Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 66

Bab 66

“Dia seorang pahlawan wanita. Seorang pahlawan wanita!”

Galfredik mengungkapkan kekagumannya setelah mendengar tentang percakapan Eugene dengan Essandra.

“Sepertinya Lord Essandra seharusnya sudah menjadi penerus keluarga berdasarkan apa yang kau ceritakan tentangnya. Kurasa saudara-saudaranya juga pasti cukup hebat, kan?”

“Sepertinya Lord Essandra ingin membawa Lord Gabriel bersamanya, tetapi Lord Gabriel menolaknya. Rupanya, dia memiliki koneksi di istana kerajaan, jadi dia mencoba merebut gelar untuk dirinya sendiri.”

“Apakah ada masalah dengan itu? Tidak bisakah mereka berpisah saja?”

Galfredik tampaknya tidak memahami masalahnya, yang memang sudah diduga dari seorang ksatria. Eugene juga bereaksi serupa ketika pertama kali mendengar cerita itu. Dia tidak yakin apa masalahnya. Namun, kisah Semenanjung Carls Baggins sangat kompleks, dan Essandra menyebutkan betapa banyaknya masalah yang perlu dipertimbangkan jika mereka memutuskan untuk membagi wilayah mereka.

“Menjaga keharmonisan keluarga? Lord Essandra menggambarkannya sebagai rasa tanggung jawab, dengan mengatakan bahwa masalah-masalah di semenanjung harus ditangani oleh rakyat semenanjung dan keluarga kerajaan tidak boleh ikut campur. Ia juga menyebutkan bagaimana keluarga Archivold harus berada di pusat semenanjung.”

“Ah, situasinya akan menjadi sangat aneh jika Lord Gabriel menerima gelar bangsawan terpisah dari kota kerajaan. Jadi itulah yang ingin dicegah oleh Lord Essandra.”

Eugene tidak pernah mengetahui seluk-beluk sebuah kerajaan selama kehidupan masa lalunya.

Para ksatria dan rakyat jelata setia kepada tuan mereka, dan para bangsawan melakukan hal yang sama kepada tuan yang lebih tinggi kedudukannya atau kepada raja.

Termasuk Eugene di masa lalu, sebagian besar rakyat jelata memiliki pemahaman dunia yang sederhana dan hierarkis. Bahkan sebagian besar ksatria pun memiliki persepsi yang serupa.

Namun, kenyataan yang terjadi sangat berbeda dari yang mereka bayangkan.

Seorang raja bukanlah objek kesetiaan bagi banyak bangsawan. Sebaliknya, ia hanyalah perwakilan berdasarkan kontrak. Secara khusus, seorang raja tidak memiliki kendali atas berbagai kota dan bangsawan besar dengan kekuasaan yang sangat besar, tanah yang luas, dan kekayaan yang melimpah.

Oleh karena itu, keluarga kerajaan terus-menerus merancang cara untuk melemahkan pengaruh kota-kota dan para bangsawan besar agar dapat memperluas pengaruh mereka sendiri di wilayah tersebut.

Gabriel adalah target dari rencana keluarga kerajaan di Semenanjung Carls Baggins.

“Bahkan jika Lord Essandra menggantikan keluarga sebagai marquis baru, dia hanya akan mempertahankan setengah dari keluarga jika Lord Gabriel menerima gelar dari raja dan menempuh jalannya sendiri. Selain itu, dia harus hidup di bawah ancaman terus-menerus dari keluarga kerajaan. Pada dasarnya, dia akan selalu diancam dengan belati.”

“Jadi, dia tidak mungkin membiarkannya begitu saja.”

“Kurasa begitu. Dia ingin memenangkan hatinya dengan cara apa pun, tetapi Dewa Gabriel tampaknya agak serakah.”

“Hehe. Aku mengerti. Dia ingin memiliki tanah-tanah jahat itu, kan?”

“Benar. Dia menginginkan kepemilikan salah satu penjara bawah tanah milik marquisate. Itu adalah syarat yang tidak akan pernah disetujui oleh Lord Essandra.”

Selain itu, Gabriel memiliki banyak tuntutan lain, termasuk lahan pertanian. Namun, Eugene tidak merasa perlu mengingat semua detail keluhan Essandra.

Yang penting adalah ada dua wilayah jahat di marquisate tersebut.

Eugene beranggapan bahwa Essandra dapat langsung naik menjadi marquis baru jika dia menginginkannya, tetapi dia melanjutkan pergaulannya dengan Gabriel karena adanya negeri-negeri jahat.

“Jadi, apakah Anda telah memutuskan untuk berpihak pada Lord Essandra, Tuan? Anda akan menyerahkan bos bandit itu?”

“Yah, kupikir tidak akan banyak gunanya jika aku membawa Balmong kepada Dewa Gabriel.”

“Itu benar. Meskipun Tuan telah diakui sebagai bangsawan oleh para bangsawan di sekitarnya, keturunan langsung marquis hanya akan menganggapmu sebagai ksatria yang beruntung. Bahkan jika keduanya memutuskan untuk menjaminmu, Tuan Essandra akan memiliki pengaruh yang lebih kuat. Ah! Kau tidak tersinggung, kan?”

“Hmm? Apakah ada alasan mengapa aku harus begitu? Kau hanya mengatakan yang sebenarnya.”

“Kuhahahaha!”

Galfredik tertawa terbahak-bahak. Bahkan setelah menjadi seorang bangsawan, sikap tuannya tetap sama. Tapi Eugene benar-benar berpikir seperti itu.

Harapannya dalam hidup ini adalah menjadi lebih kuat untuk menghindari kematian yang menyedihkan dan sia-sia seperti di kehidupan sebelumnya. Namun, ia terus-menerus dihadapkan dengan banyak kejutan. Tentu saja, ia selalu berusaha sebaik mungkin, tetapi Eugene tidak menyangkal bahwa sebagian besar kesuksesannya disebabkan oleh keberuntungan semata.

“Permisi, Tuan Eugene.”

Pedagang itu, Magat, berbicara dengan hati-hati setelah diam-diam mengamati keduanya bersama para pemimpin regu.

“Apa itu?”

“Jika kau memutuskan untuk berdiri di bawah panji Lord Essandra, bukankah seharusnya kau bersiap untuk perang wilayah?”

“Aku memang memikirkannya, tapi kupikir segalanya akan lebih mudah jika aku mengurus saudara-saudara yang lain daripada Dewa Gabriel.”

“Apa?”

“Agak terlalu rumit untuk saya jelaskan. Pokoknya, kita akan menuju wilayah Lord Edrique. Sebuah penjara bawah tanah milik Lord Essandra terletak di baliknya. Kita akan menaklukkannya.”

“Kita semua? Korban yang Anda sebutkan tadi akan sangat besar. Karena akan ada sepuluh koin perak per orang…”

“Tidak, tidak semua dari kita akan pergi. Kalian semua bisa menunggu di perbatasan wilayah. Hanya aku yang akan menyeberangi wilayah Edrique menuju penjara bawah tanah.”

“Apa!?”

***

“Luangkan waktu sejenak dan pikirkan lagi, Pak.”

“Aku bersyukur kau mengkhawatirkanku, tapi aku akan baik-baik saja, jadi berhentilah bertanya padaku, ya?” jawab Eugene dengan cemberut dalam. Geko mengikutinya sebagai pemandu dan agen untuk Essandra. Ini sudah ketiga kalinya ksatria itu mengajukan pertanyaan yang sama.

“Keputusan Anda bukanlah berani, melainkan gegabah, Tuan. Karena Lord Essandra telah mengakui Anda sebagai seorang bangsawan, saya juga akan mengikuti kehendaknya, tetapi jujur saja, saya masih belum bisa mengakui Anda sebagai seorang ksatria…”

“Ya, ya.”

Geko bahkan berani mengirimkan provokasi halus. Eugene ingin menghajarnya sampai babak belur untuk membungkamnya, tetapi dia tidak bisa. Selama dia berlayar di perairan ini bersama Essandra, dia tidak mungkin melukai salah satu ksatria kesayangannya. Karena itu, jawabnya sambil mengangguk setengah hati.

“Anggap saja tidak masalah jika Anda memasuki ruang bawah tanah sendirian. Lalu siapa yang akan membedah mayat-mayat itu dan membawa hasil sampingannya? Tuan, saya sepenuhnya mengerti bahwa Anda ingin mengajukan permohonan kepada Lord Essandra, tetapi…”

“Di sana, orang-orang itu. Bukankah mereka milik Tuan Edrique?”

Eugene bertanya sambil menunjuk sekelompok pasukan yang mengawasi mereka dari seberang jembatan sempit itu.

“Kurasa begitu. Fiuh~ Ngomong-ngomong, ingatlah bahwa saya sudah berusaha sebaik mungkin untuk membujuk Anda agar mengurungkan niat, Tuan. Dan saya tidak akan menunggu lebih dari tiga hari, jadi…”

“Aku mengerti, jadi sampaikanlah pesan Lord Essandra.”

“….”

Ia menatap Eugene dengan ekspresi tidak senang sebelum membalikkan kudanya. Sambil menyampaikan pesan Essandra kepada pasukan Edrique, Eugene memanggil Galfredik dan para pemimpin regu.

“Tunggu di sini selagi aku pergi. Namun, jangan pernah menyeberangi jembatan. Kalian tidak bisa memberi mereka alasan.”

“Jangan khawatir soal itu. Jika ada yang mencoba macam-macam, aku akan pastikan untuk menghancurkan tengkorak mereka,” jawab Galfredik sambil menyeringai, dan para pemimpin regu tersentak sebelum mengangguk serentak. Mereka tahu Eugene lebih terampil daripada Galfredik, tetapi mereka juga tahu bahwa Galfredik lebih pandai menyiksa dan memukuli orang.

Selain itu, Galfredik lebih unggul dari Eugene dalam hal seni militer terkait pertempuran kelompok. Ksatria Galfredik dengan sempurna mengisi kekurangan Tuan Eugene.

‘Bagaimana mungkin kedua orang ini bisa bertemu?’

‘Jika itu juga keberuntungan, Sir Eugene pasti akan menjadi sosok yang tak tertandingi.’

Para pemimpin regu kembali ke posisi masing-masing sambil memikirkan hal tersebut. Namun, mereka tidak menyadari bahwa ada sosok lain yang memiliki loyalitas sebesar Galfredik.

“Veron, tunggu sebentar.”

“Apa yang terjadi, Saudara Partec?”

Veron berhenti dan menoleh saat kembali bersama para pemimpin regu lainnya.

“Hubungi beberapa orang. Mereka yang banyak bicara dan pandai berbicara.”

“Hah? Untuk apa kau membutuhkannya?” tanya Veron dengan rasa ingin tahu yang tulus.

Partec menjawab sambil mendecakkan lidah seolah-olah frustrasi. “Tsk, tsk, tsk. Apa pikiran pertamamu ketika mendengar bahwa Sir Eugene akan masuk ke penjara bawah tanah sendirian?”

“Nah, Sir Eugene akan kembali menjadi Sir Eugene lagi?”

Partec terkekeh mendengar ungkapan baru itu dan melanjutkan. “Benar kan? Kau pasti berpikir begitu karena kau melihat Sir Eugene mengurus Balmong dan para Anjing, kan? Bahwa dia akan segera melakukan pembantaian lagi. Benar kan?”

“Ah, tentu saja. Sejujurnya, akan jauh lebih mudah memasuki ruang bawah tanah dan menghadapi monster daripada mendaki gunung di malam yang hujan untuk menghadapi penjahat. Saya juga melihat Sir Eugene sendiri mencambuk monster di reruntuhan itu.”

“Baiklah. Tapi bagaimana dengan yang lain? Mereka yang sebenarnya tidak melihat langsung Sir Eugene melakukan aksi konyol dan mustahil itu?”

“…Ah!”

Tampaknya Veron akhirnya menyadari inti permasalahannya.

“Pergilah dan beri tahu mereka. Biarkan mereka tahu apa artinya menjadi Sir Eugene. Kita akan mencegah siapa pun dari mereka mengeluh. Akan lebih baik jika kau yang melakukannya daripada aku, kan? Karena aku orang luar.”

“Serahkan padaku! Hei! Kalian bajingan!”

Veron berjalan pergi sambil memanggil anak buahnya.

“Kyah! Memang seperti itulah yang kuharapkan darimu, saudaraku.”

“Kapan kamu juga membujuk Veron?”

Glade dan Lavan mendekati Partec dengan seringai.

“Setiap orang punya peran masing-masing. Bagaimana mungkin aku bisa membanggakan diri sebagai orang pertama yang melayani Sir Eugene jika aku bahkan tidak bisa melakukan ini?”

Lavan menyeringai menanggapi hal itu, lalu diam-diam menoleh sebelum berbicara. “Tapi meskipun kita melakukan ini, bagaimana dengan para ksatria di sana? Mereka sepertinya punya banyak sekali alasan untuk mengeluh.”

Pandangan mereka beralih ke sekelompok ksatria di kejauhan. Jelas bahwa mereka telah tenggelam dalam imajinasi indah tentang bertempur dalam pertempuran yang gemilang dan meningkatkan reputasi mereka. Mereka tampak cukup kecewa dengan keputusan Eugene untuk memasuki penjara bawah tanah sendirian.

“Hmm… aku tidak yakin.”

Partec menjawab sambil menyipitkan matanya. Tidak banyak yang bisa dia lakukan terhadap para ksatria itu. Pada saat itu, dia melihat sekilas Eugene menunggangi Silion menuju ke arah para ksatria.

Para ksatria melirik Eugene dengan tatapan tidak senang. Eugene berbicara dengan sopan dan ramah. “Tuan-tuan. Saya ingin menyampaikan rasa terima kasih saya karena Anda semua telah mendengarkan permintaan saya sampai saat ini. Anda pasti merasa sangat lelah. Ini sangat membantu.”

“Ehem! Wajar saja kalau kami melakukan ini karena Sir Eugene meminta kami secara pribadi. Namun, jujur saja, saya sedikit kecewa karena kalian akan memasuki penjara bawah tanah sendirian.”

“Benar. Saya mengerti mengapa Anda mungkin ingin meninggalkan tentara bayaran, tetapi saya pikir kami para ksatria akan bertarung di sisi Anda, Tuan Eugene.”

“Mungkinkah kami tidak sesuai dengan selera Anda, Tuan?”

Sayangnya, seorang ksatria akan selalu menjadi ksatria. Ketujuh pria itu secara diam-diam mengungkapkan ketidakpuasan mereka. Eugene sangat ingin memaksa mereka untuk patuh.

Tetapi…

“Omong kosong! Bagaimana mungkin?! Setiap bangsawan yang bijaksana akan merasa terhormat didampingi oleh ksatria-ksatria berbakat dan bermartabat seperti kalian. Jadi, bagaimana mungkin aku memiliki pemikiran lain?”

Eugene bisa merasakan Galfredik terkekeh di kejauhan, tetapi ia berusaha sebaik mungkin untuk tetap tenang dan bersikap lembut. Bahkan seorang bangsawan kelas bawah seperti Camara Tywin pun terkadang mampu menyembunyikan pikiran batinnya dengan sempurna, jadi Eugene harus berbuat lebih baik.

“Oh!”

“Saya tidak percaya Anda memiliki pendapat yang begitu tinggi tentang kami! Mohon maafkan kami karena meragukan Anda, meskipun hanya sesaat, Tuan.”

“Kami memang kurang ajar, Tuan Eugene.”

Suasana langsung menjadi tenang berkat pujian Eugene. Ia melanjutkan dengan suara yang lebih lembut. “Apa yang perlu dimaafkan? Lagipula, Tuan-tuan, bolehkah saya meminta Anda untuk mengamati situasi di sini selama tiga atau empat hari? Saya memiliki harapan besar untuk Anda semua, dan begitu pula Lord Essandra.”

“Bahkan Lord Essandra?”

“Apakah itu benar-benar terjadi?”

“Aku mengatakan yang sebenarnya. Dia tidak bisa menahan diri untuk memberikan pujian atas bagaimana kalian semua mengikutiku dengan penuh tekad, bahkan tanpa dipekerjakan secara resmi. Dia juga menyebutkan bahwa dia tidak akan melupakan kalian semua jika dia menjadi marquis berikutnya.”

Itu tentu saja bohong. Eugene bisa mengatakan kebohongan seperti itu karena dia tahu para ksatria tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk berbicara dengan Essandra sendirian.

“Ini memang tidak seberapa, tetapi ini adalah tanda ketulusan dari Lord Essandra dan saya.”

Eugene memberi isyarat, dan Mark mengeluarkan kantong-kantong berisi 50 koin perak dan mempersembahkannya kepada para ksatria. Tentu saja, semua uang itu berasal dari brankas Essandra.

“Ohhh!”

Namun, para ksatria bersukacita tanpa mengetahui kebenarannya. Meskipun jumlahnya tidak terlalu besar, beberapa dari mereka masih gemetar seolah-olah sangat tersentuh. Banyak dari mereka adalah ksatria bebas. Meskipun mereka memiliki beberapa keterampilan, mereka belum pernah disumpah oleh seorang bangsawan. Karena itu, mereka lemah terhadap pujian dan hadiah dari para bangsawan.

“Dan itu belum berakhir. Ini hanya pemikiran pribadi saya, tetapi dalam tiga atau empat hari…”

Meskipun Eugene tidak mungkin tahu apakah prediksinya akan menjadi kenyataan atau tidak, itu sebenarnya tidak masalah. Dia akan puas jika itu terjadi, tetapi dia tidak akan kehilangan apa pun jika tidak terjadi.

Para ksatria benar-benar terpesona oleh kata-katanya dan pinggul mereka tampak bergoyang-goyang di atas pelana karena kegembiraan. Sepertinya mereka akan baik-baik saja tinggal di tempat itu selama sepuluh hari, apalagi tiga hari.

“…Bagaimana menurut kalian semua? Saya rasa ini akan menjadi kesempatan yang sangat baik untuk menunjukkan kepada Lord Essandra kemampuan dan kesatriaan kalian semua.”

“Serahkan saja padaku!”

“Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk tidak mengkhianati kepercayaan Sir Eugene dan Lord Essandra!”

“Memang seperti yang saya harapkan dari Anda sekalian! Anda semua sangat dapat dipercaya.”

“Haha! Kamu terlalu memuji kami. Hahahaha!”

Eugene merasa sedikit kecewa setelah mengatakan hal-hal yang sebenarnya tidak ia maksudkan. Meskipun demikian, ia merasa puas karena telah menambah jam kerja para sukarelawan.