Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 309

Bab 309

“Tapi itu saja tidak cukup alasan untuk mengizinkannya,” kata Count Rudiger. Dia berhati-hati. Lagipula, dia masih belum tahu apakah suratnya sudah sampai kepada putra mahkota, jadi dia tidak bisa terburu-buru melakukan sesuatu yang tidak direncanakan.

“Jika desas-desus yang beredar di kota ternyata salah, maka Anda sekalian akan melakukan penghinaan diplomatik yang sangat serius. Anda pasti tahu betapa besar konsekuensinya, bukan?” tanya Count Rudiger. Betapapun bodohnya para ksatria itu, mereka pasti cukup pintar untuk mengetahuinya.

Para ksatria saling bertatap muka sebelum berbicara, “Rumor itu kemungkinan benar. Tidak, itu pasti benar.”

“Apa?” tanya Count Rudiger.

Para ksatria menjawab dengan ekspresi percaya diri, “Ada seorang saksi yang mengatakan bahwa mereka melihat seorang pemuda berambut hitam dan bermata merah berjalan-jalan di malam hari di rumah besar penguasa Klan Rivoles.”

“…!”

“Selain itu, mereka mengatakan bahwa Countess Verna, serta para penguasa vampir tinggi lainnya, berada di dekatnya seolah-olah mereka mengawasinya. Saya yakin bahwa Raja Maren ditahan oleh para pemimpin klan vampir.”

Pangeran Rudiger memasang ekspresi muram mendengar kata-kata para ksatria.

“Jika itu benar-benar terjadi… Maka, mungkin patut dicoba,” kata Count Rudiger.

” Oh! ”

“Kalau begitu, kita harus segera mengeluarkan tantangan dan—”

Para ksatria dengan cepat menjadi bersemangat, tetapi Count Rudiger menyela mereka dengan suara dingin, “Namun, ini belum sepenuhnya pasti, jadi mari kita mulai dengan mengadakan pertemuan dengan Raja Maren.”

“Maksudmu…?”

“Sebagai gubernur, saya akan menulis surat kepada Tuan Rivoles untuk mengundang semua bangsawan vampir yang telah datang ke kota kita, termasuk Raja Maren. Bukankah semuanya akan menjadi jelas saat itu?” kata Count Rudiger.

“Kalau begitu, mari kita lakukan itu.”

“Namun, mohon izinkan kami untuk menghadapinya sesegera mungkin.”

‘ Para ksatria yang tidak sabar ini!’

Pangeran Rudiger menyembunyikan pikiran batinnya dan menjawab dengan senyuman, “Saya mengerti. Namun, apa pun yang terjadi, Anda sekalian harus bertanggung jawab sebagai ksatria kekaisaran dan terus menjunjung tinggi kehormatan dan persahabatan kepada saya dan kota kita.”

“Tentu saja…”

Count Rudiger akhirnya merasa tenang, karena tahu bahwa dia akan terhindar dari kerugian apa pun, apa pun hasilnya.

***

Sekitar waktu ketika Count Rudiger bertemu dengan para ksatria, Eugene sedang berbicara dengan Delmondo dan Edmund.

“Yang Mulia. Apakah tidak apa-apa jika para pemimpin klan dibiarkan sendiri?” tanya Delmondo dengan hati-hati. Ia agak khawatir, karena ia lebih mengenal kekuatan para pemimpin klan daripada kebanyakan orang.

Eugene menjawab sambil menyeringai, “Kenapa? Apa kau khawatir mereka mungkin sedang merencanakan sesuatu?”

“Saya mohon maaf,” Delmondo segera menyadari kesalahannya dan menjawab sambil membungkuk.

“Mereka telah sepenuhnya tunduk kepadaku. Mereka tidak mungkin memiliki pikiran lain. Bagiku, kau dan para pemimpin klan tidak berbeda,” kata Eugene.

“ Ah… ” Akan dianggap tidak masuk akal jika orang lain mengucapkan kata-kata yang sama, tetapi Delmondo langsung yakin. Lagipula, tuannya adalah satu-satunya Sang Asal. Jika vampir memiliki dewa yang mirip dengan manusia dan elf, tuannya adalah satu-satunya yang pantas menyandang gelar itu. Terlebih lagi, tidak seperti dewa-dewa lain yang menyampaikan kehendak mereka melalui perantara, leluhur semua vampir secara fisik berdiri di depannya. Dia benar-benar inkarnasi Dewa Vampir. Tidak ada vampir—termasuk para pemimpin klan—yang dapat menentang dewa yang hidup, dan semua vampir akan setara di mata Tuhan.

“Namun, ini benar-benar mengejutkan. Aku tidak pernah membayangkan bahwa kaisar ditahan…” gumam Delmondo. Eugene cukup terkejut, tetapi Edmund, seorang penduduk asli kekaisaran, sangat terkejut. Delmondo juga berasal dari kekaisaran, tetapi dia telah berubah menjadi vampir selama pemerintahan kaisar sebelumnya, jadi dia tidak lagi setia kepada kekaisaran dan keluarga kekaisaran. Di sisi lain, Edmund adalah seorang ksatria kekaisaran yang baru diangkat menjadi ksatria bersama rekan-rekannya sekitar satu dekade yang lalu. Dia bahkan pernah melihat kaisar secara langsung dari jauh. Meskipun sekarang dia sepenuhnya setia kepada Eugene, dia tidak bisa begitu saja mengabaikan bahwa kaisar yang pernah dia layani sedang ditahan. Bagaimanapun, Edmund pernah melayani kaisar dan memujanya seolah-olah dia adalah surga.

“Tidak heran dia tidak melakukan apa pun ketika putra ketiganya benar-benar diusir dari kerajaan, dan bahkan ketika si bajingan kuning itu mulai mengamuk dan mencoba membunuh adik laki-lakinya. Masuk akal jika dia ditahan selama ini,” jawab Eugene.

“Benar. Hmm… ” Edmund mengangguk, lalu tiba-tiba termenung.

Setelah beberapa saat, dia mengangkat kepalanya dan melanjutkan, “Yang Mulia. Kalau dipikir-pikir, agak aneh bahwa gereja pusat Kerajaan Caylor dan para ksatria dari berbagai negara bersatu untuk menyerang Brantia.”

” Hmm? ”

“Sudah lazim bagi acara-acara besar seperti itu untuk berlangsung setelah mendapatkan izin dari Kekaisaran Romawi. Setidaknya mereka seharusnya berkonsultasi dengan kekaisaran, dan kunjungan dari ksatria kekaisaran atau bangsawan terkemuka dari kekaisaran adalah hal yang normal. Gencatan senjata dan negosiasi hampir selalu diharapkan pada waktu yang tepat, dan sebagian besar selalu dimediasi oleh seseorang dari kekaisaran,” jelas Edmund.

“Tapi tidak seperti itu ketika kau berpartisipasi dalam ekspedisi Brantian?” tanya Eugene.

Edmund menjawab, “Ya. Saat itu aku tidak terlalu memikirkannya, karena aku baru saja menjadi warga negara Kerajaan Caylor belum lama ini. Tapi sekarang setelah kupikirkan, ada beberapa aspek yang mencurigakan. Ini hanya dugaanku, tapi—”

Eugene melanjutkan perkataan Edmund, “Kaisar sudah ditahan pada saat itu?”

“Ya.”

Edmund mengangguk, dan Eugene memasang tatapan serius. Sudah beberapa tahun sejak Edmund berangkat dalam ekspedisi Brantian dan ditawan. Peristiwa itu bahkan lebih lama daripada saat Eugene pertama kali kembali ke masa lalu dan terbangun di kabinnya. Bagaimana jika kaisar sudah ditahan sejak saat itu atau bahkan sebelumnya?

‘Artinya, kelompok yang menyebut diri mereka Origins di kastil kekaisaran telah merencanakan ini sejak lama.’

Ini juga berarti bahwa pemberontakan monster tersebut tidak direncanakan dalam semalam dan hanyalah bagian dari konspirasi yang telah berlangsung lama. Yang terpenting…

‘Ketiga makhluk di kastil kekaisaran itu mengenalku. Tidak, mereka tidak hanya mengenalku.’

Mereka pastilah anak-anaknya atau bawahannya, karena dialah satu-satunya Sang Asal. Dan sementara dia bergumul dengan ingatan yang hilang dan bahkan mengalami kembalian misterius ke masa lalu, ketiga anak atau bawahannya sedang bersekongkol untuk mendominasi dunia dari jantung Kekaisaran Romawi.

‘Apakah mereka menyingkirkan saya?’

Tidak. Itu tidak mungkin. Jika mereka menganggap dia menghalangi rencana mereka, mereka tidak akan berhenti hanya dengan membuatnya kehilangan ingatannya.

‘Pokoknya, pemenjaraan kaisar, hilangnya ingatanku, dan kepulanganku ke desa kumuh itu… Aku yakin semuanya saling berkaitan.’

“Yang Mulia. Bukankah sebaiknya kita mengajukan lebih banyak pertanyaan kepada Tuan Helmond?” tanya Edmund dengan hati-hati.

Eugene menggelengkan kepalanya setelah mengesampingkan pikiran-pikiran lainnya.

“Dia juga hanya sebuah pisau. Orang-orang yang merencanakan semuanya dan memberi perintah adalah orang-orang di atasnya. Kita tidak akan menemukan hal baru dengan mengajukan lebih banyak pertanyaan kepadanya.”

“Aku mengerti. Fiuh. Aku tak pernah menyangka seorang pemimpin klan vampir akan berakhir hanya menjadi pion…” gumam Edmund. Selama masa baktinya sebagai ksatria kekaisaran, hampir mustahil untuk bertemu dengan seorang pemimpin klan vampir. Bahkan, sulit untuk bertemu dengan seorang bangsawan tinggi vampir sekalipun kecuali mereka adalah bangsawan berpangkat tinggi dan bergengsi di kekaisaran. Namun, ternyata, bahkan sosok hebat seperti pemimpin klan pun tak berbeda dengan bidak di papan catur.

“Ini juga merupakan konspirasi yang akan menentukan nasib kaisar. Tidak akan aneh jika para pemimpin klan lain selain Helmond juga terlibat di dalamnya,” kata Eugene.

“Benar. Omong-omong, Yang Mulia. Saya…” Edmund ragu-ragu sambil melirik ke samping ke arah sesuatu. Tampaknya dia sedikit terganggu.

“ Kieeeeh… Raja Iblis… Kau harus menjadi raja iblis yang hebat… Aku harus menjadi nomor dua dan kembali ke Dunia Roh dengan penuh kemuliaan dan kehormatan…” gumam roh itu sambil berjongkok di sudut dan mencoret-coret sesuatu di lantai.

Eugene mendecakkan lidah. “Biarkan saja roh gila itu. Dia benar-benar dikuasai oleh omong kosong belaka.”

“ Ah , ya.”

Ketuk, ketuk.

Pintu terbuka, dan Verna masuk sebelum membungkuk dalam-dalam dengan ekspresi ketakutan.

“Saya punya sesuatu untuk disampaikan kepada raja yang agung,” katanya.

“Ada apa?” tanya Eugene. Meskipun dia seorang bangsawan dari Kekaisaran Romawi dan seorang bangsawan tinggi di antara para bangsawan tinggi, di hadapan Eugene dia hanyalah vampir biasa.

Mengetahui hal itu, Verna menjawab dengan lebih sopan, “Count Rudiger, Gubernur Petrucca, mengirim utusan kepada Tuan, ah, bukan, ayah saya.”

“ Hmm? Apa yang dia katakan?” tanya Eugene. Dia sengaja berjalan-jalan di malam hari selama beberapa hari terakhir saat tinggal di kediaman Klan Rivoles. Segalanya akhirnya berjalan sesuai keinginannya, tetapi dia bertanya seolah-olah dia tidak tahu apa-apa.

“B-baiklah… Gubernur mengatakan dia ingin bertemu langsung dengan raja agung itu,” jawab Verna.

“Dia ingin bertemu denganku? Kenapa?” tanya Eugene.

“M-maaf, tapi saya yang rendah hati ini tidak tahu,” jawab Verna. Posturnya kini sangat rendah, seolah-olah ia hendak merangkak.

“Baiklah, kurasa aku akan bertemu dengannya. Kapan dia bilang ingin bertemu denganku?” tanya Eugene.

“Dia meminta agar itu dilakukan sesegera mungkin,” jawab Verna.

“Kalau begitu, mintalah dia untuk bertemu malam ini. Apa aku harus pergi sendirian?” tanya Eugene.

“Dia juga mengundang raja besar dan para bangsawan lain dari suku kita,” jawab Verna.

“ Hooh? ” Senyum muncul di wajah Eugene mendengar jawaban yang tak terduga itu. Tampaknya Gubernur Petrucca akhirnya siap untuk memulai sesuatu.

***

Malam itu remang-remang diterangi cahaya rembulan biru yang kabur. Para pemimpin klan vampir dan Eugene tiba di Gedung Pemerintahan Umum[1] Petrucca di bawah pengamanan ketat. Orang-orang di Gedung Pemerintahan Umum dengan cemas menyaksikan para pemimpin klan masuk di bawah bimbingan para bangsawan tinggi dan panji-panji. Mereka tahu betul bahwa mereka mungkin tidak akan pernah melihat pemandangan seperti itu lagi. Namun, pandangan mereka terfokus ke tempat lain meskipun mereka sesekali melirik para pemimpin. Tak lama kemudian, sesosok muncul dari kereta terbesar. Begitu mereka melihat pria muda, tampan, berambut hitam dengan pakaian antik, mereka langsung menyadari bahwa dia adalah Raja Maren yang dirumorkan. Pria muda itu juga membawa pedang.

Namun, para penonton merasa kecewa sekaligus lega melihat Raja Maren tampak biasa saja, tidak seperti ksatria dengan prestasi besar yang digambarkan dalam rumor. Terlebih lagi, ia tampak melihat sekeliling dengan tatapan cemas.

‘Rumor itu benar!’

‘Tuan Rivoles telah menghancurkan Raja Maren!’

Jika tidak, para pemimpin klan, yang dipimpin oleh Master Rivoles, tidak akan memperlakukan Raja Maren seolah-olah dia hanyalah hantu. Para penonton bukanlah satu-satunya yang memiliki pemikiran seperti itu.

“Pria itu adalah Raja Maren? Huh… ”

Bahkan para ksatria pun tertawa sia-sia ketika melihat Raja Maren. Mereka telah menunggu di tengah bangunan. Eugene tampak terlalu tidak penting dan lemah lembut untuk menjadi pahlawan dalam kisah dan legenda tersebut.

“Mungkin semuanya bohong. Kau tahu, rumor tentang bagaimana dia mengalahkan troll dengan tangan kosong dan membunuh wyvern?”

“Itulah yang kupikirkan. Bagaimana mungkin pria yang begitu lemah…”

Para ksatria berbicara dengan pelan, karena pria yang dimaksud masih merupakan raja suatu negara. Namun, para vampir dapat mendengar semua yang mereka katakan.

“…”

Para pemimpin klan—termasuk Master Rivoles—sedikit tersentak setiap kali para ksatria berbisik.

‘Hentikan, kalian bajingan gila!’

‘Kalian serangga berani berbicara seperti itu kepada raja agung…!’

‘Aku akan membunuhmu. Aku pasti akan memenggal kepala mereka dan mempersembahkannya di kaki raja yang agung.’

Namun, para majikan kembali tenang sambil mengingat perintah Eugene agar tidak bertindak sembarangan. Firman Tuhan mereka mutlak, dan nasib orang-orang yang berani menunjukkan penghinaan kepada Tuhan sudah sangat jelas.

1. Ini rupanya bukan orang, melainkan sesuatu yang mirip dengan Gedung Putih ☜