Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 302

Bab 302

“ Hiek! Hic! ”

Hymer adalah orang yang paling terkejut di antara semua orang. Meskipun dia telah bertemu Eugene di Black Dragon Manor beberapa jam yang lalu, Eugene sama sekali tidak menunjukkan Ketakutannya. Bahkan, Hymer menjadi tak berdaya hanya karena pancaran roh alami dari Sang Asal. Tetapi sekarang, dalam pertemuan keduanya dengan Eugene, vampir itu menunjukkan Ketakutannya tanpa ragu-ragu.

“ Heugh… ”

Hymer langsung ambruk di tempat. Rasanya sangat kewalahan, seolah-olah dia dihadapkan pada gunung yang sangat besar dan tak tertaklukkan. Lord Mehen dan para vampir lainnya berada dalam situasi yang lebih genting. Sama seperti vampir lain yang menghadapi Eugene, mereka terpaksa berlutut. Rasanya seolah-olah jiwa mereka sendiri terjerat.

“ Ugh… Heugh… ” Pupil mata Lord Mehen membesar saat ia kesulitan bernapas. Ia kehilangan kontak dengan semua indranya kecuali penglihatan dan pendengarannya, karena ia masih bisa mendengar napasnya yang tersengal-sengal.

‘A-apa-apaan ini…’

Lord Mehen tidak dapat sadar karena rasa takut yang ekstrem dan kebingungan yang tak terkendali yang memenuhi seluruh dirinya. Meskipun banyak ras hidup dalam harmoni, vampir adalah ras yang menanamkan rasa takut di hati orang lain. Bahkan ksatria vampir mampu melawan monster tingkat menengah, dan vampir secara aktif menggunakan Rasa Takut mereka di medan perang. Karena itu, sebagian besar vampir terbiasa menggunakan Rasa Takut mereka secara aktif terhadap orang lain, tetapi mereka tidak terbiasa dengan sensasi menjadi sasaran Rasa Takut. Dan hanya ada satu saat ketika vampir merasa tidak berdaya dan takut—yaitu setiap kali mereka bertemu dengan vampir yang lebih kuat dan lebih mulia dari mereka—terutama vampir dua atau tiga kelas di atas mereka.

Sampai sekarang, pembawa ketakutan terbesar, vampir terkuat, tak lain adalah Lord Mehen. Terlebih lagi, Lord Mehen sendiri hanya merasakan ketakutan yang luar biasa tiga kali dalam hidupnya, dan itu terjadi ketika ia berhadapan dengan para bangsawan tinggi. Namun sekarang, ketakutan yang ia rasakan dari kehadiran yang masuk melalui pintu yang rusak berada di dimensi yang sama sekali berbeda. Baik Lord Mehen maupun vampir-vampir lain dari keluarganya tidak punya pilihan selain berbaring tengkurap sambil gemetar seperti daun musim gugur. Mereka bahkan tidak berani berpikir untuk berbicara, apalagi menatap mata sosok tersebut.

Dorongan untuk tunduk tanpa syarat dapat dirasakan dari ‘sesuatu’ yang tertanam di jiwa para vampir dari Klan Rivoles di Kota Petrucca ini.

Ketuk, ketuk…

Saat langkah kaki berat itu perlahan semakin keras, para vampir kesulitan bernapas. Wajah pucat mereka mulai berubah menjadi biru.

Gedebuk.

Begitu makhluk itu duduk di singgasana Lord Mehen, rasa takut yang mencengkeram tubuh dan jiwa mereka lenyap seperti kebohongan.

“ Huagh! ”

“ Hugh…! ”

Para vampir itu menghela napas panjang dan berusaha mengatur napas. Namun, mereka tetap tergeletak di tanah sambil gemetar. Tak seorang pun berani mendongak.

” Hmm. ”

Eugene menatap para vampir itu. Reaksi mereka jelas berbeda dari yang pernah dialaminya sebelumnya. Para vampir yang pernah ditemuinya di masa lalu berusaha melawan saat pertama kali bertemu dengannya. Begitu pula dengan Delmondo dan para vampir Mungard, serta para penguasa vampir. Namun, para vampir di sini tidak berusaha melakukan hal seperti itu. Sebaliknya, mereka bahkan tidak bisa menatap langsung ke arahnya.

Bukan berarti dia membangkitkan rasa takutnya lebih kuat dari biasanya. Tentu saja, dia sudah memperkirakannya sampai batas tertentu. Dia tahu bahwa dirinya telah berubah setelah mengonsumsi darah iblis dan makhluk iblis yang telah menyeberangi alam baka. Lebih tepatnya…

‘Apakah aku sudah mendapatkan kembali… kelasku?’

Tidak, lebih tepatnya, dia telah menyadarinya kembali. Dan meskipun mungkin tidak signifikan bagi manusia dan ras lain, ‘kelas’ yang dimilikinya memiliki pengaruh yang luar biasa terhadap vampir lain. Adegan saat ini adalah bukti dari hal itu.

Eugene perlahan membuka bibirnya. “Siapakah tuan di sini?”

“I-itu aku…” Lord Mehen kesulitan menjawab dengan dahinya menempel di lantai.

“Aku mendengarmu berbicara saat aku masuk. Kau bilang ketua klanmu akan datang besok?” tanya Eugene.

“B-itu benar,” jawab Lord Mehen. Seperti halnya dengan yang lain, Lord Mehen tidak berani membalas meskipun Eugene dengan santai menyebut tuan surgawinya. Itu karena kekuatan seorang Origin.

“Jadi, ketika si kecil itu datang, mereka akan menghukumku?” tanya Eugene.

“…!!!” Lord Mehen menggeliat seperti serangga sambil bersujud. Para pemimpin klan berada di puncak kekuasaan klan. Mereka dapat menghukum vampir lain kecuali pemimpin klan lainnya. Bahkan jika subjek teguran berasal dari klan lain, mereka dapat memberikan kompensasi yang sesuai setelahnya. Namun, Lord Mehen merasa seolah-olah itu adalah dosa besar bagi pemimpin Klan Rivoles untuk bahkan mencoba menghukum makhluk di hadapannya. Rasa bersalah yang dirasakannya mirip dengan seorang ksatria yang melukai tuannya sendiri atau seorang anak yang melakukan pembunuhan terhadap ayahnya.

“Orang rendahan ini telah melakukan dosa besar!”

Dor! Dor!

Lord Mehen berteriak sambil berulang kali membenturkan dahinya ke lantai. Itu bukan akting untuk melarikan diri dari kesulitan yang dihadapinya. Misteri yang terpatri di jiwanya secara alami telah membawanya ke keadaan kekaguman dan pemujaan.

Eugene mengangguk sedikit sambil mengamati. Hasil eksperimennya membuktikan asumsinya benar.

‘Para pemimpin klan bukanlah Origins.’

Banyak orang, termasuk para bangsawan tinggi sekalipun, menganggap para pemimpin klan sebagai Asal Mula. Namun, menurut Eugene, itu tidak benar. Tentu saja, sangat mungkin bahwa para pemimpin klan lain selain Klan Rivoles adalah Asal Mula, tetapi Eugene skeptis akan hal itu. Sebagian besar klan vampir sangat rahasia dan diselimuti misteri, tetapi beberapa klan dikenal sampai batas tertentu di seluruh dunia vampir dan di antara para penyihir. Klan-klan tersebut adalah klan yang dianggap kuno di dunia vampir, dan Klan Rivoles adalah salah satunya. Terlebih lagi, usia mereka yang sangat kuno berhubungan langsung dengan legitimasi mereka. Mempertahankan reputasi seseorang untuk waktu yang lama bersama dengan sejarah yang panjang adalah sesuatu yang sangat dihargai bahkan di antara bangsawan manusia biasa. Dan karena vampir hidup lebih lama daripada manusia, dianggap kuno berarti sesuatu yang lebih besar lagi dalam masyarakat mereka.

Oleh karena itu, jika ada Origin di antara para pemimpin klan, Eugene menilai bahwa kemungkinan besar itu ada di antara Rivoles, Helmond, dan Noferos. Namun, seorang penguasa vampir dari Klan Rivoles pada dasarnya telah menyangkal pemimpin klannya di depan Eugene. Bahkan, dia memohon pengampunan atas dosanya. Itu berarti bahwa otoritas dan rasa takut yang dimiliki Eugene lebih besar daripada otoritas darah yang dimiliki pemimpin klan mereka atas para bawahannya.

‘Kalau begitu, mari kita coba tes terakhir?’

Eugene berkata kepada para vampir dengan suara tenang tanpa membangkitkan rasa takutnya, “Angkat kepala kalian.”

“…!!!”

Para vampir itu gemetar. Kemudian, mereka mulai perlahan mengangkat kepala mereka satu per satu dari lantai. Meskipun intensitas warna merah di mata mereka berbeda-beda, masing-masing dari mereka mengarahkan pandangan mereka ke Eugene, yang sedang menatap mereka dengan kaki bersilang. Mata para vampir itu bergetar seperti gelombang. Meskipun vampir secara alami kebal terhadap sihir, mereka semua menatap Eugene dengan tatapan kosong seolah-olah mereka dirasuki. Mereka kagum dan menghormati makhluk ilahi yang mutlak.

“Berbaliklah dari pemimpin klanmu dan bersumpah setia kepadaku. Menyerahlah,” kata Eugene.

Jawabannya langsung.

“Orang rendahan ini akan bersumpah demi darahnya!” teriak para vampir dengan putus asa. Mereka merasakan kegembiraan yang lebih besar daripada saat mereka menikmati darah manis. Mereka sangat gembira. Dengan ini, Eugene menjadi benar-benar yakin.

Para pemimpin klan vampir berada di bawahnya.

***

“Kamu hidup cukup nyaman.”

“Lagipula, mereka adalah penguasa Petrucca. Jika Anda mau, saya akan segera menyiapkan tempat untuk Anda di sini.”

“Tidak apa-apa. Tidak ada orang tua yang akan mengambil rumah anak-anak mereka.”

“Baik, Tuanku.” Empat pria dan wanita menundukkan kepala mereka ke arah seorang bangsawan paruh baya dengan rambut putih halus dan disisir rapi. Mata mereka merah seperti darah. Kulit mereka yang cerah tanpa cela, seputih salju dengan semua pembuluh darah terlihat jelas. Meskipun matahari terbenam berwarna jingga mewarnai langit barat, wajah mereka tetap terpapar cahaya. Mereka adalah para bangsawan tinggi dan kepala klan Rivoles.

“Anak siapakah Mehen?” tanya bangsawan paruh baya, Tuan Rivoles. Ia telah melihat enam anak selama ratusan tahun ia berjalan di tanah ini.

Seorang wanita menggoda yang tampak berusia sekitar 30-an berjalan tepat di belakangnya sambil membawa payung. Ia menjawab pertanyaannya, “Seorang anak yang saya adopsi, Tuan. Sudah lebih dari dua puluh tahun sejak terakhir kali saya melihatnya.”

“Begitu. Anakmu, Verna. Kalau begitu, mereka juga sangat dekat denganku,” jawab Tuan Rivoles.

“Benar, Tuan. Dalam silsilah keluarga manusia, dia bisa disebut cucu tertua Anda. Dia adalah anak yang sangat setia kepada klan dan kepada Anda, Tuan. Dia mengirimkan hadiah setiap tahun,” jawab Verna. Lady Verna adalah anak pertama Rivoles, bangsawan tinggi pertama yang diasuhnya.

Dahulu ia adalah putri seorang bangsawan saat masih manusia, dan ia melanjutkan nama Rivoles sebagai seorang wanita setelah menjadi bawahannya. Menjadi anak langsung dari seorang kepala klan adalah peristiwa yang sangat berpengaruh yang memungkinkannya untuk memberikan pengaruh atas keluarganya yang manusia.

“ Hoooh. Seorang anak yang mengetahui kehormatan suku kita, tidak seperti anak-anak muda zaman sekarang,” kata Rivoles.

“Dia anak yang baik. Itulah sebabnya saya secara pribadi mengajukan permohonan kepada Anda, Tuan. Mohon perlakukan dia dengan baik,” kata Lady Verna. Meskipun ia berbicara dengan sangat lembut dan sopan di permukaan, hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk pikirannya. Itu karena kata-kata yang baru saja diucapkan Rivoles—ayahnya dan penguasa klan—yaitu: untuk mengenal kehormatan tidak seperti anak muda lainnya saat ini. Dengan kata lain, ia mengatakan bahwa ada orang-orang yang telah mengkhianati kehormatan klan. Lady Verna dapat menebak siapa yang dimaksudnya.

‘Markus…’

Seorang penguasa vampir yang memimpin cabang di kota pelabuhan Mungard yang jauh. Meskipun hubungan mereka telah memudar, Markus selalu mengirimkan satu atau dua hadiah setiap tahun. Namun, dia tiba-tiba menghilang tanpa jejak. Dan bukan hanya itu saja…

Ada desas-desus konyol bahwa selain Markus, para vampir Mungard dan seluruh Brantia telah menyerah dan bersumpah setia kepada vampir tertentu. Meskipun mereka menjalani kehidupan terpisah untuk waktu yang lama, klan itu tetaplah klan. Sumpah darah bangsawan itu abadi. Markus telah melanggar sumpah suci itu tanpa memberikan alasan apa pun!

Lady Verna bertekad untuk mengutuk Markus dan menghukum vampir pengembara yang bertanggung jawab atas kejadian tersebut. Namun, keberadaan seorang bangsawan tinggi yang diyakini telah bertemu dengan sosok tersebut tiba-tiba menjadi tidak diketahui. Terlebih lagi, sosok tersebut bahkan menjadi seorang raja.

Meskipun mereka semua adalah anggota Suku Kegelapan, pria itu telah mencapai posisi di mana dia tidak lagi mudah dihukum oleh hukum suku tersebut. Itulah arti memiliki gelar dan status tinggi di antara ras lain bagi seorang vampir.

Namun, vampir itu telah datang ke kekaisaran—ke Petrucca—sebuah kota yang dianggap sebagai bagian dari kekaisaran tetapi tidak berada di bawah pengaruh langsung keluarga kekaisaran.

‘Aku tidak tahu apa yang kau pikirkan sampai-sampai datang ke Petrucca, tapi kau salah tempat.’

Ia bertekad untuk menangani masalah ini sendirian, tetapi ia telah menyampaikan masalah tersebut kepada Tuan Rivoles dan meminta kehadirannya karena satu alasan—agar kepala klan mengutuk Raja Maren sebagai seorang bidat yang telah melanggar hukum klan, bukan sebagai seorang raja. Kota Maren akan memprotes dengan keras, tetapi keluarga kekaisaran tidak perlu bertanggung jawab. Tanggung jawab atas masalah ini sepenuhnya dapat diserahkan kepada gubernur jenderal Petrucca.

‘Bagaimanapun…’

Senyum puas Lady Verna berubah menjadi sedikit cemberut. Ia merasa kesal karena Mehen tidak datang menyambut mereka, padahal ibunya dan penguasa Rivoles ada di sini untuk mengunjunginya. Ia sudah memberi tahu Mehen bahwa mereka akan tiba hari ini, jadi apa yang dilakukannya alih-alih menunggu mereka di gerbang kota? Betapa tidak sopannya dia?

‘Apakah terjadi sesuatu?’

Tuan Rivoles tiba-tiba berhenti setelah mengambil beberapa langkah santai lagi.

“…?”

Secara alami, tatapan Verna dan para bangsawan tinggi lainnya tertuju pada tuan mereka. Tuan Rivoles berdiri terpaku di tempatnya seperti pohon tua tanpa menolehkan wajahnya sedikit pun sambil berkata, “Mungkin… para raja dari klan lain juga dipanggil?”

“…!!!”

Verna sedikit terkejut. Sebagai salah satu anak kandung Tuan Rivoles, ia memiliki beberapa emosi yang sama dengan rajanya. Ia terkejut karena dapat merasakan sedikit kecemasan dalam suara Tuan Rivoles.