Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 269

Bab 269

Kaspar adalah kapten dari Pasukan Bayaran Kapak Merah, sebuah kelompok yang aktif beroperasi di Kadipaten Viseche. Sesuai dengan nama kelompoknya, senjata pilihannya adalah kapak besar, dan ia dijuluki Kapak Merah karena kapaknya selalu berlumuran darah setiap hari. Kaspar telah dipekerjakan dalam sengketa wilayah antar bangsawan, dan ia bahkan telah mengalahkan beberapa ksatria terkenal. Selain itu, ia telah berpartisipasi dalam penaklukan wilayah yang jahat dan telah cukup terkenal. Tanpa disadarinya, ia menjadi kapten dari kelompok tentara bayaran dengan lebih dari seratus orang.

Sayangnya, seorang kapten tentara bayaran populer dengan begitu banyak bawahan adalah target ideal bagi para bangsawan untuk diawasi. Secara khusus, Kadipaten Viseche terdiri dari banyak wilayah kecil, sehingga para bangsawan menjadi lebih waspada. Meskipun mereka menyebut diri mereka sebagai kelompok tentara bayaran, jika keadaan memburuk, mereka dapat berubah menjadi bandit yang mampu dengan mudah merebut wilayah dan kastil. Karena itu, Kaspar telah berpikir untuk pindah ke negara lain untuk menghindari para bangsawan atau sekadar menyerang dan menduduki wilayah yang cukup besar. Tetapi tiba-tiba, dia menerima permintaan mendesak dari wilayah Bemos beberapa bulan yang lalu. Itu adalah permintaan untuk membasmi monster di wilayah Bemos karena peningkatan jumlah mereka yang tiba-tiba dan signifikan.

Wilayah Bemos merupakan kekuatan yang cukup besar di Kadipaten Viseche, dan mereka bahkan memiliki tanah yang penuh kejahatan. Kaspar menilai ini sebagai sebuah peluang. Dia akan menerima permintaan tersebut dan mencari kesempatan untuk menduduki wilayah Bemos atau menangkap para bangsawan wilayah Bemos untuk memeras sejumlah besar uang dari mereka. Namun, rencana ambisiusnya hancur bahkan sebelum dimulai.

Terlalu banyak monster di wilayah Bemos. Terlebih lagi, mereka bukan hanya menakutkan dalam hal jumlah. Melainkan, masing-masing monster lebih kuat dan lebih ganas daripada monster yang pernah mereka temui di negeri-negeri jahat. Hal yang paling mengejutkan adalah bahwa monster-monster itu bergerak secara terorganisir.

Begitu jumlah korban jiwa melewati angka tiga puluh, Kaspar melarikan diri. Ia kemudian menuju Kota Moyna dan menyebarkan berita tentang kenyataan di wilayah Bemos. Hal ini karena ia harus memberi tahu berbagai bangsawan tentang situasi mengejutkan yang belum pernah ia alami selama lebih dari satu dekade bertugas sebagai tentara bayaran. Namun, para bangsawan Moyna bereaksi aneh terhadap kata-katanya. Alih-alih terkejut dan bersiap menghadapi situasi tersebut, mereka bertindak acuh tak acuh. Bahkan, ada beberapa bangsawan yang bertindak seolah-olah mereka sudah mengetahui situasi tersebut. Hal ini terutama terjadi pada pemimpin tidak resmi dan tidak langsung para bangsawan kota—Baron Lusa.

Baron Lusa berpura-pura memuji dan menyemangati Kaspar di depan orang lain, tetapi secara diam-diam ia meminta untuk mempekerjakannya. Namun, tujuan baron mempekerjakan Kaspar bukanlah untuk membasmi monster-monster di wilayah Bemos. Sebaliknya, Baron Lusa menawarkan Kaspar 300 koin perak setiap bulan sebagai gaji untuk melayaninya.

Kaspar berencana untuk beristirahat selama sekitar satu bulan, jadi dia menerima tawaran itu. Dan saat dia mengumpulkan lebih banyak orang sambil beristirahat, dia menerima perintah pertama dari majikannya. Raja Maren telah memimpin ekspedisi dari Kadipaten Maren, dan dia diperintahkan untuk membuat mereka sibuk untuk sementara waktu.

Kaspar pernah menjadi pemimpin lebih dari seratus tentara bayaran, dan dia juga telah menghadapi banyak bangsawan dalam pertempuran. Baginya, misi seperti itu sangat mudah. Tidak ada yang lebih mudah daripada memprovokasi para ksatria dari keluarga bangsawan terkemuka dan memancing mereka ke dalam perangkap sebelum menghancurkan mereka. Terlebih lagi, dikatakan bahwa hanya ada kurang dari lima puluh prajurit dalam kelompok dari Maren, jadi itu akan menjadi pekerjaan yang lebih mudah. Bahkan jika kelima puluh orang itu adalah ksatria, kondisi geografis daerah tersebut akan menyulitkan kuda untuk bergerak. Karena itu, mereka tidak mungkin bisa berbuat apa pun melawan Kaspar dan Tentara Bayaran Kapak Merah, yang pada dasarnya adalah penduduk asli daerah sekitarnya.

Dengan demikian, Kaspar memimpin anak buahnya dengan semangat tinggi. Meskipun ia mengikuti perintah Baron Lusa, ia juga memiliki tujuan sendiri. Ia akan meningkatkan reputasinya sendiri dengan mengalahkan dan menangkap Raja Maren, kemudian menukar raja tersebut dengan sejumlah besar uang tebusan.

Jika ia berprestasi dengan baik, ia bahkan bisa menjadi bangsawan sejati.

Kaspar berterima kasih kepada para dewa atas keberuntungan besar yang menghampirinya saat ia meninggalkan wilayah Lusa. Namun, apa yang menantinya adalah—

Kuwweeeeeghhh!

Kieeeek! Kieeeeeeeek!

Kuwwwwuugh!

—Ratusan monster gila mengamuk ke arahnya. Dan itu bukan hanya pasukan yang terdiri dari monster berpangkat rendah seperti goblin, tetapi juga kelompok yang mencakup manusia serigala dan troll. Seluruh Pasukan Bayaran Kapak Merah harus dikerahkan untuk menghadapi dua atau tiga monster seperti itu.

Namun, itu bukanlah akhir dari semuanya…

Guwuuuuuughh…!!!

Kaspar dan para bawahannya membeku seperti patung saat raungan mengerikan bergema. Rasanya seolah jiwa mereka membeku. Seorang ogre berkepala dua yang memegang batang besi hitam datang ke arah mereka di belakang gerombolan monster yang menyerbu.

Kaspar menyadari sesuatu pada saat itu.

Apa yang menimpa dirinya bukanlah keberuntungan, melainkan kemalangan terbesar dalam hidupnya.

***

“116 batu mana. Adapun produk sampingannya…”

Baron Lusa mengangguk puas setelah mendengarkan laporan dari seorang ksatria teritorial yang baru saja kembali dari menaklukkan negeri jahat itu.

“Kerja bagus. Batu mana dan produk sampingannya lebih banyak dari sebelumnya. Korban jiwanya juga lebih sedikit. Saya bisa melihat betapa kerasnya Anda bekerja, Tuan. Silakan istirahat,” kata Baron Lusa.

“Ya, Tuanku. Namun…” Ksatria itu melihat sekeliling sebelum sedikit membungkuk dan merendahkan suaranya sambil melanjutkan, “Saya mendengar bahwa Anda telah menyewa lebih dari seratus tentara bayaran. Dan bahwa Anda telah mengirim mereka ke suatu tempat. Apakah Anda mungkin sedang mempersiapkan perang wilayah?”

Baron Lusa menjawab, “Saya punya keperluan lain untuk para tentara bayaran itu. Anda tidak perlu khawatir, Tuan.”

“ Oh, begitu ya? Saya mengerti,” kata ksatria itu sambil memberi hormat sebelum pergi.

Baron Lusa bersandar di bawah perawatan para pelayannya dan menyeringai.

‘Karena jumlah mereka ada 120, itu seharusnya lebih dari cukup untuk menahan mereka untuk sementara waktu. Raja Maren seharusnya adalah seorang ksatria terhormat, jadi dia seharusnya tidak menyerang terlebih dahulu. Dan bahkan jika terjadi pertempuran, korban jiwa tidak akan banyak.’

Dikatakan bahwa jumlah pasukan sebenarnya dalam ekspedisi itu sekitar 30 hingga 40 orang. Bahkan Raja Maren pun akan kebingungan ketika sekelompok tentara bayaran yang jumlahnya berkali-kali lipat lebih banyak menantang mereka. Baron Lusa tidak tahu apa yang dipikirkan Raja Maren sampai membawa sekelompok kecil orang untuk menyelesaikan pemberontakan monster itu, tetapi pada akhirnya itu adalah hal yang baik bagi Baron Lusa.

‘Kapten tentara bayaran itu. Dia tidak akan mengkhianatiku, kan?’

Baron Lusa sedikit mengerutkan kening saat mengingat Kaspar, lalu segera menepis kekhawatirannya. Kaspar bukanlah orang bodoh; dia adalah pria yang cukup ambisius. Kapten tentara bayaran itu seharusnya tahu betul bahwa dia tidak bisa macam-macam dengan Baron Lusa jika dia ingin terus bekerja sebagai tentara bayaran di kota Moyna dan daerah sekitarnya. Terlebih lagi, dia telah diberi kompensasi lima ratus koin perak untuk tugas mudah mengganggu Raja Maren dan ekspedisi selama enam hari.

Tidak diragukan lagi bahwa tentara bayaran itu akan melakukan yang terbaik untuk menyelesaikan misi tersebut.

” Ha ha… ”

Baron Lusa tertawa puas tanpa menyadarinya. Pedalaman dilanda kekacauan karena monster-monster, tetapi daerah sekitarnya, termasuk Kota Moyna dan wilayah Luna, berada dalam keadaan damai. Terlebih lagi, penjara bawah tanah wilayah Lusa adalah satu-satunya wilayah jahat yang dapat ditaklukkan secara normal, sehingga semua orang mulai bergantung padanya seiring berjalannya waktu.

“Semua ini berkat Yang Mulia Voltaire. Tentu saja…”

Berpihak pada putra mahkota adalah keputusan terbesar dalam hidupnya. Adipati Viseche, penguasa kadipaten? Pria itu tidak melakukan apa pun untuk dirinya sendiri dan wilayah Lusa kecuali menerima pajak setiap tahun. Karena itu, tidak ada alasan untuk tetap setia kepada adipati dan kadipaten.

“Namun, Putra Mahkota Voltaire telah mendukung kemerdekaan saya dan kemerdekaan Moyna.”

Memang, apakah ada alasan mengapa dia tidak bisa menjadi raja sebuah kadipaten? Bahkan Raja Maren pun pernah mengembara sebagai ksatria bebas sebelum menjadi adipati dan raja, jadi mengapa dia tidak bisa melakukan hal yang sama? Lagipula, garis keturunannya jauh lebih mulia dan murni.

“Yang Mulia Raja Lusa…” gumam Baron Lusa sambil gemetar karena kegembiraan. Jika ia menghadapi pertemuan yang menguntungkan di masa depan dan Putra Mahkota Voltaire memberinya lebih banyak dukungan, maka ia bahkan bisa berpikir untuk merebut milik Adipati Viseche—

“T-tuan! Tuan!” Kapten penjaga kastil bergegas masuk, menghancurkan imajinasi indah Baron Lusa.

“ Ck! Ada apa? Jaga harga dirimu!” teriak Baron Lusa dengan suara kesal. Namun, kapten pengawal itu tetap meninggikan suaranya, meskipun dalam keadaan normal ia akan langsung meminta maaf.

“A-ada masalah! M-monster… Monster-monster pengembara telah memasuki wilayah kita!”

“Apa? Apa masalahnya? Kenapa heboh?” kata Baron Lusa. Wilayah Lusa sangat luas. Karena itu, ada juga sejumlah besar monster di wilayah mereka. Meskipun mereka tinggal di daerah yang tidak terjamah aktivitas manusia, jika dia harus menghitung, seharusnya ada cukup banyak monster di—

“Ada ratusan monster tingkat rendah saja! Semuanya bersenjata! Dan ada juga manusia serigala dan troll! Tuanku!” seru kapten penjaga.

“A-apa yang kau katakan?”

“D-dan…”

Bukankah itu belum berakhir?

Apa lagi yang ada?

Baron Lusa ternganga saat kapten penjaga melanjutkan, “P-para tentara bayaran… Tentara Bayaran Kapak Merah telah dimusnahkan!”

“ Uaagh…! ” Baron Lusa langsung ambruk di tempat karena terkejut.

***

Keeeeeek! Kieeeeeeek!

Pikiran ogre berkepala dua itu dipenuhi dengan perintah tuannya saat ia menatap monster-monster yang melarikan diri.

– Usir monster-monster itu dengan para prajurit Beowulf. Ketika para prajurit Beowulf berhenti, kamu pun ikut berhenti.

– Jika monster mulai melambat, bunuh hanya monster yang berada di belakang.

– Jika manusia bersenjata menyerangmu, bunuh mereka.

Ogre berkepala dua itu setia pada perintah tuannya. Itulah sebabnya ia berhenti di samping para prajurit Beowulf.

“Ini pasti bagus, kan?”

“Baiklah. Tapi siapa sebenarnya orang-orang yang tadi?”

“Para tentara bayaran? Aku tidak yakin. Apakah mereka menyadari bahwa kita sedang memancing monster-monster itu?”

“ Kuhe! Mereka berani dan terhormat untuk sekadar tentara bayaran di benua ini. Mereka mencoba menghentikan kita padahal mereka tahu betul bahwa mereka akan mati, kan?”

“Kurasa begitu, kan? Aku memuji keberanian mereka, tapi aku merasa kasihan pada mereka, jadi aku berteriak menyuruh mereka lari.”

“Apa? Otak anjing, kau tahu cara berbicara bahasa tempat ini?”

“Aku tahu rasa dagingnya, tapi tidak tahu bahasanya. Aku hanya berteriak dalam bahasa kami.”

“Aku cukup yakin mereka tidak akan mengerti bahasa Brantia. Jadi, mereka mungkin tidak tahu apa yang kau katakan, kan?”

“Ya. Itu sebabnya mereka menyerangku saat aku berteriak. Jadi, aku balas memukuli mereka saja.”

“Apakah itu akan menjadi masalah? Raja kegelapan mengatakan untuk tidak menyerang orang.”

“Mereka semua sudah mati. Dan aku hanya memukuli mereka. Yang membunuh mereka adalah para monster.”

“Kalau begitu, seharusnya tidak masalah.”

“Benar kan? Kyah! Aku lagi pengen makan daging! Ayo kita masak!”

“Hei! Ogre, kau ikut juga bersama kami!”

“Kurasa bajingan itu tidak mengerti apa yang kau katakan.”

“Sang penguasa kegelapan memerintahkannya untuk mengikuti kami. Dan ia melakukannya dengan sangat baik.”

“Kalau begitu kita bisa langsung pergi.”

“Ayo pergi!”

“Ayo! Ayo kita panggang daging!”

“Daging!”

Raksasa berkepala dua itu berdiri diam di belakang para Beowulf yang mengeluarkan air liur, lalu mulai mengikuti mereka dengan langkah besar. Dengan demikian, pengejaran selama dua hari akhirnya berakhir setelah mereka melewati berbagai gunung, hutan, dan ladang. Tentu saja, itu hanya dari sudut pandang para prajurit Beowulf. Dari sudut pandang wilayah Lusa, mereka benar-benar menghadapi invasi mendadak ratusan monster seperti guntur di hari yang cerah.

***

“…Jadi wilayah Lusa sedang dilanda kekacauan.”

Eugene tersenyum setelah mendengar tentang situasi wilayah Lusa dari Edmund. Ksatria itu telah kembali tepat sesuai jadwal Eugene.

“Baguslah. Kota Moyna tidak akan tinggal diam, kan?” kata Eugene.

“Seharusnya memang begitu. Menurut apa yang dikatakan Sir Buildemain, kepemimpinan Moyna dan Baron Lusa tampaknya berada di kapal yang sama,” jawab Edmund dengan ekspresi tidak nyaman.

Edmund berbicara dengan hati-hati, “Ngomong-ngomong, Yang Mulia…”

“Apa itu?” tanya Eugene.

Edmund melanjutkan, “Mengenai wilayah Lusa. Sekalipun tuan mereka telah berbuat salah kepada Yang Mulia, rakyat di sana…”

Tampaknya Edmund mengkhawatirkan orang-orang tak berdosa di wilayah itu. Sangat wajar baginya sebagai seorang ksatria ortodoks untuk mengkhawatirkan rakyat. Namun, Eugene memberikan senyum dingin sebagai tanggapan, “Aku hanya peduli pada diriku sendiri dan rakyatku, Tuan Edmund.”

“…!”

“Aku tidak peduli apa yang terjadi pada wilayah Lusa. Kehormatan? Belas kasihan? Mengapa aku harus menunjukkan hal-hal seperti itu kepada seseorang yang telah bertindak seperti anjing? Mata ganti mata, gigi ganti gigi. Orang-orang di wilayah Lusa seharusnya menyalahkan diri mereka sendiri karena melayani tuan yang salah,” lanjut Eugene.

“Saya salah ucap. Mohon maafkan saya, Tuan,” kata Edmund buru-buru.

“Tidak, tidak apa-apa. Namun, Tuan, mulai sekarang, fokuslah pada saya dan rakyat saya. Begitulah saya, jadi begitulah seharusnya Anda juga. Dalam hal itu, jangan tunjukkan belas kasihan saat kita berurusan dengan bajingan kuning Kekaisaran Romawi dan para anteknya. Ingatlah bahwa Anda adalah ksatria saya, Tuan,” kata Eugene.

“Akan saya ingat itu.” Edmund membungkuk sambil hatinya dipenuhi emosi.

“Kalau begitu, ayo kita pergi,” kata Eugene sebelum berbalik. Ruang bawah tanah wilayah Bemos menunggunya. Ia mulai bertanya-tanya monster macam apa yang akan menunggunya di dalam ruang bawah tanah, dan roh macam apa yang bersemayam di sumber air wilayah Bemos. Tetapi di atas segalanya, ia bertanya-tanya…

‘Para iblis dan makhluk-makhluk iblis. Terutama yang berbentuk manusia…’

Eugene tersenyum ketika mengingat para iblis yang menatapnya dengan tatapan menantang dari sisi lain. Dia tidak yakin mengapa, tetapi dia punya firasat bahwa mereka akan memberitahunya sesuatu yang berkaitan dengan masa lalunya. Dan dilihat dari lamanya waktu yang telah berlalu, dia punya firasat bahwa para iblis dan makhluk iblis pasti sudah mulai merangkak keluar dari koridor.