Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 185

Bab 185

“Satu! Dua!”

Ayo, mulai!

Para pekerja pelabuhan bekerja sama untuk meletakkan sebuah kotak kayu besar. Salah seorang pekerja menghampiri pengawas dan bertanya, “Permisi, Pak, tapi ini apa? Ini berat sekali .”

“Itu bukan barang berharga, jadi jangan khawatir,” jawab pengawas itu.

“ Fiuh! Apa tadi saya bilang sebaliknya? Sama sekali tidak seperti itu,” Pekerja itu dengan cepat melambaikan tangannya dengan sedikit penyesalan dan keterkejutan di wajahnya. Dia tadinya berpikir bahwa jika kotak itu berisi emas, perak, atau barang-barang mahal lainnya, dia bisa bekerja sama dengan para preman pelabuhan dan menyelundupkannya.

“Ini akan dikirim ke Asosiasi Palin. Ini adalah kargo yang ditujukan untuk Wakil Eksekutif Asosiasi Palin, jadi jika Anda ingin mendapatkannya, lakukan dengan risiko Anda sendiri. Namun, ingatlah bahwa ini tidak hanya akan berakhir dengan tangan Anda dipotong,” pengawas itu memperingatkan.

“T-Tidak, bukan berarti aku…” gumam pekerja itu sebelum benar-benar melepaskan segala keterikatan yang tersisa pada kotak kayu itu. Mengutak-atik barang milik Asosiasi Palin di tengah Pelabuhan Maren sama saja dengan bunuh diri. Terlebih lagi, itu akan lebih benar lagi jika itu adalah kargo yang ditujukan untuk Priscilla Palin, yang dikenal sebagai “Penyihir Pelabuhan.” Dia baru-baru ini menjadi terkenal sebagai pemimpin kebangkitan asosiasi tersebut.

“Mereka datang. Hei! Tepat di sini!” seru supervisor sambil melambaikan tangan, dan para karyawan dari Asosiasi Palin pun bergegas mendekat. Seorang pria muda dengan penampilan rapi berada di antara kelompok tersebut.

“Terima kasih atas kerja keras Anda. Apakah ini kargo untuk wakil eksekutif?” tanya pemuda itu.

“Benar. Saya mengawasinya sepanjang waktu, jadi Anda tidak perlu khawatir tentang kerusakan apa pun,” jawab pengawas itu. Pengawas itu hanya bertanggung jawab untuk mengendalikan para pekerja di area kecil pelabuhan, dan karena itu, ia bukanlah orang yang berkedudukan tinggi. Namun, Asosiasi Palin lebih mementingkan peran pengawas daripada statusnya, dan pemuda itu menyerahkan koin perak sambil tersenyum.

“Terima kasih atas perhatian ekstra yang Anda berikan. Saya akan menyampaikan hal ini kepada wakil eksekutif juga,” ujar pemuda itu.

“ Hahaha! Selalu menyenangkan berbisnis dengan Asosiasi Palin. Ngomong-ngomong, siapa nama Anda? Saya akan mengingatnya,” ujar supervisor itu sambil terkekeh sebelum bertanya.

Pemuda itu menginstruksikan para karyawan untuk memindahkan kotak itu, lalu menoleh saat pengawas bertanya. “Felid. Namanya Felid Tywin.”

“…!!!” Pengawas itu terkejut dan buru-buru membungkuk.

“ O-oh, jadi itu tuan muda keluarga Tywin. Maafkan saya. Saya memang melihat Anda dari jauh beberapa hari yang lalu, tetapi penglihatan saya agak kabur, jadi…”

“Tidak apa-apa. Saudaraku adalah penguasa, bukan aku. Apakah aku harus menandatangani di sini?” tanya Felid.

“Ya, ya,” kata pengawas itu sambil mengulurkan selembar perkamen kuning yang dibentangkan di atas papan kayu, dan pemuda itu menandatanganinya dengan tulisan tangan yang lembut dan terlatih.

“Lalu…” Pemuda itu mengangguk pelan.

“ Ah, ya. Ya, silakan berhati-hati.” Berbeda dengan pemuda itu, pengawas tersebut membungkuk dengan sangat sopan saat para karyawan Asosiasi Palin pergi.

“Permisi, pengawas. Siapa pria itu, dan mengapa Anda bersikap seperti itu padanya? Keluarga Tywin? Apakah itu keluarga terkenal?” tanya salah satu pekerja dengan mengerutkan kening. Dia agak bingung. Jika saudara laki-laki dari kepala keluarga bangsawan bekerja untuk sebuah asosiasi bisnis, itu berarti keluarga itu sendiri tidak terlalu terkemuka.

Pengawas itu menolehkan kepalanya dengan tiba-tiba dan memberikan tatapan iba sebelum menjawab, “Hei, dasar bodoh. Kau mencari nafkah di Maren Harbor, kan? Kau mungkin tidak mengenal Lord Tywin, tapi bagaimana mungkin kau juga tidak mengenal adik laki-lakinya?”

“…?” Mengapa dia dimarahi karena tidak mengenal adik laki-laki seorang bangsawan? Pekerja itu sama sekali tidak mengerti. Lagipula, bahkan pengawas pun tidak mengenali pemuda itu sampai dia memperkenalkan diri, kan?

“Dengarkan baik-baik. Felid Tywin adalah ajudan Sir Jan Eugene; bukan, ajudan Yang Mulia Adipati Batla. Jika kalian memperlakukannya sembarangan, kalian akan celaka,” ujar pengawas itu dengan serius.

“ Heuk! ” Pekerja itu menegang di tempatnya. Ia pertama kali mengenal Adipati Batla beberapa bulan setelah tiba di Maren. Ia adalah seorang ksatria legendaris yang tiba-tiba muncul suatu hari dan menaklukkan daerah-daerah di dekat Maren dengan kekuatannya. Ia berangkat dalam ekspedisi ke Brantia dengan dukungan walikota Maren, serta para pemimpin serikat dan bangsawan terkenal Maren. Pada akhirnya, pria yang berhasil meraih kesuksesan sendiri itu menjadi seorang adipati.

“Asosiasi Palin telah muncul dan berkeliling sejak tahun ini, dan para bangsawan tetangga sedang mengumpulkan kekuatan mereka dengan Maren sebagai pusatnya, semua karena ekspedisi Yang Mulia Batla yang sukses. Tahukah Anda berapa banyak batu mana dan produk sampingan monster yang kita terima dari Brantia?” tanya pengawas itu.

“T-tentu saja. Saya yang membawa barang-barang itu…” jawab pekerja itu. Jumlah pasokan yang sangat besar yang mereka terima dari seberang laut tidak hanya mengakibatkan peningkatan permintaan akan pekerja biasa seperti dirinya. Pekerja itu mendengar desas-desus di sebuah pub bahwa berkat pertumbuhan pesat berbagai industri terkait, pendapatan pajak kota saja telah meningkat lebih dari dua kali lipat dibandingkan tahun sebelumnya.

Namun bagaimana jika semua itu disebabkan oleh prestasi satu orang saja?

“Di kota kami, bahkan walikota pun tunduk kepada Yang Mulia Batla. Asosiasi Palin adalah satu-satunya bisnis yang diurus langsung oleh sang adipati, dan Tuan Muda Felid adalah ajudan pertamanya,” jelas pengawas tersebut.

“Begitu. Um, jadi itu berarti ada asisten lain? Mengapa Tuan Muda Felid satu-satunya yang bekerja untuk asosiasi ini? Dia bisa sukses besar jika mengikuti tuannya, kan? Bukankah itu berarti dia pada dasarnya ditinggalkan?” tanya pekerja itu.

“ Ha! Dasar kurang ajar. Sungguh konyol…” gumam pengawas sambil menatap pekerja itu dengan tak percaya. Ia melanjutkan, “Apakah kau tahu identitas ajudan keduanya? Apakah kau tahu apa yang terjadi? Dia adalah raja baru Brantia. Sir Eugene telah menjadikan ajudan keduanya sebagai raja. Jadi menurutmu apa yang ia rencanakan untuk ajudan pertamanya?”

“Apa?!” seru pekerja itu kaget.

“Dasar bajingan! Hentikan omong kosongmu dan bekerja!” bentak supervisor itu.

“ Ahk! Aku berhasil!” Pekerja itu bergegas pergi.

***

“Kiriman atasan saya telah tiba, Wakil Eksekutif,” kata Felid.

“ Ah! Benarkah… begitu? Apakah… Apakah… kirimannya akan ada di kantor saya?” jawab Priscilla.

“Ya. Dan silakan berbicara dengan santai seperti sebelumnya. Saya mungkin asisten Master, tetapi saya juga seorang karyawan dari Asosiasi Palin,” kata Felid.

“ Ah, ya. Ya, aku akan mencoba…” jawab Priscilla. Setelah mendengar kabar gembira bahwa Luke, yang telah berubah dari seorang budak menjadi ajudan Eugene, telah merebut takhta Brantia, Priscilla tidak bisa lagi memperlakukan Felid dengan nyaman seperti sebelumnya.

‘Jika dia langsung pergi ke Mungard sekarang, tidak akan sulit baginya untuk langsung mengambil tempat, kan? Jika dia menjadi agen Sir Eugene di Mungard…’

Brantia akhirnya mulai tenang setelah puluhan tahun dilanda kekacauan dan kebingungan. Yang mereka butuhkan adalah makanan, dan benua yang kaya itu akan menyediakan persediaan tersebut. Sebagai gantinya, Brantia mengekspor batu mana yang belum dimurnikan dan produk sampingan monster ke benua itu. Akibatnya, lebih dari setengah batu mana dan produk sampingan monster dari sekitar sepuluh negeri jahat diangkut ke Maren.

Bagaimana jika petugas pertolongan pertama Eugene, Felid, pergi ke Mungard dan mengalihkan sebagian besar isi buku dari sini ke sana?

“ H-ho! Hoho! Kalau dipikir-pikir, sudah cukup lama sejak kamu mulai bekerja di asosiasi kita, kan?” kata Priscilla.

“ Eh, yah, aku tidak bisa mengatakan bahwa sudah lama sekali…” Sedikit gugup, Felid mengusap ujung hidungnya.

‘I-imut sekali…’

Lubang hidung Priscilla membesar dan wajahnya berubah mirip pria paruh baya. Meskipun Felid tidak setampan Eugene atau Lanslo, dia juga bukan lagi anak desa yang polos. Selama waktu yang dihabiskannya bersama Asosiasi Palin, dia tumbuh lebih tinggi satu telapak tangan dan menumbuhkan kumis yang rapi. Siapa pun akan melihatnya sebagai pemuda yang rapi dan ramah.

Faktanya, Felid cukup populer di kalangan wanita karena matanya lembut, dan dia memberikan kesan tenang. Ada cukup banyak bangsawan yang ingin menjadikan Felid sebagai menantu mereka, tanpa mempedulikan fakta bahwa dia adalah ajudan Eugene.

“Maksudmu apa? Kita jelas bisa menyebut itu waktu yang lama. Ah, jadi aku ingin bertanya; jika aku membuka cabang baru, bisakah kau yang mengurusnya?” tanya Priscilla.

“Apa? Aku?” kata Felid dengan terkejut.

“Tentu saja. Siapa lagi yang bisa kupercaya selain kau, Felid? Adik laki-laki Lord Tywin dan ajudan Sir Eugene… Lagipula, aku sedang berpikir untuk…” Ucapan Priscilla terputus oleh suara dentuman keras.

Tung!

Kedua sosok itu segera menoleh karena suara yang tiba-tiba itu. Sumber keributan itu adalah kotak kayu besar yang diletakkan di tengah kantor.

“A-Ada apa?” tanya Priscilla.

“Baiklah, permisi sebentar,” kata Felid sambil berdiri di depan Priscilla yang sedikit ketakutan. Priscilla merasa pipinya memerah.

‘Ya ampun! Ya ampun! Apa ini? T-tidak, mungkin pria yang lebih muda dan dapat diandalkan juga tidak apa-apa.’

Felid menatap kotak itu dengan cemberut, tanpa menyadari bahwa wakil eksekutif itu sedang menatap punggungnya yang lebar dengan mata penuh kekaguman.

Gemerincing!

“ Ahk! ” Priscilla menjerit dan berpegangan erat pada punggung Felid ketika suara yang lebih keras terdengar dari dalam kotak itu.

Shing.

Felid menghunus belatinya dan berkata, “Wakil Eksekutif, tolong pergi dan bawa beberapa orang. Sekalipun itu barang kiriman dari wilayah tuanku…”

“Jika kau memanggil siapa pun, orang hebat yang kau sebut Guru akan berada dalam masalah,” sebuah suara terdengar.

“ Hiek?! ” Priscilla terdiam kaku. Ada seseorang di dalam kotak itu?

“Siapa dia?! Tunjukkan dirimu!” teriak Felid sambil mengangkat belatinya. Ia sering berlatih dari ksatria yang cerewet, Sir Madarazika, sehingga posturnya tampak sempurna.

“Kau tampaknya memiliki fondasi yang bagus. Persis seperti yang kuharapkan dari seorang pembantu orang hebat,” Tali yang mengikat kotak itu putus, dan kotak itu roboh memperlihatkan isinya.

Dan yang muncul adalah…

“Peti mati AA…?”

Felid dan Priscilla terkejut saat melihat sarkofagus yang gelap dan suram. Tak lama kemudian, peti mati itu terbuka dan tanah halus tumpah keluar dari dalamnya. Setelah itu, seorang pria muncul dari dalam peti mati. Kedua orang itu merasa bulu kuduk mereka berdiri ketika melihat orang biasa muncul dari peti mati. Satu-satunya hal yang melegakan adalah sosok itu tampaknya tidak bermusuhan terhadap mereka.

Pria itu berpakaian serba hitam. Ia membersihkan debu dari topi dan bajunya sebelum berbicara, “Yang Mulia, atau lebih tepatnya, Yang Terhormat Adipati Jan Eugene Batla. Saya adalah administrator wilayahnya, Delmondo.”

“…!”

Kedua sosok itu berdiri tak bergerak karena terkejut. Mereka teringat akan desas-desus baru-baru ini yang tiba-tiba beredar di Maren.

– Duke Batla mungkin sebenarnya adalah vampir.

Ternyata, itu benar.

***

“…J-jadi, Yang Mulia itu benar-benar seorang vampir?” tanya Priscilla.

“Kau seharusnya tidak menyebutnya dengan istilah yang merendahkan seperti itu, meskipun bagiku tidak masalah—tidak, kau tidak bisa…” Delmondo angkat bicara.

“ Eh… begitu,” gumam Priscilla.

Delmondo menyesap anggurnya dalam-dalam dan melanjutkan, “Manusia, elf, orc, kurcaci. Sama seperti ras lain, kita juga memiliki seorang raja. Dia adalah salah satu raja, atau mungkin dia bahkan berada di atas para raja. Fakta bahwa dia tidak takut pada matahari dan sebagian besar tidak terpengaruh oleh artefak suci gereja adalah buktinya.”

“ Ah. ” Memang benar, Eugene baik-baik saja di siang hari, dan dia tidak takut pada pendeta atau ksatria suci. Siapa yang mungkin mengira dia adalah vampir?

“Dan tidak seperti aku, dia tidak perlu makan terlalu sering. Terlebih lagi, dia akan meminum darah monster yang lebih besar yang memiliki batu mana daripada manusia. Itulah sumber kekuatan bagi anggota Klan Kegelapan,” jelas Delmondo.

“Itu baru pertama kali aku mendengarnya…” gumam Priscilla sebagai jawaban.

“Tentu saja. Gereja dan pendeta di kerajaan ini tanpa syarat memusuhi kita, jadi mereka tidak akan memberitahukannya,” kata Delmondo sambil mengangguk.

“Lalu mengapa demikian?” tanya Priscilla.

Ekspresi mencibir muncul di wajah pucat Delmondo saat dia menjawab, “Itu seharusnya bukan hal yang penting saat ini.”

“Apa…?” tanya Priscilla.

“Kota Maren memiliki hubungan yang sangat buruk dengan keluarga kerajaan Kerajaan Caylor dan gereja pusat, bukan?” kata Delmondo.

“A-apakah kau mengatakan…?” tanya Priscilla dengan terkejut.

Delmondo mengangguk. “Benar. Seorang ksatria suci datang ke wilayah kita. Dia menyebut kita kaum pagan. Marquisat Archivald juga sudah ikut campur.”

“Dasar bajingan gila!” seru Priscilla. Meskipun bersikap malu-malu di depan Eugene, Priscilla pada awalnya adalah wanita yang berwatak keras. Fakta bahwa ia mendapatkan posisinya sebagai wakil eksekutif asosiasi membuktikan kemampuan dan sikapnya.

“Aku tidak tahu apa yang dipikirkan raja dan gereja, tetapi mereka menghunus pedang mereka. Kemungkinan besar, Kota Maren juga akan dipaksa untuk membuat pilihan. Akankah kalian berdiri di pihak keluarga kerajaan, atau di pihak yang hebat dan keluarga Archivold?” tanya Delmondo.

“ Hmph! Tak perlu memikirkannya. Aku dan Asosiasi Palin akan mendukung Sir Eugene. Apa yang pernah dilakukan raja untuk kita?” jawab Priscilla.

“Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa Kota Maren akan sependapat dengan Anda?” tanya Delmondo.

“Tentu saja. Apakah kita tiba-tiba akan bergabung dengan kaum royalis? Bukan berarti itu akan pernah terjadi, tetapi bahkan jika kita melakukannya, warga akan menuntut kepala walikota. Kita bahkan tidak tahu berapa banyak pajak dan dana militer yang akan mereka tuntut dari kota. Dan skenario terburuknya, saya akan meminta ayah dan kakek saya untuk menggantikan walikota. Menurutmu berapa banyak keuntungan yang telah Sir Eugene dapatkan untuk kita sejauh ini?” jelas Priscilla sebelum bertanya.

“Aku mengerti…” Delmondo agak terkejut dengan respons Priscilla. Ia lebih galak dan temperamental dari yang ia duga. Selain itu, ia menemukan alasan mengapa wanita ini selalu mempertahankan hubungannya dengan Eugene.

‘Meskipun hubungan ini terjalin karena uang, dia tetap setia.’

Felid tetap diam selama percakapan kedua orang itu, tetapi dia angkat bicara setelah beberapa saat hening, “Permisi, Tuan. Saya mengerti mengapa Anda datang ke Maren, tetapi siapa yang mengelola wilayah tuan saat ini?”

“Saya baru saja menjualnya,” jawab Delmondo.

“Apa…?”

“Aku telah mengembalikan wilayah itu kepada pemilik aslinya, Marquis Archivold. Itulah cara untuk menjamin keuntungan terbesar bagi sang raja,” tambah Delmondo dengan senyum misterius. Ia adalah seorang pejabat yang cakap di kekaisaran sebelum menjadi vampir, dan ia telah menghabiskan puluhan tahun bepergian dan mengumpulkan pengalaman setelahnya.