Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 207

Bab 207

Bab 207

“…”

Madrica dan para ksatria lainnya melihat sekeliling. Mata mereka masih menyimpan jejak kegembiraan dari pertempuran baru-baru ini. Medan perang dipenuhi dengan sisa-sisa bendera dan tombak yang patah. Pemandangan yang tertutup hujan dan kabut itu sangat mengerikan. Mayat ratusan orang tergeletak di atas genangan darah dan air, dan sesekali terdengar jeritan dan rintihan dari mereka yang terluka parah di tengah hujan dan angin. Ketiga ratus musuh telah tewas atau lumpuh, dan tidak seorang pun berhasil melarikan diri.

Sementara itu, tidak satu pun tentara sekutu yang tewas. Bahkan, tidak satu pun dari mereka yang menderita luka-luka. Madrica gemetar ketakutan.

‘Aku tak percaya kita benar-benar berhasil memusnahkan mereka…’

Sulit untuk mengungkapkan kegembiraan yang dirasakannya dengan kata-kata. Tubuhnya memanas karena emosi yang masih tersisa dari pertempuran itu.

Kemenangan besar? Tidak, kemenangan yang begitu luar biasa ini tidak dapat didefinisikan dengan kata-kata sesederhana itu.

Sungguh mulia dan terhormat dapat berpartisipasi dalam pertempuran seperti itu—memainkan peran sebagai salah satu protagonis. Merupakan kehormatan seumur hidup untuk menjadi peserta dalam pertempuran yang pasti akan dikenal oleh seluruh dunia.

Madrica tak lagi mampu menahan gairah dan kobaran api di hatinya.

“Kita menang!!!” teriaknya sambil mengacungkan pedang panjangnya ke udara. Wajahnya berkilauan karena hujan dan darah.

Uwaaahhhhh!!!

Para ksatria lainnya bersorak gembira atas kemenangan mereka. Prestasi mereka akan tercatat sebagai pertempuran bersejarah di Kerajaan Caylor, dan mereka akan dikenang sebagai pahlawan Maren di masa depan. Kemudian, mata para pahlawan yang menang secara alami tertuju pada orang yang bertanggung jawab atas kejayaan mereka, Eugene.

“Ini baru permulaan, Tuan-tuan,” kata Eugene.

Oooohhh…!

Tatapan mata para ksatria menyala lebih ganas dari sebelumnya.

“Kumpulkan dan bawa para penyintas,” perintah Eugene. Sisa-sisa musuh ditemukan dan diseret. Mereka hampir tidak bernapas. Setelah memperpanjang hidup mereka yang menyedihkan dengan batu mana olahan berkualitas rendah, Eugene berbicara dengan tatapan dingin.

“Saya Duke Jan Eugene Batla. Saya akan mengampuni mereka yang menjawab pertanyaan saya dengan tulus. Saya berjanji ini demi kehormatan saya.”

“ Ugh… ” Para tahanan segera mengangguk. Mereka memang tidak tahu apa-apa, tetapi mereka tahu betapa pentingnya kehormatan seorang adipati. Tidak, lebih tepatnya, yang terpenting adalah prestise ksatria jahat yang telah memenggal kepala kapten mereka dengan satu pukulan dan membunuh banyak rekan mereka. Mereka kuat terhadap yang lemah, tetapi lemah terhadap yang kuat. Karena itu, mereka tidak ragu-ragu.

“Afiliasi,” tanya Eugen.

“A-Ashen Knights, Tuan,” jawab salah satu dari mereka.

“Ksatria? Kalian semua?” tanya Eugene. Ia mempertanyakan apakah mereka pantas menyebut diri mereka ksatria, tetapi para tahanan tidak boleh tersinggung. Bagaimana mungkin mereka keberatan ketika orang yang bertanggung jawab atas kehancuran 300 dari mereka hanya dengan 50 orang telah mengatakan demikian?

“Awalnya kami adalah Tentara Bayaran Ashen. Namun, kami menjadi ksatria raja setelah kapten menandatangani kontrak dengannya,” jawab pria itu.

“ Hmm. Benarkah begitu?” kata Eugene.

Madrica dengan cepat melangkah maju, “Tuan, Pasukan Bayaran Ashen terkenal di wilayah Drentra. Saya sudah lama tidak mendengar kabar tentang mereka, tetapi tampaknya mereka telah bergabung dengan komando raja.”

Eugene menjawab, “Begitu. Siapa yang memiliki pangkat tertinggi di sini?”

Tatapan para tahanan beralih, dan orang yang bersangkutan mengangkat tangannya.

“II adalah salah satu kapten regu,” kata pria itu.

“Baguslah. Kamu pasti tahu banyak,” kata Eugene.

“Ya, ya! Akan kuceritakan semua yang kuketahui,” kata tahanan itu menceritakan semua yang diketahuinya, mulai dari hal-hal yang berkaitan dengan raja dan kardinal hingga situasi di dekat ibu kota dan pergerakan para bangsawan royalis. Ia bahkan menjelaskan hal-hal yang paling sepele sekalipun.

Ceritanya berlangsung hampir sepuluh menit. Eugene mengangguk setelah mendengarkan sampai akhir, “Bagus. Kau tulus, jadi aku akan membiarkanmu hidup.”

“T-terima kasih, Pak!”

Eugene memberi makan ketujuh tawanan itu dengan batu mana olahan berkualitas rendah lainnya.

“Nah, apa yang akan Anda lakukan, Tuan?”

“Mengapa kita tidak kembali ke Maren dan menyatakan kemenangan kita sebelum mengatur ulang pasukan?”

“Tidak, kita akan terus maju dan menyerang pasukan utama mereka,” jawab Eugene.

“…!”

“Akan sia-sia saja untuk kembali. Dan kapten infanteri raja sudah mati. Bukankah itu berarti mereka tidak lagi memiliki komandan untuk memimpin pasukan mereka?” tambah Eugene.

“ Oh! Tentu saja!” seru para ksatria saat tekad mereka kembali menyala. Mereka telah meraih kemenangan sempurna. Jika mereka terus maju dan mengalahkan pasukan utama musuh, prestasi mereka pasti akan tercatat sebagai peristiwa bersejarah. Hal itu bahkan tidak perlu dipikirkan oleh para ksatria yang hidup untuk ketenaran dan prestasi.

“Kau benar! Sekarang setelah pasukan kavaleri musuh dimusnahkan, sisa orang-orang tak penting dan gelandangan itu tidak mungkin menjadi lawan kita!”

“Count Evergrove memimpin pasukan, kan? Mari kita singkirkan pengkhianat Maren hari ini juga!”

“Apa maksudmu, Pangeran? Dia hanyalah tikus kotor yang mengkhianati kehormatan dan imannya!”

Kemarahan para ksatria sangat besar. Semua orang khawatir tentang Evergrove County sebelum mereka meninggalkan Maren. Karena mereka tidak menerima kontak apa pun sampai pasukan royalis pada dasarnya berada di gerbang mereka, mereka secara otomatis berasumsi bahwa Evergrove County telah kalah dan menyerah. Namun, ternyata sang count telah menyerah dan bahkan bekerja sama dengan kaum royalis alih-alih melawan mereka.

“Ngomong-ngomong, hujan akan menyulitkan kuda-kuda untuk bergerak,” ujar salah satu ksatria.

“ Hmm. Ya, itu benar.” Beberapa ksatria mengangguk cemas. Pasukan infanteri memang bisa bertempur di tengah hujan, dan keunggulan kavaleri tidak ada dalam lingkungan seperti itu. Pasukan Ashen Knights baru saja musnah karena lumpur.

“Jika hujan, itu tidak akan menjadi masalah,” ujar Eugene.

“Apa?”

Dia melanjutkan, “Apakah kalian semua sudah lupa? Aku memiliki roh yang menyertaiku.”

“…!”

“ Kihehehehe… ” Para ksatria tersentak saat tawa menyeramkan menggema. Cahaya biru muncul di depan mata mereka.

Ooooh…!

Roh itu telah menghadiahkan neraka kepada musuh sambil meneriakkan nama-nama keahliannya yang tak dapat dipahami. Para ksatria berseru ketika dia akhirnya menampakkan dirinya.

“Para ksatria! Aku tak lain adalah Raja Dewa Neo Revolusi… Kieeek! ”

Eugene menghentikan pengantar yang tidak masuk akal itu dengan menangkap roh tersebut dari udara. Dia memetik sayapnya di antara jari-jarinya dan mengangkatnya ke udara.

“Ini adalah roh air yang telah saya kontrak. Kita bisa meminjam kekuatannya, jadi tidak perlu khawatir, Tuan-tuan,” kata Eugene.

“Mengerti!” jawab para ksatria dengan penuh semangat. Ia tampak agak aneh, tetapi mereka telah menyaksikan keajaiban roh air sebelumnya. Karena itu, mereka mempercayai kata-kata Eugene.

***

‘Sialan. Semua ini gara-gara bajingan itu yang beruntung dan memenangkan jackpot…’

Jevin mengeluh dalam hati. Sekarang dia memimpin pasukan utama atas nama Jenas.

‘Apa yang harus saya lakukan? Ada cukup banyak, tapi kalau terus begini…’

Pasukan yang terdiri dari lima ratus orang, tidak termasuk para pengangkut barang dan pedagang gudang, sama sekali tidak kecil. Ia bahkan memiliki ksatria-ksatrianya sendiri. Dari segi jumlah, itu jelas merupakan pasukan yang mampu melawan Maren. Namun, masalahnya adalah lebih dari setengah pasukan tersebut adalah budak. Sisanya adalah tentara bayaran yang dikumpulkan dari berbagai tempat. Terlepas dari keterampilan mereka, atau lebih tepatnya, kurangnya keterampilan tersebut, patut dipertanyakan apakah mereka bahkan mampu bertempur dengan baik jika pertempuran terjadi. Selain itu, struktur komando pasukan tersebut pada dasarnya tidak ada.

‘Mau tidak mau, aku harus mengakui bahwa aku membutuhkan si berandal rendahan itu. Ini membuatku gila.’

Para prajurit infanteri yang menyertai Ksatria Abu adalah pasukan yang disewa dan dipelihara dengan uang perak dan reputasi Jenas. Namun, majikan mereka, yang juga bertanggung jawab atas kepatuhan mereka melalui rasa takut, tidak ada di sini. Tentu saja, dia akan segera bergabung dengan mereka, tetapi Jevin tidak tahu apa yang akan terjadi jika mereka menghadapi situasi yang tidak terduga.

“Aku hanya berharap mereka lelah dan kembali…” gumam Jevin penuh harap.

Para pemimpin tentara bayaran berjalan tertatih-tatih mendekat. Salah seorang dari mereka berkata, “Count, anak-anak buahku kelelahan. Kurasa sebaiknya kita istirahat. Tidak apa-apa, kan?”

“Apa yang kau katakan?” Jevin mengangkat alisnya dan menjawab.

Salah seorang ksatria berteriak dengan marah, “Hei! Perhatikan caramu menyapa Yang Mulia! Sungguh tidak sopan!”

“ Oh, maafkan aku. Itu karena kami bodoh,” salah satu kapten tentara bayaran meminta maaf. Namun, para kapten tentara bayaran itu masih menyeringai. Dalam keadaan normal, mereka bahkan tidak akan berani berbicara kepada para ksatria Jevin, apalagi kepada Jevin sendiri. Namun, situasi saat ini tidak bisa disebut normal.

Kapten mereka, Jenas, hilang, dan pasukan akan runtuh tanpa kehadiran tentara bayaran. Selain itu, tentara bayaran awalnya aktif di dekat ibu kota. Karena itu, mereka tidak perlu bertemu Jevin dan para ksatria lagi setelah ini. Dengan demikian, mereka tidak perlu takut pada Jevin dan para ksatria.

“ Ehehe! Yah, mau bagaimana lagi. Jika kita terus berjalan, kita akan kelelahan sebelum sampai ke Maren,” jelas salah satu kapten tentara bayaran.

“Dasar bajingan…” Para ksatria Jevin menggertakkan gigi mereka. Namun, para kapten tentara bayaran itu ada benarnya. Pasukan mereka memang sangat kelelahan setelah perjalanan panjang.

Oleh karena itu, mereka tidak punya pilihan selain menoleh ke Jevin dan menyatakan persetujuan mereka, “Yang Mulia, saya rasa akan lebih baik jika kita mendirikan beberapa tenda dan beristirahat.”

“Dengan cuaca seperti ini, kapten infanteri pasti akan segera kembali. Lagi pula, mustahil untuk mengejar para elf di lingkungan seperti ini.”

“Tidak peduli betapa bodohnya dia, setidaknya dia harus tahu itu. Saya yakin dia akan segera kembali.”

Jevin menjawab, “ Ck. Mau bagaimana lagi. Lalu…”

Pada saat itu, sekelompok penunggang kuda muncul di kejauhan di balik tirai hujan yang perlahan memudar.

“ Oh! Para Ksatria Abu pasti sudah kembali!” teriak salah satu ksatria dengan gembira.

“ Hmm. Setidaknya, mereka tidak sepenuhnya… Hah? ” Jevin tiba-tiba mengerutkan kening dan menyipitkan matanya. Ia senang melihat kembalinya sekutunya, tetapi ia menyadari bahwa jumlah penunggang kuda di bukit kecil itu lebih sedikit daripada jumlah semula.

“Apakah mereka kalah dalam pertempuran?” gumam Jevin. Namun, dari kejauhan mereka tampak baik-baik saja. Selain itu, entah mengapa mereka terlihat sedikit berbeda dari Ksatria Abu.

“ Hah?! ” seru Jevin tak percaya.

Ada seorang ksatria yang memimpin rombongan berkuda. Dia adalah seorang pria yang menunggang kuda hitam mengenakan baju zirah hitam, dan bayangan pria itu adalah sesuatu yang tidak bisa dilupakan Jevin, bahkan dalam mimpinya.

“J-Jan Eugene…” Jevin tergagap sambil gemetar.

Tiba-tiba, udara lembap itu mulai bergetar sangat sedikit.

Paaaaaaa…!

Kemudian, gelombang warna merah tua mulai merambat ke arah mereka dari kelompok kecil penunggang kuda itu.

“ Hieek?! ”

“A-apa itu?!”

“Ini sihir! Ini kutukan!”

Para tentara bayaran dan budak kehilangan ketenangan mereka ketika melihat aliran besar berwarna merah gelap datang ke arah mereka. Gelombang merah tua itu menggeliat seolah-olah hidup.

Dan saat arus menyapu lima ratus tentara itu…

“ Huaagh!”

“ Kuagh! ”

Rasa takut yang mengerikan menyelimuti hati mereka, dan seluruh pasukan membeku di tempat. Itu benar-benar situasi yang mencekam dan mengerikan. Namun, kejutan itu belum berakhir.

Para prajurit yang membeku itu merasa seolah-olah mendengar tawa yang sangat samar ketika seberkas cahaya kebiruan melesat ke arah mereka dari gelombang warna merah tua. Warna kebiruan cahaya itu sangat kontras dengan latar belakang merah gelap.

Fwaaaaaaa…

Kemudian, sejumlah butiran transparan mulai muncul dari tanah berlumpur yang terisi air hujan.

“ Ayo! Ayo! Aku akan menjadi bawahan nomor satu Sir Eugene hari ini! Tapi besok, panggil aku Raja Roh! Ayo! Ayo— …persetan! Ini terlalu sulit! Kieeehhh! ”

“…?!” Mata Jevin dipenuhi keterkejutan. Saat cahaya biru yang menyilaukan itu melewatinya, butiran-butiran kecil juga muncul dari tanah di sekitarnya. Dan tak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa itu adalah tetesan air.

Ribuan, atau lebih tepatnya, puluhan ribu tetesan air, melayang tinggi ke langit dan berkumpul membentuk gumpalan air yang besar. Kemudian, air mulai mengalir deras tepat di luar barisan pasukan Jevin seperti air terjun. Bersamaan dengan itu, sekelompok penunggang kuda mulai menyerbu ke arah mereka dari puncak bukit.

Tututututu…..!

“ Keugh! A-apa… yang kalian semua lakukan? B-bangun… dan… lawan…” Jevin berteriak putus asa. Namun, suaranya hampir tidak terdengar. Dia juga terpengaruh oleh Ketakutan Asal, dan dia tidak bisa menggerakkan ototnya.

Beberapa ksatria pemberani menggambar simbol suci di udara dan menghunus pedang mereka dengan sekuat tenaga, tetapi hanya itu yang bisa mereka lakukan.

Pasukan kavaleri Eugene maju dengan cepat di tanah kering yang telah dikeringkan secara buatan dengan kekuatan yang tak dapat dijelaskan, dan mereka menerobos barisan tentara yang tertegun.

Kwa! Kwa! Kwa! Kwa! Kwa! Kwa!

Ketika para penunggang kuda bersenjata lengkap menyerbu pasukan besar tentara infanteri, puluhan tubuh terlempar berhamburan disertai jeritan. Kekuatan misterius yang menahan mereka akhirnya lenyap, tetapi sudah terlambat. Para ksatria mengamuk seperti predator yang marah, dan para prajurit budak mulai melarikan diri ke segala arah karena takut.

Bagi para tentara bayaran, situasinya tidak jauh berbeda…

Mereka sama sekali tidak siap menghadapi pertempuran itu, dan serangan pasukan berkuda telah menghancurkan formasi mereka sepenuhnya. Tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk melawan. Tentu saja, cukup banyak tentara bayaran yang mengumpulkan keberanian untuk mengayunkan pedang mereka, tidak seperti para budak yang melarikan diri. Namun…

Shuaaaackkk!

Ksatria hitam itu jelas istimewa bahkan di antara puluhan ksatria lainnya, dan di hadapan ksatria hitam itu, para prajurit tidak lebih dari tumpukan jerami yang bergerak.

Ksatria hitam itu menebas para tentara bayaran sambil menunggang kudanya dengan tombak merah tua di satu tangan dan pedang perak di tangan lainnya. Senjatanya meraung meminta darah saat menghantam punggung para prajurit yang ketakutan. Lebih jauh lagi, lima atau enam ksatria yang menggunakan pedang yang dilapisi cahaya biru aneh mengikuti di belakang ksatria hitam dan menebas para tentara bayaran dengan keahlian pedang yang cepat dan brilian.

Itu benar-benar pertumpahan darah.

“Ja…Jan Eugene!” Jevin berteriak putus asa. Bersamaan dengan itu, mata merah Eugene menemukan lokasi tepat di mana Jevin berdiri.