Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 242

Bab 242

Delegasi itu menatap Putra Mahkota Voltaire dengan mata gugup. Voltaire sendiri menatap kosong dengan mata dingin sambil menahan amarahnya.

Setelah sekian lama…

“Aku tidak bisa hanya menundukkan ekorku seperti ini,” gumam Putra Mahkota Voltaire, lalu menoleh ke kepala pelayan sebelum melanjutkan, “Berikan aku laporan tentang para bangsawan dari negara lain.”

“Baik, Yang Mulia,” jawab kepala pelayan.

Putra mahkota baru saja tiba di Maren hari ini, tetapi keluarga kekaisaran telah mengawasi pergerakan Maren dan para bangsawan lainnya sejak setengah bulan lalu. Informasi tersebut telah dikumpulkan, dirangkum, kemudian diteruskan kepada kepala pelayan, yang dapat dianggap sebagai ajudan terdekat putra mahkota.

“…Dan demikianlah semuanya, Yang Mulia.”

“Bagus. Kalau begitu, aku bisa meninggalkan hadiah yang layak,” kata Putra Mahkota Voltaire sambil mengangguk puas. Kepala pelayan telah memberikan laporan singkat tentang peristiwa-peristiwa penting, tanpa memasukkan informasi yang tidak penting.

“Sampaikan kepada para bangsawan Assir bahwa aku ingin bertemu dengan mereka. Panggil juga mereka yang berasal dari Kerajaan Caylor,” perintah Putra Mahkota Voltaire.

Kepala pelayan menjawab, “Ya, Yang Mulia. Tetapi bukankah Kerajaan Caylor saat ini terbagi menjadi tiga? Haruskah saya memanggil ketiga faksi itu?”

” Hmm. ”

Pangeran Voltaire berpikir sejenak, lalu melanjutkan memberi perintah, “Kecualikan Winslon, saya hanya butuh perwakilan delegasi yang paling berkuasa. Yang bernama Sir Hatres seharusnya cocok. Dan siapkan itu .”

“Maksudmu…?” tanya kepala pelayan.

“Segel Cahaya Suci,” jawab Putra Mahkota Voltaire.

“…!”

Kepala pelayan itu segera membungkuk karena terkejut.

“Aku akan menuruti perintahmu,” kata kepala pelayan itu sebelum bergegas pergi.

“Aku akui. Aku jelas-jelas melakukan kesalahan dalam pertemuan pertama kita. Namun…” Putra Mahkota Voltaire bergumam sambil keluar dari taman belakang diiringi para ksatria. Cahaya keemasan yang memudar di matanya kembali menyala dengan ganas.

***

“…”

Ruang tamu yang digunakan oleh Putra Mahkota Voltaire sebagai ruang penerimaan tamu dipenuhi dengan keheningan yang mencekam. Ada empat bangsawan dengan pakaian eksotis berupa rok lebar dan kain yang dililitkan di kepala mereka, dan mereka tampak sangat waspada terhadap Count Hatres yang bersenjata baju zirah bahkan di dalam ruangan.

Namun, Pangeran Hatres tenggelam dalam pikirannya tanpa mempedulikan tatapan para bangsawan asing. Itu karena dia tidak mengerti mengapa Putra Mahkota Kekaisaran Romawi ingin bertemu dengannya.

“Menurut Anda, mengapa Yang Mulia memanggil kami ke sini?”

“ Huhu! Dia jelas bermaksud memberdayakan Assir.”

Kerajaan Assir adalah salah satu negara tetangga Kekaisaran Romawi. Para bangsawan berbincang-bincang sambil mengawasi Pangeran Hatres. Penduduk Assir dulunya adalah suku nomaden yang hidup sebagai tentara bayaran Kekaisaran Romawi selama beberapa generasi. Kemudian, mereka diakui sebagai negara resmi lebih dari seratus tahun yang lalu dengan dukungan Kekaisaran Romawi. Meskipun mereka diejek sebagai anjing-anjing Kekaisaran Romawi, mereka tidak peduli. Lagipula, ada negara-negara lain yang bertetangga dengan Kekaisaran Romawi yang berada dalam situasi serupa dengan mereka.

“Apakah kau melihat wajah para bangsawan dari kerajaan lain? Mereka semua iri hati. Rasanya semanis madu. Hahaha. ”

“Tapi menurutmu mengapa dia memanggil pria itu? Rumornya, Kerajaan Caylor telah terpecah menjadi tiga. Mereka pada dasarnya berada dalam keadaan perang saudara.”

“Bagaimana aku bisa tahu? Kurasa dia yang terbaik di antara ketiganya.”

“ Hmm. Kudengar Winslon memiliki pengaruh terbesar di Caylor… Yah.”

Para bangsawan asing memiliki agenda dan alasan yang berbeda untuk mengunjungi Maren, tetapi ada satu hal yang diinginkan semua orang—untuk memperkuat hubungan mereka dengan negara-negara kuat seperti Kekaisaran Romawi dan Kekaisaran Suci. Secara khusus, jika mereka dapat menarik perhatian Putra Mahkota Voltaire, mereka dapat memperkuat posisi mereka di negara masing-masing. Karena itu, semua orang ingin bertemu dengan putra mahkota.

Di antara banyak bangsawan, Putra Mahkota Voltaire hanya memanggil bangsawan Assir dan Pangeran Hatres. Tetapi karena tidak ada hubungan antara kedua pihak, bangsawan Assir merasa agak penasaran, meskipun mereka bangga.

“Yang Mulia Putra Mahkota,” kepala pelayan mengumumkan dengan suara khidmat. Para bangsawan Assir dan Pangeran Hatres segera bangkit dari tempat duduk mereka. Meskipun mereka memegang posisi terhormat dengan hak mereka sendiri, mereka tidak dapat dibandingkan dengan Putra Mahkota Kekaisaran Romawi.

“Saya menyampaikan salam kepada Yang Mulia Putra Mahkota dari kekaisaran besar ini.”

“Senang bertemu dengan Anda, Yang Mulia.”

“Senang bertemu kalian semua.” Putra Mahkota Voltaire bertukar sapa singkat sebelum melihat sekeliling sambil tersenyum. Kemudian ia melanjutkan, “Terima kasih telah menerima undangan saya. Saya sedikit berusaha lebih karena saya menilai Anda, Tuan-tuan, sedikit lebih tinggi daripada yang lain. Saya harap itu tidak kurang sopan.”

“Oh, tidak! Tentu saja tidak! Bukannya bersikap tidak sopan, ini justru merupakan kehormatan terbesar dalam hidup saya.”

“Senang mendengar kamu berpikir begitu. Hahaha. ”

Putra mahkota bertukar sapa dengan para bangsawan Assir dalam suasana ramah. Namun, Pangeran Hatres memasang ekspresi kaku. Dia masih tidak mengerti mengapa Putra Mahkota Voltaire ingin bertemu dengannya secara khusus.

“Anda pasti tidak senang dengan undangan saya, Tuan Hatres,” kata Putra Mahkota Voltaire.

Pangeran Hatres menjawab, “Bagaimana mungkin? Saya hanya ingin tahu mengapa Anda ingin bertemu dengan saya, karena Anda pasti tahu situasi terkini di negara saya.”

“ Hooh. Kudengar kau adalah prajurit paling berani di Caylor. Tampaknya rumor itu benar. Kau jujur, seperti layaknya seorang ksatria,” puji Putra Mahkota Voltaire.

“Saya merasa tersanjung.”

Putra Mahkota Voltaire menatap Pangeran Hatres dengan tatapan penuh arti, lalu menoleh ke arah kepala pelayan.

“Bawalah benda itu,” katanya.

Kepala pelayan dengan hati-hati meletakkan nampan perak yang telah disiapkan sebelumnya. Mata para bangsawan Assir dan Pangeran Hatres sedikit melebar karena terkejut ketika mereka melihat benda di atas nampan perak itu.

“Ini…”

“Cincin yang luar biasa!”

Meskipun mereka asing dengan sihir, tidak mungkin untuk menyangkal perasaan kagum dan misteri yang mereka rasakan dari sepasang cincin perak yang dalam itu.

“Ini disebut Segel Cahaya Suci. Ini adalah salah satu alat sihir yang diciptakan oleh para penyihir kekaisaran dan pengrajin kurcaci,” jelas Putra Mahkota Voltaire.

“…!!!”

Semua orang terkejut. Semua penyihir memang luar biasa, tetapi para penyihir kekaisaran Romawi adalah kekuatan dahsyat yang pantas disebut ‘Master Sihir’. Jika cincin-cincin itu dibuat oleh para master tersebut bekerja sama dengan para pengrajin kurcaci yang termasuk dalam keluarga kerajaan, cincin-cincin itu pasti bernilai sangat tinggi. Dugaan mereka tepat sekali.

“Segel Cahaya Suci adalah alat magis yang sepenuhnya menghancurkan segala jenis misteri,” lanjut Putra Mahkota Voltaire.

“M-mengapa barang berharga seperti itu—”

Para bangsawan Assir tidak dapat menyembunyikan keserakahan di mata mereka. Putra Mahkota Voltaire menanggapi dengan senyum ramah, “Jelas, ini adalah hadiah untuk Anda, Tuan-tuan. Anggap saja ini sebagai hadiah persahabatan.”

“ Ohh! ” seru para bangsawan Assir.

Sementara itu, Pangeran Hatres masih memasang ekspresi kaku dengan tatapan ragu. Tidak ada yang namanya makan siang gratis. Mengapa Putra Mahkota Kekaisaran Romawi, yang baru pertama kali ditemuinya hari ini, memberinya alat sihir yang begitu berharga?

“Tuan Hatres harus menjadi seorang ksatria yang berhati-hati, sebagaimana Anda adalah seorang prajurit pemberani,” kata Putra Mahkota Voltaire.

“…Dengan segala hormat, saya tidak cukup lancang untuk menerima bantuan yang tidak berbalas,” jawab Hatres.

“ Ehem! ” Para bangsawan Assir yang berkulit tebal dan kurang ajar itu terbatuk sebelum perlahan meletakkan cincin itu kembali ke atas nampan.

“ Haha! Anda sungguh terhormat, Tuan. Benar sekali. Meskipun ini adalah hadiah untuk Anda sekalian, Tuan-tuan, saya akan berbohong jika saya mengatakan saya tidak mengharapkan apa pun sebagai balasannya,” jawab Putra Mahkota Voltaire.

“…?” Ekspresi para bangsawan Assir berubah serius setelah mendengar bahwa Putra Mahkota Voltaire memiliki rencana.

Putra Mahkota Voltaire kemudian melanjutkan, “Saya mendengar bahwa Anda, Tuan-tuan, dan beberapa bangsawan dari negara lain telah menyusun rencana yang sangat menarik. Anda mencoba membujuk seseorang untuk berpartisipasi dalam kompetisi ksatria yang akan datang, bukan?”

“ Eh… I-itu…” para bangsawan Assir tergagap karena terkejut.

Putra Mahkota Voltaire menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Tidak perlu khawatir. Saya tidak bermaksud menyalahkan Anda, Tuan-tuan. Saya juga kebetulan memiliki pemikiran serupa. Saya tahu bahwa dia adalah seorang ksatria yang luar biasa, tetapi saya tidak bisa tidak berpikir bahwa beberapa rumor agak berlebihan.”

“ Ah! Yang Mulia juga berpikir demikian?” Ekspresi para bangsawan Assir menjadi rileks.

Namun, Count Hatres terkejut ketika menyadari bahwa ‘seseorang’ yang disebutkan oleh Putra Mahkota Voltaire adalah Jan Eugene.

“Jika Anda berbicara tentang Raja Maren, saya ingin memberi tahu Anda bahwa hampir semua cerita tentang dia adalah benar,” kata Count Hatres.

“Tentu saja, itu mungkin. Tetapi jika semuanya benar, bukankah itu sama mengkhawatirkannya? Terutama bagi Kerajaan Caylor, atau bagi Anda sendiri, Tuan Hatres,” jawab Putra Mahkota Voltaire.

“Apa…?”

“Raja dari negara tetangga Kerajaan Caylor mungkin adalah makhluk yang sangat kuat di luar nalar. Terlebih lagi, dia mungkin bersekutu dengan para bangsawan Caylor yang ingin menempuh jalan yang berbeda dari Anda kapan saja,” lanjut Putra Mahkota Voltaire.

“…!!!” Mata Pangeran Hatres membelalak. Putra mahkota telah dengan tepat menunjukkan kekhawatiran terbesarnya. Pertama-tama, ia datang sendiri ke Maren karena khawatir Jan Eugene mungkin menjalin kemitraan dengan para bangsawan kerajaan atau dengan Wilayah Winslon.

“Bagaimana menurut kalian? Tidakkah kalian setuju bahwa setidaknya sekali dibutuhkan seseorang untuk meredam momentumnya? Tentu saja, saya berjanji akan memberikan dukungan kepada siapa pun yang berhasil di antara kalian. Tidak, lebih tepatnya, saya menjamin dukungan dari kekaisaran,” kata Voltaire.

” Hmm! ”

Keraguan di hati Count Hatres langsung lenyap mendengar saran yang manis dan tak tertahankan itu.

***

Maren dilanda kekacauan akibat pernyataan Putra Mahkota Voltaire untuk kembali ke negaranya. Delegasi tersebut datang untuk merayakan berdirinya negara, tetapi putra mahkota menyatakan akan pergi tanpa menghadiri upacara penobatan sehari setelah tiba. Tindakannya sama saja dengan penghinaan diplomatik yang besar karena mengabaikan Maren.

“Dia benar-benar berusaha meninju wajah mereka, kan? Bukankah itu berarti dia datang sejauh ini hanya untuk melakukan ini?”

“Benar sekali. Dia mengatakan bahwa dia tidak akan mengakui Maren sebagai negara resmi.”

“Bisa dikatakan bahwa hubungan antara Maren dan Kekaisaran Romawi berakhir bahkan sebelum dimulai.”

Wajar saja jika para bangsawan asing dengan antusias membahas masalah ini ketika mereka berkumpul. Namun, mereka terpaksa diam ketika delegasi Kekaisaran Romawi menyampaikan hadiah dan ucapan selamat untuk merayakan pendirian Maren. Selain menghadiahkan Maren ribuan koin emas kekaisaran untuk merayakan persahabatan yang diharapkan antara kedua negara di masa depan, kadipaten itu juga dihadiahi sebuah perisai yang diukir dengan segel keluarga kekaisaran dan segel Maren. Hal itu menandakan bahwa Kekaisaran Romawi telah secara jelas mengakui Maren sebagai negara resmi.

Barulah setelah melihat sendiri “perisai persahabatan” yang dengan bangga tergantung di ruang konferensi Parlemen Maren, para bangsawan asing mengambil keputusan mengenai sikap mereka terhadap Maren.

Sebuah pernyataan resmi dari negara…

Sekarang setelah Kekaisaran Romawi mengakui Maren, tidak masalah jika negara-negara lain mencoba untuk mengendalikan Maren atau menentangnya. Tentu saja, sangat mungkin bagi Kekaisaran Suci untuk menghambatnya, tetapi mereka cenderung menyelaraskan kehendak mereka dengan Kekaisaran Romawi. Terlebih lagi, sudah diketahui bahwa Maren telah mengirimkan upeti besar kepada Kekaisaran Suci, dan Kekaisaran Suci tidak begitu tidak tahu malu dan kasar untuk mengabaikannya. Bagaimanapun, gangguan yang disebabkan oleh pengumuman mendadak putra mahkota tentang kepergiannya karena alasan yang meragukan, seperti penurunan kesehatannya yang tiba-tiba, dengan cepat mereda.

Tidak ada yang mengajukan keberatan, kecuali satu orang.

***

“Saudaraku kembali? Mengapa? Apa yang terjadi?” tanya Pangeran Localope.

“Kau bisa tersedak jika tidak tenang dulu. Kenapa kau tidak duduk dulu?” jawab Eugene. Pangeran Localope telah menunggu Eugene dengan cemas bersama gubernur setelah mendengar kabar kembalinya putra mahkota.

“A-apakah benar-benar terjadi sesuatu? A-apakah kau menyinggung perasaan saudaraku?” tanya Pangeran Localope. Dilihat dari gerak-gerik pantat sang pangeran di kursinya, tampaknya ia sangat khawatir tentang putra mahkota. Tidak, lebih tepatnya, sepertinya ia takut.

‘Yah, bisa dimaklumi jika dia telah menjadi subjek misteri aneh itu sejak masih muda.’

Eugene mengenang energi unik Putra Mahkota Voltaire. Itu tak terlukiskan.

“Dia seharusnya tersinggung karena saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan membunuhnya jika dia mencoba macam-macam,” kata Eugene.

“Apa…?” Pangeran Localope berhenti bernapas. Wajahnya langsung berubah pucat pasi.

“Raja, apakah kau sudah gila? Kau mengancam akan membunuh saudaraku, kaisar Kekaisaran Romawi berikutnya?” gumam Pangeran Localope.

“Putra Mahkota melewati batas lebih dulu. Yah, dia mungkin tidak pernah membayangkan bahwa aku akan bereaksi seperti itu,” jawab Eugene.

“Melanggar batas? Batas apa yang dilanggar saudaraku—”

“Dia menculik penyihirku,” Eugene menyela.

“…!”

“Dan dia dengan bangga menyatakannya. Haruskah aku mentolerirnya?” lanjut Eugene.

“…”

Pangeran Localope terpaksa diam. Seorang penyihir bawahan sama seperti seorang ksatria yang disumpah untuk seorang bangsawan. Penyihir itu juga merupakan bawahan mereka. Selain menculik penyihir Eugene, Putra Mahkota Voltaire bahkan mencoba mengancam Eugene dengan menjadikan penyihir itu sebagai sandera. Mengetahui kepribadian Eugene, akan aneh jika dia bereaksi dengan cara yang berbeda.

“Meskipun begitu, kau tidak perlu mengancam akan membunuhnya… Saudaraku akan mengerti meskipun kau mengatakannya dengan baik,” kata Pangeran Localope dengan suara menyesal, mengira Eugene hanya mengancam Voltaire. Ia benar-benar menyukai Eugene. Ia menganggap Eugene sebagai teman—bukan hanya seseorang yang memiliki kontrak dengannya. Karena itu, ia tidak ingin hubungan antara ksatria favoritnya dan kekaisaran hancur berantakan.

“Tidak perlu mengatakannya dengan sopan. Aku memang bersungguh-sungguh,” kata Eugene.

“…?!”

“Kenapa kau begitu terkejut? Apa kau pikir aku akan bercanda tentang membunuh Putra Mahkota?” tanya Eugene.

Ekspresi tenang Eugene benar-benar meyakinkan Pangeran Localope—raja vampir itu benar-benar gila.

“Yang Mulia! Yang Mulia!” Tiba-tiba, Madrica dan Edmund memasuki ruangan sambil berteriak dengan tergesa-gesa.

“Apa yang sedang terjadi?” tanya Eugene.

“Beberapa ksatria yang mengikuti kompetisi ksatria telah melayangkan tantangan kepada Yang Mulia!”

“Salah satunya adalah Pangeran Hatres. Pendekar pedang terkuat Kerajaan Caylor telah bersikeras agar Yang Mulia ikut serta.”