Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 35

Bab 35

Eugene meninggalkan wilayah Fairchild dengan perpisahan meriah dari Viscount Fairchild dan orang-orang di kastil. Ia juga membawa serta sebuah kotak berisi koin perak, surat rekomendasi kepada seorang bangsawan, dan bahkan sebuah pedang yang sangat berharga.

‘Pembantaian Serigala…’

Eugene menatap pedang pendek yang tergantung di pelana. Ketika pertama kali menerima senjata itu dari Viscount Fairchild, ia menganggapnya sebagai pedang sederhana dan mahal. Namun, ia terkejut begitu menghunus pedang itu. Pedang itu memancarkan aura dingin dan tajam.

Dia bahkan lebih terkejut setelah mendengar penjelasan Viscount Fairchild tentang asal-usul senjata itu, yang sedikit sombong dan berlebihan. Wolfslaughter adalah senjata yang ditempa dari meteorit di sebuah kota kurcaci yang terletak di Gunung Cranfos.

Itu adalah pedang yang sangat bagus, mampu dengan mudah menebas baju zirah.

‘Surat rekomendasi itu bagus, tapi aku juga suka yang ini. Dia bahkan memberiku seorang budak juga.’

Eugene menoleh ke belakang, memandang para budaknya. Kini ia memiliki tiga budak: Viscount Fairchild memberinya satu dan ia memperoleh dua lainnya dari Baron Bommel.

Meskipun Eugene masih seorang ksatria bebas, ia mengenakan baju zirah, menunggangi kuda perang terkenal, dan memiliki tiga budak. Sekilas, ia tampak seperti orang penting.

Selain itu, budak milik Viscount Fairchild lebih mengandalkan kekuatan fisik daripada kecerdasan.

“Anda berasal dari Brantia?”

“Ya, Tuan. Sir Boche dari Crawlmarine adalah ayah saya.”

Budak berusia 19 tahun itu berbicara kasar dalam bahasa sehari-hari. Yang mengejutkan, ia berasal dari keluarga ksatria di negara kepulauan Brantia. Budak bernama Luke itu adalah keturunan selir seorang ksatria, dan ia telah ditawan setelah kalah dalam pertempuran saat bertugas sebagai tentara bayaran.

Keluarga kecil seorang ksatria tidak mampu membayar tebusan untuk anak selirnya, dan akhirnya, anak itu berakhir di kastil Viscount Fairchild sebagai budak.

“Apakah Anda menerima pendidikan kesatria?”

“Ya. Saya diajar oleh Sir Bosch.”

“Jadi, kamu tahu cara menggunakan pisau?”

“Aku memang tidak terlalu mahir dalam hal itu, tetapi aku mampu melindungi diriku sendiri. Jika memang diperlukan, aku akan melindungi Guru dengan nyawaku.”

“Kurasa itu tidak akan pernah terjadi. Jika Sir Eugene dalam bahaya, itu berarti kau dan aku sudah mati.”

“Ah…”

Partec menyeringai, dan Luke menutup mulutnya. Tentu saja, tuannya adalah seorang ksatria muda yang unggul dalam keterampilan dibandingkan ksatria lain yang pernah dilihatnya. Terlebih lagi, tuannya mampu mengalahkan tentara bayaran Lord Bommel dan menangkap seorang ksatria teritorial serta penerus wilayah tersebut sendirian. Prestasi-prestasinya mencerminkan kemampuannya yang luar biasa.

“Apakah kalian berdua memiliki keahlian khusus?”

Eugene bertanya, dan para budak yang diberikan kepadanya oleh Baron Bommel menjawab satu demi satu.

“Saya bertani dan menggali tanaman herbal untuk waktu yang lama di kampung halaman saya, Guru.”

“Saya bekerja sebagai pemburu di Wilayah Garanbow.”

“Jadi begitu.”

Memiliki budak dengan keahlian khusus sangatlah bermanfaat. Terutama bagi para ksatria yang berencana bepergian dari satu tempat ke tempat lain seperti Eugene, memiliki budak dengan keahlian yang unggul menjadi lebih penting lagi.

‘Salah satunya menerima pendidikan untuk menjadi seorang ksatria, dan dua lainnya adalah seorang ahli herbal dan seorang pemburu. Mereka mungkin juga berguna di dalam penjara bawah tanah.’

Dengan pemikiran seperti itu, Eugene berbicara sambil memandang para budak, “Bagus. Luke, Liddle, Pen. Aku akan memberi kalian setengah koin perak sebagai upah seminggu. Itu berarti dua koin perak dalam sebulan.”

“Anda sungguh murah hati!”

“Terima kasih, Guru!”

“Aku akan melayanimu dengan segenap kemampuanku.”

Liddle dan Pen adalah rakyat biasa. Mereka menundukkan kepala dengan ekspresi gembira, dan bahkan Luke tampak sangat terharu. Para budak seringkali paling khawatir akan menjadi milik para ksatria.

Para budak yang menjadi milik bangsawan relatif aman karena sebagian besar bangsawan tinggal di kastil atau rumah besar. Namun, karena para ksatria biasanya menjalani kehidupan yang keras dan bepergian melalui daerah-daerah berbahaya, para budak yang menjadi milik ksatria juga harus mempertaruhkan nyawa mereka.

Selain itu, sudah umum bagi para ksatria dengan kecenderungan kekerasan untuk memperlakukan budak mereka dengan kasar. Sangat jarang menemukan ksatria seperti Eugene, yang bahkan bersedia membayar upah kepada para budak.

“Luke, sudah berapa lama kamu bertugas sebagai ajudan?”

“Sedikit lebih dari tiga tahun, Tuan.”

“Jadi, kamu seharusnya mahir merawat kuda dan memoles baju zirah?”

“Ya. Jika Anda menyerahkannya kepada saya, saya akan selalu menjaganya agar tetap seperti baru.”

“Bagus.”

“Apa?! Tidak, Tuan Eugene! Apa maksud Anda!?”

Mirian mulai mengamuk. Tidak diketahui apakah dia merasa pekerjaannya telah diambil, atau apakah dia merasa dirampas kesempatan untuk menghabiskan waktu luangnya membelai baju zirah mahal itu.

“Aku juga! Aku juga ingin melakukannya! Kieeek!”

Eugene menangkapnya di udara, berpura-pura menepis serangga, lalu memasukkannya ke dalam saku kulitnya sebelum berbicara.

“Di masa depan, kalian semua akan sering harus memasuki negeri-negeri jahat. Kalian mungkin sudah mengetahuinya, tetapi tidak akan ada yang melindungi para budak dan para pengangkut barang.”

“…..!”

Luke tampak acuh tak acuh, tetapi ekspresi Liddle dan Pen berubah muram. Namun, mereka merasa sedikit lega mendengar kata-kata Eugene selanjutnya.

“Luke, kau akan bertanggung jawab melindungi kedua orang ini di negeri jahat. Selalu tetap di sisi mereka sampai aku memberimu perintah.”

“Baik, Tuan.”

“Hmm.”

Luke memberikan jawaban cepat, dan Eugene mengamatinya sejenak sebelum beralih ke Partec.

“Apakah penting jika aku mempersenjatai para budak?”

“Tidak sama sekali. Budak jarang diberi baju zirah, tetapi banyak ksatria memberi mereka pedang pendek atau belati.”

“Jadi begitu.”

Satu senjata saja hanya akan berfungsi sebagai perlengkapan minimum. Senjata itu hanya akan berguna untuk membela diri. Selain itu, meskipun Eugene menerima para budak secara cuma-cuma, ia merasa akan sedikit mengecewakan jika kehilangan mereka dengan sia-sia.

‘Galfredik mengatakan bahwa saya harus menghabiskan uang sebanyak yang saya hasilkan. Dia benar sekali.’

Eugene merenung sejenak sambil mengecap bibirnya. Dia tahu ksatria bertubuh kekar itu pasti akan tertawa terbahak-bahak jika mendengar pikiran Eugene.

***

Setelah tiba di Maren, Eugene langsung menuju ke toko yang menjual senjata dan baju besi sebelum mencari penginapan. Eugene memberi Liddle dan Pen baju besi kulit yang kuat dan belati untuk membela diri. Untuk Luke, dia membeli satu set hauberk[1], perisai, pedang pendek, dan belati rondel.

“T, tak kusangka kau menganugerahi kami, para budak rendahan, dengan persenjataan yang tak pantas ini! Aku akan melayanimu dengan segenap kekuatanku hingga saat aku mati, Tuan!”

Mata biru Luke berkaca-kaca. Ia tidak sebesar Partec, tetapi tetap memiliki fisik yang cukup besar. Ia tidak percaya bahwa ia menerima baju zirah sebagai seorang budak. Ia belum pernah menerima hadiah seperti itu bahkan ketika ia bertugas sebagai ajudan seorang ksatria.

‘Dia murah hati sekaligus pemberani.’

Luke menyeka air matanya. Kedua budak lainnya juga sangat tersentuh. Mereka tahu betul bagaimana para ksatria memperlakukan budak yang diberikan secara cuma-cuma. Jika seorang ksatria menerima budak sebagai hadiah, budak-budak itu biasanya diperlakukan dengan sangat kasar.

Mereka pun mengharapkan perlakuan serupa dari majikan mereka. Namun, tak pernah terlintas dalam pikiran mereka bahwa majikan mereka akan begitu baik hati hingga rela membayar upah mingguan mereka.

“Kami akan mengabdi kepada Anda hingga hari kematian kami, Tuan Eugene.”

“Baiklah.” Eugene mengangguk dalam hati. Para budak tampak sangat tersentuh oleh sikapnya. Reaksi mereka lebih besar dari yang dia duga.

– Jika Anda pernah memiliki budak, beri mereka upah, meskipun sangat kecil, dan belikan mereka baju zirah yang murah. Jika Anda melakukan itu, mereka bahkan akan menjilat jari kaki Anda dengan sukarela.

Eugene sungguh beruntung memiliki kesempatan untuk berkenalan dengan seorang ksatria seperti Galfredik.

‘Kalau dipikir-pikir, apakah dia sudah dilantik oleh Count Evergrove?’

Meskipun biasanya tidak ada kabar adalah kabar baik, Eugene merasa sedikit terganggu karena tidak ada kabar yang sampai ke telinganya sejak penjara bawah tanah dibuka. Namun, ksatria seperti Galfredik akan berhasil di mana pun mereka berada, jadi Eugene berhenti mengkhawatirkannya.

***

“Selamat datang kembali! Saya senang Anda kembali dengan selamat, Tuan Eugene.”

“Sepertinya Anda juga telah melakukan pekerjaan dengan cukup baik, Wakil Eksekutif.” Priscilla membungkuk sopan ke arah Eugene, lalu melanjutkan dengan nada sedikit bersemangat. “Saya dengar, Tuan! Anda dipekerjakan oleh Lord Fairchild untuk sementara waktu dan berhasil mengakhiri sengketa wilayah itu sendiri?”

“Sudah? Kabar memang menyebar dengan cepat.”

Meskipun mereka berada dalam hubungan kontraktual yang setara, Eugene berbicara dengan santai. Perbedaan status mereka sangat jelas.

“Semua tentara bayaran yang disewa oleh Lord Bommel tak henti-hentinya membicarakanmu, Sir Eugene. Aku tak percaya kau berhasil mengalahkan puluhan tentara bayaran dan menangkap seorang ksatria teritorial serta penerus Lord Bommel!”

“Itu… ya, itu benar.”

Sebagian besar cerita itu benar, tetapi Eugene merasa kebenarannya sedikit diputarbalikkan. Namun, dia menyerah untuk mencoba mengoreksi cerita tersebut.

“Pokoknya, begitu berita tentang penampilan Sir Eugene tersebar…” Priscilla berbicara dengan mata berbinar, lalu tiba-tiba berhenti.

“Begitu berita itu tersebar? Apakah sesuatu terjadi?”

“Ah! Saya hanya ingin menyebutkan bahwa asosiasi kami telah melakukan beberapa perubahan kecil pada kontrak Sir Eugene.” Ia hampir saja keceplosan mengatakan bahwa para bangsawan dan selebriti Maren tergila-gila padanya, tetapi ia berhasil mengalihkan pembicaraan. Akan menjadi sulit jika ksatria itu mabuk oleh reputasinya dan mulai memikirkan hal lain.

“Oh benarkah? Apa yang berubah?”

“Kami memutuskan untuk menaikkan bayaran keberhasilan sebesar lima persen, dan kami telah menyelesaikan semua klausul kerja sama. Kami telah mengaturnya agar Sir Eugene dapat berpartisipasi dalam penaklukan kapan saja, sesuai keinginan Anda.”

“Bagus. Adakah hal lain yang berubah?”

“Tidak. Kontrak akan berakhir setelah tiga kali penaklukan, dengan dua kali penaklukan tambahan yang disepakati bersama. Jika terjadi perselisihan, kontrak akan berakhir setelah tiga kali penaklukan. Jika Anda ingin memperbarui kontrak Anda—”

“Kita bisa membicarakan itu nanti. Bagaimana kalau kita menandatangani kontraknya saat itu?”

“Ya, Tuan Eugene.”

Priscilla merasa menyesal saat menyerahkan tiga dokumen yang telah ditulis sebelumnya. Satu untuk Asosiasi Palin, satu untuk Eugene, dan yang lainnya untuk disahkan di asosiasi pedagang.

Eugene belum memiliki stempel sendiri, jadi dia menulis namanya dengan huruf yang jelas sebelum menandatangani.

“Um… Apa kamu tidak mau memeriksanya?”

Priscilla bertanya dengan hati-hati setelah menyadari bahwa Eugene menandatangani dokumen itu tanpa membacanya dengan benar. Setelah selesai menandatangani dokumen terakhir, Eugene mengangkat kepalanya. “Kenapa? Apa kau berubah pikiran dan memutuskan untuk menambahkan sesuatu?”

“Ah! T, tidak sama sekali!” Priscilla merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya saat berhadapan dengan senyum dingin Eugene. Ia segera melambaikan tangannya sebagai tanda penolakan.

“Hanya itu yang terpenting. Sekarang, apakah ini segalanya?”

“Ya! Kalau begitu, aku akan membawamu ke Rasi Bintang Surgawi untuk beristirahat, seperti yang tertulis dalam kontrak. Tidak ada perbedaan dengan rombonganmu, kan?”

“Yah, sekarang aku punya tiga budak.”

“Budak… Budak. Begitu. Saya akan menyiapkan tempat tinggal terpisah untuk mereka.”

Bukan hanya satu, tetapi tiga budak baru. Penambahan budak ekstra ini hanya berfungsi untuk membuktikan kemampuan ksatria yang telah menandatangani kontrak dengannya. Dengan demikian, Priscilla bisa bersikap tenang.

“Ah, sebelum aku lupa,” Eugene menoleh dan berbicara sambil mulai keluar melalui pintu yang sedang ditahan oleh Priscilla.

“Kapan penaklukan pertama terjadi?”

“Oh! Lihat aku. Aku lupa memberitahumu hal yang paling penting. Itu akan terjadi dalam sepuluh hari. Labirin Gunung Morrison di Wilayah Evergrove.”

“Wilayah Evergrove…”

Itulah tanah tempat Galfredik pergi untuk dilantik.

“Baguslah.” Eugene tersenyum, mengingat wajah satu-satunya ksatria yang cukup disukainya.

“Ah, dan satu hal lagi. Penaklukan ini adalah…” Berbagai informasi penting mulai mengalir dari bibir Priscilla.

***

Lima hari berlalu.

Sementara itu, Eugene menghadiri berbagai jamuan makan yang diselenggarakan oleh para bangsawan dan tokoh terkenal Maren. Dan pada hari keenam, Eugene meninggalkan kota bersama para budak dan tentara bayarannya. Itu sedikit lebih awal dari yang direncanakan, tetapi dia tidak ingin terlibat lebih jauh dalam persaingan yang tidak berarti antara para bangsawan yang sombong. Terlebih lagi, dia sudah bertemu dengan tokoh-tokoh terpenting.

“Anda telah bekerja keras beberapa hari ini, Tuan Eugene,” kata Partec sambil menyeringai. Ia telah menghadiri jamuan makan malam itu bersama Eugene sebagai pengiringnya.

“Saya tidak akan menyebutnya pekerjaan berat. Tidak ada gunanya menciptakan hubungan yang bermusuhan dengan menolak undangan mereka.”

“Anda benar.”

“Bagaimanapun, saya harap kalian semua sudah kembali bersemangat setelah beristirahat beberapa hari terakhir ini.”

“Ya. Kami semua sudah cukup istirahat setelah beristirahat beberapa hari terakhir ini. Kami semua.”

Eugene mengangguk puas sambil melihat sekeliling ke arah tentara bayaran dan budak. Termasuk dirinya sendiri, ada tujuh orang dalam kelompok itu. Sekarang mereka adalah kelompok yang siap bertempur dan tidak bisa diabaikan begitu saja.

“Ngomong-ngomong, Tuan Eugene, apakah Anda tahu berapa banyak anggota yang akan tergabung dalam tim penaklukan?”

“Sekitar tiga puluh orang, termasuk kita. Seorang ksatria dari Wilayah Evergrove akan memimpin penaklukan.”

“Begitu. Seharusnya tidak terlalu sulit, karena ksatria teritorial itu pasti sudah familiar dengan labirin tersebut. Lagipula, Labirin Gunung Morrison ditemukan dan dibuka lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Sebagian besar sudah dijelajahi.”

“Itulah yang mereka katakan. Tetapi menurut Wakil Eksekutif, tampaknya mereka berencana untuk turun tangan lebih dalam kali ini.”

“Nah, itu karena mereka akan kehilangan muka jika harus bertempur di area yang sama setiap saat. Terkadang, mereka harus menjelajahi area yang tidak dikenal sebagai formalitas.”

Partec adalah yang paling berpengalaman di antara kelompok itu. Mendengar kata-kata menenangkannya, ekspresi kelompok itu pun cerah.

Namun…

“Mereka mungkin akan melibatkan seorang penyihir dalam penaklukan kali ini. Aku diberitahu bahwa Count Evergrove menyewa seorang penyihir belum lama ini.”

“Apa?!”

1. Baju zirah yang menutupi hingga paha seseorang ☜