Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 200

Bab 200

“…Jadi begitulah yang terjadi”

“Ya, raja yang agung.”

Delmondo bersujud di hadapan Eugene, dan Eugene menatapnya. Topeng Delmondo tampak berantakan, dan jubah hitamnya robek di beberapa tempat dan dipenuhi debu seolah membuktikan bahwa dia telah berlari siang dan malam untuk sampai ke sini.

“Bagus sekali. Dengan hal seperti itu, Anda telah membuat pilihan yang tepat untuk datang secara pribadi,” kata Eugene.

“Aku yang rendah hati ini terharu hingga meneteskan air mata syukur atas kemurahan hati Yang Mulia yang tak terukur. Namun, sekali lagi aku memohon ampunan Yang Mulia karena telah menyerahkan wilayah ini tanpa izin Yang Mulia,” jawab Delmondo.

“Itu pilihan terbaik yang bisa dibuat, kan? Marquis Archivold setuju, dan setelah mendengar kata-katamu, kupikir itu pilihan yang tepat,” kata Eugene. Ia sedikit kecewa karena kehilangan tambang perak, tetapi ia harus puas karena Essandra telah membayar harga yang murah untuk wilayah tersebut. Terlebih lagi, Essandra telah berjanji untuk mengembalikan wilayah itu kepada Eugene kapan pun ia inginkan setelah situasi saat ini terselesaikan. Bahkan, seolah-olah Essandra untuk sementara waktu menjaga wilayah itu untuknya.

“Ngomong-ngomong, bagaimana suasana di Semenanjung Carls Baggins? Aku belum mendengar kabar apa pun dari Moffern,” tanya Eugene. Markus, penguasa vampir Mungard, terus mengirimkan laporan kepada Eugene. Menurut laporan terakhir Markus, Moffern masih mengirimkan kapal ke Mungard. Namun, situasinya bisa berubah tiba-tiba dan drastis jika Delmondo terpaksa datang ke sini secara pribadi setelah menguasai wilayah tersebut.

“Jangan khawatir. Serikat-serikat di Moffern masih mendukung kebesaranmu. Begitu pula dengan serikat-serikat di Maren, dan kota itu sendiri juga telah menjanjikan dukungan aktifnya,” jawab Delmondo.

“ Hooh. Apakah mereka berencana untuk sepenuhnya memisahkan diri dari Raja Caylor?” tanya Eugene.

“Begitulah pandangan saya yang sederhana ini. Para bangsawan Semenanjung Carls Baggins berkumpul di sekitar Marquis Archivold, dan Kota Maren sedang merekrut sejumlah besar tentara bayaran. Ada juga desas-desus bahwa ada gerakan di wilayah tengah negara untuk mengawasi raja dan bahwa Count Winslon berada di pusatnya,” jelas Delmondo.

“ Hmm. ” Mata Eugene berbinar dingin. Dua kota pelabuhan terkenal dan berpengaruh di kerajaan, serta dua dari lima bangsawan besarnya, menentang raja. Itu sudah cukup untuk menyatakan perang saudara.

“Guru, apa yang akan Anda lakukan? Apakah Anda akan bergabung?” tanya Galfredik.

Pythamoras melangkah maju sambil mendecakkan lidah. “ Ehem. Kau tidak boleh ikut campur sembarangan. Adipati, kau harus mempertimbangkan posisimu saat ini. Lagipula, kerajaan ini baru saja memulai langkah pertamanya. Kita harus menghindari konflik dengan negara lain sebisa mungkin.”

“ Oh, begitu ya?” gumam Galfredik. Perang yang melanda seluruh negeri bisa menjadi peluang besar bagi sebagian orang. Namun, seperti yang dikatakan Pythamoras, seorang adipati dan wali raja tidak bisa sembarangan terlibat dalam perang saudara Kerajaan Caylor. Jika ia melakukannya, itu bisa dengan mudah berubah menjadi perang antar negara.

“Apa yang kau bicarakan? Jelas aku perlu bergabung,” jawab Eugene dengan suara tenang.

“…?!”

Semua mata tertuju padanya.

Eugene menjelaskan, “Tidak, justru aneh jika kukatakan aku akan bergabung. Lagipula, bukankah Raja Caylor yang menyerang wilayahku di benua itu? Dia bilang akan menghukumku karena aku seorang pagan jahat, kan?”

“Benar sekali. Seperti yang telah saya sebutkan, dia sengaja mengirim seorang ksatria suci muda yang tidak berpengalaman. Itu pasti bukan karena alasan lain selain menghina kebesaranmu,” jawab Delmondo.

Tidak semua bangsawan sama. Mereka terbagi berdasarkan status dan kelas mereka. Namun, ksatria suci yang bertanggung jawab atas penyerangan wilayah Eugene benar-benar menyedihkan. Kecuali jika raja dan kaum royalis itu bodoh, mereka tidak akan mengirim ksatria suci yang masih muda dan tidak berpengalaman seperti itu, mengingat kemampuan dan reputasi Eugene. Tindakan seperti itu melampaui sekadar mencari masalah. Itu adalah penghinaan yang disengaja.

“Mereka yang menyerangku duluan, jadi aku harus bereaksi sesuai dengan itu. Lagipula, mereka seharusnya sudah tahu bahwa aku telah menjadi Adipati Batla, kan? Bukankah begitu?” tanya Eugene.

“ Hmm. Tentu saja…”

Luke baru saja naik tahta, tetapi sudah cukup lama sejak Eugene mengklaim Kadipaten Batla. Sejak itu, lebih dari selusin kapal telah berlayar antara Maren dan Moffern, jadi mustahil bagi raja Caylor dan kaum royalis untuk tidak mengetahui fakta tersebut.

“ Ah! Jadi maksudmu mereka pasti melakukan hal itu dengan sengaja, karena tahu bahwa kau telah menjadi bangsawan hebat yang mampu mewakili Brantia, kan? Mereka mengira kau tidak bisa dengan mudah melawan mereka,” kata Lanslo.

Eugene mengangguk. “Itulah yang kupikirkan.”

“Seperti yang diharapkan…”

“ Kyah~ Mereka pasti benar-benar menggunakan otak mereka.”

“ Wah! Rencana yang cerdik sekali.”

Para ksatria mengungkapkan kekaguman mereka. Para ksatria sendiri cukup kurang berpengalaman dalam hal politik dan manipulasi. Karena itu, mereka tidak bisa tidak mengagumi raja Kerajaan Caylor, kaum royalis, dan Eugene, karena dia telah melihat celah dalam rencana mereka.

“Meskipun begitu, hal itu tidak mengubah fakta bahwa wilayah Brantia dan rajanya bisa terancam jika sang adipati ikut campur.”

Pythamoras bersikeras. Namun, dia ada benarnya. Pythamoras bukanlah bawahan setia Eugene. Sebaliknya, dia adalah penasihat Raja Brantia. Dia hanya menjalankan tanggung jawab dan tugasnya.

“ Hmm. Apa yang harus kulakukan…”

Eugene merenung. Ia ingin memusnahkan sepenuhnya mereka yang berani meremehkannya, sang raja dan para royalis, tetapi Pythamoras juga ada benarnya. Ia akhirnya menyatukan Brantia dan menjadikan Lukas raja demi pendapatan yang stabil dan sebagai rencana pensiun. Segalanya bisa dengan cepat menjadi kacau jika ia terlibat tanpa rencana.

“Pembenaran. Pada akhirnya, apakah ini soal pembenaran?” gumam Eugene.

“ Ehem. Nah, dalam kasus ini, bahkan pembenaran pun tidak ada gunanya. Kita tidak akan bisa berkata apa-apa jika Raja Caylor tetap pada pendiriannya dan bersikeras untuk melanjutkan masalah ini. Seluruh dunia dan Kerajaan Caylor tidak akan memandang adipati dan Brantia dengan baik,” jawab Pythamoras. Para bangsawan dari negara-negara di benua itu memiliki hubungan darah yang kompleks satu sama lain, dan hal yang sama juga berlaku untuk keluarga kerajaan dari negara-negara tersebut. Dengan kata lain, beberapa kerajaan dapat bergabung untuk menyerang Brantia jika Eugene terlibat. Eugene merasa getir, tetapi dia tidak punya pilihan selain menerima prediksi logis dari druid yang bijaksana itu.

‘Aku tidak suka. Sebaiknya aku langsung saja pergi ke sana dan…’

Eugene termenung. Romari, yang selama ini mengamati percakapan itu dengan tatapan kosong khasnya, perlahan mengangkat tangannya.

“Permisi, Tuan Eugene?”

“Apa itu?” tanya Eugene.

“Maksudmu, Raja Caylor tidak mengizinkanmu bergerak, kan? Karena kau harus menjaga statusmu, kau tidak bisa ikut campur dalam konflik ini secara gegabah, kan?” tanyanya.

“…Apakah kau tidak mendengarkan? Mengapa kau bertanya?” kata Eugene.

“Aku memberitahumu ini karena aku mendengar semuanya. Lagipula, pada akhirnya, tidak bisakah kau menciptakan situasi di mana kau bisa mengabaikan apa pun yang dikatakan Raja Caylor?” kata Romari.

“ Ck, ck, ck. Persis seperti yang kuharapkan dari seorang penyihir dari benua itu. Dan bagaimana kau menyarankan kita menciptakan situasi seperti itu? Aku baru saja mengatakan bahwa tidak ada yang bisa kita lakukan jika mereka bersikeras—” kata Pythamoras.

Romari menyela perkataannya, “Saya rasa ada caranya. Tidak, lebih tepatnya, pasti ada caranya.”

“Apa?” gumam Pythamoras dengan ekspresi kecewa. Semua orang juga menatap penyihir itu dengan tak percaya. Sulit untuk mempercayai kata-kata seseorang yang merengek dan mengeluh setiap hari.

Romari merasa diperlakukan tidak adil, dan dia menoleh ke Eugene, berbicara dengan suara menggerutu, “Tidak, sebenarnya ada caranya, kan?”

“Jadi, apa itu?” tanya Eugene.

“Pangeran kekaisaran. Sang pangeran…” jawab Romari.

“…!!!” Semua orang terdiam sejenak, lalu memasang ekspresi terkejut. Romari merasa senang melihat reaksi mereka. Dia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan berbicara dengan penuh kemenangan, “Apa yang bisa dilakukan raja Kerajaan Caylor terhadap pangeran Kekaisaran Romawi? Hanya dengan menempatkannya di sisi Sir Eugene saja sudah cukup untuk menyelesaikan semua masalah, bukan?”

“Masuk akal…” gumam Eugene sambil mengangguk.

“ Hooh! Itu sudah pasti. Bahkan Raja Caylor pun tak mungkin berani macam-macam dengan pangeran Kekaisaran Romawi! Kardinal? Apa yang bisa dia lakukan bahkan jika dia membenci Kekaisaran Romawi? Jika mereka berani melawan putra sah kaisar, tentara Kekaisaran Romawi akan membalas. Lalu mereka tak punya pilihan selain melarikan diri ke Kekaisaran Suci! Kuhahahaha ! ” Gafredik tertawa terbahak-bahak seolah membayangkan adegan itu.

“Pythamoras, bagaimana menurutmu?” tanya Eugene.

Kata-kata Eugene membangunkan Pythamoras dari lamunannya.

Sang druid menjawab, “ Ehem! Ehem! Kurasa itu ide yang masuk akal. Aku sedikit khawatir karena Pangeran Localope tampaknya sedang dalam kesulitan, tetapi kita tidak bisa menyangkal garis keturunan dan kehormatannya.”

“ Hmm. Jadi tidak akan ada masalah jika pangeran berada di sisiku?” tanya Eugene.

“…Benar sekali,” jawab Pythmoras.

“Kalau begitu, saya rasa kita sudah sampai pada kesimpulan,” kata Eugene.

Pythamoras akhirnya mengangguk dengan ekspresi muram. Eugene mengalihkan pandangannya dan melihat sekeliling dengan mata tenang sebelum berbicara, “Kita akan menghancurkan semua orang yang berani melawan saya.”

***

“ Eh… jadi, maukah kau membantuku jika aku menemanimu ke Kerajaan Caylor?”

“Itu benar.”

Sang pangeran dan rombongannya tampak terkejut dengan perubahan sikap Eugene yang tiba-tiba, karena beberapa hari sebelumnya ia terang-terangan menolak mereka.

“Namun, mari kita tetapkan jangka waktu yang adil,” kata Eugene.

“Jangka waktu yang cukup lama…?” tanya pangeran palsu sambil melirik pangeran asli.

Eugene melanjutkan, “Aku akan membantumu selama kau menghabiskan waktu bersamaku di Kerajaan Caylor.”

“ Ah, jadi itu maksudmu,” jawab pangeran palsu itu sambil sekali lagi mengalihkan pandangannya ke pangeran asli. Orang lain mungkin akan salah mengira bahwa pangeran itu meminta pendapat pelayan dan temannya. Namun, karena Eugene sudah mengetahui hubungan antara kedua tokoh itu, ia tidak bisa tidak menganggapnya sebagai akting yang buruk sambil menunggu jawaban pangeran asli.

“Sepertinya itu tawaran yang tidak buruk. Namun, jika Anda mencoba memanfaatkan Yang Mulia Localope secara politik—” sang pangeran yang sebenarnya berbicara.

“Dia tidak perlu mengucapkan sepatah kata pun. Aku hanya butuh dia berada di sisiku,” jawab Eugene. Dia akan sangat senang jika pangeran yang banyak bicara itu mau diam saja sepanjang waktu. Yang dibutuhkan Eugene bukanlah Localope sendiri, melainkan status sebagai pangeran Kekaisaran Romawi.

“Kalau begitu, menurut saya ini usulan yang bagus, Yang Mulia,” kata pangeran yang sebenarnya.

“ Oh, begitu ya? Hmm. Namun, meskipun kita pulang, perjalanan ke istana kekaisaran bisa memakan waktu cukup lama…” jawab pangeran palsu itu. Pangeran palsu, atau lebih tepatnya, pelayan itu, lebih memahami situasi Localope daripada siapa pun. Kepulangan sang pangeran bisa dipenuhi dengan berbagai krisis dan kesulitan. Jika Eugene pergi begitu saja di tengah perjalanan, dengan mengatakan bahwa jangka waktu yang dijanjikan telah berakhir, Pangeran Localope harus mengorbankan nyawanya di tempat tanpa jalan keluar.

“Lalu mengapa Anda tidak menawarkan harga yang sesuai kepada Adipati Batla?” saran pangeran yang sebenarnya.

“Harga yang pantas?” tanya pangeran palsu itu.

“Tanah milik Yang Mulia…” Pangeran sejati memperpanjang kalimatnya sambil mengamati reaksi Eugene. Ekspresi Eugene menunjukkan bahwa dia tidak terlalu tertarik, jadi pangeran sejati dengan cepat melanjutkan, “…Serta 10.000 koin emas kekaisaran. Bukankah Yang Mulia Adipati akan puas dengan jumlah itu?”

“S-Sebanyak itu?” sang pangeran palsu tergagap. Meskipun lebih kecil dibandingkan wilayah para pengikut kekaisaran, tanah Pangeran Localope dikenal subur. Terlebih lagi, 10.000 koin emas kekaisaran adalah jumlah kekayaan yang sangat besar, setara dengan pendapatan empat atau lima tahun dari wilayah yang cukup luas. Pelayan itu tidak bisa menahan rasa menyesal bahwa harta berharga tuannya akan diberikan kepada adipati vampir yang licik itu.

‘Apakah mereka benar-benar berpikir aku akan melakukan apa pun yang mereka inginkan jika mereka memberiku uang?’

Inilah yang mungkin dipikirkan Eugene, tetapi jumlah uang itu terlalu besar. Saat Eugene mempertimbangkan untuk menerima tawaran itu, ia tanpa sengaja mendengar percakapan berbisik antara pangeran yang sebenarnya dan pelayan dalam bahasa kekaisaran.

“Kita harus memberikannya sebanyak itu. Itulah satu-satunya cara kita bisa mempengaruhi sang adipati. Dia adalah seorang ksatria yang tak tertandingi, tetapi dia juga seekor cacing yang rakus akan emas.”

‘Cacing yang rakus emas? Apakah pangeran manja ini ingin mati?’

“Tapi apa yang akan kau lakukan jika semuanya berantakan? Kau sudah menarik kemarahan putra mahkota. Jika semuanya salah…” bisik pangeran palsu itu.

“Lawan kita adalah raja iblis beralis perak itu. Dia adalah yang terkuat dari Klan Kegelapan di kerajaan kita. Kita tidak boleh menyia-nyiakan apa pun, termasuk uang dan kekayaan kita,” jawab pangeran sejati.

“…!”

Alis Eugene berkedut. Sosok yang dijuluki ‘raja iblis beralis perak’—mereka juga dianggap sebagai vampir terkuat di Kekaisaran Romawi. Eugene tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan sosok tertentu.

‘Mungkinkah…?’

Satu-satunya vampir yang memiliki seringai di antara ketiga vampir dalam ingatannya adalah mereka yang memiliki alis perak. Jika dia adalah seorang Origin, tidak akan aneh jika dia disebut raja iblis beralis perak.

“Pangeran…” seru Eugene.

“ Hmm? Ah, ada apa, Tuan Eugene?” Pangeran palsu itu dengan cepat memalingkan kepalanya dari pangeran asli. Ia telah mendengarkan kata-kata pangeran asli dengan ekspresi serius.

“Jika Anda membutuhkan saya untuk jangka waktu yang lebih lama, mari kita sepakati dengan 10.000 koin emas dan wilayah Anda. Namun…”

Pangeran dan kelompoknya tampak terkejut. Mereka tidak menyangka Eugene akan langsung menerima tawaran mereka. Eugene melanjutkan dengan suara dingin, “Anggota Suku Kegelapan yang tinggal di Kekaisaran Romawi. Tolong berikan saya daftar dan lokasi semua daywalker di antara mereka. Itulah syarat saya.”

Eugene sudah mengambil keputusan.

Jika vampir beralis perak itu berada di kekaisaran, dua vampir lainnya mungkin juga ada di sana.

Dia harus menemukan ketiga vampir itu untuk mengungkap kebenaran. Dia harus tahu mengapa ingatannya dihapus, mengapa dia dipaksa menjalani hidup dalam ketidaktahuan sebelum mati dengan menyedihkan, dan mengapa dia kembali ke masa lalu. Dia akan mencari jawabannya di Kekaisaran Romawi, pusat dunia.