Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 21

Bab 21

“Sayang sekali,” ucap Grail sambil menjilat bibirnya dengan sia-sia.

Priscilla menjawab sambil tersenyum, “Tetap saja, kita tidak merugi karena syarat kontraknya cukup bagus. Lagipula, ksatria itu tampaknya memainkan peran besar dalam pembukaan penjara bawah tanah di kediaman Tywin.”

“Seberapa hebat dia sebenarnya? Sekalipun dia memang cukup cakap, kemungkinan besar dia tidak sehebat Sir Galfredik.”

“Kau tahu bahan-bahan yang dibawa hari ini? Kudengar dia menangani lebih dari separuh monster itu.”

“Hah? Ayolah, jangan bercanda seperti itu…”

“Wakil eksekutif! Wakil eksekutif!” Pintu terbuka dengan tiba-tiba dan seorang pegawai berlari masuk sambil berteriak kegirangan.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Pasukan penaklukan telah kembali dari hutan timur! Ksatria bernama Eugene itu menyelamatkan Sir Madrica dan membunuh dua prajurit orc sendirian!”

“Eh?!”

***

Area di depan markas besar perkumpulan tentara bayaran itu ramai. Mayat-mayat tentara bayaran yang gugur tertata rapi di satu sisi, dan mayat-mayat goblin dan prajurit orc diletakkan di sisi lainnya.

“Sebagai penghormatan kepada mereka yang dengan sukarela mengangkat pedang, tombak, dan perisai mereka untuk kota bebas Maren, yang dilindungi oleh iman…”

Pemimpin serikat dan perekrut, Trevik, dengan khidmat membacakan sebuah penghormatan, dan semua penduduk Maren yang berkumpul melepas topi mereka dan menundukkan kepala sebagai tanda hormat. Meskipun tentara bayaran menjual jasa mereka untuk uang, mereka pantas mendapatkan rasa hormat karena telah berjuang menanggapi pengumuman perekrutan Maren.

Upacara pemakaman singkat bersama itu berakhir tak lama kemudian, dan para pendeta dari gereja mengangkut jenazah para korban dengan bantuan tentara bayaran lainnya. Ada sekitar 20 korban jiwa. Jenazah mereka yang tewas saat melawan monster bisa terkontaminasi energi jahat, jadi doa sangat diperlukan sekaligus sebagai bentuk penghormatan.

“Ngomong-ngomong, ke mana Sir Eugene menghilang?” tanya Trevik sambil melihat sekeliling. Eugene, tokoh utama pertempuran hari ini, tidak terlihat di mana pun.

“Seharusnya dia sedang beristirahat di rumahnya sekarang.”

“Ah! Yah, dia memang membunuh dua prajurit orc dan puluhan goblin sendirian. Dia pasti kelelahan. Ngomong-ngomong, kudengar keahlian Sir Eugene dalam melempar lembing sangat luar biasa, benarkah?”

“Fiuh! Tak perlu dijelaskan lagi. Aku melihatnya sedikit mencondongkan tubuh ke belakang setelah melepaskan tangannya dari kendali, lalu dia melemparkan lembingnya secepat kilat! Lembing itu melesat sejauh 50 meter dalam sekejap mata, menembus dada orc itu, lalu terbang sejauh 10 meter lagi!”

Jaraknya sebenarnya 30 meter, bukan 50 meter. Tombak itu juga tidak menembus orc tersebut, melainkan tertancap di tubuhnya. Sayangnya, para tentara bayaran itu terlalu sibuk selama pertempuran sehingga mereka hanya bisa berspekulasi berdasarkan mayat-mayat monster yang telah dibunuh Eugene. Terlebih lagi, desas-desus tentang Eugene mulai tak terkendali berkat kesaksian seseorang.

“Saya, Ron Madrica, dapat mengatakan dengan pasti bahwa ini adalah pertama kalinya saya melihat seorang ksatria yang begitu berani, terhormat, dan ksatria sejak tuan saya, Sir Capran. Sir Eugene benar-benar salah satu ksatria terhebat yang pernah saya temui.” Madrica berbicara dengan suara yang agak berlebihan.

“…Serangan tombak Sir Eugene bagaikan sambaran petir! Ketika ia memegang dua kapak perang di tangannya, seolah-olah seorang prajurit kurcaci legendaris telah turun. Sebagai seorang pria yang hidup dengan pedang dan menempuh jalan seorang ksatria, saya menghormati dan mengagumi Sir Eugene.”

Madrica terkenal karena kesombongan dan temperamen buruknya. Ketika dia terus-menerus memuji Eugene, orang-orang di sekitarnya pun takjub. Selain itu, ada orang lain yang menceritakan kisah-kisah yang membangkitkan rasa ingin tahu orang banyak, meskipun dia tidak seberpengaruh Madrica.

“Ah, aku beritahu kau! Dia mencabut kepala troll dengan tangan kosong! Meskipun itu adalah ruang bawah tanah yang gelap dan remang-remang, aku bersumpah aku melihat lingkaran cahaya di belakang kepalanya. Dan itu belum semuanya. Setelah dia membunuh troll muda dan ibunya, dia bertarung melawan laba-laba gua raksasa. Dia melakukan semua itu hanya dalam beberapa jam!”

“Sendirian? Dia bertarung melawan monster peringkat menengah secara berturut-turut sendirian?”

Seorang tentara bayaran bertanya sambil menelan ludah dengan keras, dan Lavan menjawab dengan desahan.

“Ha! Tentu saja, aku juga ada di sana saat kita bertemu dengan laba-laba gua raksasa itu. Saat itu, aku hendak membantu Sir Eugene ketika…”

Kisah-kisah tentang prestasi masa lalunya dan penampilannya hari ini, ditambah dengan sedikit bumbu berlebihan, menyebar ke seluruh kota dalam waktu singkat. Dengan demikian, Eugene menjadi selebriti pada hari pertamanya di Maren.

***

“Benarkah begitu? Berapa banyak yang tewas?”

“Totalnya tujuh belas orang. Gereja St. Valiant akan mengkremasi dan menyimpan sisa-sisa jenazah di rumah penyimpanan tulang. Omong-omong, tentang ksatria yang saya sebutkan sebelumnya.”

“Tuan Jan Eugene, kan? Ada apa dengannya?”

Wali kota Maren menunjukkan rasa ingin tahu atas perkataan Tervik. Kisah-kisah mengenai Eugene juga sudah sampai ke telinga wali kota.

“Para tentara bayaran mungkin sedikit melebih-lebihkan, tetapi kita akan kehilangan para orc dan pengembara dari Pegunungan Brandish tanpa ksatria itu.”

“Hooh.”

“Itulah sebabnya aku berpikir begitu. Meskipun hanya ada tiga orc, ini kemenangan pertama kita dalam dua tahun, kan? Kurasa bukan ide buruk untuk mempromosikannya, bagaimana menurutmu?”

“Hmm. Bukankah ksatria itu bilang dia akan segera kembali ke kediaman Tywin? Dia toh akan kembali, jadi apakah itu benar-benar perlu?”

“Ini bukan untuk Sir Eugene. Ini karena kota kita membutuhkannya. Para royalis telah mengintai sejak tahun lalu, kan? Pada saat seperti itu, seorang ksatria dari luar menanggapi pengumuman perekrutan kota kita dan memusnahkan para orc dari Pegunungan Brandish.”

“Hooh! Jadi maksudmu kita harus mengirim pesan kepada beberapa bangsawan royalis di dekat sini?”

“Tepat sekali. Kita tidak boleh membatasi diri hanya pada Kota Maren, tetapi juga menjaga keamanan dan stabilitas daerah sekitarnya. Tapi apa yang dilakukan raja kita yang terhormat dan para royalis? Mereka begitu rakus akan uang dan batu mana sehingga mereka hanya fokus pada penjarahan!”

“Ya, ya!”

“Benar kan? Melakukan itu saja sudah akan memberikan dampak yang signifikan. Mengapa kau tidak memasukkan prestasinya ke dalam laporan kota dan menyebarkannya ke para bangsawan dan kepala suku di sekitarnya?”

Bahkan raja pun tidak bisa dengan mudah mengganggu kota perdagangan besar seperti Maren, tetapi itu tidak berarti Maren bisa memberontak melawan monarki dan menjadi independen seperti kota-kota di Semenanjung Carls Baggins. Karena itu, kota tersebut mengirimkan laporan triwulanan ke istana kerajaan, meskipun sebagian besar hanya formalitas. Laporan-laporan tersebut menguraikan kegiatan sehari-hari kota, tetapi entah mengapa, laporan-laporan tersebut selalu mencakup kegiatan militer.

Itu adalah pesan terselubung dan peringatan terhadap kastil kerajaan dan para bangsawan di sekitarnya, sebuah pertunjukan kekuatan secara terbuka dan tingkat kemampuan tempur yang dapat dimobilisasi kota tersebut kapan saja.

“Ini ide yang brilian. Tapi apakah para pemimpin serikat akan menyetujuinya?”

Wali kota hanyalah perwakilan kota. Niat umum kota berasal dari para pemimpin serikat. Jika mayoritas pemimpin tidak menyetujui keputusan mereka, diskusi mereka di sini akan sia-sia.

“Saya setuju. Serikat pedagang pasti juga akan setuju.”

“Benar-benar?”

“Ya. Asosiasi Palin sedang mengurus Sir Eugene saat ini. Mereka memiliki kontrak yang telah disepakati terkait penjara bawah tanah milik Tywin. Sepertinya ini kesepakatan yang cukup besar.”

Ketua serikat pedagang saat ini adalah mantan ketua Asosiasi Palin. Meskipun dia bukan tipe orang yang menggunakan statusnya untuk kepentingan orang-orangnya sendiri, karena masalah yang menyangkut Eugene akan bermanfaat bagi serikat pedagang dan Kota Maren, dia pasti akan setuju.

“Hooh. Bagus sekali. Kalau begitu, mari kita mulai. Kita akan memberinya kompensasi yang lebih dari cukup dan memberinya perawatan yang memadai. Ah, ya, akan menyenangkan jika kita bisa memberinya hadiah sambil mewakili kota secara keseluruhan. Apa yang bagus?”

“Dengan baik.”

Trevik berpikir sejenak, lalu berbicara sambil menjentikkan jarinya.

“Aku melihat ksatria itu tadi dan dia hanya mengenakan baju zirah rantai. Kenapa kita tidak memberinya baju zirah lempeng yang bagus? Kita juga bisa mengukir simbol kecil kota kita di baju zirah itu.”

“Itu ide yang bagus sekali. Semakin aktif ksatria itu dan semakin cemerlang penampilannya di medan perang, semakin populer kota kita. Tidak, lupakan baju zirah lempeng. Mari kita berinovasi. Kita harus memikirkan reputasi kota kita, kan?”

“Ya.”

Kota perdagangan itu dipenuhi uang, dan walikota kota tersebut juga cukup dermawan dalam pemikirannya.

***

“Kau ingin aku pindah?”

“Ya, Tuan Eugene. Wakil eksekutif kami menyewa kamar kelas satu dari penginapan kelas atas yang memiliki hubungan erat dengan asosiasi kami, khusus untuk Anda! Tentu saja, Asosiasi Palin akan membayar biayanya.”

“Hmm. Saya akan menghargainya. Tapi bagaimana dengan tentara bayaran yang ikut denganku? Mereka akan menemaniku saat aku kembali ke kediaman Tywin. Akan sangat sulit jika kami terpisah.”

Grail terkejut dengan kata-kata Eugene, tetapi dia menjawab setelah dengan cepat kembali tersenyum, “Tentu saja, mereka akan diberi kamar di penginapan yang sama.”

“Dan Asosiasi Palin juga akan membayarnya?”

“…Ya,” jawab Grail agak ragu-ragu. Ia juga tampak sedikit murung.

“Bagus. Mari kita segera pergi.”

Eugene melepas helmnya sambil menjawab. Entah mengapa, dia sepertinya beruntung dalam banyak hal. Ketika Grail melihat wajah Eugene yang terbuka, ekspresi muramnya berubah menjadi linglung.

‘Penampilannya sungguh…’

“Apakah ada hal lain yang ingin Anda sampaikan?”

“Ah, tidak! Tidak ada apa-apa! Kalau begitu saya akan menunggu di luar. Ah, karyawan kami akan memindahkan semua peralatan Anda, jadi Anda hanya perlu membawa apa yang Anda butuhkan untuk saat ini.” Grail membungkuk sebelum bergegas keluar.

“Tuan Eugene, saya sarankan Anda berhati-hati dengan pedagang mirip tikus itu jika saya jadi Anda. Cara dia memandang Anda… Sama seperti bajingan-bajingan yang saling menghisap dan menggigit pantatnya dalam keadaan telanjang di kolam saya…”

“Diam dan urus Silion di kandang.”

“Ya.”

***

Eugene pindah ke akomodasi baru bersama Partec dan anggota kelompok lainnya di bawah bimbingan karyawan Asosiasi Palin. Sesuai dengan namanya ‘Konstelasi Surgawi,’ kamar kelas satu dari penginapan kelas atas itu benar-benar megah. Tidak ada setitik debu pun yang ditemukan di furnitur maple dan tempat tidur. Dinding dan lantainya juga halus dan mengkilap.

“Kita perlu tinggal di tempat seperti ini di masa depan. Jika suatu hari nanti kita punya kastil, kita harus membuatnya persis sama seperti ini. Glamor, mulia, dan elegan! Sehingga siapa pun akan terpesona begitu masuk! Kita bisa melapisi seluruh tempat ini dengan emas! Hmm? Kumohon?” Mirian berceloteh dengan penuh semangat dan keserakahan. Alih-alih roh air, suaranya terdengar seperti roh keinginan. Mengabaikannya, Eugene dengan cepat membongkar barang-barangnya sebelum menuju ke kamar kelompok Partec.

“Tuan Eugene, Anda sudah di sini,” Partec menyapa Eugene dengan senyum cerah. Bahkan ruang umum pun terasa sangat luas dan nyaman dibandingkan dengan ruangan di Kastil Mawar, tempat mereka berdesakan.

“Saya tidak pernah menyangka akan menginap di kamar yang harganya dua silver per malam. Semua ini berkat Sir Eugene.”

“Asosiasi Palin yang akan membayarnya. Ngomong-ngomong, kita akan berangkat begitu aku mendapatkan baju zirahku, kan? Ada hal lain yang harus kita lakukan sebelum berangkat?”

“Hmm. Nah, karena mereka sudah menghadiahkanmu seekor kuda dan memindahkan kita ke sini, bukankah menurutmu akan lebih tepat jika kita bertemu dengan wakil eksekutif Asosiasi Palin setidaknya sekali?”

“Benarkah begitu?”

“Ya. Saya rasa wakil eksekutif ingin menjalin hubungan baik dengan Sir Eugene. Jelas, mereka pasti memperlakukan Anda lebih murah hati setelah mempertimbangkan hubungan Anda dengan keluarga Tywin, tetapi saya rasa akan lebih baik jika Anda berterima kasih padanya atas hadiah-hadiah tersebut. Dan satu hal lagi.”

Lavan dan Glade meninggalkan ruangan saat Partec memberi isyarat.

“Saya rasa hasil pertempuran hari ini akan dilaporkan kepada walikota. Ketua Guild Trevik telah memberi isyarat sebelumnya hari ini.”

“Walikota?” Eugene menjawab dengan mengerutkan kening. Sekalipun walikota berbeda dengan bangsawan, ia agak enggan bertemu dengan orang-orang yang berkuasa.

“Tidak peduli apa pun yang dikatakan orang, Sir Eugene adalah penyumbang terbesar dalam pertempuran hari ini. Selain itu, sudah lama kita tidak membunuh orc dari Pegunungan Brandish. Mereka akan memuji penampilanmu di tingkat kota. Itu akan membuat identitasmu semakin sempurna dari sebelumnya.”

“Begitu. Kalau begitu, haruskah saya bertemu dengan walikota?”

“Mungkin tidak. Mereka akan mengirim agen untuk memberi Anda kompensasi yang sesuai, dan mungkin bahkan menganugerahi Anda medali. Medali tidak memiliki kegunaan nyata, jadi Anda bisa menyimpannya di tempat yang sesuai.”

“Hmm, jadi aku seharusnya tidak menghadapi hal-hal yang merepotkan, kan?”

“Para selebriti Maren bisa mengirimkan undangan kepada Anda mulai besok, Tuan Eugene.”

“Hmm.”

Eugene menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan, dan Partec dengan cepat melanjutkan, “Jika kau ingin menolak, gunakan cederamu sebagai alasan. Jika kau bilang pergelangan tanganmu yang patah akibat pertempuran di ruang bawah tanah kambuh lagi, mereka akan mengerti. Ah, dan kau juga bisa bilang kau mengalami beberapa patah tulang rusuk, karena itu pertempuran yang sangat sengit.”

“Kedengarannya masuk akal.” Eugene mengangguk puas.

Partec memang terampil, tetapi Eugene menyukainya karena dia cerdas dan tanggap.

“Permisi, Tuan Eugene. Anda sedang kedatangan tamu,” kata Lavan setelah dengan hati-hati membuka pintu.

“Seorang tamu?”

“Ya. Dari Bengkel Armor Bestissark.”

“Bengkel Armor Betissark adalah…”

Itu adalah salah satu tempat yang dia singgahi sebelumnya ketika dia berbelanja senjata dan baju zirah. Bengkel Baju Zirah Betissark adalah toko baju zirah nomor satu di Maren, dan dikelola oleh sepasang saudara kurcaci. Tentu saja, begitu Eugene mendengar bahwa baju zirah lempeng biasa harganya 80 koin perak, dia langsung pergi.

“Halo, Tuan. Suatu kehormatan bertemu dengan Pembunuh Orc dari Hutan Bangle!” Saat Lavan membuka pintu, seorang kurcaci bertubuh tegap berbicara sambil memasuki ruangan.

“Senang bertemu denganmu. Kamu datang menemuiku?”

“Benar sekali. Saya menerima permintaan baju zirah atas nama Anda, Tuan, jadi saya datang untuk menanyakan apakah ada hal khusus yang ingin Anda minta terkait baju zirah tersebut.”

“Hmm? Tapi saya tidak pernah memesan baju zirah dari bengkel Anda.”

“Hah? Tidak mungkin. Anda adalah Sir Jan Eugene, bukan? Ksatria yang mengalahkan goblin dan orc yang berkeliaran siang ini.”

“Benar, tapi…”

Eugene memiringkan kepalanya dengan bingung. Partec pun ikut campur.

“Sepertinya ada kesalahan. Sir Eugene memesan baju zirah lempeng dari Toko Pertahanan Lane yang terletak tepat di sebelah Bengkel Zirah Betissark, bukan dari Bengkel Betissark.”

“Tidak mungkin! Wali kota sendiri yang memesannya belum lama ini. Lagipula, ini bukan baju zirah biasa, melainkan baju besi pelat. Itulah mengapa saya di sini untuk mendapatkan ukuran tubuh beliau dan untuk melihat apakah beliau memiliki permintaan khusus.”

“W-wali kota? Dan apa yang kau katakan!? Baju zirah!?”

Partec bukanlah orang yang mudah terkejut, tetapi mulutnya ternganga lebar saat mendengar kata-kata kurcaci itu. Eugene tidak sepenuhnya memahami situasi tersebut, jadi dia tetap diam.

“Baiklah, bagaimana kalau begini? Lane, dia mungkin baru saja mulai mengetuk pelat besi itu. Aku akan membatalkan pesanannya. Dia murid kita, saudara-saudara, jadi dia seharusnya mendengarkan kita. Sayangnya, kau tidak akan bisa mendapatkan uang muka kembali…” Kurcaci itu berbicara sambil mengelus janggutnya, lalu melanjutkan dengan mengangkat bahu.

“Anggap saja Anda membeli baju zirah lempeng seharga uang muka untuk baju zirah lempeng. Bagaimana menurut Anda, Tuan Eugene? Walikota sudah membayar harga penuh, jadi saya tidak bisa membatalkan pesanan sekarang.”

“Mari kita ukur dimensinya.”

Baju zirah lempeng seharga sepuluh koin perak saja adalah tawaran yang tidak akan pernah ditolak oleh siapa pun yang waras.