Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 45

Bab 45

Setelah mengantar Galfredik dan Romari kembali ke vila, Eugene mengunjungi perkumpulan tentara bayaran bersama para budak. Dia sudah membuat janji temu pagi-pagi sekali dengan kepala perkumpulan melalui Asosiasi Palin, jadi Eugene langsung diantar ke kantor begitu tiba.

“Seharusnya sayalah yang mengunjungi Anda. Terima kasih atas kedatangan Anda, Tuan Eugene.”

“Tidak sama sekali. Ah, baju zirah ini terbukti sangat berguna. Ini sangat membantu selama penaklukan baru-baru ini. Jadi saya harus berterima kasih kepada Anda.” Eugene mengetuk baju zirahnya sambil berbicara kepada pemimpin serikat, Trevik.

“Saya senang mendengarnya. Jika simbol kota kita dapat bersinar lebih terang berkat prestasi besar Sir Eugene, kita seharusnya bersyukur. Saya yakin walikota juga akan senang.”

“Mungkin. Tapi saya rasa walikota mungkin akan sedikit khawatir kali ini.”

“Apa?” jawab Trevik dengan suara bingung. Dia masih belum mendengar cerita-cerita tentang penaklukan Labirin Gunung Morrison.

“Nah, begini ceritanya…” Eugene menceritakan secara singkat penaklukan itu. Tentu saja, dia sengaja tidak menyebutkan detail tentang apa yang terjadi antara Galfredik dan Lugates. “…Jadi, aku akhirnya menangkap tiga ksatria mereka. Meskipun begitu, aku memperlakukan mereka dengan hormat dan menyediakan akomodasi di Heavenly Constellations. Mereka tampak cukup puas.”

“Begitu ya. Baiklah kalau begitu.”

Trevik telah mengalami banyak petualangan dan kesulitan. Namun, Eugene berhasil melampaui semua dugaannya dengan setiap tindakannya. Trevik hanya bisa menggelengkan kepalanya dalam hati.

‘Tapi tak disangka Sir Galfredik akan bergabung dengannya. Dan bahkan ada seorang penyihir juga…’

Galfredik dikenal sebagai sosok yang ambisius sekaligus memiliki keterampilan luar biasa. Sungguh mengejutkan mendengar bahwa ksatria yang ambisius itu telah dipekerjakan oleh Eugene, bersama dengan seorang penyihir.

“Kalau begitu, Tuan Eugene, apakah Anda mungkin ingin mengembalikan para ksatria Evergrove melalui saya atau walikota?” tanya Trevik. Meskipun ia berbicara dengan hati-hati, ia telah memahami inti permasalahan dengan tepat.

Eugene mengangguk sebagai jawaban. “Benar. Aku sudah memberi tahu prajurit mereka tentang uang tebusan itu. Tapi kalau dipikir-pikir, kupikir itu bisa menimbulkan kesalahpahaman dengan Lord Evergrove.”

“Kesalahpahaman…?”

“Baju zirahku. Penerus wilayah, Tuan Muda Jevin, menanyakan tentang itu kepadaku, dan aku mengatakan kepadanya bahwa itu adalah hadiah dari Kota Maren.”

“Hmm.”

Trevik mengelus dagunya yang kasar. Duel antar ksatria adalah hal yang biasa, tetapi masalahnya meningkat ke tingkat yang berbeda ketika bukan hanya satu, tetapi tiga ksatria teritorial dikalahkan dan ditangkap oleh satu ksatria saja.

Selain itu, ksatria yang menangkap mereka mengenakan baju zirah dengan simbol Maren, dan ksatria yang ditangkap itu milik salah satu bangsawan ‘sejati’ di daerah sekitarnya. Bahkan tidak ada lima bangsawan lain di sekitarnya yang mampu menyaingi Evergrove County.

Trevik termenung, dan Eugene melontarkan tawaran yang telah ia persiapkan sebelumnya. “Aku telah menetapkan uang tebusan sebesar 300 untuk masing-masing dari mereka, jadi jika kau bisa mengembalikan mereka sebagai penggantiku dan melakukan pertukaran, aku akan menyumbangkan 200. Kuharap kau bisa memberi tahu walikota bahwa aku ingin uang itu digunakan untuk kota.”

“Ohh.”

Trevik sangat gembira, dan bukan hanya karena sumbangan yang diterima.

‘Ini berarti dia ingin mempertahankan hubungan dengan kota kita, kan?’

Eugene bukan lagi sekadar ksatria yang agak terkenal, tetapi dianggap sebagai salah satu ksatria terkuat di daerah itu. Terlebih lagi, ia ditemani oleh Galfredik, seorang tokoh yang sangat kuat dan juga seorang penyihir.

Menjaga hubungan yang harmonis dengan Eugene hanya akan menguntungkan Maren City. Tidak ada ruginya.

“Baiklah. Kalau begitu, saya akan menyampaikan wasiat Anda kepada walikota. Serahkan saja pada saya.”

“Baik. Jika ada hal lain yang muncul, Anda dapat menghubungi Asosiasi Palin.”

“Oke.”

Keduanya berjabat tangan, dan Eugene berdiri dari tempat duduknya sebelum pergi.

Gedebuk.

Trevik mengisi pipanya dengan tembakau dan menyalakan api setelah pintu tertutup.

“Fiuh! Dia bukan lagi sekadar ksatria yang kuat. Sekarang, dia tahu bagaimana menggunakan pengaruh dan wewenangnya.”

Ksatria-ksatria lain dibutakan oleh keinginan mereka untuk memamerkan keterampilan dan meraih prestasi. Mereka dibutakan oleh kesombongan dan kehormatan mereka. Tetapi Eugene berbeda dari mereka. Trevik telah melihat kontras yang mencolok antara para ksatria itu dan Eugene dalam pertemuannya dengan Eugene hari ini.

Dia sangat menyadari bahwa ksatria seperti Eugene muncul sesekali, dan ksatria seperti itu pasti akan berubah menjadi sesuatu yang lain.

“Kita sudah hidup di era yang sangat kacau, tetapi penguasa baru mungkin akan lahir cepat atau lambat.”

Trevik memiliki firasat kuat bahwa bintang yang sedang naik daun itu bukanlah seorang pemilik tanah biasa tanpa gelar, melainkan seorang bangsawan sejati – seseorang yang akan merebut tanah dan gelar dengan tangannya sendiri.

***

Empat hari kemudian, sebuah kereta yang membawa sebuah peti kecil tiba di sebuah vila kecil yang terletak di luar Maren. Kendaraan itu dikawal oleh tentara bayaran. Setelah menyerahkan barang itu langsung kepada Eugene, kusir dan tentara bayaran kembali, dan Eugene membuka kotak itu.

Yang mengejutkan, ada koin emas di dalam peti itu.

“Guaah! Aku tidak bisa melihat karena cahaya yang menyilaukan! Mataku! Mataku!”

Semangat hasrat itu runtuh, merasa pusing setelah menyaksikan pemandangan yang menakjubkan. Beberapa hari terakhir ini, ia hanya makan sepuasnya dan tidur.

Para tentara bayaran dan budak bereaksi dengan cara yang sama. Ini adalah pertama kalinya mereka melihat begitu banyak koin emas. Mata mereka terpaku pada harta rampasan itu dan mulut mereka ternganga karena terkejut.

“Koin emas kekaisaran. Tuan Jevin pasti sangat marah. Haha!”

Galfredik tertawa sambil melihat koin-koin itu, “Benarkah? Apakah ada masalah dengan koin kekaisaran?”

“Tidak juga, kecuali koin emas kekaisaran dikenakan biaya pertukaran. Bahkan jika harganya sama, Anda harus membayar pajak tambahan sekitar 5%. Jika Anda tidak ingin membayar, maka Anda harus menggunakannya di kekaisaran.”

“Sungguh hal yang picik bagi penerus sebuah wilayah.”

“Kuhaha! Beruntunglah kau karena dia tidak mengirim pembunuh bayaran. Seorang ksatria terbunuh dan tiga lainnya dipukuli dan ditangkap. Betapa memalukannya jika harus mengirim uang tebusan, apalagi membalas dendam?”

“Bukan aku yang membunuhnya.”

“Jangan begitu. Kita pada dasarnya sudah seperti keluarga sekarang, kan? Ngomong-ngomong, Budak Satu, Dua, Tiga. Pindahkan ini.”

“Ya, Tuan Galfredik.”

Galfredik secara bertahap mengisi perannya sebagai seorang bawahan. Ia secara alami meringankan beban Eugene dalam memberikan perintah-perintah yang tidak penting, dan para budak bergerak giat mengikuti kata-katanya.

***

“Kita tidak punya alasan, Tuan Muda Jevin.”

“Fiuh… Tidak apa-apa. Kalian semua hanya bertindak karena loyalitas akibat kata-kata saya yang tidak perlu. Omong-omong, apakah orang itu benar-benar sekuat itu?”

“Aku belum pernah merasa begitu tak berdaya di hadapan siapa pun kecuali guruku. Teknik pedangnya juga hebat, tetapi kekuatannya tak tertandingi.”

“Ketika saya mendengar cerita tentang dia mencabut kepala troll, saya tidak pernah mempercayainya. Tapi itu tampak nyata setelah saya menghadapinya secara langsung. Sungguh pengalaman yang menakutkan untuk melawannya di medan perang.”

Para ksatria dengan suara bulat mengakui kekalahan melalui kesaksian mereka. Ekspresi Jevin berubah muram.

Mereka semua adalah ksatria terkenal dengan keterampilan yang terbukti. Leluhur Philton adalah ksatria teritorial terkenal di wilayah tersebut. Dia mungkin yang terlemah dari ketiganya, tetapi dia tetap dapat memberikan kontribusi yang cemerlang setiap kali para ksatria menghadapi para perampok dan bandit.

‘Seberapa kuat dia sebenarnya? Bukan hanya satu, tapi ketiganya…’

“Baiklah, saya mengerti. Saya akan mengurus masalah yang menyangkut Sir Eugene dan Sir Galfredik.”

“Tuan Muda Jevin, dengan segala hormat,” Marvel berbicara dengan hati-hati. “Saya rasa mungkin telah terjadi kesalahpahaman.”

“Kesalahpahaman?”

“Ya. Setelah kejadian itu, kami mendapati Sir Eugene dan Sir Galfredik sebagai ksatria yang setia sekaligus pemberani. Mereka menjunjung tinggi kehormatan.”

“Memang benar seperti yang dikatakan Sir Marvel. Kedua ksatria itu tidak pernah menyalahgunakan kami sekalipun. Mereka juga membiarkan kami bergerak bebas di Maren.”

“…Jadi begitu.”

“Ya. Saya minta maaf karena mengatakan hal-hal seperti itu setelah dikalahkan, tetapi mereka benar-benar tahu tentang kehormatan dan kesatriaan. Mungkin…””

“Cukup. Aku mengerti. Pergi dan istirahatlah.”

“Ya.”

Ketiga ksatria itu membungkuk sebelum meninggalkan ruangan.

Ledakan!

Jevin menatap pintu itu lama sekali, lalu membanting tinjunya ke meja sambil menggertakkan giginya.

“Mereka semua benar-benar membuatku kesal! Apakah para ksatria Evergrove tidak memiliki harga diri dan martabat?!”

Jevin meledak dalam kemarahan, dan para pelayan mundur sebelum diam-diam meninggalkan ruangan.

“Kesalahpahaman!? Ha! Sungguh menggelikan.”

Tidak cukup hanya dikalahkan dan ditangkap oleh seorang ksatria, tetapi mereka bahkan membela dan memuji lawan mereka. Meskipun Jevin berpura-pura setuju dengan kata-kata mereka untuk menjaga harga diri, hatinya dipenuhi amarah dan frustrasi.

“Aku tidak bisa membiarkannya begitu saja. Aku harus membalas dendam.”

Insiden dengan Lugates mungkin bisa dirahasiakan, tetapi desas-desus tentang kekalahan ketiga ksatria itu akan cepat menyebar. Tentu saja, tidak ada yang berani secara terbuka mengejek wilayah itu, tetapi hanya memikirkan betapa mereka akan mengejeknya di belakang mereka membuat amarah Jevin mendidih.

“Tapi bukan berarti aku bisa berduel dengan Maren City juga.”

Pemimpin perkumpulan tentara bayaran itu secara pribadi telah mengembalikan para ksatria di bawah komando walikota. Tindakan mereka secara langsung mencerminkan bagaimana Kota Maren memihak Eugene.

Jevin mungkin bisa mengangkat masalah ini kepada Eugene dengan memanfaatkan beberapa tokoh berpengaruh di Maren yang mendukung daerah tersebut, tetapi itu akan memakan terlalu banyak waktu, dan hasilnya tidak pasti.

“Apa yang harus dilakukan… Ah, tunggu! Kalau dipikir-pikir, Jan Eugene akan pergi ke Semenanjung Carls Baggins untuk ikut serta dalam penaklukan, kan?”

Jevin bergumam sendiri sebelum melompat. Dia meneliti peta kerajaan yang mahal itu. Tak lama kemudian, senyum puas perlahan muncul di wajahnya.

“Ini bagus…”

***

“Penaklukan berikutnya akan berlangsung di Reruntuhan Philia. Kita bisa pergi ke sana melalui darat, tetapi Asosiasi Palin menawarkan kita tempat duduk di kapal dagang,” kata Eugene sambil melihat sekeliling ke arah Galfredik, Luke, dan para tentara bayaran.

“Reruntuhan Philia…”

Partec memiringkan kepalanya, dan Galfredik melangkah maju.

“Lokasinya di Semenanjung Carls Baggins. Pemilik tanahnya adalah… Siapa namanya lagi?”

“Baron Beogalan. Dia cukup terkenal di sana.”

Eugene menceritakan kembali informasi yang diperolehnya dari Priscilla, tetapi semua aktivitas mereka terbatas pada wilayah setempat. Tak satu pun dari mereka yang mengetahui tentang para bangsawan di Semenanjung Carls Baggins.

“Apakah ada di antara kalian yang pernah mengunjungi reruntuhan sebelumnya?”

Kelompok Partec terdiam mendengar kata-kata Eugene. Galfredik adalah yang paling berpengalaman di antara mereka, tetapi bahkan dia pun tidak memiliki pengalaman dalam penaklukan reruntuhan.

“Aku juga berpikir begitu. Aku…”

“Saya memiliki.”

Seseorang yang tak terduga mengangkat tangannya.

“Budak Nomor Satu. Kau punya?”

Galfredik menunjukkan keterkejutannya dengan mata terbelalak, dan Luke mengangguk. “Ya. Tuan dari tuan ayahku memiliki tanah jahat. Itu adalah reruntuhan kota sihir kuno, yang disebut Black Reverence…”

“Kau tak perlu menjelaskan. Aku sebenarnya tidak penasaran dengan negeri Brantia yang jahat.”

“Baik, Tuan.” Luke menundukkan kepalanya mendengar ucapan Eugene.

“Jadi, monster jenis apa saja yang kau kalahkan di reruntuhan itu, Budak Nomor Satu?”

“Saya membantu mengalahkan kerangka, hantu, harpy, serta gargoyle, monster tingkat menengah.”

Galfredik tercengang oleh jawaban Lukas.

“Hooh! Bahkan ada makhluk undead? Reruntuhan di kampung halamanmu pasti cukup terkenal.”

“Ya. Tempat itu dikenal sebagai tiga negeri jahat Kerajaan Brantia. Itu adalah tempat terkenal dan terhormat yang perlu ditaklukkan setidaknya sekali oleh para ksatria yang terhormat dan pemberani untuk diverifikasi. Tentu saja, bahkan mereka pun tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Guru.”

Luke tampak lebih loyal kepada Eugene dibandingkan kepada Galfredik, yang merupakan bawahan Eugene.

Namun, hal itu masuk akal, karena Luke secara langsung menyaksikan Eugene memukuli para ksatria Evergrove seperti anjing. Dua budak lainnya hanya menganggap Eugene sebagai ksatria yang menakutkan, tetapi Luke telah dididik untuk menjadi seorang ksatria di masa lalu.

Dia memahami kekuatan tuannya lebih baik daripada yang lain, dan perasaan hormatnya telah lama berkembang menjadi kekaguman. Dia mengagumi Eugene bukan hanya sebagai tuannya, tetapi sebagai seorang pejuang.

“Budak Nomor Satu juga jago merayu, hmm? Karena dia berpengalaman di reruntuhan, dia pasti akan sangat membantu.”

“Aku akan berusaha sebaik mungkin agar tidak menjadi beban bagimu, Guru,” Luke mengabaikan ejekan Galfredik dan membungkuk ke arah Eugene.

“Saya menantikannya. Kita akan berangkat dalam tiga hari. Partec, siapkan semua yang kita butuhkan sementara itu.”

“Baik, Tuan Eugene. Saya akan segera kembali.”

“Aku akan ikut.”

Galfredik mulai pergi bersama para tentara bayaran, dan Romari mencoba pergi secara diam-diam sambil membaca situasi di sekitar mereka.

“Ah! Rakun itu mencoba melarikan diri ke dalam lubangnya!”

Mirian langsung mengadu, dan Eugene berseru saat Romari mulai diam-diam meninggalkan ruangan.

“Kau juga akan ikut serta dalam penaklukan itu, rakun… Penyihir.”

Romari berhenti di tempatnya dan menoleh dengan kaku. “Aku juga? Tapi Tuan Eugene, aku harus melakukan eksperimen. Kurasa akan lebih baik jika aku menyelesaikan pembuatan chimera-ku secepat mungkin…”

“Dan siapa yang tahu kapan itu akan terjadi? Siapa yang menyiapkan laboratorium Anda? Siapa yang mendapatkan semua jenis bahan untuk Anda? Menurut Anda berapa banyak uang yang dihabiskan hanya untuk Anda?”

“Ya, saya sangat menantikan penaklukan ini karena ini pertama kalinya saya naik perahu, Tuan Eugene.”

Romari menahan semua keluhannya. Ia tak punya pilihan selain tertawa getir.