Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 181

Bab 181

Rupanya, sang pemburu melarikan diri ke hutan begitu yeti muncul. Ia tidak bisa dibandingkan dengan para prajurit orc dalam hal pertempuran, tetapi sang pemburu memiliki pengetahuan yang unggul dalam hal keterampilan bertahan hidup dan kebiasaan binatang buas dan monster. Karena itu, ia mampu menyelamatkan nyawanya.

“Kau beruntung. Bagaimana denganmu?” tanya Eugene. Meskipun nada bicara Eugene telah berubah drastis dari pertemuan pertama mereka, Maxenne hanya bisa menundukkan kepala sambil gemetar. Eugene muncul dari tempat kepala suku orc melarikan diri, dan itu hanya berarti satu hal.

“Yah… aku bersembunyi di antara para prajurit yang sudah mati…” jawab Maxenne.

Galfredik berkomentar sambil menyeringai, “ Kyah~ Kau cukup terampil. Kau melampaui kemampuanmu sendiri bahkan dalam keadaan berantakan itu.”

Wajah Maxenne semakin memerah. Mereka menyebut pemburu itu beruntung, tetapi menyebut dirinya terampil. Siapa pun bisa melihat bahwa pria itu sedang bersikap sarkastik. Namun, Maxenne telah meninggalkan harga dirinya sebagai seorang pejuang. Tidak ada yang bisa dia katakan.

Eugene mengalihkan pandangannya dari Maxenne dan berkata, “Lalu bagaimana dengan raksasa salju dan monster-monster lainnya? Kau tidak mungkin membunuh mereka semua, kan?”

Romari menjawab dengan kaki gemetar. Dia telah kelelahan karena menggunakan sihir untuk memikat sekelompok besar monster.

“Yah, sebenarnya ini cukup aneh. Mereka membunuh semua tentara bayaran, mulai berkelahi di antara mereka sendiri, lalu mulai melarikan diri. Sepertinya mereka sangat terkejut oleh sesuatu.”

“Baru saja?” tanya Eugene.

“Ya. Yeti, atau lebih tepatnya raksasa salju, adalah yang pertama kali melarikan diri,” jawab Romari.

“ Hmm. ” Eugene mengusap dagunya.

Romari dengan hati-hati berkata, “Tuan Eugene. Ini hanya sebuah hipotesis, tetapi monster yang telah lama hidup di gunung khusus, seperti gunung ini, dapat mengembangkan semacam kesadaran. Secara khusus, saya mendengar bahwa monster yang lebih kuat dan berperingkat lebih tinggi berevolusi lebih jauh karena sifat spiritual gunung-gunung tersebut.”

“Seperti makhluk jahat itu?” Eugene menunjuk ke roh serakah yang sibuk menggeledah saku para tentara bayaran dan prajurit yang telah mati.

“ Kiee… mereka semua pengemis,” kata Mirian dengan sedih sambil cemberut. Roh air yang mencari kekayaan di tengah kekacauan berdarah… Itu pemandangan yang tak terduga.

Ekspresi Romari berubah menjadi sangat rumit dan penuh iba saat ia mengamati Mirian. Ia menjelaskan, “Ya, ya. Memang berbeda dengannya, tapi tetap ada kesamaannya. Dalam kasus yeti, lebih tepat menyebutnya sebagai makhluk mitos.”

“ Hmm, ngomong-ngomong. Maksudmu monster itu sadar kembali?” tanya Eugene.

“Mungkin. Itulah sebabnya ia lari begitu kau menggunakan jurus Ketakutanmu. Ia menilai bahwa ia tidak mampu menghadapi Sir Eugene sebagai lawan,” jawab Romari.

“Kau membuatnya terdengar sangat rumit, tapi kau hanya mengatakan bahwa monster itu lari karena takut pada Tuan, kan?” Galfredik sampai pada kesimpulan yang sederhana dan jelas.

Romari mengangguk. “Ya. Itu dia.”

“Pantas saja ia tidak menampakkan diri saat kami menyeberangi gunung. Ia pintar untuk ukuran tubuhnya yang besar. Hewan-hewan pengembara zaman sekarang… Mereka tidak punya semangat,” ujar Eugene.

“Dan menurutmu berapa banyak monster yang mungkin berani memamerkan semangat mereka di depan sebuah Origin?”

Memang, bahkan monster yang tinggal di negeri jahat pun melarikan diri ketika mereka menghadapi Ketakutan Eugene, meskipun telah dirasuki oleh energi jahat dan kacau dari negeri jahat tersebut. Tidak mengherankan jika para pengembara melarikan diri segera setelah mereka merasakan Ketakutan Eugene.

“Lagipula, bukankah ada kemungkinan yeti itu akan menyerang kita duluan?” tanya Eugene.

“Ya,” jawab Romari.

“ Hmm. Agak mengecewakan…” Eugene menjilat bibirnya. Ia tidak dapat berpartisipasi dalam penaklukan apa pun baru-baru ini karena ekspedisi Brantian. Selain itu, sangat mungkin monster sekaliber yeti akan memiliki batu mana merah.

Seolah menyadari pikiran Eugene, Romari bertanya tanpa menyembunyikan harapannya, “Tuan Eugene. Apakah Anda akan membunuhnya? Yeti cukup langka dan berharga.”

Eugene menjawab, “Tidak. Sayang sekali, tapi kita harus menundanya. Kita punya hal yang lebih penting untuk dilakukan.”

“ Ah, ya…” Romari merasa kecewa dengan jawaban Eugene, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Lagipula, mereka tidak berada di sini untuk membunuh monster.

“Hei…” Eugene memanggil.

“Y-ya!” Maxenne buru-buru menjawab sambil mengangkat kepalanya. Ia telah mencuri pandang ke arah rombongan Eugene dengan perasaan campur aduk saat mereka berbincang dalam bahasa asing.

“Izinkan saya menanyakan beberapa hal,” Eugene memulai.

“Apa saja! Silakan tanyakan padaku! Aku akan memberitahumu semua yang aku tahu!” jawab Maxenne.

“Berapa banyak pasukan yang tersisa di keluarga Tolo?” tanya Eugene.

“Seharusnya tidak lebih dari beberapa lusin penjaga. Kepala suku orc telah memanggil semua prajurit orc dan tentara bayaran,” jawab Maxenne.

“ Hooh, begitu ya? Jadi kalau ada yang menyerang mereka sekarang, mereka tidak akan bisa melawan, kan?” tanya Eugene.

“M-Mungkin,” jawab Maxenne dengan ekspresi pucat. Dia bukan orang bodoh, dan tidak mungkin dia tidak mengetahui identitas ‘seseorang’ yang disebutkan Eugene. Ksatria itu telah menggunakan monster untuk memusnahkan ratusan pasukan. Maxenne yakin mereka bisa mengatasi sekelompok kecil penjaga.

“Apakah Anda akan segera mengurus mereka?” tanya Galfredik.

“ Hmm. Aku sedang memikirkannya…” jawab Eugene. Ia termenung sejenak sebelum menoleh ke arah Maxenne dan bertanya, “Berapa banyak keturunan langsung dari keluarga Tolo yang masih tersisa?”

“M-maksudmu… apakah yang kau maksud dengan putra dan putri kepala suku?” tanya Maxenne.

“Terserah. Berapa banyak yang bisa mewakili keluarga Tolo?” Eugene memperjelas.

“ Oh, kalau begitu, tidak ada,” kata Maxenne.

“Apa?” tanya Eugene sambil mengerutkan kening, dan Maxenne menyadari bahwa ksatria yang menakutkan itu tidak begitu tahu banyak tentang orc utara.

‘Haruskah aku berbohong?’

Ia tergoda untuk melakukannya, tetapi ia segera menepis pikiran itu. Kelompok Eugene toh akan menyerbu rumah keluarga Tolo. Jika ia berbohong, kebohongannya akan terungkap cepat atau lambat.

“B-Baik kepala suku maupun keluarga dekatnya dari keluarga bangsawan harus ikut serta dalam peperangan. Prajurit Orc tidak dapat mewakili suku mereka jika mereka tidak ikut serta dalam peperangan. Sama halnya kali ini,” jelas Maxenne.

“Benarkah? Kalau begitu, mereka adalah keturunan langsung keluarga Tolo…” gumam Eugene sambil melihat sekeliling ke arah sisa-sisa pertempuran yang berdarah.

Maxenne mengangguk dengan antusias, “Ya. Mereka semua ada di sini, kecuali para orc yang terlalu tua atau terlalu muda.”

“ Hah?! Betapapun sederhana dan bodohnya para orc, itu sungguh tidak bisa dipercaya. Jadi dia menyeret semua putra dan putrinya yang sudah dewasa ke medan perang?” tanya Eugene.

Maxenne menjawab, “ Eh, ya. Itu wajar bagi kami.”

Bahkan Galredik yang tenang dan tampak tak terpengaruh pun terlihat tak percaya…

“Jadi, itulah sebabnya sebagian besar orc berumur pendek. Mereka adalah pria sejati yang menjalani hidup mereka tanpa penyesalan,” komentar Galfredik. Mungkin cara hidup yang ekstrem seperti itu wajar bagi para penguasa orc di Utara. Namun, masih cukup sulit bagi manusia untuk memahami tindakan tersebut, karena mereka menghargai pelestarian garis keturunan mereka.

“Jadi hanya yang tua dan yang muda? Hmm, ” kata Eugene sebelum termenung dalam-dalam. Ketika pertama kali menyeberangi pegunungan bersalju, tujuannya adalah untuk mengidentifikasi pergerakan Orc Bayman dan memberikan pukulan kecil jika ada kesempatan. Namun, berbagai keadaan telah membawanya ke situasi saat ini, yang menyebabkan runtuhnya keluarga Tolo. Dan karena keluarga Tolo memainkan peran utama dalam Orc Bayman, kematian mereka merupakan pukulan besar bagi seluruh Orc Bayman juga.

Eugene telah jauh melampaui tujuan awalnya. Namun…

‘Sesuatu yang lebih… Tidakkah kita bisa menjadikan ini sebagai peluang yang lebih baik lagi?’

Sekalipun keluarga Tolo, yang terkuat, runtuh, masih ada enam keluarga lain yang tersisa di antara Orc Bayman. Meskipun keberuntungan berpihak padanya kali ini, dia tidak bisa menjamin hal yang sama akan terjadi di masa depan saat dia berurusan dengan keluarga-keluarga lain.

‘Mereka bilang itu sebuah persatuan, tapi semuanya dimotivasi oleh kepentingan pribadi. Itulah mengapa mereka berlomba-lomba menjadi yang pertama menyerang. Jika memang begitu….’

Eugen mengusap dagunya karena kebiasaan, dan saat ia merenung, ia menyadari Maxenne mencuri pandang padanya dengan mata gugup.

‘Itu saja!’

Sebuah ide cemerlang terlintas di benak saya.

“ Hei, Tuan Maxenne,” seru Eugene.

“Y-Ya!”

“Kau, apa kau tahu siapa aku?” tanya Eugene.

‘Aku tidak mau tahu! Jangan beritahu aku, ya!’

Itulah yang sebenarnya ia rasakan, tetapi ia tidak berani mengungkapkan pikirannya. Ia menggelengkan kepala sambil tersenyum canggung. “Saya minta maaf. Saya agak rabun.”

“Saya Duke Batla,” kata Eugene.

“ Hiek! ” Wajah Maxenne memucat pucat mendengar jawaban Eugene yang spontan. Ia awalnya skeptis, tetapi ternyata orang yang bertanggung jawab atas semuanya adalah sang adipati vampir itu sendiri.

Seperti yang diharapkan, akan lebih baik jika dia tidak tahu apa-apa.

“Kumohon selamatkan nyawaku! Aku hanya ingin meraih prestasi dalam perang! Aku tidak bergabung dengan garda depan karena kebencianku pada adipati. Aku bersumpah…” pinta Maxenne.

“ Oh, aku tahu. Kenapa aku harus menyalahkanmu? Jika ada kesalahan, itu pasti kesalahan para kepala suku Orc Bayman,” jawab Eugene.

“Anda sangat murah hati! Anda sangat adil! Sudah sepatutnya orang seperti Anda memerintah Brantia, Yang Mulia! Tentu saja!” Maxenne langsung jatuh ke tanah dan mulai memuji Eugene.

Eugene yakin bahwa penglihatannya tidak salah. Dia telah memprediksi dengan tepat tipe orang seperti apa Maxenne itu. Dia adalah pria terhormat, tetapi dia pengecut. Dia setia pada keinginannya daripada kehormatannya, mungkin karena warisannya sebagai setengah orc.

“Pak, Anda bergabung dengan barisan terdepan karena ingin maju, bukan? Anda percaya bahwa Anda bahkan mungkin bisa mendapatkan sebidang tanah di selatan gunung bersalju itu,” kata Eugene.

“ Ah, ya. Ya, ya. Namun, saya berjanji dengan sepenuh hati bahwa saya tidak menentang adipati…” Maxenne memulai.

“ Oh, ya, ya. Aku tahu. Ngomong-ngomong, keinginanmu untuk meraih prestasi. Apakah itu masih berlaku?” tanya Eugene.

“Apa?” tanya Maxenne balik, tercengang.

“Aku bertanya padamu apakah kau ingin maju. Apakah kau ingin menjadi seorang bangsawan?” tanya Eugene dengan suara lembut.

“ Uh… ” Maxenne akhirnya mengangguk.

“Ya. Jika hal itu tidak akan merugikan kepentingan Yang Mulia, maka saya ingin… maju,” Maxenne mengaku.

“Kalau begitu, lakukanlah,” kata Eugene.

“Apa?” Maxenne membelalakkan matanya, dan Eugene mengalihkan pandangannya darinya dengan senyum misterius. Dia berbicara sambil menatap tubuh para orc yang berjatuhan, “Kepala suku, para tetua, para prajurit yang kuat. Selain itu, kudengar semua putra dan putri keluarga Tolo telah meninggal, kan? Bukankah mereka membutuhkan seseorang untuk memimpin suku Tolo?”

“…!!!”

Meskipun Maxenne seorang pengecut, dia juga memiliki intuisi yang tajam. Matanya membelalak mendengar saran Eugene, dan Eugene menoleh untuk menatapnya lagi dengan senyum dingin. “Kau bisa memimpin keluarga Tolo. Namun, ketika kau menjadi kepala suku… Kau tahu, kan?”

Meneguk!

Ekspresi Maxenne sesaat berubah-ubah antara takut dan keinginan. Tak lama kemudian, dia mengangguk.

***

“ Hah? Hei, lihat ke sana,” kata seorang penjaga orc sambil menepuk rekannya.

“ Hah? ” Penjaga orc lainnya mengalihkan pandangannya ke arah yang ditunjuk oleh rekannya.

“Bukankah itu utusan yang dikirim oleh Sir Kunderima?” tanya penjaga orc itu.

“Dan yang satunya lagi adalah si blasteran yang pergi bersama kepala polisi,” tambah rekannya.

Kedua penjaga itu terkejut melihat Maxenne dan sang pemburu. Sementara itu, Maxenne menegakkan punggungnya dan berteriak dengan suara percaya diri setelah tiba di depan pagar kayu. “Aku membawa pesan kepala suku! Bukalah gerbangnya!”

Gerbang-gerbang itu telah disegel rapat setelah kepergian para prajurit. Namun, gerbang itu terbuka karena kata-kata berani Maxenne.

“Apa yang terjadi? Bagaimana dengan kepala polisi?!”

“Kepala suku dan para prajurit telah berhasil menyeberangi gunung bersalju dengan selamat. Kami disergap oleh sekelompok pengembara selama perjalanan, tetapi aku berhasil mengusir mereka bersama para prajurit pemberani lainnya,” kata Maxenne sebelum menunjuk ke arah pemburu itu.

Sang pemburu melangkah maju dan membuka tas yang dipegangnya. Berbagai macam material yang diperoleh dari mayat monster berjatuhan dari tas tersebut.

Oohhh…!

Mata para penjaga berbinar setelah melihat bukti yang pasti, dan Maxenne bertukar pandangan dengan pemburu itu sebelum melanjutkan, “Bahkan ada lebih banyak lagi yang telah kita bunuh. Pokoknya, ada banyak berita yang harus disampaikan. Mari kita mulai dengan membuang mayat monster. Ah, benar, siapa yang bertanggung jawab sekarang?”

“Tuan Karuton. Paman kepala suku,” jawab salah satu penjaga orc.

Para Orc bersinar seterang matahari di masa muda mereka. Namun, mereka melemah seolah-olah masa muda mereka hanyalah kebohongan begitu mereka memasuki usia 40-an. Kepala suku yang telah meninggal dan sebagian besar tetua berusia empat puluhan, yang berarti paman kepala suku adalah seorang Orc tua dan lemah.

“Begitu. Maukah kau mengantarku kepadanya?” tanya Maxenne.

“Tentu saja…”

Hasil sampingan monster merupakan sumber daya penting bagi para orc, karena mereka selalu membutuhkan persediaan. Para penjaga menjawab dengan seringai dan membiarkan kedua orc itu lewat.

“ Ah, tunggu sebentar,” kata Maxenne setelah berhenti.

Para penjaga orc menatapnya dengan rasa ingin tahu.

Maxenne melanjutkan dengan senyum canggung, “ Ah, begitulah… Di kampung halaman, ada upacara kepulangan yang harus dilakukan setelah berhasil membunuh monster. Sebut saja itu raungan kemenangan. Itu seperti persembahan terima kasih kepada roh-roh bumi.”

“ Kuhaha ! Baiklah kalau begitu. Tuan setengah-orc punya berbagai macam hal aneh untuk dilakukan. Nah, ini tentu saja cukup untuk dibanggakan dan disyukuri, jadi lakukanlah sesukamu,” kata salah satu penjaga sambil tertawa terbahak-bahak.

Sekalipun mereka hanya penjaga biasa, mereka tetaplah prajurit keluarga Tolo. Mereka menganggap tingkah laku setengah-orc itu cukup lucu, meskipun agak menggelikan.

‘Akan kucabut semua taring kalian sampai berdarah-darah, dasar bajingan. Sampai jumpa nanti.’

“ Haha. Terima kasih atas pengertianmu.” Maxenne menenangkan diri dan tersenyum sebelum memanjat tiang kayu.

“ Haaa… Wheeew … ” Setelah menarik napas, Maxenne menghirup udara dingin Utara dalam-dalam, lalu berteriak seperti guntur.

“Max-enn-e dari Toooo-olo! Undangan! Sii-ir Eugene insideeeeee—!!!”

Sebuah suara yang dipenuhi amarah, ketakutan, dan ambisi bergema hingga ke kedalaman padang yang sunyi. Setelah beberapa saat, Duke Jan Eugene Batla muncul bersama kelompoknya. Ia dilengkapi dengan semua peralatan yang telah disembunyikannya di kedalaman pegunungan bersalju.