Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 251

Bab 251

Sebuah tempat disiapkan di balai kota untuk pertemuan para pemimpin dari setiap delegasi. Itu adalah permintaan mendadak dari gubernur Maren. Hanya beberapa hari yang lalu, sebagian besar delegasi akan merasa agak tersinggung dengan permintaan tersebut atau bahkan menolaknya. Tetapi sekarang, setiap delegasi mengirimkan pemimpin mereka atau satu atau dua bangsawan berpangkat tinggi yang setara statusnya. Meskipun itu adalah pertemuan yang tidak terjadwal, semua orang tampak lebih penasaran tentang alasan di balik pertemuan tersebut daripada merasa tersinggung. Alasannya sederhana. Bukan hanya gubernur yang hadir di ruang duduk, tetapi juga Raja Eugene. Kehadirannya saja sudah cukup menjadi alasan bagi semua delegasi untuk mengirim perwakilan ke pertemuan tersebut. Lagipula, sudah menjadi pengetahuan umum bahwa Eugene telah menyerahkan semua urusan yang berkaitan dengan kadipaten kepada gubernur dan parlemen, jadi kehadirannya di sini pasti untuk sesuatu yang penting.

“Pertama-tama, saya ingin menyampaikan rasa terima kasih saya kepada semua orang yang dengan sukarela menanggapi undangan mendadak dan tak terduga ini,” kata gubernur.

Para bangsawan asing itu menegakkan postur tubuh mereka sebelum menjawab.

“Sama sekali tidak…”

“Ini pasti isu penting, kan?”

Para bangsawan yang berkumpul di ruang duduk adalah orang-orang dengan status dan reputasi tinggi di negara mereka masing-masing. Setiap kerajaan yang diundang bermaksud untuk menghancurkan Maren dengan dalih mengucapkan selamat atas pendiriannya, sehingga mereka mengirimkan bangsawan dengan status yang cukup tinggi. Sebenarnya, sebagian besar bangsawan keliru berasumsi bahwa mereka dapat mengambil posisi superior terhadap negara Maren yang baru didirikan, meskipun mereka tidak dapat secara langsung membentuk hubungan upeti dengan Maren.

Namun, sikap mereka berubah secara signifikan setelah mereka secara pribadi mengalami kekayaan Maren dan memastikan kekuatan raja Maren, serta para ksatria-nya. Kesombongan dan keangkuhan mereka kini digantikan dengan rasa takut dan kewaspadaan.

Tentu saja, hal itu tidak terjadi pada semua orang.

Beberapa bangsawan berasal dari kerajaan-kerajaan kuat dengan jutaan warga dan puluhan ribu tentara elit. Mereka masih memiliki tatapan menantang dan penuh pertentangan di mata mereka.

“Saya telah mengambil inisiatif untuk mengundang Anda semua ke sini, dengan risiko melampaui batas wewenang saya, karena Yang Mulia Raja telah menemukan bahaya besar yang mungkin mengancam seluruh dunia,” jelas gubernur tersebut.

“ Hah…? ”

“Bagaimana apanya?”

Para bangsawan asing mengerutkan kening dengan ekspresi ragu. Omong kosong macam apa yang dilontarkan gubernur setelah memanggil mereka semua? Namun, gubernur tidak mungkin mengumpulkan perwakilan delegasi hanya untuk bermain-main.

“Ini adalah masalah yang sangat serius dan penting. Karena itu, mulai sekarang, Yang Mulia Raja yang akan berbicara,” kata gubernur.

Semua mata tertuju pada Eugene.

“Senang bertemu kalian semua,” Eugene memulai sambil melihat sekeliling. Ia mengenakan baju zirah, dan ketegangan terlihat di mata para bangsawan. Mereka tidak lagi menganggapnya sebagai seseorang yang hanya beruntung atau sebagai boneka para pedagang Maren.

Semua orang telah melihat atau mengalami kekuatannya secara langsung. Bahkan, ada desas-desus yang beredar bahwa Putra Mahkota Kekaisaran Romawi telah kembali dengan tergesa-gesa karena raja. Tidak ada yang tahu detail pastinya, tetapi dapat dikatakan bahwa Raja Maren adalah sosok yang secara langsung menghadapi penguasa absolut Kekaisaran Romawi berikutnya. Tak satu pun bangsawan yang hadir mampu melakukan hal seperti itu.

Eugene melanjutkan, “Saya rasa akan ada beberapa di antara kalian yang tidak percaya dengan apa yang akan saya katakan. Namun, saya bisa menjanjikan satu hal kepada kalian…”

Eugene berhenti sejenak sebelum melihat sekeliling. Tatapannya terfokus pada sekitar 20 bangsawan yang menatapnya dengan mata menantang. Dia melanjutkan, “Baik aku maupun Maren tidak akan mudah memberikan bantuan kepada negara-negara yang menolak nasihat atau tawaranku.”

“…!!!”

Ucapannya sangat tegas dan bahkan terkesan arogan. Ekspresi para bangsawan langsung berubah.

‘Tidak! Apa yang dia pikirkan?’

Bahkan gubernur pun tampak gugup.

Namun, Eugene tidak peduli. Lagipula, dia tidak akan rugi apa pun dari pertukaran ini.

“Ini surat yang saya terima dari salah satu pengawal saya yang memiliki urusan di Kekaisaran Romawi. Dengarkan baik-baik,” kata Eugene sebelum membuka surat Delmondo di depan para perwakilan. Dia mulai membaca surat itu.

Saat ia melanjutkan, wajah para bangsawan berubah. Mereka tidak lagi tampak ingin beranjak dari tempat duduk dan keluar pintu. Beberapa menatap Eugene dengan wajah kaku, sementara yang lain memiliki ekspresi pucat.

“Dan hanya itu saja. Jika Anda ragu, silakan lihat sendiri,” kata Eugene sambil meletakkan surat itu di atas meja dan mendorongnya ke arah para bangsawan.

Seorang bangsawan yang pemarah dengan cepat mengambil surat itu, dan lima atau enam orang mengepung mereka.

“ Hmm! ” Ekspresi mereka menjadi lebih muram saat mereka memastikan bahwa kata-kata Eugene sesuai dengan isi surat itu.

“T-tapi kita belum tahu apakah ini sudah dikonfirmasi kebenarannya, kan?”

“Benar sekali! Kita tidak bisa membuat penilaian hanya dengan satu huruf.”

“Bahkan jika ada lebih banyak monster, seberapa banyak jumlah mereka mungkin bertambah…?”

Beberapa bangsawan mengungkapkan keraguan mereka. Semua yang mengajukan pertanyaan berasal dari negara-negara yang lebih kuat daripada Kerajaan Caylor sebelumnya. Eugene menatap mereka dengan mata dingin.

“2.274 orang.”

“…?”

“Jumlah monster yang telah dibunuh oleh Ksatria Eland dan saya selama menjelajahi wilayah kadipaten selama sebulan. Ada lebih dari 50 monster tingkat menengah dan tinggi saja,” jelas Eugene.

“Apa?!”

” Hmm? ”

Banyak bangsawan yang berseru kaget.

Eugene melanjutkan, “Aku tidak menceritakan ini untuk menyombongkan prestasiku. Dan jika ada di antara kalian yang meragukan kata-kataku, kalian bisa pergi ke Asosiasi Palin dan mengkonfirmasinya dengan mereka. Aku sudah lama berbisnis dengan mereka. Mereka bisa memvalidasi kata-kataku. Pokoknya, yang penting adalah—durasi perjalananku, jumlah monster, dan ukuran kadipatennya.”

“…!!!”

Keheningan menyelimuti ruangan saat para bangsawan memasang ekspresi tercengang. Mereka sudah tahu bahwa Eugene baru-baru ini telah membunuh banyak monster saat berpatroli di wilayah kekuasaan dan mengunjungi berbagai bangsawan dan tuan tanah. Namun, tidak ada yang pernah membayangkan bahwa dia telah membunuh begitu banyak monster yang luar biasa. Lebih dari 2.000—itu adalah angka yang mencengangkan. Terlebih lagi, ada lebih dari 50 monster tingkat menengah dan tinggi. Tiga atau empat monster seperti itu sudah cukup untuk membuat kekacauan besar di suatu wilayah, jadi bagaimana mungkin lima puluh monster berada di wilayah Maren yang relatif lebih kecil?

“Dengan kata lain, wilayah kami tidak terkecuali dari situasi mendesak yang disebutkan dalam surat itu. Kami hanya beruntung, karena Ksatria Eland dan saya berhasil mengatasi bencana tersebut bahkan sebelum terjadi,” kata Eugene.

“…”

Eugene memandang para bangsawan yang diam itu, lalu melanjutkan, “Kalian semua mampu berdiri sebagai perwakilan bangsa kalian, jadi kalian seharusnya menyadari apa yang diwakili oleh hal ini. Apa yang akan terjadi ketika para pengembara setingkat mereka yang muncul di wilayah kekuasaan adipati mulai muncul di lokasi-lokasi yang disebutkan dalam surat itu?”

“…!” Mereka yang tersentak adalah mereka yang berasal dari negara-negara dengan wilayah yang disebutkan. Mereka jelas harus mengerahkan pasukan yang setara dengan masa perang.

“Bukankah itu masalah yang harus diurus oleh para bangsawan setempat?” salah satu bangsawan meninggikan suara sambil melihat sekeliling untuk meminta persetujuan. Beberapa mengangguk, tetapi sebagian besar malah memasang ekspresi tercengang.

“Apakah Anda benar-benar berpikir para pengembara hanya tinggal di satu daerah? Menurut Anda ke mana mereka akan pergi setelah menghancurkan wilayah tersebut?”

“Apakah kalian tidak mendengar apa yang baru saja dikatakan Yang Mulia? Bukan puluhan, tetapi ribuan. Dan seberapa luas wilayah aktivitas para ogre dan troll? Kita juga harus memikirkan monster-monster yang terdesak dalam pertempuran perebutan wilayah.”

“Aku tak percaya orang seperti dia adalah seorang bangsawan—”

“Dia mungkin belum pernah mengelola wilayahnya sendiri sebelumnya.”

“A-apa?! Berani-beraninya kau?!” Bangsawan yang ditegur itu meninggikan suara dengan wajah memerah.

“ Ah, ini bukan waktu yang tepat untuk berdebat!”

Dor! Dor! Dor!

Eugene membanting meja untuk meredakan keributan, lalu berbicara lagi.

“Seandainya para bangsawan mampu menangani hal itu, saya pasti akan menyerahkannya kepada para bangsawan kadipaten kami. Namun kenyataannya, semua orang sibuk melindungi kastil dan desa mereka. Tentu saja, saya tidak meminta pertanggungjawaban mereka, karena itulah kenyataan yang terjadi.”

“…”

“Dan perlu saya sampaikan sesuatu yang lebih penting lagi? Sudah lebih dari sepuluh hari sejak kunjungan saya ke wilayah kekuasaan adipati. Surat ini mungkin juga dikirim sekitar waktu yang sama,” kata Eugene.

“Apa?!” Beberapa bangsawan memasang ekspresi ngeri. Mereka menyadari bahwa jumlah monster di kerajaan mereka meningkat secara eksponensial bahkan pada saat ini.

“Mari kita abaikan semua variabel dan katakan saja ada tiga ribu monster. Ada tujuh lokasi saja yang disebutkan dalam surat itu. Dengan perhitungan sederhana, 21.000 monster pasti sudah muncul di negara asal Anda atau di daerah sekitarnya. Dan itu belum termasuk monster yang sudah ada di sana. 21.000 monster,” jelas Eugene.

“…”

Ia memperhatikan bahwa beberapa bangsawan bahkan berkeringat dingin. Eugene berbicara dengan tegas, “Sekarang, apakah kalian masih berpikir ini bukan bahaya besar yang dapat mengancam seluruh dunia?”

Para bangsawan menunjukkan ekspresi tidak percaya dan ragu ketika gubernur pertama kali berbicara, tetapi sekarang, mereka semua kaku seperti patung.

Lebih dari 20.000 monster.

Tentu saja, tidak semuanya berkumpul di satu tempat. Namun, bahkan jika ada tiga ribu monster di masing-masing dari tujuh lokasi, seperti yang disebutkan Eugene, para bangsawan tidak dapat membayangkan berapa banyak pasukan yang harus mereka mobilisasi. Terlebih lagi, strategi taktis yang digunakan dalam sengketa wilayah dan perang tidak akan efektif melawan monster. Tidak ada negosiasi, dan tidak ada duel terhormat antara perwakilan. Sayangnya, itu bukanlah bagian terburuk dari semuanya…

‘Jika sekarang ada ribuan… Berapa banyak yang akan ada di masa depan?’

‘Mengingat laju perkembangbiakan monster, dalam setahun akan ada lima… Tidak, bahkan mungkin sepuluh kali lipat jumlah monster!’

Rasa takut yang samar-samar menyelimuti hati mereka berubah menjadi kekhawatiran yang nyata. Punggung para bangsawan mulai basah kuyup oleh keringat dingin.

“Saya harus segera kembali dan…”

“Yang Mulia, para tuan yang terhormat, saya mohon maaf, tetapi saya juga harus pergi.”

Para bangsawan dari negara-negara yang wilayahnya termasuk dalam daerah yang disebutkan dalam surat itu segera bangkit.

Eugene menghentikan mereka. “Tuan-tuan, saya tahu persis bagaimana perasaan Anda, tetapi akan lebih baik jika Anda mendengarkan semua yang saya katakan sebelum Anda pergi.”

“A-apa…?”

Eugene mengalihkan pandangannya dari para bangsawan yang berdiri dengan canggung, lalu memberi isyarat ke arah Putri Lilisain sebelum melanjutkan, “Tadi saya bilang saya tidak sedang membual, tapi sekarang saya harus sedikit menyombongkan diri. Seperti yang sudah saya katakan, saya telah membunuh lebih dari 2.000 monster bersama Putri Lilisain dan Ksatria Eland.”

“ Eh… ”

“Apakah perlu saya ulangi lagi? Maksud saya, saya telah membunuh lebih dari 2.000 monster hanya dengan orang-orang ini saja.”

“…!”

Para bangsawan tampak terkejut. Tiba-tiba, pintu ruang duduk terbuka, dan para ksatria elf dari Eland masuk di belakang dua hewan seukuran anjing pemburu.

“Apa?!”

Para bangsawan menjerit kegirangan ketika melihat kedua anak griffin itu. Kedua makhluk itu telah tumbuh dua kali lipat hanya dalam sebulan.

Keeee! Kieeee!

Bahkan, anak-anak griffin itu memiliki tali di leher mereka yang dihiasi permata, seolah-olah mereka hanyalah hewan peliharaan biasa. Begitu anak-anak griffin memasuki ruangan, mereka langsung terbang menuju Putri Lilisain.

“T-tidak!”

“Hati-hati!”

Beberapa orang berteriak dan menjerit ketakutan. Meskipun masih anak-anak, bahkan griffon muda pun mampu menghadapi binatang buas yang berbahaya. Namun, mimpi buruk terburuk mereka tidak pernah menjadi kenyataan. Kedua anak griffon itu mulai menggosokkan paruh mereka ke Putri Lilisain seolah-olah mereka adalah anak anjing.

“ Hah… ”

Para bangsawan tercengang oleh kejadian yang tak terduga itu. Eugene berkata, “Aku membawa mereka untuk berjaga-jaga jika sebagian dari kalian masih tidak percaya padaku. Para Ksatria Eland dan aku telah menangkap mereka selama perburuan kami.”

Para bangsawan cukup terkejut. Memang ada kasus di mana anak-anak monster ditangkap dan dijinakkan, tetapi hampir tidak ada preseden menjinakkan monster seganas griffin.

Bang!

Eugene memukul meja sekali lagi, dan para bangsawan tersentak bangun. Mereka kembali mengarahkan pandangan mereka ke arah Eugene. Putri Lilisain menenangkan anak-anak griffin sebelum berbaris di belakang Eugene bersama para ksatria elf lainnya.

“Seperti yang kalian lihat, saya rasa Ksatria Eland dan saya akan sangat membantu dalam mengatasi krisis di negara kalian masing-masing. Saya ingin tahu apa pendapat kalian tentang ini?” tanya Eugene.

“…!!!”

Para bangsawan menyadari apa yang Eugene coba sampaikan. Raja Maren sedang bernegosiasi dengan mereka.

‘Bagaimana rencana Anda untuk menanggapi krisis yang dapat membahayakan suatu wilayah atau bahkan seluruh negara Anda?’

‘Di sini, saya memiliki para ahli yang andal dan terpercaya! Anda juga telah menyaksikan sendiri keahlian mereka hingga pagi ini!’

Kapten para makelar itu tersenyum misterius. “Hanya ada satu saya, jadi siapa cepat dia dapat.”