Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 38

Bab 38

Labirin itu mirip namun berbeda dari ruang bawah tanah. Ruang bawah tanah merupakan campuran lingkungan alami dan elemen buatan, sedangkan labirin sepenuhnya buatan.

Berbeda dengan ruang bawah tanah, labirin memiliki beberapa elemen berbahaya lainnya selain monster – jebakan, umpan, dan penghalang.

“Ikuti jejak langkahku persis. Jika kau melangkah di tempat yang salah, kau akan jatuh ke dalam perangkap.”

“Mulai dari sini, jangan pernah bersandar ke dinding. Jika kau ingin tertusuk tombak dari dinding ini, silakan saja.”

“Jangan melakukan kontak mata dengan patung batu itu lebih dari lima detik. Mereka yang memiliki ketahanan mental lemah sama saja meminta untuk disihir.”

Untungnya, Entler mengenal setiap sudut labirin seolah-olah itu halaman belakang rumahnya sendiri. Lagipula, keluarganya telah mengabdi di Evergrove County selama beberapa generasi. Dia tahu persis di mana jebakan-jebakan itu berada, dan jenis monster apa yang akan muncul. Karena itu, tim penaklukan tidak pernah mengalami kesulitan apa pun di sepanjang perjalanan.

***

“Bongkar mayat-mayat itu dan amankan material serta batu mana. Aku akan melakukan pengintaian di depan.”

“Baik, Tuan Entler!”

Para porter sibuk bekerja, dan para tentara bayaran merawat luka-luka ringan mereka sementara para ksatria Templar berdoa di samping mereka. Para ksatria Templar melakukan ritual yang sama setelah setiap pertempuran.

Para tentara bayaran sangat mudah terpengaruh oleh takhayul, sehingga mereka mulai memberi isyarat di udara dan bahkan mulai mengulangi doa-doa setelah para ksatria Templar, meskipun mereka hanya bisa menggumamkan kata-kata yang setengah tidak dapat dimengerti.

Tentu saja, Eugene merasa jijik dengan ritual mereka. Karena itu, dia sering mengasingkan diri ke tempat di mana dia tidak bisa mendengar mereka.

“Wow! Sungguh mengejutkan. Air mengalir di dalam labirin ini.” Mirian mengobrol sambil memperhatikan para tentara bayaran mengisi kembali kantung kulit mereka dengan air yang mengalir dari mulut patung singa.

Eugene juga merasa tertarik.

Berbeda dengan ruang bawah tanah, labirin tampaknya memenuhi persyaratan minimum agar manusia dapat bertahan hidup.

‘Mungkin tidak terlalu buruk untuk tinggal di labirin jika tidak ada monster. Jika keadaan terburuk terjadi, aku bisa bersembunyi di labirin seperti ini dan…’

“Ini jelas merupakan tempat yang cocok bagi hal-hal jahat untuk bersembunyi. Bukankah Anda setuju, Tuan Eugene?”

“Yah… Mungkin saja.”

Eugene mengangkat kepalanya mendengar suara melengking salah satu ksatria Templar. Ksatria itu mendekati Eugene setelah selesai berdoa.

“Tak disangka tempat ini memancarkan begitu banyak energi jahat! Tanah jahat seperti ini harus disucikan atas nama Tuhan sesegera mungkin.”

“Apakah Anda baik-baik saja, Tuan Eugene? Jika Anda merasa terpengaruh oleh energi jahat, beri tahu kami kapan saja. Kami akan mendoakan Anda. Kita dapat melawan energi jahat dengan kekuatan doa kita.”

“Tidak, kurasa aku baik-baik saja.” Eugene menggelengkan kepalanya dengan tergesa-gesa.

“Saudaraku tersayang, tidakkah kau lihat? Sir Eugene menebas beberapa monster jahat dengan setiap ayunan pedangnya. Sesuatu yang luar biasa seperti itu tidak mungkin terjadi tanpa kekuatan iman.”

Sebenarnya, hal itu sangat mungkin terjadi berkat kekuatan Eugene yang luar biasa dan pedang tajam Wolfslaughter. Namun, Eugene tetap diam.

“Ngomong-ngomong, terima kasih banyak atas bantuanmu tadi. Kalau bukan karena kamu, aku mungkin akan mengalami cedera serius.”

“Yah, aku hanya berjuang melawan…”

Para ksatria Templar meninggikan suara mereka tanpa menghiraukan jawaban Eugene.

“Keahlian yang luar biasa, iman yang mendalam, dan persahabatan yang penuh semangat! Ksatria mana lagi yang begitu sesuai dengan semangat para Templar selain Sir Eugene? Saudara-saudara, bukankah kalian setuju?”

“Jangan bicara lagi. Sir Eugene adalah saudara yang beriman sejati.”

“Kukekekekeke….kek! Keugh! Kuagh!” Mirian tertawa terbahak-bahak mendengar respons antusias para templar, lalu akhirnya terbatuk-batuk.

‘Ada apa dengan orang-orang ini?’ Eugene menghela napas dalam hati. Dia bahkan tidak bersikap ramah terhadap para Templar. Namun entah mengapa, mereka tampak sangat ramah kepadanya.

Namun, wajar jika para Templar mengagumi Eugene. Meskipun bahaya labirin telah berkurang selama bertahun-tahun, berkat Eugene-lah belum ada laporan kematian hingga saat ini.

Eugene hanya bertarung tanpa banyak berpikir, tetapi seorang ksatria Templar dan beberapa tentara bayaran telah diselamatkan oleh ‘upaya gagah beraninya’. Terlebih lagi, Eugene tidak pernah membual sekalipun meskipun telah berprestasi. Ini berbeda dengan ksatria lainnya.

Para Templar menganggap kerendahan hati sebagai kebajikan penting, sehingga penilaian tinggi mereka terhadap Eugene adalah hal yang tak terhindarkan.

Itu belum semuanya…

Para Templar diberitahu bahwa Eugene berpartisipasi dalam penaklukan kali ini untuk menyelamatkan temannya, bukan untuk memburu monster. Para Templar agak kurang pandai menilai karakter karena praktik mereka yang terpencil. Dengan demikian, alasan-alasan tersebut sudah cukup bagi mereka untuk menganggap Eugene sebagai perwujudan kehormatan dan kesetiaan.

Para Templar yakin bahwa ksatria terhormat seperti itu dapat memahami tujuan mulia mereka.

“Tuan Eugene. Saya mengatakan ini kepada Anda karena kehormatan, keberanian, dan kesetiaan Anda kepada teman Anda dan Tuhan.”

Ksatria Templar bernama Robin melihat sekeliling dan tiba-tiba merendahkan suaranya. “Kau seharusnya tahu bahwa minotaur adalah salah satu monster berpangkat tinggi di labirin, kan? Tapi di sini, di Labirin Gunung Morrison, minotaur belum pernah terlihat. Selama lebih dari sepuluh tahun.”

“Benar-benar?”

“Itu karena semua orang yang melihatnya tidak ada yang selamat untuk menceritakan kisahnya. Dengan kata lain, monster itu mungkin tahu banyak tentang manusia.”

“Begitu,” jawab Eugene dengan setengah hati.

Namun, Robin terus berbicara dengan bersemangat. “Itu adalah monster yang sangat berbahaya. Kita tidak bisa membiarkannya begitu saja. Selain itu, kudengar seorang temanmu tidak dapat kembali dari penaklukan terakhir. Jadi kami memutuskan bahwa minotaur…”

Ketertarikan Eugene muncul ketika Robin menyebutkan Galfredik.

“Tuan Eugene! Tuan Romari!”

Namun, ucapan sang ksatria Templar terputus oleh teriakan Entler. Dia baru saja kembali dari misi pengintaian bersama beberapa tentara bayaran.

“Pak, mohon maaf. Mari kita bicarakan ini lebih lanjut nanti.”

“Tidak, sama sekali tidak. Aku tadi terlalu banyak bicara. Haha.” Robin menjawab dengan tawa canggung sambil bertukar pandang dengan rekan-rekannya. Eugene secara naluriah merasa bahwa dia tidak akan pernah mendengar cerita lengkapnya. Dia menyembunyikan penyesalannya dan melanjutkan langkahnya.

***

“Tidak ada hal yang mencurigakan di alun-alun yang terletak di depan sana. Kita akan menempatkan garnisun di sana.”

Tujuan sebenarnya dari penaklukan itu adalah untuk memastikan apakah pihak yang melakukan penaklukan sebelumnya masih hidup atau sudah mati. Karena itu, Entler berencana untuk mengamankan posisi di labirin sebelum mencari ke depan, tidak seperti pada waktu-waktu lainnya.

“Apakah area di luar alun-alun belum dijelajahi?”

“Tidak. Lebih jauh ke dalam dari alun-alun, lorong itu bercabang menjadi tiga. Saya telah memastikan bahwa salah satunya mengarah ke jalan buntu. Namun, dua lainnya…”

Sekelompok orang telah musnah kecuali satu orang setelah menjelajahi salah satu dari dua lorong. Di situlah mereka bertemu dengan seorang cyclops. Dan tidak seorang pun pernah kembali hidup-hidup dari lorong terakhir.

Dengan kata lain, salah satu dari dua lorong tersebut mengarah ke pusat Labirin Gunung Morrison. Namun, sejak insiden tersebut, eksplorasi lebih lanjut dihentikan, sesuai dengan kebiasaan menghentikan ekspedisi setelah bertemu dengan monster tingkat tinggi. Karena itu, area yang lebih dalam sebagian besar masih belum dijelajahi.

“Menurut Sir Lugates, Sir Galfredik tidak mengindahkan peringatannya dan menuju ke daerah yang belum dijelajahi. Tetapi tidak ada yang tahu daerah mana dari kedua daerah itu yang dia masuki.”

“…”

Eugene mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Namun, ia tidak bisa begitu saja mempercayai perkataan Entler, maupun kesaksian Lugate. Meskipun agak gegabah, Galfredik lebih jeli dalam menghadapi negeri yang penuh kejahatan dibandingkan orang lain. Eugene yakin bahwa Galfredik tidak akan dengan gegabah memasuki daerah yang belum dijelajahi. Jika ia melakukannya, pasti ada alasan yang kuat.

“Kita juga harus memikirkan moral para tentara bayaran. Untuk saat ini, kita akan memastikan jalur tempat Cyclops diduga berada.”

“Apa yang akan kau lakukan jika kita bertemu dengan Cyclops?”

“Sesuai rencana, Guru Romari akan maju. Kita akan memutuskan apakah akan bertarung atau melarikan diri setelah melihat seberapa efektif sihir melawannya.”

“Anda, Tuan, adalah pemimpin penaklukan, jadi saya akan melakukan apa yang Anda katakan.”

“Bagus. Ngomong-ngomong, Tuan Eugene, tolong uruslah gerombolan nakal di sana.”

Eugene mengalihkan pandangannya ke arah para Templar setelah mendengar permintaan Entler. Para prajurit itu duduk bersama dan berbicara dengan berbisik. Ketika tatapan mereka bertemu dengan tatapan Eugene, mereka tersenyum cerah. Entah mengapa, senyum mereka tampak sedikit sedih.

“Saya akan memastikan untuk mengendalikan teman-teman kita.”

“Bagus. Para Templar dari biara St. Lagren terkenal karena keras kepala, tetapi entah mengapa, mereka tampaknya mendengarkan kata-katamu. Tampaknya kau sangat setia. Apakah kau mungkin berpikir untuk menjadi seorang ksatria suci?”

“…Sama sekali tidak.”

“Pffff!”

“Hmm? Tuan Romari, ada apa? Apakah Anda merasa tidak enak badan?”

“T, tidak. Aku tersedak sesuatu. Aku baik-baik saja.”

“Syukurlah. Lagipula, penampilanmu sangat penting untuk penaklukan ini, jadi pastikan kau selalu menjaga dirimu. Kemudian, aku akan kembali setelah memberi perintah kepada para tentara bayaran.”

“Oke.”

Entler menghampiri para tentara bayaran yang sedang beristirahat, dan Eugene menoleh ke arah Romari.

“Jika kamu pernah memberi petunjuk tentang identitasku, disengaja atau tidak. Kamu tahu, kan?”

Eugene menepuk pundak Wolfslaughter, dan Romari dengan cepat mengangguk.

“Aku akan berhati-hati. Ngomong-ngomong, saat kau berbicara dengan para Templar tadi, apa yang mereka katakan?”

“Orang-orang itu. Kurasa mereka di sini untuk membunuh minotaur di labirin ini.”

“Para Templar? Jelas sekali akan ada Minotaur di dalam labirin, tapi mengapa…? Selain itu, menurutku itu mungkin mustahil dengan mereka bertiga.”

“Aku juga tidak yakin. Aku akan mengawasi mereka, jadi teruslah mencari jejak Galfredik.”

“Saya sudah mengerjakannya. Saya belum menemukan sesuatu yang luar biasa.”

“Bekerja lebih keraslah.”

“Aku mungkin akan menemukan sesuatu saat kita sampai di alun-alun. Rupanya, pasukan penaklukan terakhir tinggal di sana cukup lama.”

“Bagus. Aku akan mempercayaimu.”

Romari merasa lega. Dibandingkan pertemuan pertama mereka, Eugene bahkan terasa sedikit lebih berbelas kasih padanya.

‘Meskipun begitu, aku tidak seharusnya membuatnya marah. Jika ini berakhir dengan baik, kita tidak perlu bertemu lagi. Aku harus membuatnya bahagia sampai saat itu.’

Para anggota Sekolah Bayangan Darah tidak terlalu peduli dengan ksatria, bangsawan, dan bahkan raja, tetapi mereka menaruh rasa hormat dan takut terhadap Vampir Asal. Setelah sejenak merenung, Romari sekali lagi memperkuat tekadnya.

***

Kelompok itu tiba di sebuah alun-alun luas di ujung lorong panjang. Sebuah bangunan besar berbentuk persegi panjang dengan tangga di semua sisinya berdiri tegak di tengah alun-alun. Alun-alun itu tampak seperti lokasi yang sempurna untuk sebuah garnisun.

“Letakkan material dari monster di sana. Kamu lanjutkan dan buat penghalang dan rintangan dengan sumber daya kita yang sudah aman.”

“Ya, Tuan Entler.”

Para porter, budak, dan tentara bayaran mulai sibuk bekerja. Sementara itu, Eugene turun dari bangunan bersama Entler dan Romari. Dia bertanya sambil menunjuk ke sebuah lubang besar yang terletak di salah satu sisi alun-alun.

“Apakah itu tempatnya? Apakah di situlah letak wilayah yang belum dijelajahi?”

“Benar. Kami akan membentuk tim pencarian dan pengintaian ke area tersebut dalam waktu… Hah?”

Entler tiba-tiba menyipitkan matanya.

Para ksatria Templar telah berkeliaran di alun-alun, berpura-pura sedang menyelidiki sesuatu. Namun, mereka tampaknya perlahan-lahan menuju ke lubang itu tanpa menimbulkan kecurigaan.

Tiba-tiba, mereka mulai berlari menuju lubang itu seolah-olah mereka merasakan tatapan Entler.

“Bajingan gila itu!” teriak Entler.

“Serahkan padaku,” seru Eugene sambil melesat maju.

“Aku juga akan pergi!” Romari segera mengikuti setelah merasakan tatapan Eugene.

Eugene berteriak ke arah Partec, yang tampak bingung.

“Ikuti perintah Sir Entler sampai saya kembali!”

“Y-ya!”

Eugene mulai berlari melintasi alun-alun, dan Romari berbisik setelah berhasil menyusulnya menggunakan sihir.

“Tuan Eugene, apakah Anda sengaja membiarkan para Templar pergi?”

“Ya. Agar kita bisa menuju ke daerah yang belum dijelajahi.”

“Seperti yang diharapkan! Persis seperti yang kuharapkan dari anggota Suku Malam yang cerdik, maksudku, cerdas.”

“Berhenti bicara omong kosong dan pastikan Anda menemukan jejak Galfredik.”

“Ya!”

“Aku juga akan mencarinya!”

Seorang vampir, seorang penyihir, dan sesosok roh berlarian melewati labirin.

***

“Heuk! Heuk! Apakah mereka masih mengikuti kita?”

“Kurasa mereka sudah menyerah. Mari kita tarik napas, saudara-saudara!”

Para ksatria Templar berhenti berlari.

“Fiuh! Aku tidak tahu apakah aku bisa menghadapi Sir Eugene lagi. Tapi dia berbeda dari para ksatria Wilayah Evergrove. Dia memiliki iman yang dalam, jadi aku yakin dia akan mengerti.”

“Ya! Seorang ksatria sejati harus menghancurkan kejahatan dalam situasi apa pun. Saya yakin Sir Eugene akan setuju dengan kita.”

“Ya. Kami mengikuti kehendak Tuhan.”

Sambil menenangkan napas mereka, para ksatria Templar menenangkan diri melalui doa dan menggambar simbol suci. Mereka saling memandang.

Lorong itu bercabang menjadi tiga di hadapan mereka.

“Di sinilah semuanya dimulai. Mari kita mulai, saudara-saudara.”

Para ksatria Templar mengangguk dengan ekspresi kaku, lalu mengeluarkan sesuatu dari saku mereka sebelum menelannya.

“Hmm!”

“Ya Tuhan…”

Para ksatria Templar gemetar saat energi memenuhi tubuh mereka. Namun, penampilan mereka menjadi sangat aneh. Kini, sulit untuk melihat mereka sebagai prajurit mulia dan setia kepada Tuhan dan gereja.

Mata mereka memerah dan dipenuhi dengan kapiler-kapiler kecil, sementara pembuluh darah tebal berwarna biru muncul dari dahi dan leher mereka.

“Mari kita masuk. Dalam nama Tuhan kita yang mulia….”

“Dengan nama Tuhan!”

Para ksatria Templar melakukan gerakan suci mereka sebelum mengeluarkan perisai dan pedang pendek dari punggung mereka.

Denting! Denting!

Para ksatria Templar melangkah maju sambil memancarkan panas aneh dari tubuh mereka. Mereka menuju ke lorong tengah, tempat yang belum pernah ada seorang pun kembali hidup-hidup.