Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 253

Bab 253

“Ini terlalu mudah…”

Eugene tertawa terbahak-bahak setelah melihat Galfredik memperlakukan Christian, seorang penguasa vampir tingkat tinggi, seolah-olah dia tidak lebih dari seorang tentara bayaran pemula.

“Kalau dipikir-pikir, Galfredik jadi lebih kuat.”

Rasa takut yang dirasakan Eugene dari Galfredik saat ia memarahi Christian jauh lebih besar daripada ketika mereka bersama di Brantia. Karena hubungannya dengan Galfredik adalah hubungan sumpah darah, tampaknya Galfredik telah tumbuh lebih kuat seiring dengan pertumbuhan Eugene sendiri.

“Benar sekali. Wajah Gal jelas terlihat lebih kuat,” komentar Mirian.

“Jangan ke wajahnya, dasar bocah nakal. Berhenti bicara omong kosong dan masuk ke dalam,” kata Eugene.

“ Kieee… ” Roh itu berkeliling sejenak, tetapi akhirnya merangkak kembali ke dalam jaket kulitnya dengan ekspresi sedih.

Eugene melihat para ksatria kekaisaran dan awak kapal menurunkan sebuah benda dari kapal—itu adalah sarkofagus abu-abu yang dihiasi dengan gambar sabit besar.

“Hanya itu?” tanya Eugene.

Romari langsung mengangguk. “Ya. Orang yang menculikku ada di dalam. Akan ada beberapa peti mati lagi berisi ksatria vampir.”

” Hmm. ”

Eugene mulai berjalan menuju peti mati, dan para pelaut buru-buru membungkuk karena terkejut ketika melihatnya. Mereka tidak tahu persis siapa dia, tetapi mereka dapat memperkirakan status Eugene hanya dari penampilan dan baju zirahnya. Namun, para ksatria kekaisaran berbeda. Meskipun mereka tahu persis siapa Eugene, mereka hanya sedikit menundukkan kepala. Mereka tidak menunjukkan kesopanan dan rasa hormat yang pantas diterima seorang raja.

‘Bajingan…’

Eugene menyeringai dan mengabaikan sikap mereka. Dia tidak punya waktu untuk disia-siakan pada orang-orang pengganggu yang tidak penting seperti itu. Namun, tampaknya ada satu orang yang merasa terganggu oleh ketidaksopanan mereka.

“Kalian! Dasar bodoh yang tidak sopan!” Christian menerjang maju secepat angin dengan raungan yang memekakkan telinga. Para ksatria kekaisaran tersentak ketika mereka melihat Christian mengenakan baju zirah lempeng yang dibuat dengan gaya kekaisaran dan menggunakan bahasa Kekaisaran Romawi.

Dia meraung, “Beraninya kau bersikap seperti itu padahal kau tahu siapa orang ini! Bahkan Yang Mulia Putra Mahkota pun bersikap sopan di hadapan tokoh terhormat ini!”

“…?!”

Mata para ksatria kekaisaran dipenuhi keterkejutan. Namun, tak lama kemudian, ksatria yang tampaknya bertanggung jawab melangkah maju dengan mengerutkan kening dan berbicara dengan sungguh-sungguh, “Tunjukkan sedikit kehormatan, Tuan. Siapa Anda sehingga berani memberi tahu kami, para pengawal kekaisaran, apa yang harus kami lakukan?”

“Siapakah saya? Saya Viscount Helmond,” jawab Christian.

“…!”

Ekspresi para ksatria kekaisaran langsung menegang. Mereka termasuk dalam pengawal kekaisaran, tetapi mereka tidak sepenuhnya bebas dari hierarki kekaisaran. Terlebih lagi, Helmond adalah salah satu dari dua klan vampir yang telah dianugerahi gelar dan wilayah kekuasaan oleh keluarga kekaisaran.

“Saya memberi salam kepada viscount. Mohon maaf atas kelancaran saya,” Pemimpin para ksatria itu buru-buru meletakkan tangannya di dada kirinya dan memberi hormat. Helmond adalah seorang raja vampir yang dikenal sebagai ajudan rahasia putra mahkota, penguasa absolut kekaisaran berikutnya. Seorang viscount dengan nama belakang yang sama berarti dia adalah salah satu vampir berpangkat tertinggi yang melayani di bawah Helmond. Bangsawan vampir yang berdiri di depan mereka adalah sosok yang tidak bisa dianggap enteng oleh para bangsawan kekaisaran, terlepas dari seberapa tinggi pangkat mereka.

“Jangan minta maaf padaku, mintalah maaf padanya saja. Beraninya kau bersikap kurang ajar terhadap seseorang yang bahkan dihormati oleh putra mahkota…” jawab Christian.

“Saya minta maaf. Saya sungguh-sungguh meminta maaf. Mohon ampunilah saya,” kata pemimpin para ksatria.

Eugene menjawab sambil menyeringai, “Bukan berarti aku akan membunuhmu atau apa pun, jadi apa maksudmu dengan belas kasihan?”

Wajah ksatria itu memucat. Eugene melanjutkan, “Tidak ada lagi yang bisa kau lakukan, kan? Kalau begitu, pergilah dari sini.”

Dia terang-terangan mengabaikan mereka, tetapi para ksatria kekaisaran tidak mampu membalas.

‘Kita lihat saja nanti. Aku tidak akan meninggalkanmu sendirian jika kau datang ke kekaisaran.’

‘Saya pasti akan melaporkan hal ini kepada Yang Mulia Voltaire.’

Para ksatria kekaisaran menaiki kuda masing-masing sambil menggertakkan gigi.

“ Oh, ngomong-ngomong, sampaikan salamku pada si brengsek kuning itu,” kata Eugene dengan santai.

“…?”

Para ksatria kekaisaran tidak mengerti siapa ‘bajingan kuning’ itu.

Dia melanjutkan, “Aku membiarkannya pergi karena itu pertemuan pertama kami, tapi dia harus lebih berhati-hati lain kali. Katakan padanya bahwa aku tidak akan membiarkannya lolos begitu saja jika dia berbuat macam-macam lagi, meskipun dia adalah putra mahkota.”

“…!!!”

Itu adalah pernyataan yang keterlaluan, tak tertandingi oleh kata-kata sebelumnya. Pipi para ksatria kekaisaran berkedut karena amarah yang meluap-luap. Namun, mereka bukanlah orang bodoh. Ksatria raja telah sepenuhnya menghancurkan Rohime, yang status dan kekuatannya lebih tinggi dari mereka, dan salah satu bawahan putra mahkota menunjukkan kepatuhan terang-terangan kepada Eugene. Para ksatria tidak tahu persis apa yang terjadi antara Putra Mahkota Voltaire dan raja Maren, tetapi tampaknya putra mahkota telah berakhir dalam keadaan yang sangat tidak menguntungkan sebagai akibatnya.

‘Darah emas yang mulia…’

‘Hilang?’

Para ksatria kekaisaran merasakan bulu kuduk mereka merinding. Mereka tahu betul misteri luar biasa yang terkandung dalam darah emas setelah melayani anggota keluarga kekaisaran dari jarak dekat. Karena itu, mereka bergegas pergi sambil merasakan kekalahan dan ketakutan yang mendalam.

“ Hmm. Bukankah Anda terlalu menakut-nakuti mereka, Guru? Mereka akan memastikan untuk mempersiapkan diri dengan matang untuk lain kali,” kata Galfredik.

Eugene menjawab dengan tenang, “Aku menyadari setelah menghadapi bajingan kuning itu. Dia adalah seseorang yang pasti akan terus datang kecuali aku menghancurkan setiap bagian tubuhnya sampai tuntas.”

“ Hooh? Benarkah?” tanya Galfredik.

“Dan lucunya, sebenarnya tidak ada alasan yang jelas untuk melakukannya. Dia hanya berpikir dia yang terbaik, dan sama halnya dengan penculikan itu. Dia memerintahkan penculikan Romari sebagai tindakan yang ceroboh dan tidak berarti. Dia hanya ingin menghancurkan semangatku sebelum kami bertemu, dan Romari kebetulan menjadi target yang tepat,” kata Eugene.

“Apa? Benarkah?” Mata Romari melebar seolah terkejut. Tapi kemudian dia menghentakkan kakinya ke tanah sambil marah. “Siapa di dunia ini yang melakukan hal seperti itu? Dia pikir dia bisa melakukan apa saja yang dia mau hanya karena dia putra mahkota?”

“ Pffft! Tentu saja dia bisa. Dia putra mahkota. Dia berada di kelasnya sendiri, bahkan di antara para bangsawan,” kata Galfredik.

“ Oh, benar, tapi… Tuan Galfredik, Anda tahu Anda terdengar seperti orang sombong sekarang, kan?” kata Romari.

“Benarkah? Saya lebih memilih menjadi orang yang sombong daripada seseorang yang secara kebetulan diculik,” kata Galfredik.

“Sungguh menjijikkan…” gumam Romari. Eugene meninggalkan keduanya yang terus bertengkar dan berbalik. Perahu-perahu terus datang dan pergi dari kapal besar yang mengapung di laut. Setelah peti mati para ksatria vampir dibawa ke pantai juga, sosok-sosok yang ditunggu Eugene akhirnya datang dengan perahu.

“ Kwuooooooooo! Apakah ini suasana benua ini?”

“Baunya enak sekali! Dagingnya pasti lezat karena baunya harum sekali!”

“Sekarang kita bisa makan daging yang layak, kan?”

Eugene tak kuasa menahan senyum ketika mendengar para Beowulf dengan antusias membicarakan daging segera setelah tiba. Senjata andalannya yang lain, bersama dengan para ksatria elf, telah tiba untuk berpartisipasi dalam perang monster besar.

***

“Semuanya sudah selesai. Jika Anda membutuhkan lebih banyak, Anda bisa mendapatkannya dari Moffern. Saya yakin mereka juga menunggu ekspedisi Anda,” kata gubernur sambil tersenyum cerah, meskipun ia tampak lelah setelah mempersiapkan ekspedisi selama tiga hari terakhir. Sembilan delegasi telah meminta bantuan Maren, dan uang muka dari delegasi tersebut hampir setara dengan anggaran triwulan kadipaten. Tentu saja, gubernur dan parlemen tidak hanya senang dengan uangnya. Memiliki lebih banyak uang tidak ada salahnya, tetapi ada hal-hal di dunia ini yang tidak bisa dibeli dengan uang. Untungnya, ekspedisi ini akan membawa hal-hal berharga tersebut ke Maren.

“Saya sangat berharap bahwa nama dan kehormatan Yang Mulia dan kadipaten akan dikenal di seluruh dunia setelah ekspedisi ini.”

Jika ekspedisi Eugene berhasil, Maren dapat menepis stigma sebagai negara baru yang dibangun dan dikelola hanya oleh uang.

“Apakah kamu sudah selesai berbicara dengan para delegasi?” tanya Eugene.

“Ya. Situasi yang dipaparkan oleh agen Yang Mulia sedang diceritakan oleh para pedagang asing yang baru-baru ini memasuki pelabuhan. Hal itu menyebabkan kehebohan di antara delegasi,” jawab gubernur. Ia tidak selalu gembira dengan kemalangan mereka[1], tetapi kebahagiaannya tak terhindarkan. Ia merasa senang melihat perwakilan delegasi bergegas meminta kontrak kepadanya setelah terlambat menyadari kebenaran kata-kata Eugene.

“Begitu. Mereka semua menginginkan hal yang sama?” tanya Eugene.

Gubernur menjawab, “Bahkan negara dan wilayah yang tidak mengalami pertumbuhan monster pun meminta kontrak. Seperti yang Anda ketahui, sudah jelas bahwa monster akan menyebar seiring waktu.”

Dan itulah bagian paling menakutkan dari situasi sulit saat ini. Tidak seperti bencana alam, seperti banjir, kekeringan, dan gempa bumi, bencana monster tidak terbatas hanya pada satu area. Monster-monster yang terdorong keluar dari zona konflik akan menyebar ke segala arah tanpa mempedulikan perbatasan.

“Weiss, Terra, dan Lobel?” tanya Eugene, teringat para bangsawan dari tiga negara kuat yang dengan percaya diri meninggalkan tempat duduk mereka tanpa mendengarkan sarannya secara saksama.

Gubernur menjawab, “Mereka belum datang menemui saya, tetapi ada kabar bahwa mereka menunda tanggal kepulangan mereka dan membuat rencana di tempat penginapan mereka.”

“Kenapa? Mereka begitu percaya diri, kan? Kudengar mereka punya puluhan ribu pasukan yang siap dimobilisasi,” kata Eugene.

“Memang benar. Namun, akan lebih menguntungkan bagi mereka sebagai delegasi untuk mendapatkan apa pun yang bisa mereka peroleh sebelum kembali. Negara mereka akan tetap membuat rencana, jadi mereka mungkin tidak ingin kembali tanpa hasil apa pun,” jawab gubernur tersebut.

Ia melanjutkan dengan senyum licik. Tampaknya senyum Eugene menular. “Jika negara-negara yang membuat kontrak dengan kadipaten kita mengalami peningkatan, sementara Kerajaan Weiss, Republik Terra, dan Kerajaan Lobel tidak mengalami peningkatan sama sekali, menurutmu siapa yang akan dimintai pertanggungjawabannya?”

“Mereka akan menanyakan kepada delegasi apa yang mereka lakukan ketika semua orang sibuk menandatangani kontrak mereka,” jelas Eugene.

“ Haha! Tepat sekali! Namun, mereka sudah menunjukkan sikap mereka terhadap Yang Mulia, dan itulah sebabnya mereka berkeliaran di sudut-sudut kecil mereka. Mengenai hal itu, Yang Mulia, bagaimana pendapat Anda tentang ini? Mengapa Anda tidak memberi kesempatan kepada orang-orang bodoh itu?” kata gubernur. Negara-negara kecil memang penting, tetapi jauh lebih menguntungkan untuk membangun hubungan internasional yang solid dengan negara-negara yang lebih besar dan lebih kuat. Karena itu, gubernur ingin menjalin kontrak dengan ketiga negara tersebut juga.

Namun, niat Eugene jauh lebih penting dalam hal ini.

“Yah, itu bukan ide yang buruk,” kata Eugene.

“ Ah! Kalau begitu, saya akan segera mengerjakannya dan—” gubernur memulai.

“Jadi, aku akan segera berangkat dalam ekspedisi itu,” Eugene menyela perkataannya.

“Apa? Anda menyarankan kita tidak membuat kontrak dengan ketiganya?” Gubernur itu berkedip dengan ekspresi bingung. Dalam hati ia bersorak gembira.

Eugene telah menghadapi dan berurusan dengan banyak bangsawan dan pedagang seiring kekuatannya bertambah setelah menghilangkan tato-tatonya. Dengan demikian, kecerdasan dan kelicikannya juga meningkat sebanding dengan kekuatannya.

Dia mengacungkan jarinya. “ Ck, ck. Pikirkan baik-baik. Jika aku pergi bersama ekspedisi, menurutmu siapa yang akan merasa terburu-buru?”

“ Ah! Ah…! ” Mata gubernur melebar karena menyadari sesuatu.

“Itulah yang saya harapkan dari Yang Mulia! Saya akan memastikan bahwa parlemen dan saya meluangkan waktu untuk berdiskusi sebelum menandatangani kontrak dengan ketiga idiot itu. Hahaha! ”

Persediaannya terbatas—hanya satu, tepatnya—tetapi permintaannya sangat besar. Wajar jika mereka yang terlambat mendapatkan barang tersebut harus membayar harga tertinggi.

” Ha ha ha ha! ”

Dengan demikian, gubernur negara yang dibangun di atas uang itu bisa tertawa tanpa beban.

***

Para ksatria elf dan prajurit Beowulf menaiki kapal besar itu satu per satu. Para prajurit dipersenjatai lengkap dengan senjata dan baju zirah yang dibuat oleh para pengrajin terbaik di Maren, yang dapat dianggap sebagai salah satu yang terbaik di seluruh benua. Mereka penuh energi. Secara khusus, para prajurit Beowulf telah menerima set baju zirah pelat baru. Baju zirah yang dibuat khusus itu dilapisi dengan kulit troll, yang dikenal tangguh dan kuat, dan dibuat dengan pelat logam yang lebih tebal daripada baju zirah pelat biasa. Satu-satunya masalah adalah baju zirah itu beratnya dua kali lipat dari satu set baju zirah pelat biasa, tetapi itu tidak menimbulkan masalah bagi para prajurit Beowulf.

“ Kuhehehehe ! ”

“Bagus! Bagus!”

Ekspresi para prajurit Beowulf tampak cerah, mungkin karena mereka diberi baju zirah yang kuat sehingga senjata apa pun tidak akan mudah menembusnya.

“Seperti yang diharapkan, benua ini memiliki hidangan daging terbaik!”

“Kita harus menjauhkan orang-orang Brantian dari dapur! Mulai sekarang, aku akan membunuh semua orang Brantian yang memegang pisau dapur!”

Realitas situasinya sedikit berbeda, tetapi para prajurit tetap bersemangat.

“Tuan Eugene. Tuan Eugene,” Romari bergegas menghampiri Eugene sambil memanggilnya. Eugene berdiri di dek setelah menjadi orang pertama yang naik ke kapal.

“Ada apa? Apa kau tidak merasa sakit?” tanya Eugene.

“ Ah! Saya masih punya waktu, jadi saya membuat obat dan meminumnya. Tapi itu bukan hal yang penting,” jawab Romari.

Dia melihat sekeliling sebelum merendahkan suaranya, “Alat ajaib yang kau berikan padaku tadi.”

“Pembakar dupa berbentuk tengkorak?” tanya Eugene.

“Ya, ya.”

Eugene telah memberikan Romari tempat pembakar dupa yang diambilnya dari Christian. Dan dia juga memberinya tempat pembakar dupa dari penyihir hitam di Semenanjung Carls Baggins. Romari telah meneliti hal itu selama ini.

“Ada apa dengan itu?” tanya Eugene.

“Aku sudah tahu cara menggunakannya,” jawab Romari.

“…!” Eugene menunjukkan ekspresi terkejut.

Mata Romari, yang memiliki kantung mata yang tebal, menyipit seperti bulan sabit saat dia berbisik, “Kau ingat raksasa berkepala dua yang tak mati yang kau bunuh sebelumnya? Kurasa aku bisa memindahkannya dengan pembakar dupa yang kau berikan padaku.”

1. Intinya, schadenfreude (kesenangan atas penderitaan orang lain). Fakta menarik, ternyata ada padanan kata dalam bahasa Inggris untuk kata tersebut – epicaricacy. Saya sempat mempertimbangkan untuk menggunakannya, tetapi akhirnya mengurungkan niat, karena saya yakin hanya setengah dari pembaca yang tahu artinya. ☜