Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 26

Bab 26

“Kecuali jika Sir Galfredik kembali, tidak ada ksatria yang lebih cocok untuk menjadi kapten penaklukan atas Anda, Sir Eugene. Tidak, bahkan jika dia kembali, dia tidak akan bersaing untuk posisi itu. Dia akan menyerahkannya kepada Anda, Tuan. Ngomong-ngomong, saya akan mencoba mengatur jadwal agar kita semua bisa bertemu. Karena kita sudah membicarakan hal ini, bagaimana kalau kita makan malam bersama malam ini?”

“Kita bertemu lagi nanti. Aku akan kembali setelah menemukan tempat menginap di desa bagian bawah.”

Dia tidak ingin makan malam bersama saudara-saudara Tywin dan seorang ksatria yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

“Sayang sekali. Aku ingin mendengar bagaimana kau berhasil mendapatkan baju zirah dan kuda perangmu. Jika memang begitu, kuharap Sir Eugene kembali dalam beberapa jam lagi.”

“Saya akan.”

Karena merasa keputusannya untuk tidak ikut makan malam itu sudah tepat, Eugene meninggalkan rumah besar tersebut.

***

Setelah menemukan penginapan di desa Martella yang terletak di lereng bukit di bawah Kastil Mawar, Eugene memberikan instruksi kepada Partec dan Breen sebelum kembali ke kastil. Dia memasuki kastil sambil menerima penghormatan canggung dari beberapa penjaga, lalu menuju ke ruang kabinet kastil di bawah bimbingan seorang pelayan.

“Selamat datang.”

Seperti biasa, Camara menyambutnya dengan gembira, tetapi Bertel hanya mengangguk singkat. Seorang ksatria besar dengan penampilan garang melangkah maju.

“Apakah Anda Sir Eugene? Saya Rowen Maverick.”

Meskipun mereka berada di dalam ruangan, Maverick mengenakan baju zirah yang dihiasi dengan simbol gagak, dari kepala hingga kaki. Dia mengulurkan tangannya.

“Jan Eugene.”

Wajar untuk membalas dengan cara yang sama, jadi Eugene berbicara secara informal dan menggenggam tangan Maverick. Namun, ekspresi Maverick berubah saat mendengar kata-kata Eugene. Dia tampak terkejut dengan respons Eugene.

Lalu, dia mempererat cengkeramannya.

‘Ayo.’

Eugene pun tanpa ampun mempererat cengkeramannya. Ia teringat nasihat Galfredik – bahwa tidak masalah apakah lawannya seorang ksatria atau tentara bayaran. Jika mereka memprovokasi atau menantangnya terlebih dahulu, ia harus menghancurkan mereka dengan kekuatan.

“Keugh…!”

Wajah Maverick memerah, dan akhirnya dia terpaksa melepaskan tangan Eugene.

“Hahaha! Kalian tidak seharusnya bersikap seperti ini. Ingat, kalian berdua adalah rekan seperjuangan yang akan masuk ke ruang bawah tanah bersama-sama. Nah, nah, semuanya, silakan duduk.”

Camara berbicara dengan ekspresi puas. Ia jelas senang karena Eugene telah meraih kemenangan diam-diam. Tentu saja, ia tidak lupa mengirimkan senyum penuh arti kepada Bertel, yang memasang cemberut mengerikan.

“Benar.”

Setelah melirik Eugene, Maverick duduk sambil memijat tangannya.

“Pertama-tama, ada 12 tentara bayaran di bawah pimpinan Sir Eugene, dan sembilan yang dibawa oleh Sir Maverick. Termasuk kalian berdua, total ada 23 prajurit. Jumlah pengangkut barang akan sama seperti sebelumnya, tetapi syarat minimum untuk penaklukan yang berhasil telah sedikit dinaikkan.”

Camara melanjutkan sambil melihat sekeliling ke arah kedua ksatria itu.

“Seratus monster peringkat rendah dan tiga monster peringkat menengah. Jumlah pasukan sedikit lebih kecil dari sebelumnya, tetapi kami berhasil memperoleh cukup banyak informasi tentang struktur ruang bawah tanah dan monster di dalamnya, jadi seharusnya tidak akan ada terlalu banyak masalah. Benar kan, Tuan-tuan?”

Eugene mengangguk tanpa berkata apa-apa, tetapi Maverick memberikan respons verbal.

“Bagaimana dengan bagian prajurit yang akan mati di penjara bawah tanah?”

“Sederhana saja. Jika mereka punya keluarga, maka akan dibagikan kepada keluarga mereka. Jika tidak, yang lain akan membaginya. Bukankah itu sudah menjadi kebiasaan?”

“Jadi, apakah akan tetap sama meskipun seorang ksatria meninggal?”

“Apa?” Ekspresi Camara menegang. “Apakah Anda berbicara tentang kematian Sir Eugene, Sir Maverick?”

“Belum tentu, Tuan Tywin. Saya juga seorang pria yang selalu bergulat dengan maut! Saya pikir akan absurd bagi seorang ksatria sejati untuk memasuki penjara bawah tanah tanpa tekad dan keteguhan hati seperti itu. Tidakkah Anda setuju, Tuan Eugene?”

Tatapan arogan Maverick beralih ke arah Eugene.

Setelah menatap ksatria itu dalam diam sejenak, Eugene perlahan membuka bibirnya. “Sulit bagiku untuk percaya bahwa kata-kata seperti itu keluar dari mulut seorang ksatria yang belum pernah mengalami pembukaan penjara bawah tanah, tetapi aku lega bahwa Anda, Tuan, selalu siap menghadapi kematian.”

“…..!”

Alis Maverick bergerak-gerak karena kesal.

Eugene berdiri sambil mengalihkan pandangannya dari Maverick.

“Saya rasa tidak ada lagi yang perlu kita diskusikan. Karena kita sudah saling menyapa, saya permisi dulu. Sampai jumpa tiga hari lagi.”

Eugene berlari menuju pintu sambil mendengarkan teriakan marah Mirian. “Ayo kita bunuh dia! Ayo kita sayat leher bajingan berwajah ikan lele berlumpur itu malam ini juga! Bunuh! Kieeeek!”

“Tuan Eugene, hati-hati.”

Bibir Camara terus berkedut karena kegembiraan, dan tatapan tajam Bertel dan Maverick tetap tertuju pada punggung Eugene.

***

“Bajingan sombong itu berani meremehkan aku!?”

Maverick berteriak sambil membanting tinjunya ke meja. Bertel menjawab dengan kilatan jahat di matanya. “Seperti yang Anda lihat, Tuan, kita tidak bisa membiarkan orang itu begitu saja. Suatu hari nanti, saudara saya akan mengendalikannya sesuai keinginannya… Tidak, dia bahkan mungkin mencoba merebut sebagian wilayah untuk dirinya sendiri. Itulah mengapa Anda harus mengawasinya.”

“Hmph! Bajingan pucat kecil seperti dia? Aku tidak tahu dari mana dia berasal, tapi orang seperti dia bukanlah tandinganku.”

“Sebaiknya kau jangan terlalu meremehkannya. Sekalipun itu hanya duel pura-pura, dia tetap berhasil mengalahkan Sir Galfredik. Aku yakin kau tahu ksatria seperti apa Galfredik itu.”

“Haha! Seandainya aku ikut turnamen tahun lalu, aku pasti sudah sampai di final, bukan dia. Sayangnya, aku tidak bisa ikut karena ayahku meninggal. Lagipula, mau Galfredik atau Lugates, aku tidak takut.” teriak Maverick dengan percaya diri.

Namun, Bertel telah menyaksikan langsung konfrontasi antara Galfredik dan Lugates.

Kata-kata Maverick terasa tidak masuk akal.

‘Bisakah aku mempercayai orang ini? Tapi aku tidak punya pilihan…’

Sangat sulit menemukan seorang ksatria yang terampil dan sekaligus dapat dikendalikan. Dalam hal itu, Maverick memang serakah, tetapi dia tidak cukup bodoh untuk dipermainkan begitu saja.

‘Lagipula, ini berada di dalam penjara bawah tanah. Peluangnya cukup besar.’

Seberapa pun terampilnya seorang ksatria, ia pasti akan kesulitan bereaksi terhadap serangan mendadak dari sekutunya. Terlebih lagi, mereka berada di dalam penjara bawah tanah yang gelap. Paling tidak, Maverick dan para tentara bayaran bawahannya dapat dengan mudah melukai Eugene dengan parah.

‘Akan lebih baik jika monster yang menyelesaikan pekerjaan itu, tetapi bahkan jika dia kembali hidup-hidup… Maka aku akan menghabisinya.’

Saat Bertel sedang memikirkan hal itu, Maverick berbicara sambil menyeringai. “Hehehe! Lagipula, jika aku mengurus bajingan pucat itu, maka aku bisa mengambil baju zirah dan kudanya sebagai milikku sendiri, kan?”

“Hanya jika kamu berhasil.”

“Aku peringatkan kau untuk tidak khawatir. Jadi ini sudah pasti. Aku menantikan penaklukan ini.”

Maverick menjulurkan lidahnya dan perlahan membelai bibirnya. Wajahnya dipenuhi keserakahan. Dia tampak begitu menjijikkan sehingga Bertel terpaksa mengalihkan pandangannya ke tempat lain.

‘Hmm?’

Secercah harapan muncul di mata Bertel.

“Ada apa?”

Tanpa menjawab, Bertel berdiri dari tempat duduknya dan berjalan ke pintu yang tertutup. Kemudian dia membungkuk.

“Mengapa ada air di tempat ini…?”

Bertel bergumam sambil menyapu lantai dengan telapak tangannya. Bagian bawah pintu basah seolah-olah air telah bocor dari luar.

“Basah sekali. Apa peri air datang berkunjung? Hmm? Hahahahaha!”

‘Sungguh lelucon yang bodoh.’

Bertel menatap Maverick dengan tajam, lalu berdiri. Ksatria ini benar-benar berpikiran sederhana sehingga ia bisa menemukan hiburan dalam hal-hal yang tidak masuk akal seperti itu.

***

“…itulah yang dia katakan! Kieeeeek! Beraninya ikan lele berlumpur dan berwajah sedingin es mengincar Tuan Eugene kita yang terhormat!?” Mirian menjerit sambil berlarian seperti ngengat di depan api.

Ekspresi Eugene berubah dingin.

‘Aku tahu mereka agak curiga.’

Eugene merasa skeptis setelah mendengar Maverick mengucapkan kata-kata seperti itu setelah pertemuan pertama mereka. Karena itu, dia meninggalkan Mirian saat menyeberangi jembatan gantung. Kastil Mawar cukup kecil. Jaraknya hanya sekitar 100 meter dari rumah besar ke jembatan gantung. Mirian berhasil menguping pembicaraan Bertel dan Maverick dan menyampaikan percakapan itu kepada Eugene tanpa kesulitan.

“Tidak, ikan lele berlumpur itu benar-benar mengatakan itu! Dia menantikan penaklukan! Ha! Aku hampir saja meludahi wajahnya!”

“Ya. Bagus sekali. Kamu membantuku kali ini.”

“Benar kan? Hehehe!” Mirian tersenyum lebar, lalu duduk di bahu Eugene. “Jadi, apa yang akan kau lakukan?”

“Apa lagi? Karena dia ingin mati, aku akan memenuhi keinginannya.”

“Kieeeeek! Seperti yang diharapkan dari Pangeran Darah! Panas sekali!”

Eugene menenangkan amukan Mirian, lalu melirik kembali ke Kastil Mawar di kejauhan.

‘Kau menantikan penaklukan itu? Aku juga menantikannya.’

Di cahaya senja terakhir, mata vampir itu bersinar dengan kilauan misterius.

***

Hari penaklukan penjara bawah tanah kedua wilayah Tywin telah tiba.

Setelah menghabiskan tiga hari di desa yang terletak tidak jauh dari kastil, Eugene memasuki Kastil Mawar bersama para tentara bayaran.

Gedebuk! Gedebuk!

Para anggota Pasukan Bayaran Black Sheep mengikuti di belakang Partec dan Breen. Mereka berjalan dengan tertib seperti pasukan reguler. Meskipun kesetiaan dan ketaatan mereka terhadap Eugene tidak dapat menandingi Partec, yang telah berada di sisi Eugene paling lama, para tentara bayaran Breen juga cukup hormat terhadap Eugene.

Breen dan anak buahnya sangat terkejut melihat Eugene kembali dari Maren dengan penampilan yang sama sekali baru. Ia berada di punggung Silion dan mengenakan baju zirah dengan simbol kota tersebut. Namun setelah mendengar detailnya dari Partec, mereka memutuskan untuk sepenuhnya tunduk kepada Eugene sampai mereka berpisah.

Wali kota Maren secara pribadi menghadiahkan satu set baju zirah, dan Asosiasi Palin, sebuah kelompok pedagang besar, telah mendukungnya dengan kuda perang berkualitas tinggi. Tidak akan aneh jika Eugene direkrut oleh seorang bangsawan besar bahkan saat ini.

Meskipun mereka tidak akan terus mengikuti Eugene seperti kelompok Partec, tidak ada ruginya bersikap sebaik mungkin di depan seorang ksatria seperti Eugene.

Eugene dan 12 tentara bayaran berbaris di tengah Kastil Mawar. Maverick dan tentara bayarannya mengambil tempat di samping kelompok tersebut. Mereka telah tinggal di kastil hingga saat ini.

Maverick menatap Eugene dengan tajam, yang pura-pura tidak melihatnya, dan bibirnya berkedut karena kesal.

Namun, Maverick menahan amarahnya. Dia teringat nasihat Bertel untuk menurunkan kewaspadaan lawannya sebelum mereka memasuki ruang bawah tanah.

“…Demikianlah adanya! Semoga Tuhan memberkati kedua ksatria dan para prajurit pemberani yang mengikuti mereka!”

Woaaaahhh!

Camara memberikan pidato dan berdoa untuk kinerja luar biasa pasukan penakluk dan kepulangan mereka dengan selamat. Penduduk Kastil Mawar kemudian bersorak gembira. Sungguh pemandangan yang menakjubkan melihat para ksatria dan tentara bayaran memasuki ruang bawah tanah untuk melawan monster sambil mempertaruhkan nyawa mereka.

“Kalau begitu, Tuan Eugene, apakah ada sesuatu yang ingin Anda sampaikan sebagai kapten pasukan penaklukkan?”

Camara bertanya dengan penuh harap, dan Eugene menoleh ke arah para tentara bayaran.

“Begitu kita memasuki ruang bawah tanah, kalian semua harus mengikuti perintahku tanpa syarat. Jika kalian tidak suka, kalian bisa pergi sekarang.”

“…..!”

Para tentara bayaran itu gentar – khususnya, mereka yang mengikuti Maverick. Sebagian besar dari mereka sudah menerima uang muka, jadi akan mustahil dan konyol bagi mereka untuk mundur sekarang.

“Siapa pun yang tidak mematuhi perintahku akan dibunuh tanpa memandang alasannya. Jika kalian keberatan atau menginginkan pengadilan yang adil, pergilah sekarang.”

“Seperti yang dikatakan Sir Eugene. Jangan lupa bahwa saya, Camara dari Tywin, mendelegasikan semua wewenang atas penaklukan kepada Sir Eugene.”

Camara memperkuat posisi Eugene dengan otoritasnya sebagai tuan. Para tentara bayaran hanya bisa saling melirik. Tak seorang pun berani melangkah maju.

“Kalau begitu, mari kita berangkat.”

“Sekali lagi, saya doakan semoga Anda beruntung.”

Berbeda dengan saat pembukaan ruang bawah tanah, Camara tidak mengikuti kelompok tersebut ke pintu masuk ruang bawah tanah.

Beberapa saat kemudian…

Gerbang kastil terbuka, dan rombongan memulai penaklukan kedua yang dipimpin oleh Eugene. Para pemandu ditempatkan di barisan terdepan rombongan.

Bertel berdiri diam di tempatnya, dan Maverick menaiki pelana kudanya. Mereka saling bertukar pandang sekilas, yang tidak luput dari perhatian Eugene.

‘Apakah menurutmu aku akan lebih mudah dihadapi di penjara bawah tanah?’

Eugene tersenyum dingin setelah menurunkan pelindung wajahnya.

Kini semua orang menganggapnya sebagai seorang ksatria biasa, manusia biasa.

Namun, Eugene adalah seorang vampir.

Sebuah penjara bawah tanah tanpa cahaya adalah wilayah kekuasaannya.