Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 325

Bab 325

“….!!!”

Pernyataan Eugene sungguh mengejutkan. Marecasio adalah kelompok vampir yang bebas berkeliaran di mana saja di Kekaisaran Romawi. Namun, Eugene bisa pergi ke tempat mana pun yang percaya pada tiga dewa. Tentu saja, itu termasuk Kekaisaran Romawi dan kastil kekaisaran juga. Namun, Marecasio tidak menyadari fakta ini. Seperti yang dikatakan Eugene, mereka telah menjebak diri mereka sendiri di dalam kastil kekaisaran alih-alih melindungi diri mereka sendiri.

Pangeran Localope bergumam setelah tersadar, “Kalau dipikir-pikir, Yang Mulia bisa menyelinap ke Petrucca karena…”

“Bagaimana mungkin hal itu terjadi jika bukan karena berkat dari santa tersebut? Petrucca juga merupakan kota yang diperintah oleh seorang gubernur atas nama kaisar.”

“ Hmm. Memang benar. Aku pertama kali bertemu raja agung itu di kediaman anakku di Petrucca. Aku tidak memikirkannya karena situasi saat itu, tapi…” Tuan Rivoles mengangguk setuju. Itulah sebabnya keluarga yang berasal dari klan berbeda tidak bisa saling bertarung sampai mati di kota-kota besar. Jika satu pihak memilih untuk bersembunyi di kediaman mereka, vampir dari klan lain tidak akan mampu melakukan apa pun. Pembatasan yang diberlakukan pada Klan Kegelapan juga melindungi mereka, dan Marecasio jelas telah bersembunyi di kastil kekaisaran karena mereka sepenuhnya percaya pada pembatasan tersebut.

“Secara keseluruhan, sama sekali tidak masalah bagi saya jika mereka memutuskan untuk bersembunyi di kastil kekaisaran. Tidak, malah lebih baik jika mereka bersembunyi. Mengapa saya harus mengeluh bahwa mereka memilih untuk memojokkan diri mereka sendiri?” kata Eugene.

“Ini bagus. Namun, Marecasio juga tidak akan tinggal diam. Jika mereka mengetahui apa yang terjadi di sini, mereka pasti akan mengirim pasukan,” lanjut Eugene.

“Tetapi apakah itu benar-benar mungkin ketika Yang Mulia Kaisar dan putra mahkota sedang tidak ada?”

Istana kekaisaran saat ini tanpa kepala. Terlebih lagi, sepanjang sejarah, Marecasio hanya pernah bertemu dengan kaisar dan putra mahkota dari setiap generasi selama bertahun-tahun. Mereka pasti akan kesulitan untuk ikut campur dalam urusan istana kekaisaran tanpa kehadiran kedua tokoh tersebut.

“Ini akan sulit, tetapi bukan tidak mungkin. Lagipula, mereka adalah vampir,” kata Eugene. Mereka juga bukan vampir biasa, melainkan vampir yang berada di puncak suku. Eugene yakin mereka akan mencoba sesuatu.

“Itulah mengapa waktu sangat penting,” tegas Eugene.

“Jangan beri Marecasio waktu?”

“Benar. Ini bukan pertempuran teritorial, kan? Mengerahkan pasukan sebesar satu legiun pasti tidak mudah, kan?” tanya Eugene.

“Benar sekali,” jawab Pangeran Localope.

Eugene menoleh dan memandang semua orang sambil melanjutkan, “Kita akan bergerak maju ke kastil kekaisaran secepat mungkin. Kita akan bergabung dengan semua orang yang belum menanggapi panggilanmu dalam perjalanan kita. Itu termasuk mereka yang bukan anggota klanmu.”

“S-semuanya?” tanya Guru Samit dengan kebingungan.

Eugene mengangguk. “Semuanya. Katakan pada mereka bahwa saya akan menemui mereka secara pribadi jika mereka tidak patuh.”

“Sesuai keinginan raja agung!” seru keempat pemimpin klan itu. Mereka sangat gembira. Para vampir dianggap mustahil untuk bersatu, tetapi hal yang mustahil akan segera menjadi kenyataan atas perintah dewa mereka—pendiri suku tersebut.

“ Ah, dan satu hal lagi. Saya ingin pangeran memimpin pasukan,” tambah Eugene.

“Hah? K-kau maksudku?” tanya Pangeran Localope, terkejut. Dia tahu bahwa dia harus mengambil tindakan, dan dia memang sudah merencanakannya. Namun, dia berasumsi bahwa Eugene akan memimpin pasukan ke ibu kota secara pribadi.

“ Ah! Jadi Yang Mulia berencana memimpin pasukan? Itu pasti akan menghasilkan gambaran yang lebih baik,” jawab Pangeran Localope. Lagipula, situasi saat ini dapat dianggap sebagai urusan internal Kekaisaran Romawi. Akan jauh lebih baik bagi orang lain untuk melihat bahwa seorang pangeran kekaisaran yang bertanggung jawab menangani masalah ini daripada seorang raja asing. Namun, kata-kata Eugene selanjutnya membuat Pangeran Localope terkejut.

“Bawahan saya akan mengambil al指挥 pasukan.”

“Apa maksudmu…?!”

Para pemimpin klan juga sangat terkejut. Dia baru saja memberi perintah agar semua anggota Suku Kegelapan berkumpul, jadi siapa yang akan memimpin mereka jika bukan raja agung itu sendiri?

“Sudah kubilang, kan? Waktu sangat penting,” kata Eugene.

“Ya. Jadi, Yang Mulia harus memimpin pasukan—”

“Marecasio akan teralihkan perhatiannya jika mereka menyadari bahwa legiun kekaisaran dan pasukan suku dipimpin oleh seorang pangeran kekaisaran dan bawahan saya. Tidak, seluruh dunia akan teralihkan perhatiannya olehmu,” kata Eugene.

“…!”

“Ya. Secara resmi, aku akan bersama pangeran. Tapi kenyataannya…” Eugene melanjutkan dengan senyum yang lebih lebar. “Aku akan menuju ke istana kekaisaran, dan aku akan sampai di sana jauh lebih cepat jika aku sendirian.”

***

Legiun Burung Api, para prajurit Petrucca, dan pasukan sekutu memulai perjalanan mereka ke utara. Terdapat lebih dari sepuluh ribu pasukan dalam kelompok tentara tersebut, termasuk para prajurit dan unit perbekalan. Tentu saja, berita mengenai insiden di Petrucca dan pergerakan kelompok besar tersebut dengan cepat menyebar ke seluruh kekaisaran. Informasi biasanya lambat menyebar di kekaisaran karena wilayahnya yang luas, tetapi kali ini berbeda. Dengan upaya Pangeran Localope dan gubernur untuk menyebarkan berita, desas-desus menyebar lebih cepat dari sebelumnya.

Selain itu, Pangeran Localope memastikan untuk mengunjungi semua wilayah yang terletak di antara Kota Petrucca dan ibu kota kekaisaran. Para penguasa wilayah tersebut terkejut ketika melihat putra mahkota ditahan, tetapi mereka tidak punya pilihan selain bergabung dengan Pangeran Localope setelah mengetahui kebenarannya. Tentu saja, keberadaan mereka yang mendukung putra mahkota atau mereka yang ragu tidak dapat dihindari. Meskipun demikian, mereka tetap terpaksa menyediakan dana untuk pasukan, setidaknya. Dan semua itu karena pasukan Pangeran Localope.

Apakah karena jumlah mereka lebih dari sepuluh ribu? Jelas itu adalah kekuatan yang sangat besar dan menakutkan. Namun, jika beberapa bangsawan bergabung, mereka juga dapat mengumpulkan pasukan dengan ukuran yang serupa. Alasan mengapa para bangsawan memberikan dukungan tanpa syarat kepada Pangeran Localope adalah karena jenis pasukan dalam pasukan Pangeran Localope yang berjumlah sepuluh ribu orang.

Pertama, ada puluhan prajurit Beowulf. Sudah umum diketahui bahwa satu Beowulf saja dapat dengan mudah menghadapi lima atau enam ksatria setelah berubah menjadi manusia serigala. Selain itu, para Beowulf dipersenjatai dengan berat, mirip dengan para ksatria. Jelas, para Beowulf saja dapat menghancurkan wilayah yang cukup luas.

Hanya itu saja?

Kehadiran seorang pemimpin klan vampir saja sudah cukup untuk menimbulkan rasa takut dan kecemasan pada siapa pun. Namun, ada empat makhluk seperti itu. Terlebih lagi, para pemimpin klan memiliki puluhan bangsawan tinggi di bawah komando mereka, dan jumlah ksatria vampir terus bertambah, akhirnya melampaui lima ratus.

Para bangsawan dan tuan tanah tidak berani bernapas dengan santai di hadapan pasukan yang begitu besar. Meskipun demikian, ada beberapa tuan tanah yang tidak tunduk kepada Pangeran Localope. Ada juga cukup banyak bangsawan yang mengumpulkan pasukan mereka melawan pangeran karena kesetiaan mereka yang keliru kepada kekaisaran dan keluarga kekaisaran. Namun, mereka dan wilayah mereka sepenuhnya dimusnahkan dalam semalam. Pasukan bahkan tidak perlu dimobilisasi sepenuhnya. Beberapa tuan tanah vampir, beberapa lusin ksatria vampir, atau sekitar selusin Beowulf sudah lebih dari cukup untuk memusnahkan para tuan tanah, ksatria mereka, dan pasukan mereka tanpa banyak usaha.

Setelah beberapa kejadian serupa, para bangsawan belajar untuk segera menawarkan prajurit atau uang mereka ketika bertemu dengan utusan Pangeran Localope. Dengan demikian, hanya dalam lima belas hari, pasukan Pangeran Localope berbaris lebih dari dua ratus kilometer, dan jumlah mereka meningkat menjadi lebih dari dua puluh ribu.

Ketika mereka berada sekitar lima ratus kilometer dari jantung kekaisaran—ibu kota—situasi tersebut akhirnya dilaporkan ke istana kekaisaran.

***

“Voltaire telah ditangkap.” Seorang pria menggeram. Rambutnya lebat dan panjang berwarna hitam, dan wajahnya penuh dengan tato berbentuk dan berkarakter aneh.

Raja Iblis Beralis Perak Helmond menertawakan kata-kata Caravan, Sang Raja Kehausan.

“Aku khawatir sejak dia pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Aku tahu ini akan berakhir seperti ini.”

“Ini bukan waktunya untuk tertawa. Dia akan datang, dan dengan puluhan ribu pasukan,” kata Caravan.

“Seperti yang diharapkan, dia berada di level yang berbeda. Orang gila macam apa yang akan memimpin pasukan sebesar itu di tengah kekaisaran? Itulah yang saya duga darinya,” jawab Helmond.

Caravan memasang ekspresi serius. Mereka telah hidup begitu lama, sehingga keluarga Marecasio jarang terkejut atau gembira tentang apa pun. Namun, setelah mendengar kata-kata saudaranya, Caravan menyadari bahwa situasi saat ini jelas tidak masuk akal. Ini bukan negara lain, melainkan Kekaisaran Romawi. Ini adalah negara yang diperintah dengan tangan besi. Dengan kaisar sebagai puncak kekuasaan, ada para pejabat dan ribuan, atau bahkan puluhan ribu bangsawan yang mendukungnya.

Sungguh sulit dipercaya bahwa sebuah pasukan saat ini sedang berbaris menuju istana kekaisaran di tengah-tengah wilayah kekaisaran. Terlebih lagi, pasukan itu dipimpin oleh seorang pangeran kekaisaran, yang pada dasarnya adalah seorang pengkhianat dengan niat yang tidak jelas.

“Bagaimana hubungan para bangsawan kekaisaran?”

“Kacau. Benar-benar kacau. Lebih dari separuhnya masih menolak untuk mempercayai situasi ini.”

“Yah, kami juga sulit mempercayainya, jadi itu sudah bisa diduga. Lagipula, istana kekaisaran juga harus mempersiapkan pasukannya, kan?”

“Karena tampaknya akan sulit untuk menanganinya hanya dengan pasukan pertahanan, mereka memanggil lima legiun.”

Tentu saja, ada pasukan yang bertugas mempertahankan ibu kota dan istana kekaisaran. Ada lebih dari enam ribu tentara yang tergabung dalam dua legiun, dan juga ada Ordo Ksatria Emas di istana kekaisaran, yang terdiri dari seribu ksatria terkemuka. Namun, para pejabat tinggi buru-buru memanggil lima legiun lagi setelah menilai bahwa pertahanan yang ada tidak akan cukup untuk menghadapi pasukan yang mendekat.

“Kau lebih mengenalnya daripada aku. Apa kau benar-benar berpikir dia akan benar-benar melancarkan perang di tengah kekaisaran? Akankah dia benar-benar menyerang kastil kekaisaran?” tanya Caravan.

Helmond menjawab sambil menyeringai, “Dia akan melakukan lebih banyak lagi. Kematian puluhan ribu orang tidak berarti apa-apa baginya. Tentu saja, dia tampaknya menjadi orang yang sama sekali berbeda sekarang dari apa yang dikatakan rumor, tetapi dilihat dari situasi saat ini, kita harus berasumsi bahwa dia hampir kembali ke dirinya yang dulu.”

“Itu gila…”

“ Hahaha! Itulah mengapa monster seperti kita adalah anak-anaknya,” jawab Helmond.

“Seharusnya kita menanganinya dengan benar saat itu,” jawab Caravan dengan menyesal. Tatapan Helmond tampak mengejek Caravan saat ia menatapnya.

“Sudah mengatasinya? Kau masih berpikir itu mungkin terjadi, kan?” tanya Helmond.

“…” Karavan itu tetap diam.

“Kita telah tertipu. Tidak, lebih tepatnya, kita gagal dalam ujiannya. Yah, siapa yang bisa lulus ujiannya? Iblis dari segala iblis… Ujian Raja Iblis Agung. Karavan, kita telah dipermainkan olehnya,” kata Helmond.

“…Aku tidak bisa mengakuinya. Aku adalah Marecasio. Aku adalah seorang Origin,” jawab Caravan.

“ Pffft ! Kau masih percaya bahwa kami adalah Origins?”

“Anda…”

Fwoooosh!

Suasana di sekitar Helmond tiba-tiba berubah bersamaan dengan suara yang mirip dengan seratus pedang yang dihunus. Jika ada vampir lain di dekatnya—bahkan para pemimpin klan—mereka pasti akan tersungkur di tanah dengan semangat yang hancur.

“Kita hebat. Kita bisa berasumsi bahwa hampir tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa menyaingi kita,” kata Helmond.

Saaaaa… Saa!

Energi merah tua dari Ketakutan mengambil bentuk bilah di telapak tangannya dan menari-nari.

Helmond bergumam, “Tapi bahkan kekuatan ini… Dia memberikannya kepada kita. Dan kekuatan ini adalah—”

“Hanya sebagian. Tidak, mungkin hanya sebanyak kotoran di kuku kakinya.”

Kedua Marecasio menoleh mendengar suara yang mengantuk itu. Seorang gadis dengan mata merah menyala yang tampak semerah danau darah mendekati mereka berdua. Pedang Ketakutan Helmond melayang menjauh dari langkahnya. Bukan karena dia memaksanya pergi, melainkan pedang-pedang itu diarahkan lurus ke kejauhan darinya seolah-olah memberi hormat, mirip dengan para pejabat yang menyambut raja mereka.

Kedua Marecasio, yang dianggap sebagai makhluk absolut oleh para pemimpin klan vampir, berbicara bersamaan.

“Ibu…”

Veela: Ya ampun, jika Eugene adalah Ayahnya, maka dia—