Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 217

Bab 217

“…!!!”

Para ksatria suci dan pendeta terkejut ketika mereka mengetahui bahwa buronan bawah tanah itu adalah Dolgwen, penyihir kerajaan yang disukai raja.

‘A-ada apa semua ini…?’

Secara khusus, kardinal itu tidak bisa sadar. Itu karena dialah yang secara pribadi merekomendasikan penyihir Dolgwen kepada raja. Namun, kardinal itu lebih terkejut dan bingung oleh hal lain daripada fakta bahwa Dolgwen telah menciptakan makhluk undead.

‘Mengapa aku melakukan itu? Mengapa aku memperkenalkan penyihir itu…?’

Ia tak bisa menyangkal fakta bahwa ia telah memperkenalkan Dolgwen kepada raja dan bahkan bertindak sebagai penjamin Dolgwen. Ia bahkan masih ingat dengan jelas peristiwa yang terjadi setahun yang lalu. Namun, kardinal itu tidak mengerti mengapa ia melakukan hal tersebut.

‘Kenapa…? Kenapa aku sampai…?!’

Dia tidak pernah menganggapnya aneh, bahkan sekali pun sampai sekarang. Namun, hal ini semakin memperparah kebingungannya. Dia bahkan tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia telah terpengaruh oleh “Pesona,” sebuah kemampuan yang dimiliki oleh vampir berpangkat tinggi.

“Semuanya!” Eugene mengabaikan reaksi aneh kardinal itu dan meninggikan suaranya. Dia memberi isyarat ke arah para ksatria suci yang telah menemaninya di bawah tanah dan melanjutkan, “Kita hanya mampu mengalahkan penyihir jahat itu berkat tindakan berani dan terhormat kalian, Tuan-tuan.”

Ohhh…!

Keempat ksatria yang bertanggung jawab itu mengangkat kepala mereka dengan bangga, dan rekan-rekan mereka bersorak atas terpenuhnya tugas-tugas suci mereka. Akan menjadi kebohongan jika dikatakan bahwa mereka tidak iri, tetapi mereka tetap lega karena rekan-rekan mereka telah menyelamatkan muka mereka.

Eugene kemudian berkata, “Namun, ini belum sepenuhnya berakhir. Penyihir jahat itu tahu bahwa lorong rahasia tertua tersembunyi di ruang bawah tanah katedral. Terlebih lagi, penyihir itu tahu persis ke mana dia akan pergi, sementara kalian semua hampir tidak tahu bagaimana cara melewati lorong itu.”

” Hmm! ”

“Itu…”

Suasana riang yang menyelimuti para ksatria suci itu langsung mereda. Pandangan mereka secara alami tertuju pada seseorang tertentu. Hanya kardinal dan beberapa imam senior yang mengetahui detail lorong bawah tanah katedral tersebut.

“A-apa!? Kenapa kalian menatapku seperti itu? Lihat, Tuan-tuan! Saya adalah kardinal! Saya adalah orang yang bertanggung jawab memimpin keyakinan kerajaan kita…” Kardinal buru-buru membela diri setelah menerima tatapan curiga dari para ksatria suci.

Eugene memotong perkataannya. “Aku dengar kaulah yang merekomendasikan penyihir jahat dan keji itu kepada raja, Kardinal.”

“I-itu…” gumam kardinal itu dengan ekspresi pucat. Ia gemetar, dan tatapan para ksatria suci yang tertuju padanya sudah menjadi dingin sepenuhnya. Tentu saja, ada beberapa yang menatapnya dengan penyesalan, tetapi sebagian besar dari mereka tampak seperti sedang menahan kekecewaan dan kemarahan mereka.

‘Bagus.’

Eugene merasa puas. Kardinal itu tidak bisa menyangkal hubungannya dengan penyihir tersebut, yang berarti dia tidak bisa lepas dari tanggung jawab atas perbuatan yang telah dilakukan Dolgwen. Yang tersisa hanyalah kejatuhannya.

Namun, Eugene tidak bisa berhenti sampai di sini…

“Tuan-tuan, saya rasa akan lebih baik jika kita pergi ke istana kerajaan terlebih dahulu. Bukankah sebaiknya kita menjelaskan masalah seperti ini dan mengungkapkannya di depan semua orang?” kata Eugene.

“ Oh! Anda benar sekali, Pak.”

“Saudara-saudara! Mari kita pergi! Kita harus memperbaiki iman dan keadilan yang telah rusak!”

“Benar sekali! Itulah tugas suci kita, para ksatria suci!”

Meskipun para ksatria suci dipuji sebagai pedang gereja dan penjaga iman, mereka tidak pernah memiliki kekuasaan dan otoritas yang nyata . Mereka meraung dengan momentum yang dahsyat dan bergerak tanpa ragu-ragu.

***

Eugene memasuki gerbang kastil kerajaan bersama yang lain. Gerbang biasanya tertutup, tetapi terbuka ketika kelompok Eugene tiba.

“ Hmm. Suasananya aneh…” komentar Eugene.

“Kau benar,” jawab para ksatria suci. Memang, itu aneh. Seekor monster telah muncul di tengah ibu kota, tetapi mereka bahkan tidak melihat jejak para prajurit, serta para pelayan dan bangsawan kastil.

“ Ah! Mungkin ada beberapa orang yang mencoba menjarah kastil di tengah kekacauan!”

“Ya ampun! Ayo kita segera menuju istana! Sir Clair! Pergilah temui Yang Mulia dan anggota keluarga kerajaan lainnya!”

Para ksatria suci mempercepat langkah mereka, dan Eugene mengikuti di belakang mereka dengan agak santai. Namun, begitu mereka tiba di istana, mata mereka dipenuhi dengan keterkejutan. Sekelompok ksatria bersenjata lengkap telah sepenuhnya menduduki istana, dan para bangsawan kastil berkumpul di satu tempat, gemetar ketakutan.

Shing, shing!

“Siapakah kalian, Tuan-tuan?! Beraninya kalian menunjukkan rasa tidak hormat seperti itu! Apakah kalian tahu di mana tempat ini?!” Para ksatria suci dengan cepat menghunus senjata mereka dan berkumpul dalam formasi pertempuran. Mereka sangat marah.

Tiba-tiba, salah satu ksatria lawan maju sambil berteriak, “ Ah! Tuan Eugene!”

“…?!” Para ksatria suci itu berbalik, dan Eugene melangkah maju sambil melepas helmnya.

“Tuan-tuan. Orang-orang itu adalah ksatria dan rekan-rekan saya. Mereka bukan musuh, jadi jangan khawatir,” jelas Eugene.

“…?!” Para ksatria suci itu tercengang.

Eugene berjalan melewati mereka, dan Madrica berbicara dengan penuh semangat, “Tuan, seperti yang Anda perintahkan, kami telah menduduki—”

Eugene menyela perkataannya. “Seperti yang diharapkan, Tuan Madrica! Anda telah menyelamatkan istana kerajaan dari ancaman monster ganas itu! Luar biasa!”

Dia menepuk bahu ksatria yang cerewet itu sambil berbicara. Eugene sudah berpengalaman menghadapi ksatria yang cerewet itu di masa lalu, dan karena itu, dia tahu persis bagaimana cara menangani ksatria yang banyak bicara dan sok itu.

Awalnya, Madrica tampak bingung dengan kata-kata Eugene. Namun, sudut-sudut bibirnya perlahan melengkung ke atas saat Eugene terus memujinya. Pada akhirnya, tangannya bertumpu di pinggang dan dagunya terangkat ke langit.

“ Haha! Aku tersanjung. Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan sebagai seorang ksatria. Tentu saja, mungkin akan sedikit sulit jika bukan karena aku, tapi…” Madrica memulai.

“Benar. Seperti yang diharapkan dari Sir Madrica. Ngomong-ngomong, Pak. Apakah Anda tidak punya sesuatu untuk dilaporkan?” kata Eugene.

“ Ah, benar! Aku hampir lupa,” jawab Madrica. Meskipun banyak bicara, Madrica memiliki rasa tanggung jawab yang kuat.

Ia berhenti menyanjung dirinya sendiri dan berbicara dengan ekspresi canggung, “Seperti yang Anda lihat, kami telah memenuhi perintah Anda, Tuan. Namun, kami gagal mengamankan orang yang paling penting—sang raja.”

“…!”

Eugene mengerutkan kening. Madrica buru-buru melambaikan tangannya dan melanjutkan, “ Oh, ini bukan salahku. Raja tidak ada di sini ketika aku memasuki kastil bersama para bangsawan lainnya.”

Eugene menjawab, “ Hmm. Lalu di mana rajanya? Jangan bilang kau tidak tahu.”

“ Hahaha! Tentu saja, tentu saja. Aku sudah memikirkannya dan mengirim para ksatria lainnya ke sana. Mereka akan segera kembali bersamanya,” kata Madrica.

“Wah, itu melegakan,” kata Eugene dengan puas.

Madrica melanjutkan dengan nada mengejek, “Sampai sekarang aku hanya mendengar cerita, tapi aku baru menyadari hari ini bahwa raja begitu tidak becus dan gila. Pergi berburu dalam situasi seperti ini. Ck, ck. Bahkan jika dia sudah gila, seharusnya dia tidak—”

“Berburu? Apa kau bilang berburu?” Eugene menyela.

“ Hah? B-begitu benar, tapi…” Madrica mengangguk. Dia terkejut dengan perubahan sikap Eugen yang tiba-tiba.

Madrica melanjutkan, “Apakah itu sepupunya yang lebih muda? Pokoknya, dia membawa keluarganya dan beberapa ksatria kerajaan ke tempat perburuan kerajaan. Letaknya tepat di sebelah kastil kerajaan, jadi para ksatria seharusnya sedang kembali— Hah? Tuan? Tuan Eugene?”

Eugene berjalan melewati Madrica dan menuju ke arah para bangsawan. Mereka dikelilingi oleh para ksatria Maren, dan mereka gemetar sambil berkerumun dalam kelompok.

Lalu Eugene berkata, “Izinkan saya bertanya. Berapa banyak orang yang pergi ke tempat perburuan, termasuk raja dan para pengiringnya?”

Sebagian besar bangsawan tetap diam dan saling bertukar pandangan ketakutan, tetapi satu orang memberanikan diri untuk menjawab. “Sekitar lima puluh orang.”

“…Apakah para pengawal kerajaan mengenakan baju zirah kulit cokelat yang dijahit dengan emas?” tanya Eugene.

“ Ah, ya. Benar sekali,” jawab bangsawan itu.

“…” Eugene perlahan berbalik. Secara naluriah ia merasa bahwa situasinya telah menjadi kacau.

Dia menatap sekeliling ke arah mata-mata itu dan perlahan membuka bibirnya, “Kurasa raja mungkin telah meninggal; tidak, dia mungkin telah binasa.”

“…!!!” Mata semua orang dipenuhi keterkejutan saat keheningan menyelimuti istana.

Orang yang memecah keheningan itu tak lain adalah kardinal, yang praktis diseret ke istana oleh para ksatria suci.

“Kaulah pelakunya! Kaulah yang membunuh Yang Mulia Raja!!!” teriak kardinal itu. Teriakannya menarik perhatian semua orang.

‘Ini adalah sebuah kesempatan!’

Kardinal itu adalah seorang ahli politik. Ia mampu memperluas pengaruhnya hingga ke istana kerajaan, gereja, dan bahkan raja karena ia memiliki kecerdasan dan penilaian yang sangat baik. Ucapan Eugene adalah kesempatan terakhir kardinal untuk membalikkan keadaan.

“Tuan-tuan! Orang jahat itu telah membunuh Yang Mulia Raja! Jika tidak, bagaimana mungkin dia bisa berbicara tentang hal-hal yang tidak diketahui oleh siapa pun yang hadir di sini?!” lanjut kardinal itu.

“…!”

Para ksatria suci itu terbelalak dan perlahan mengalihkan pandangan mereka ke arah Eugene.

‘Apakah bajingan licik itu sudah gila?’

Eugene terkejut sekaligus terkesan. Itu seperti yang dia harapkan dari seseorang yang praktis telah mengendalikan seluruh kerajaan selama ini. Dia benar-benar cerdas dan cekatan.

“Pak, jangan bilang…”

Tatapan para ksatria suci berubah tajam, sementara Eugene hanya berdiri di sana dan mengagumi kardinal itu. Itu wajar saja. Tidak seorang pun kecuali penghuni kastil kerajaan yang tahu bahwa raja dan beberapa bangsawan telah pergi ke tempat perburuan. Namun, Eugene dengan terang-terangan menyatakan bahwa raja mungkin telah meninggal begitu mendengar bahwa mereka berada di tempat perburuan.

“Saudara-saudara seiman, apa yang kalian semua lakukan?! Dia adalah pengkhianat yang mungkin telah membunuh raja! Apakah kalian akan terus duduk diam dan menonton?!” Jung Dircht meninggikan suaranya sambil menghunus pedangnya. Seperti kardinal, dia telah mencari kesempatan.

Hasutan itu berhasil.

Chae-chae-chaeng!

Cukup banyak ksatria suci yang membalas dengan cara yang sama dan menghunus pedang mereka sebelum mengarahkannya ke ksatria Eugene dan Maren.

“Beraninya para berandal ini?”

“Lindungi Sir Eugene!”

Para ksatria Eugene juga tidak tinggal diam. Putri Lilisain dan para ksatria elf perlahan mendekat ke Eugene, dan Ksatria Maren menghunus senjata mereka sendiri dan menghadapi para ksatria suci.

Tiba-tiba, sebuah suara tajam dan jelas menggema di seluruh istana. “Sungguh tidak sopan! Beraninya kalian semua memperlihatkan senjata kalian di hadapan orang yang membawa darah emas Roma yang mulia!”

Orang yang berteriak itu adalah Pangeran Localope. Dia masih menyamar sebagai pelayan. Ketika semua mata tertuju padanya, Pangeran Localope melangkah maju di depan Vizak, yang masih berpura-pura menjadi pangeran, sebelum kembali meninggikan suaranya.

“Tuan-tuan! Apakah ini sikap yang dipilih Kerajaan Caylor di hadapan darah emas Roma? Saya kira Anda semua ingin Yang Mulia Pangeran dan saya menganggap pemandangan ini sebagai kehormatan Kerajaan Caylor? Saya ingin bertanya apakah Anda semua tidak keberatan jika saya melaporkan hal ini kepada Yang Mulia Kaisar dan semua pejabat kekaisaran besar!”

“…!”

Semua ksatria merasa ragu. Tekanan yang mereka rasakan dari Kekaisaran Romawi, dan kaisar, memang sangat besar. Secara khusus, para ksatria suci telah mendengar tentang Pangeran Localope dari Eugene. Mereka cukup bersemangat dengan kemungkinan berkenalan dengan pangeran, sehingga mereka semakin ragu untuk bertindak.

Setelah panasnya sedikit mereda, Pangeran Localope melihat sekeliling dengan mata tajam dan berkata, “Dan kalian akan menganiaya seseorang tanpa mendengarkan ceritanya atau tanpa bukti apa pun? Tuan-tuan, di manakah kehormatan dan kesatriaan yang selalu kalian dambakan? Apakah kehormatan kalian begitu ringan sehingga akan lenyap hanya dengan beberapa kata?”

” Hmm… ”

Itu adalah kata-kata seseorang yang termasuk dalam kelompok pangeran Kekaisaran Romawi. Terlebih lagi, kata-kata mereka terdengar masuk akal.

Para ksatria suci perlahan menurunkan pedang mereka dengan ekspresi canggung. Vizak melangkah maju sambil terbatuk-batuk. Dia terkejut dengan perilaku Pangeran Localope yang tak terduga.

“ Ehem! Kata-kata hamba-Ku adalah pikiran-Ku. Jadi, kardinal Caylor…”

“Ya, ya… S-silakan bicara, Yang Mulia,” jawab kardinal sambil membungkuk. Sebagai seorang ahli politik, ia sangat memahami wibawa keluarga kekaisaran.

Vizak melanjutkan, “Saya rasa kita bisa mengambil kesimpulan tentang pernyataan Anda setelah mendengar cerita Sir Eugene. Bagaimana menurut Anda?”

“Anda benar sekali, Yang Mulia. Anda memang pantas menyandang kemuliaan orang yang membawa darah emas.” Kardinal itu setuju dengan gembira.

‘Tidak peduli apa yang kau katakan. Kau tidak akan bisa membalikkan keadaan. Tidak, aku akan memastikan itu tidak akan pernah terjadi!’

Sang kardinal tampak percaya diri. Ia adalah penguasa de facto kerajaan dan seorang ahli politik. Namun, ekspresinya langsung berubah muram kurang dari satu menit setelah Eugene mulai menceritakan kisahnya.

“Jadi, kau bertarung melawan seekor naga di tempat berburu dan mengusirnya, tetapi begitu itu terjadi, raksasa berkepala dua muncul?” seru Pangeran Localope dengan ekspresi terkejut. Ia tampak seperti baru pertama kali mendengar cerita itu.

‘Pangeran, kemampuan aktingmu cukup bagus.’

Eugene menjawab, “Benar. Begitu aku merasakan energi jahat itu, aku langsung bergegas ke sana. Namun, raja dan rombongannya sudah mati. Yah, daripada mati, kurasa lebih tepat dikatakan bahwa mereka telah—”

“Bohong! Orang jahat itu berbohong!” sang kardinal menyela ucapan Eugene dan berteriak putus asa setelah merasakan malapetaka yang akan datang. Ia tahu dari pengalaman bahwa siapa pun yang memiliki suara lebih lantang dalam situasi seperti ini akan memegang kendali. Ia sekali lagi membuka mulutnya untuk menarik perhatian semua orang.

“Tuan-tuan! Ada masalah!” Para ksatria yang telah berangkat untuk menangkap raja dan para bangsawan bergegas kembali ke istana sambil berteriak, dan semua orang menoleh ke arah mereka.

“Lihat ini! Kurasa monster jahat itu telah membunuh raja dan para bangsawan!”

Gedebuk!

“Tidak ada mayat yang ditemukan, tetapi mengingat pakaian dan cincin yang tersegel, saya yakin itu milik raja.”

Mereka yang hadir merasa ngeri ketika melihat pakaian dan perhiasan raja. Suara Eugene sekali lagi bergema di telinga mereka, “Mereka dibunuh dan diubah menjadi abu oleh energi jahat para mayat hidup. Karena tidak ada mayat, mustahil bagi saya untuk mengetahui bahwa mereka adalah rombongan raja. Itulah mengapa saya membuat pernyataan tadi, bahwa saya pikir mereka mungkin telah binasa. Yah, bagaimanapun, saya pikir ini membuktikan bahwa saya bukanlah pembunuh raja.”

Keheningan seketika menyelimuti istana.

Eugene menoleh ke arah kardinal berwajah pucat itu dan menatapnya tajam sebelum berbicara, “Orang yang merekomendasikan penyihir hitam dan orang yang bertanggung jawab atas terciptanya mayat hidup. Itu kau, kan?”

“…!”

“Lagipula, penyihir hitam itu melarikan diri segera setelah raja meninggal, tetapi mereka tertangkap dan dibunuh di koridor rahasia yang terletak di ruang bawah tanah katedral—tempat yang hanya diketahui oleh beberapa orang. Hmm? Sungguh kebetulan. Anda sangat terlibat dalam segala hal, Kardinal. Dan… orang seperti itu mencoba menuduh saya sebagai pembunuh raja…”

“ Uah! Ugh… ” Kardinal itu gemetar sambil berkeringat dingin. Eugene mengalihkan pandangannya dari kardinal dan berbicara kepada para ksatria suci dan bangsawan yang terkejut dengan senyum dingin.

“Semuanya. Bagaimana menurut kalian?”