Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 3

Bab 3

“Tidak, aku serius. Kamu benar-benar bisa mempercayaiku. Aku tidak tahu tentang hal lain, tetapi jika menyangkut air minum, aku pasti bisa menyediakannya untukmu.”

“Baiklah. Namun, lakukan di tempat yang tidak bisa saya lihat.”

“Ya.”

Pada akhirnya, Eugene membawa serta roh air bernama Mirian. Meskipun proses menghasilkan air agak menjijikkan, itu adalah kemampuan luar biasa untuk menciptakan air minum di mana saja, kapan saja. Namun, itu bukan satu-satunya alasan Eugene memutuskan untuk membawa Mirian.

“Apakah kamu yakin bahwa kamu tidak terlihat oleh orang lain?”

“Tentu saja, tak satu pun dari orang-orang yang dimakan oleh bajingan buaya itu pernah melihatku atau mendengar suaraku. Awalnya, aku mencoba memperingatkan mereka tentang buaya itu. Kukatakan pada mereka bahwa ada monster yang tinggal di sini. Tapi karena mereka tidak bisa melihatku atau mendengar suaraku, mereka semua akhirnya menjadi makanan.”

Tampaknya roh-roh itu tak terlihat oleh mata manusia, atau setidaknya, tak satu pun manusia yang mengunjungi lahan basah itu pernah melihat atau mendengar Mirian.

‘Roh kecil yang bisa terbang. Yang terpenting, tidak ada seorang pun yang bisa melihatnya kecuali aku. Dia akan berguna dalam banyak hal.’

Itulah alasan terpenting mengapa Eugene memilih membawa Mirian sendirian. Dan karena alasan yang sama, Mirina meninggalkan lahan basah dan memutuskan untuk tetap bersama Eugene.

“Fiuh! Anda tidak tahu betapa banyak yang telah saya lalui selama bertahun-tahun ini. Satu-satunya yang bisa melihat saya hanyalah bajingan monster sialan itu. Anda bisa membayangkan betapa kesepian dan bosannya saya, kan, Tuan?”

“Sedikit.”

Dia mengatakan yang sebenarnya. Sejak hidup bersembunyi di kaki gunung, Eugene jarang berinteraksi dengan orang lain. Dia tidak bisa menghitung berapa hari dia tidak mengucapkan sepatah kata pun, dan kesepian adalah satu-satunya teman yang menemani Eugene seumur hidup.

“Oh, Pak, saya rasa itu pasti rumah Anda, kan?”

“Benar. Tapi kenapa kau tidak berhenti memanggilku Tuan?”

“Lalu, haruskah saya… Haruskah saya memanggil Anda Tuan Eugene?”

“Panggil saja aku dengan namaku. Lagipula, kau dan aku bukan manusia.”

“Ah, kalau begitu, sekalian saja saya hilangkan saja sapaan kehormatan itu…?”

“Lakukan sesukamu.”

“Hehe! Kalau begitu, ayo kita lakukan!”

Dia benar-benar beradaptasi dengan cepat. Setelah menyadari bahwa Eugene tidak sekeras yang dia kira sebelumnya, Mirian dengan gembira mengelilinginya.

“Itu mengganggu. Tetap diam.”

“Baik, Pak! Maksud saya, ya!”

Mirian dengan tenang mendarat di bahu Eugene. Setelah mengamati kabin dengan saksama untuk memastikan tidak ada penyusup selama ketidakhadirannya, Eugene membuka pintu dan masuk.

“Oh! Rumahnya bagus.”

Mirian berdengung dari satu tempat ke tempat lain. Eugene bertanya-tanya mengapa Mirian begitu tertarik pada rumah dengan perabotan sederhana yang ia bangun, tetapi ia segera menyadari alasannya. Sama seperti dirinya yang tidak pernah meninggalkan pondok, Mirian pasti tidak pernah meninggalkan lahan basah. Bahkan jika ia ingin menandatangani kontrak dengan seseorang, itu akan sia-sia jika mereka tidak dapat mendengar atau melihatnya. Karena itu, roh tingkat rendah Mirian memilih Eugene sebagai pasangannya, meskipun roh hanya dapat membuat satu kontrak selama hidup mereka.

“Fiuh. Lega.”

Eugene meletakkan tasnya dan bergumam. Kulit hitam yang menutupi tubuh bagian atasnya menghilang ke dalam kulit tanpa jejak.

“Wow, ini luar biasa, tidak peduli berapa kali saya melihatnya. Apakah itu yang memungkinkan Anda untuk beraktivitas di siang hari?”

“Benar. Tapi bukan berarti aku bisa berkeliaran telanjang. Aku juga butuh pakaian.”

Eugene mengkonfirmasi teorinya setelah matahari terbit. Kulit monster lahan basah itu mampu sepenuhnya menghalangi sinar matahari. Selain itu, sinar matahari juga dapat diarahkan ke bagian tubuh tertentu. Dibandingkan saat Eugene mengenakan pakaian hitam dan jubah, kemampuan fisiknya meningkat dua kali lipat ketika ia memanggil baju zirah hitam tersebut. Namun, matanya tidak dapat ditutupi oleh cangkang monster itu. Ia menutupi titik lemah tersebut dengan menggunakan topi bertepi panjang atau helm.

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

“Untuk saat ini… aku perlu menemui seseorang.”

Eugene berencana menuju kota Broadwin setelah matahari terbenam. Itu adalah kota terdekat dari kabinnya, dan hanya beberapa hari lagi sebelum sebuah insiden terjadi di Broadwin – sesuatu yang menurutnya tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Namun, dia tidak punya alasan untuk hanya duduk di pinggir lapangan seperti saat itu.

***

“Kiyaah!”

Kepala suku Broadwin dengan santai menikmati segelas bir setelah makan.

“Ayah!”

“Ada apa? Apa yang kamu lakukan kali ini?”

Anak laki-laki berusia 12 tahun itu berteriak sambil berlari masuk ke rumah, dan kepala desa menanggapi dengan mengerutkan kening.

“Babi hutan! Ada babi hutan di luar! Monster bermata merah pasti ada di sini!”

“Apa?”

Kepala suku itu melompat dari tempat duduknya dan berlari keluar rumah bersama putra sulungnya. Di depan pintu, yang dikelilingi tembok batu rendah, seekor babi hutan kecil tergeletak mati.

“Wow! Itu babi!”

“Bu! Itu babi hutan!”

“Anak-anak! Diam! Renungkan ini!”

Anak-anak berteriak kegirangan, dan kepala suku membalasnya dengan teriakan. Setelah anak-anak membawa pergi babi itu dengan gembira dan antusias, kepala suku memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Belum waktunya…”

Ada seekor monster bermata merah yang tinggal di sebuah gubuk yang terletak di kaki gunung jauh dari kota Broadwin. Ketika monster itu pertama kali muncul sekitar sepuluh tahun yang lalu, semua orang ketakutan. Tetapi monster itu jarang sekali mendekati desa, apalagi melukai siapa pun, dan ia bahkan memberi mereka satu atau dua hewan buruan setiap beberapa bulan sekali, seolah-olah membayar pajak. Tidak ada yang peduli padanya lagi.

Selama lebih dari satu dekade, monster bermata merah dan penduduk kota Broadwin menjalin hubungan yang aneh dan sebagian besar menyendiri.

Namun, monster itu membawa seekor babi hutan setelah mengirimkan seekor rusa hanya 15 hari yang lalu.

“Apakah perburuannya berjalan lancar? Ini aneh.”

Tepat ketika dia hendak berbalik, kepala suku itu membeku di tempatnya ketika dia melihat sepasang mata merah bersinar di atas pagar. Dia belum pernah melihat monster itu sejak hari itu lebih dari satu dekade yang lalu, tetapi dia langsung mengenali bahwa monster itu telah menjadi lebih besar dibandingkan saat itu.

Monster itu memberi isyarat ke arah kepala suku dalam kegelapan – seolah memanggilnya maju.

“A-apa yang harus saya lakukan?”

Kepala suku itu merasakan merinding di punggungnya. Ia sangat ingin segera lari ke dalam rumah, tetapi monster itu belum pernah sekalipun bertindak melawan mereka. Terlebih lagi, monster itu telah berbagi permainannya selama lebih dari 10 tahun.

Memberikan mereka seekor babi hutan hanya dalam waktu lima belas hari adalah hal yang berbeda dari biasanya.

‘Apakah dia punya sesuatu untuk diceritakan padaku?’

Kepala suku itu dulunya adalah seorang juru tulis di sebuah asosiasi bisnis besar di masa mudanya. Setelah tertangkap karena penggelapan, ia melarikan diri dan menetap di kota Broadwin. Karena itu, ia cerdas dan pandai.

Dia berjalan perlahan ke dinding batu sambil menelan ludah dengan keras.

“Sudah lama sekali. Apakah ada sesuatu yang ingin kau sampaikan?”

“Bolehkah saya masuk sebentar?”

Eugene, monster bermata merah itu, bertanya. Vampir hanya bisa memasuki suatu tempat setelah diundang oleh pemiliknya.

“Baiklah… silakan masuk sebentar.”

Dengan izin kepala suku, Eugene melangkah masuk ke dalam pagar batu.

“Sebenarnya saya di sini untuk menunjukkan kepada Anda bahwa saya telah sembuh.”

Eugene melepas topengnya setelah berbicara.

“…..!”

Kepala suku itu terbelalak ketika wajah Eugene terungkap di bawah cahaya bulan yang redup. Itu karena wajah monster itu jauh lebih normal daripada yang dia bayangkan, atau bahkan lebih tampan daripada siapa pun yang pernah dilihatnya.

“Sampai sekarang saya tidak mengizinkan siapa pun mendekati rumah saya karena penyakit yang saya derita setelah diracuni. Penyakit itu bisa saja menyebar. Tapi saya ingin memberi tahu Anda bahwa saya sudah sembuh total.”

“Begitu ya?”

Secara naluriah, kepala suku itu menggunakan nada yang sopan.

“Tapi aku tidak akan datang ke kota untuk sementara waktu, karena itu akan lebih nyaman bagi kita berdua. Tapi jika terjadi sesuatu di desa atau kamu membutuhkan bantuanku, kamu bisa menghubungiku kapan saja.”

“Ah, ya! Saya pasti akan melakukannya!”

“Kalau begitu, saya akan segera pergi.”

Eugene mengenakan topengnya sebelum pergi. Kepala polisi menatap kosong punggung Eugene saat vampir itu menghilang ke dalam kegelapan. Setelah beberapa saat, ia tersadar dan bergumam pelan.

“Tidak mungkin… Seorang setengah elf? Atau mungkin dia keturunan bangsawan? Wajahnya…”

Kepala suku itu pernah melihat beberapa elf selama masa kerjanya sebagai juru tulis, tetapi dia yakin bahwa monster itu jauh lebih misterius dan cantik daripada elf sekalipun.

***

“Jadi, kamu akan bergaul dengan orang-orang di kota itu sekarang?”

Mirian berceloteh sambil mengepakkan sayapnya di udara. Dia yakin bahwa tetap bersama Eugene adalah pilihan yang tepat.

“TIDAK.”

“Hah? Lalu mengapa kau mengucapkan kata-kata seperti itu?”

“Aku punya alasan. Jangan terlalu khawatir soal kota itu. Lagipula kita akan pergi dari sini dalam beberapa hari lagi.”

“Benarkah? Itu bahkan lebih baik! Aku sangat gembira!”

Mirian melompat kegirangan. Tujuannya adalah untuk melihat dunia di luar lahan basah itu.

‘Aku sudah berkenalan dengan kepala suku. Selanjutnya adalah…’

Sekelompok tentara bayaran akan mengunjungi kota Broadwin dalam beberapa hari. Tujuan mereka adalah untuk membawa seorang anak laki-laki yang tinggal di kota itu ke kastil Lord Tywin, penguasa wilayah tersebut. Dia tidak pernah membayangkan kejadian itu akan ada hubungannya dengan dirinya di masa lalu. Bahkan, dia bahkan tidak mengetahui tentang kejadian itu pada saat itu.

‘Pada hari tentara bayaran datang, semua penduduk desa akan mati. Tapi karena aku sudah bertemu dengan kepala desa hari ini, dia seharusnya memanggilku kali ini. Jika begitu…’

Tatapan mata Eugene berubah dingin saat dia berlari kembali ke kabin.

***

Tiga hari berlalu.

Sementara itu, Eugene melakukan banyak hal.

Pada siang hari, ia beristirahat atau berlatih menggunakan Black Scales, kemampuan yang diperolehnya dari monster lahan basah, agar lebih cepat dan terampil. Pada malam hari, ia menjelajahi daerah sekitar Broadwin dan fokus menghafal medan dan jalan-jalan. Ia juga berburu setiap malam sebagai persiapan untuk meninggalkan kota.

Selama masa pelariannya, Eugene mengetahui bahwa kulit binatang buas diperdagangkan dengan harga yang cukup tinggi, meskipun tidak setinggi kulit monster berukuran sedang. Karena Eugene tidak punya uang, ia perlu berdagang kulit binatang untuk mendapatkan modal agar bisa bertahan hidup di dunia tersebut.

Dia hanya mengonsumsi sebagian kecil dari hewan yang ditangkapnya.

Dia tidak terlalu lapar, mungkin karena dia telah melahap sejumlah besar darah dari monster rawa. Lebih penting lagi, darah hewan tidak lagi terasa enak. Dia tidak mengerti bagaimana dia bisa bertahan hidup dengan meminum hal seperti itu di masa lalu.

Eugene menangkap dua serigala hitam dan empat rusa dalam tiga hari, lalu membawa dagingnya ke rumah kepala suku setelah menguliti hewan-hewan tersebut. Sepanjang waktu itu, ia berharap ketertarikan kepala suku padanya akan tumbuh.

Tiga hari kemudian, tepat tengah hari, Eugene meninggalkan kabinnya lebih awal dan menuju satu-satunya jalan yang menghubungkan Broadwin dengan dunia luar. Itu adalah tempat yang tenang dengan puluhan pohon rindang.

***

‘Itu mereka.’

Matahari hampir terbenam di balik cakrawala. Eugene melihat sekelompok orang muncul di sebuah bukit kecil dari atas pohon.

‘Delapan.’

Mereka adalah sekelompok tentara bayaran biasa. Seperti yang diharapkan dari tentara bayaran kelas bawah, mereka dilengkapi dengan baju zirah yang lemah. Hanya tiga dari mereka yang mengenakan baju zirah kulit, dan sisanya mengenakan baju zirah yang terbuat dari beberapa lapis kain.

Tiga orang yang mengenakan pakaian kulit dipersenjatai dengan senjata seperti pedang pendek dan gada, serta perisai bundar, tetapi sisanya hanya membawa tongkat kayu dan belati.

‘Aku akan mengurus mereka yang bersenjata pedang pendek dan perisai.’

Ia belajar dari kehidupan sebelumnya bahwa perlengkapan para tentara bayaran biasanya sebanding dengan keahlian mereka. Eugene akan menangani tiga tentara bayaran yang paling mengancam terlebih dahulu, kemudian menangani sisanya.

Para tentara bayaran menuruni bukit yang melengkung dan mendekatinya. Hanya suara angin yang sesekali menyapu ranting dan dedaunan yang terdengar dalam keheningan. Suara-suara tak beraturan dari para tentara bayaran segera menambah kesunyian, dan setelah beberapa saat, ketiga tentara bayaran itu hendak melewati bawah pohon tempat Eugene bersembunyi.

Eugene menerkam tanpa suara seperti binatang buas yang lincah. Dia menusuk dengan belati di tangan kanannya dan mencakar dengan kuku panjang dan tajam di tangan kirinya.

Whooosh!

“Keugh!”

“Argh!”

Kedua tentara bayaran itu terhuyung-huyung. Salah satunya ditusuk di bagian leher yang tidak terlindungi, dan wajah yang lainnya terkoyak oleh kuku Eugene.

‘Sekarang enam.’

Vampir itu memburu dua tentara bayaran dalam sekejap, lalu mengarahkan mata merahnya ke anggota kelompok lainnya.