Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 72

Bab 72

“Seperti yang dijanjikan, kau akan memberiku setengah dari batu mana dan materialnya, benar?” tanya Eugene.

“…..!”

Essandra menatap kosong tumpukan bahan-bahan itu sebelum tersentak. Ia menjawab dengan senyum cerah. “Tentu saja! Ahahahaha! Sialan! Aku tahu aku bisa mempercayaimu, Pak!” Essandra jelas sangat gembira.

Para ksatria dan bangsawan yang berdiri di belakang Essandra tak kuasa menahan rasa merinding. Jumlah material yang dibawa kembali oleh Eugene sangat banyak, tetapi lebih sulit dipercaya lagi bahwa ia berhasil melakukannya ‘sendirian’.

‘B-bagaimana ini bisa terjadi?’

‘Apakah ksatria ini benar-benar monster!?’

Hanya satu atau dua ksatria terkenal dan sangat terampil yang lahir sesekali. Kisah mereka menceritakan tentang kemenangan yang mustahil melawan ratusan tentara musuh atau memburu beberapa monster besar sendirian. Namun, belum ada yang pernah berhasil menaklukkan ruang bawah tanah sendirian.

Bahkan para ksatria yang paling terampil pun akan membawa serta setidaknya satu tim tentara bayaran dan beberapa ajudan, dan tokoh-tokoh seperti itu dipuji sebagai ‘ksatria ulung’. Namun, ksatria muda yang berdiri di depan mereka telah berhasil melakukan penaklukan sendirian.

Hanya ada satu penjelasan untuk prestasi yang mustahil seperti ini – Eugene adalah seorang jenius yang tak tertandingi. Jenius seperti itu mungkin hanya lahir sekali dalam seabad, dan bangsawan mana pun yang waras akan tergila-gila untuk menjalin hubungan dengan ksatria seperti itu atau memiliki ksatria tersebut di bawah komandonya.

“Bukalah gerbangnya! Aku akan mengundang semua prajurit pemberani yang mengikuti Sir Eugene! Sebuah pesta! Sebuah perjamuan! Aku akan mengadakan perjamuan besar!” teriak Essandra dengan gembira.

“Baik, Tuan!” Semua tokoh di sekitarnya langsung menjawab.

Essandra dianggap sebagai yang paling cerdas di antara saudara-saudaranya, dan perintahnya segera dilaksanakan.

***

Sebuah pesta meriah diadakan di istana dan halaman kastil Essandra. Para tentara bayaran Eugene sudah bosan makan makanan basi yang sama setiap hari. Karena itu, mereka makan dan minum dengan rakus tanpa menahan diri.

Suasana semakin memanas saat band mulai memainkan melodi yang mengasyikkan. Para penari dan badut juga menampilkan bakat mereka.

“Hahahaha! Minumlah!” Essandra menyemangati para hadirin.

Essandra memiliki pikiran yang sangat terbuka. Karena itu, ia berbaur dengan bawahannya dan para hadirin lainnya tanpa ragu-ragu. Ia bahkan sampai menuangkan minuman untuk para tentara bayaran Eugene secara pribadi. Perlakuan Essandra terhadap anak buah Eugene benar-benar luar biasa.

Meskipun demikian, ia memiliki pesona unik yang memungkinkannya mendominasi suasana. Otoritasnya bersifat bawaan, dan tidak seorang pun berani meremehkan atau mengecilkannya. Terlihat jelas bahwa ia adalah seorang ratu yang siap tempur dari reaksi kebingungan para tentara bayaran yang kasar dan bodoh itu.

“Nah, kalau begitu, Tuan Eugene. Kita masih punya hal lain untuk dibicarakan, bukan?” kata Essandra setelah kembali ke tempat duduknya. Para budaknya segera mengambil tempat di sisinya dan mulai mengipasinya serta memijat tangan dan kakinya.

“Bagaimana kau berhasil menangkap para ksatria Gabriel?” tanyanya.

“Sepertinya mereka bertengkar dengan beberapa orang itu dalam perjalanan mereka ke wilayah Lord Edrique,” jawab Eugene sambil memberi isyarat ke arah para ksatria bebas.

“Hooh~ Kukira mereka hanya kayu mati, tapi sepertinya aku salah,” kata Essandra dengan rasa ingin tahu.

Eugene melirik para ksatria yang angkuh itu. Mereka mengelilingi Galfredik dan tertawa terbahak-bahak dengan ekspresi sombong.

“Benda-benda itu sangat berguna. Benda-benda itu juga telah membantu saya dalam banyak hal,” jawab Eugene.

“Hmm. Sekarang setelah kau resmi menjadi bangsawan, apakah kau berencana untuk mengadopsi mereka?” tanya Essandra.

Eugene menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan suara pelan, “Aku tidak mampu melakukan itu.”

“Hoho! Sungguh, aku sangat menyukaimu.” Essandra menjawab dengan senyum menawan, sambil mengelus lengan Eugene.

Untungnya Mirian sepenuhnya sibuk dengan makanan dan minuman di jamuan makan. Lagipula, roh itu pasti akan mengamuk jika dia ada di sini.

“Sulit bagi para ksatria yang mencari ketenaran dan kehormatan untuk juga memiliki rasa realita. Dalam hal itu, Anda akan terus berkembang, Tuan. Saya jamin itu,” jawab Essandra, merasa cukup terpesona oleh jawaban Eugene.

“Saya ingat Anda pernah bertanya kepada saya apakah ada orang yang pernah menyebut saya gila, Tuan,” jawab Eugene.

“Haha! Ksatria yang menyimpan dendam itu tidak menarik, Tuan.” Essandra melambaikan tangannya sambil terkekeh.

Kemudian, setelah mengusir para budak, ia melanjutkan, “Bagaimanapun, berkat usaha kalian, sekarang jelas bahwa Edrique akan tunduk kepadaku di masa depan. Jika aku mengatakan kepadanya bahwa aku akan mengirim kalian ke penjara bawah tanah sebulan sekali, dia tidak akan bisa melarang pasukan penaklukkan dengan dalih pungutan.” kata Essandra.

“Bagus sekali. Lalu bagaimana dengan Lord Elena?” tanya Eugene. Elena adalah adik bungsu yang tersisa setelah kematian Bemos.

“Kau tak perlu mengkhawatirkannya. Dia melakukan apa pun yang Gabriel suruh, jadi dia akan berlutut di hadapanku jika aku mengurus Gabriel. Memang, dia memiliki dua penyihir aneh di sisinya, tapi aku yakin dia tidak akan berani menantangku,” jelas Essandra.

“Penyihir?” tanya Eugene dengan rasa ingin tahu.

Essandra merasa agak aneh Eugene bertanya, tetapi dia tetap menjawab. “Baiklah. Kau sudah tahu bahwa uskup melarikan diri ke kota kerajaan setelah ayahku digulingkan, kan? Para penyihir ini merayap masuk ke wilayah marquis tidak lama setelah itu. Aku tidak yakin mereka berasal dari sekolah mana, tetapi kudengar mereka berdua memiliki hubungan guru-murid. Elena sangat bergantung pada mereka. Perempuan gila. Jika aku berhasil menjadi marquis, aku berencana untuk menyingkirkan mereka segera.”

Sebagian besar bangsawan tidak terlalu membenci penyihir. Namun, Essandra merasa terganggu karena adik perempuannya sangat bergantung pada penyihir yang tidak diketahui asal-usulnya. Meskipun Essandra cukup jujur, dia juga sangat peduli pada saudara-saudaranya.

“Bolehkah saya mengajukan pertanyaan?” tanya Eugene.

“Apa saja!” jawab Essandra.

“Seperti apa sebenarnya hubungan antara Lord Elena dan Lord Gabriel? Sejauh mana dia menuruti Gabriel?” lanjut Eugene.

“Mereka tak terpisahkan sejak kami masih muda. Gabriel sangat menyayangi Elena. Bukankah sudah jelas, bahwa Elena bahkan akan mengirimkan suaminya sendiri kepada Gabriel?” jelas Essandra.

“Apa?”

“Ah, Anda tidak tahu? Sir Andre adalah suami Elena.”

“…..!”

Seolah menganggap reaksi Eugene lucu, Essandra terkekeh sebelum melanjutkan penjelasannya. “Sekarang kau mengerti mengapa aku sangat gembira ketika kau membawakan pembunuh itu kepadaku? Itu memberiku kendali atas Gabriel dan Elena.”

“Hmm. Tapi mereka bisa saja menyangkal apa pun,” jawab Eugene.

“Itu mungkin saja. Tapi itu akan sia-sia. Para bangsawan di bawah mereka pasti akan terguncang. Bisakah Gabriel menggantikan gelar marquis dalam situasi itu? Dia akan dicap sebagai pengkhianat semenanjung. Dia tidak akan pernah bisa melakukan itu,” jelas Essandra.

“Selamat. Anda akan segera dipanggil seorang marquis,” kata Eugene.

“Hahaha! Semua ini berkat Anda, Pak.”

Eugene benar-benar kagum pada Essandra. Ia dengan jelas membuktikan pentingnya kekuasaan dan pengaruh politik seseorang dalam masyarakat bangsawan. Karena itu, Eugene memutuskan untuk menghadiahinya tangan tambahan yang dapat digunakan untuk mengamankan posisinya sebagai Marquis Archivold berikutnya.

“Lord Essandra,” seru Eugene.

“Ada apa, Tuan Eugene tersayang?” Jawabnya sambil mengelus lengannya sekali lagi.

Eugene tidak terbiasa dengan tingkah genitnya, jadi dia menghindari sentuhannya sebelum melanjutkan. “Meskipun keadaan telah berbalik menguntungkan Anda, Tuanku, masih ada kemungkinan perang besar-besaran, bukan?” tanyanya.

“Ya,” jawab Essandra dengan suara lesu. Gabriel tentu bisa memperburuk konflik jika ia terpojok.

“Lalu, ketika Anda bertemu dengan Lord Gabriel dan Lord Elena, tolong sampaikan ini sebelum Anda membahas insiden mengenai Balmong,” kata Eugene.

“Hmm? Apa maksudmu?” tanyanya.

“Penyihir dari ruang bawah tanah itu sudah mati,” kata Eugene.

“…..?” Essandra hanya berkedip beberapa kali. Dia jelas bingung.

Eugene melanjutkan dengan suara lebih rendah. “Jika mereka tidak menunjukkan reaksi apa pun, lanjutkan masalah dengan Balmong. Jika mereka bereaksi sama sekali, konflik tidak akan pernah meningkat menjadi perang wilayah. Mereka akan berlutut di hadapanmu dengan sukarela. Bagaimanapun, Anda tidak akan kehilangan apa pun, Tuanku.”

“…Pak. Apakah Anda yakin belum pernah ada yang menyebut Anda gila sebelumnya?” tanya Essandra dengan ekspresi bingung.

“Tidak pernah.” Eugene sekali lagi menjawab dengan wajah datar.

“Saya mengerti, tapi apa maksudnya? Saya perlu tahu fakta-faktanya jika saya ingin ini dilakukan dengan benar.” Essandra mengungkapkan kekecewaannya.

“Anda harus merahasiakan ini, Tuanku.” Eugene perlahan dan diam-diam mulai memberikan ringkasan peristiwa di ruang bawah tanah, meskipun ia memastikan untuk menyembunyikan berbagai detailnya. Karena Essandra tidak pernah dilatih sebagai ksatria, ia menerima kata-kata Eugene apa adanya. Tentu saja, kepercayaan dan dukungan yang ia miliki terhadap Eugene telah meningkat pesat setelah pencapaian gemilang Eugene, yang sangat memengaruhi responsnya.

“Aku juga membawa kepala penyihir itu, untuk berjaga-jaga,” kata Eugene.

“Dan kau pikir penyihir jahat itu pasti salah satu dari dua orang yang bersama Elena?” jawab Essandra. Sikapnya yang santai dan tenang digantikan oleh suasana dingin membeku.

“Kurasa itu sangat mungkin. Hanya mereka yang diizinkan oleh keturunan langsung dari bangsawan itu yang bisa masuk ke penjara bawah tanah, kan? Tentu saja, akan melegakan jika dugaanku salah,” kata Eugene.

“Gabriel. Elena. Para perempuan gila itu…” Essandra benar-benar marah. Fakta bahwa dia bisa memanfaatkan hal ini untuk sepenuhnya menundukkan adik-adiknya bukanlah hal yang penting.

Ia patah hati dan dipenuhi kekecewaan serta kemarahan karena adik-adiknya mungkin telah melakukan tindakan yang memalukan dan tak termaafkan seperti itu, mengingat mereka adalah anak-anak dari keluarga Archivold, pilar semenanjung tersebut.

“Tuan Eugene,” Essandra memanggil.

“Silakan bicara,” jawabnya.

“Saya minta maaf, tapi saya harap Anda bisa merahasiakan masalah ini dari orang lain,” pinta Essandra.

“Tentu saja.”

Itu jelas bohong. Eugene berencana untuk memberi tahu Galfredik dan Romari. Secara khusus, dia memiliki pesanan dan hadiah untuk Romari.

‘Dengan begitu, aku bisa tetap mempekerjakannya meskipun dia berhasil menyelesaikan chimera-nya.’

“Fiuh! Sepertinya saya tidak melakukan apa pun selain menerima bantuan Anda, Tuan. Tentu saja, saya kira ada sesuatu yang Anda inginkan sebagai imbalannya, bukan?” tanya Essandra.

“Ya. Mohon akui saya sebagai seorang bangsawan, tetapi bukan di bawah gelar Marquis Archivold,” jawab Eugene.

“Ck! Kupikir memang begitu, tapi aku agak kecewa mendengarnya,” kata Essandra dengan nada menyesal.

“Tidak apa-apa. Tapi apakah kamu akan baik-baik saja? Kamu mungkin terbebas dari tugas-tugasmu, tetapi mungkin ada beberapa tokoh yang menganggapmu sebagai duri dalam daging mereka,” tanya Essandra dengan cemas.

Menjadi bawahan seorang bangsawan besar berarti seseorang berkewajiban untuk menanggapi panggilan tuannya kapan saja. Namun, hubungan tersebut juga memungkinkan para bawahan untuk dilindungi oleh atasan mereka.

Ada alasan mengapa para bangsawan terus menjalin ikatan darah dengan orang lain untuk membentuk pasukan mereka.

“Tidak perlu khawatir soal itu. Saya akan memiliki wewenang seorang bangsawan, tetapi saya bermaksud untuk berbagi tanggung jawab dengan orang lain. Tentu saja, saya akan membutuhkan sedikit bantuan dari Anda, Tuan,” kata Eugene.

“Apa maksudmu?” tanya Essandra.

“Yang saya maksud adalah orang-orang di sana.”

Eugene memberi isyarat dan Essandra mengikuti pandangannya ke arah para ksatria bebas yang tersenyum dan berisik.

“Mohon agar mereka disumpah oleh Anda, Tuanku. Saya akan mengurus mereka dan memberi mereka sebagian wilayah saya,” jawab Eugene.

“Apa? Apa maksudnya itu… Ha!” Essandra tersadar, dan dia tertawa sia-sia.

“Kau berencana mengikat para ksatria ke wilayahmu setelah mereka bersumpah setia kepadaku? Dan karena mereka lahir dan dibesarkan di semenanjung ini, tidak akan ada yang punya alasan untuk menyentuh tanahmu? Ha! Astaga!” lanjut Essandra. Dia bingung dengan permintaan Eugene.

“Bukankah ini juga akan menguntungkan Anda, Tuanku? Anda akan mendapatkan tujuh ksatria di bawah komando Anda tanpa mengeluarkan sepeser pun. Orang-orang itu juga cukup tangguh,” kata Eugene.

“Itu benar, tapi… Ha! Haha!”

Essandra tertawa sebelum menatap Eugene dengan ekspresi datar.

“Baiklah. Saya akan menerima semua permintaan dan saran Anda,” katanya.

“Terima kasih,” jawab Eugene.

“Namun, saya memiliki suatu kondisi,” lanjutnya.

“…..?”

Eugene mengerutkan kening, dan Essandra melanjutkan dengan senyum penuh arti. “Tidak ada yang lebih baik daripada ikatan darah sebagai bukti saling percaya.”

“…Apa?”

“Tuan, Anda masih belum menikah, kan? Salah satu keponakan saya cukup baik. Dia putri sulung Gabriel, jadi ambillah dia. Jika Anda tidak ingin bertunangan, Anda juga bisa menjadikannya sebagai asisten Anda. Dia adalah pendekar pedang terbaik di keluarga kami,” kata Essandra.

“…”

Eugene terdiam setelah mendengar lamaran mendadak itu. Namun, sebuah ide tiba-tiba terlintas di benaknya seperti kilat.

“Mungkin ini agak sulit bagi saya, tetapi bagaimana dengan orang yang paling saya percayai? Dia hampir seperti saudara bagi saya,” saran Eugene.

“Seorang bawahan? Siapa?” tanya Essandra.

“Pria itu. Dialah yang paling banyak berkontribusi dalam menghajar, atau lebih tepatnya, menangkap para ksatria Lord Gabriel.” Eugene menjawab sambil menunjuk ke arah Galfredik.

Kedua mata mereka tertuju pada ksatria bertubuh kekar itu, yang tersenyum ramah sambil meneguk anggur.

“Ksatria itu…”

“Rowan berasal dari keluarga Galfredik. Saya jamin, Anda akan kesulitan menemukan ksatria yang dapat menyainginya. Dia adalah teman yang baik, sekaligus ksatria yang sangat setia. Dia juga belum memiliki ajudan,” jelas Eugene.

“Hmm. Tidak buruk. Bagus, kalau begitu aku akan mengirim Selena sebagai ajudan ksatria itu. Tergantung situasinya, akan baik jika mereka bertunangan.” Essandra menerima usulan balasan Eugene.

“Saya berterima kasih atas perhatian Anda, Tuan,” kata Eugene sambil menghela napas lega dalam hati. Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya, dan dia mengajukan pertanyaan lain. “Berapa umur Lady Selena?”

“Limabelas.”

“…”

Memang cukup umum bagi gadis-gadis di bawah usia lima belas tahun untuk bertunangan dengan seorang bangsawan. Tetapi Eugene tidak percaya bahwa Essandra akan mengirim keponakannya, yang bahkan belum memulai upacara kedewasaannya, kepada seorang ksatria yang kasar dan berpenampilan kekar.

‘Keadaan akan menjadi lebih rumit jika mereka mengetahui bahwa dia adalah vampir. Yah, itu tidak akan pernah terjadi.’

Essandra berusaha untuk tetap menjaga Eugene di sisinya, tetapi Eugene yakin bisa melepaskan diri dari pengaruhnya kapan pun dia mau. Terlepas dari itu, Eugene menatap Galfredik tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dunia para bangsawan sejati memang sangat kompleks dan misterius.

‘Yah, kau kan bawahanku, kan? Ini hal terkecil yang bisa kau lakukan untukku. Benar, Gal?’