Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 274

Bab 274

Negeri jahat itu lenyap bersamaan dengan tertutupnya jalan menuju Dunia Iblis, tetapi masih ada ratusan monster yang tersisa di wilayah Bemos. Monster-monster itu terutama menyerang para pelancong di pegunungan dan ladang, tetapi tidak ada yang tahu kapan mereka mungkin mulai menyerang desa-desa yang mirip dengan desa yang pernah disinggahi Eugene sebelum memasuki wilayah Bemos. Untuk mengatasi potensi masalah dan menepati janjinya kepada Tuan Bemos, Eugene memutuskan untuk mengirim para ksatria elf dan prajurit Beowulf dengan Putri Lilisain sebagai komandan mereka.

“Kau lebih mahir dalam hal memburu monster, jadi aku yakin kau akan berhasil, Putri,” kata Eugene.

“Saya akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi harapan Yang Mulia. Dan bukan hanya kami saja. Raksasa berkepala dua dan saudara-saudara kelapa juga akan bersama kami, jadi seharusnya tidak sulit,” jawab Putri Lilisain.

“…Benar.”

Putri Lilisain sering memanggil griffin dengan mengeluarkan suara yang mirip dengan ayam. Tampaknya dia telah memutuskan nama yang berkaitan untuk mereka.

“Tapi para griffon itu. Kenapa kau tidak memberi mereka nama resmi? Kenapa kau hanya menyebut mereka sebagai… saudara-saudara Coco?” tanya Eugene setelah tiba-tiba merasa penasaran.

Putri Lilisain menjawab tanpa perubahan ekspresi, “Kau bisa terikat pada mereka jika kau memberi mereka nama. Mereka seharusnya menjadi yang pertama dikorbankan dalam keadaan darurat, jadi aku tidak bisa melakukan hal seperti itu.”

Eugene terkejut mendengar kata-kata apatisnya. Dia menoleh ke arah coco, atau lebih tepatnya, saudara-saudara griffon, untuk berjaga-jaga, dan mendapati bahwa para griffon tampak agak gugup, seolah-olah mereka telah memahami kata-kata Putri Lilisain.

“Bagus. Segera berangkat,” kata Eugene.

Setelah para ksatria elf dan prajurit Beowulf pergi, Eugene menoleh ke arah Pangeran Localope dan para bangsawan lainnya.

“Saya rasa akan lebih baik jika Anda sekalian tinggal di kastil Lord Bemos. Seharusnya tidak akan menjadi masalah untuk sampai ke sana dengan semua pengawal Anda dan pasukan yang dibawa Lord Bemos,” kata Eugene.

Para bangsawan memasang ekspresi cerah. Meskipun mereka merasa tenang karena Eugene berada di sisi mereka, jelas jauh lebih aman berada di dalam kastil daripada bepergian ke luar.

“ Hmm. Apakah hanya kita yang akan pergi? Tidakkah Yang Mulia akan ikut bersama kami?” tanya Pangeran Localope.

“Aku ada urusan lain,” jawab Eugene.

“Lalu apakah itu?”

Eugene menoleh ke arah Lord Bemos dan menjawab, “Situasi saat ini tidak akan terselesaikan hanya karena kita akan mengurus monster-monster yang tersisa di wilayah ini. Kita juga harus mengembalikan sumber air ke keadaan semula.”

“ Ah… ”

Lord Bemos mengangguk setuju dengan para bangsawan lainnya. Situasi sulit saat ini bukan hanya masalah monster-monster ganas yang berevolusi dan muncul dari tanah jahat dalam jumlah besar. Masalah yang lebih besar adalah sumber air telah terkontaminasi. Akibatnya, daerah-daerah di sekitar sumber air berada dalam bahaya besar. Bahkan jika semua monster dimusnahkan, sebagian besar wilayah akan menghadapi bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya, kecuali jika sumber air dikembalikan ke keadaan semula.

“Tapi bagaimana kau akan menemukan sumber airnya…?” tanya Lord Bemos. Sebagai penguasa wilayah, ia mengetahui perkiraan lokasi sungai dan danau di wilayahnya. Namun, ia tidak tahu persis di mana sumber air itu berada.

“Jangan khawatir soal itu,” kata Eugene sambil tersenyum.

Lalu dia melanjutkan, “Saya punya seseorang yang sama mahirnya dalam menemukan air seperti halnya dalam menemukan harta karun.”

Susunan kata-katanya tampak terbalik, tetapi dia juga tidak sepenuhnya salah.

***

“Tuan, ke sana!” seru roh itu sambil dengan bersemangat memimpin jalan. Ia kembali menjalankan tugas aslinya sebagai roh air untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Mirian menavigasi hutan yang lebat dan dalam sambil mencari air yang mengalir di bawah tanah. Eugene, Galfredik, Christian, dan Rohime dengan tekun mengikuti di belakang roh itu. Jalan itu kasar dan tidak cocok untuk dilalui manusia, jadi Eugene mengirim Selena dan Edmund kembali ke kastil Lord Bemos bersama para bangsawan lainnya.

“Suasananya semakin mencurigakan. Hei, roh jahat. Apakah kau merasakan energi seperti dirimu?” tanya Galfredik.

Mirian menjawab dengan marah, “Aku bukan roh jahat! Dan tidak, aku sama sekali tidak merasakan hal seperti itu. Ini agak aneh. Kurasa kita hampir sampai di sumber air, tapi aku tidak merasakan penghalang apa pun.”

“ Hmm. Benar, itu agak aneh,” komentar Eugene sebelum memperluas indranya ke luar. Lahan basah asli Mirian saat ini dilindungi oleh penghalang yang didirikan oleh Juseppel, yang telah mengambil alih tugasnya. Demikian pula, roh air lain yang setara dengan Juseppel seharusnya juga bertanggung jawab atas sumber air ini. Karena itu, area tersebut seharusnya memiliki penghalang yang melindunginya.

Namun, Eugene tidak merasakan apa pun. Mereka jelas-jelas mendekati sumber air, tetapi alih-alih menemukan penghalang, suasana terus menjadi semakin suram dan gelap saat mereka mendekat.

“Mari kita lanjutkan dulu. Mirian, bukankah kita sudah sampai di sumber air?” tanya Eugene.

“Aku merasa… aku merasa kita mungkin hampir sampai, mungkin, kita mungkin hampir sampai,” jawab Miran.

“…Katakan lebih jelas, dasar preman tak becus,” kata Eugene.

“ Kieek! Ini hanya karena ini air tanah! Dan airnya mengering karena monster-monster itu!” gerutu Mirian.

“Pokoknya, lakukan yang terbaik,” kata Eugene.

“ Hmph! Hnnnng! Terserah!” Mirian terus dengan tekun mencari sumber air sambil menggerutu.

Sementara itu…

‘Apakah roh itu sudah gila?’

‘Apakah dia gila? Atau apakah roh itu menyimpan rahasia besar yang tidak kuketahui?’

Kedua bangsawan tinggi itu tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis melihat sikap roh itu terhadap Sang Asal yang agung.

***

“Tepat di sini. Sumber airnya ada tepat di bawah sini,” kata Mirian sambil tersenyum penuh kemenangan setelah akhirnya berhenti. Butuh waktu sekitar dua jam lagi baginya untuk menemukan sumber air tersebut.

“ Kihehehe! Bagaimana menurut kalian semua? Ini hanyalah sekilas dari kemampuan sejatiku. Hmm?! Roh-roh lain mungkin bahkan tidak dapat menemukan ini! Ini hanya dimungkinkan berkat kemampuanku!” seru Mirian.

“Ya, kerja bagus.” Eugene memuji semangat sok itu dengan setengah hati sebelum menunduk melihat tanah yang ditunjuk Mirian. Tanah itu basah kuyup, dan dia bisa melihat air menyembur dari berbagai tempat, meskipun alirannya sangat lemah. Dilihat dari jejak airnya, jelas ada lebih banyak air di sini di masa lalu.

Selain itu, airnya sangat kotor. Sekilas pandang saja sudah cukup bagi siapa pun untuk menyimpulkan bahwa air itu tidak layak minum. Kondisi air tersebut dibuktikan dengan fakta bahwa tidak ada makhluk hidup yang dapat ditemukan di daerah sekitarnya.

“Tidakkah kau bisa merasakan roh yang seharusnya menjaga tempat ini, bahkan sekarang?” tanya Eugene.

“Itulah bagian yang benar-benar aneh. Ini ganjil. Seharusnya ada alat pengukur untuk sumber air sebesar ini,” jawab Mirian.

“ Hmm. ” Eugene melihat sekeliling sejenak sebelum menoleh. Kedua penguasa vampir itu langsung memberi hormat ketika tatapan mereka bertemu dengan tatapan Eugene.

‘Kalau dipikir-pikir, mereka belum melakukan apa pun sampai sekarang, kan?’

“Kalian berdua, kemarilah,” seru Eugene sambil membawa sebuah ide.

“Ya, Yang Maha Agung,” jawab mereka.

“Aku punya sesuatu untuk kalian berdua lakukan,” kata Eugene.

“ Ohh! Tolong berikan perintahmu!” Kedua penguasa vampir itu membungkuk dalam-dalam, bersukacita karena akhirnya bisa melakukan sesuatu. Kedua vampir itu belum diberi kesempatan untuk berkontribusi setelah tunduk kepada Eugene, meskipun mereka adalah bangsawan kekaisaran dan penguasa vampir. Mereka biasanya mengawal Pangeran Localope, dan meskipun mereka telah membantu dalam melawan monster, sebagian besar pekerjaan biasanya dilakukan oleh para ksatria elf dan prajurit Beowulf. Selain itu, mereka gagal menyelesaikan misi yang diberikan Eugene kepada mereka di penjara bawah tanah Bemos. Wajar jika harga diri mereka terluka.

Eugene akan memberi mereka perintah pada saat yang tepat. Ini adalah kesempatan sempurna untuk menebus kesalahan mereka.

‘Aku akan berhasil apa pun yang terjadi!’

‘Saya akan menyelesaikan tugas ini dengan sempurna, dengan kehormatan dan nyawa saya sebagai taruhannya!’

Rohime dan Christian dipenuhi tekad yang membara.

“Gali,” kata Eugene.

“…Apa?” Keduanya melakukan kesalahan dengan mempertanyakan perintah dari Yang Maha Agung.

Mereka langsung membungkuk. “M-maafkan kami! Mohon berikan perintah Anda lagi!”

“Gali tanahnya,” kata Eugene.

“….” Kedua penguasa vampir itu memasang ekspresi bingung.

Eugene menunjuk ke tanah yang menyemburkan air yang terkontaminasi dan melanjutkan, “Jika kita ingin memeriksanya, maka itu perlu digali. Kerjakan. Aku akan memberimu waktu sampai matahari terbenam.”

“H-kehormatan!” Bagaimanapun, itu adalah tugas yang dipercayakan kepada mereka oleh Raja Kegelapan yang agung.

“ Ha! Ha! Ha! Ha! ” Kedua penguasa vampir itu mengulurkan cakar mereka sebelum mulai menggali dengan ganas.

“ Wow! Lihatlah mereka bergerak. Mereka pada dasarnya sepasang tikus tanah!”

“Tahi lalat manusia! Tidak! Tahi lalat vampir!”

Galfredik dan Mirian berseru sambil beristirahat dengan nyaman di tanah.

‘Menyebut kami sebagai mata-mata…’

“Sungguh memalukan!”

Sayangnya, kedua bangsawan tinggi itu tidak dalam posisi untuk membalas atau mengeluh. Karena itu, mereka berpura-pura seolah-olah tidak mendengar komentar tersebut dan fokus pada tugas yang sedang mereka kerjakan.

“Benar sekali. Kalian memang sangat berguna, ya?” komentar Eugene.

“Saya tersanjung!”

“Untuk Raja Kegelapan!”

Setiap kali Eugene memuji mereka, wajah kedua pekerja itu langsung berseri-seri karena puas. Berkat upaya para penguasa vampir yang memiliki kekuatan, stamina, dan ketabahan luar biasa, lebih dari sepuluh meter tanah berhasil digali hanya dalam waktu kurang dari satu jam.

Retak! Krak…!

Semburan air menyembur ke atas disertai deru. Tampaknya mereka akhirnya menemukan sumber air. Ketika air perlahan surut, para penguasa vampir melanjutkan penggalian. Tak lama kemudian, sebuah lubang besar terbentuk di tanah, tempat lumpur dan puing-puing menetes ke bawah.

Christian memasukkan kepalanya ke dalam lubang itu.

“Saya menemukannya. Tampaknya itu adalah danau bawah tanah yang besar dan berongga,” katanya.

Ini tampaknya merupakan sumber air sejati wilayah Bemos.

“Mari kita turun.”

Keempat vampir dan roh itu turun ke dalam lubang satu per satu.

***

Gua bawah tanah yang gelap itu tanpa penerangan, tetapi itu bukan masalah bagi para vampir. Terlebih lagi, meskipun permukaan airnya cukup luas untuk disebut danau, kedalamannya sangat dangkal. Karena itu, Eugene dan para vampir dengan mudah berjalan keluar dari air.

“Tidak ada kelelawar, tidak ada ikan,” kata Galfredik.

“Kurasa tidak ada makhluk hidup di sini. Aku tidak bisa mendeteksi tanda-tanda kehidupan,” timpal Christian. Dia baru saja kembali dari menjelajahi daerah sekitar bersama Rohime.

“Jadi ini danau mati,” kata Eugene setelah melepas helmnya dan melihat sekeliling. Dia mengusap dagunya. Dia sudah menyadari bahwa tidak ada kehidupan di dekatnya bahkan sebelum Rohime dan Christian pergi untuk menjelajahi sekitarnya.

“Tuan. Saya punya firasat buruk tentang ini,” Mirian mendekat ke Eugene sementara sayapnya bergetar agak berlebihan.

“Tetap di sakumu,” jawab Eugene. Biasanya, dia akan menepisnya, tetapi kali ini, dia melindunginya sebagai kontraktornya. Itu karena dia juga merasakan sensasi aneh saat memasuki danau bawah tanah. Dan ketika dia menyadari bahwa tidak ada suara yang terdengar selain suara yang dibuat kelompoknya saat mereka bergerak, Eugene akhirnya menemukan identitas perasaan aneh itu.

‘Tempat ini mirip dengan lahan basah tempat aku pertama kali bertemu Mirian.’

Tentu saja, ada ikan dan makhluk lain di lahan basah itu, tetapi perasaan yang ditimbulkan sangat mirip.

Dan itu artinya…

‘Sesuatu telah menelan mereka.’

Dia tidak yakin persisnya apa itu, tetapi kemungkinan besar itu adalah monster.

‘Bukan, bukan monster.’

Seberapa pun kuatnya monster itu setelah berevolusi, ia tidak mungkin bisa menembus penghalang roh dan mengubah sumber air hingga sejauh ini. Monster di lahan basah Mirian juga tidak mampu membunuh roh tersebut, jadi ia memilih untuk menekan roh itu dengan paksa. Jadi, bagaimana mungkin monster bisa sepenuhnya menguasai sumber air padahal roh air sejati seperti Juseppel seharusnya melindunginya?

‘Itu tidak mungkin. Dan akan sulit untuk masuk ke bawah tanah sejak awal. Dalam hal itu…’

Saat dia menemukan petunjuk—

“…?!”

Eugene tersentak. Dia bisa merasakan energi yang terpancar dari koridor berliku di seberang tempat kelompoknya berdiri. Itu adalah lorong berbatu yang halus.

“Itulah yang kupikirkan…” gumam Eugene.

“ Hmm? Jadi itu yang kau pikirkan?” tanya Galfredik dengan ekspresi bingung.

Sssttt…..

Suara aneh dan menyeramkan bergema dari ujung koridor.

“…!”

Galfredik dan kedua vampir itu menghunus senjata mereka secepat kilat.

Shhhhhhhh… Shhh…..

Ekspresi ketiga vampir itu mengeras. Suara yang tidak menyenangkan itu cukup untuk membuat bulu kuduk orang biasa berdiri. Pengikut An Origin dan para penguasa vampir tinggi belum mendeteksi apa pun sampai sekarang. Mereka tidak yakin apa itu, tetapi itu jelas bukan musuh biasa.

Namun, Eugene tampaknya mengetahui identitas musuh misterius tersebut.

“Setan. Bukan, makhluk iblis.”

Sumber air di wilayah Bemos—tempat ini diubah menjadi danau maut oleh ‘makhluk iblis’ yang merangkak keluar dari Dunia Iblis. Selain itu, monster itu cukup kuat untuk membunuh roh air.