Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 316

Bab 316

Putra Mahkota Voltaire dan rombongannya dengan cepat ditangkap. Meskipun para ksatria pengawal memberikan perlawanan sengit, mereka tidak mungkin bisa melawan lebih dari sepuluh penguasa vampir. Kerusuhan itu dengan cepat berakhir dengan cukup banyak korban di antara kelompok putra mahkota.

Pangeran Rudiger dan para bangsawan Petrucca berkeringat dingin ketika mereka diberitahu tentang situasi tersebut. Terlebih lagi, mereka menyadari betapa menakutkannya para vampir sebagai suatu ras dan betapa sesatnya mereka selama ini. Sudah ratusan tahun sejak vampir diintegrasikan ke dalam masyarakat manusia, dan itu lebih dari cukup waktu bagi rasa takut mereka terhadap vampir untuk menghilang. Mereka telah kehilangan rasa takut terhadap ras yang mencabik-cabik makhluk hidup dan hidup dalam kegelapan sambil menghisap darah. Selain itu, sebagian besar vampir di atas kelas bangsawan sangat sopan, berpengetahuan luas, dan elegan. Karena itu, orang-orang di kekaisaran, setidaknya para bangsawan, telah menjalani hidup mereka tanpa mengetahui esensi vampir. Bahkan, mereka memandang rendah para vampir.

Para vampir tidak dapat bergerak bebas di siang hari, kecuali beberapa di antaranya. Vampir dapat ditaklukkan kapan saja dengan senjata perak, dan vampir tidak dapat pergi ke mana pun tanpa izin. Terlepas dari banyak kelemahan yang dimiliki vampir, banyak bangsawan menganggap enteng keberadaan mereka karena semua vampir yang telah diintegrasikan ke dalam masyarakat manusia patuh pada batasan yang dikenakan kepada mereka oleh ‘status’.

Namun, mereka sangat keliru. Para Daywalker—vampir sejati yang merupakan bangsawan tinggi atau lebih tinggi—adalah monster yang mampu menghadapi seluruh pasukan tentara bayaran. Para vampir telah mengalahkan pengawal pilihan pangeran tanpa banyak kesulitan.

Mereka tidak tahu, atau lebih tepatnya, mereka telah lupa. Ada alasan yang bagus mengapa kaisar, putra mahkota, dan bahkan bangsawan biasa menyewa vampir sebagai pengawal jika mereka mampu. Itu semua karena vampir lebih kuat daripada siapa pun. Itulah mengapa pengawal sang pangeran benar-benar musnah setelah dikhianati oleh para vampir.

Itu menakutkan sekaligus keterlaluan. Namun, Count Rudiger dan para bangsawan terpaksa tetap diam dan mengamati bagaimana masalah ini akan berkembang. Ini adalah masalah yang berkaitan dengan pengkhianatan. Jika salah satu dari mereka bertindak gegabah, seluruh keluarga mereka bisa musnah sepenuhnya. Karena itu, mereka memutuskan untuk tetap diam dan mengamati orang yang memegang kunci segalanya.

***

“Lalu bagaimana dengan gubernur dan para bangsawan?” tanya Eugene.

“Mereka sama sekali tidak keluar dari tempat tinggal mereka. Sepertinya mereka tetap berhubungan satu sama lain, tetapi sepertinya itu tidak akan menjadi masalah,” jawab Master Rivoles. Setelah ragu sejenak, Master Rivoles melanjutkan, “Gereja tampak agak mencurigakan.”

“Gereja? Kekaisaran Suci?” tanya Eugene.

“Ya.”

“Apa sebenarnya yang mencurigakan dari mereka?” tanya Eugene.

“Dilihat dari suasana di sekitar mereka, sepertinya mereka ingin terlibat dalam situasi ini. Begitulah kelihatannya bagiku. Dan dengan segala hormat… karena raja agung belum mengunjungi gereja…” gumam Tuan Rivoles.

Kekaisaran Suci cukup berpengaruh bahkan di Kekaisaran Romawi. Tentu saja, mereka tidak dapat dibandingkan dengan Kekaisaran Romawi dalam hal kekuatan sebenarnya; namun, paus dan kaisar berada pada tingkat yang sama dalam hal nama. Oleh karena itu, terdapat gereja di sebagian besar kota dan desa besar di Kekaisaran Romawi, dan di kota-kota besar seperti Petrucca, terdapat para imam berpangkat tinggi yang dikirim langsung dari Kekaisaran Suci. Seperti biasa, agama dan politik tetap tidak terpisahkan. Hal yang sama berlaku untuk Petrucca, dan tampaknya imam itu kesal atau marah karena Eugene sama sekali tidak menunjukkan wajahnya setelah menyebabkan insiden besar tersebut.

“Singkatnya, mereka sedang merajuk,” kata Eugene sambil menyeringai.

Tuan Helmond berbicara sambil sedikit menunjukkan kemarahannya, “Jika saya boleh memberi saran, Anda dapat mengabaikan mereka. Apa pun yang mereka pikirkan, gereja tidak dapat berbuat apa pun di sini.”

Para pemimpin klan lainnya mengangguk setuju dengan kata-katanya. Karena telah lama tinggal di kekaisaran, mereka juga cukup mengetahui tentang gereja-gereja di Kekaisaran Romawi. Bahkan seorang pendeta berpangkat tinggi pun tidak berani bertindak gegabah terhadap para bangsawan tinggi, apalagi para pemimpin klan. Dengan mempertimbangkan hal itu, sama sekali tidak ada yang bisa mereka lakukan terhadap raja semua vampir.

“Tentu saja, mereka tidak bisa berbuat apa-apa. Namun, masalahnya adalah statusku sebagai Raja Maren,” jawab Eugene.

” Hmm. ”

Hanya putra mahkota, keempat pemimpin klan, dan vampir bawahan mereka yang mengetahui identitas asli Eugene sebagai penguasa semua vampir. Bahkan Count Rudiger dan para bangsawan Petrucca pun bingung tentang identitas asli Eugene, jadi tidak mungkin anggota gereja Petrucca mengetahui apa pun tentang hal itu. Eugene yang mereka kenal adalah Raja Maren dan seorang ksatria yang taat beragama, seseorang yang diberkati oleh santa dan diundang ke Kekaisaran Suci. Wajar jika mereka bertanya-tanya mengapa Eugene tidak mengunjungi mereka setelah datang jauh-jauh ke Petrucca.

“Gereja tidak tahu apa yang sedang terjadi, kan?” tanya Eugene.

“Benar. Mereka tahu bahwa putra mahkota berada di kota, tetapi mereka tidak tahu persis apa yang terjadi setelah kedatangannya.”

“Kalau begitu, biarkan mereka sendiri dan pastikan mereka tidak mengetahui hal lain,” kata Eugene.

“Ya…”

Sekalipun para anggota gereja merasa kesal, tidak ada yang bisa mereka lakukan. Yang terpenting, Eugene adalah satu-satunya vampir yang menerima berkat dari santa dan undangan ke Kekaisaran Suci. Jika mereka bereaksi terburu-buru karena Eugene tidak berinisiatif menyapa mereka, mereka akan menempatkan kepausan dalam posisi yang sulit. Karena itu, Eugene menilai bahwa para pendeta gereja Petrucca tidak akan bertindak kecuali mereka benar-benar bodoh. Terlebih lagi, bahkan tanpa hubungan Eugene dengan kepausan, mereka tidak akan merencanakan apa pun terhadap orang yang bertanggung jawab atas kehancuran dalam duel yang terjadi di alun-alun kota. Sayangnya, Eugene telah membuat penilaian yang salah kali ini.

***

“Dia sangat sibuk sehingga akan sulit baginya untuk berkunjung?” tanya Uskup Javier dengan ekspresi tak percaya.

Para pendeta di sekelilingnya mengungkapkan kemarahan mereka. “Apakah itu masuk akal sama sekali!? Bagaimana mungkin seorang ksatria yang diberkati oleh santa tidak mengunjungi gereja?!”

“Dia jelas menjadi sombong setelah diberkati!”

“Benar sekali! Bukankah pada dasarnya dia mengabaikan gereja Petrucca?”

Petrucca dapat dianggap sebagai salah satu kota terbaik di kekaisaran. Oleh karena itu, gerejanya juga sangat besar. Gereja menerima sumbangan dalam jumlah besar, dan mereka memiliki pengaruh besar serta kepentingan dalam berbagai proyek yang berkaitan dengan batu mana dan produk sampingan monster. Dengan kata lain, para pendeta gereja Petrucca dapat dianggap sebagai kelompok berpengaruh yang terpisah dari gubernur dan para bangsawan kota.

Tentu saja, para pemimpin keluarga yang terkait dengan klan-klan tersebut sangat menyadari fakta ini. Lagipula, mereka telah menjalani hidup mereka di Petrucca untuk waktu yang lama. Namun, para vampir Petrucca saat ini sedang mabuk, atau lebih tepatnya, teler. Para pemimpin klan mereka seperti makhluk surgawi, tetapi sebuah keberadaan yang dihormati bahkan oleh para pemimpin mereka saat ini tinggal di kota mereka. Terlebih lagi, keberadaan mistis itu mengalahkan lima ksatria terkemuka dengan kekuatan luar biasa dalam sekejap mata, menundukkan gubernur dan para bangsawan, dan bahkan mengalahkan putra mahkota. Wajar jika mereka mengabaikan para pendeta. Meskipun gereja adalah kelompok kekuatan tradisional di kota itu, mereka dianggap lebih lemah daripada gubernur dan para bangsawan. Karena itu, para pemimpin keluarga vampir kota itu menyebut gereja tidak layak untuk dipertimbangkan, dan para pemimpin klan menyampaikan informasi itu kepada Eugene.

Namun, sama seperti para pemimpin klan yang tidak mengenal gereja Petrucca dan para pendetanya, para pendeta juga hanya memiliki sedikit informasi tentang Eugene. Pertunjukan kekuatan yang luar biasa di alun-alun itu menakjubkan dan menakutkan, tetapi itu hanya dari sudut pandang sekuler. Dari sudut pandang religius, Raja Maren adalah seorang raja asing yang harus tunduk kepada tiga dewa dan bertindak rendah hati di hadapan mereka, tetapi tampaknya ia tidak berniat mengunjungi gereja. Bahkan putra mahkota telah menutup semua jalur komunikasi setelah memasuki kota kemarin, tanpa sedikit pun menyebutkan gereja. Para pendeta gereja Petrucca telah lama terbiasa menjadi subjek yang dihormati. Karena itu, mereka tidak bisa tidak marah atas pengabaian yang terang-terangan itu.

“Kita jelas tidak bisa berdiam diri…”

“Benar sekali. Bukankah ini secara teknis merupakan tindakan kemurtadan? Raja Maren seharusnya memiliki iman, tetapi dia bahkan tidak menunjukkan sedikit pun rasa hormat kepada gereja.”

“Menyampaikan keprihatinan saja tidak akan cukup. Kita harus turun tangan dan melakukan protes dengan lantang.”

Ekspresi Uskup Javier menegang saat yang lain mencurahkan keluhan mereka. Para pendeta menunjukkan kebenaran, jadi tidak heran dia memasang ekspresi seperti itu. Namun, dia adalah seorang uskup yang diurapi oleh Kekaisaran Suci sebelum menjadi pemimpin spiritual Petrucca. Dia tahu bahwa keputusannya dapat berdampak pada hubungan antara Kekaisaran Suci dan Raja Maren, serta pada putra mahkota.

” Hmm… ”

Uskup Javier termenung setelah mendengarkan suara-suara marah para imam. Setelah beberapa saat, ia mengangkat kepalanya.

“Untuk saat ini, mari kita sampaikan kehendak gereja kita kepada Pemerintah Jenderal,” katanya.

“Apa? Jenderal Pemerintah? Kita harus pergi menemui Raja Maren dan Yang Mulia Putra Mahkota—”

“Gereja kita akan terlihat konyol jika kita ditolak lagi. Lagipula, saya tidak tahu tentang Raja Maren, tetapi apa gunanya kita berkonfrontasi dengan Yang Mulia?” Uskup Javier menyela.

“ Ah… ” Para pendeta ragu-ragu. Tentu saja, mereka tidak ingin membangkitkan kebencian putra mahkota ketika ia pasti akan dinobatkan sebagai kaisar dalam beberapa tahun lagi.

“Raja Maren dan Yang Mulia akan pergi cepat atau lambat, tetapi gubernur tidak akan pergi. Jika kita menyampaikan kehendak gereja, atau lebih tepatnya, para dewa, dan menekannya, dia pasti akan menyampaikan pesan kita kepada mereka berdua,” kata Uskup Javier.

“Kalau dipikir-pikir, itu ide yang bagus.”

“Tentu saja. Sir Rudiger masih memiliki sisa masa jabatan tiga tahun.”

“Kalau begitu, saya akan mengirim seseorang menemui gubernur.”

Tiga imam berpangkat tinggi yang berada langsung di bawah Uskup Javeri segera bergegas ke Kantor Gubernur Jenderal. Count Rudiger harus secara pribadi menyambut para pejabat tinggi gereja, yang berarti dia juga akan dipaksa untuk menghadapi tekanan dari gereja.

‘Mengapa gereja melakukan ini padaku padahal aku sudah hampir gila!?’

Pangeran Rudiger merasa seperti akan gila karena kejadian-kejadian baru-baru ini, yang diperparah oleh kunjungan para pendeta. Masa jabatannya masih tersisa tiga tahun, jadi dia tidak bisa begitu saja mengusir para pengunjung ini. Akibatnya, dia terpaksa mendengarkan siksaan mental dari para pendeta berupa omelan selama dua jam penuh.

Akhirnya, Count Rudiger meledak. Para pendeta itu lemah dibandingkan dengan Eugene dan Putra Mahkota Voltaire, dan dia tidak lagi mampu menahan tekanan dan stres yang diberikan para pendeta kepadanya.

“Kenapa?! Kenapa kau melakukan ini padaku?! Jika kau ingin mengatakan sesuatu, katakan saja langsung kepada Raja Maren atau Yang Mulia!” teriak Count Rudiger dengan marah.

“Y-Yang Mulia? Apa yang Anda…?” Para pendeta sangat terkejut dengan ledakan emosi Count Rudiger yang tiba-tiba. Gubernur selalu menjaga sikap terhormat dan sopan hingga saat ini. Biasanya, Count akan menghentikan dirinya sendiri dan meminta maaf setelah menyadari kesalahannya. Namun, seolah-olah bendungan jebol karena setelah kesabarannya habis, Count Rudiger tidak dapat lagi mengendalikan dirinya.

“Raja Maren! Raja Maren! Semuanya tentang Raja Maren! Jika kau ingin mengatakan sesuatu kepada raja, temui saja dia! Ah! Jika kau ingin bertanya kepada putra mahkota, tanyakan saja pada raja! Karena dia telah menangkap dan menahan Yang Mulia Putra Mahkota! Selagi kau di sana, tanyakan saja— ah! ” Count Rudiger buru-buru menghentikan ucapannya setelah menyadari kesalahan yang telah ia buat dalam keadaan setengah gila. Sayangnya, ia tidak bisa menarik kembali kata-katanya.

“M-menangkap putra mahkota?”

“Seorang bangsawan asing… Putra Mahkota Kekaisaran?”

Para pendeta tergagap-gagap karena terkejut. Kemudian, suasana di sekitar mereka berubah.

“Pengkhianatan! Maren telah meracuni kekaisaran!”

“Ini keterlaluan! Bagaimana mungkin seorang gubernur kekaisaran hanya berdiam diri dan tidak melakukan apa pun?!”

“T-tidak, bukan itu… Dengarkan aku! Tuan-tuan! Tuan-tuan! Kalian mau pergi ke mana?! Kumohon, dengarkan aku dan—” pinta Pangeran Rudiger, tetapi para pendeta yang marah itu segera pergi tanpa mendengarkannya. Kabar yang sulit dipercaya tentang penahanan putra mahkota itu segera disampaikan kepada uskup dan legiun kekaisaran yang berada di dekat Petrucca.