Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 68

Bab 68

Edrique sempat teralihkan perhatiannya oleh penampilan Eugene yang tampan, tetapi setelah tersadar, ia merasakan bulu kuduknya merinding. Ia segera teringat peringatan yang diterimanya dari ketiga bangsawan itu – ia tidak boleh tertipu oleh penampilan ksatria tersebut.

“Ehem! Baiklah. Jadi kau akan menaklukkan penjara bawah tanah atas saran adikku?” kata Edrique setelah duduk.

“Ya, dan untuk melakukan itu, saya perlu melewati wilayah Anda, Tuan Edrique. Akan tidak sopan jika saya tidak mengunjungi Anda. Tetapi saya kebetulan menerima undangan dari tiga orang Anda, Tuan. Saya pikir itu adalah pertemuan yang sangat beruntung,” jawab Eugene.

‘Sangat beruntung? Jadi, jika aku tidak mengirim siapa pun, kau akan datang sendiri dan membuat kekacauan di sini? Kau bilang aku harus tahu betapa beruntungnya aku?’

Edrique merasakan keringat dingin membasahi punggungnya. Itu benar-benar menakutkan. Edrique tidak akan membiarkannya masuk ke kastil bahkan jika ksatria itu datang atas kemauannya sendiri. Namun, jelas bahwa ksatria itu akan mulai mengamuk di desa-desa terdekat atau di depan kastil. Korban jiwa akan tak terhindarkan, dan ksatria itu juga akan menderita luka-luka atau bahkan tewas.

Jika itu terjadi, maka rencana Essandra untuk menekannya dengan menggunakan insiden itu sebagai alasan akan berhasil.

‘Ini cukup sulit.’

Essandra berada dalam posisi yang genting.

“Hahaha! Bukankah sudah menjadi kewajiban alami seorang bangsawan untuk memperlakukan seorang ksatria yang luar biasa dengan sebaik-baiknya? Namun, seperti yang pasti sudah Anda ketahui, Tuan, hubungan antara saya, saudara perempuan saya Essandra, dan saudara laki-laki saya Gabriel, cukup unik. Anda mengerti, kan?” Edrique berbicara dengan hati-hati.

“Saya sepenuhnya mengerti. Lord Essandra juga cukup khawatir tentang adik-adiknya, Lord Gabriel dan Lord Edrique. Dia mengatakan bahwa dia ingin menyelesaikan masalah suksesi sesegera mungkin dan membuat gelar marquis berjalan normal lebih cepat. Namun…” Eugene melihat peluang dan memberikan tanggapan langsung.

“Namun?” tanya Edrique dengan kecemasan yang semakin meningkat, menghabiskan isi gelas anggurnya dalam sekali teguk.

“Meskipun ia tidak menghadapi kesulitan keuangan, ia ingin menaklukkan ruang bawah tanah sesegera mungkin. Seperti yang Anda ketahui, Tuan Edrique, jumlah monster hanya akan terus meningkat seiring dengan penundaan penaklukan, yang menyebabkan semakin banyak monster berkeliaran muncul. Wilayah Edrique harus bertahan, atau wilayah tersebut mungkin harus menanggung dampak kerusakan yang paling besar di masa depan.”

Essandra bukanlah sosok yang luar biasa, tetapi dia adalah kandidat yang cukup menonjol untuk menjadi seorang margrave. Dia benar-benar khawatir tentang wilayah adik laki-lakinya, itulah sebabnya dia mengucapkan kata-kata seperti itu kepada Eugene.

Namun, Edrique tidak menganggap ucapan Eugene sebagai kepedulian saudara perempuannya, melainkan sebagai rencana jahat Eugene.

‘Sekarang dia terang-terangan mengancamku!’

Seandainya Edrique bisa berpikir jernih, dia akan segera menyadari bahwa Eugene hanya mengungkapkan kekhawatirannya tentang masalah yang akan datang, bukan mengancamnya. Tetapi Edrique terlalu menganalisis setiap kata Eugene karena dia sangat khawatir tentang ksatria muda yang tampan itu.

Selain itu, ia sedikit berada di bawah pengaruh alkohol.

“Jadi, Pak, apakah Anda mengatakan bahwa Anda punya solusi?” Nada suara Edrique sedikit tegang.

“Aku tidak akan tahu sampai aku benar-benar memasuki penjara bawah tanah, tetapi kami tidak mengambil keputusan ini tanpa memikirkannya terlebih dahulu. Namun, aku mungkin membutuhkan bantuanmu, Tuanku,” kata Eugene.

“Bantuan saya? Apa kau meminta saya untuk menyewa tentara bayaran?” jawab Edrique.

“Apa? Tidak, aku tidak membutuhkan tentara bayaran. Aku akan memasuki ruang bawah tanah sendirian.”

“…!”

Edrique benar-benar terkejut. Bahkan setelah mendengar cerita itu, dia ragu bahwa ksatria itu benar-benar akan memasuki penjara bawah tanah sendirian, tetapi tampaknya ksatria itu sangat serius.

“Saya membutuhkan bantuan berupa para pengangkut barang dan mereka yang mampu membedah mayat, Tuan Edrique. Mereka dapat menunggu di pintu masuk penjara bawah tanah dan memulai pekerjaan mereka setelah penaklukan selesai.”

Mayat-mayat monster membusuk relatif lambat di dalam negeri jahat. Bahkan jika mayat-mayat di negeri jahat dibiarkan tanpa pengawasan selama satu atau dua hari, kondisinya akan mirip dengan mayat-mayat yang dibiarkan begitu saja di luar hanya selama beberapa jam.

Tentu saja, mereka akan mengalami kerugian yang lebih besar dengan membongkar mayat-mayat di luar daripada benar-benar membawa para pengangkut dan pembongkar ke dalam, tetapi tujuan perjalanan itu adalah penaklukan itu sendiri. Essandra akan menerima kemungkinan kerugian tersebut.

‘Masalahnya adalah apakah Lord Edrique akan menerimanya atau tidak.’

“Berapa banyak?” jawab Edrique.

“Kurasa sepuluh orang mungkin sudah cukup.” Eugene langsung menjawab. Ia mengira Edrique akan jual mahal, jadi ia merasa agak bingung setelah mendengar jawaban langsung.

“Aku akan mengirimkan dua kali lipat jumlah itu. Tapi kapan penaklukan itu akan terjadi?” tanya Edrique.

“Lebih cepat lebih baik.”

“Bagaimana dengan besok?”

“Ya. Baiklah…”

“Kau mungkin juga membutuhkan beberapa orang untuk mengendalikan para pekerja, jadi aku akan mengirim Sir Megber dan beberapa tentara. Untuk berjaga-jaga, aku… Tidak, lupakan saja. Pokoknya, aku tidak akan menyia-nyiakan upaya apa pun untuk mendukungmu.” Edrique menghentikan dirinya sendiri. Dia hampir saja mengungkapkan pikiran sebenarnya – bahwa personel tambahan itu akan berada di sana untuk menjadi saksi. Mereka dibutuhkan untuk memastikan bahwa kesalahan tidak akan jatuh pada Edrique jika ksatria muda itu terbunuh di penjara bawah tanah.

Adalah lebih baik mengirim orang gila itu ke penjara bawah tanah secepat mungkin sambil menyimpan informasi yang tidak berguna.

“Saya akan menantikan penampilan luar biasa Anda, Tuan Eugene. Dan bukankah lebih baik memberi tahu saudara perempuan saya bahwa Anda diperlakukan dengan penuh hormat dan penghargaan di istana saya? Bagaimana menurut Anda? Mengapa Anda tidak menulis surat kepadanya, untuk berjaga-jaga?” tanya Edrique sambil menyembunyikan kegugupannya.

Eugene ragu apakah hal seperti itu benar-benar perlu, tetapi dia mengangguk pelan. Tidak ada salahnya untuk memenuhi tuntutan Edrique karena dia sudah memberikan kerja sama penuh.

“Tentu saja.”

“Hei! Bawakan aku perkamen dan pena bulu!” teriak Edrique.

Seorang pelayan berlari maju sebelum Edrique menyelesaikan ucapannya. Eugene menulis surat dan membubuhkan capnya.

‘Aneh sekali. Apakah wajar jika semuanya berjalan lancar seperti ini?’

‘Syukurlah. Aku hanya perlu mengirim orang gila ini ke penjara bawah tanah segera setelah matahari terbit besok!’

Terlepas dari proses dan motif sebenarnya, kedua pria tersebut telah mencapai tujuan masing-masing.

***

Pagi berikutnya…

Enam pasukan dan sejumlah personel meninggalkan kastil bersama Eugene dengan Megber sebagai pemimpin.

“Semoga kamu beruntung! Hahaha!”

“Hati-hati, Tuan Eugene!”

Sebagian besar bangsawan kastil menemani Edrique untuk mengantar Eugene pergi.

‘Apakah ini karena prestise Lord Essandra yang berharga? Jika memang demikian, mengapa mereka tidak berpihak padanya, jika mereka rela melakukan hal sejauh itu untukku?’

Eugene agak bingung dengan situasi tersebut. Namun, mengingat suasananya, ia merasa yakin bahwa usahanya selanjutnya akan berjalan lancar setelah penaklukan ruang bawah tanah. Karena itu, Eugene berusaha sebaik mungkin untuk mengingat kembali senyum cerahnya sebelumnya agar dapat memberikan kesan yang baik.

“Haha. Terima kasih. Saya akan menyampaikan kemurahan hati Anda kepada Lord Essandra, Tuan. Saya akan kembali dengan hasil yang baik,” kata Eugene.

Namun, hal itu justru kontraproduktif.

“Aku sangat gembira mendengarnya. Ngomong-ngomong, kau harus cepat. Bukankah sebaiknya kau segera memberikan hasil yang baik untuk adikku?”

“Baik. Tetapi karena Anda begitu ramah, Tuan Edrique, saya akan memberikan laporan kepada Anda juga.”

“Ah, ya…”

‘Jangan pernah kembali. Pergilah dan biarkan kepalamu dipenggal di ruang bawah tanah!’

Edrique berusaha sekuat tenaga untuk tetap tersenyum.

Akhirnya, setelah Eugene dan para pekerja tak terlihat lagi, Edrique tersandung dan berjalan di depan jembatan angkat.

“Tuanku!”

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Para bangsawan yang terkejut segera bergegas membantunya. Edrique meletakkan tangannya di dahinya.

“Tidak apa-apa. Kurasa aku terlalu memforsir diri gara-gara pria itu. Aku tak pernah menyangka akan bertemu seseorang yang bisa membuatku lebih gugup daripada kakak dan adikku,” gumam Edrique.

“Tak disangka dia akan mengancam Anda sampai akhir, Tuanku. Kesombongan dan kegilaannya sungguh tak tertandingi.”

“Bukankah ini melegakan bahwa dia pasti akan dibunuh di penjara bawah tanah? Kita tidak perlu melihat wajahnya lagi, jadi kamu bisa lega.”

“Ya. Syukurlah. Lagipula, adikku akan sangat sedih jika terjadi sesuatu di ruang bawah tanah, jadi kita harus bersiap untuk mengadakan pemakaman yang layak. Aku tidak bisa memberi celah sedikit pun baginya untuk menyalahkanku.” Edrique berbicara dengan lega.

“Kami akan menyiapkannya.” Para bangsawan menundukkan kepala dengan ekspresi lega.

Sudah lebih dari setengah tahun sejak ruang bawah tanah milik Marquis Archivold ditinggalkan tanpa pengawasan. Jumlah monster di sekitar ruang bawah tanah jelas meningkat sejak ditinggalkan. Tetapi tidak ada yang tahu pasti berapa banyak monster yang ada di sana. Terlebih lagi, seekor monster tingkat tinggi, yang dikenal sebagai yang terkuat di bumi, hadir di ruang bawah tanah Marquis tersebut.

‘Dia bahkan tidak akan memiliki jasad jika tertangkap oleh raksasa.’

‘Kita tidak pernah berhasil mengambil jenazah kelompok tentara terakhir, kan?’

‘Haruskah kita mulai membuat batu peringatan?’

‘Meskipun dia orang gila, dia sungguh pemberani.’

Pikiran para bangsawan dipenuhi berbagai macam pertimbangan, tetapi mereka sepakat untuk mendoakan jiwa Eugene dan memberinya pemakaman yang layak.

***

Rumbleee!

Sebuah pintu batu besar setebal satu meter terbuka, menyebabkan tanah di sekitarnya terangkat. Itu adalah pintu masuk Penjara Oppert milik Marquis Archivold.

Apakah dia benar-benar akan pergi sendirian?

Atau akankah dia menyerah dan memberi kita berbagai alasan?

Para prajurit dan pekerja menatap Eugene yang berdiri di depan pintu yang terbuka. Mata mereka dipenuhi harapan dan ketakutan. Eugene bersenjata lengkap. Empat lembing disandangkan di bahunya, dan dua kapak perang tergantung di pinggangnya, begitu pula pedang pendeknya.

“Kerja bagus sejauh ini. Saya akan mengirimkan sinyal paling lambat dalam tiga hari, jadi mohon buka pintunya saat itu.”

“Tuan, apakah Anda benar-benar berencana untuk masuk sendirian? Ini adalah ruang bawah tanah yang belum pernah Anda kunjungi sebelumnya. Ini bunuh diri,” Megber mencoba membujuk Eugene sekali lagi.

Meskipun kesombongan dan kegilaan Eugene sangat luar biasa, Megber tetap mengakui prestasi Eugene di Semenanjung Carls Baggins.

“Lord Essandra telah memberi saya peta penjara bawah tanah. Saya sudah memiliki informasi mengenai monster-monster yang menghuni tempat ini, jadi Anda tidak perlu khawatir, Tuan.”

“Bahkan sampai sekarang…”

Gemuruh…!

“…!?”

Mata Megber dipenuhi keterkejutan. Lima atau enam prajurit telah bekerja sama untuk membuka pintu batu itu, tetapi Eugene menutupnya seorang diri. Para prajurit dan pekerja juga tak percaya saat mereka menatap gerbang yang tertutup. Ksatria muda itu perlahan menghilang ke dalam kegelapan.

“Dalam tiga hari, aku akan memberi isyarat dari dalam. Aku akan mengetuk tiga kali. Ingat, ketika aku mengetuk pintu tiga kali…”

Ledakan!

Pintu masuk penjara bawah tanah tertutup dengan suara gemuruh yang keras.

Megber menatap pintu dengan tatapan kosong sejenak, lalu tersadar.

“Apa yang kalian semua lakukan? Cepat dirikan kemah. Bentuk kelompok berdua dan jaga pintu masuk. Laporkan kembali kepadaku segera setelah kalian mendengar sinyal!” teriak Megber.

“Baik, Pak!”

Para tentara dan pekerja mulai bekerja.

Meringkik!

Mata Megber dipenuhi kesedihan ketika melihat Silion merengek.

“Seekor kuda jantan ras murni yang langka. Kau tak akan bisa bertemu tuanmu lagi. Jika tuanku mengizinkan, aku akan merawatmu mulai sekarang.”

Semua ksatria menyayangi dan mencintai kuda. Karena itu, Megber mengulurkan tangan untuk mengelus SIlion.

Thuck!

Namun, Silion dengan tegas menolak uluran tangan Megber dan malah meludahi wajahnya.

“Aduh! Baik pemilik maupun kudanya gila!”

Megber menahan amarahnya dan menyeka air liur dari wajahnya. Dia tidak bisa menyentuh kuda itu selama kematian Eugene belum dikonfirmasi.

“Tiga hari? Akan menjadi keajaiban jika kau berhasil bertahan bahkan beberapa jam! Hmph! Mungkin kau akan datang mengetuk pintu memohon ampun dalam waktu satu jam. Tapi aku tidak akan membukanya untukmu! Dan begitu aku memastikan kematian pemilikmu, aku akan memastikan untuk menguburmu bersamanya!”

Megber melirik Silion dan pintu masuk penjara bawah tanah bergantian sambil menggertakkan giginya.

***

Begitu Eugene memasuki ruang bawah tanah, dia langsung melepas ranselnya yang berat. Eugene tidak membutuhkan barang-barang penting untuk kelangsungan hidup manusia, seperti air dan makanan.

Retakan!

Kuku tangan kirinya memanjang menjadi cakar merah tua, mencuat dari sarung tangannya yang tanpa ujung. Dia memegang Wolfslaughter di tangan kanannya, dan senjata itu merespons energi pemiliknya dengan memancarkan cahaya samar.

“Krrrr!” geram Eugene. Dia perlahan berjalan lebih dalam ke dalam penjara bawah tanah yang gelap sementara matanya berkilat dengan cahaya merah.

Paaaa…!

Tiba-tiba, gelombang ketakutan yang tembus pandang membentang jauh ke dalam penjara bawah tanah yang gelap seperti jaring laba-laba. Indra Eugene meningkat berkali-kali lipat. Dia mampu mendeteksi segalanya – setiap suara dan bau, serta aliran udara sekalipun. Kemampuannya telah meningkat pesat dibandingkan saat dia berada di penjara bawah tanah Tywin.

Eugene tidak yakin seberapa jauh kemajuannya, atau di mana batas kemampuannya. Namun, untuk pertama kalinya ia tidak perlu menyadari keberadaan orang lain, jadi ia memutuskan untuk memanfaatkan kemampuannya sepenuhnya.

Psssss! Pssst!

Rasa takut akan Vampir Asal mencekam udara di ruang bawah tanah seiring dengan langkah Eugene, tetapi tidak berhenti di situ, rasa takut itu terus menyebar lebih dalam ke dalam ruang bawah tanah.

“Kieeek!? M-mungkinkah ini? Apakah lambang baru itu benar-benar terwujud!? Keugh! Naga jahat itu mengancam akan mengamuk di dalam diriku! Ah!” Bahkan Mirian pun terpengaruh oleh energi besar Eugene.

Para monster di ruang bawah tanah telah mendekati pintu masuk, diliputi nafsu makan dan keinginan untuk membunuh setelah sekian lama. Namun, para monster itu disambut oleh energi yang asing, dan mereka bereaksi secara naluriah. Mereka segera berhenti menuju pintu masuk dan mulai berlari lebih dalam ke ruang bawah tanah untuk menghindari dibunuh oleh penyusup.