Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 81

Bab 81

Eugene melakukan perjalanan selama hampir lima belas hari sebelum akhirnya tiba di Winslon County.

“Ada sebuah desa jika kita terus berjalan lurus ke arah sini, mari kita singgah di sana hari ini,” kata Eugene.

“Baik, tuan,” jawab Luke segera. Penampilan Luke lebih mirip ajudan seorang ksatria daripada seorang budak. Setelah Luke memberikan kontribusi besar dalam urusan yang berkaitan dengan Semenanjung Carls Baggins, Eugene memutuskan untuk melakukan investasi besar pada Luke.

Partec dan kelompoknya mampu memperbaiki atau mengganti peralatan mereka dengan sejumlah besar uang yang mereka peroleh karena telah menandatangani kontrak resmi dengan Eugene. Namun, Luke hanya memperoleh beberapa koin perak karena dia adalah seorang budak, itulah sebabnya Eugene harus menginvestasikan uangnya sendiri padanya.

Akibatnya, Luke mengenakan baju zirah pelat di atas baju zirah lengkap dan dipersenjatai dengan perisai panjang berbentuk segi lima dan pedang pendek. Sebagai penduduk asli Brantia, Luke memiliki fisik yang bagus dan sikap yang kuat. Dengan tambahan peralatan baru, ia tampak cukup menakutkan. Sampai-sampai tentara bayaran biasa akan menghindari kontak mata dengannya.

“Hmm! Budak nomor satu menjadi cukup berguna. Jika kita mendidiknya dengan baik, dia bisa menjadi sehebat beruang besar sebelum kita mengubahnya menjadi vampir,” kata Mirian. Eugene setuju dengan prediksi tajam Mirian. Luke memiliki fisik dan keterampilan yang luar biasa, serta pikiran yang cerdas. Dia kemungkinan akan tumbuh menjadi seorang ksatria yang hebat.

“Tapi aku tak percaya ada orang yang lebih pendiam daripada pria tua yang kekanak-kanakan itu. Tak bisa dipercaya,” tambah Mirian.

Luke memang sangat pendiam, bahkan lebih pendiam daripada Felid. Felid agak naif, sehingga emosinya terkadang terlihat pada ekspresinya. Sebaliknya, ekspresi Luke jarang berubah. Itu mungkin karena pelatihan menyeluruh yang ia terima sejak masih muda.

Seperti tuan, seperti budak, atau dalam kasus ini, seperti pemilik seperti budak.

Bahkan, ada suatu waktu ketika Eugene dan Luke tetap diam selama hampir setengah hari, dengan tenang menunggang kuda mereka. Apa yang Eugene katakan mengenai desa itu adalah kata pertama yang terucap dalam hampir dua jam.

“Tuan, meskipun dia budak Anda, Anda harus sangat berhati-hati. Dia pasti memiliki lebih dari sepuluh ular berbisa yang merayap di dalam hatinya. [1] Suatu hari, seperti bajingan-bajingan yang saling menghisap dan menjilat di kolam saya, dia mungkin menerkam Anda dan… Kiek!”

Kepala roh itu masuk ke dalam tubuhnya setelah menerima pukulan ringan di bagian atas kepalanya untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

“B-Bagaimana kau bisa…” Mirian berteriak sedih. Ia dipaksa berubah menjadi cairan yang kemudian dimasukkan ke dalam saku. Eugene memastikan untuk menutup saku dengan rapat menggunakan penutupnya.

Eugene menatap Luke sejenak. Budak itu dengan tenang menunggang kudanya di depannya.

Eugene memanggil, “Luke.”

“Baik, Tuan,” jawab Luke.

“Apakah kau tidak penasaran mengapa aku hanya membawamu?” tanya Eugene.

“Saya penasaran,” jawabnya.

“Lalu kenapa kau tidak bertanya?” kata Eugene.

“Kurasa kau membawaku bersamamu karena suatu alasan. Dan alasan itu, seperti biasa, dapat dibenarkan.” Luke menjawab tanpa perubahan ekspresi, meskipun pada dasarnya dia sedang memuji Eugene.

Namun Lukas sungguh-sungguh bersungguh-sungguh dengan setiap kata yang diucapkannya.

***

Baru-baru ini, Luke merasa kehidupan sehari-harinya menyenangkan dan mengasyikkan. Ia mengira hidupnya telah berakhir ketika ditangkap dalam pertempuran setahun yang lalu. Namun, ia mendapatkan kembali harapan dan ekspektasinya setelah bertemu dengan guru keduanya di negara asing yang tidak dikenalnya.

Keterampilan yang luar biasa, keanggunan seluas lautan, dan tingkat keberuntungan yang tak terbayangkan yang hanya bisa dikaitkan dengan rahmat Tuhan. Luke sangat yakin bahwa ia dapat melampaui tujuannya jika ia terus mengikuti tuannya yang masih muda. Ia tidak mengerti di mana batasan Eugene berada.

‘Raja ksatria. Tuan Eugene adalah reinkarnasi dari raja ksatria.’

Raja Ksatria adalah pahlawan legendaris dari negara kepulauan Brantia. Siapa pun yang menempuh jalan kesatria pasti mengenal Raja Ksatria. Luke juga mengembangkan mimpinya setelah mendengar kisah-kisah epik tentang Raja Ksatria ketika ia masih kecil.

Mimpinya telah sirna setelah kalah dalam pertempuran dan ditangkap sebagai budak, tetapi majikan yang ditemuinya di negeri asing memungkinkan Luke untuk bermimpi sekali lagi ke arah yang berbeda.

‘Ada delapan ksatria yang melayani raja ksatria dengan kebijaksanaan elang dan keberanian singa.’

Sir Lalavane, salah satu dari delapan ksatria dan tokoh favorit kedua Lukas dalam kisah raja ksatria, awalnya adalah tahanan raja dan akhirnya menjadi ksatria setelah bertugas sebagai ajudan. Ia adalah tokoh yang hidup selama ratusan tahun dan menempuh jalan yang sangat mirip dengan jalan Lukas.

‘Guru pasti akan menjadi raja ksatria. Dan suatu hari nanti…!’

Saat ini, hanya dirinya sendiri yang mengetahuinya, tetapi Luke benar-benar yakin akan hal itu.

“Selama api jiwaku masih menyala, aku akan mengikutimu, Guru. Aku tidak akan pernah mempertanyakan keputusan Guru,” kata Luke.

“….”

Itu adalah pernyataan yang sangat keren, tetapi di sisi lain, agak menyeramkan. Untuk sesaat, Eugene berpikir bahwa Luke lebih mirip bawahannya daripada Galfredik.

***

Eugene beristirahat di desa dan mengatur peralatan serta barang-barangnya. Kemudian, ia menunggang kudanya tanpa henti selama dua hari dan tiba di ‘Winslon,’ desa utama di wilayah tersebut.

Desa-desa atau daerah yang menjadi lokasi kastil utama beberapa bangsawan memiliki nama yang sama dengan nama keluarga bangsawan tersebut. Hal ini terjadi pada Wilayah Winslon.

Winslon dilindungi oleh tembok-tembok tinggi, dan merupakan tempat yang sangat besar dan ramai, seperti yang diharapkan dari desa utama milik salah satu bangsawan paling terkemuka di kerajaan. Meskipun tidak sebesar atau semegah Maren atau Moffern, Winslon jauh lebih baik daripada semua desa yang pernah dilihat Eugene sejauh ini.

‘Jadi, inilah yang seharusnya kuharapkan dari seorang bangsawan yang dianggap sebagai salah satu dari tiga bangsawan terbaik di kerajaan. Wilayah kekuasaannya sangat berbeda.’

“Selamat datang di Winslon, Tuan Ksatria. Apakah Anda di sini untuk berpartisipasi dalam kompetisi?” Seorang penjaga bertanya kepada Eugene. Seolah-olah untuk membuktikan prestise daerah tersebut, bahkan para penjaga reguler mengenakan hauberk[2], dan helm bundar.

“Kieeeek!? Dan itu hanya seorang prajurit biasa? Lalu bagaimana dengan para ksatria? Kurasa kita telah menemukan seorang taipan sejati di sini,” seru Mirian.

Eugene menjawab sambil dalam hati ikut merasakan kekaguman Mirian.

“Benar sekali. Saya Jan dari keluarga Eugene.”

“Baiklah. Apakah Anda akan menandatangani sendiri? Jika Anda memiliki stempel, Anda bisa membubuhkannya dengan cap,” kata petugas keamanan itu.

Ada banyak ksatria yang tidak bisa membaca dan menulis, tampaknya Wilayah Winslon cukup pengertian.

“Saya akan melakukan keduanya,” kata Eugene.

Tidak banyak kesempatan bagi Eugene untuk menggunakan segel itu, jadi dia menulis namanya sebelum menekan segel cincin yang dihiasi dengan simbol naga hitam yang rumit.

Segelnya cukup bagus, tapi tulisannya agak… imut.

“Terima kasih atas kerja sama Anda, Tuan Eugene,” kata penjaga itu dengan sikap yang lebih sopan. Tidak banyak ksatria yang bisa menulis dan membawa stempel pribadi.

“Kalian bisa langsung pergi ke kastil atau tetap tinggal di desa. Namun, mohon jangan bertarung menggunakan senjata di desa sampai kompetisi berakhir.”

“Pasti ada cukup banyak kecelakaan,” jawab Eugene.

“Tuan-tuan yang terhormat dan ksatria tidak akan menyebabkan kecelakaan seperti itu. Namun, beberapa orang terlalu percaya diri dengan pedang mereka dan terkadang menyebabkan kesalahan yang memalukan.”

“Hmm.”

Eugene agak terkejut. Bukan karena ada ksatria yang berani membuat masalah tepat di halaman depan rumah Count Winslon. Melainkan karena cara bicara penjaga itu yang elegan dan percaya diri.

“Kalau begitu, Tuan Eugene. Saya doakan Anda sukses dalam kompetisi ini.”

“Terima kasih. Ngomong-ngomong, bolehkah kau memberitahuku namamu?” tanya Eugene. Ini agak tidak biasa bagi Eugene, tetapi dia bertanya karena dia menyukai penjaga itu dan karena dia tidak mengenal siapa pun di tempat ini.

“Apakah kau… berbicara padaku?” tanya penjaga itu.

“Benar sekali.” Eugene mengangguk.

Penjaga itu memasang ekspresi aneh sejenak sebelum menjawab dengan seringai lebar. “Drak. Namaku Lanslo Drak. Kau bisa panggil saja aku Lanslo.”

Karena ia memiliki nama keluarga, tampaknya pengawal itu berasal dari keluarga bangsawan. Sepertinya rumor itu benar, bahwa bangsawan besar seperti Lanslo memiliki bangsawan yang bertugas sebagai prajurit biasa. Eugene mengangguk sambil memikirkan hal itu. “Baiklah kalau begitu, Lanslo. Sampai jumpa lagi.”

“Ya, sampai jumpa lagi.” Lanslo menghapus senyum dari wajahnya dan memberi hormat. Meninggalkannya, Eugene memasuki Desa Winslon.

***

‘Luar biasa.’

Eugene terkesan setelah melihat Kastil Winslon berdiri megah di ujung jembatan yang panjang dan lebar. Bahkan jalannya pun cukup lebar untuk dilewati dua kereta kuda sekaligus.

“Kieeeeeeek!? T-tuan! Mohon lupakan semua yang telah dikatakan roh bodoh ini! Nah, itu baru kastil sungguhan! Sebagai calon raja iblis, Anda membutuhkan kastil semegah itu! Kiek! Kiek!”

Sampai-sampai Eugene hampir bisa bersimpati dengan keinginan roh yang tak terkendali itu. Kastil terbesar dan termegah yang pernah dilihatnya hingga saat ini adalah kastil utama keluarga Archivold. Namun, Kastil Winslon tampak dua kali lebih besar daripada kastil keluarga Archivold.

Kastil Eugene, yang sedang dibangun di Desa Varan oleh orang-orang dari serikat Moffern, bahkan tidak bisa dibandingkan dengan seperempat dari kastil yang ada di hadapannya.

‘Seperti yang diharapkan, gelar bukanlah segalanya.’

Menjadi kuat dan berkuasa adalah jalan yang harus ditempuh. Dari segi status, Baron Bommel lebih rendah daripada Viscount Fairchild. Namun, semuanya tidak berarti di hadapan kekuatan seseorang. Itulah mengapa Eugene mampu bertemu dengan Essandra meskipun ia hanyalah seorang ksatria biasa.

“Tuan, tuan! Jika kastil ini begitu indah, meskipun hanya bertahan ribuan, 아니, puluhan ribu tahun, aku bisa… Keugh!” Mirian mulai berteriak kegirangan sebelum dimasukkan kembali ke dalam saku. Dia terbukti sangat mengganggu hari ini.

Eugene menyipitkan matanya.

‘Hmm?’

“Tuan, di sana,” bisik Luke setelah melangkah maju, ia menyadari apa yang dilihat Eugene.

“Ada para ksatria di dekat tengah jembatan,” lanjut Luke.

“Aku juga melihatnya,” jawab Eugene.

Clop. Clop.

Kedua kuda itu perlahan mulai menyeberangi jembatan. Jembatan batu yang kokoh, yang dihiasi dengan ukiran-ukiran rumit, hanya mencapai tengah sungai. Setengah jarak lainnya ditempati oleh jembatan angkat kastil. Tampaknya jembatan itu dirancang untuk persiapan kemungkinan pengepungan.

Ada empat ksatria berdiri di perbatasan jembatan dan jembatan angkat. Penduduk desa dan penghuni kastil menyeberangi jembatan dengan santai tanpa hambatan, meskipun mereka tampak sedikit waspada terhadap para ksatria. Tetapi ketika Eugene dan Luke mencoba menyeberangi perbatasan, dua dari empat ksatria menghentikan mereka di tengah jalan.

“Berhenti,” kata salah satu ksatria dengan nada kasar. Ia mengenakan baju zirah lempeng silindris dan dilengkapi dengan dua pedang pendek di kedua sisi ikat pinggangnya.

“Siapakah kau, dan dari mana asalmu?” lanjut ksatria itu.

“Jan dari keluarga Eugene,” jawab Eugene.

“Belum pernah mendengarnya. Apakah Anda di sini untuk berpartisipasi dalam kompetisi kesatria?” tanya kesatria itu.

“Benar,” jawab Eugene.

“Kalau begitu, turunlah dari kudamu. Kau harus lulus ujian untuk bisa menyeberang,” kata ksatria itu.

“Sebuah ujian?” Eugene menyipitkan matanya.

Para ksatria lainnya juga melangkah maju.

“Terlalu banyak orang yang tidak penting ingin berpartisipasi dalam kompetisi ini karena hadiah yang diberikan kepada pemenangnya. Jadi kami memutuskan untuk hanya mengizinkan peserta yang lulus ujian untuk ikut serta, Tuan,” jelas salah satu ksatria lainnya.

“Diputuskan? Siapa yang memutuskan? Apakah Count Winslon yang membuat keputusan?” tanya Eugene.

“Tidak, kami yang melakukannya,” jawab salah satu ksatria.

“Kita?” tanya Eugene.

Ksatria berbaju zirah silindris itu meninggikan suara setelah mendengus dengan nada menghina, “Sepertinya kau kurang pengertian. Atau kau mencoba bermain-main dengan kata-kata karena takut? Turunlah dari kudamu dan ikuti ujiannya. Akan kukatakan sebelumnya. Adalah sebuah kesalahan untuk berpikir bahwa kami akan menghormatimu hanya karena kau memiliki zirah yang mahal. Siapa tahu? Mungkin kau mencurinya atau mendapatkannya dengan cara curang dari seseorang.”

“Ah.” Eugene akhirnya sepenuhnya memahami situasi tersebut dan perlahan turun dari Silion. “Jadi, maksudmu karena banyak ksatria yang datang lebih awal dan menetap di kastil, tidak banyak tempat yang tersisa. Kau melakukan ini untuk mendapatkan tempat di kastil dan untuk menyingkirkan pesaing yang datang kemudian. Benar begitu?” katanya.

Eugene tidak salah, tetapi tatapan para ksatria berkilau dingin karena kata-kata Eugene yang lugas. Kejujuran Eugene agak tidak menyenangkan bagi mereka.

“Tapi penjaga itu bilang dilarang berkelahi menggunakan senjata di desa ini. Apa maksudmu kita harus berkelahi dengan tinju?” tanya Eugene.

Ksatria berbaju zirah silindris itu menghunus pedang pendeknya sebelum berbicara sambil menyeringai. “Tuan, apakah Anda bodoh? Ini bukan desa. Secara teknis, kita berdiri di atas jembatan yang terletak di atas sungai antara desa dan kastil. Pangeran Winslon juga tidak banyak berkomentar tentang ini.”

“Saya mengerti,” jawab Eugene.

Pangeran Winslon adalah seorang bangsawan yang sangat menyukai ksatria-ksatria hebat. Ia dikenal mendukung para ksatria tanpa mengharapkan imbalan yang besar. Dengan kata lain, ada kemungkinan besar bahwa ia membenci ksatria-ksatria yang tidak kompeten dan tidak terampil. Itulah satu-satunya penjelasan mengapa ia mentolerir ‘ujian’ yang dipaksakan tersebut.

“Kau harus mengalahkanku. Anggap ini sebagai kompetisi. Kau harus mempertaruhkan nyawamu,” kata ksatria berbaju zirah silindris itu.

“Hmm. Jadi, kalian semua, Tuan-tuan, adalah pesaing saya?” jawab Eugene.

“Ha! Sekarang kau akhirnya mengerti,” ujar ksatria itu sambil menyeringai dan memutar lehernya.

Ketiga ksatria itu memandang Eugene seolah-olah mereka menganggap situasi itu menghibur.

Eugene dengan tenang memandang ketiga orang itu sebelum melanjutkan, “Kalau begitu, bukankah lebih baik jika lebih banyak pesaing yang menghilang?”

“Hah?” jawab ksatria itu.

“Sepertinya kaulah yang kurang mengerti,” kata Eugene sebelum mengangkat kedua tangannya ke atas bahu.

“…!”

Para ksatria baru menyadari arti kata-kata Eugene belakangan ini. Mata mereka dipenuhi keter震惊an.

Suara mendesing!

Luke dengan cepat melemparkan dua kapak perang setelah menangkap isyarat dari Eugene. Begitu senjata-senjata itu berada di tangan Eugene, dia langsung menyerbu para ksatria tanpa menunda-nunda.

1. Orang Korea biasanya menggunakan ular untuk melambangkan orang yang licik dan jahat. ☜

2. baju besi yang menutupi paha mereka ☜