Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 228

Bab 228

“Itu tidak mungkin.”

Eugene menyeringai. Pendiri Sekolah Bayangan Darah telah lama meninggal. Terlebih lagi, para penyihir Sekolah Bayangan Darah hanya menyukai vampir karena pendiri sekolah mereka adalah seorang vampir. Mereka tidak ada hubungannya dengan klan tertentu.

Eugene dengan cepat menyusun pikirannya sebelum berbicara kepada Christian, yang masih bersujud di tanah, “Apakah kamu ingat apa yang kukatakan tadi?”

“Apa maksudmu?” tanya Christin.

“Aku lebih diutamakan daripada semua surat wasiat,” Eugene mengulangi.

Dor! Dor! Dor!

Christian tiba-tiba membenturkan dahinya ke lantai sebelum berteriak, “Yang Maha Agung adalah penguasa suku! Engkau berdiri di atas semua praktik dan hukum Suku Malam!”

“Bahkan di atas klan?” tanya Eugene.

“Benar,” jawab Christian tanpa ragu. Dia yakin. Baginya, membahas detail klan dan semua formalitas sudah tidak ada artinya lagi karena dia sudah pernah melihat vampir seperti Eugene. Sosok di hadapannya adalah raja mutlak klan, dan Christian mengetahuinya secara naluriah dari jejak di jiwa dan darahnya.

Eugene berkata, “Kalau begitu, mulai sekarang, kau akan melayaniku.”

“Suatu kehormatan!” teriak Christian sambil gemetar karena kegembiraan.

Orang yang ia sebut ayah—orang yang bertanggung jawab mengubahnya menjadi vampir.

Klan Helmond—sebuah klan yang kuat dengan ratusan anggota.

Hal-hal seperti itu tak berarti di hadapan pria ini, raja darah dan vampir tertinggi. Sebuah eksistensi yang tak tertandingi akan segera merasukinya.

‘Aku bisa berdiri di sisi Raja Kegelapan! Itu berarti aku bisa membalas dendam pada wanita jahat itu!’

Ah! Bagaimana mungkin dia begitu murah hati? Bagaimana mungkin dia memberikan kesempatan lain kepada seseorang yang berani menunjukkan taringnya kepadanya?!

Christian bersukacita dan berharap akan balas dendam. Eugene berbicara lagi, “Ngomong-ngomong, bagaimana kau memperkuat monster-monster itu?”

“Aku pakai ini,” jawab Christian sambil buru-buru mengeluarkan sesuatu dari saku dalamnya.

“ Hmm? ” Mata Eugene berbinar. Benda itu adalah pembakar dupa yang dibuat dengan sangat teliti dengan menyambungkan tiga kerangka.

‘Aku yakin. Ini persis tempat pembakar dupa yang sama milik penyihir yang telah kubunuh di Semenanjung Carls Baggins.’

Benda itu sama dengan benda milik penyihir hitam yang mengendalikan raksasa berkepala dua yang tak mati, yang secara keliru dianggap orang telah diubah keyakinannya oleh Eugene. Benda yang diangkat Christian di atas kepalanya sangat mirip dengan tempat pembakar dupa yang dimiliki penyihir hitam itu.

“Jadi, apa yang kau lakukan dengan ini?” tanya Eugene.

“Pertama-tama, aku mencampur darah manusia, monster, dan vampir…” Christian menjelaskan dengan antusias. Ia telah memperoleh pemahaman yang akurat tentang kepribadian Eugene, jadi ia memberikan penjelasan yang sangat sederhana dan jelas.

“Jadi, kau mencampur darah manusia dengan darah monster yang ingin kau perkuat, lalu menambahkan darah vampir tingkat tinggi. Setelah itu, kau membakarnya, benar?” tanya Eugene.

“Benar,” jawab Christian.

“Tapi apakah ada banyak alat sihir seperti ini? Kurasa yang lain yang bertugas dalam misi serupa denganmu juga memiliki benda seperti ini?” tanya Eugene sambil mengangkat tempat pembakar dupa.

Christian menjawab, “Dengan segala hormat, tetapi sejauh yang saya pahami, hanya ada sedikit benda berharga ini. Saya berani mengatakan bahwa jumlahnya tidak mungkin lebih dari tiga.”

” Hmm. ”

Eugene mengangguk. Memang, masuk akal jika tidak ada lusinan alat yang mampu menciptakan makhluk undead dari monster kuat seperti ogre berkepala dua dan mengendalikannya.

‘Jika ada tiga, itu berarti saya sudah mendapatkan dua di antaranya.’

Pembakar dupa yang sebelumnya ia peroleh ada pada Romari. Ia tidak terlalu membutuhkannya, dan Romari hampir memohon kepadanya, mengatakan bahwa ia membutuhkannya untuk penelitiannya tentang chimera.

“Aku akan mengambil ini,” kata Eugene. Ini akan sangat membantu penelitian chimera Romari. Sampai sekarang, dia telah membagikan sebagian besar rampasan perang yang didapatnya kepada para ksatria. Sudah saatnya dia memberikan hadiah kepada Romari, karena dia telah banyak menderita sebagai penyihirnya.

“Segala sesuatu dari diriku yang hina ini adalah milik Yang Mahatinggi. Silakan ambil,” jawab Christian.

“Bagus. Pertanyaan selanjutnya,” kata Eugene. Setelah itu, Eugene berbicara dengan Christian selama kurang lebih tiga puluh menit lagi. Tentu saja, dia tidak mendapatkan semua informasi yang diinginkannya, tetapi dia berhasil memperoleh cukup banyak informasi yang berguna.

Eugene mengangguk puas. “Bagus. Kerja bagus.”

“Suatu kehormatan,” jawab Christian.

“ Hmm. Nah, ada masalah dengan sikapmu…” gumam Eugene sambil menatap Christian. Kepala vampir itu tertunduk, dan bahunya gemetar, mungkin karena harapannya.

Eugene melanjutkan, “Kalau begitu, aku akan menjadikanmu sebagai bawahanku.”

“ Oohh…! ” Seluruh tubuh Christian bergetar karena kegembiraan yang meluap-luap.

Penguasa tertinggi Klan Helmond? Posisi yang begitu sederhana dan rendah hati tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan menjadi bawahan penguasa tertinggi. Itulah kehormatan tertinggi bagi setiap anggota Klan Kegelapan.

“Tapi aku sudah punya pengikut. Ada juga seseorang yang kuangkat sebagai administrator. Ah, kalau dipikir-pikir, ada beberapa orang lain yang mirip pengikut di Brantia. Pokoknya, selesaikan sendiri nanti,” kata Eugene.

“Akan kuingat itu!” teriak Christian sambil bersujud. Apa pun yang dikatakan orang lain, itu tidak mengubah fakta bahwa dia awalnya adalah bangsawan tinggi Klan Helmond. Dia yakin akan menjadi tangan kanan vampir tertinggi. Christian larut dalam kegembiraan yang meluap-luap. Namun, dia tidak tahu bahwa seorang bawahan dari Sang Asal saat ini sedang disibukkan dengan pekerjaan di seberang laut di Brantia, dan bawahan yang sama itu menderita stres ekstrem dan dipenuhi keinginan untuk membunuh siapa pun.

***

“Kalau begitu, aku beri kau waktu satu bulan. Bereskan kekacauanmu,” kata Eugene.

“Aku akan melakukan yang terbaik. Aku bersumpah demi darahku,” jawab Christian sebelum diam-diam meninggalkan penjara bawah tanah bersama bawahannya melalui lorong rahasia yang telah dibuatnya sebelumnya. Setelah membunuh semua budaknya, ia hanya memiliki sekitar lima bawahan yang tersisa. Meskipun begitu, masing-masing dari mereka cukup kuat untuk bertahan melawan dua atau tiga ksatria berpengalaman. Karena itu, tidak perlu mengkhawatirkan mereka.

Misi Christian sederhana. Dia harus memulihkan semua wilayah jahat yang telah dia campuri, termasuk penjara bawah tanah wilayah Tywin. Dia akan memblokir semua liang rahasia yang digunakan untuk mengirim monster keluar dari wilayah jahat, dan dia juga harus membunuh monster yang telah berevolusi. Namun, dia diperintahkan untuk tidak menyentuh monster berpangkat tinggi, karena Eugene akan tetap membasmi mereka.

Monster akan terus lahir bahkan jika Christian menyelesaikan pekerjaannya dengan benar, tetapi selama tidak ada orang lain yang ikut campur, tingkat pertumbuhan mereka akan kembali normal.

“ Kieeeeh? Kalau begitu kita akan memiliki lebih sedikit batu mana. Apa kau yakin?” tanya Mirian. Roh itu selalu berbicara tentang kekayaan, baik saat terjaga maupun saat tidur.

Dia ada benarnya. Jika monster-monster itu dibiarkan begitu saja, Eugene pasti bisa mendapatkan lebih banyak batu mana. Namun, Eugene sudah mengetahui jebakan yang tersembunyi di balik kejadian ini.

“Kau mungkin benar. Karena ada klan lain yang terlibat, ini mungkin bukan hanya masalah kadipaten kita saja,” jawab Eugene. Ada vampir dari setidaknya dua, mungkin lebih dari tiga klan yang sedang menjalankan misi untuk menyusup dan melakukan tugas serupa seperti yang dilakukan Christian. Terlebih lagi, sudah hampir setahun berlalu. Selain itu, sangat mungkin hal serupa terjadi di kerajaan lain di benua itu, selain Kerajaan Caylor. Dengan meningkatnya jumlah dan kualitas monster, pasokan batu mana juga akan meningkat secara eksponensial.

“Bukankah kita akan mengalami kerugian?” tanya Mirian.

“Tidak sama sekali,” jawab Eugene. Bahkan dalam jangka pendek, meskipun mereka akan memperoleh keuntungan yang relatif lebih sedikit, mereka tidak akan mengalami kerugian. Terlebih lagi, itu hanya terbatas pada keuntungan dari batu mana.

Dalam jangka panjang…

‘Kadipaten Maren dan saya akan mendapat keuntungan apa pun yang terjadi. Begitu juga dengan mereka yang telah merencanakan semua ini.’

Mata Eugene berbinar dingin. Dia berbalik dan berbicara kepada Putri Lilisain dan para ksatria elf, “Kalian semua mungkin sudah menebaknya, tetapi masalah ini akan tetap menjadi rahasia untuk sementara waktu.”

“ Hmm. ” Ekspresi para ksatria elf berubah sedikit. Meskipun mereka bersikap baik terhadap Eugene, pada dasarnya mereka adalah ksatria. Mereka tidak bisa begitu saja setuju untuk membebaskan Christian, seseorang yang telah melakukan dosa besar, sekaligus merahasiakan fakta serius tersebut dari publik.

Melihat keraguan para ksatria, Eugene berbicara dengan suara tegas, “Dia hanyalah ekornya. Jika kita mulai mengoceh tentang ini, kita akan kehilangan kesempatan untuk menyerang kepalanya. Tuan-tuan, Anda seharusnya sudah tahu kepribadian saya dan jalan yang telah saya tempuh selama ini.”

“…!”

Para elf terkejut mendengar kata-kata Eugene. Mereka terdiam sejenak, lalu mengangguk.

“Tentu saja…”

“Kami percaya kepada Yang Mulia.”

Ekspresi para elf kembali tenang. Beberapa bahkan menunjukkan wajah puas. Mereka tahu Eugene adalah pria yang tahu kapan dan bagaimana bertindak sesuai situasi. Terlebih lagi, dia pantas disebut sebagai teladan ksatria yang sempurna. Meskipun terkadang dia menggunakan metode luar biasa yang tidak pantas untuk seorang ksatria, pada akhirnya dia adalah seorang pahlawan yang telah menghukum mayat hidup, membunuh penyihir hitam, dan menyelamatkan sebuah negara dari krisis. Selain itu, bukankah dia telah membunuh para pengembara selama perjalanannya, meskipun mereka tidak terkait dengan penaklukan? Dia melakukannya untuk menyelamatkan desa dan penduduk dari bahaya.

“Siapa lagi yang bisa kami percayai selain seorang ksatria terhormat seperti Anda, Yang Mulia?”

“Saya akan dengan senang hati bergabung dalam upaya memberantas kejahatan.”

“Terima kasih atas pengertianmu,” jawab Eugene dengan senyum ramah di luar dan senyum licik di dalam.

‘Saya senang mereka naif karena telah menjalani seluruh hidup mereka terjebak di pulau Eland.’

“Aku juga tahu kepribadianmu dan jalan yang telah kau tempuh. Kehormatan dan kesatriaan, hal-hal seperti itu tidak berarti apa-apa. Jika ada yang berani menyentuh milikku, maka aku akan… Kieeeh … ”

Roh itu, yang mengenal kontraktornya lebih baik daripada siapa pun, berbisik sambil perlahan-lahan memasukkan dirinya ke dalam saku kulitnya. Sungguh beruntung bahwa naluri bertahan hidupnya telah meningkat meskipun kecerdasannya tetap tidak berubah.

“Yang Mulia, apakah ini akhir dari penaklukan?” tanya Putri Lilisain.

Eugene menggelengkan kepalanya. “Tidak, kita masih memiliki hal terpenting yang tersisa.”

“Dengan begitu…”

Eugene meninggalkan tatapan gembira Putri Lilisain dan berbalik. Tempat Christian dan anak buahnya berada tepat di depan pusat penjara bawah tanah. Di baliknya, di ujung lorong yang berliku, terdapat area yang belum ditemukan dan diselimuti kegelapan yang menakutkan. Belum pernah ada yang pergi ke jantung penjara bawah tanah itu.

“Kita akan memasuki jantung penjara bawah tanah,” kata Eugene.

Oooh…!

Para ksatria elf tersentak. Hanya ada desas-desus yang belum terkonfirmasi mengenai jantung negeri jahat. Tidak ada seorang pun yang benar-benar berhasil menaklukkan jantung negeri jahat. Tidak, lebih tepatnya, bahkan tidak ada saksi mata, karena tidak ada seorang pun yang pernah kembali hidup-hidup.

‘Namun…’

‘Situasinya akan berbeda untuk Yang Mulia!’

Bahkan seorang penguasa vampir pun harus berhenti tepat sebelum jantung penjara bawah tanah, tetapi ini Eugene yang mereka bicarakan. Mereka dipenuhi harapan. Mungkin hari ini akan menjadi hari di mana dia akan mencapai prestasi yang akan selamanya tercatat dalam sejarah.

***

Kwaaaaaa!

“ Keugh ! ”

Eugene menoleh mendengar erangan dari belakang. Bahkan Putri Lilisain, yang jarang menunjukkan rasa sakitnya, mengepalkan bibirnya hingga berdarah.

‘Ini merepotkan.’

Eugene mendecakkan lidah dalam hati. Hal pertama yang dilihatnya setelah menuruni tangga adalah lorong besar berukuran lima meter lebar dan tinggi. Itu adalah formasi yang cukup besar, tetapi tidak ada yang menunjukkan reaksi apa pun sampai saat itu. Namun, kurang dari satu menit setelah memasuki lorong, para ksatria elf mulai meraung kesakitan.

Energi jahat…

Bahkan para ksatria elf, yang cukup tahan terhadap misteri jahat, tidak mampu menahan sejumlah besar energi jahat yang mengalir dari jantung penjara bawah tanah. Pada akhirnya, Eugene terpaksa memerintahkan semua ksatria elf untuk mundur dari lorong tersebut. Putri Lilisain berhasil bertahan sedikit lebih lama sebagai keturunan darah murni dari keluarga kerajaan Eland, tetapi tampaknya ia telah mencapai batas kemampuannya.

“Apakah kamu baik-baik saja?” tanya Eugene.

“M-maafkan saya! Sepertinya ini sudah batas kemampuan saya, Yang Mulia,” jawab Putri Lilisain.

“ K-kieeehh… T-sir. Saya juga mengalami kesulitan.”

Bahkan Mirian, yang telah membuat kontrak dengannya, kesulitan untuk terbang dengan benar. Karena itu, Eugene tidak punya pilihan selain mengambil keputusan.

“Tidak ada yang bisa dilakukan. Kalian berdua, kembalilah. Aku akan pergi sendiri dari sini,” kata Eugene.

“T-tapi…”

“Pak. Saya punya firasat buruk tentang ini. Mari kita kembali bersama saja.”

“Tidak, kalian berdua bisa kembali. Saya baik-baik saja.”

Memang benar. Meskipun Eugene merasakan sedikit tekanan yang tidak teridentifikasi dari dalam jantung penjara bawah tanah, dia sebagian besar tidak terpengaruh. Sementara itu…

‘Ini terasa familiar. Mengapa demikian?’

Eugene lebih merasa penasaran daripada gugup dengan suasana yang aneh itu.

“Aku akan segera kembali. Jika menurutku akan berbahaya, aku akan segera mundur,” kata Eugene.

“…Perjanjian.” Gumam Putri Lilisain.

“Apa?”

“Yang Mulia, Anda telah membuat janji,” kata Putri Lilisain.

“ Oh… Benar.” Eugene mengangguk patuh. Dari tatapan sang putri, ia memiliki firasat bahwa sesuatu yang besar akan terjadi jika ia tidak kembali.

Eugene melanjutkan perjalanan setelah meninggalkan roh dan Putri Lilisain.

Kieheeeeeeeeng!

Angin bertiup dengan suara yang mengancam. Eugene pasti akan membangkitkan rasa takutnya dalam keadaan normal, tetapi dia tidak melakukannya. Naluri dan intuisinya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak perlu melakukannya di tempat ini. Setelah berjalan beberapa menit lagi, mata Eugene perlahan membesar.

Kegelapan…

Sebuah dinding hitam, yang seolah dipenuhi kegelapan tak terbatas, menghalangi jalannya.

“Ini…”

Eugene perlahan mendekat. Dinding yang halus itu seperti kaca yang terbuat dari obsidian.

Tiba-tiba…

Kwaaaaaaaaaaaa!!!

Rasa takut yang sangat besar melonjak dari Armis dan Wolfslaughter. Bersamaan dengan itu, Paracletus meluas untuk melindungi bagian depannya, dan Madarazika terbang ke udara sambil berteriak.

“…!”

Sebuah pemandangan tercermin di mata Eugene yang berapi-api. Di balik dinding hitam yang hanya dipenuhi kegelapan, berbagai macam monster dan makhluk saling membunuh dan memangsa. Mustahil untuk menganggap monster dan makhluk ini sebagai penduduk asli dunia ini. Bibir Eugene perlahan terbuka, dan ia mengungkapkan pemandangan mengerikan itu dengan kata-kata.

“…Neraka.”