Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 177

Bab 177

Eugene kemudian duduk di sudut yang nyaman. Eugene, Romari, dan pemburu itu duduk membelakangi dinding. Galfredik dan para beowulf, yang jauh lebih besar ukurannya, duduk di pinggir dan mencegah siapa pun mendekati mereka.

“Bukan di sini, kan?”

“Bukan di sini…”

Bahkan setelah mengamati restoran itu sekali lagi, Eugene tidak dapat menemukan Maxenne dan kelompoknya di antara para prajurit dan tentara bayaran yang sedang berpesta.

“Aneh sekali. Seharusnya dia cukup mengenal daerah ini,” gumam Eugene. Tidak masuk akal jika Maxenne, yang sebenarnya kerabat keluarga Tolo, tidak mengenal kota ini. Terlebih lagi, tidak mungkin dia mengalami kecelakaan atau bertemu perampok atau pencuri di jalan. Jika itu terjadi, Eugene pasti akan bertemu kelompok Maxenne di jalan.

Dalam hal itu, hanya ada satu kesimpulan yang bisa diambil.

‘Apakah dia pergi ke tempat lain?’

Namun itu juga akan aneh. Maxenne telah menyatakan niatnya yang teguh untuk bergabung dengan garda terdepan keluarga Tolo, yang berarti dia pasti tahu bahwa Kunderima memimpin garda terdepan sebagai keturunan langsung dari keluarga Tolo.

‘Yah, itu bukan urusan saya.’

Akan terlalu banyak menarik perhatian yang tidak diinginkan jika Maxenne mengenalinya dan tetap membuat keributan, yang bisa menyebabkan identitas asli Eugene terungkap. Lebih baik seperti ini.

“Tuan, bukankah ini aneh? Jumlah mereka terlalu sedikit,” komentar Galfredik sambil mengerutkan kening. Dia tidak melihat apa yang dia harapkan.

“Hmm.” Eugene mengangguk setuju. Menurut Maxenne, keluarga Tolo memiliki sekitar lima puluh tokoh yang dapat disebut ‘prajurit’. Namun, di antara para orc yang berkumpul di restoran, Eugene hanya melihat sekitar sepuluh orang yang layak disebut prajurit.

Sebenarnya, cukup mudah untuk membedakan mereka karena mereka berpakaian serupa dan memiliki cincin di sekitar taring mereka. Tiga puluh orang lainnya kemungkinan besar adalah tentara bayaran. Ada beberapa orc di antara tiga puluh tentara bayaran itu, tetapi mereka tidak memiliki cincin di taring mereka dan perlengkapan mereka jauh lebih sederhana dibandingkan dengan prajurit keluarga Tolo.

‘Apakah ini kekuatan penuh keluarga Tolo? Tidak, tidak mungkin. Ada yang tidak beres.’

Maxenne memang agak sembrono, tetapi dia tidak tampak seperti orang yang akan mengarang cerita. Namun, Eugene hanya bisa melihat seperempat dari apa yang Maxenne gambarkan sebagai kekuatan penuh keluarga Tolo.

“Sekarang! Semuanya, angkat gelas kalian!”

Uwaah!!!

Para prajurit dan tentara bayaran mengangkat cangkir mereka mendengar suara serak Kunderima. Kelompok Eugene mengikutinya, dan Kunderima berdiri dari tempat duduknya.

Dia meninggikan suaranya sambil melihat sekeliling restoran, “Aku tahu, kau tahu, dan semua roh di bawah gunung tahu bahwa taring kecil itu lemah! Itu fakta! Kita akan membuka jalan dengan darah bersama-sama, dengan kau dan aku, Kunderima! Ketika kita membuka jalan, para prajurit Tolo akan mengikuti! Dan taring-taring besar dan malas lainnya juga akan mengikuti di belakang mereka!”

‘Hmm?’

Eugene dan Galfredik langsung menyadari sesuatu yang aneh dalam ucapan Kunderima saat mereka saling bertatap muka.

“Mari kita isi perut kita dengan darah taring-taring kecil itu! Bunuh dan rampas sebanyak yang kalian mau! Siapa yang menemukan, dialah yang berhak memiliki! Aku akan mengambil pujian dan kehormatan, jadi ambillah semua emas, perak, dan harta karun. Ambillah sebanyak yang kalian mau! Sekarang! Minumlah!” teriak Kunderima.

Uwaaaaahhhh!

Pidato Kunderima sungguh luar biasa. Itu adalah pidato yang pantas untuk seorang Tolo, suku orc paling militan dari tujuh suku orc. Para prajurit dan tentara bayaran meneguk alkohol dengan rakus sambil bersorak mendengar teriakannya yang serak. Bahkan para prajurit Beowulf, yang tidak akan kalah dari siapa pun dalam hal bersikap agresif, meraung dengan mata merah. Namun, Eugene dan Galfredik sama sekali tidak terpengaruh oleh jejak rasa takut orc yang terkandung dalam kata-kata Kunderima. Mereka mengangguk sambil saling memandang.

‘Si Kunderima itu. Dia serakah seperti penampilannya.’

Terbukti bahwa Kunderima tidak sabar.

Tampaknya ia dibutakan oleh keinginannya untuk memberikan kontribusi sehingga ia membentuk barisan depan tanpa berkonsultasi dengan keluarganya. Alasan mengapa Maxenne tidak dapat ditemukan di mana pun adalah karena setengah-orc itu telah pergi ke tempat lain untuk bergabung dengan pasukan utama keluarga Tolo.

‘Senang rasanya para orc begitu bodoh. Ngomong-ngomong, di mana penyihirnya?’

Eugene tidak menemukan siapa pun yang tampak seperti penyihir di antara kelompok yang berantakan dan tidak terorganisir itu.

“Romari. Apakah kau melihat seseorang yang mungkin seorang penyihir?” tanya Eugene.

“Aku tidak melihat siapa pun. Aku juga tidak merasakan aliran mana apa pun,” jawab Romari.

“Hmm.” Eugene merasa aneh. Jika mereka berangkat besok, akan masuk akal jika Kunderima memamerkan penyihir itu kepada semua orang demi meningkatkan moral. Para Orc suka membual, dan jika dia memiliki penyihir yang bahkan telah meramalkan keberuntungan mereka, Eugene yakin bahwa Orc itu akan memamerkannya…

‘Apakah ini semacam senjata rahasia?’

Eugene merasa agak kecewa. Namun, dia masih ingat peringatan Pythamoras tentang druid orc. Akan lebih baik jika dia mengamati penyihir itu sebelumnya, tetapi sayangnya, dia harus menunggu sampai besok.

***

Dum! Dum! Dum! Dum! Dum!

Dentang! Perubahan! Chaechaeng! Dentang!

Suara genderang kulit bergema, dan suara dentingan besi yang dihasilkan oleh tombak dan pedang mengisi celah-celah suara tersebut. Pawai itu berpusat di sekitar prajurit orc keluarga Tolo. Setengah orc dan tentara bayaran manusia berada di sekitar mereka saat kelompok itu maju.

Meskipun agak tidak tepat menyebutnya sebagai pasukan, moral para prajurit kasar dari utara itu sangat tinggi. Eugene menatap punggung para prajurit orc, yang berjalan dengan angkuh sambil membawa kapak perang dan tombak di pundak mereka.

‘Para tentara bayaran itu cukup bagus, dan setiap prajurit orc seharusnya sekuat seorang ksatria. Yah, para orc yang kuhadapi di Maren juga cukup tangguh.’

Dia ingat pernah menghadapi prajurit orc untuk menyelamatkan ksatria yang cerewet, Sir Madrica, di Maren. Dia bisa memahami dari mana kepercayaan diri para Orc Bayman berasal. Terlebih lagi, prajurit keluarga Tolo tampak lebih kuat daripada orc yang pernah dihadapinya di Maren.

“Hei,” Seorang orc tua bermata sayu mendekati Eugene dan bertanya, “Aku mendengar kabar dari Sir Kunderima. Kalian tahu jalan menyeberangi gunung bersalju itu?”

‘Penyihir orc!’

Makhluk tua itu memegang tongkat melengkung dengan tengkorak goblin sebagai gagangnya. Eugene dengan cepat mengangguk dan menjawab, “Benar. Aku akan menunjukkan jalan kepadamu bersama orang ini.”

“Hmmm.” Penyihir orc itu mengamati Eugene dan pemburu itu sambil mengelus taringnya yang berwarna-warni. Entah mengapa, dia tampak agak tidak puas.

“Kau yakin?” tanya penyihir orc itu.

“Saya—saya yakin,” jawab pemburu itu sambil membungkuk.

“Ck. Oh, begitu. Pokoknya, aku sudah mendapatkannya,” Penyihir orc itu mendecakkan lidah sebelum berbalik, tampak kesal.

Eugene merasa agak bingung. Dia mengalihkan pandangannya dari penyihir itu dan berbicara kepada Galfredik, “Aneh. Bukankah seharusnya dia senang karena kita tahu jalannya? Mengapa dia bersikap seperti itu?”

“Benar. Dia bahkan melakukan ramalan, kan? Ramalannya katanya bagus,” jawab Galfredik sambil mengangguk.

“Hmm.” Eugene melirik punggung penyihir orc itu saat ia berjalan dengan angkuh di sisi Kunderima. Eugene telah melihat dan mengalami banyak penyihir hingga saat ini. Ia memiliki Romari dan Pythamoras di sisinya, dan ia telah membunuh dua penyihir hitam yang bertanggung jawab mengubah monster menjadi mayat hidup. Namun, semuanya memiliki penampilan dan aura yang sangat berbeda dari penyihir orc itu. Ia juga tidak merasakan energi khusus apa pun yang terpancar dari penyihir orc itu.

“Romari, apa kau merasakan sesuatu barusan?” tanya Eugene.

“Tidak, tidak ada apa-apa. Aneh sekali. Aku tidak merasakan aliran mana, begitu pula misteri mantra,” jawab Romari.

“Mirian. Bagaimana denganmu?” tanya Eugene.

“Dia tidak berbau seperti roh lain. Aku hanya bisa mencium bau daging babi,” jawab Mirian. Kerutan di dahi Eugene semakin dalam. Sungguh aneh bahwa Romari, seorang penyihir sejati, dan seorang roh, tidak bisa merasakan sesuatu yang istimewa dari penyihir orc itu barusan.

Sang pemburu dengan hati-hati berseru, “Permisi, Pak?”

Eugene menjawab, “Hmm? Ada apa?”

Pemburu itu melanjutkan dengan suara rendah setelah melihat sekeliling. “Yah, kurasa aku mungkin mengenal orc itu.”

“Kau mungkin kenal orc itu? Siapa?” tanya Eugen.

Sang pemburu menjawab, “Penyihir orc itu…”

“Apa?” Eugene hampir tak mampu menahan diri untuk tidak berseru saat ia mendekati pemburu itu.

“Apa maksudmu? Jelaskan padaku persisnya apa yang kau bicarakan,” tanya Eugene.

Pemburu itu menjawab, “Pondok saya, yang Anda lihat itu, bukan satu-satunya area tempat saya aktif berburu.”

Itu masuk akal. Area aktivitas seorang pemburu akan sangat luas, dan terlebih lagi di pegunungan yang penuh dengan hewan liar dan monster.

“Jadi?” tanya Eugene.

“Saya sering melewati sekitar dua puncak dan singgah di sebuah desa kecil yang terletak di kaki gunung bersalju. Saya rasa saya mungkin pernah… Tidak, saya yakin pernah melihat orc itu di desa tersebut,” jelas sang pemburu.

“Hooh. Lanjutkan,” kata Eugene sambil menekan koin emas ke telapak tangan pemburu itu.

Sang pemburu menjelaskan, “Ya, ya. Jadi…”

Dia sangat tersentuh dan terkesan oleh ksatria yang selalu memberinya koin emas alih-alih pujian yang tidak berguna. Karena itu, dia sangat bersemangat untuk menceritakan semua yang dia ketahui.

“Kieeh. Koin emas benar-benar berpengaruh pada semua orang. Manusia, vampir, orc, semua orang,” komentar Mirian.

Itu memang benar adanya, karena uang mampu menyihir bahkan roh sekalipun.

***

Tiga hari kemudian, pasukan Kunderima melihat gunung bersalju itu, yang berdiri tegak di hadapan mereka seperti penghalang raksasa.

“Oi, taring kecil!” Kunderima berseru.

“Ya,” Eugene melangkah maju bersama kelompoknya sebagai jawaban. Dia memimpin tanpa ragu-ragu seolah-olah dia benar-benar tahu jalan menembus gunung. Sebenarnya, pemburu itu berjalan beberapa langkah di depannya, tetapi tidak ada yang cukup waspada untuk memperhatikan anomali kecil itu. Para prajurit terlalu bersemangat untuk menyeberangi gunung.

“Ohh! Seperti yang diduga, Anda harus menyerahkan hal-hal ini kepada pemandu profesional.”

“Cuacanya juga bagus. Roh-roh pegunungan pasti mengawasi kita.”

Memang, cuacanya cerah. Para tentara bayaran dan prajurit mengikuti Eugene tanpa ragu. Mereka sendiri telah beberapa kali ke sini di masa lalu untuk berburu monster dan binatang buas. Namun, mereka hanya mengunjungi daerah tempat para pemburu beroperasi, sehingga mereka tidak tahu seperti apa rupa sebenarnya dari gunung bersalju itu.

Mereka tak pernah membayangkan, bahkan dalam mimpi terliar sekalipun, bahwa neraka putih akan menanti mereka di dekat puncak gunung, meskipun langit sangat biru dan cerah. Mereka tak pernah membayangkan bahwa badai salju dahsyat menunggu di balik satu puncak, yang akan membuat mereka hampir buta terhadap apa pun yang berada lebih dari 10 meter.

Dengan demikian, Kunderima dan pasukannya mengikuti di belakang kelompok Eugene tanpa rasa khawatir. Namun, satu orang menjadi semakin cemas ketika rombongan Eugene mendaki gunung tanpa ragu-ragu.

‘Apakah mereka benar-benar tahu jalannya?’

Dia adalah penyihir orc.

Awalnya ia mengira sekelompok orang tak dikenal telah mabuk karena membayangkan memimpin barisan terdepan dan menggertak dengan mengaku mengetahui jalan yang harus ditempuh. Namun, tampaknya bukan itu masalahnya. Ia bisa tahu hanya dengan mengamati bagaimana mereka memilih jalan tanpa ragu-ragu bahwa mereka adalah pemandu dengan kemampuan luar biasa.

‘Ah, ini tidak bagus…’

Penyihir orc itu berpikir lama sekali, lalu akhirnya dia mengambil keputusan.

“Semuanya, tunggu sebentar!” teriaknya.

“Hmm? Ada apa?” Kunderima berhenti, lalu berbalik mendengar suara penyihir orc itu. Penyihir orc itu memasang ekspresi sangat serius, lalu melangkah maju.

Dia berbicara sambil menunjuk gunung bersalju dengan tongkat tengkorak goblinnya, “Tuan Kunderima. Barusan, saya merasakan roh Gunung Taring Putih.”

“Hah? Tiba-tiba?” tanya Kunderima, tercengang.

Penyihir orc itu menjawab, “Benar. Aku juga cukup terkejut, tapi pasti karena kita semakin dekat dengan gunung. Hmm? Ini…?!”

“Hooo!” seru Kunderima dengan terkejut. Para tentara bayaran dan prajurit tampak juga terkejut. Seorang penyihir orc adalah makhluk yang pantas mendapatkan kekaguman dan keheranan mereka bahkan lebih dari tujuh kepala suku. Karena itu, mereka dilanda kecemasan tiba-tiba ketika penyihir itu mulai gemetar dengan kilatan di matanya.

“Omnac Mororak. Vidas Aribu Lekka! Dun-hamil, Zuzunak…”

Meneguk!

Sang penyihir mengayungkan tongkat tengkorak goblinnya ke arah gunung bersalju di kejauhan. Kunderima menunggu dengan hati yang cemas.

“…Kashua!” Penyihir orc itu menyelesaikan nyanyiannya sambil menggoyangkan tongkatnya, lalu tiba-tiba berbalik sebelum mengarahkan tongkatnya ke Eugene.

“Roh-roh Gunung Taring Putih telah berbisik kepadaku! Orang ini adalah makhluk najis! Dia adalah nabi palsu yang akan membawa kita semua pada kematian!” teriak penyihir orc itu.

Semua orang terkejut mendengar kata-kata penyihir itu. Anehnya, penyihir orc itu pada dasarnya mengabaikan kelompok Eugene setelah hari pertama.

Eugene memandang penyihir itu seolah menganggapnya konyol, lalu dia menoleh ke arah pemburu itu. “Hei, kau bilang dia penyihir palsu…”

Sang pemburu menjawab, “Ya, ya. Benar sekali. Dia seorang pembohong dan penipu yang tidak tahu apa-apa tentang sihir. Dia menipu penduduk desa yang bodoh dan mengambil uang mereka. Lihat saja dia! Bukankah sudah jelas bahwa dia seorang penipu, berbicara ini dan itu tentang bagaimana kau akan membawa mereka pada kematian?”

Sang pemburu tak bisa menyembunyikan kegelisahannya. Ia telah melihat penyihir orc itu; atau lebih tepatnya, si penipu, beberapa kali selama sepuluh tahun tinggal di daerah tersebut. Ia bahkan pernah membeli jimat pertahanan dari penipu itu di masa lalu, namun keesokan harinya ia tersandung dan kakinya patah di hutan.

“Nah, dari apa yang baru saja dia katakan, saya rasa dia bukan sekadar penipu biasa,” kata Eugene.

“Apa?” gumam pemburu itu dengan bingung.

Penyihir orc itu kembali meninggikan suaranya, “Tuan Kunderima! Anda harus mengakhiri pembohong itu secepat mungkin! Dengan begitu, roh-roh gunung akan tenang dan…”

Kwaaaaaaaa…

Penyihir orc itu menghentikan ucapannya ketika getaran tiba-tiba muncul di udara dingin. Tatapan semua orang tertuju pada sumber keributan itu.

“…?!”

Gelombang energi tembus pandang berfluktuasi seperti kabut di atas jubah hitam yang berkibar.

Namun, itu bukanlah akhir dari semuanya…

Tiga pelayan telah menanggalkan jubah bulu mereka yang panjang dan tebal, memperlihatkan baju zirah kulit tebal yang sepenuhnya menutupi anggota tubuh mereka.

Krrrrr…

Tubuh para pelayan itu perlahan mulai membesar sambil mereka menggeram. Para prajurit orc berseru kaget ketika melihat anggota tubuh para pelayan yang panjang, tebal, abu-abu, dan berbulu, serta wajah mereka yang seperti binatang buas.

“Beowulf!?”

Ssst.

Eugene melepas jubahnya dan menatap pemburu itu.

Retakan!

Tubuhnya mulai membengkak hingga menembus baju zirah kulit murahan yang dikenakannya. Ia menjadi dua kali lebih besar dari Beowulf setelah berubah menjadi manusia serigala.

Eugene membuka bibirnya. “Dia terlalu akurat untuk menjadi penipu, kan? Dia benar. Mereka semua akan mati di sini hari ini.”

Pemburu itu langsung pingsan saat napas monster juara itu menerpa wajahnya.