Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 191

Bab 191

Eugene melanjutkan perjalanannya ke pantai barat, tempat para Orc Bayman diperkirakan akan tiba. Dalam perjalanan, Eugene terus berbincang dengan para ksatria dan bangsawan. Namun, sementara mereka yang berasal dari Kerajaan Caylor dengan senang hati memenuhi panggilan Eugene, sebagian besar bangsawan Brantian bersikap acuh tak acuh.

Alasan mereka sederhana. Sebagian besar dari mereka berada di bawah keluarga Fransil, jadi mereka tidak banyak tahu tentang Eugene. Mereka tidak takut padanya, jadi mereka tidak menganggap pemanggilannya penting.

“Sir Arkwood tidak memenuhi panggilan tersebut. Namun, beliau bersedia menyediakan sejumlah dana dan perlengkapan.”

“Hal yang sama berlaku untuk Sir Kezman. Dia menyatakan bahwa akan sulit baginya untuk menyediakan pasukan tanpa izin eksplisit dari Lord Fransil.”

“Mereka tampak tidak menyadari nama Yang Mulia Raja dan lambang keluarga kerajaan. Mereka dengan enggan membuka gerbang ketika saya menyebutkan nama-nama terhormat adipati dan Tuan Pranbow. Dan bahkan saat itu pun, mereka cukup tidak ramah.”

“Mereka bahkan mempertanyakan apakah invasi Orc Bayman itu benar-benar terjadi. Mereka tampak ragu akan fakta bahwa Yang Mulia pergi ke Utara dan melihat mereka secara langsung.”

Eugene mengerutkan kening saat para ksatria kembali satu per satu dan memberikan laporan mereka.

“Sungguh disayangkan! Yang Mulia, mereka tidak pantas disebut ksatria. Mohon kirimkan saya. Saya akan berbicara kepada mereka dengan pedang, dan masalah ini akan segera terselesaikan.”

Eugene dengan cepat menepis saran Lilisain dan tenggelam dalam pikirannya. Berdasarkan laporan para ksatria, tampaknya para bangsawan barat berasumsi bahwa kelahiran raja baru tidak ada hubungannya dengan mereka. Itu agak sulit dipercaya, tetapi sekaligus masuk akal.

Bahkan di Kerajaan Caylor, banyak bangsawan menjalani seluruh hidup mereka tanpa pernah bertemu raja sekalipun. Mengingat hal itu, para bangsawan biasanya lebih setia kepada bangsawan dan tuan besar yang mereka layani daripada kepada raja. Inilah sebabnya mengapa meskipun tuan mereka, kepala keluarga Fransil, bersekutu dengan raja baru, kesetiaan mereka tetap pada keluarga Fransil, bukan kepada raja.

Jadi, ketika mereka tiba-tiba diperintahkan untuk mematuhi perintah menyediakan pasukan, ketidakpatuhan mereka bukanlah hal yang mengejutkan.

“Yang Mulia, mengapa Anda tidak menemui Lord Fransil?” Partec melangkah maju dan bertanya dengan hati-hati, menyadari bahwa Eugene tampaknya sedang dalam suasana hati yang aneh. Partec telah dianugerahi gelar selama penobatan Luke bersama dengan kapten tentara bayaran lainnya. Sekarang, dia adalah seorang bangsawan sejati dengan istananya sendiri, dan dia juga salah satu ksatria raja. Glade dan Lavan juga telah dilantik sebagai ksatria resmi.

Eugene menjawab, “Kita tidak punya cukup waktu untuk itu. Jika kita langsung mengunjungi keluarga Fransil, meminta kerja sama mereka, dan kembali untuk mengumpulkan para bangsawan, para orc akan datang lebih dari sepuluh kali lipat dalam waktu tersebut.”

“Ya, itu benar…” Partec mundur selangkah sambil menggaruk kepalanya.

Para ksatria lainnya pun ikut bersuara. Mereka tak bisa lagi menyembunyikan amarah mereka.

“Bagaimana mungkin mereka bertindak begitu kurang ajar? Mereka jelas-jelas mengabaikan Yang Mulia Raja dan Yang Mulia!”

“Bagus sekali ucapanmu, Tuan! Yang Mulia, mari kita paksa masuk dan tunjukkan kekuatan kita kepada mereka!”

Baik para ksatria Brantian maupun para ksatria dari Kerajaan Caylor sepakat untuk menggunakan kekerasan dalam menghadapi para bangsawan dan ksatria yang tidak patuh.

“Yang Mulia, Anda harus memikirkan ini dengan matang. Ini bisa memperburuk hubungan Anda dengan keluarga Fransil. Jika Anda memaksa para pengikut mereka, itu bisa menyebabkan situasi yang rumit,” saran Pranbow. Dia berhati-hati, yang wajar bagi seorang ahli pedang dari Eland karena Eland memiliki posisi yang mirip dengan keluarga Fransil di Kerajaan Brantia yang baru.

Eugene menyeringai. “Begitukah? Kalau begitu izinkan saya mengajukan pertanyaan…”

“Apa…?”

“Misalnya, Orc Bayman mendarat di Eland. Bagaimana menurutmu jika aku tidak menawarkan bantuan dengan alasan aku tidak mendapat izin raja? Meskipun aku adalah walinya, secara teknis, aku masih bawahan raja, kan?” tanya Eugene.

“…!” Mata Pranbow bergetar.

Eugene menatap lurus ke mata elf itu sebelum berbicara dengan tegas, “Masalah dengan Orc Bayman adalah masalah yang melibatkan seluruh kerajaan. Bagaimana kita bisa menyebut ini kerajaan yang layak jika para bangsawan tidak dapat bersatu di bawah raja untuk mengatasi krisis nasional? Apakah kau pikir aku bersusah payah untuk melihat hal seperti ini?”

“Tentu saja tidak, tetapi karena penobatan sudah dilaksanakan, bukankah lebih baik menggunakan pendekatan yang lebih lunak dalam berurusan dengan para bangsawan? Mungkin aku terlalu ikut campur, tetapi nama dan kehormatanmu bisa tercoreng, dan itu membuatku khawatir,” jawab Pranbow. Ia tampak kecewa saat berbicara.

Memang benar. Pranbow berpikir Eugene bisa menyelesaikan masalah itu secara terhormat, bukan dengan cara menakut-nakuti. Dia tidak mengerti mengapa Eugene mencoba menggunakan kekerasan untuk menyelesaikan masalah ini.

Namun, asumsinya membuktikan bahwa Pranbow masih belum mengenal Eugene.

“Apakah kehormatanku lebih penting daripada kestabilan Brantia?” tanya Eugene.

“ Hmm! ” Pranbow terkejut dengan tatapan dingin Eugene.

Eugene melanjutkan, “Kehormatan, belas kasihan, kemurahan hati. Semua itu baik. Tetapi sekarang ajudan saya telah menjadi raja, hal-hal seperti itu adalah haknya.”

“Kalau begitu, Yang Mulia…” gumam Pranbow.

“Apakah kau bertanya karena kau tidak tahu? Setidaknya satu orang harus memegang pedang itu. Seseorang harus siap untuk menghancurkan kepalamu jika kau bertingkah seperti bajingan. Dengan begitu, mereka akan belajar untuk tidak bertingkah seperti orang bodoh dan setia kepada raja,” jawab Eugene.

“…!” Pranbow akhirnya tersadar setelah melihat senyum dingin Eugene.

‘Kupikir dia hanya mengatakannya begitu saja. Apakah dia benar-benar berencana untuk tetap menjadi pedang Brantia selama ini?!’

Eugene berencana menanggung stigma sebagai simbol ketakutan sambil memberikan semua kemuliaan dan kehormatan kepada raja.

“Yang Mulia… Apakah Anda tahu bahwa ini akan terjadi?” tanya Pranbow.

“Aku memikirkannya, tapi aku tidak menyangka itu akan terwujud. Jadi aku harus melakukan hal-hal sesuai dengan apa yang telah kurencanakan, kan?” kata Eugene.

“Izinkan saya bertanya. Mengapa Anda ingin menanggung beban aib dan stigma?” tanya Pranbow. Dia benar-benar ingin tahu. Bukankah mengejar kehormatan dan ketenaran adalah tujuan utama seorang ksatria? Apa yang Eugene coba lakukan sangat jauh dari kemuliaan.

“Akan lebih mudah di masa depan jika saya melakukan ini sekarang. Dan yang terpenting…”

Eugene melanjutkan dengan nada mencibir, “Aku adalah anggota Klan Kegelapan.”

“…!”

Tidak perlu penjelasan lebih lanjut. Pranbow sepenuhnya memahami maksud Eugene dari tanggapannya. Sekalipun Brantia murah hati dan tidak membeda-bedakan ras lain, vampir secara alami merupakan simbol ketakutan dan kengerian bagi ras lain.

Pada akhirnya, Eugene pada dasarnya telah memperjelas bahwa dia akan tetap menjadi anggota Klan Kegelapan yang kejam daripada seorang ksatria yang terhormat.

Pranbow akhirnya mengalah dan membungkuk. “Saya tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Silakan lakukan sesuka Anda, Yang Mulia.”

Tidak diragukan lagi bahwa pilihan Eugene akan jauh lebih kondusif bagi stabilitas kerajaan dan kelangsungan keluarga kerajaan.

Eugene menjawab, “Bahkan jika kau masih punya sesuatu untuk dikatakan, pada akhirnya aku tetap akan mendapatkan apa yang kuinginkan.”

Eugene mengalihkan pandangannya dari Pranbow dan menatap para ksatria lainnya sebelum bertanya, “Di mana wilayah terdekat dari sini?”

“Ini wilayah Arkwood, Yang Mulia,” jawab salah satu ksatria.

“Lalu?” tanya Eugene.

“Wilayah Floyd,” jawab ksatria itu sekali lagi.

“Bagus. Dimulai dari Arkwood dan wilayah Floyd, kita akan mengunjungi semua wilayah dalam perjalanan menuju titik pendaratan para orc yang diperkirakan. Mereka yang tidak setia kepada kerajaan dan raja tidak akan diakui sebagai penguasa Brantia. Oleh karena itu, mereka yang tidak menjawab panggilan akan dihancurkan,” kata Eugene.

Ooohhh!!!

Para ksatria berseru dengan penuh semangat.

“Tuan Caltech, Tuan Corbella. Kalian berdua ikuti jalan ini menuju keluarga Fransil. Beri tahu Tuan Fransil tentang situasi terkini dan sampaikan kepadanya bahwa saya akan menyingkirkan para bangsawan sesuka hati. Saya tidak akan menerima pertanyaan, keberatan, atau protes. Tidak perlu menunggu jawaban. Sampaikan pesan ini dan kembalilah segera. Pergi,” perintah Eugene.

“Sesuai keinginanmu,” jawab kedua ksatria itu.

“Tuan Clenmer. Pergilah ke kastil kerajaan dan beritahu raja dan Pythamoras tentang keputusan saya. Sang druid akan tahu bagaimana harus menanggapi,” lanjut Eugene.

“Ya, Yang Mulia…”

Ketiga ksatria itu berangkat dengan menunggang kuda mereka.

Eugene menoleh ke arah Pranbow dan Lilisain sebelum tersenyum. “Kurasa ini sudah cukup. Ada saran lain?”

“Tidak ada…” Prankow menggelengkan kepalanya.

Lilisain hanya menatap Eugene dengan mata berbinar dan pipi merona.

“Tiga hari. Aku akan menyelesaikan pemanggilan ini dalam tiga hari. Tuan-tuan, tidak perlu menyimpan batu mana. Ambillah jika kalian merasa lelah. Para Beowulf, aku akan bertanggung jawab penuh jika kalian membunuh mereka yang bertindak seperti bajingan,” kata Eugene.

“Baik, Yang Mulia!!”

“ Kuwuoooooo!!! ”

“ Kieeeeehh! ”

Mereka bersorak. Namun, tidak ada lagi ksatria terhormat dan prajurit gagah berani. Yang bersorak adalah para petarung berdarah baja yang hanya menerima perintah dari satu orang.

Dan…

“Hormat! Hormat yang tulus!” Putri elf itu, yang telah jatuh cinta pada adipati vampir sejak pertemuan pertama mereka, bahkan mengangkat pedangnya tinggi-tinggi.

“ Haaa… ” Dia bahkan tidak melirik gurunya, yang terus menggelengkan kepalanya dengan menyesal.

***

“ Eh… Jadi Anda adalah Adipati Batla?”

“Benar,” jawab Eugene.

Sir Arkwood adalah pemilik lahan pertanian yang luas, yang membentang hampir 330.000 meter persegi, serta puluhan budak. Dia memandang sekeliling ke arah adipati vampir dan para ksatria-nya dengan mata yang sedikit cemas.

‘Saya tidak pernah menyangka dia akan datang sendiri ketika saya mengirim anak buahnya kembali.’

Duke of Batla memang persis seperti yang dirumorkan. Sang duke dan dua ksatria yang menyertainya mengenakan baju zirah yang bahkan Sir Arkwood pun tak akan pernah bisa membayangkannya. Namun, itu tidak berarti Sir Arkwood takut pada mereka.

‘Apa yang akan kau lakukan? Kau bersekutu dengan Lord Fransil, bukan?’

Hanya ada tiga ksatria di pihaknya, termasuk dirinya sendiri, dan dua puluh prajurit budak. Meskipun begitu, adipati vampir itu tidak pernah bisa menyerang mereka.

“ Hmm. Jadi, maksudmu kau ingin para ksatria Arkwood bergabung denganmu, karena Orc Bayman mungkin akan mendarat di pantai dalam waktu dekat?” tanya Sir Arkwood.

“Itu sudah pasti, bukan sekadar kemungkinan. Saya melihat dan mendengarnya langsung ketika saya pergi ke Utara,” jawab Eugene.

“ Ah, ya, ya. Kurasa begitu,” Sir Arkwood mengangguk sambil berbicara acuh tak acuh, mengingat kata-kata Lord Fransil. Tuannya telah memperingatkannya untuk tidak melakukan apa pun yang dapat membuat sekutu baru mereka tidak senang.

Namun, meskipun ia tampak bersimpati di permukaan, pikiran Sir Arkwood sama sekali berbeda.

‘Para Orc Bayman tiba-tiba menyerang? Omong kosong macam apa ini?’

Lord Fransil telah memperingatkannya untuk bertindak hati-hati di sekitar keluarga kerajaan yang baru. Namun, ini tidak berarti bahwa dia harus mempercayai semua perkataan Duke Batla dan mengikuti perintahnya.

Para orc utara telah tenang selama beberapa dekade, jadi mengapa mereka tiba-tiba menyerang? Siapa yang waras yang akan mempercayai omong kosong seperti itu? Terlebih lagi, Sir Arkwood belum pernah berpartisipasi dalam perang. Dia sama sekali tidak menyadari betapa hebat atau menakutkannya Duke of Batla sebenarnya.

‘Meskipun begitu, dia seorang adipati. Setidaknya aku harus berpura-pura mendengarkan, kan? Ini bisa menjadi sebuah kesempatan. Bangsawan seperti dia selalu peka terhadap opini publik, jadi aku akan memenuhi beberapa permintaannya dan mendapatkan apa yang bisa kudapatkan darinya.’

Sir Arkwood memutuskan untuk mengandalkan harga dirinya sebagai penguasa tanah yang kaya akan sejarah dan tradisi. Selain itu, ia juga bisa mendapatkan sedikit keuntungan.

“Dengan segala hormat, pedang Arkwood bukanlah milik Anda, bahkan untuk Anda, Yang Mulia. Kesetiaan saya adalah kepada keluarga Fransil,” tegasnya.

“…”

Sir Arkwood merasa hatinya mencekam ketika Eugene tetap diam dan menatapnya dengan mata dingin. Karena itu, ia langsung tersenyum dan melanjutkan, “Tetapi seperti yang Anda ketahui, Yang Mulia, selalu ada pengecualian untuk setiap hal.”

“Jadi?” tanya Eugene.

“ Haha. Jika Yang Mulia cukup murah hati untuk menunjukkan kehormatan Anda kepada kami, saya bisa memberikan penjelasan yang layak kepada Lord Fransil di masa mendatang, bukan?” lanjut Sir Arkwood.

“Kehormatan dan kemurahan hati… Apakah Anda meminta koin emas?” tanya Eugene.

Arkwood tidak menyangka Eugene akan begitu terus terang. Dia tersentak sebelum memberikan senyum penuh arti. “Tergantung situasinya, emas bisa menjadi alat yang sangat berguna, kan? Hahaha. ”

“Jadi, maksudmu kau tidak bersedia menerima perintah kerajaan, tetapi mungkin akan berubah pikiran jika aku membayarmu dengan koin emas?” kata Eugene.

“ Oh, tidak! Mungkin ada yang salah paham, Yang Mulia. Yang ingin saya katakan hanyalah ada caranya…”

Shuack!

Sir Arkwood tidak diberi kesempatan untuk menyelesaikan kalimatnya. Ia hanya bisa berkedip secara refleks saat kilatan perak mengganggu penglihatannya. Segera setelah itu, ia mendengar suara tajam udara yang terbelah.

Shiiing!

“Hiek…?!” Sir Arkwood terkejut melihat ujung pedang tepat di depan hidungnya. Pedang itu bersinar dengan cahaya yang menyeramkan.

Semuanya terjadi dalam sekejap mata.

“A-apa yang kau lakukan?!”

“Tuanku!”

Shing! Shing!

Para prajurit Sir Arkwood segera menghunus senjata mereka.

Eugene mengabaikan mereka dan menyatakan, “Anak-anak kalian yang bisa menggunakan pedang dan menunggang kuda, bawalah mereka semua.”

“Apa kau benar-benar berpikir kau akan lolos begitu saja setelah melakukan hal seperti… Uah! ” teriak Sir Arkwood dan mencoba mundur ketika Wolfslaughter menusuk dahinya. Namun, Eugene mengaktifkan Fear-nya pada saat itu, dan Sir Arkwood terpaksa tetap membeku seperti batu.

Setelah mengikat Sir Arkwood dengan Ketakutannya, Eugene berbalik ke arah pasukan di wilayah itu dan berbicara dengan dingin. Pasukan tampak marah, tetapi mereka juga terkejut dengan perilaku Eugene yang tiba-tiba.

“Singkirkan pedang kalian kecuali kalian ingin menemui ajal,” kata Eugene dingin.

“…?!” Semua orang terkejut mendengar cara bicara Eugene yang kasar. Mereka telah mendengar desas-desus, tetapi tetap saja sulit dipercaya bahwa salah satu bangsawan berpangkat tertinggi di negara itu bisa begitu tidak sopan.

“Aku tak akan memperingatkanmu dua kali. Singkirkan itu,” kata Eugene.

Meskipun Eugene telah memberikan peringatan terakhir, pasukan itu tidak menyimpan senjata mereka. Mereka tampak kebingungan.

Eugene lalu berbicara dengan senyum kejam, “Mulailah…”

“Baik, Yang Mulia.”

“Harga yang harus kau bayar jika mengabaikan peringatannya.”

Partec dan Lilisain menanggapi perintah Eugene sebelum bertindak.