Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 196

Bab 196

“Yang Mulia Adipati Batla menuju ke wilayah Sir Leadwell. Aku melihatnya menuju ke sana dengan puluhan ksatria.”

“ Oh, begitu ya?” Lord Fransil dan para bangsawan yang menyertainya bersukacita mendengar ucapan para tentara bayaran yang berkelana itu. Mereka tidak mengetahui persis ke mana Eugene menuju, meskipun mereka tahu dia menuju ke pantai barat. Mereka cukup beruntung mendapatkan lokasi tepatnya dari para tentara bayaran ini.

Namun ada satu orang dengan ekspresi muram—Sir Leadwell.

‘Vampir terkutuk! Apa lagi yang kau rencanakan untuk diambil dari wilayahku?!’

“Maafkan saya, Lord Fransil, tetapi apakah Anda keberatan jika kita sedikit mempercepat langkah? Saya khawatir tentang apa yang mungkin dilakukan oleh adipati yang tidak bermoral itu di wilayah saya,” kata Sir Leadwell.

“Ya, tentu saja. Tidak ada yang perlu Anda khawatirkan, Tuan,” jawab Lord Fransil.

“ Ooh! ” Ekspresi Sir Leadwell dan para bangsawan berseri-seri. Mereka senang melihat tuan mereka menjalankan perannya sebagai bangsawan penting kerajaan. Jika itu Lord Fransil, dia akan dengan tegas menyampaikan kehendak barat kepada adipati vampir jahat itu dan mengajarkan kepadanya arti kehormatan sejati.

Para bangsawan dipenuhi harapan saat mereka memacu kuda-kuda mereka.

Setengah hari kemudian, mereka bertemu dengan kelompok yang tak terduga.

“Siapakah mereka? Para bandit?”

“Lebih tepatnya bandit berkuda. Semuanya menunggang kuda.”

“Mereka mungkin bangsawan dari Selatan.”

Para bangsawan menjadi heboh setelah melihat sekelompok sekitar sepuluh orang berkuda di kejauhan. Penampilan mereka terlalu rapi untuk sekadar bandit biasa, dan lebih dari separuh dari mereka bersenjata lengkap. Di Brantia, sekelompok pria dengan perlengkapan seperti itu tidak akan hidup sebagai bandit; mereka akan merebut wilayah untuk diri mereka sendiri dan bertindak sebagai bangsawan.

“ Hmm. ” Lord Fransil mengambil keputusan. Ia merasa tidak nyaman hanya sekadar melewati mereka.

Dia memberi perintah, “Tuan Calpen, pergilah dan cari tahu siapa mereka.”

“Ya!” Seorang ksatria mengarahkan kudanya ke arah kelompok yang tidak dikenal itu. Semua orang mengamati situasi dengan mata penuh harap dan tegang, dan beberapa menit kemudian, Sir Calpen kembali dengan penuh kegembiraan.

“Tuanku! Tuanku! Mereka adalah rombongan anggota keluarga kekaisaran Romawi! Itu adalah Yang Mulia Localope dan para ksatria pengawalnya!” seru Sir Calpen.

“Apa?!”

“ Hah?! ” seru para bangsawan dengan terkejut, termasuk Lord Fransil. Mereka adalah bangsawan Brantia, tetapi anggota keluarga kekaisaran Romawi memiliki status yang sama sekali berbeda dibandingkan mereka. Pertama-tama, sungguh tidak masuk akal untuk membandingkan seorang bangsawan Brantia, sebuah negara kepulauan kecil di pinggiran, dengan keluarga kerajaan Kekaisaran Romawi, yang memiliki pengaruh besar pada banyak kerajaan sejak masa lalu.

“Benarkah itu? Apakah dia benar-benar anggota keluarga kekaisaran Romawi?” tanya Lord Fransil.

“Ya! Benar sekali. Baju zirah para ksatria memiliki gaya yang sama sekali berbeda dari baju zirah kita. Selain itu, ksatria pemandu itu tahu cara berbicara bahasa kita. Saya sangat yakin!” jawab Sir Calpen. Ekspresi para bangsawan langsung berseri-seri, dan mereka mulai bersemangat.

“Sungguh suatu kehormatan besar! Tuan Fransil, mengapa Anda tidak pergi dan menyampaikan salam Anda? Ini adalah kesempatan yang luar biasa untuk bergaul dengan anggota keluarga kekaisaran.”

“Benar sekali. Seorang anggota keluarga kekaisaran Romawi adalah seseorang yang bahkan raja pun tidak bisa perlakukan dengan sembarangan. Terlebih lagi, dia adalah seorang pangeran. Jika kau bisa mendekatinya, kau bisa menggunakannya untuk menekan Adipati Batla dan raja yang tidak patuh itu.”

Alis Lord Fransil berkedut setelah mendengar obrolan menggoda para bangsawan. Tentu saja, itu adalah hal yang mungkin dilakukan oleh pangeran Kekaisaran Romawi. Lagipula, tidak ada ruginya menjalin hubungan dekat dengan pangeran, meskipun tidak berjalan sesuai rencana.

“Ayo pergi.”

“Ya!”

Para bangsawan mengikuti di belakang Lord Fransil dengan ekspresi gembira. Setelah beberapa saat, mereka cukup dekat untuk dapat melihat wajah rombongan pangeran dengan mata telanjang.

‘Pakaian yang sangat mewah!’

‘Baju zirah yang digunakan oleh para ksatria dan kuda-kuda mereka berbeda dari gaya Kerajaan Caylor!’

‘Aku sangat yakin. Dia benar-benar anggota keluarga kerajaan kekaisaran!’

Kegembiraan para bangsawan semakin meluap dalam kekaguman mereka terhadap sang pangeran. Bagi mereka, Kekaisaran Romawi adalah tempat paling maju di dunia, tempat awal mula semua peradaban, dan tanah yang berlimpah dan kaya raya, dipenuhi dengan jalan-jalan dari giok putih dan istana emas.

Seorang pangeran dari tempat yang begitu menakjubkan! Para bangsawan mencuri pandang ke arah Lord Fransil. Mereka sangat ingin berbicara dengan rombongan pangeran.

Lord Fransil juga sedikit bersemangat, tetapi ia tetap menjaga martabat dan sikap angkuhnya saat berbicara, “ Ehem! Akulah penguasa besar Fransil dan kerajaan…”

“Sungguh tidak sopan. Turunlah dari kudamu dan tunjukkan rasa hormat kepada darah emas Roma yang mulia, Tuan Fransil.”

“…?!” Lord Fransil menjadi bingung ketika seorang pemuda, yang tampaknya adalah pelayan pangeran, tiba-tiba menyela dan memarahinya. Namun, seorang pelayan yang membantu pangeran pasti berasal dari keluarga bangsawan yang memegang posisi tinggi di kekaisaran. Terlebih lagi, seseorang yang mahir berbahasa Brantian seperti pelayan itu pasti sangat berpendidikan.

Lord Fransil turun dari pelana kudanya, lalu membungkuk sopan sambil menahan amarahnya yang mulai membuncah. Sang pangeran mengangguk dari atas kudanya, lalu berbicara dengan aksen yang unik. Kefasihannya berbahasa tampak sedikit lebih buruk daripada pelayan itu.

“Anda pasti Lord Fransil. Saya Localope, pewaris darah bangsawan Yang Mulia Raja dan Pangeran Freibock. Senang bertemu Anda seperti ini.”

“Suatu kehormatan bagi saya, Yang Mulia Localope. Namun… Apakah Anda sudah mengetahui tentang saya?” tanya Lord Fransil.

“Tentu saja…” jawab sang pangeran.

Oohh…!

Para bangsawan tak bisa lagi menyembunyikan kegembiraan mereka. Seorang pangeran dari Kekaisaran Romawi berbicara dalam bahasa Brantian dan bahkan mengenal Lord Fransil. Jika keadaan terus berjalan seperti ini, ia dapat dengan mudah berkenalan dengan pangeran tersebut dan mendesak raja dan Adipati Batla untuk—

“Aku telah mendengar tentangmu dari sahabatku yang terhormat, Raja Lukas,” kata pangeran itu dengan suara santai. Namun, kata-katanya telah menghancurkan mimpi indah para bangsawan sepenuhnya.

Memang wajar jika sang pangeran sudah bertemu raja, tetapi mengapa ia menyebut raja sebagai “sahabat terhormatnya”? Anggota keluarga kerajaan kekaisaran dikenal karena kesombongan mereka, jadi mengapa ia menyebut raja seolah-olah mereka berdua adalah sahabat karib? Apakah mereka sedekat itu?

“Saya dengar putri Anda akan menjadi selir Raja Luke. Mungkin saya terlalu ikut campur, tetapi saya berharap dapat menerima bantuan Anda untuk membantu kemakmuran dan stabilitas keluarga kerajaan,” kata sang pangeran.

“ Ah… ya. Terima kasih atas restu Anda, Yang Mulia,” jawab Lord Fransil.

“Ngomong-ngomong, Anda mau pergi ke mana?” tanya sang pangeran.

“Yah, itu…” Lord Fransil ragu-ragu. Ia tidak ingin mengungkapkan semua detailnya. Sayangnya, salah satu bangsawan yang menyertainya sama sekali tidak mampu membaca situasi. Bangsawan itu gagal melepaskan perasaannya yang masih tersisa dan membuka bibirnya.

“Lord Fransil sedang dalam perjalanan ke wilayah Leadwell bersama kami. Saya tidak yakin apakah Anda mengetahuinya, Yang Mulia, tetapi orang yang mengaku sebagai wali raja, sang adipati, baru-baru ini telah melakukan tindakan keji.”

“Wali raja? Apakah Anda merujuk pada Adipati Batla? Dia melakukan tindakan keji?”

“Benar, Yang Mulia,” jawab bangsawan itu.

“Nah, Adipati Batla…” Melihat sang pangeran tampak tertarik dengan kata-kata mereka, para bangsawan dengan antusias menceritakan kembali kisah-kisah yang pernah mereka ceritakan kepada Tuan Fransil. Tentu saja, mereka menggunakan ekspresi yang menyedihkan dan tidak beralasan. Sang pangeran tampak muda dan tidak berpengalaman, jadi pastilah ia akan mudah dikenali dan akan mencari kehormatan.

“ Hmm. Begitu. Yah, itu… Hmm. ” Sang pangeran mendengarkan cerita para bangsawan dengan perasaan cemas, seperti yang diharapkan para bangsawan. Namun, ia beberapa kali bertukar pandangan dengan pelayan di sebelahnya. Tampaknya pangeran muda itu cukup bergantung pada pelayan tersebut. Mereka berdua tampak seusia. Benar saja, ketika cerita para bangsawan mulai berlarut-larut, pelayan itu segera mengambil alih.

“Yang Mulia. Bukankah seharusnya Anda mengambil keputusan setelah bertemu dengan Adipati Batla?”

“ Hmm. Kedengarannya seperti ide yang bagus,” jawab sang pangeran.

“Apa? Bertemu dengan Adipati Batla?” seru salah satu bangsawan dengan terkejut, dan pelayan itu menoleh ke arahnya dengan tatapan dingin.

“Yang Mulia Localope ada urusan dengan Adipati Batla,” kata pelayan itu. Para bangsawan terkejut dengan perkembangan yang tak terduga itu. Urusan apa yang dimiliki seorang pangeran Kekaisaran Romawi selain bertemu dengan Raja Brantia? Mengapa dia perlu bertemu dengan Adipati Batla, yang hanyalah orang asing dari benua itu?”

“ Eh… karena urusan bisnis…”

“Apakah keluarga kerajaan Kekaisaran Romawi Agung berkewajiban menjelaskan hal itu kepadamu?” kata pelayan itu sambil menatap tajam.

“ O-oh, tidak. Sama sekali tidak.”

Namun, siapakah pelayan itu sehingga berani berbicara begitu kurang ajar? Para bangsawan ingin melampiaskan kemarahan mereka, tetapi mereka terpaksa tetap diam karena martabat dan kekuasaan yang terpancar dari mata emas pelayan itu.

Sang pangeran melangkah maju sambil tersenyum, “Nah, nah. Apakah Anda mengatakan itu wilayah Leadwell? Kita semua bisa pergi ke sana bersama-sama. Tampaknya Anda semua, Tuan-tuan, juga memiliki urusan dengan Adipati Batla, jadi kita bisa pergi bersama-sama. Apakah itu tidak masalah, Tuan Fransil?”

“Tentu saja, Yang Mulia,” jawab Lord Fransil dengan tenang. Ia berbeda dari para bangsawan lainnya, yang masih bingung dan tidak mampu mengatur diri mereka sendiri. Ia telah naik tahta menjadi penguasa suatu wilayah dalam waktu dua puluh tahun dan bahkan menjadi bawahan raja karena kepekaannya yang luar biasa terhadap berbagai hal.

***

“A-Apa!? A-anak-anakku?”

“Benar sekali. Dan bukan hanya keluarga Katan, tetapi juga lima keluarga lainnya. Kalian semua akan mengirimkan dua keturunan langsung ke keluarga Rhode,” jawab Eugene.

“…” Air liur menetes dari lingkaran taring kepala suku Katan. Rahangnya terbuka lebar karena terkejut. Namun, ia segera tersadar dan memutar otaknya.

‘Aku tidak tahu di mana Rhode berada, tapi masih di Brantia. Aku akan menyuruh mereka bersembunyi selama sekitar satu tahun. Mereka bisa memberontak nanti.’

Putra dan putri kepala suku, termasuk anak-anaknya sendiri, semuanya adalah prajurit yang terampil. Mereka bukanlah tandingan kekuatan luar biasa dari adipati vampir dan para ksatria-nya, tetapi sepuluh prajurit orc muda dan kuat dapat dengan mudah merebut wilayah yang cukup luas. Memang akan membutuhkan waktu, tetapi dia pasti akan membalas dendam atas penghinaan hari ini.

“Saya akan melakukannya. Saya akan bertanggung jawab dan membujuk suku-suku lain juga,” kata kepala suku Katan.

“Ya, kau tidak perlu. Mereka sudah memutuskan untuk patuh. Dan dia akan mengurus sisanya,” jawab Eugene sambil menunjuk Maxenne dengan dagunya. Setengah orc itu tersenyum canggung, dan kepala suku Katan itu memasang ekspresi garang sejenak. Dia tidak percaya bahwa dia harus menyerahkan masa depan Orc Bayman kepada seorang setengah orc dengan taring kecil.

“Jadi, siapa yang akan kau kirim?” tanya Eugene.

“ Hmm. ” Kepala suku itu melihat sekeliling ke arah orang-orang lain yang ditangkap bersamanya. Setelah beberapa saat, dia menunjuk ke dua prajurit. “Costan dan Ortan. Keduanya adalah anak sahku. Ortan akan menjadi pewaris suku,” lanjut kepala suku itu. Dia dengan berani menunjuk penggantinya, mengetahui bahwa penderitaannya hanya akan berlangsung paling lama satu tahun.

“ Hooh. Tekadmu luar biasa. Aku menyukainya,” jawab Eugene.

“ Kuhaha. Kita belum membangun kepercayaan di antara kita, jadi wajar jika aku melakukan ini sebagai seorang prajurit. Lagipula, aku telah memberikan kepercayaanku padamu, adipati,” ujar kepala suku itu. Ia benar-benar menyembunyikan niat jahatnya. Ia bahkan menegakkan bahunya yang lebar seolah-olah telah melakukan pengorbanan besar.

Namun, dia sama sekali tidak tahu seperti apa sebenarnya Eugene itu.

“Pasti itu keputusan yang sulit. Terima kasih telah menunjukkan kepercayaanmu padaku,” kata Eugene.

“ Ehem! Sama-sama,” jawab kepala suku.

“Sehubungan dengan itu, saya akan menunjuk penerus suku Katan sebagai pemimpin buruh. Tuan-tuan, ambillah kedua orang ini,” kata Eugene.

“Pemimpin Partai Buruh?”

“Ya!”

Pemimpin itu terdiam kebingungan, dan para ksatria menjawab dengan penuh semangat sebelum membawa kedua prajurit orc itu. Kedua prajurit itu diikat dengan borgol baja dan berdiri dengan canggung.

“Pemimpin buruh? Apa maksudmu?” tanya kepala suku itu dengan tergesa-gesa sambil menyaksikan kedua putranya diseret pergi.

Eugene menjawab dengan ekspresi terkejut, ” Hah? Apa kepala suku tidak tahu tentang keluarga Rhode? Ah, kurasa kau memang tidak tahu karena kau tinggal di Utara seumur hidupmu.”

“…?”

Mata kepala suku Katan itu membesar sebesar bulan dan mulai bergetar. Eugene melanjutkan dengan senyum penuh arti, “Rhode adalah penguasa Kepulauan Rhode. Itu adalah pulau penjara.”

“S-sebuah pulau?” gumam orc itu.

“Benar sekali. Tentu saja, anak-anak Anda dan para sandera lainnya tidak akan tinggal di pulau utama tempat penjara itu berada. Ada banyak pulau tak berpenghuni yang terletak di sebelah pulau utama. Mereka akan tinggal di salah satu pulau tersebut. Akan ada banyak pekerjaan yang harus mereka lakukan, dan jika mereka tidak bekerja dengan baik, mereka tidak akan mendapatkan makanan dan air,” kata Eugene.

“ Keugh ! ” Wajah kepala suku langsung pucat pasi. Para Orc takut air, dan karena itu, sebuah pulau adalah neraka yang tak terhindarkan bagi mereka. Tidak, lebih tepatnya, mereka bahkan bisa menjadi gila dalam perjalanan menuju pulau itu.

“Karena kita sudah tidak saling percaya, aku memutuskan untuk tetap seperti itu. Lagipula, saat kau kembali, lakukan seperti yang sudah kita sepakati,” kata Eugene.

Melakukan apa yang telah disepakati?! Omong kosong! Bukankah ini ancaman untuk membuatnya melakukan apa pun yang diinginkan vampir itu?

“ Keuwegh ! ” Kepala suku Katan itu putus asa dan ambruk di tempat.

“ Wow. Sifat licik sang master semakin terlihat seiring berjalannya waktu,” komentar Galfredik.

“ Kihehe. Cahayanya hitam pekat. Tuan raja iblis kaisar dewa kegelapan mutlak harus seperti itu,” timpal Mirian.

“Tuan Raja Iblis, Kaisar Dewa Kegelapan Mutlak. Catatlah…” gumam putri mesum itu.

Eugene berpikir sejenak tentang mengabaikan semua formalitas dan menghajar mereka berdua. Pada saat itu, Pranbow buru-buru masuk. Dia telah bergantian mengatur para ksatria dengan Galfredik.

“Yang Mulia, Anda sedang kedatangan tamu,” lapor Pranbow.

“Tamu? Tamuku?” tanya Eugene.

“Benar. Sir Leadwell dan para bangsawan lainnya ada di sini bersama Lord Fransil. Dan mereka didampingi oleh Yang Mulia Localope dari Kekaisaran Romawi,” lanjut Pranbow.

“…”

Eugene mengerutkan kening melihat kedatangan yang tak terduga itu. Dia yakin telah menghindari si brengsek, atau lebih tepatnya, si pangeran. Tapi dia juga bertanya-tanya…

‘Dia terlalu gigih. Kalau dipikir-pikir, dia tampak sangat tertarik padaku sejak awal. Apakah dia datang jauh-jauh ke Branta karena aku?’

Mengapa seorang bangsawan besar seperti pangeran kekaisaran ingin bertemu dengannya? Bagaimanapun, aman untuk menganggap ini sebagai takdir. Karena itu, Eugene memutuskan untuk menemui pangeran yang banyak bicara itu, yang berkeliling menyamar. Tentu saja, dia juga akan berurusan dengan informan yang pergi ke Lord Fransil dengan harapan sia-sia.