Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 241

Bab 241

Pangeran Voltaire sedang dalam suasana hati yang sangat baik sampai dia tiba di Maren. Baginya, mengunjungi Maren hanyalah hiburan. Mirip dengan adik laki-lakinya, Localope, kunjungan itu hanya berfungsi untuk memberinya sedikit hiburan dan kesenangan dalam kehidupan sehari-harinya yang membosankan.

Localope?

Voltaire bisa saja mengejar adik laki-lakinya hingga ke ujung Brantia untuk melenyapkannya jika ia mau. Meskipun begitu, ia memilih untuk tidak melakukannya. Alasannya sederhana—kegembiraan dan kesenangan yang bisa ia rasakan hanya akan bertambah jika Localope tumbuh dewasa dan berkembang. Lebih menyenangkan menangkap lalat yang mengganggu daripada semut yang bisa ia hancurkan kapan saja. Tentu saja, baik semut maupun lalat sebenarnya tidak berarti apa-apa bagi Putra Mahkota Voltaire.

Namun, Localope berhasil mendapatkan pendukung yang sangat baik setelah diizinkan tumbuh menjadi seekor lalat.

Jan Eugene Batla. Ia adalah seorang ksatria yang cukup terkemuka di Maren dan sekitarnya, dan ia telah menjadi Adipati Brantia sebelum akhirnya naik tahta Maren sebagai rajanya. Lebih jauh lagi, dikatakan bahwa Jan Eugene adalah salah satu anggota berpangkat tertinggi dari Klan Kegelapan, salah satu dari sedikit yang disebut ‘monarki’.

Pangeran Voltaire sangat gembira. Jika Localope mendapatkan dukungan dari orang seperti itu, Voltaire akan semakin gembira. Menghancurkan Localope akan menjadi hal yang sepadan saat itu.

Itulah rangsangan yang selama ini dia cari. Localope telah tumbuh menjadi mangsa besar yang akan memungkinkannya merasakan sensasi berburu. Namun, menghadapi mangsa begitu saja tidaklah menyenangkan. Waktu, bumbu, dan penyelidikan yang cukup sangat diperlukan untuk memancing amarah mangsa, karena tidak ada yang lebih mendebarkan daripada menaklukkan mangsa yang marah dan mengamuk. Karena itu, dia memerintahkan seorang vampir dari kekaisaran yang ditugaskan untuk membuntuti Localope untuk menculik siapa pun yang berada cukup dekat dengan mangsanya. Tentu saja, dia bermaksud mengembalikan mereka dengan selamat.

Yang ingin dilihat Pangeran Voltaire adalah bagaimana Jan Eugene Batla, mangsa sebenarnya, akan bereaksi. Dia tidak berniat melakukan apa pun kepada sandera tersebut. Sebaliknya, dia akan memberikan tekanan sedang pada mangsanya dan menguji reaksinya.

Itu saja…

Namun, keadaan sulit yang dialaminya saat ini sangat jauh dari apa yang dia harapkan.

***

‘I-ini tidak mungkin nyata! Tidak mungkin ini terjadi sekarang!’

Voltaire menarik napas tersengal-sengal saat merasakan tangan dan kakinya gemetar. Situasinya bukan hanya akibat intimidasi psikologis, melainkan respons fisik terhadap Ketakutan Eugene. Dia benar-benar kewalahan. Dia memiliki energi naga terkuat selain kaisar saat ini, tetapi dia benar-benar dan sepenuhnya kewalahan.

Di mana letak kesalahannya?

Kwaaaaaa…

“ Hugh! ”

Pikiran putra mahkota terganggu secara paksa oleh kekuatan yang sangat besar, dan dia meringkuk dengan wajah merah padam. Dia belum pernah merasakan penghinaan seperti itu, tetapi yang lebih mengejutkan adalah apa yang dia rasakan sekarang adalah ‘ketakutan’.

Putra Mahkota Kekaisaran Romawi—panglima seluruh dunia—takut pada sosok selain kaisar.

‘Para penjaga…’

Putra Mahkota Voltaire teringat akan pengawal rahasia yang rela mati untuk melindunginya, lalu dengan cepat menyadari kenyataan situasi tersebut. Apa yang bisa dilakukan para pengawalnya, ketika ia sudah dalam keadaan seperti ini dan mereka sudah ketahuan?

‘Para ksatria. Apa yang sedang dilakukan para ksatria?’

Putra Mahkota Voltaire dengan putus asa mengamati sekelilingnya. Namun, ia putus asa.

Hal yang sama juga terjadi pada para ksatria. Tangan mereka gemetaran di gagang pedang, terikat oleh kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Yang lebih absurd lagi adalah para budak dan pelayan tidak terlalu terpengaruh.

‘Itu artinya…!’

Vampir itu memilih untuk hanya menekan ancaman yang mungkin terjadi. Tidak, lebih tepatnya, pria sekuat itu sejak awal tidak akan menganggap mereka sebagai ancaman.

Fwoosh!

Tiba-tiba, kekuatan yang mengikat semua orang di taman itu lenyap tanpa jejak.

“ Uaggh ! ”

“ Huff, huff… ”

Hanya sekitar sepuluh detik berlalu, tetapi rasanya seolah-olah mereka semua telah terikat selama waktu yang terasa seperti keabadian. Semua orang yang terpengaruh berjuang untuk mengatur napas setelah dilepaskan dari ikatan. Mata mereka tertuju pada Eugene saat mereka menenangkan napas dan kembali sadar.

Perasaan permusuhan, rasa ingin tahu, dan persaingan yang awalnya mereka miliki tidak lagi ditemukan. Sebaliknya, puluhan tatapan itu hanya berisi rasa takut dan kagum.

Eugene berbicara dengan suara dingin, “Bawakan penyihirku selagi aku masih memohon dengan baik.”

Dia tidak pernah ‘meminta dengan baik-baik,’ tetapi tidak ada seorang pun yang merasa cukup berani untuk mengatakannya.

***

Keheningan yang memekakkan telinga menyelimuti taman belakang. Rasa takut yang mendominasi telah lenyap tanpa jejak, tetapi semua orang yang berdiri di taman belakang hanya menatap Eugene tanpa bergerak.

“…Kalian semua, pergilah. Jangan biarkan siapa pun mendekat.”

“Y-Yang Mulia.”

Penguasa kekaisaran berikutnya menyatakan bahwa ia akan mengadakan pertemuan pribadi tanpa pengamanan. Para pengawal dan ksatria terkejut dengan pernyataannya, tetapi mereka segera membungkuk sebelum meninggalkan paviliun. Mereka semua telah merasakan kekuatan Raja Maren. Karena itu, mereka tahu betul bahwa Eugene bisa saja mengambil nyawa putra mahkota jika ia menginginkannya—adanya pengawal tidak akan membuat perbedaan.

Putra Mahkota Voltaire menoleh ke arah Eugene, yang berdiri tanpa ekspresi seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Apakah aku hanya perlu mengembalikan penyihir itu?” tanyanya.

“Benar,” jawab Eugene.

“Jika saya… meminta maaf dan memperbaiki kesalahan…”

“Bukankah kau memang berencana melakukan itu?” tanya Eugene.

Eugene merasa tercengang. Dia tidak percaya bahwa putra mahkota mencoba menyelidikinya bahkan dalam situasi seperti ini.

“…”

Sementara itu, Putra Mahkota Voltaire merasa seolah-olah ada sesuatu yang panas tersangkut di tenggorokannya.

Ia berkata, “Tuan, tunjukkanlah kehormatan. Bersikaplah sesuai dengan kedudukan Anda…”

Eugene menyela, “Jangan bertele-tele. Katakan saja langsung. Kau bilang kau tidak suka sikapku? Kalau begitu seharusnya kau bersikap sopan sejak awal. Omong kosong macam apa meminta diperlakukan seperti putra mahkota setelah menculik penyihirku?”

“ Keugh ! ”

Vampir itu tidak mengerti dan tidak mengubah perilakunya sesuai dengan cara berbicara yang mulia.

Ia bersikap kasar dan tidak bijaksana, tetapi saat ini, itu hanya bisa disebut sebagai hak istimewa orang yang kuat. Meskipun demikian, Putra Mahkota Voltaire tidak ingin mengakui kekalahannya. Tidak, lebih tepatnya, ia tidak bisa mengakuinya.

“Apakah maksudmu Maren akan menjadikan kekaisaran sebagai musuh?” tanya Putra Mahkota. Itu ancaman yang kekanak-kanakan, tetapi ia tidak bisa menahan diri. Mereka berdua lebih dari sekadar individu—mereka adalah perwakilan dari negara mereka. Jika ia tidak bisa menang melawan vampir itu sebagai individu, ia harus meminjam kekuatan dan status negaranya.

Betapapun bodoh dan kasarnya Eugene, dia tetaplah Raja Maren. Dia pasti mengkhawatirkan negaranya, yang baru saja memulai langkah pertamanya. Jelas bahwa Eugene akan sedikit merendahkan dirinya dan—

“Simpan omong kosongmu,” kata Eugene.

“…!!!” Mata Voltaire dipenuhi dengan keterkejutan yang luar biasa.

Voltaire tampak menyedihkan di mata Eugene. Tentu saja, bukan berarti Eugene tidak bisa memahami Voltaire, mengingat status dan latar belakang pria itu.

Putra Mahkota Kekaisaran Romawi. Dia adalah bangsawan dari segala bangsawan, seorang pria dengan kekuasaan absolut yang tidak perlu peduli pada siapa pun. Jika Putra Mahkota Voltaire mendekati Eugene dengan cara yang normal dan rasional, Eugene akan dengan senang hati membalasnya.

Namun, Voltaire telah melewati batas, atau lebih tepatnya, dia telah menghancurkan batas itu sepenuhnya.

“Ini rahasia, tapi aku akan memberitahumu,” kata Eugene.

Ia melanjutkan dengan suara tenang dan dingin, “Maren? Ini tempat yang bagus. Aku suka gubernurnya, parlemennya, dan warganya. Tapi meskipun Maren tidak bisa tanpaku, tidak masalah jika aku tidak memiliki Maren. Lalu bagaimana jika Maren menjadikan Kekaisaran Romawi sebagai musuhnya? Kau pasti juara dalam hal delusi. Kau menjadikan aku musuhnya, dan terlebih lagi, Kekaisaran Romawi akan melakukan hal yang sama.”

“Apa…?”

Eugene mengangkat jarinya dan menunjuk langsung ke Putra Mahkota Voltaire.

“Aku mengatakan bahwa Kekaisaran Romawi akan menjadikan aku musuh karena ulahmu. Saat kau menyentuh Maren, itu akan menjadi kenyataan. Dan aku akan melakukan segala yang aku bisa untuk membunuhmu.”

“ Heup…! ”

Siapa yang berani menyatakan secara terbuka bahwa mereka akan membunuh Putra Mahkota Kekaisaran Romawi?

Eugene melanjutkan, “Aku akan membunuh siapa pun yang mencoba menghentikanku. Ksatria, tentara bayaran, penyihir. Bawa mereka semua. Kau bilang kau juga punya vampir, kan? Bawa mereka semua. Aku akan membantai setiap satu dari mereka. Aku akan membunuh siapa pun, dan semua orang yang terlibat denganmu sampai saat aku memenggal kepalamu. Kenapa? Apa kau pikir aku hanya menggertak? Oh, apa, kau pikir aku khawatir tentang Maren?”

Eugene tersenyum dingin sambil menatap langsung ke mata putra mahkota yang bergetar, yang kini sama sekali tanpa energi naga.

“Tidakkah kau tahu berapa lama orang seperti aku hidup? Menurutmu berapa banyak wilayah, kota, dan negara yang akan lahir dan hancur dalam tahun-tahun itu? Dan menurutmu mana yang akan bertahan lebih lama? Aku, atau Kekaisaran Romawi?”

“…!!!”

“Jadi, kalau kau mau mengganggu Maren, silakan saja. Asalkan kau yakin bisa mengatasi akibatnya…” Eugene menyimpulkan.

Putra Mahkota Voltaire merasa pusing. Rasanya seperti dia telah dilucuti pakaiannya. Putra mahkota itu lahir dan dibesarkan dalam kekuasaan absolut oleh kaisar, tetapi akhirnya dia menyadari sesuatu. Vampir bukanlah seseorang yang bisa diintimidasi atau diajak bernegosiasi. Yang tersembunyi di balik wajah manusianya adalah monster gelap.

Putra Mahkota Voltaire telah melakukan kesalahan besar dengan mencoba menyelidiki monster itu, terutama setelah secara sukarela memasuki sarang monster tersebut.

“Aku akan memberitahumu untuk terakhir kalinya…” monster cantik dan elegan itu memulai.

“Kembalikan penyihirku.”

Mengalahkan.

Putra Mahkota Voltaire terpaksa mengangguk karena takut, rasa takut itu bahkan lebih besar daripada rasa malu yang luar biasa yang dirasakannya.

***

Eugene segera meninggalkan paviliun begitu dijanjikan bahwa Romari akan dikembalikan kepadanya dalam waktu sepuluh hari. Tindakan Eugene memperburuk penghinaan Putra Mahkota Voltaire. Eugene tidak mengucapkan sepatah kata pun tentang kompensasi. Dia bahkan tidak mengatakan sepatah kata pun tentang bagaimana insiden itu akan memengaruhi hubungan antara Maren dan Kekaisaran Romawi. Dia juga tidak mengatakan apa pun tentang apakah insiden itu akan tetap menjadi rahasia atau akan diumumkan secara publik. Lebih jauh lagi, dia tidak mengatakan sepatah kata pun tentang Pangeran Localope, yang dapat dianggap sebagai subjek terpenting antara Putra Mahkota Voltaire dan Eugene.

Eugene pergi tanpa menyebutkan urusan politik dan aristokrat—ia pergi setelah menyelesaikan masalah mengenai penyihirnya, Romari. Dengan kata lain, Eugene lebih menghargai seorang penyihir biasa daripada kaisar Romawi berikutnya.

“Aku… aku tidak percaya aku diperlakukan seperti itu! Kuaagh ! ”

Rasa kaget dan malu yang dirasakan Putra Mahkota Voltaire tak terlukiskan. Namun, itu bukanlah akhir dari segalanya…

“Yang Mulia! Para Ksatria Maren telah mundur.”

“Apa? Benarkah?”

Kerutan di dahi Putra Mahkota Voltaire semakin dalam ketika ia mendengar bahwa semua ksatria yang sebelumnya mengepung penginapan telah pergi bersama Eugene.

“Ya. Tidak ada mata yang mengawasi juga. Semuanya sudah pergi.”

Para ksatria pangeran tampak senang. Mereka tidak berada di taman belakang selama konfrontasi. Karena itu, mereka keliru mengira bahwa putra mahkota telah mengalahkan raja yang sombong itu. Namun, ekspresi orang-orang yang berada di taman belakang dengan cepat berubah muram.

Siapa pun bisa melihat itu…

“Dia… sama sekali tidak peduli padaku? Calon penguasa kekaisaran besar?”

Siapa pun bisa melihat bahwa Eugene tidak lagi mengkhawatirkan sang pangeran sekarang setelah dia menyelesaikan urusannya.

“ Kekeuh ! Kuhaha ! ” Tawa melengking keluar dari bibir Voltaire. Wajahnya ditopang oleh kedua tangannya. Para anggota delegasinya diliputi kecemasan, karena tahu bahwa putra mahkota hanya akan bertindak seperti itu ketika ia sangat marah. Mereka tahu bahwa pertumpahan darah akan selalu menyertai tawa khas itu.

“Sekarang aku tahu… mengapa kau tidak datang, Ratu Merah…” Putra Mahkota Voltaire bergumam pelan sebelum mengangkat wajahnya.

Mata emasnya merah dan kehilangan keanggunan serta misteri yang semula dimilikinya.

“Sampaikan kepada Parlemen Maren bahwa saya dengan tulus mengucapkan selamat atas berdirinya negara mereka,” katanya.

“Baik, Yang Mulia!”

Dia melanjutkan, “Sampaikan kepada Localope bahwa saya menantikan untuk bertemu dengannya—bahwa saya menantikan saat dia kembali ke rumah.”

“Ya… Ya!”

Sekilas, perintah putra mahkota tampak biasa saja, tetapi para anggota delegasi tahu dari suasana di sekitar mereka bahwa itu sama sekali bukan hal yang biasa. Mereka segera berdiri tegak tanpa diperintah.

“Dan…”

Putra Mahkota Voltaire terdiam sejenak sambil menatap kosong ke udara. Kemudian, sambil menggertakkan giginya, ia berbicara, “Kita akan kembali ke kekaisaran.”

“…?!”

Mereka akan kembali kurang dari sehari setelah tiba? Padahal perjalanan mereka telah berlangsung hampir sebulan?

Bagaimana dengan menjalin hubungan dengan para bangsawan dari kerajaan lain?

Bagaimana dengan ancaman, upaya perdamaian, dan kegiatan spionase terhadap tokoh-tokoh kunci?

Semua orang terkejut. Namun, delegasi tidak punya pilihan selain berteriak lebih keras dari biasanya, “Seperti yang Anda inginkan, Yang Mulia!”

Menentang perintah seekor singa muda yang baru pertama kali mengalami kekalahan dan ketakutan sama saja dengan secara sukarela berjalan ke tengah badai berdarah yang akan datang.