Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 304

Bab 304

“…!!!”

Verna dan para bangsawan tinggi hanya dipenuhi dengan keterkejutan dan kebingungan. Ayah mereka… sang penguasa tertinggi telah berlutut terlalu mudah. Dia yang berdiri di puncak klan dengan kekuatan luar biasa dan misteri yang mendalam telah tunduk. Namun, Verna dan para bangsawan tinggi tidak berani mengungkapkan keterkejutan mereka. Itu karena apa yang dikatakan Master Rivoles saat berlutut di tanah.

Tuan…

Asal…

Mereka tahu betul apa yang diwakili oleh kata-kata itu—makhluk mitos yang bahkan lebih tinggi kedudukannya daripada kepala klan. Mereka pernah mendengar tentang makhluk seperti itu tetapi belum pernah melihatnya. Itulah mengapa bahkan vampir pun menyebut mereka sebagai ‘mitos’. Seperti yang tersirat dari nama mereka, Origins dikenal sebagai vampir pertama. Tidak, lebih tepatnya bahkan tidak jelas apakah itu dia, dia perempuan, atau mereka. Hampir semua kepala klan mengetahui keberadaan mereka.

Namun, pemimpin Klan Rivoles telah mengkonfirmasinya. Pemimpin salah satu klan tertua itu menundukkan lututnya yang penuh kebanggaan di hadapan pemuda itu, yang menunjukkan kehadiran yang luar biasa bahkan tanpa membangkitkan rasa takutnya.

“Aku memberi hormat kepada Asal Usul.”

“Penguasa Tertinggi Suku! Kami menyambut Sang Asal!”

Dari sang tuan hingga para budak—semua yang menjadi bagian dari hierarki klan menunjukkan rasa hormat kepada satu keberadaan. Itu benar-benar situasi yang sulit dipercaya, sesuatu yang bahkan tidak akan dianggap sebagai lelucon jika diceritakan sebagai sebuah kisah. Namun, Eugene, satu-satunya penerima pemujaan itu, tetap tenang. Baginya, ini hanyalah ujian lain. Dia selalu penasaran tentang siapa dirinya sebagai vampir, terlepas dari statusnya sebagai raja. Pertanyaan-pertanyaan yang selalu terpendam, rasa ingin tahu yang tumbuh saat dia menghapus tato-tatonya satu per satu, akhirnya terjawab.

Dia adalah seorang Origin.

Hal itu juga berarti bahwa…

‘Tidak mungkin ada lebih dari satu Origin.’

Eugene akhirnya yakin. Itu adalah sesuatu yang seharusnya sudah dia ketahui ketika pertama kali mendengar istilah ‘Asal Usul’ dari Romari.

Asal usul—awal dan penyebab. Akan aneh jika ada lebih dari satu asal usul, karena selalu hanya ada satu titik awal.

‘Akulah awal mula semua vampir di dunia ini.’

Ras yang disebut vampir mungkin lahir ketika dia pertama kali menyeberang dari Dunia Iblis. Lalu, bagaimana dengan Origins yang hanya dikenal oleh Romari dan beberapa orang lainnya? Bahkan jika mereka bukan palsu, mereka bukanlah Origins dalam arti sebenarnya . Hal ini dibuktikan oleh fakta bahwa bahkan Romari—seorang penyihir dari Sekolah Bayangan Darah—tidak memiliki banyak informasi tentang Origins, meskipun mereka adalah ahli tentang vampir. Bagi mereka, Origin adalah istilah untuk menggambarkan beberapa vampir yang sangat istimewa. Karena tidak ada istilah lain yang cocok untuk menggambarkan makhluk mistis tersebut, mereka hanya akan menggunakan istilah Origin. Mereka yang dikenal sebagai ‘Origins’ akan bertanggung jawab atas terciptanya ‘ras’ vampir. Mereka akan mengonsumsi darah orang lain untuk menciptakan lebih banyak vampir. Dengan kata lain, asal usul ras vampir akan melalui mereka, dan mereka dikenal sebagai Origins selama bertahun-tahun. Namun, ini hanyalah hipotesis Eugene. Bagaimanapun, masih ada kebutuhan untuk mengkonfirmasi fakta-fakta tersebut.

Eugene menoleh ke arah Guru Rivoles, yang masih berlutut dalam penyembahan.

“Apakah kamu punya orang tua?” tanyanya.

“Ya,” jawab Tuan Rivoles.

“Siapa itu?” tanya Eugene.

“…”

Master Rivoles terdiam sejenak. Ini adalah rahasia terbesar suku tersebut.

Fwoosh!

Rasa takut meledak dari atas bahu Master Rivoles dan benar-benar menyelimuti ruang di sekitarnya. Setelah sepenuhnya memisahkan diri dan Eugene dari yang lain, Master Rivoles berbicara sambil membungkuk lebih dalam lagi.

“Mohon maaf atas kelancangan saya. Ini adalah sesuatu yang seharusnya tidak didengar oleh anak-anak saya.”

“Tidak apa-apa. Itu juga bukan sesuatu yang mengancam. Pokoknya, teruslah bicara,” kata Eugene.

Tuan Rivoles sekali lagi merasakan jurang pemisah yang ada antara dirinya dan Eugene setelah mendengar tanggapan Eugene terhadap tindakannya.

“Saya tidak tahu persis siapa yang menerima saya sebagai anggota suku,” kata Master Rivoles.

“Apa…?”

“Dan ini bukan hanya untukku. Hal yang sama berlaku untuk semua kepala klan,” lanjut Master Rivoles.

” Hmm. ”

Eugene mengerutkan kening. Itu tidak masuk akal. Vampir tidak mungkin muncul begitu saja. Mereka pasti memiliki orang tua yang bertanggung jawab untuk menerima mereka sebagai anggota suku. Seolah menyadari rasa ingin tahu Eugene, Rivoles melanjutkan. “Aku tidak mengatakan bahwa aku tidak punya orang tua. Seperti yang kukatakan, hanya saja bukan satu makhluk tertentu.”

“Bukan satu makhluk tertentu?” tanya Eugene.

“Ya. Tiga makhluk yang berada di puncak suku kita. Tidak, termasuk kau sekarang, jumlahnya akan menjadi empat. Kurasa salah satu dari mereka mungkin adalah orang tua dari para pemimpin klan, termasuk diriku sendiri,” jawab Master Rivoles.

“…!”

Nah, ini agak mengejutkan. Tiga? Ada tiga? Tiga sosok samar yang muncul dalam ingatannya setiap kali tato-tatonya terhapus langsung terlintas dalam pikirannya.

‘Orang-orang ini menyebut ketiganya sebagai Asal Usul. Dan ketiganya…’

Sebuah pikiran terlintas di benaknya dengan sangat alami dan tanpa keraguan. Eugene kemudian membiarkan ide itu terucap dari bibirnya. “Para bawahanku… Tidak, maksudmu anak-anakku.”

“…!!!”

Tuan Rivoles mengangkat kepalanya tanpa menyadarinya. Meskipun begitu, Eugene tetap tenang. Dia yakin. Meskipun Rivoles adalah pemimpin klan vampir dan penguasa atas banyak orang, dia tidak sebanding dengan Galfredik. Dia bisa merasakannya secara intuitif.

Meskipun Galfredik telah menjadi bawahannya, ia tetap menilai, bertindak, dan melihat segala sesuatu layaknya seorang ksatria. Itu karena tuannya tidak hanya hidup sebagai vampir, tetapi juga sebagai Adipati Batla dan Raja Maren. Dengan demikian, meskipun mereka tidak pernah membicarakan topik khusus itu, kehendak tuannya tetap tersampaikan kepada bawahannya melalui perjanjian jiwa mereka. Namun, bagaimana jika Galfredik tidak perlu mempedulikan posisinya sebagai ksatria Raja Maren? Bagaimana jika ia bisa melihat, menilai, dan bertindak sebagai vampir murni?

Galfredik pasti bisa membunuh Master Rivoles. Eugene sangat yakin akan hal itu.

Maka dari itu, dia berbicara dengan penuh percaya diri, “Ya. Saya adalah Asal Mulanya.”

“…!!!” Getaran di mata Master Rivoles semakin intens. Dia sudah tahu bahwa Eugene adalah seorang Origin, seperti yang Eugene katakan sendiri. Namun, kata-kata yang baru saja diucapkan Eugene memiliki arti yang sama sekali berbeda— Sang Origin—hanya dialah Origin itu.

Tuan Rivoles akhirnya mengerti…

Keberadaan di hadapannya bertanggung jawab atas kelahiran makhluk-makhluk istimewa yang jarang keluar dari tempat perlindungan rahasia mereka di kastil kekaisaran dan bisa jadi merupakan orang tua dari para pemimpin klan. Sosok di hadapannya adalah Asal Mula yang sebenarnya—awal dari semua vampir di dunia—termasuk dirinya sendiri.

***

“ Hmm. Jadi, para pemimpin klan lain selain dirimu juga akan datang ke sini?” tanya Eugene.

“Itulah yang kupikirkan,” jawab Tuan Rivoles dengan sopan. Verna dan para bangsawan tinggi lainnya masih terpaku di tempat mereka.

Master Rivoles menjelaskan, “Semua klan besar merasa terprovokasi oleh tindakanmu. Tentu saja, bukan sebagai penguasa suku, tetapi sebagai Raja Maren.”

Eugene menjawab dengan seringai, “Jadi mereka akan mengurusku dengan cara apa pun, persis seperti yang kau rencanakan?”

“Mereka tidak tahu tempat mereka, sama seperti aku yang tidak menyadarinya. Mereka tidak tahu bahwa kekuatan dan misteri yang mereka miliki berasal darimu,” kata Master Rivoles. Setelah menyadari identitas asli Eugene, Master Rivoles tampak lebih nyaman dari sebelumnya. Cara dia bertindak berbeda dari para bangsawan tinggi, yang menghormati dan memuja Eugene tetapi berhati-hati bahkan dalam bernapas. Para pemimpin klan benar-benar berada di level yang berbeda dari vampir lainnya.

“Helmond, Samit, Todor… Dan masih banyak lagi yang lainnya?” tanya Eugene.

“Ya. Ada total sembilan klan yang saya ketahui. Empat berada di kekaisaran, dan sisanya tersebar di berbagai tempat. Saya yakin masih ada lagi, tetapi itu bukanlah sesuatu yang perlu Anda khawatirkan,” jawab Master Rivoles.

“Aku sudah lama penasaran, tapi berdasarkan standar apa klan dibentuk?” tanya Eugene.

Master Rivoles menjawab, “Jika seorang anggota suku yang kuat meninggalkan banyak keturunan melalui Upacara Darah, maka itu menjadi sebuah klan.”

Upacara Darah—tampaknya dia sedang berbicara tentang apa yang telah dia lalui bersama Galfredik untuk menjadikannya sebagai bawahan.

Master Rivoles melanjutkan, “Namun, hanya bangsawan, bangsawan tinggi, dan kepala klan yang boleh memiliki anak. Bangsawan dan bangsawan tinggi tidak boleh memiliki lebih dari sepuluh anak. Itulah mengapa kehati-hatian diperlukan dalam memilih siapa yang harus mereka adopsi.”

“Dan mereka yang berubah menjadi ksatria, pelayan, dan budak?” tanya Eugene.

“Benar sekali. Mereka akan dikelompokkan berdasarkan kemampuan dan karakteristik mereka,” jawab Rivoles.

Artinya, para banneret, ksatria, dan kepala pelayan tidak dapat memiliki anak sendiri. Sekalipun mereka bisa mendapatkan kekuatan dengan mengonsumsi darah dan memperpanjang hidup mereka, mereka tidak bisa mengubah target mereka menjadi vampir.

“Bagaimana dengan para pemimpin klan sepertimu?” tanya Eugene.

“Tidak ada batasan, tetapi baik aku maupun para pemimpin klan lainnya tidak menambah jumlah anggota kami secara sembarangan. Dan itu karena—”

“Jumlah anak yang lebih banyak tidak akan terlalu membantu kelangsungan hidup suku,” jawab Eugene.

“Itu benar sekali…” Rivoles mengangguk.

Vampir adalah ras yang mengonsumsi darah orang lain untuk bertahan hidup. Jadi, apa yang akan terjadi jika jumlah vampir meningkat secara drastis? Pasokan yang meningkat diperlukan untuk memenuhi permintaan yang meningkat. Namun, kehidupan terbatas, dan persaingan melawan jumlah darah yang terbatas tidak dapat dihindari. Jelas bahwa para pemimpin klan sangat menyadari fakta ini, itulah sebabnya mereka mengendalikan jumlah vampir.

“ Hmm. Tidak mungkin seperti itu sejak awal… Kekaisaran Suci dan Kekaisaran Romawi pasti telah ikut campur,” komentar Eugene.

“Benar,” kata Master Rivoles. Dia takjub. Dia tidak yakin mengapa, tetapi dia menyadari bahwa ingatan Eugene tidak sepenuhnya utuh. Meskipun begitu, dia tidak menanyakannya. Lagipula, itu akan menjadi tindakan yang tidak suci. Dilarang mencari jawaban dari satu-satunya pemimpin Suku Kegelapan, Alpha dan Omega.

Meskipun begitu, sementara Verna dan para bangsawan tinggi lainnya hanya menunjukkan ekspresi terkejut setelah mendengar kata-katanya, sang penguasa mutlak segera mengenali kebenarannya. Itu adalah bukti lebih lanjut akan statusnya.

“Alasan mengapa kami dapat berintegrasi ke dalam masyarakat manusia adalah karena kontrak yang telah mereka tandatangani. Jika kami membutuhkan darah ras lain, kami akan menyewa budak darah. Mereka yang termasuk dalam klan tidak akan sembarangan membunuh anggota spesies lain, dan mereka tidak akan mengonsumsi darah tanpa persetujuan bersama,” jelas Rivoles.

“Semacam perjanjian damai,” komentar Eugene.

“Ya. Meskipun para bangsawan tinggi dan mereka yang berada di atas mereka tidak rentan terhadap matahari, perak murni, atau kekuatan ilahi, hal itu tidak berlaku sama untuk sebagian besar orang,” kata Rivoles. Para vampir menyetujuinya demi kelangsungan hidup suku mereka, sementara ras lain, termasuk manusia, menyetujuinya untuk menghindari ancaman para vampir.

“Pokoknya, begitu para pemimpin klan lainnya tiba, uruslah mereka,” kata Eugene.

“Maafkan saya, tetapi apakah Anda meminta saya untuk melenyapkan mereka semua?” tanya Master Rivoles. Verna dan para bangsawan tinggi lainnya menunjukkan ekspresi terkejut setelah mendengar kata-katanya. Mereka tidak mengerti bagaimana guru mereka bisa mengucapkan kata-kata yang begitu menakutkan dengan begitu tenang, atau bagaimana ‘yang agung’ bisa menyeringai sebagai tanggapan.

“Menghilangkan mereka? Apakah itu mungkin?” tanya Eugene.

“Saya mohon maaf,” jawab Master Rivoles. Meskipun Rivoles berasal dari klan yang kuat, mustahil baginya untuk berurusan dengan tiga pemimpin klan sekaligus. Namun, perintah dari yang absolut adalah absolut. Dia siap untuk patuh tanpa mempedulikan keselamatannya sendiri jika Eugene memberi perintah untuk melakukannya.

“Inilah yang kupikirkan,” kata Eugene. Ia melanjutkan dan menjelaskan rencana yang telah disusunnya bahkan sebelum datang ke Petrucca. Itu adalah strategi yang telah direncanakannya untuk diterapkan jika ia mendapati dirinya mampu menguasai para pemimpin klan dengan kekerasan. Tidak ada alasan untuk beralih ke rencana lain sekarang, karena ia telah menemukan posisi sebenarnya.

“…!!!”

Tuan Rivoles terkejut. Meskipun ia bertekad untuk tidak mempertanyakan Eugene, rencana itu sungguh terlalu mengejutkan. Hal yang sama juga dirasakan oleh vampir-vampir lainnya. Mereka terkejut dan bingung. Apa yang dipikirkan oleh sang penguasa agung hingga melakukan hal seperti itu?

Eugene memperlihatkan senyum misterius sebelum berkata, “Ada apa? Apakah kau penasaran mengapa aku melakukan ini?”

“Jika Anda bersedia memberi kami pencerahan, maka kami akan menganggapnya sebagai suatu kehormatan seumur hidup.”

“Kalian semua menangkapku, Raja Maren. Seorang berandal yang berani melanggar hukum klan,” kata Eugene.

“B-bagaimana mungkin kami berani…!”

“Biar saya selesai bicara. Para pemimpin dari empat klan telah menangkap seorang bidat dari suku mereka dan membawanya kembali ke istana kekaisaran. Saya berada di level yang sama dengan para pemimpin klan, jadi kalian berempat tidak bisa memutuskan nasib saya. Karena itu, kalian harus menyerahkan keputusan kepada mereka yang berada di istana kekaisaran. Bukankah itu alasan yang sempurna?” kata Eugene.

“Ya. Ini sempurna. Tapi aku bertanya-tanya apakah perlu bagi dirimu yang agung untuk bersusah payah seperti itu…” gumam Master Rivoles.

“Akan lebih merepotkan jika tidak melakukannya,” kata Eugene.

“…?!”

“Jika kita melakukan ini, maka kalian semua akan mengantarku ke istana kekaisaran, kan? Jika begitu, maka tidak akan ada yang mengganggu kita di perjalanan,” jawab Eugene.

“ Ah! ”

Mengapa dia repot-repot menghancurkan dan membunuh semua orang di jalannya menuju kastil kekaisaran? Dia bisa sampai di sana jauh lebih cepat dan dengan usaha yang lebih sedikit dengan menyamar sebagai tahanan. Dan dia juga akan memiliki empat pemimpin klan yang siap melayaninya.