Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 175

Bab 175

Awwooooooo…

“Astaga! Serigala-serigala sialan itu tidak pernah istirahat, ya?” gumam seorang pemburu sambil menambahkan kayu ke perapiannya. Dia tinggal di sebuah gubuk kecil di desa yang terletak di dekat gunung bersalju. Serigala-serigala di pegunungan bersalju cukup kuat dan gigih untuk menyeberangi tiga atau empat puncak gunung bahkan di tengah musim dingin. Namun, bahkan mereka pun tidak diharapkan ditemukan di alam liar pada hari-hari yang keras seperti ini. Lagipula, badai salju telah berlangsung selama beberapa hari terakhir.

“Sudah tiga hari berlalu, jadi serigala-serigala itu pasti sudah frustrasi karena terjebak di dalam gua mereka. Ngomong-ngomong, menurutmu kapan cuaca akan membaik?”

“Seharusnya sudah baik besok pagi, Tuan,” jawab pemburu itu sambil merendahkan diri di hadapan seorang pemuda yang terbungkus jubah bulu binatang. Dia tidak bersikap penakut karena takut pada setengah orc kurus itu. Pemburu itu yakin dia tidak akan kalah dari siapa pun dalam pertarungan kekuatan, meskipun dia tidak percaya diri dengan kemampuan berpedangnya.

Sebaliknya, itu karena para tentara bayaran yang menatapnya dengan tajam.

‘Memang seperti itulah yang kuharapkan dari seorang bangsawan. Dia pasti sudah gila. Dia datang ke sini pada saat seperti ini untuk berburu monster?’

Setengah-orc muda itu adalah putra dari keluarga terhormat, dan dia mengunjungi pegunungan bersalju untuk meningkatkan reputasinya. Tempat ini adalah yang paling terkenal dan dianggap paling terjal di Utara, dan setengah-orc itu berada di sini, ditem ditemani oleh tentara bayaran, untuk menyelesaikan pencariannya menuju gelar kesatria.

Namun, seperti kebanyakan ksatria muda yang mengunjungi pegunungan bersalju dengan alasan yang sama, setengah-orc itu bergegas masuk dengan gegabah tanpa mempertimbangkan perubahan cuaca yang terus-menerus dan lingkungan pegunungan yang keras. Akibatnya, mereka hanya beristirahat dan makan di pondok pemburu selama tiga hari terakhir.

‘Yah, toh aku tidak akan rugi apa-apa. Aku sudah menerima uang muka. Dia akan lelah dan pergi sendiri jika aku mempekerjakannya setengah hari besok.’

Sang pemburu menyeringai dalam hati sambil melirik para tentara bayaran. Ksatria yang belum dewasa seperti itu adalah sasaran empuk, sumber pendapatan yang besar bagi pemburu di waktu seperti ini setiap tahunnya.

Awwooooooo…!

Sang pemburu mengistirahatkan pikirannya sejenak dan mengangkat kepalanya saat lolongan serigala bergema sekali lagi.

“ Hmm? Hei, pemburu. Tidakkah menurutmu itu terdengar sedikit lebih keras dari sebelumnya?” komentar salah satu tentara bayaran.

“ Eh… benar. Tidak, itu tidak mungkin benar.” Pemburu itu mengungkapkan kebingungannya.

Para tentara bayaran itu minum-minum untuk mengatasi rasa dingin. Mereka berteriak dengan ganas dan ekspresi tidak puas, “Kami juga punya telinga, dasar penipu!”

“C-Crook?” tanya pemburu itu, dengan heran.

“Kau bilang bahkan monster pun tidak bergerak dalam cuaca seperti ini, kan? Jadi, ada apa dengan teriakan itu?” tanya salah satu tentara bayaran.

“Nah, itu…”

Para tentara bayaran mendengus melihat pemburu yang ketakutan itu, lalu berbalik ke arah setengah-orc.

“Tuan Maxenne, sepertinya serigala-serigala itu telah turun di dekat sini. Mengapa kita tidak menyuruh penipu ini memimpin kita dan pergi untuk memburu mereka?”

“ Hmm, bagaimana kalau kita pergi?” gumam setengah orc itu.

“Apakah perlu membuang waktu kita? Memang ada badai salju, tetapi kita masih punya jalan panjang sebelum matahari terbenam. Kita akan punya banyak waktu untuk membunuh mereka,” komentar salah satu tentara bayaran lainnya.

“Tuan Maxenne. Kita harus mendapatkan setidaknya beberapa pengembara untuk bergabung dengan pasukan melawan Adipati Batla. Bagaimana jika prajurit Tolo dibiarkan berdiri di barisan depan pasukan besok? Anda harus bergabung dengan barisan depan demi kehormatan keluarga Anda.”

“Ini akan menjadi perang salib yang mulia melawan raja vampir yang jahat! Kamu harus bergabung di garda terdepan dan menunjukkan keahlianmu.”

Para tentara bayaran memohon.

“ Hmm! Kalian semua benar!” Maxenne mengusap gerahamnya yang tumpul sejenak, lalu melompat dari tempat duduknya dengan teriakan gagah berani. Para tentara bayaran sangat gembira. Bagian selatan negara itu lebih kaya daripada bagian Utara, dan jika mereka bisa bergabung dengan garda depan tentara bersama anggota keluarga Tolo, mereka pasti bisa mendapatkan kekayaan dan ketenaran.

Dor! Dor!

“Permisi! Bolehkah saya masuk?” Tiba-tiba, terdengar suara disertai ketukan dari luar pintu. Para tentara bayaran serentak menghunus senjata mereka.

“S-siapa itu?” sang pemburu tergagap.

“Aku datang untuk berburu di pegunungan dan tersesat. Jika kau membukakan pintu untukku, aku akan berbagi sebagian hasil buruanku. Aku hanya meminta sedikit minuman beralkohol dan kehangatan,” lanjut suara itu.

Sang pemburu melirik para tentara bayaran. Maxenned mengangguk, dan sang pemburu membuka pintu.

Cicit!

“Terima kasih…”

Enam sosok bergegas masuk ke dalam kabin, meninggalkan hembusan angin dingin yang menusuk. Maxenne dan para tentara bayaran memegang senjata mereka erat-erat sambil mengamati para tamu dengan saksama. Namun, mata mereka dipenuhi keterkejutan ketika mereka melihat dua mayat serigala besar yang dibawa oleh sosok-sosok itu.

“ Hmm? Jadi ada yang lain. Senang bertemu kalian, teman-teman.” Sosok pertama yang masuk melalui pintu memberi salam sambil melepas tudung kepalanya yang basah. Wajahnya tertutup tudung dari hidung ke bawah, tetapi selain itu, ia tampak sebagai seorang pemuda yang mengesankan dengan kulit pucat dan mata merah delima.

Namun, Maxenne dan para tentara bayaran tidak bisa mengalihkan pandangan mereka dari dua serigala besar yang telah diletakkan rekan-rekan pria itu di lantai.

“ Oh, ya, senang bertemu dengan Anda. Apakah Anda mendengar itu?”

“Benar. Hei, berikan satu kepada orang-orang ini seperti yang telah kita janjikan,” perintah pria berkulit pucat itu.

“Baiklah, L-Tooth yang gelap,” jawab salah satu sosok lainnya.

“Gigi Hitam?” tanya Maxenne.

“Gigi geraham saya cukup hitam ketika saya masih muda. Itulah sebabnya para pelayan keluarga saya masih sesekali melakukan kesalahan,” jawab pria pucat itu.

“ Aha! Begitu. Jadi, kamu dari keluarga mana? Saya dari keluarga Maxenne. Nama saya Volka Tolo Maxenne,” kata Maxenne.

Di Utara, para bangsawan yang bepergian dengan pelayan dan memiliki julukan yang berhubungan dengan gigi geraham mereka selalu berasal dari keluarga yang memiliki hubungan dekat dengan tujuh keluarga orc besar. Karena itu, Maxenne memastikan untuk menekankan ‘Tolo’ dalam perkenalannya sambil bertanya dengan suara ramah.

“ Ah, jadi Anda Sir Maxenne. Senang bertemu dengan Anda,” pria pucat itu tampak sedikit terkejut saat menjawab. Ia melanjutkan setelah menurunkan tudung yang menutupi mulutnya. “Saya Eugene dari keluarga Jan. Eugene Tolo Jan.”

Eugene tersenyum lebar setelah memberikan nama samaran dan julukan dadakan.

***

“ Aha. Jadi kau memulai perjalananmu menuju gelar ksatria dalam cuaca seperti ini,” kata Eugene.

“Benar sekali. Ngomong-ngomong, sepertinya kita berada di kapal yang sama, Tuan Gigi Gelap Eugene. Meskipun pihakku sedikit lebih dekat dengan garis keturunan Tolo. Hahaha! ” Maxenne tertawa terbahak-bahak sambil membenturkan gelasnya dengan Eugene. Seolah-olah dia bertemu dengan teman lama.

Namun, hal itu tampak wajar, karena keduanya memiliki cukup banyak kesamaan. Pertama, kedua pria itu berasal dari cabang keluarga Tolo yang jauh, dan kedua keluarga mereka berada dalam keadaan yang cukup miskin. Terserah kepada mereka berdua untuk memimpin keluarga mereka menuju kesuksesan.

Oleh karena itu, keinginan mereka adalah bergabung dengan barisan terdepan keluarga Tolo setelah membuktikan kemampuan mereka dengan membunuh monster atau binatang buas yang layak. Dan setelah menyadari bahwa Maxenne berada dalam situasi yang sama, pemuda bernama Eugene itu rela menyerahkan seekor serigala abu-abu. Lagipula, mereka berdua adalah ‘Tolo’.

Maxenne sangat gembira dan berterima kasih kepada ‘Gigi Gelap’. Selain itu, menurut Eugene, meskipun dia adalah setengah orc, penampilannya hampir tidak mencerminkan fakta tersebut karena ayahnya adalah seorang elf, dan dia tidak senang dengan hal itu. Keluarga Tolo sangat pilih-pilih dalam hal silsilah mereka, jadi mereka tidak memperlakukan Eugene, seorang setengah elf, sebagai seorang prajurit. Dengan kata lain, Gigi Gelap menghadapi keterbatasan bawaan yang mencegahnya menjadi saingan Maxenne dalam merebut posisi di barisan depan.

“Kita terjebak dalam situasi yang sama, jadi kita harus saling membantu, kan? Ayo, minumlah, Tuan Maxenne,” kata Euegne.

“ Hahaha! Ayo kita lakukan itu!” jawab Maxenne. Dia senang melihat bagaimana setengah elf itu bisa tertawa bodoh tanpa menyadari betapa seriusnya situasinya sendiri.

“Tidak perlu merasa canggung. Minumlah sebanyak yang kamu mau. Kita semua akan segera menjadi rekan kerja, kan?” kata Eugene.

“ Ooh! Terima kasih, Tuan Gigi Gelap!”

“Aku akan selalu mengingat keluarga Eugene yang terhormat! Uhahaha ! ”

Para tentara bayaran Maxenne menyeringai dengan wajah merah padam. Para pelayan yang minum bersama mereka buru-buru berbicara sambil melirik Sir Dark Tooth. “Hei, tuan kita tidak terlalu suka julukan masa kecilnya. Panggil dia dengan gelar resminya.”

“Kenapa? Dark Tooth. Nama itu enak didengar, haha! ”

“Benar. Tapi sekarang, giginya sangat putih.” Para tentara bayaran mulai melontarkan lelucon yang lebih vulgar sambil terus minum. Ditambah lagi, keluarga lawan tampaknya bukan siapa-siapa.

“Tidak, itu…” Para pelayan tidak bisa menyembunyikan kegelisahan mereka.

Eugene menatap kelompok itu sejenak, lalu akhirnya berbicara, “Gigi saya kembali normal setelah saya berhenti makan daging. Sejak saat itu, para pelayan saya juga berhenti makan daging.”

“…?!”

Para pelayan menunjukkan ekspresi keputusasaan yang mendalam, seolah-olah seluruh dunia sedang runtuh menimpa mereka.

“Apa? Benarkah? Orang-orang ini benar-benar tidak makan daging? Bahkan sedikit pun?” tanya salah satu tentara bayaran.

“Tentu saja, aku hanya bercanda,” jawab Eugene.

“…!” Para pelayan langsung merasa lega dan wajah mereka dipenuhi dengan kelegaan dan kegembiraan.

“Namun, mereka mungkin tidak bisa makan daging selama sebulan atau lebih. Keluarga saya sedang mengalami kesulitan keuangan,” kata Eugene. Dia sedang membangunkan para beowulf, yang menyamar sebagai manusia, terhadap kerasnya dunia nyata.

Ia melanjutkan setelah menoleh ke Maxenne. “Ngomong-ngomong, Tuan, keluarga saya sangat jauh dari keluarga Tolo, dan berlokasi di pedesaan, jadi saya tidak punya banyak informasi. Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang keluarga Tolo? Saya ingin menghindari dipermalukan jika saya bergabung dengan pasukan garda depan.”

“ Aha! Kalau begitu, serahkan saja padaku. Bagaimana mungkin aku hanya berdiri dan menyaksikan seorang ksatria terhormat sepertimu dipermalukan hanya karena keluargamu? Hahaha! ” jawab Maxenne dengan nada merendahkan sebelum mengoceh tentang informasi yang dimilikinya mengenai keluarga Tolo. Baginya, Eugene jelas tidak akan pernah masuk ke barisan terdepan, jadi tidak ada salahnya berbagi beberapa informasi dengannya.

“ Oh! Begitu. Baiklah. Benar. Aha, jadi itu masalahnya. Oho. ” Eugene terus menanggapi kata-kata Tolo. Senyum puas muncul di wajahnya. Dia telah memperoleh informasi yang berguna sebagai imbalan atas beberapa koin perak dan seekor serigala yang ditangkap para Beowulf untuk dimakan.

***

“Kalau begitu, jaga diri baik-baik! Sampai jumpa lagi di barisan terdepan! Terima kasih sekali lagi, Tuan Jan!”

“Jangan dibahas. Jaga dirimu baik-baik.” Eugene melambaikan tangan ke arah Maxenne yang dengan bangga pergi membawa mayat serigala dan para tentara bayaran sebelum berbalik.

Romari dan Galfredik, yang selama ini menyembunyikan identitas mereka, akhirnya memperlihatkan wajah mereka.

“ Ya ampun! Aku hampir mati lemas,” seru Romari.

“Hmm? Nona Romari, bukankah Anda sedang tidur?” tanya Galfredik.

“Apa? A-Apa maksudmu? Kapan aku melakukan itu?” Romari tergagap.

“ Kieh? Kau mendengkur tanpa peduli apa pun. Lihatlah kebohongannya!” komentar Mirian setelah menjulurkan kepalanya dari saku kulitnya.

“Diam, kau roh jahat!” teriak Romari sambil memerah pipinya.

“Diam.” Eugene membungkam penyihir, bawahannya, dan roh itu dengan satu kata. Dia melanjutkan sambil melihat sekeliling ke arah mereka. “Kita telah mendapatkan cukup banyak informasi berguna dari setengah orc itu. Ayo kita bergerak.”

“Baik. Jika perkataan Maxenne benar, kita bisa menghancurkannya, dan jika tidak benar, kita bisa membiarkannya saja.”

“Benar sekali. Jika kurang dari lima puluh orang yang menyerbu masuk, bahkan Randolph dan Edmund pun bisa mengatasi mereka.”

“Yah, secara pribadi, saya ragu mereka bahkan bisa sampai sejauh itu.”

Eugene terkejut dalam banyak hal setelah mendengar cerita Maxenne. Pertama, dia terkejut bahwa Orc Bayman belum juga membentuk sistem komando yang layak meskipun mereka telah mengeluarkan deklarasi perang yang begitu berani. Kedua, dia tercengang bahwa keluarga Tolo, yang dapat dianggap sebagai suku yang paling suka berperang dan paling kuat dari tujuh suku, memiliki kurang dari lima puluh prajurit. Dengan kata lain, bahkan jika ketujuh suku mengumpulkan semua prajurit orc berdarah murni, setengah orc, dan tentara bayaran mereka, jumlah mereka masih kurang dari setengah pasukan Eugene. Yang paling mengejutkan dari semuanya adalah fakta yang menggelikan bahwa tidak satu pun dari prajurit orc yang masih hidup pernah menyeberangi pegunungan bersalju.

“Bajingan-bajingan orc itu. Mungkin mereka berencana menyeberang dengan bantuan penyihir mereka?” Galfredik menyampaikan pendapatnya dengan tajam.

“ Hmm. ” Eugene berpikir sejenak sebelum menoleh ke Romari.

“Romari, menurutmu apa yang akan terjadi pada kita di pegunungan bersalju tanpa Beowulf?” tanyanya.

“Kami mungkin akan membeku sampai mati,” jawabnya.

“Benar kan? Tapi bagaimana jika kau menggunakan sihir?” tanyanya.

“Mungkin saja jika seorang penyihir dari aliran berbasis api mempertaruhkan nyawanya. Tentu saja, dengan asumsi mereka hanya bertanggung jawab untuk menjaga keselamatan diri mereka sendiri,” jawab Romari.

“Kemudian…”

“Ya. Hampir mustahil bagi siapa pun untuk menyeberanginya. Itu hanya mungkin karena Sir Eugene dan Sir Galfredik tidak bisa merasakan dingin sebagai vampir. Anda membutuhkan mantel bulu sebesar Beowulf untuk menjaga tubuh tetap hangat di lingkungan ini,” jelas Romari.

Pertama-tama, Eugene telah mengesampingkan tentara bayaran dan ksatria, menggantikan mereka dengan Galfredik dan beberapa beowulf berbulu yang kuat karena alasan itu. Selain itu, dia hampir tidak melewati jalur tertentu yang dipetakan oleh keluarga pemburu berpengalaman selama beberapa generasi dengan membayar pria itu beberapa koin emas untuk menunjukkan jalan kepada Eugene.

Namun, bahkan pemburu yang memandu mereka melalui jalan setapak itu menyatakan bahwa mustahil bagi siapa pun untuk menyeberangi gunung bersalju dalam cuaca seperti ini.

Dengan kata lain, saat ini mustahil bagi siapa pun untuk mencoba menyeberangi gunung itu kecuali mereka adalah makhluk undead seperti vampir, atau makhluk kuat yang terbiasa dengan dingin seperti Beowulf.

“Para orc itu akan membeku sampai mati saat menyeberangi gunung.” Eugene hampir bisa membayangkan bagaimana para orc itu akan menemui akhir yang konyol.

“ Kieeeek?! Babi beku? Kalau dipikir-pikir, salah satu senior saya bilang perut babi beku itu makanan lezat!” seru Mirian.

“Beku… apa? Tempat seperti apa yang dihuni roh? Yah, daging babi jelas merupakan pilihan yang tepat.”

“ Ah, tapi daging orc agak…”

Namun, yang lebih menggelikan lagi adalah beberapa makhluk hanya bisa memikirkan makanan bahkan dalam situasi seperti ini.