Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 19

Bab 19

“Terima kasih.”

“Tidak masalah sama sekali! Kalau begitu, anggap saja seperti di rumah sendiri, Tuan Ksatria!”

Seorang karyawan muda dari Asosiasi Palin membungkuk dalam-dalam sebelum pergi. Eugene memeriksa baju zirah dan pedang pendek yang dibawa kepadanya oleh petugas itu. Eugene telah menitipkannya kepada mereka setelah mereka mengatakan akan menjaganya, dan dilihat dari kondisi peralatannya, mereka cukup terampil.

Baju zirah dan pedang pendeknya telah rusak akibat bertarung melawan berbagai monster di ruang bawah tanah, tetapi peralatan di depan matanya telah kembali tampak hampir seperti baru.

“Ini memang kota besar. Para pengrajinnya cukup terampil.”

Itu bahkan lebih baik karena gratis. Bilmoa tampaknya sangat bertekad untuk mendapatkan simpati dari Eugene.

“Tentu saja, tentu saja! Makanannya enak sekali dan rasa alkoholnya luar biasa. Saya ingin tinggal di sini seumur hidup!”

Mirian telah berguling-guling di atas meja selama berjam-jam tanpa mengepakkan sayapnya sekalipun. Dia menjulurkan kepalanya dari sepotong besar keju yang sedang dia lahap. Tentu saja, meskipun dia telah menikmati makanannya, hanya sepotong kecil keju yang hilang. Tidak ada yang akan menyadari bahwa keju itu telah dimakan.

“Kami akan segera berangkat, jadi bersiaplah. Jika kalian ingin makan lebih banyak, kalian bisa tetap di sini.”

“Silakan, silakan. Si kecil ini butuh istirahat. Kyah! Bagus sekali!”

Gadis manja itu menjatuhkan diri terlentang sambil menepuk-nepuk perutnya yang buncit. Eugene menatapnya dengan ekspresi menyedihkan, lalu melangkah keluar pintu.

***

“Halo, Tuan Eugene.”

“Hah? Hmm.”

Eugene mengangguk setelah sesaat kebingungan. Ia hampir tidak mengenali Partec. Rambut dan janggut Partec dipangkas rapi, dan ia membersihkan diri dengan saksama. Partec hampir menjadi orang yang sama sekali baru.

“Sekarang aku terlihat sedikit seperti manusia, kan? Aku tidak akan mempermasalahkannya jika aku sendirian, tetapi karena aku harus melayani Sir Eugene…”

“Baiklah, kalau begitu tidak apa-apa. Ayo pergi.”

Eugene merasa agak canggung karena pria bertubuh kekar seperti itu bersikap malu-malu. Dia menjawab dengan setengah hati sebelum beranjak pergi.

“Ngomong-ngomong, apakah Tuan Muda Felid akan tetap berada di Asosiasi Palin mulai sekarang?”

“Untungnya, Bilmoa cukup menyukai ide tersebut. Sudah umum bagi para pedagang untuk melatih satu atau dua asisten, jadi asosiasi tersebut juga tidak akan banyak berkomentar tentang hal itu.”

“Senang mendengarnya. Ada banyak pedagang yang bisa menulis dan membaca yang merupakan anak haram dari keluarga bangsawan. Jika itu Tuan Muda Felid, saya yakin dia akan melakukan pekerjaan yang hebat.”

Keluarga Tywin membutuhkan sebuah asosiasi pedagang untuk secara konsisten mengurus batu mana dan material yang diperoleh dari ruang bawah tanah tanpa masalah. Dalam hal ini, Asosiasi Palin, yang berpusat di sekitar Maren, adalah salah satu pilihan terbaik. Namun, agak berisiko untuk menyerahkan semuanya kepada asosiasi tersebut.

Namun, ketika Eugene merekomendasikan Felid sebagai agen keluarga, kekhawatiran Camara pun sirna. Status Felid sebagai adik laki-laki Lord Tywin dan ajudan seorang ksatria sudah cukup untuk melindunginya dari perlakuan buruk di lingkungan mana pun. Terlebih lagi, Felid sudah bisa menulis dan memahami angka. Jika ia belajar dari Bilmoa, ia akan segera membuktikan kemampuannya. Selain itu, Bilmoa akan berusaha sebaik mungkin untuk mengamankan hubungan dengan keluarga Tywin, karena kinerjanya belakangan ini agak kurang memuaskan. Mengajari Felid dengan baik dan menjaga hubungan baik adalah satu-satunya cara agar ia dapat terus mengelola bisnis penjara bawah tanah, dan ia sangat menyadari hal itu.

Terakhir, Eugene juga mendapat manfaat dari peristiwa ini. Dia tidak perlu membayar komisi tinggi untuk memproses material monster secara terpisah, melainkan dapat melanjutkan prosesnya bersama keluarga Tywin.

Dengan kata lain, Eugene, Camara, Felid, dan Bilmoa – semuanya mendapat manfaat.

‘Saya memberi tahu dia bahwa dia bisa meningkatkan keuntungannya jika dia menunjuk agen dari keluarga Tywin untuk menjual bahan-bahannya, tetapi… astaga.’

Partec menyampaikan saran itu saat mengawasi Eugene, tetapi dia tidak pernah membayangkan ksatria itu akan mengembangkannya menjadi sesuatu yang begitu besar. Dia menggelengkan kepalanya dengan heran. Dia masih merinding setiap kali mengingat penampilan ksatria itu di ruang bawah tanah. Tampaknya ksatria itu memiliki kecerdasan dan kekuatan fisik.

‘Kurasa instingku masih cukup berguna.’

“Nah! Silakan lewat sini! Saya akan mengantar Anda ke pengrajin baju zirah terbaik di Maren.”

Partec bertekad untuk mengikuti Eugene hingga akhir, dan dengan bangga ia berjalan di jalanan Maren sambil membimbing sang ksatria.

***

Eugene tidak bisa membeli senjata dan baju besi kurcaci. Apa pun yang dibuat oleh kurcaci jauh lebih mahal daripada yang bisa dibayangkan siapa pun. Namun, ia mampu membeli peralatan dengan kinerja yang sangat baik dengan harga yang wajar.

Partec memperkenalkan beberapa pengrajin kepada Eugene, dan dia mampu membeli senjata yang kuat dan praktis dengan harga yang bagus.

“Pembuatan baju zirah lempeng akan memakan waktu karena dibuat sesuai pesanan, tetapi karena tidak ada permintaan tambahan, saya bisa membuatnya dalam beberapa hari. Tapi saya sedikit terkejut Anda tidak membeli pedang panjang.”

“Saya lebih familiar dengan pedang pendek.”

Rasanya agak sia-sia, tetapi Eugene menjual senjatanya yang sudah diperbaiki dan membeli pedang pendek baru serta belati rondel. Atas saran Galfredik, ia juga membeli dua kapak perang kecil dan tiga lembing.

Termasuk baju zirah lempengan, ia menghabiskan lebih dari 80 koin perak. Namun, itu tetap sepadan, mengingat ia akan menghabiskan setidaknya 20 koin tambahan tanpa kehadiran Partec. Selain itu, ia masih memiliki uang sisa dari penjualan bahan-bahan tersebut kepada Asosiasi Palin, jadi tidak perlu khawatir soal uang.

“Nah, sebagai penutup, mari kita lihat kuda-kuda?”

“Kurasa begitu.”

Eugene merasa sedikit gembira akhirnya bisa membeli kudanya sendiri. Lagipula, para ksatria memang identik dengan kuda.

Namun kemudian,

“Saudara Partec!”

“Tuan Eugene! Tuan Ksatria Eugene!”

Eugene dan Partec serentak menoleh ke arah suara-suara riuh itu. Glade dan Lavan berlari ke arah mereka dengan tergesa-gesa.

“Apa yang kalian berdua lakukan di sini? Kalian bilang akan pergi ke perkumpulan untuk melunasi hutang kalian.”

“Kami sudah melakukan itu. Lagipula, itu bukan masalahnya sekarang.”

“Apa yang sedang terjadi?”

Glade menarik napas sebelum berbicara.

“Kamu dengar kan, belakangan ini ada cukup banyak hewan liar yang terlihat di sekitar wilayah ini? Rupanya, mereka baru saja terlihat di pinggiran timur.”

“Apa? Hal seperti itu, petugas keamanan kota bisa mengurusnya, kan?”

“Ada lebih dari seratus goblin bersenjata, dan para orc yang memimpin mereka.”

“Apa? Orc? Ada berapa?”

“Jika ada seratus goblin, bukankah seharusnya ada setidaknya dua atau tiga orc?”

“Dengan baik!”

Partec buru-buru menoleh ke Eugene dengan ekspresi cemas.

“Ini agak mengkhawatirkan, Tuan Eugene.”

“Apakah ini karena para orc?”

“Ya. Mereka pasti turun dari Pegunungan Brandish. Setiap beberapa tahun sekali, para orc dari sana mengumpulkan para pengembara dan datang ke sini. Jumlah mereka cukup banyak, dan mereka cepat menyerang lalu melarikan diri.”

Partec ragu sejenak, lalu melanjutkan dengan suara penuh tekad.

“Tuan Eugene, saya rasa Kota Maren akan menyewa ksatria dan tentara bayaran untuk menghadapi monster-monster itu. Mengapa Anda tidak ikut serta?”

“Aku? Apakah ada alasan untuk itu?”

“Ini adalah kesempatan besar untuk meningkatkan reputasi Anda. Terlebih lagi, sertifikat yang dikeluarkan oleh walikota Maren akan jauh lebih bermanfaat daripada dokumen Lord Tywin.”

“Begitu ya? Hmm…”

Eugene tenggelam dalam pikirannya, dan Partec dengan hati-hati menambahkan.

“Dan dalam kasus seperti itu, kota akan membayar biaya perekrutan. Yang terpenting, semua hasil jarahan akan menjadi milik para peserta…”

“Saya akan melakukannya.”

Ekspresi Partec dan kedua tentara bayaran itu cerah setelah mendengar jawaban Eugene. Tentara bayaran menerima permintaan dan komisi, tetapi minat sejati mereka adalah pertempuran. Membunuh musuh dan menjarah mereka adalah hak mutlak tentara bayaran dan kode etik yang harus mereka ikuti! Ditambah lagi, jika mereka bertindak bersama dengan seorang ksatria sekuat Eugene…?

“Kami juga akan mengikuti Sir Eugene!”

Partec merasakan adrenalin mengalir deras saat ketiga pria itu menemani Eugene ke perkumpulan tentara bayaran. Darahnya mendidih seolah-olah ia 15 tahun lebih muda ketika pertama kali memulai kariernya sebagai tentara bayaran.

***

“Tentara Bayaran Kalajengking Hitam, Garfiend, dan 10 lainnya! Tentara Bayaran Helm Tanduk, Glick, dan 16 lainnya!”

Para tentara bayaran berkumpul dengan tidak tertib. Beberapa dari mereka mengangkat tangan saat mendengar teriakan Trevik, kepala Persekutuan Tentara Bayaran Maren.

Meskipun Maren adalah kota besar, jumlah tentara bayaran terbatas. Selain itu, lebih dari setengahnya berada di luar kota untuk memenuhi tugas dan permintaan, sehingga saat ini hanya ada kurang dari 100 orang yang berkumpul di serikat tersebut.

“Mengapa kamu tidak menghubungi kami?”

“Pergi sana! Kau bahkan belum punya lima misi sukses, kami tidak membutuhkanmu! Kau hanya akan menjadi pengganggu!”

Pria yang bertanya itu tersentak dan mundur karena teriakan seorang tentara bayaran yang berisik, yang mengenakan pakaian yang layak.

“Totalnya 42 orang, Tuan Madrica.”

“Lagipula jumlahnya tidak akan banyak, tapi kurasa itu cukup untuk mengancam para goblin. Pokoknya, jika kau takut dengan para pengembara itu dan mulai lari, aku, Ron dari Madrica, akan menghabisimu sendiri, jadi ingatlah itu, perekrut.”

“Saya tidak menginginkan hal lain, Tuan Madrica. Saya percaya pada Anda, Tuan.”

Trevik membungkuk dalam-dalam sambil berbicara dengan nada sopan. Dia sudah lama terbiasa dengan kepercayaan diri dan kesombongan para ksatria. Terlepas dari posisinya sebagai kepala Persekutuan Tentara Bayaran Maren dan seorang perekrut, adalah hal yang bijaksana baginya untuk tetap rendah hati dan menyenangkan ksatria yang akan mengusir para pengembara.

“Tunggu sebentar! Ketua Guild Trevik, kami juga akan bergabung!”

“Hmm?”

Trevik menoleh dengan cemberut lebar, siap memarahi tentara bayaran kelas tiga yang berbicara sembarangan.

“Hah!? Partec?”

“Totalnya ada empat orang. Apakah itu tidak apa-apa?”

“Tentu saja! Untuk tentara bayaran yang berhasil membuka ruang bawah tanah, aku akan menyediakan tempat meskipun tidak ada tempat!”

Saat suara lantang Trevik menyebar ke seluruh kerumunan, mata orang-orang yang berkumpul langsung tertuju pada kelompok Partec.

“Oh! Ternyata itu Partec? Aku dengar tentang pembukaan ruang bawah tanahnya!”

Beberapa tentara bayaran bersikap ramah untuk mendapatkan simpati.

“Pembukaan ruang bawah tanah? Orang-orang itu?”

Beberapa tentara bayaran menunjukkan keterkejutan yang besar.

“Apa? Mereka sudah kembali? Tapi bukankah kalian bertiga? Kalian sudah menemukan anggota baru…?”

Sementara yang lain adalah mereka yang bergabung dengan ekspedisi penjara bawah tanah keluarga Tywin dan tiba di Maren lebih dulu. Namun, mereka yang termasuk dalam kelompok terakhir adalah yang paling terkejut. Wajah ksatria yang perlahan mengangkat helmnya adalah wajah yang tak akan pernah mereka lupakan.

“I-ini Sir Eugene!”

“Tuan Eugene! Kapan Anda sampai di sini?!”

Beberapa tentara bayaran yang ikut serta dalam pembukaan ruang bawah tanah mengerumuni kelompok itu. Meskipun di mata mereka Eugene tidak berbeda dengan iblis, dia tetaplah pahlawan mereka.

“Pagi ini. Apakah kalian juga akan bergabung dalam perang melawan para penjahat yang berkeliaran?”

“Oh, tidak. Kami sudah melakukan acara besar, jadi kami akan istirahat sejenak. Kami datang hanya untuk menonton. Tapi bayangkan Sir Eugene akan ikut serta…”

Ekspresi para tentara bayaran mulai berubah sedikit demi sedikit. Bayangan Eugene mencabut kepala troll masih terpatri jelas di benak mereka. Jika mereka bertarung di sisi seorang ksatria yang mampu mengalahkan monster tingkat menengah seorang diri, bahkan jika musuhnya adalah orc dan goblin, mungkin…

“Tuan Eugene? Siapa itu? Minggir!”

Pria yang menerobos kerumunan tentara bayaran itu adalah ksatria yang tadi.

“Saya Ron dari Madrica. Saya seorang ksatria, dan saya bertugas selama empat tahun sebagai ajudan di sisi Sir Capran.”

Dia memancarkan aura yang berbeda dibandingkan dengan Galfredik. Meskipun tinggi dan berbadan tegap, dia terasa agak norak dibandingkan dengan Galfredik.

“Jan Eugene.”

“Anda, Tuan, yang membuka penjara bawah tanah di wilayah Tywin? Saya dengar Sir Galfredik ikut serta, apakah Anda juga bersamanya? Bagaimana dengan monster-monsternya? Monster apa saja yang Anda hadapi?”

Galfredik cukup banyak bicara, tetapi tampaknya ksatria ini bahkan lebih buruk. Eugene mengerutkan kening, tetapi Galfredik telah menasihatinya untuk menjaga hubungan baik dengan ksatria lain kecuali jika mereka secara terang-terangan memusuhinya.

“Aku membuka ruang bawah tanah bersama Sir Galfredik. Di sana ada kobold dan gnoll, tiga troll bersama goblin, dan laba-laba gua raksasa.”

Tentu saja, dia menggunakan nada informal yang sama seperti ksatria itu.

“Begitu ya? Pasti sangat merepotkan. Tidak ada salahnya jika kita masuk ke ruang bawah tanah bersama suatu saat nanti. Ngomong-ngomong, apakah Anda juga berencana untuk berjuang demi Maren, Tuan? Saya sangat menghargai keputusan Anda, tetapi saya tidak berencana untuk mengurus Anda, jadi lakukanlah sesuka Anda.”

Madrica berbicara dengan cepat tanpa memberi Eugene waktu untuk menjawab, lalu berbalik dan pergi melalui jalan yang sama. Eugene merasa situasi itu agak menggelikan, tetapi sebagian besar ksatria di kehidupan sebelumnya bertindak dengan cara yang serupa. Karena itu, dia membiarkannya saja.

“Kalajengking Hitam dan Helm Bertanduk! Ikuti aku! Kalian adalah yang paling berharga! Sisanya, lakukan sesuka kalian!”

Madrica menaiki kudanya, lalu mulai berkuda pergi. Para tentara bayaran bergegas mengejarnya. Untungnya, kudanya tidak berlari kencang, sehingga para tentara bayaran berhasil mengimbangi langkahnya.

“Tuan Eugene, benar? Apakah Anda juga berencana untuk berpartisipasi dalam penaklukan Roamer?”

Trevik berbicara dengan sangat sopan, dan Eugene mengangguk sebagai tanggapan.

“Itulah rencanaku. Tapi aku tidak punya…”

“Tuan Eugene! Anda di sini!”

Sebuah suara asing terdengar, dan Eugene menoleh.

“Anda…”

“Ya, ya. Saya Grail dari Asosiasi Palin. Kita berkenalan kemarin. Saya membawa kuda Sir Eugene bersama saya.”

“Kudaku?”

Eugene bertanya dengan terkejut, dan Grail menoleh ke samping dengan senyum canggung. Tatapan Eugene secara alami mengikuti mata Grail.

Seekor kuda jantan hitam yang sehat dan berotot dengan lapisan pelindung abu-abu di kepala, leher, dan pinggulnya sedang meringkik.

‘Hooh!’

Setelah memastikan bahwa Eugene bereaksi positif, Grail berbicara setelah perlahan mendekati ksatria itu.

“Kuda ini memiliki silsilah dari Kandang Agile, pemasok kuda untuk para ksatria kekaisaran. Wakil eksekutif kami mempersiapkannya sebagai hadiah istimewa, khusus untuk Anda, Tuan! Suatu kehormatan bagi kami jika Anda dapat menerima hadiah sederhana kami ini.”

Dahi Eugene berkerut bingung saat Grail berbicara dengan suara pelan. Dia tidak begitu yakin apa yang sedang terjadi, tetapi tampaknya dia baru saja mendapatkan kuda perang yang mahal.