Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 263

Bab 263

“Benarkah itu?!”

“Itulah yang kukatakan padamu.”

“…!!!”

Kedua penguasa vampir itu benar-benar tak percaya setelah melihat keyakinan Romari.

‘I-ini gila. Imam besar itu telah melakukan sesuatu yang gila!’

Rohime benar-benar terp stunned. Itu wajar karena tidak seperti Christian, Rohime telah dilunakkan dengan benar oleh Galfredik sebelum diasuh oleh Eugene, meskipun agak dipaksakan. Pertama-tama, Raja Maren Jan Eugene Batla telah menunjukkan kepadanya rasa takut yang mutlak dan luar biasa selama pertemuan pertama mereka. Begitu Rohime melangkah keluar dari peti matinya dan bertemu pandang dengan Eugene, dia dihantam oleh tekanan yang tak terlukiskan.

Ia bahkan tidak mampu berpikir untuk memberontak. Nalurinya sebagai vampir telah berteriak kepadanya untuk tunduk dengan hormat, dan Rohime tetap setia pada suara itu. Namun, Rohime belum pernah mengalami jati diri Eugene yang sebenarnya dan berasumsi bahwa Eugene akan mencoba berbicara dengan putra mahkota dan para pemimpin setiap klan ketika ia menuju Kekaisaran Romawi. Asumsinya berasal dari fakta bahwa, terlepas dari kekuatan Eugene, ia masih terikat oleh batasan ‘tidak dapat memasuki tempat tanpa undangan pemiliknya’. Karena itu, ia percaya bahwa Eugene tidak akan punya pilihan lain selain berkonsultasi dan berdamai dengan manusia-manusia yang berkuasa, seperti yang telah dilakukan oleh para pemimpin klan vampir.

Namun, pembatasan yang dikenakan pada Eugene telah dicabut berkat restu dari imam besar Kekaisaran Suci. Dia sekarang menjadi anggota Klan Kegelapan yang dapat dengan bebas pergi ke mana pun dia inginkan. Satu-satunya kendali yang menahan seorang “Asal” telah hancur. Mustahil untuk mengetahui bagaimana transformasi ini akan mengubah jalannya peristiwa di masa depan karena kekuatan Eugene pada dasarnya tak terbatas.

‘I-ini bukan masalah hanya untuk Yang Mulia Putra Mahkota. Bahkan Kaisar…’

Mata Rohime bergetar hebat seperti permukaan air yang diterjang badai dahsyat. Tentu saja, kaisar dikelilingi oleh para penyihir dan penjaga yang dipersenjatai dengan sihir ampuh, misteri, dan teknik luar biasa. Namun, pertahanan terkuat melawan anggota Klan Kegelapan adalah pembatasan mobilitas mereka. Justru karena alasan itulah kaisar yang baru dinobatkan selalu menyatakan istana kekaisaran sebagai milik pribadi mereka sepenuhnya di hadapan ketiga dewa. Semua itu untuk mencegah vampir-vampir kuat memasuki istana kekaisaran sesuka hati.

Namun, tindakan pencegahan semacam itu kini menjadi tidak berguna. Di kalangan kelas penguasa, bahkan mereka yang tidak beriman pun akan menyampaikan rasa syukur dan menyembah para dewa ketika mereka mencapai status mereka. Suka atau tidak, mereka tetap mengakui bahwa kehormatan dan kekuasaan mereka berasal dari para dewa. Kaisar Kekaisaran Romawi tidak terkecuali, dan karena itu, kekaisaran dan istana kekaisaran dianggap berada di bawah pengaruh ‘tiga dewa’. Dengan kata lain, Raja Maren kini bebas bepergian ke dan dari tempat mana pun di kekaisaran, termasuk istana kekaisaran.

‘Dan masalahnya bukan hanya pada kekaisaran saja. Orang-orang itu…’

Rohime mengalihkan pandangannya ke para bangsawan dari negara-negara asing saat mereka mendarat di pulau bajak laut Dragonborn. Dia tahu betul bahwa para bangsawan telah menandatangani perjanjian dengan Maren mengenai masalah pemberontakan monster. Dari apa yang dia dengar, bahkan para bangsawan dari negara-negara yang tidak terpengaruh oleh pemberontakan monster pun telah menandatangani kontrak seolah-olah mereka orang yang mudah ditaklukkan.

Namun, Rohime tahu; dia tahu bahwa mereka sama sekali bukan orang yang mudah ditaklukkan. Mereka tidak bodoh, dan bangsawan mana pun dengan status dan kemampuan yang cukup untuk berpartisipasi dalam misi ke negara asing tidak akan menandatangani perjanjian yang melibatkan urusan internasional yang serius tanpa memikirkannya secara matang.

Jelas, para bangsawan tahu—sekalipun Raja Maren memiliki gagasan yang berbeda, mereka tidak dapat diancam atau dirampok selama Eugene berada di bawah batasan yang berlaku untuk semua anggota Suku Kegelapan. Ini adalah salah satu alasan penting mengapa para bangsawan menandatangani perjanjian tersebut, meskipun mereka tahu bahwa mereka akan terlihat seperti orang yang mudah ditipu.

Sayangnya bagi mereka, situasinya telah berubah dengan restu dari imam besar.

‘Mereka mungkin akan menjadi lawan yang mudah dikalahkan sekarang.’

Mereka tidak akan mungkin bisa mengendalikan vampir Origin karena mereka harus membawanya kembali ke negara mereka. Rohime bingung tentang apa yang akan terjadi di masa depan. Namun, apa yang dia rasakan tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang dirasakan oleh orang yang bertanggung jawab atas berkah itu.

***

“Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“…” Laerina tidak dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan. Dia hanya menggigit bibirnya.

“Kenapa kau harus memberikan berkat seperti itu… Haaa… ” Parma menghela napas.

Laerina menjawab, “Aku tidak tahu sama sekali…”

Dia melanjutkan dengan marah, “Aku baru saja memberkatinya seperti biasa. Kamu harus tahu bahwa aku tidak tahu berkat seperti apa yang akan diberikan, kan?”

“Memang benar, tapi…” Parma terhenti. Efek dari berkat itu bersifat acak. Beberapa diberi kesehatan yang baik, beberapa diberi sedikit keberuntungan, dan yang lain diberkati dengan kekayaan. Biasanya, efeknya agak terkait dengan apa pun yang paling diinginkan oleh orang yang diberkati, tetapi secara keseluruhan, efek berkat itu tetap ditentukan secara acak. Dia tidak pernah membayangkan bahwa Raja Maren akan menerima berkat yang menetralkan kelemahan terbesar dan terkuat dari Klan Kegelapan.

“Seharusnya kau tidak pernah memberkati dia sejak awal,” kata Parma.

“Seorang ksatria yang cukup setia untuk membuat monster bertobat dan berpindah agama telah menyelamatkan kami. Kami tidak bisa menyentuh hati para bajak laut selama hampir sebulan penuh, terlepas dari apa pun yang kami lakukan. Tetapi dalam satu hari, dia mengubah hati mereka dan membuat mereka berlutut dan berdoa di hadapan ketiga dewa,” jawab Laerina.

“Itu karena mereka akan dibunuh oleh raksasa berkepala dua jika mereka tidak…”

Para bajak laut telah mengamati dengan saksama raksasa berkepala dua itu saat mereka melarikan diri begitu para ksatria suci melangkah maju. Mereka terkejut melihat raksasa itu tidak menyerang para ksatria suci dan anggota klerus. Dan mereka tercengang ketika melihat monster itu menyapa para ksatria suci sambil menggambar simbol suci. Meskipun para bajak laut tidak tahu apa-apa, mereka akhirnya menyadari alasan sederhana di balik tindakan monster itu.

Pada akhirnya, mereka membuat pilihan yang memastikan kelangsungan hidup mereka.

“Mungkin itu benar bagi kita manusia, tetapi pernahkah kau melihat ras lain bertobat di hadapan kematian?” tanya Laerina.

“…” Parma tidak dapat berkata apa-apa. Ia juga terkejut melihat para manusia kadal dan manusia duyung yang keras kepala itu menangis dan berdoa kepada ketiga dewa.

“Jika saya tidak memberkati ksatria yang bertanggung jawab atas semua itu, apa yang akan dipikirkan orang lain tentang saya? Tidakkah menurutmu mereka akan meragukan kemurahan hati Yang Mulia?” tambah Laerina.

Mereka pasti akan melakukan itu—mereka akan meragukan Paus, menyebutnya picik, dan mengutuk Kekaisaran Suci karena tidak mengenal rahmat.

“Kami hanya perlu memberkatinya lalu kembali. Reputasi Raja Maren akan melambung lebih tinggi lagi, bertentangan dengan harapan kami, tetapi kami bisa menjalin hubungan baik dengannya. Kami bisa membantunya di hadapan Kekaisaran Romawi ketika waktu yang disebutkan dalam ramalan tiba,” kata Laerina.

“Kau telah mengambil keputusan yang tepat.” Parma tidak punya pilihan selain setuju. Karena segala sesuatunya telah menyimpang sepenuhnya dari rencana semula, ini tentu saja merupakan alternatif terbaik untuk membangun hubungan baik dengan Raja Maren. Berkat yang diberikan oleh santa itu adalah respons dan wujud kepercayaan yang paling tepat.

“ Haaa…! ” Parma menghela napas panjang penuh kekecewaan saat keheningan yang memekakkan telinga menyelimuti ruangan.

Tiba-tiba, pintu terbuka dengan keras, dan sekelompok pendeta bergegas masuk.

“Imam Besar!”

“Ada apa?” tanya Laerina. Ia sedikit bingung melihat para pendeta yang tampak antusias.

“Ekspedisi raja telah sepenuhnya mendarat di pulau itu,” jawab salah seorang dari mereka.

“…?” Benarkah itu sesuatu yang perlu dibesar-besarkan? Dia jelas memiliki pasukan lain karena dia seorang raja.

“Ekspedisi tersebut mencakup bangsawan lain, delegasi dari banyak kerajaan, dan pangeran ketiga Kekaisaran Romawi.”

“Apa?”

“Nah, ketika kami bertanya, kami mengetahui bahwa…” para pendeta dengan cepat menjelaskan apa yang mereka pelajari tentang ekspedisi Eugene.

Setelah mendengarkan ringkasan mereka, Laerina mengangguk dengan mata berbinar. “Aku mengerti. Aku akan menemui mereka. Untuk sekarang, kurasa akan lebih baik jika kalian semua menyapa mereka terlebih dahulu atas namaku.”

“Baik,” jawab para pendeta sebelum beranjak pergi dengan penuh semangat. Kesempatan untuk berbagi ‘iman’ mereka dengan para bangsawan terhormat yang cukup dikurung sebagai anggota delegasi sangat sulit didapatkan.

Begitu para pendeta menghilang, Laerina menoleh. “Tuan Parma,”

“Kita harus segera kembali kepada Bapa Suci dan memberitahukannya,” lanjutnya.

“Ya? Ah, ya,” jawab Parma.

“Dan saya pikir akan lebih baik bagi kita untuk merahasiakan masalah pemberkatan ini untuk sementara waktu,” tambahnya.

“Mengapa kita— Ah! ” seru Parma sambil menyadari sesuatu.

Laerina mengangguk. “Benar. Jika ini diketahui, dampaknya akan sangat besar. Terlepas dari keadaan dan niat kita, kita akan dimintai pertanggungjawabannya.”

“Memang benar, tapi pada akhirnya akan terungkap. Jika memang demikian…” Parma ragu-ragu.

“Kalau begitu, kita bisa mengundang Raja Maren ke Kekaisaran Suci,” jawab Laerina.

“Apa?” Mata Parma membelalak. Bukan hal yang aneh bagi Kekaisaran Suci untuk mengundang keluarga kerajaan atau bangsawan terkemuka. Mengundang para tokoh agama dan penyumbang gereja ke Tanah Suci dan memberi mereka pujian langsung juga merupakan cara untuk mempertahankan otoritas dan martabat Kekaisaran Suci. Namun, belum pernah terjadi sebelumnya bagi anggota ras lain—terutama vampir—untuk menerima undangan. Meskipun Kekaisaran Suci mengakui mereka secara resmi, mereka tidak terlalu menyukai ras lain.

“Imam Besar, mohon pertimbangkan kembali. Mengundang Raja Maren hanya akan meningkatkan reputasinya. Tidak, bahkan tanpa itu, Kekaisaran Romawi dan kerajaan-kerajaan lain pasti akan berkomentar. Reaksi negatifnya… Bagaimana Anda akan menghadapinya?”

“Bagaimana jika tidak ada reaksi negatif?” tanya Laerina.

“Apa?”

“Aku tidak tahu tentang Kekaisaran Romawi, tapi seharusnya tidak apa-apa selama kerajaan-kerajaan lain menerimanya, kan?” tanya Laerina sekali lagi.

“Tentu saja, tapi itu tidak mungkin, kan?” gumam Parma.

“Tidak, itu mungkin…” jawab Laerina.

“Bagaimana mungkin itu terjadi…” gumam Parma dengan tak percaya.

Laerina dengan tenang menjawab, “Kalian sudah mendengar para pendeta tadi, kan? Raja Maren membentuk ekspedisi untuk menyelesaikan masalah pemberontakan monster, bukan untuk menyelamatkan kita. Itulah sebabnya dia bisa tiba di sini jauh lebih cepat dari yang kita duga.”

” Hmm. ”

Laerina kemudian melanjutkan, “Lagipula, para bangsawan delegasi seharusnya sudah tahu bahwa aku memberkati Raja Maren.”

“Benar. Itulah mengapa kukatakan akan sulit merahasiakan berkat itu,” jawab Parma dengan ekspresi muram. Tidak ada jaminan bahwa Raja Maren akan tetap bungkam meskipun dia dan Laerina tetap diam.

Namun, Laerina menggelengkan kepalanya. “Tidak. Kita hanya perlu tetap diam. Raja Maren tidak boleh mengetahui efek dari berkat ini, dan bahkan jika dia mengetahuinya, dia akan tetap diam.”

“…!”

Parma buru-buru berkata, “Tentu saja! Hilangnya pembatasan itu akan menjadi senjata paling ampuh bagi raja, dan jika hal itu diketahui, kerajaan-kerajaan yang beriman akan berusaha untuk mengendalikan raja.”

“Benar sekali. Dia tidak akan pernah mengungkapkan secara pasti berkat apa yang telah dia terima,” kata Laerina.

“ Hmm. Anggap saja itu benar. Tapi suatu hari nanti pasti akan terungkap,” kata Parma. Sekalipun efek dari berkah itu tetap menjadi rahasia untuk sementara waktu, hanya masalah waktu sebelum hal itu terungkap. Semuanya akan terungkap suatu hari nanti, dan raja-raja serta bangsawan di seluruh dunia akan mengkritik dan menyalahkan Kekaisaran Suci.

Akar permasalahan masih tetap ada.

“Ada cara sederhana untuk mengatasi itu,” kata Laerina sambil tersenyum, lalu melanjutkan dengan suara pelan.

“ Hmmm. Baiklah… Oh! Ohh!”

Ekspresi Parma menjadi cerah saat dia mendengarkan.

***

‘Mustahil.’

‘Para bajak laut bodoh itu bertobat? Para manusia kadal dan manusia duyung telah bertobat?’

Para bangsawan asing tidak percaya apa yang mereka lihat setelah mendarat di pulau itu dan menyapa para pendeta Kekaisaran Suci. Para bajak laut yang bodoh dan biadab telah dididik untuk menjadi mirip dengan orang-orang yang mendedikasikan seluruh hidup mereka untuk beribadah di biara. Dan semuanya telah bertobat hanya dalam satu hari. Lebih penting lagi, bahkan para bajak laut dari ras lain pun telah bertobat.

‘Apakah Raja Maren benar-benar dilindungi oleh para dewa?’

Para bangsawan masih ragu-ragu bahkan ketika mereka melihat kapal Eugene berlayar menembus arus yang ganas dan terumbu karang. Tetapi sekarang, mereka tidak punya pilihan selain menanggapi masalah ini dengan serius. Saat para bangsawan mulai membuat perhitungan rumit di kepala mereka, Parma dan Laerina muncul.

“ Ohhh! Itu…”

“Imam Agung Kekaisaran Suci!”

Di antara para utusan dalam upacara pendirian Kadipaten Maren, Imam Besar Kekaisaran Suci adalah tamu paling terhormat bersama dengan Putra Mahkota Voltaire. Sangat sulit untuk bertemu dengan seorang imam besar, dan Laerina juga terkenal sebagai seorang santa. Para bangsawan tidak dapat menyembunyikan kegembiraan mereka saat menyambutnya dengan antusias dan penuh harapan.

“Suatu kehormatan besar bagi saya dapat bertemu dengan begitu banyak dari Anda sekalian. Meskipun situasi saat ini agak luar biasa, saya percaya ini juga merupakan kehendak dan perlindungan dari ketiga dewa,” kata Laerina.

“Saya percaya…”

“Sesuai kehendak suci ketiga dewa…”

Para bangsawan menirukan simbol suci Laerina sambil mengangguk. Seperti yang dikatakannya, mereka hanya bisa menganggap situasi saat ini sebagai ‘kehendak Tuhan’. Delegasi telah diselamatkan, dan para bajak laut telah bertobat.

“Seperti yang kalian semua ketahui, ketiga dewa telah mengutus Yang Mulia Raja Maren, seorang ksatria terhormat dan pembawa panji iman, untuk menyelamatkan saya,” lanjut Laerina dengan suara yang anggun dan saleh.

Para bangsawan mengalihkan pandangan mereka ke arah Eugene.

“Bukan apa-apa. Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku hanya menjalankan tugasku sebagai seorang ksatria,” kata Eugene.

‘Imam besar itu. Aku menyukainya.’

Eugene mengangguk pelan sambil menatap Laerina dengan tatapan ramah. Dia berterima kasih padanya karena telah melepaskan ikatan yang mengikatnya.

‘Sungguh berani! Sungguh lancang!’

Laerina menekan emosinya yang bergejolak. Eugene bertanggung jawab atas pernyataan ilahi yang luar biasa, ‘Apakah kau sudah gila?’.

Sambil melirik para bangsawan, dia melanjutkan, “Tetapi saya tidak berpikir bahwa ini adalah akhir dari kehendak suci mereka. Kehendak para dewa yang dalam dan murah hati terus berlanjut.”

“…?”

Para bangsawan memasang ekspresi bingung. Laerina kembali menggambar simbol suci itu di udara sambil melanjutkan, dengan lebih saleh dari sebelumnya, “Kebangkitan monster merajalela di mana-mana. Itulah sebabnya aku memberkati Yang Mulia, yang berusaha menyelamatkan semua orang dari krisis ini.”

Ohhhh…!

“Ya. Saya berani menyatakan bahwa saya telah dipercayakan wewenang penuh dari Bapa Suci. Terpujilah Yang Mulia saat beliau memerangi pemberontakan monster, dan Kekaisaran Suci juga akan bergabung dalam perang suci. Selain itu, atas nama suci ketiga dewa, saya dengan ini mengundang Yang Mulia Jan Eugene Batla ke Kekaisaran Suci,” kata Laerina.

Imam besar telah memberikan restunya sebelum perang suci melawan monster dimulai. Mulai sekarang, Raja Maren akan membawa kemuliaan bagi Kekaisaran Suci dengan setiap kemenangan.

Jika kau tak bisa mengalahkan mereka, bergabunglah dengan mereka—itulah kesimpulan yang dicapai imam besar setelah secara tak sengaja memberikan berkat yang tak terduga.