Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 235

Bab 235

“Kita telah berhasil membasmi monster-monster di pegunungan yang mengelilingi desa-desa. Ada 288 monster semuanya,” kata Putri Lilisain. Memang sudah seperti kebiasaannya menghitung jumlah monster dengan tepat.

“Kerja bagus. Ada monster tingkat menengah dan tingkat tinggi juga, kan?” tanya Eugene.

“Tiga troll, dua owlbear, dan dua griffon. Juga, tolong ambil ini,” jawab Putri Lilisain. Salah satu ksatria elf dengan hati-hati mengambil sesuatu dari tas mereka. Itu adalah dua telur seukuran kepala anak kecil.

“Telur?” tanya Eugene dengan ekspresi bingung.

Putri Lilisain mengangguk bangga. “Ya. Telur griffin. Aku beruntung.”

“ Hooh. ”

“ Kieeeek! Telur besar! Rasanya pasti enak sekali kalau kita kukus~ Akan lebih enak lagi kalau kita goreng dengan banyak minyak!” seru Mirian.

“ Uaaagh ! ”

“A-apakah itu roh jahat?” Penduduk desa terkejut melihat kemunculan tiba-tiba roh rakus itu. Ternyata, keinginan Mirian akan makanan hampir sama besarnya dengan keserakahannya akan kekayaan. Penampilannya cukup provokatif, karena matanya berkedut dan air liur menetes dari dagunya.

“Tenang semuanya. Ini adalah roh yang tunduk padaku,” jelas Eugene.

“Aku tidak akan menyakiti siapa pun, kihehe, ” Mirian terkekeh.

“B-benarkah begitu?”

“Seorang… sesosok roh, kulihat…”

Para penduduk desa masih tampak agak ragu, tetapi mereka tampak lega melihat Mirian bertingkah imut.

“Aku tidak membawa telur-telur itu untuk dimakan. Namun, jika kita ingin memakannya, kita harus menambahkan daun mint, rempah-rempah, madu, dan cabai, lalu merendamnya dalam bir selama beberapa hari sebelum digoreng dalam minyak,” kata Putri Lilisain.

“Jika kau tidak membawanya kembali untuk dimakan, mari kita hentikan saja. Telur-telur itu terlihat sangat berharga, tetapi mengapa kau membawanya kembali?” tanya Eugene. Ia harus segera menghentikan Putri Lilisain dari menjelaskan kebiasaan makannya yang aneh. Mendengar apa yang akan dikatakannya tentang makanan tidak akan membawa kebaikan bagi siapa pun.

Putri Lilisain menjawab, “Aku ingin mencoba menetaskannya.”

“Menetaskannya?” tanya Eugene.

“Ya. Salah satu leluhur kerajaanku pernah…” Menurut ceritanya, di masa lalu, seorang anggota keluarga kerajaan Eland secara tidak sengaja menemukan sebuah telur besar. Peri itu tahu bahwa telur tersebut terlalu besar untuk menjadi milik elang atau jenis burung serupa, jadi mereka membawanya kembali karena penasaran. Keesokan harinya, telur itu menetas.

“Yang keluar dari telur itu adalah burung berkaki empat seukuran ayam,” jelas Putri Lilisain.

“Jadi itu adalah griffin,” jawab Eugene.

“Ya. Awalnya mereka tidak menyadarinya, tetapi setelah sekitar tiga hari, makhluk itu mulai menyerupai griffin. Makhluk itu tumbuh sebesar anjing besar setelah lima belas hari, dan sekitar dua bulan kemudian, ukurannya sebesar banteng—cukup besar untuk ditunggangi seseorang,” lanjut Putri Lilisain.

“ Hmm? Jangan bilang begitu…” gumam Eugene.

Putri Lilisain mengangguk dengan bangga. “Benar sekali. Hal pertama yang dilihat griffon setelah lahir adalah leluhurku, dan griffon itu menganggapnya sebagai ibunya dan mengikutinya.”

“ Hooh. ”

“Setelah itu, leluhurku mencapai banyak hal sebagai ksatria griffin. Itu terjadi pada masa ketika Eland bebas dari invasi asing, jadi leluhurku bertarung di atas griffin setiap kali ia melawan monster. Kisah-kisah tentang prestasinya masih diwariskan hingga hari ini,” jelas Putri Lilisain.

“ Hmm. Itu bisa dimengerti,” kata Eugene. Sudah menjadi akal sehat bahwa monster terbang seperti griffon atau wyvern jauh lebih sulit untuk dilawan dan dibunuh daripada monster darat. Dan bagaimana jika ada seorang ksatria yang menunggangi griffon? Itu akan menjadi bencana bagi siapa pun yang menghadapi ksatria griffon, terlepas dari apakah mereka manusia atau monster. Terlebih lagi, itu bukan hanya ksatria biasa, tetapi ksatria elf murni dari keluarga kerajaan Eland. Ksatria seperti itu juga akan memiliki keterampilan memanah yang sangat baik.

Tidak perlu bagi mereka untuk bertarung dalam jarak dekat. Mereka bisa dengan mudah tetap berada di udara menembakkan panah sepanjang hari untuk memenangkan pertempuran. Tentu saja, griffon berbeda dari wyvern karena mereka tidak dapat terbang dalam waktu lama di ketinggian, tetapi mereka dapat meluncur sementara penunggangnya melepaskan rentetan panah yang banyak.

“Nenek moyangku disebut sebagai ksatria yang tak terkalahkan. Namanya terkenal bahkan di Brantia, meskipun dia tidak pernah menyeberanginya,” kata Putri Lilisain dengan bangga.

Eugene menyeringai sambil menatapnya.

“Jadi, kau juga akan mencoba menetaskan telur itu, Putri?” tanya Eugene.

Dia menjawab, “Ya. Dan saya ingin mempersembahkan satu kepada Yang Mulia.”

“Terima kasih. Akan sangat membantu jika aku bisa seperti leluhurmu,” kata Eugene. Namun, sebenarnya, Eugene tidak terlalu peduli apakah dia memiliki griffin atau tidak. Dia sudah sangat kuat sehingga tidak membutuhkan hal-hal seperti itu, dan jika dia benar-benar ingin terbang, dia bisa saja menghisap darah monster terbang dan berubah menjadi monster tersebut.

Namun, dia tidak bisa menolaknya ketika wanita itu menatapnya dengan mata berbinar seperti anak kecil yang menginginkan pujian setelah berhasil membasmi semua monster.

“Sayang sekali hanya ada dua butir telur. Saya berharap bisa memberikan satu kepada Galfredik dan tuan-tuan lainnya,” kata Eugene.

“Benar. Aku juga merasa cemas. Namun, ini bisa dipahami sebagai semacam wahyu bahwa kita berdua harus saling menemani di medan perang dan—” jawab Putri Lilisain.

“ Hah? Bukankah awalnya ada lima? Sang putri bilang tiga di antaranya—” Salah satu elf berbisik kepada salah satu rekan mereka.

Fwoosh!

Namun, mereka langsung berhenti ketika Putri Lilisain menolehkan kepalanya dengan tiba-tiba.

“ Hiek! ” Ksatria elf itu menjerit seolah-olah dia melihat hantu.

‘Ada apa dengannya?’

Eugene bertanya-tanya. Dia hanya bisa melihat bagian belakang kepala Putri Lilisain, serta reaksi aneh dari ksatria elf itu dan keringat dingin yang terbentuk di dahinya.

“K-kalau dipikir-pikir, tiga di antaranya dalam kondisi mengerikan. Itu sebabnya sang putri menghancurkannya. Ya, ya…” peri itu menjelaskan dengan tergesa-gesa.

Fwoosh!

“Begitu katanya, Yang Mulia,” kata Putri Lilisain sambil tersenyum cerah. Eugene merasa itu sangat mencurigakan, tetapi dia mengangguk pelan.

Eugene menoleh ke kepala suku Broadwin dan penduduknya. “Kepala suku. Kita harus membawa mayat para monster, jadi kumpulkan beberapa orang. Sebaiknya Anda jangan serakah dan mencoba membawa semuanya—bawalah sebanyak yang Anda bisa.”

“T-tentu saja!”

Keterkejutan kepala suku dengan cepat berubah menjadi kegembiraan. Wajar jika dia bahagia, karena monster-monster di sekitarnya telah dimusnahkan, dan dia juga akan mendapatkan keuntungan yang tak terduga. Tentu saja, sesuai adat, Eugene akan mengambil semua produk sampingan dan batu mana yang mahal, tetapi desa itu tetap akan memiliki sejumlah uang yang signifikan.

“Nah, nah, cepat berangkat sebelum matahari terbenam! Para prajurit harus istirahat, jadi siapkan obor dan karung…” kepala suku mulai berteriak.

Eugen menyela perkataannya, “Apa yang kau bicarakan? Aku dan para ksatria lainnya akan segera menyusul.”

“Apa?” tanya kepala suku dengan ekspresi terkejut.

Ia melanjutkan seolah-olah kebingungan, “Tapi bukankah terlalu berbahaya di malam hari? Binatang buas akan aktif, begitu pula monster-monster. Lagipula, kami tidak bisa membebani kalian lebih dari ini. Kami akan lebih dari cukup untuk mengambil jenazah-jenazah itu.”

“Siapa yang bicara soal mengambil mayat-mayat itu? Kita harus melanjutkan perburuan,” jawab Eugene.

“…?!”

Eugene memalingkan wajahnya dari kepala suku dan penduduk yang terkejut, lalu berbicara kepada Putri Lilisain dan para elf, “Kalian bisa melakukannya, kan?”

“Mungkin.”

“Tentu saja. Ada cukup banyak monster yang hanya aktif setelah matahari terbenam, jadi tentu saja, kita harus berburu di malam hari.”

Berburu di malam hari adalah hal biasa bagi para elf karena mereka memiliki penglihatan malam yang sangat baik. Di Eland, para ksatria akan memburu monster selama empat hingga lima malam dalam perburuan mereka.

***

Sepanjang malam, Eugene dan para ksatria elf memburu sekitar dua ratus monster tambahan. Pegunungan di dekat desa itu tinggi dan tanahnya luas, tetapi penduduk benar-benar ketakutan mengetahui bahwa begitu banyak monster sebenarnya tinggal di dekat mereka. Mereka juga lega karena begitu banyak monster tidak pernah menyerang desa secara langsung.

“Kami benar-benar beruntung.”

“Itulah yang saya maksud. Apakah Tuhan melindungi desa kita?”

Penduduk desa menganggap keselamatan mereka hingga saat ini sebagai keberuntungan, meskipun sebenarnya para monster terlalu sibuk dengan jalan menuju Dunia Roh yang selama ini dilindungi oleh Juseppel. Namun, Eugene tidak repot-repot memberi tahu mereka kebenarannya.

“Kau tahu gunung di belakang pondok tempat aku tinggal dulu? Di sana ada hutan yang besar, kan?” kata Eugene.

“Baik, Pak. Ada apa dengan itu…?” tanya kepala polisi.

“Silakan pergi ke pintu masuk dan lakukan ritual. Dua atau tiga kali setahun sudah cukup,” lanjut Eugene.

“Sebuah… ritual?” tanya kepala suku dengan tatapan kosong.

Eugene menjawab, “Benar sekali. Dan selalu ingat untuk menggunakan suara lantang untuk memuji roh di sana karena kompeten dan bertanggung jawab. Katakan bahwa semua orang menjalani kehidupan yang baik berkat roh itu dan bahwa roh itu telah mempermudah pertanian. Ah, dan pastikan untuk memberi tahu roh itu bahwa aku menyuruhmu untuk melakukan ritual tersebut.”

“ Ah… ya. Saya akan memastikan untuk melakukan seperti yang Anda katakan,” gumam kepala suku itu.

“Bagus. Tapi kau tidak boleh masuk ke dalam hutan. Hanya di pintu masuk saja,” Eugene menekankan.

“Akan saya ingat itu,” jawab kepala suku.

“Bagus.”

Seperti Mirian, Juseppel adalah roh yang penuh rasa ingin tahu. Eugene yakin roh itu akan memperhatikan sekelompok penduduk desa yang mendekati hutan dan mendengar mereka memujinya.

‘Hal itu akan membuatnya merasa senang seperti saat Mirian diberi emas, perak, dan harta benda. Terlebih lagi, karena mereka akan melakukannya atas nama-Ku, Juseppel akan membicarakan Aku dengan baik kepada Raja Roh.’

Ia akan mengunjungi cukup banyak lorong menuju Dunia Roh di masa mendatang, jadi ia tidak ingin berkonflik dengan roh-roh. Ia bisa saja mengancam Juseppel atau meminta roh itu untuk menyampaikan pesan, tetapi metode ini akan mempermudah segalanya baginya, dan ia juga dapat menghindari konfrontasi langsung dengan Raja Roh.

Yang terpenting…

‘Makhluk seperti Raja Roh pasti akan menyadari suatu hari nanti bahwa akulah penyebab Mirian menjadi seperti itu. Ini akan menjadi jaminan untuk saat itu.’

Meskipun dia bisa saja berpura-pura tidak tahu, akan lebih baik baginya untuk menjalin hubungan persahabatan dengan Raja Roh mulai sekarang daripada mengalami masalah di masa depan.

“Kalau begitu, saya akan segera pergi,” kata Eugene.

“Kami berhutang budi padamu, Tuan Eugene! Kami akan selamanya menghormati kesatriaan dan keanggunanmu!”

“Tuan Eugene!”

“Terima kasih! Terima kasih!”

Eugene meninggalkan Broadwin, meninggalkan sorak-sorai penuh emosi dan rasa syukur dari penduduk desa.

***

“Kita telah meraih keuntungan besar lagi, Yang Mulia. Selamat,” kata Putri Lilisain.

“ Kihehe! Apakah ksatria putri itu akhirnya mempelajari rasa sejati, kepuasan sejati dari uang?” tanya Mirian.

“ Mhm. Seperti yang kau katakan, lebih banyak uang bukanlah hal yang buruk,” jawab Putri Lilisain.

“Tentu saja. Aku ingin dihukum dengan lebih banyak uang setiap hari!” seru Mirian.

“Imut-imut sekali…”

Eugene menghela napas dalam hati sambil memperhatikan keduanya mengobrol. Sejak saat itu, putri elf dan roh itu menjadi tak terpisahkan.

“ Fiuh. ”

“Aku penasaran mengapa dia bersikap seperti itu…”

Dilihat dari ekspresi para ksatria yang mengikuti Putri Lilisain, mereka tampak khawatir bahwa sang putri akan tercemari oleh dunia.

Namun, mengesampingkan semua itu, memang benar bahwa mereka mendapat keuntungan besar. Ratusan batu mana telah ditemukan setelah membunuh monster-monster tersebut, dan kepala suku telah berjanji untuk mengirimkan uang hasil penjualan produk sampingan melalui Asosiasi Palin.

Mereka benar-benar telah menghasilkan jumlah yang luar biasa. Para ksatria elf kurang memperhatikan masalah keuangan dan uang dibandingkan dengan rekan-rekan manusia mereka, tetapi bahkan mereka pun takjub dengan jumlah yang mereka hasilkan.

‘Yah, bukan hal buruk kalau calon menantu raja kaya, kan?’

‘Ini juga akan membantu soal mahar di masa depan. Ini hal yang baik, kan?’

Para ksatria terus melanjutkan percakapan sambil memikirkan hal-hal tersebut. Tiba-tiba, salah satu ksatria tersentak sebelum menoleh dan berteriak, “Yang Mulia! Putri!”

“ Hmm? Ada apa?”

Kedua orang itu bergegas maju menuju ksatria tersebut.

“Kurasa telurnya baru saja bergerak,” kata sang ksatria.

“Apa?” Eugene terkejut. Dia segera memeriksa telur-telur griffon itu, yang terbungkus rapat dengan jerami dan kain.

Ketuk, ketuk.

” Oh?! ”

Tap, tutuk!

Permukaan telur mulai bergetar, lalu bergoyang sebelum retakan muncul di permukaannya.

“Yang Mulia. Griffon harus siap keluar. Kelahiran sudah dekat,” ujar Putri Lilisain.

“ Hmm! Begitu,” jawab Eugene. Ia pun merasa sedikit bersemangat dengan kejadian itu, dan ia tetap berada di sisi Putri Lilisain sambil mengamati telur itu dengan mata penuh rasa ingin tahu.

Krak!

Tak lama kemudian, permukaan telur mulai hancur.

“ …Keh? ”

Kepala seekor burung muncul dari celah tersebut. Pembuluh darah dan kapiler kecil masih terlihat di permukaan kepala makhluk itu.

Kehh~ Kehhhh~

“I-sangat menggemaskan…” gumam Putri Lilisain dengan mata lebar penuh emosi saat melihat bayi griffin mengepakkan sayap kecilnya. Makhluk itu bahkan belum bisa membuka matanya dengan sempurna.

Dia dengan hati-hati mengambil burung itu.

“ Abooboo! Ohnyonyo! Burung yang baik.” Putri Lilisain bergumam saat bayi yang baru lahir, seekor griffin seukuran ayam, meronta-ronta di pelukannya. Dalam satu sisi, itu adalah pemandangan keibuan yang menyentuh dan indah. Namun, Eugene dan para ksatria tidak pernah membayangkan dalam mimpi terliar mereka sekalipun bahwa sang putri akan merawat anak monster. Mereka hanya bisa menonton dengan canggung.

“ Kieh? Lucu sekali,” komentar Mirian sambil melayang di sisi sang putri.

Roh itu dengan cepat melayang turun, lalu meletakkan tangannya di pinggang sebelum menyatakan dengan angkuh, “ Kihem! Dasar bocah kecil, dengarkan baik-baik. Aku adalah bawahan nomor satu Sir Eugene, dan mulai hari ini, aku akan bertanggung jawab atas pendidikanmu—”

Thup!

Roh yang berceloteh itu lenyap seketika ke dalam paruh griffin.