Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 176

Bab 176

“Hei, pemburu,” seru Eugene.

“Y-ya,” jawab pemburu itu sambil bergegas maju. Begitu si setengah orc idiot itu pergi, Eugene dan yang lainnya menunjukkan jati diri mereka yang sebenarnya.

“Sudah berapa lama kamu tinggal di sini?” tanya Eugene.

“Sudah lebih dari sepuluh tahun,” jawab pemburu itu.

“Apakah kau selalu menjadi pemburu? Kau tidak terlihat seperti berasal dari daerah ini,” tanya Eugene. Agak aneh rasanya bahwa seorang pria yang tampaknya berusia lebih dari tiga puluh tahun baru tinggal di sini selama sedikit lebih dari sepuluh tahun.

“Y-Ya. Ayahku adalah pemburu untuk Sir Rotun. Dia tertangkap berburu secara diam-diam, dan kami berakhir di sini setelah berkelana,” kata pemburu itu sambil membungkuk. Gunung bersalju itu bukan wilayah siapa pun, jadi ada beberapa pemburu lain yang berada dalam situasi serupa dengannya. Itu tidak ilegal, dan juga tidak salah. Meskipun begitu, pemburu itu takut pada ksatria yang berhasil membunuh dua serigala abu-abu saat badai salju. Naluri tajamnya telah diasah selama bertahun-tahun berburu, dan itu memperingatkannya bahwa ksatria bermata merah itu berbahaya.

“Begitu. Artinya kau bukan penduduk tetap di wilayah mana pun, kan?” tanya Eugene.

“Benar,” jawabnya.

“Dan Anda familiar dengan geografi daerah sekitarnya?” tanya Eugene.

“Tentu saja…”

“Bagus. Saya akan mempekerjakanmu sebagai pemandu,” kata Eugene.

“Apa?” gumam pemburu itu saat Eugene melemparkan koin perak kepadanya.

“Kenapa? Kau tidak menyukainya?” tanya Eugene.

“B-Bukan itu. Tapi seberapa jauh kau akan pergi…?” sang pemburu tergagap.

“Kota terbesar terdekat dari sini yang memiliki seorang bangsawan atau administrator,” jawab Eugene.

“Apa? Tapi bukankah kau kerabat jauh keluarga Tolo? Jika itu kota terbesar di sekitar sini, tentu saja…” tanya pemburu itu dengan bingung. Bagaimana mungkin seseorang yang berhubungan dengan keluarga Tolo tidak mengetahuinya?

“Lalu kenapa? Kau tidak mau melakukannya?” tanya Eugene sambil melirik tajam ke arah pemburu itu. Ia tadi bersiap untuk pergi sambil merapikan kerah bajunya.

Sang pemburu membeku.

“Hanya tiga atau empat hari lagi. Ya, ya. Aku akan segera bersiap. Serahkan saja padaku,” sang pemburu hanya bisa mengangguk sebelum bergegas mengemasi barang bawaannya. Entah kenapa, tatapan mata Eugene terasa jauh lebih menakutkan dibandingkan tatapan para prajurit orc sejati.

***

“Apakah ini desa terbesar di sekitar sini?” tanya Eugene.

Sang pemburu menjawab, “Ya, Tuan. Tuan Kunderima, keturunan langsung dari keluarga Tolo, menjabat sebagai administrator di sini.”

Ia sudah lama menyadari bahwa Eugene bukan berasal dari daerah itu. Desa yang mereka capai setelah tiga hari itu begitu besar sehingga bahkan memiliki pasar. Desa itu dianggap sebagai lokasi yang sangat penting—cukup penting sehingga keluarga Tolo mengirim putra sulung pemimpin suku untuk mengelolanya. Namun, ekspresi wajah Eugene saat ia melihat sekeliling desa itu…

‘Apakah dia kecewa?’

Sekalipun dia kerabat jauh keluarga Tolo dan bukan berasal dari daerah itu, bagaimana mungkin dia bersikap acuh tak acuh setelah melihat desa sebesar itu? Sang pemburu sama sekali tidak mengerti, tetapi itu wajar bagi Eugene.

“Tuan, apakah ini benar-benar besar? Bukankah ini mirip dengan desa tempat Anda menjual kulit serigala?” bisik Mirian setelah menjulurkan kepalanya dari balik jubah Eugene. Eugene diam-diam menyetujuinya.

Di desa itu hanya ada jalanan berlumpur yang tidak beraturan, serta para orc, manusia, dan setengah orc yang berpakaian compang-camping. Desa itu sangat mirip dengan desa milik wilayah Tywin. Hal itu sulit dipercaya karena desa itu dianggap sebagai lokasi strategis yang besar oleh keluarga Tolo, yang dikenal sebagai keluarga orc terkuat. Eugene tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Ia tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Hunter. Berapa banyak desa seperti ini yang dimiliki keluarga Tolo?”

“Um… saya tidak yakin, tapi saya tahu jumlahnya tidak lebih dari tiga atau empat,” jawab pemburu itu.

“Dan mereka menyebut diri mereka keluarga kerajaan? Itu konyol,” gumam Eugene.

“Apa?”

“Bukan apa-apa.” Eugene menepis ucapan pemburu itu. Ia merasa kecewa sekaligus lega. Keluarga Tolo dianggap sebagai yang terhebat dari tujuh suku, dan jika sebuah desa penting milik mereka hanya sesulit ini, suku-suku lain pasti jauh lebih buruk.

Orc Bayman dikenal sebagai penguasa Utara. Namun ternyata mereka kurang kuat dibandingkan bangsawan besar Kerajaan Caylor sekalipun.

‘Kurasa aku tahu mengapa para orc bersatu.’

Mereka pasti telah bergabung karena mereka mengetahui kebenaran suram dari kenyataan yang mereka hadapi.

“Hei, kau di sana!” Beberapa ksatria orc bertubuh kekar berteriak sambil melangkah mendekati kelompok Eugene. Cincin menghiasi taring besar mereka, dan mereka mengenakan baju zirah kulit yang ditenun kasar dari kulit binatang dan monster.

“Apakah kalian tentara bayaran? Mengapa kalian di sini?”

“Apakah itu pedang? Apakah kamu tahu cara bertarung?”

Kelompok itu dengan cepat mengepung rombongan Eugene sebelum menghujani mereka dengan pertanyaan. Para prajurit orc itu memiliki penampilan yang garang dan kasar. Bahkan sulit untuk membedakan apakah mereka laki-laki atau perempuan.

‘Ck, apa mereka sudah tahu? Sungguh sial.’

Eugene tak percaya keberuntungannya telah lenyap di saat seperti ini. Ia berpikir untuk memancing para prajurit ke tempat terpencil di luar desa.

Namun…

“Kenapa kau tidak menjawab? Apa kau datang ke sini karena ingin berada di barisan terdepan? Serigala itu, kalian yang membunuhnya, kan?”

“Kau dan temanmu yang besar itu sepertinya petarung yang hebat,” kata seorang prajurit orc sambil menunjuk ke arah Galfredik yang mengenakan tudung dan membawa bangkai serigala, lalu menunjuk ke arah Eugene. Eugene segera memahami situasinya.

“Memang, kami telah membunuhnya. Kami di sini untuk membuangnya. Saya juga berpikir untuk mencari tahu situasi terkini dan bergabung dalam perang,” kata Eugene.

“Oh!”

“Tapi meskipun begitu, meskipun kantong kita agak menipis, aku tidak bisa memihak sembarang orang, kan? Karena ini perang, akan lebih baik bagiku untuk mengabdi di bawah seorang bangsawan yang kaya, berbakat, dan murah hati, kan?” kata Eugene sambil mengingat tindakan para tentara bayaran berbakat yang telah dilihatnya sejauh ini. Dia bersikap agak sembrono dan percaya diri.

Para prajurit orc sangat senang mendengar kata-kata Eugene. Aktingnya begitu sempurna sehingga bahkan Partec pun akan bertepuk tangan dan mengira Eugene sebagai tentara bayaran yang sempurna.

“Hei, untuk apa itu? Kenapa kau tidak datang saja dan melayani di bawah administrator, Tuan Kunderima? Ah, namaku Gattudo, dan aku melayani Tuan Kunderima. Total ada tujuh orang, begitu? Salah satunya terlihat cukup kecil, jadi seorang pelayan. Bukan, seorang budak? Pokoknya, aku akan memastikan kau diperlakukan dengan baik,” kata salah satu orc.

“Jadi, ternyata aku tidak sial sama sekali…”

Eugene berada di sini dengan rencana untuk mengevaluasi situasi terkini para Orc Bayman. Dia tidak pernah membayangkan bahwa seseorang akan mencoba merekrutnya secara aktif.

“Hei, Tuan Kunderima juga murah hati kepada manusia. Jika kau bertarung dengan baik, dia tidak akan membeda-bedakan antara yang bertaring besar dan yang bertaring kecil. Nah, karena kau bukan yang bertaring besar, kau tidak akan bisa memimpin pasukan, tetapi kau pasti akan mendapatkan bagianmu dari rampasan perang,” jelas Gattudo.

“Begitu ya? Itu cukup menggiurkan.” Eugene berpura-pura berpikir. Para orc yakin bahwa mereka hampir berhasil meyakinkan Eugene, jadi mereka bersikap lebih ramah lagi.

“Tentu saja, tentu saja… Suku-suku lain bahkan belum memutuskan siapa kapten mereka. Di sisi lain, kita sudah membentuk barisan depan di sekitar Sir Kunderima. Oh, ya, selain itu, Sir Kunderima bahkan merekrut seorang druid dari gunung bersalju!” seru Gattudo.

“Seorang druid?” tanya Eugene dengan heran.

Para prajurit orc membual dengan lebih bangga lagi. “Benar! Mantra-mantranya luar biasa! Rupanya, dia bahkan sudah meramal, dan hasilnya sangat bagus.”

“Hooh? Bagaimana hasilnya?” tanya Eugene. Romari perlahan mendekat ke sisi Eugene dengan penuh minat.

“Dia bilang bunga merah akan mekar di ujung Gunung Taring Putih! Bagaimana menurutmu? Bukankah itu pertanda baik? Itu artinya kita akan menyeberangi gunung dan membunuh semua taring kecil itu. Tidak setiap hari kita mendengar ramalan sebaik ini,” jelas Gattudo.

Eugene tidak sepenuhnya yakin apa arti ramalan itu, tetapi alasan orc itu terdengar masuk akal.

‘Hmm. Tapi itu tidak baik untukku, kan?’

Para tentara bayaran sangat rentan terhadap sihir, ilmu hitam, dan takhayul, terlepas dari apakah mereka orc atau manusia. Jika seorang druid benar-benar membuat ramalan seperti itu, moral pasukan garda depan akan melonjak tinggi.

‘Jika memang demikian…’

Eugene mengambil keputusan dengan cepat dan berbicara sambil melihat sekeliling ke arah para prajurit orc.

“Bagus. Karena seorang druid pun mengatakan demikian, maka tidak perlu khawatir lagi.”

“Kuhaha! Kau membuat keputusan yang tepat. Sekarang, ayo pergi, teman-teman!” seru para prajurit orc sambil menepuk punggung Eugene dengan tangannya yang besar.

***

Para orc membawa kelompok Eugene ke sebuah rumah besar tua yang usang dan memberi mereka sebuah kamar dengan aroma yang unik. Bangunan itu dipenuhi lumut di mana-mana, dan tampak sangat membutuhkan perbaikan.

“Ugh. Baunya seperti orc.”

“Benar sekali! Ini benar-benar kandang babi! Siapa pun yang punya hidung bisa tahu dari jarak satu mil! Kieeeekk!”

Romari dan Mirian menyuarakan ketidakpuasan mereka, sementara Eugene dan Galfredik acuh tak acuh. Lagipula, mereka sudah terbiasa menghabiskan malam di lingkungan yang kurang layak.

“Daging… Aku mencium bau babi.”

“Hiks! Bau minyak babi ini membuatku lapar.”

Para Beowulf yang menyamar sebagai pelayan masih tetap lapar seperti sebelumnya.

“Permisi… Tuan Ksatria? Mengapa saya di sini bersama Anda?” tanya pemburu itu. Ia tanpa diduga menemani Eugene ke gedung tersebut.

Eugene tetap diam dan menyerahkan sebuah koin emas yang berkilau.

“Saya akan bersama Anda sampai akhir, Tuan!” Pemburu itu segera membungkuk dan menyatakan.

“Bagus.” Eugene menepuk bahu pemburu itu. Dia masih bisa memanfaatkan pemburu itu.

“Romari,” panggil Eugene.

“Ya,” jawab Romari sambil mendekat. Ia memencet hidungnya untuk mencegah bau busuk itu menyerang hidungnya.

“Bisakah penyihir meramalkan masa depan?” tanya Eugene.

“Tidak semua orang bisa. Tapi itu mungkin bagi para penyihir yang ahli di bidang tersebut. Saya tidak terlalu yakin tentang para druid di sini, tetapi bahkan jika mereka bisa, mereka akan mencoba menghindarinya sebisa mungkin. Lagipula, itu cukup melelahkan pikiran,” jawab Romari.

“Begitu,” kata Eugene sambil mengangguk.

“Apakah kau khawatir dengan apa yang kau dengar tadi?” tanya Romari. Eugene tidak bisa menyangkalnya.

“Aku yakin kau tidak perlu terlalu khawatir tentang itu. Bahkan penyihir pun tidak selalu akurat dalam ramalannya. Jika itu benar, maka semua bangsawan pasti sudah lama berebut untuk memenangkan hati seorang penyihir atau ahli sihir,” jelas Romari.

“Hmm.”

“Dan itulah juga alasan mengapa para penyihir dan ahli sihir menghindari sepenuhnya menundukkan diri kepada para bangsawan. Mereka selalu meminta hal-hal yang tidak masuk akal seperti ramalan, dan orang-orang itu bahkan akan mengamuk jika ternyata salah,” tambah Romari.

“Jadi, aku tidak perlu terlalu khawatir tentang itu?” tanya Eugene.

“Ya…”

Eugene yakin. Romari pada umumnya tidak dapat diandalkan, tetapi dia cukup kompeten dalam hal sihir.

Sekitar sepuluh menit kemudian…

Para prajurit orc kembali. Eugene dan kelompoknya mengikuti mereka untuk menemui kepala desa, Kunderima. Restoran di rumah besar itu, yang tidak terlalu luas, dipenuhi oleh tentara bayaran dan prajurit. Teriakan keras terdengar dari mana-mana, dan bahkan beberapa perkelahian terjadi.

‘Ini berantakan…’

Bahkan sang administrator, keturunan langsung keluarga Tolo, pun mabuk dan meraba-raba seorang pelacur di siang bolong. Tidak ada seorang pun yang berusaha mengendalikan situasi.

Eugene merasa sedikit aneh karena sebagian besar prajurit adalah orc, begitu pula administrator dan pelacur itu, tetapi di sisi lain, dia dapat dengan jelas melihat bahwa tanah ini diperintah oleh orc. Dia hanya tidak terbiasa berada di tengah-tengah begitu banyak orc.

“Tuan Kunderima. Ini adalah tentara bayaran yang saya bawa. Mereka cukup terampil untuk membunuh serigala abu-abu,” kata Gattudo.

“Oh~ Benarkah begitu?” jawab bangsawan orc itu sambil mengalihkan pandangannya ke arah Eugene. Taringnya, yang sebesar jari manusia, berwarna hitam.

Eugene sedikit menundukkan kepalanya. “Suatu kehormatan bisa bertempur di bawah komando Anda.”

“Kukul! Bisa diandalkan sekali. Kebetulan kau bukan dari daerah sini? Logatmu agak kental,” tanya Kunderima. Meskipun kemampuan Eugene dalam bahasa Brantian telah meningkat pesat, cara bicaranya sedikit berbeda.

“Ya. Keluarga saya berasal dari bagian tengah negara ini. Kami pindah ke sini pada masa kakek saya, tetapi kami masih berbicara dialek tersebut di rumah,” jelas Eugene.

“Hooh. Begitu.” Kunderima mempercayai alasan Eugene. Itu wajar saja karena generasi orc saat ini belum pernah menyeberangi gunung bersalju itu.

“Jadi, kau membunuh serigala abu-abu? Apakah kau menangkapnya di Gunung Taring Putih?” tanya Kunderima.

“Ya, Pak. Keluarga saya berada di sana,” jawab Eugene.

“Begitu. Kalau begitu, apakah Anda tahu jalan untuk menyeberangi gunung itu?” tanya Kunderima.

“Sayangnya, saya tidak punya,” jawab Eugene.

“Ck.” Kunderima mendecakkan lidah.

Eugene dengan cepat menunjuk ke arah pemburu itu sebelum berbicara, “Namun, pria ini telah berburu dan menggali tumbuhan obat untuk keluarga saya sejak lama. Dia sangat berpengetahuan tentang Gunung Taring Putih.”

“Oh? Benarkah?” tanya Kunderima dengan penuh minat. Secercah cahaya terpancar dari matanya.

Sang pemburu tampak pucat pasi saat ia bergantian menatap Eugene dan Kunderima.

Eugene melanjutkan, “Tentu saja. Bagaimana lagi aku bisa membunuh serigala abu-abu dalam cuaca seperti ini? Semua ini berkat pria ini. Dia mengenal Gunung Taring Putih seperti telapak tangannya sendiri. Dia pria yang sangat cakap.”

“Kuhaha! Ini patut dinantikan. Hei! Senang bertemu denganmu,” Kunderima tertawa terbahak-bahak sebelum menyapa sang pemburu.

“Y-Ya!” Pemburu itu tak punya pilihan selain mengangguk secara naluriah. Ia telah diliputi oleh tatapan dingin Eugene dan taring besar Kunderima. Ia tahu bahwa salah satu dari mereka bisa membunuhnya jika ia tidak mematuhi perintah salah satu dari mereka. Namun, ia memutuskan bahwa akan lebih baik baginya untuk bertindak demi kepentingan orang yang telah membayarnya dengan satu koin emas.

“Kalau begitu, aku akan mempekerjakannya sebagai pengawal barisan depan,” kata Kunderima.

“…?!” Ekspresi pemburu itu semakin mengerikan, tetapi Eugene tetap acuh tak acuh sambil menyarankan, “Bagaimana kalau kita semua dipekerjakan? Kudengar kau mempekerjakan seorang druid. Karena kita sudah pernah memburu serigala abu-abu di Gunung Taring Putih, kupikir kita akan sangat membantu druid itu.”

“Kuhuh! Itu ide yang bagus.”

Kunderima yakin dengan kata-kata tentara bayaran itu. Dia bisa melihat bukti keahlian tentara bayaran itu di depannya dalam bentuk seekor serigala abu-abu yang mati. Eugene juga merasa puas. Dia telah mendapatkan kekuatan untuk memimpin barisan depan Orc Bayman dan seorang penyihir ke mana pun dia inginkan.

‘Aku tidak melihat Maxenne. Apakah dia gagal masuk ke barisan depan?’

Eugene bertanya-tanya di mana setengah-orc yang bersemangat itu berada. Untungnya, rasa ingin tahunya segera terjawab.

Catatan TL: Sepertinya penulis memilih untuk menggunakan istilah penyihir dan ahli sihir secara bergantian (마법사 & 주술사). Dari yang saya pahami, druid diklasifikasikan sebagai makhluk unik di dalam payung yang sama yaitu penyihir dan ahli sihir.