Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 221

Bab 221

Maren menjadi sebuah kadipaten. Namun, deklarasi sederhana tidak serta merta mengubahnya menjadi negara dalam semalam. Secara khusus, negara-negara kecil seperti kadipaten dan wilayah kekuasaan membutuhkan pengakuan dari negara-negara kuat. Jika mereka tidak bergabung ke dalam tatanan yang diciptakan oleh negara-negara kuat, mereka akan menghadapi berbagai macam hambatan dan kesulitan. Hal ini terutama berlaku untuk kota-kota perdagangan seperti Maren. Pengakuan dari negara-negara kuat sangat penting bagi mereka untuk terus menjaga hubungan baik dengan kota-kota dan wilayah-wilayah yang menjadi mitra dagang mereka. Oleh karena itu, puluhan undangan yang berstempel parlemen dan gubernur jenderal, serta Raja Eugene, dikirim ke berbagai negara.

Karena undangan tersebut membutuhkan waktu hampir dua bulan untuk sampai ke Kekaisaran Suci, yang terletak paling jauh dari Maren, diputuskan bahwa penobatan resmi raja dan deklarasi kadipaten akan diadakan dalam enam bulan.

“Sementara itu, kita harus menyelesaikan pembangunan istana kerajaan! Kumpulkan semua pekerja yang kalian bisa dan suruh mereka bekerja! Apa? Tidak cukup orang? Gunakan uangnya! Pekerjakan lebih banyak orang dengan uang!”

Maren adalah pusat material dan produk sampingan monster yang dikumpulkan dari sebanyak dua belas negeri jahat. Karena itu, kota ini benar-benar dibanjiri uang. Terlebih lagi, produksi, pengolahan, dan penjualan batu mana olahan dan produk sampingan monster semuanya dilakukan di Maren. Keuntungan kota ini jauh lebih besar dibandingkan dengan wilayah lain yang hanya melakukan produksi di wilayah mereka.

Penduduk Maren lebih tahu daripada siapa pun bahwa sekadar berpegang teguh pada kekayaan adalah racun.

– Bekerjalah sekeras anjing; belanjakan seperti bangsawan besar!

Penduduk Maren berinvestasi di semua bidang, dan tidak ada yang menahan diri dalam hal pengeluaran yang dibutuhkan. Dengan perputaran darah yang begitu sehat, wajar jika orang-orang berbondong-bondong datang ke kota itu. Puluhan ribu orang datang dari Brantia, Semenanjung Carls Baggins, dan bahkan dari pedalaman Kerajaan Caylor. Bangsawan asing, pedagang, dan tentara bayaran juga bergegas ke kota setelah mendengar desas-desus tentang pendirian negara dan mencium peluang untuk menghasilkan uang. Tentu saja, ada cukup banyak ras yang berbeda di antara para pendatang baru.

Maren secara harfiah telah menjadi wadah peleburan berbagai ras dan kebangsaan. Namun, kebingungan dan kekacauan tak terhindarkan dengan berkumpulnya kekayaan dan orang dalam jumlah besar secara tiba-tiba. Tentu saja, sebagian besar masalah diselesaikan oleh pasukan pertahanan Maren, yang terdiri dari beberapa ksatria dan tentara bayaran, tetapi pasti ada keterbatasannya.

Faktanya, ada jauh lebih banyak orang yang tidak masuk akal di dunia ini daripada yang bisa dibayangkan siapa pun.

***

Ledakan!

“Aku, Rottoler dari Faradon, menantang Sir Eugene Batla untuk berduel!” teriak seorang ksatria dengan lantang sambil mengayunkan palu perangnya ke tanah. Senjatanya tampak berbobot setidaknya dua puluh kilogram, dan dia berdiri di depan kastil kerajaan yang masih dalam pembangunan.

“Dasar bajingan gila.”

“Apa yang baru saja dia katakan kepada Yang Mulia?”

Para tentara bayaran yang sementara menjaga kastil itu marah, tetapi tidak ada yang melarikan diri. Itu wajar saja karena ada sekitar sepuluh ksatria dengan penampilan brutal yang bersenjata lengkap berdiri di belakang penantang. Jika para ksatria bersenjata berat bertekad untuk membuat kekacauan, para tentara bayaran tidak akan pernah bisa menghentikan mereka.

“Beri tahu Yang Mulia sekarang juga!” teriak salah satu tentara bayaran sambil bergegas ke dalam kastil. Sementara itu, Rottoler Faradon terus melolong di depan gerbang.

“Jika kau seorang ksatria terhormat, terimalah tantanganku! Jangan bilang kau takut dan menghindari tantangan ini?!”

Ha ha ha ha!

Para ksatria yang bersamanya tertawa terbahak-bahak, dan Faradon berteriak dengan lebih keras lagi.

“Raja Maren? Berani-beraninya kau menyebut dirimu raja?! Hari ini, aku akan menunjukkan padamu siapa raja sejati itu! Maren harus tunduk di hadapan rajanya yang sebenarnya hari ini!”

“…?!”

Para tentara bayaran itu menunjukkan ekspresi yang aneh. Ksatria Faradon jelas hanyalah seorang perampas tanah. Perampas tanah adalah sekelompok ksatria bebas yang bepergian dalam kelompok untuk merampok wilayah yang lebih lemah. Tentu saja, sebagian besar wilayah diperintah oleh para bangsawan yang memiliki hubungan dengan bangsawan tetangga dan sekitarnya, sehingga mereka tidak dapat bertindak sembrono terhadap mereka. Jika mereka berurusan dengan orang yang salah, mereka dapat dengan mudah menjadikan seluruh masyarakat bangsawan sebagai musuh. Karena itu, perampas tanah biasanya berkeliling pedesaan dan mencari wilayah yang mudah untuk dirampok. Mengingat hal itu, mereka adalah tipe orang yang seharusnya tidak pernah bermimpi untuk merebut kota besar seperti Maren.

Meskipun begitu, ksatria bernama Faradon sedang mengomentari raja baru Maren. Hanya ada satu alasan di balik tindakan lancangnya itu.

‘Dilihat dari aksennya, dia tampak seperti ksatria asing. Jelas sekali dia tidak mengenal Yang Mulia dengan baik.’

Ternyata dugaan para tentara bayaran itu benar. Ksatria Faradon dan orang-orang yang bersamanya berasal dari kerajaan lain. Mereka datang ke Maren setelah mendengar desas-desus bahwa kota pelabuhan itu tiba-tiba menjadi lebih kaya, serta desas-desus bahwa seorang ksatria telah menjadi rajanya. Terlebih lagi, desas-desus mengatakan bahwa ksatria itu menjadi raja kota karena ‘prestasi’nya yang luar biasa.

– Hah? Bukankah itu berarti aku juga bisa melakukan hal yang sama?

Para ksatria yang sombong itu hidup dan mati dengan pedang, jadi mereka tidak bisa tidak memiliki pemikiran yang menggelikan seperti itu.

“Apa? Membunuh raksasa berkepala dua? Bukan satu, tapi dua?”

“Dan kudengar dia berhasil membujuk salah satu dari mereka? Setidaknya gertakannya layak untuk seorang raja.”

Ha ha ha!

Para tentara bayaran memutuskan untuk tidak lagi menoleransi ejekan para ksatria. Meskipun mereka lebih lemah daripada para ksatria, mereka percaya diri ketika harus bertarung dengan kata-kata.

“Hei, kalian bajingan kecil! Sir Eugene bukanlah orang yang hanya tahu cara bertarung dengan kata-kata seperti kalian yang tak berguna!”

“Kalian pikir kalian di mana, dasar berandal kampungan! Bajingan kecil, berkerumun seperti sekumpulan bayi dan mengoceh dengan mulut kalian! Sekalipun aku mencelupkan kalian semua ke laut Maren, aku yakin mulut kalian akan tetap terus memuntahkan omong kosong!”

“Raksasa? Kalian semua akan kencing di celana dan lari terbirit-birit kalau sampai berhadapan dengan goblin! Kalian semua cuma gertakan belaka!”

“Hati-hati jangan sampai meninggalkan bola-bola kecilmu yang menggemaskan!”

“Apakah mereka bahkan punya bola untuk ditinggalkan? Melihat wajah kecil mereka, sepertinya mereka sudah kehilangan kedua bola itu.”

“Jika mereka masih punya itu, itu akan menjadi suguhan lezat untuk para goblin!”

Uhahahahahahaha!

Para tentara bayaran itu tertawa terbahak-bahak, dan wajah para ksatria memerah.

“Kalian bajingan rendahan berani-beraninya!”

“Dasar bajingan rendahan berani~?”

“ Ugh! Tutup mulutmu!”

“Tutup mulutmu~!”

“ Argggh! ”

“ Ar… Hah? ” Para tentara bayaran itu sekali lagi mulai mengulangi kata-kata ksatria itu dengan nada mengejek, lalu berhenti. Faradon tiba-tiba bergegas maju sebelum menghancurkan gerbang kastil dengan palu perangnya.

Boooom! Boom!

“Keluar! Keluar, kalian bajingan kecil!”

“Dasar hama kecil yang menjijikkan! Aku akan membunuh kalian semua!”

Para ksatria itu sangat marah. Ksatria adalah individu yang penuh harga diri, terlepas dari kebangsaan dan ras mereka, dan para ksatria ini memiliki harapan tinggi untuk maju di negara asing. Mereka tidak mungkin menerima penghinaan dari tentara bayaran begitu saja, terutama ketika mereka memandang rendah tentara bayaran.

Boom! Boom! Boom!

Para ksatria bergegas menuju gerbang dan mulai memukul gerbang itu dengan kapak perang dan palu mereka.

“A-apakah kita harus menembak mereka?” tanya salah satu tentara bayaran sambil mengarahkan busur panah ke arah para ksatria.

Salah satu koleganya berteriak, “Apakah kamu gila? Menurutmu berapa banyak tamu berharga yang sedang berada di kota ini sekarang?”

“Kita harus menghindari konflik bersenjata sebisa mungkin!”

Kota itu berada dalam situasi genting, yang berarti mereka harus memberikan kesan terbaik pada wilayah dan negara lain. Karena itu, mereka tidak bisa terburu-buru membalas dendam terhadap para ksatria.

“Tidak menyenangkan. Keributan apa ini?”

Sebuah suara unik dan menggema terdengar dari belakang para tentara bayaran.

“Ah! Tuan Lilisain!”

“Putri Eland!”

“Tuan-tuan!”

Ekspresi para tentara bayaran berseri-seri saat Putri Lilisain dan para ksatria elf muncul. Sudah diketahui umum bahwa dia adalah pasangan Eugene, meskipun Eugene dan Putri Lilisain tidak menyadari bahwa orang-orang telah menganggap mereka sebagai pasangan.

“Apa yang sedang mereka lakukan sekarang?” tanya Putri Lilisain sambil menatap para ksatria dengan tatapan dingin. Para ksatria masih membanting senjata tumpul mereka ke gerbang kastil.

“Baiklah, jadi…” para tentara bayaran itu dengan cepat menjelaskan situasinya.

“Jadi, maksudmu mereka datang untuk menantang Yang Mulia Raja?” tanya Putri Lilisain.

“Ya, ya. Ksatria yang mengeluarkan tantangan itu adalah orang yang memegang Warhammer terbesar. Faradon Rot-…sesuatu,” jawab salah satu tentara bayaran dengan cepat. Para tentara bayaran itu jelas terpesona oleh kecantikan surgawi pasangan raja mereka.

“Kemampuannya untuk menilai dirinya sendiri masih kurang. Namun, saya sangat menghargai keberaniannya,” gumam Putri Lilisain sambil tersenyum.

“…Apa?” Para tentara bayaran itu agak bingung mendengar kata-katanya.

Putri Lilisain melanjutkan, “Seorang ksatria harus selalu menghargai cita-citanya. Dalam hal itu, orang-orang tersebut benar-benar layak disebut ksatria.”

“Baiklah, Putri. Sekalipun itu benar, kurasa gerbang itu akan segera dihancurkan,” komentar salah satu tentara bayaran.

“Panggilan saya Tuan…” sang putri mengoreksinya.

“ Ah, T-tuan. Ngomong-ngomong, gerbang kastil…”

Shing.

Putri Lilisain menghunus pedangnya. Sebelum menjadi seorang putri, dia adalah seorang ksatria.

“Aku akan melindungi harta milik Yang Mulia,” umumkan Putri Lilisain. Matanya berbinar penuh semangat juang saat membayangkan akan bertarung dengan sungguh-sungguh setelah sekian lama.

Namun…

“ Kieeeeeeehkkkkkk !!! ” Sesuatu berwarna biru terbang melewati tembok sambil berteriak putus asa.

“Menurutmu berapa harga ini?! Kastilku… gerbang kastilku! Kieeeeh! ” Roh itu roboh di tempat seperti seorang prajurit yang kehilangan negaranya. Namun, para tentara bayaran bersorak ketika melihat roh itu.

“Semangat emas!”

“Yang Mulia Raja ada di sini!”

Tak seorang pun lagi menyebut Mirian sebagai roh air. Tidak, lebih tepatnya, hanya sedikit orang yang tahu bahwa Mirian sebenarnya adalah roh air. Bagaimanapun, Eugene, kontraktor roh emas itu, akhirnya tiba dengan mengenakan baju zirah lempeng yang dihiasi ukiran spiral yang indah.

“Yang Mulia!”

Semua orang menundukkan kepala, dan Eugene menatap pintu masuk gerbang kastil dengan mata apatis.

“Apakah itu mereka?” tanyanya.

“Ya…”

“Yang Mulia, tolong beri saya kesempatan,” Putri Lilisain adalah orang pertama yang maju. Para ksatria elf lainnya juga meletakkan tangan mereka di gagang pedang mereka sambil bersiap untuk melompat menghadapi Faradon dan para ksatria lawan kapan saja.

‘Kyah! Sungguh melegakan.’

Para tentara bayaran tidak ragu bahwa Putri Lilisain dan para ksatria elf akan mengatasi gangguan tersebut. Itu sudah menjadi hal yang biasa.

Eugene adalah pemimpin tertinggi Kadipaten Maren—rajanya. Dia tidak punya alasan untuk berselisih dengan orang-orang rendahan seperti itu. Mereka berada di ranah yang sama sekali berbeda.

“Tidak, aku yang akan melakukannya,” kata Eugene tiba-tiba.

“Apa?” Para tentara bayaran itu terbelalak kaget.

Eugene kemudian melompat dari kastil.

Ledakan!

“Apa?!”

Faradon dan para ksatria lainnya sangat terkejut ketika melihat Eugene melompat dari ketinggian lebih dari sepuluh meter. Mereka terkejut karena Eugene melompat dari ketinggian seperti itu, tetapi mereka juga heran dengan aura luar biasa yang terpancar dari baju zirahnya.

‘Sebuah baju zirah yang menyimpan misteri?’

‘Ini adalah artefak!’

Namun, itu belum semuanya. Sebuah tombak obsidian tergantung di punggung Eugene, sarung tangan kirinya dua kali lebih tebal daripada yang kanan, dan pedangnya yang tersarung memancarkan energi misterius yang luar biasa. Faradon dan para ksatria secara naluriah menyadari bahwa Eugene benar-benar berbeda dari ksatria lain yang pernah mereka lihat hingga saat ini.

“Saya Jan Eugene Batla. Anda ingin menantang saya?” tanya Eugene.

“B-benar. Aku, Rottoler dari Faradon, mengeluarkan tantangan terhormat,” jawab Faradon, merasakan bahaya naluriah sekaligus keserakahan akan peralatan Eugene.

Eugene melirik Faradon sebelum menatap para ksatria lainnya, yang juga memiliki ekspresi serakah.

“Lalu yang lainnya? Apakah kalian semua di sini untuk menantang saya, Tuan-tuan?” tanya Eugene.

“…!”

Para ksatria tersentak sebelum saling bertatap muka dan menganggukkan kepala.

“Seperti yang kudengar, kau adalah pria yang menjunjung tinggi kehormatan.”

“Jika kalian memberi saya kesempatan, saya akan dengan senang hati mencoba!” Para ksatria meninggikan suara mereka.

Faradon terkejut dengan respons rekan-rekannya dan ikut meninggikan suara, “Tidak, Tuan-tuan! Apa maksud Anda? Saya yang pertama kali…”

“Kamu hanya perlu menang, kan?”

“Jika Sir Faradon kalah, apakah kita harus kembali saja? Itu benar-benar tidak masuk akal.”

“Benar sekali!” teriak para ksatria serempak seolah ingin membuktikan bahwa mereka hanyalah sekelompok ksatria biasa-biasa saja. Itulah alasan mengapa sebagian besar perampas tanah tidak pernah menemui akhir yang bahagia. Kelompok tentara bayaran memiliki pemimpin yang jelas, tetapi perampok tanah hanya terdiri dari ksatria-ksatria yang sombong dan individualistis. Karena itu, sebagian besar perampok tanah akhirnya saling membunuh karena perselisihan internal.

‘Sialan…’

Faradon merasa gugup, tetapi ia segera menenangkan diri dan menatap Eugene. Zirah Eugene berkualitas tinggi, dan aura di sekitarnya cukup baik, tetapi itu tidak berarti ia juga memiliki keterampilan yang setara. Selain itu, prestasi dan penampilan yang dirumorkan benar-benar menggelikan. Faradon mungkin akan mempercayainya sampai batas tertentu jika tidak terlalu dilebih-lebihkan, tetapi cerita Eugene praktis hanyalah mitos atau legenda.

‘Bagaimana mungkin itu benar?!’

Inilah mengapa Faradon yakin. Tidak akan ada hal istimewa pada ksatria itu sendiri. Bahkan, ia berpikir mungkin itulah mengapa rumor-rumor itu begitu dibesar-besarkan—rumor itu ada untuk menyembunyikan ketidakmampuan Eugene.

“Baiklah, mari kita mulai. Para saksi adalah para tuan yang datang bersama saya…” Faradon menyatakan.

Eugene menyela perkataannya, “Saksi? Bukan, mereka adalah penantang.”

“…?”

Eugene melanjutkan, “Dan karena saya tidak punya waktu, kalian semua bisa menyerang saya sekaligus.”

“Apa?!”

Shing!

Eugene menghunus Wolfslaughter dan Madarazika sebelum berbicara pelan, “Tentu saja, aku tidak akan meminta tebusan dari kalian semua. Aku tidak membutuhkannya lagi.”

Dia memiliki uang lebih dari cukup. Terlebih lagi, dia akan terus menghasilkan lebih banyak uang di masa depan. Namun, kesempatan seperti ini tidaklah umum.

‘Itu karena baju zirah sialan ini membutuhkan begitu banyak darah.’

Armor itu hanya menyerap darah yang dihasilkan dalam pertempuran dan perang, seolah-olah mencoba membuktikan identitasnya sebagai armor iblis. Eugene secara paksa menekan keserakahan armor itu dengan otoritasnya sebagai seorang Origin, tetapi dia merasa seolah-olah akan segera mencapai batasnya. Karena itu, dia berencana untuk pergi ke negeri jahat cepat atau lambat.

Namun, sebuah kesempatan sempurna telah datang kepadanya sebelum itu, dan tidak ada alasan baginya untuk menolaknya.

Lebih-lebih lagi…

‘Saya yakin masih banyak orang lain yang akan mencoba menjajaki hal seperti ini. Saya harus mengurus mereka sekarang juga.’

Gubernur Maren dan parlemen tidak mengganggunya, seperti yang dijanjikan. Namun, orang-orang dari negeri jauh berbeda. Mereka selalu berusaha sekuat tenaga untuk mendapatkan ‘sesuatu’ darinya dengan cara memprovokasi. Ada kemungkinan juga Faradon dan anak buahnya telah menerima permintaan dari orang seperti itu.

‘Kalau begitu, aku harus memberi tahu mereka.’

Dan dia berencana untuk melakukannya dengan benar…

Dia yakin parlemen akan panik, tetapi itu bukan urusannya. Bukankah dia sudah menjadi raja mereka agar mereka bisa mengurus masalah-masalah seperti itu?

Ini adalah sebuah peringatan.

Ada bangsawan dan ksatria asing yang datang untuk menyelidiki kota dan parlemen. Asal Usul lainnya juga akan tiba cepat atau lambat bersama Putra Mahkota Kekaisaran Romawi. Dengan demikian, ini akan menjadi peringatan berdarah bagi mereka.