Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 264

Bab 264

“ Hmm. ” Eugene memperhatikan kapal yang membawa delegasi Kekaisaran Suci menghilang di kejauhan.

“Anda pasti memiliki perasaan campur aduk, kan? Namun, saya pikir ini melegakan dan kita telah mencapai hasil terbaik yang mungkin,” kata Prince Localope setelah menyelinap ke sisi Eugene.

Eugene melirik sang pangeran sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke kapal Kekaisaran Suci.

“Bukan itu masalahnya. Aku hanya merasa itu agak aneh,” kata Eugene.

“Aneh? Apa maksudmu?” tanya Localope.

Eugene menjawab, “Kapal itu. Kelihatannya terlalu alami, dari sudut mana pun aku melihatnya.”

“ Hmm? ” Pangeran Localope mengalihkan pandangannya ke arah kapal yang menghilang. Dia tidak bisa melihat detailnya seperti Eugene, tetapi kapal itu tampak sangat bersih.

“Yah, sepertinya memang begitu. Tapi bagaimana dengan itu?” tanya Pangeran Localope.

“Apakah kapal biasanya dibiarkan seperti itu setelah diserang bajak laut?” tanya Eugene.

“Itu…”

“Tidak ada goresan sama sekali. Bahkan tidak ada jejak satu pun anak panah yang mengenai tubuh,” lanjut Eugene.

“Hmm… ” Pangeran Localope termenung. Ini memang aneh. Sekalipun para bajak laut bermaksud menyandera delegasi, wajar jika mereka menembakkan tombak atau panah untuk mengintimidasi.

“Lagipula, kau pasti sudah melihat para ksatria suci yang menyertai imam besar dan yang lainnya, kan? Bagaimana pendapatmu tentang mereka?” tanya Eugene.

Pangeran Localope menjawab, “Dilihat dari semangat dan tatapan mata mereka yang luar biasa, mereka benar-benar sekelompok ksatria suci elit dari Kekaisaran Suci. Saya yakin mereka adalah ksatria yang luar biasa.”

“Benar. Sementara itu, kelompok naga-apa pun itu memiliki banyak anggota, tetapi tidak ada seorang pun yang menonjol atau kuat di antara mereka,” kata Eugene. Hanya beberapa anggota bajak laut Dragonborn yang tahu cara menggunakan pedang dengan benar. Anggota-anggota itu termasuk beberapa mantan tentara bayaran dan pemimpin mereka adalah anak dari keluarga ksatria kecil yang tidak dikenal di pedesaan. Namun demikian, bahkan Partec di masa lalu pun bisa mengalahkan mereka semua.

“Jadi, yang ingin saya katakan adalah seharusnya mereka bisa dimusnahkan hanya dengan tiga atau empat ksatria suci dari Kekaisaran Suci,” jelas Eugene.

“…!” Mata Pangeran Localope sedikit melebar.

Eugene melanjutkan, “Dan apakah kau melihat apakah ada ksatria suci yang terluka? Terlebih lagi, bahkan tidak satu pun bajak laut yang terluka akibat serangan ksatria suci.”

“Apakah maksudmu… bahwa sebenarnya tidak ada pertempuran sama sekali?” tanya Pangeran Localope.

“Kurasa begitu,” kata Eugene dengan suara pelan. Kemudian dia berbalik sebelum berbicara sekali lagi, “Tuan Edmund. Bawalah pemimpin bajak laut itu kepadaku.”

“Baik, Yang Mulia,” jawab Edmund. Tak lama kemudian, Ukre mendekati Eugene dengan senyum menjilat yang tidak pantas untuk penampilannya yang jelek.

“ Oh, terhormat dan, eh… hebat, dan… eh… Ah! Cerdas—”

“Sudahlah. Biar kutanyakan sesuatu,” kata Eugene setelah menghentikan upaya menyedihkan Ukre meniru cara bicara seorang bangsawan. Kemudian ia melanjutkan dengan tatapan dingin, “Apa yang kau pikirkan saat menyerang delegasi Kekaisaran Suci?”

“Apa? T-jelas, kami mencoba menangkap mereka dan mendapatkan uang tebusan…” Ukre tergagap saat menjawab.

Eugene meletakkan tangannya di pundak Wolfslaughter sebelum berkata, “Tidak ada kesempatan lagi. Ucapkan omong kosong sekali lagi, dan kepalamu akan terbang.”

“Y-ya!” Ukre segera menghapus senyum dari wajahnya dan menegakkan postur tubuhnya.

“Mengapa Anda menyerang delegasi itu? Dari awal sampai akhir. Ceritakan semuanya,” kata Eugene.

“Ya! Jadi yang terjadi adalah…” Ukre dengan cepat memberikan penjelasan yang akurat dan jelas tentang peristiwa tersebut.

Setelah mendengar cerita Ukre, Eugene mengangkat tangannya dari sarung Wolfslaughter dan mengelus dagunya.

“ Hmm. Jadi mereka berkeliaran di sekitar area ini selama lebih dari lima belas hari? Dan karena apa yang telah mereka lakukan, kau tidak dapat beroperasi, atau lebih tepatnya, membajak?” tanya Eugene.

“B-benar. Seperti yang sudah kukatakan, aku yang rendah hati ini sungguh-sungguh tidak ingin menyerang mereka. Namun, bawahan-bawahanku sangat marah sehingga… Yah, seperti yang seharusnya Yang Mulia ketahui dengan baik, dalam pekerjaan kami, Anda harus selalu berhati-hati terhadap bawahan dan kemungkinan pemberontakan—”

“Kau berani sekali! Yang Mulia tidak memahami keadaan seorang bajak laut keji sepertimu!” Edmund menyela dengan marah.

Ukre dengan cepat mengangkat tangannya dan melambaikannya sambil berteriak, “Tidak! Bukan itu maksudku! Kumohon, aku salah!”

“Tenanglah, Tuan Edmund,” kata Eugene.

“Mohon maaf, Yang Mulia,” kata Edmund sambil mengalah.

Eugene berbicara sekali lagi, “Lagipula, kau tidak punya pilihan selain menyerang mereka karena mereka mengganggu bisnismu, kan? Kau tidak berniat untuk benar-benar menangkap mereka; kau hanya ingin mengusir mereka?”

“Ya, ya. Benar sekali. Kami tidak cukup gila untuk menyerang delegasi Kekaisaran Suci,” jawab Ukre.

“ Hmm. ” Rasa penasaran Eugene akhirnya terjawab. Wajar jika Kekaisaran Suci sangat memperhatikan keamanan delegasi yang berisi seorang imam besar kekaisaran mereka. Eugene mengira para bajak laut pasti punya trik untuk menangkap delegasi Kekaisaran Suci, tetapi dia salah.

‘Mereka sengaja membiarkan diri mereka ditangkap.’

Eugene akhirnya mengetahui kebenarannya. Dia melambaikan tangan ke arah Ukre. “Aku mengerti. Kau bisa pergi sekarang.”

“Ya, ya.”

“Oh, tunggu,” seru Eugene saat Ukre berjalan pergi dengan kepala tertunduk.

“Apakah… kau masih ingin mengatakan sesuatu?” tanya Ukre sambil diliputi perasaan cemas yang tak dikenal.

Eugene menjawab sambil membuka saku kulitnya, “Kau mungkin telah bertobat, tetapi itu tidak berarti dosa-dosa yang telah kau lakukan telah lenyap. Baiklah, Marquis Archivold akan memutuskan apa yang akan dilakukan terhadapmu dan bawahanmu, tetapi kau juga telah menjadi gangguan bagiku. Bukankah seharusnya kau membayar harga untuk itu?”

“Tentu saja! Kamu benar sekali!”

‘Sialan! Kau ada di sana saat imam besar mengampuni kami!’

Sayangnya, imam besar sudah lama pergi, dan Eugene sekarang menjadi orang yang bertanggung jawab. Ukre tidak punya pilihan selain menyembunyikan perasaan sebenarnya dan membungkuk dengan sikap tunduk.

“Aku akan menunjukkanmu jalan ke brankas.”

“Tuan Edmund. Saya serahkan ini kepada Anda,” kata Eugene.

“Baik, Yang Mulia,” jawab Edmund.

‘Hehe. Sekalipun kau anggota Suku Kegelapan, kau tak akan pernah menemukan apa yang kami sembunyikan di bawah tanah.’

Ukre merasa lega karena ia tidak akan kehilangan segalanya. Lagipula, prestasi seperti itu hanya mungkin dilakukan oleh para kurcaci.

Dia menuju kediamannya bersama Edmund.

Namun…

“Kamu juga harus pergi. Pastikan kamu tidak melewatkan satu koin pun,” kata Eugene.

“ Kihehe! Serahkan padaku. Kihohohohoho … ” Roh jahat berwarna emas itu perlahan merayap keluar dari saku kulit dengan tawa menyeramkan. Roh itu tak tertandingi dalam hal mengendus emas, perak, dan harta karun. Dan dia dengan bersemangat mengikuti pemimpin para bajak laut.

Localope mengangguk dengan ekspresi tenang sambil bergantian memandang roh itu dan Eugene. “Meskipun Anda telah diberkati, Anda sama sekali tidak berubah, Yang Mulia. Saya lega karena memang demikian.”

“…”

Eugene tidak yakin mengapa Localope merasa lega, tetapi entah kenapa hal itu membuatnya kesal.

***

Eugene merampas seluruh harta benda para bajak laut Dragonborn, lalu meninggalkan pulau itu dua hari kemudian setelah memastikan bahwa pasukan ketiga bangsawan telah tiba di pulau tersebut. Berbeda dengan saat mereka masuk, kapal-kapal ekspedisi meninggalkan perairan dekat pulau itu tanpa masalah.

Alasannya sederhana…

Boom… Boooom!

Setiap ledakan teredam yang berasal dari bawah laut menyebabkan sisa-sisa terumbu karang yang hancur mengapung ke permukaan sebelum tenggelam. Air di dekat pantai pulau itu hanya sedalam lima hingga enam meter, dan raksasa berkepala dua itu menghancurkan semua terumbu karang di sekitarnya. Tentu saja, monster itu tidak dapat menghancurkan semua terumbu karang, tetapi ia membersihkan air di dekat tanjung kecil yang digunakan para bajak laut sebagai dermaga.

“Ini akan menghentikan para bajak laut bersembunyi di pulau itu.”

“Dan karena terumbu karangnya hilang, arusnya juga sedikit berubah. Sekarang ini pulau biasa. Hah! Pokoknya, aku tidak percaya dia benar-benar berpikir untuk menggunakan monster untuk melakukan hal seperti itu…”

Ledakan!

Ogre berkepala dua itu merangkak menuju kapal yang menunggu setelah menyelesaikan tugasnya.

“ Uaah?! ”

“ Uah… ”

Raksasa itu tidak melukai siapa pun kecuali jika diperintahkan oleh Eugene, tetapi kehadirannya yang menakutkan tetap membuat para pelaut diliputi rasa takut dan cemas. Namun, itu pun hanya berlangsung sesaat. Para pelaut di atas kapal mengeluarkan sesuatu dari saku mereka sebelum menggantungkannya di leher mereka.

Benda-benda itu adalah artefak suci yang terbuat dari kayu. Para pelaut bergegas membuat benda-benda itu setelah mengetahui bahwa monster yang menakutkan itu tidak menyerang orang-orang yang beriman, lalu menggantung benda-benda itu di leher mereka.

Raksasa itu berdiri tegak di geladak sambil melirik ke arah para awak kapal dengan keempat matanya yang merah.

Para pelaut menelan ludah karena takut dan tegang.

Raksasa itu mengayungkan simbol suci di udara ke arah mereka.

“…!” Para anggota ekspedisi, khususnya para bangsawan asing, tercengang melihat pemandangan itu. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah mereka percayai jika mereka tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri.

Eugene menyaksikan adegan itu berlangsung dengan ekspresi puas.

“Ini cukup bagus. Saya harus mempertahankan pesanan ini.”

“ Kuku! Benar sekali. Memang agak sulit dilihat, tapi jelas efektif,” jawab Galfredik.

“Sebenarnya enak dipandang. Siapa pun akan menganggap ogre itu sebagai prajurit dewa, bukan monster. Bagus dan kuat. Haa . Haaaaa . ” Putri Lilisain menjawab sambil mengungkapkan selera eksentriknya.

“Yang lebih penting lagi, rasa jijik yang dirasakan para bangsawan asing terhadap raksasa berkepala dua itu telah lenyap sepenuhnya. Bahkan seorang pendeta tinggi dari Kekaisaran Suci pun memberinya restu.”

Laerina juga telah memberkati raksasa berkepala dua itu sebelum pergi. Namun, tidak seperti Eugene, tidak ada cara untuk mengetahui efek dari berkat tersebut.

‘Yah, itu sebenarnya tidak penting. Fakta bahwa tidak akan ada yang meragukan keberadaannya mulai sekarang adalah fakta yang lebih penting.’

Eugene benar-benar yakin bahwa tidak akan ada seorang pun yang dapat mengungkapkan keraguan mereka tentang raksasa berkepala dua itu di masa depan.

Bagaimana jika seseorang berbicara omong kosong tentang raksasa berkepala dua? Itu sama saja dengan menghina seorang imam besar Kekaisaran Suci, dan pada gilirannya, menghina Paus dan Kekaisaran Suci juga. Mereka secara terang-terangan mengingkari ketiga dewa dan gereja.

“Mungkin seharusnya aku yang menanggung biaya perjalanan mereka. Aku menyesal telah menerima begitu banyak tanpa memberikan imbalan apa pun,” kata Eugene. Ia hanya berterima kasih kepada Laerina dan delegasi Kekaisaran Suci. Tentu saja, ia masih sedikit terganggu karena mereka sengaja membiarkan diri mereka ditangkap oleh para bajak laut, tetapi ia bisa memahami alasannya seiring waktu.

‘Dan aku juga punya kecurigaan…’

Begitu Eugene mendengar kebenaran tentang delegasi tersebut dari pemimpin bajak laut, seseorang langsung terlintas dalam pikirannya.

‘Si bajingan kuning.’

Dia tidak yakin mengapa, tetapi dia punya firasat bahwa Putra Mahkota Voltaire terlibat dalam masalah ini.

“ Hoho… ” Eugene terkekeh ketika memikirkan Putra Mahkota Voltaire. Entah mengapa, ia punya firasat bahwa putra mahkota akan terlibat dengannya ketika ia pergi ke daerah-daerah yang terkena dampak pemberontakan monster. Putra mahkota cukup arogan untuk menculik Romari hanya untuk memprovokasinya. Dan meskipun masih belum ada bukti yang jelas, putra mahkota adalah seorang pria—cukup kejam dan berbahaya untuk merencanakan sesuatu menggunakan tanah-tanah jahat.

‘Tapi aku sudah beberapa kali membuatnya menderita kekalahan.’

Putra mahkota tidak akan tinggal diam. Selain itu, semua tujuan Eugene berbatasan dengan Kekaisaran Romawi. Tidak seperti Brantia dan Kerajaan Caylor, kerajaan-kerajaan tersebut berada di bawah pengaruh signifikan Kekaisaran Romawi.

‘Aku tidak tahu apa yang telah kau persiapkan, tapi itu tidak akan berjalan sesuai keinginanmu. Mengapa?’

Fwoosh!

Rambut Eugene tertiup angin laut saat ia berdiri di geladak kapal. Ia menatap daratan di kejauhan.

“Aku tidak perlu diundang lagi,” gumamnya. Eugene tersenyum sambil memandang ke arah Kekaisaran Romawi—markas Putra Mahkota Voltaire—serta berbagai klan vampir.

***

Ekspedisi Eugene akhirnya tiba di tempat yang dikenal sebagai Pelabuhan Moyna setelah perjalanan selama tiga hari. Eugene telah setuju dengan parlemen Maren untuk memprioritaskan bantuan kepada kerajaan-kerajaan yang menawarkan kompensasi terbesar, serta mereka yang meminta bantuan terlebih dahulu. Dengan demikian, tujuan ekspedisi ini adalah untuk berpindah dari satu tempat ke tempat lain dan memenuhi bagian mereka dalam kontrak, dimulai dengan Kadipaten Viseche.

“Yang Mulia. Pikiran dan tubuh Anda pasti lelah setelah perjalanan panjang, jadi mengapa Anda tidak bersantai di jamuan makan hari ini?” saran para bangsawan yang tergabung dalam delegasi dari Kadipaten Viseche.

“Tidak. Terima kasih atas saran Anda, tetapi saya rasa akan lebih baik jika kita langsung menuju ke daerah yang terdampak,” jawab Eugene.

“Apa? Tapi…” Para bangsawan terkejut dengan respons Eugene yang tak terduga. Mereka sebenarnya berusaha meraih keuntungan pribadi dengan memperkenalkan Eugene, putri Eland, dan pangeran Kekaisaran Romawi kepada yang lain.

Eugene berbicara kepada mereka dengan nada tegas, “Bahkan saat ini pun, rakyat negara kalian pasti menderita karena monster-monster itu, bukan? Ukuran mereka pasti sudah bertambah besar, jadi kurasa kita tidak bisa bersantai dan menikmati jamuan makan. Bukankah kalian setuju?”

” Oh… ”

“Sungguh… Sungguh terhormat dan murah hati, Yang Mulia!”

Para bangsawan Viseche benar-benar tersentuh oleh kepedulian Eugene. Dia dengan tulus mengkhawatirkan mereka, meskipun tempat ini bahkan bukan bagian dari negaranya sendiri.

Tentu saja, pikiran Eugene yang sebenarnya agak berbeda.

‘Jika aku menyetujui semua undangan mereka, aku merasa seperti sedang terjebak dalam tipu daya si bajingan kuning itu. Lagipula, aku pernah mendengar bahwa Kadipaten Viseche adalah salah satu antek Kekaisaran Romawi.’

Strategi terbaik dalam sebuah permainan bukanlah dengan mengikuti keinginan lawan. Eugene yakin akan hal itu.

‘Jika sampai terjadi, maka kaulah yang seharusnya mengikuti permainanku.’