Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 184

Bab 184

‘Tapi bagaimana caranya dia berencana untuk menemukan dan menangkapnya?’

Sang pemburu tak bisa menghilangkan keraguannya saat mengikuti Eugene dari belakang. Ia tahu bahwa para ksatria dan prajurit adalah ahli dalam pertempuran dan pakar dalam berburu monster. Namun, itu hanya berlaku ketika mereka berada di negeri yang jahat, atau ketika mereka berhadapan dengan monster. Menemukan jejak monster, mengejar mereka, mengidentifikasi jebakan yang dipasang oleh monster-monster licik, menciptakan situasi yang menguntungkan, dan akhirnya menangkap mangsa adalah hal yang sama sekali berbeda.

Inilah mengapa mereka yang datang ke gunung bersalju selalu mempekerjakannya. Seorang ksatria atau prajurit akan memimpin pertempuran melawan monster, tetapi proses selanjutnya berada di bawah wewenang seorang pemandu atau pemburu.

Sayangnya, para ksatria dan prajurit itu seringkali dengan bangga mengklaim kontribusi pemandu atau pemburu sebagai milik mereka sendiri. Begitu mereka mencapai tujuan, mereka seringkali sama sekali mengabaikan kontribusi pemandu atau pemburu tersebut.

‘Yang Mulia tampaknya berbeda dari kebanyakan orang, tetapi… mungkin beliau sama saja dalam hal-hal seperti ini.’

Sang pemburu menghormati Eugene, tetapi dalam hal berburu monster, ia menganggap Eugene tidak berbeda dari yang lain. Ia berpikir bahwa Eugene akan mencoba mengambil inisiatif, tetapi pada akhirnya Eugene akan menyerahkan semuanya pada dirinya sendiri saat melacak monster tersebut.

“Baiklah, mari kita mulai?” gumam Eugene.

‘Seperti yang diharapkan, Yang Mulia pun tidak berbeda.’

Sang pemburu mencoba melangkah maju sambil tersenyum—akhirnya tiba saatnya baginya untuk bersinar.

Namun, perkataannya disela oleh Eugene. “Kau tetap di belakang dan jaga keselamatanmu.”

“…?” Pemburu itu terkejut dengan perkembangan yang tak terduga. Dia berkedip beberapa kali sebelum berbicara dengan hati-hati, “Maaf, tetapi dengan segala hormat, Yang Mulia, bukankah sebaiknya saya mengambil alih dari sini? Saya tidak bermaksud tidak menghormati Anda, tetapi saya harus mengikuti jejak monster itu agar Yang Mulia…”

“Tidak perlu mengejar monster itu,” kata Eugene.

“Apa?”

Eugene berdiri tegak, lalu berbicara dengan suara pelan sambil membangkitkan rasa takutnya, “Aku akan membuatnya datang kepadaku.”

Paaaaa…

Udara itu sendiri mulai bergetar dan salju yang menumpuk di pundak Eugene mulai berguncang. Kekuatan yang terkandung dalam Rasa Takut mendorong salju itu menjauh, dan kepingan salju itu menguap sebelum sempat mencapai tanah.

“…!!!” Sang pemburu tak bisa menyembunyikan keterkejutannya saat melihat kabut merah tua muncul di sekitar Eugene. Di masa lalu, ia pernah melihat seorang druid menggunakan sihirnya beberapa kali. Namun, energi kemerahan yang misterius itu menusuk hatinya dengan rasa takut dan takjub yang pada dasarnya berbeda dari sihir.

Kwaaaaaa…

Rasa takut itu terhubung dengan indra Sang Asal, dan menyapu bebatuan hitam dan salju putih seperti gelombang. Ia melewati binatang-binatang yang berburu makanan, dan monster-monster yang melahap mayat.

Setiap makhluk di gunung itu dipaksa untuk menyerah ketika dihadapkan dengan otoritas seorang Origin, tanpa memandang ukuran, spesies, kekuatan, dan kelemahan mereka.

Kekuatan itu bahkan lebih dahsyat daripada energi milik yeti, raja wilayah tersebut. Ketakutan akan Asal Mula memaksa semua makhluk di pegunungan bersalju untuk menyerah, lalu mereka mulai menyerbu wilayah raksasa salju itu.

“ Kwuo… ”

Yeti itu hanya bisa menggeram saat merasakan ikatan di sekitar tubuh dan jiwanya semakin mengencang. Makhluk itu merasakan mulutnya menjadi kering, dan semua otot di tubuhnya terasa tegang saat ia mulai gemetar.

Tekanan yang ditimbulkan oleh pihak berwenang bahkan berdampak pada isi perut yeti, yang dipenuhi dengan potongan-potongan manusia, binatang buas, dan monster yang tidak tercerna.

“ Kuwuuuugh! Kuwugh! ”

Potongan-potongan daging yang tidak tercerna keluar dari mulut dan anus yeti dengan suara gemericik. Ia berjuang untuk mengatasi rasa takut dan sakit, tetapi ia dipaksa menyerah oleh energi yang mencekik dan menyesakkan. Keadaannya bahkan lebih buruk dibandingkan saat makhluk itu pertama kali terbangun di penjara bawah tanah yang gelap.

Yeti itu berhasil sadar kembali setelah mengusir energi jahat dari penjara bawah tanah sejak lama, dan makhluk mistis itu menyadari sesuatu. Ia perlu menemukan makhluk yang mengikatnya dengan rasa takut dari kejauhan.

“ Kwuo… Kuu… ” Yeti itu melarikan diri dari sarangnya dengan sekuat tenaga. Kemudian, ia mulai mengikuti darah merah tua yang seolah memanggilnya maju.

***

“Kau di sini,” kata Eugene.

“ Hiek! ” sang pemburu menghela napas panjang setelah terbebas dari tekanan Rasa Takut. Meskipun dia tidak merasakan langsung kekuatan Rasa Takut, tetap saja sulit baginya untuk bernapas meskipun dia hanya seorang pengamat dari belakang.

“ Heuh… Heuh… ” Pemburu itu menatap punggung Eugene dengan mata merah. Bahkan wajahnya pun memerah. Dia sering mendengar tentang vampir yang tinggal di selatan gunung bersalju, tetapi dia hanya menganggap mereka setara dengan prajurit orc yang lebih kuat. Dia juga menilai bahwa tentara bayaran dan prajurit suku Tolo hanya dikalahkan karena rencana Eugene yang luar biasa.

Namun, dia telah keliru…

Sang adipati vampir tadi telah sepenuhnya menguasai gunung bersalju yang konon dibangun oleh para raksasa pada awalnya, dengan energinya. Sekarang, dia menatap ke bawah dengan mata tenang seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Sang pemburu secara alami mengikuti pandangan Eugene setelah hampir pulih dari keterkejutannya.

Dia melihat monster besar berjuang mendaki lereng. Makhluk itu memiliki surai berwarna abu-abu keputihan yang sedikit berbeda dari warna salju.

“ Kieeee, kieeeeek! Monyet salju raksasa datang!”

“…!”

Sang pemburu hampir berteriak mendengar teriakan tiba-tiba dan sembrono dari roh itu, tetapi ia berhasil menahan diri dan merendahkan postur tubuhnya sebelum mengamati yeti tersebut.

‘Ada sesuatu yang salah…’

Ia merasa sikap tenang Eugene aneh, tetapi ia tetap berhasil mengendalikan diri. Yeti itu tampak sama seperti sebelumnya, tetapi keagungan luar biasa yang ia rasakan dari monster itu beberapa hari yang lalu tidak dapat dirasakan lagi. Namun, penampilan monster yang mengerikan dan brutal itu masih menakutkan, dan sang pemburu merasa punggungnya basah kuyup oleh keringat saat monster itu mendekat.

Boom. Boom. Boom…

“ Hiek! ”

Saat monster itu perlahan berjalan ke arah mereka berdua, sang pemburu jatuh terduduk sebelum dengan cepat mundur dan bersembunyi di belakang Eugene. Tak lama kemudian, yeti itu hanya berjarak empat atau lima meter dari Eugene, dan sang pemburu merasakan sensasi hangat di selangkangannya setelah berhadapan langsung dengan monster tingkat tinggi untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

Krrrrr…

Yeti itu menggeram sambil memperlihatkan gigi hitamnya, yang bahkan mampu merobek kulit tebal dan otot besar monster dan binatang buas.

Eugene merasakan ketakutan, kemarahan, dan kebingungan yang terpancar dari mata monster itu. Eugene berbicara sambil kelopak matanya berkedut, “Berlututlah, bajingan.”

Kwaaaahh!

Rasa takut Eugene tiba-tiba meledak dari matanya dan melingkari sosok raksasa yeti itu.

Kuwugh! Kwwwuuuuuu…

Yeti itu tersentak kaget, lalu akhirnya berlutut dengan satu lutut. Monster terkuat di gunung bersalju, yang tercipta dari kekacauan di awal mula, telah menyerah kepada vampir yang jauh lebih kecil darinya. Pemburu itu terdiam melihat pemandangan yang menakjubkan itu. Ia hanya bisa menonton sambil giginya bergemeletuk.

“Kau tampaknya sadar, jadi dengarkan baik-baik,” kata Eugene.

“Benar! Dengarkan baik-baik! Kalau tidak, kau akan dipukuli sampai mati!” seru Mirian.

“…”

“Sama sepertiku. Pastikan untuk mengingat nasihatku ini. Aku memberitahumu ini sebagai senior yang berpengalaman,” teriak Mirian sambil berkacak pinggang. Namun, ia segera menarik diri ke dalam saku kulitnya begitu merasakan tatapan Eugene beralih ke arahnya.

Yeti itu menundukkan kepalanya lebih rendah lagi seolah menunjukkan kepatuhan. Eugene berbicara dengan suara yang dipenuhi rasa takut, “Mulai saat ini, kau tunduk padaku, Jan Eugene Batla. Tubuh dan jiwamu akan tunduk padaku, dan kau hanya akan menerima instruksi dariku dan mereka yang mewakiliku.”

Monster itu sadar dan cerdas, tetapi ia telah menjalani seluruh hidupnya di gunung bersalju. Tidak mungkin yeti itu dapat sepenuhnya memahami ucapan manusia. Tetapi meskipun Eugene telah menyatakan keinginannya dalam bahasa manusia, otoritas dan kehendaknya tetap terpatri langsung pada jiwa monster itu.

Jiwa dan naluri yeti akan menerima kehendak Eugene. Itu hanya bisa disebut Kekuatan Kata, yang merupakan campuran dari Mantra Asal dan Ketakutannya.

“Jika kau melanggar perintahku, kau akan mati. Aku akan mencabut setiap helai rambutmu dan membakar setiap helainya. Tetapi jika kau mengikuti perintahku dengan setia, aku akan mengakui bahwa semua makhluk yang lahir di gunung ini adalah milikmu. Bahkan tanah jahat tempat kau dilahirkan,” lanjut Eugene.

Gwuoo…?!

Yeti itu mengangkat kepalanya. Anehnya, mata makhluk itu bersinar penuh kegembiraan. Eugene menunjuk ke pemburu yang gemetar di belakangnya sebelum berbicara, “Ingatlah orc ini. Sampai hari kau mati, dia akan menjadi agenku dan penjagamu. Terimalah apa pun yang dilakukan orc ini di gunung. Dan dari semua binatang buas dan suku yang datang dan melewati wilayahmu, halangi dan bunuhlah yang dia perintahkan kepadamu. Apakah kau mengerti?”

Kuwuuuuugh!

Yeti itu meraung panjang sambil membenturkan dadanya yang besar dan berbulu. Kemudian, yeti itu menatap pemburu seolah menghafal wajahnya, lalu mengangguk. Pemburu itu ter bewildered oleh situasi misterius yang tampaknya mustahil itu.

Eugene menatap pemburu itu dengan mata tidak puas, lalu menepuk bahunya sebelum berkata, “Apa yang kau lakukan? Setidaknya, sapa aku.”

“ Hiek?! Ah… Y-ya. Ya!” teriak pemburu itu sebelum menelan ludah. Kemudian, dia dengan hati-hati mendekati yeti itu. “N-sekarang, saya menantikan kerja sama Anda. Saya Kuwaul,” kata pemburu itu, memperkenalkan dirinya.

“ Kuwugh? ” jawab yeti itu.

“B-bukan Kuwugh, tapi Kuwaul,” koreksi sang pemburu.

“ Kuwuuuuahhhhh! ” raungan yeti itu.

“ Hiek! ” Pemburu itu kembali roboh karena keberaniannya telah habis.

Eugene menegurnya. “Ia hanya bisa mengerti kata-kataku. Dan jangan sebut namamu di depan binatang buas atau monster. Mereka mungkin salah mengira itu sebagai ancaman karena pengucapannya.”

“Y-ya…” Pemburu itu merasa kecewa. Ia baru pertama kali mengungkapkan namanya hanya untuk dimarahi.

***

“…Apakah kamu mengerti semuanya?” tanya Eugene.

“Y-ya. Aku akan mengukir kata-katamu di tulangku,” jawab pemburu itu sambil membungkuk dalam-dalam. Statusnya telah meningkat drastis dari seorang pemburu biasa menjadi agen Eugene. Kini ia bertanggung jawab mengelola satu-satunya jalur di pegunungan bersalju itu.

“Kalau begitu, bacakan kembali padaku,” perintah Eugene.

Kuwaul terbatuk untuk membersihkan tenggorokannya sebelum berbicara perlahan dan jelas, “Usir semua orc yang mencoba menyeberangi Gunung Taring Putih dari Utara. Mereka yang datang dari selatan juga harus dibunuh, tanpa memandang ras, jika mereka tidak memiliki lambang Yang Mulia. Dan…”

Meskipun Kuwaul buta huruf, dia cukup cerdas dan pintar. Dia berhasil melafalkan instruksi Eugene dengan sempurna. “…D-dan itu saja,” Kuwaul menyimpulkan.

“Bagus. Selama kau mengingat itu dan melaksanakannya, kau dan keturunanmu akan dihormati tidak hanya oleh para orc utara tetapi juga oleh semua ras yang tinggal di selatan gunung bersalju. Aku akan memberimu gelar baronet karena kau adalah agen yang akan melaksanakan perintahku,” kata Eugene.

“T-terima kasih!” teriak Kuwaul sambil membungkuk. Dia tidak tahu apa itu baronet, tetapi dari bunyinya, dia yakin itu sesuatu seperti menjadi bangsawan.

“ Kieeeeh. Pak Tua Kuwaul sangat sukses. Bahkan Gal kita belum punya gelar. Hei, hei, aku mengandalkanmu! Kuwang! ” seru Mirian.

“B-baiklah, namaku bukan Kuwang, namaku Kuwaul, roh yang imut,” jawab Kuwaul sambil tersenyum kecil. Dia jauh lebih menyukai roh yang seukuran telapak tangannya dan berpipi tembem itu daripada yeti bergigi hitam.

“ Kieek? A-Apakah Pak Tua Kuwaul juga terpikat oleh pesonaku? Kiehoo! Pesonaku pernah membuat seluruh dunia roh gemetar, dan tidak membeda-bedakan ras. Namun, cinta ini tidak mungkin. Aku sudah dijinakkan oleh Sir Eugene baik secara fisik maupun spiritual. Itulah mengapa aku menawarkan diri siang dan malam untuk… Kieeeek! ” roh itu berbicara sambil menggeliat-geliat, lalu dihempaskan oleh serangan jari yang dua atau tiga kali lebih kuat dari biasanya.

“Berpura-puralah kau tidak mendengar apa-apa. Dia memang selalu aneh dan memiliki gangguan mental,” jelas Eugene.

“ Ah, ya.”

Konon katanya roh dan anjing mewarisi sifat pemiliknya, namun… Kuwaul menelan ludah sambil membungkuk dalam-dalam. Ksatria bawahan, penyihir, roh, dan bahkan adipati vampir itu sendiri aneh dan ganjil. Tapi mulai sekarang, vampir aneh itu adalah tuannya.

‘Siapa tahu? Mungkin aku akan menjadi bangsawan sejati di negeri ini jika aku menuruti perintah. Hehe!’

Kuwaul tenggelam dalam harapan dan mimpinya sendiri. Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa keinginan kecilnya itu akan terwujud beberapa dekade kemudian dan bahwa lambang terhormat yang mewakili keluarganya akan menggambarkan sosok raksasa salju berbulu putih, yaitu yeti.