Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 164

Bab 164

Eugene membawa Reyma ke sebuah desa terdekat dan menyuruhnya menyiapkan surat untuk Baron Fransil. Setelah berpikir sejenak, Reyma menulis surat yang berisi perasaan putus asa tentang masa depannya, bukan tentang hidupnya sendiri. Kemudian, ia menyewa tiga tentara bayaran dan menugaskan mereka untuk mengantarkan surat itu kepada keluarga Fransil.

“Harus dikirim sesegera mungkin. Ingat, semakin cepat tiba, semakin besar kompensasi yang akan Anda terima. Jika Anda bisa sampai di sana dalam tiga hari, Anda semua akan menjadi pemilik kuda-kuda itu, serta menerima kekayaan yang lebih besar lagi,” kata Reyma.

“Serahkan saja pada kami,” jawab para tentara bayaran sebelum pergi dengan gembira.

Namun, Eugene sebenarnya tidak peduli. Dia sedang merasa agak kesal.

“Apakah kamu sudah selesai?” tanya Eugene.

“Ya. Apakah kami akan langsung bergabung dengan pasukanmu?” tanya Reyma.

“Itu benar…”

“Ah!” Ekspresi Reyma sedikit cerah mendengar jawaban Eugene. Namun, kata-kata Eugene selanjutnya membuat tatapannya bergetar hebat. “Namun, kita harus menyelesaikan itu dulu sebelum kita melakukannya.”

Tatapan Eugene tetap tak bergeming dari piala-piala yang dikumpulkan dari para ksatria yang telah gugur.

“Kau serius?” tanya Reyma. Ia tak bisa menahan rasa ragu yang dilihat dan didengarnya. Eugene adalah kepala pasukan yang akan berperang melawan keluarga kuno dan berpengaruh. Terlebih lagi, dia seorang adipati! Ia tak percaya Eugene berpikir untuk menjual harta rampasan yang didapatnya dari pertempuran sebelumnya.

“Tentu saja, aku serius. Cepat selesaikan ini,” kata Eugene.

“A-aku?” tanya Reyma. Apakah sang adipati benar-benar memerintahkannya, padahal dia baru saja menulis surat putus asa dan penuh tekad yang berlumuran air matanya sendiri?

“Jadi, haruskah aku melakukannya?” tanya Eugene dengan sinis.

“…” Tatapan kosong Reyma perlahan beralih ke seseorang tertentu.

“Kenapa bajingan ini menatapku?” gumam Galfredik dengan ekspresi menggelikan, lalu menunjuk dirinya sendiri dan Reyma sebelum berbicara dalam bahasa Brantian, “Aku, ksatria adipati. Kau, tahanan.”

“…”

Reyma tidak bisa menyangkal fakta sederhana namun tak terbantahkan itu. Kepalanya tertunduk kecewa.

“Kieeeeehk! Aku tidak akan membiarkanmu lolos begitu saja jika kau mencoba mencuri bahkan satu koin pun! Aku akan memeriksa setiap koin satu per satu! Hmm?! Apa kau mengerti?”

Reyma merasa sesak napas setelah mendengar suara roh tak terlihat sang adipati, tetapi ia mati-matian menenangkan amarahnya dan mulai bergerak.

“…Aku akan kembali.”

Dialah yang putus asa, bukan mereka.

***

Setelah membereskan rampasan perang, Eugene akhirnya meninggalkan desa dan menuju tujuannya, Kota Brodin. Tentu saja, semua pekerjaan rumah tangga, termasuk mengurus Eugene, diserahkan kepada Reyma.

Reyma adalah putra sulung dari keluarga terhormat. Bahkan ketika ia bertugas sebagai ajudan seorang ksatria, ia memiliki tiga budak untuk merawatnya, dan bahkan ketika ia berangkat dalam perjalanannya menuju kesatriaan, ia tetap dirawat oleh budak dan pelayan. Namun, ia tidak lebih dari seorang tahanan—seorang tahanan yang tidak kompeten—dalam perjalanannya bersama Eugene.

Galfredik adalah ahli dalam memarahi dan mengganggu, dan Reyma merasakan pikiran dan tubuhnya memburuk setiap hari. Selain itu, ia menjadi hanya tinggal tulang belaka karena roh jahat itu terus-menerus melontarkan omong kosong setiap ada kesempatan dengan suara yang mengerikan.

Namun, ada satu hal yang sangat menentukan dan membuatnya benar-benar gila.

‘Kenapa kamu santai sekali?! Ayo, percepat!’

Duke Batla bertingkah seolah sedang berlibur, yang membuat Reyma sangat frustrasi. Namun, Eugene tidak peduli dengan perasaan Reyma. Dia sengaja bergerak lambat.

“Hmm. Aku penasaran apakah pasukan utama sudah tiba di Kota Brodin sekarang.”

“Mungkin. Saya yakin Lanslo berhasil mengendalikan tempo pawai dengan baik.”

Percakapan antara Eugene dan Galfredik menarik perhatian Reyma. Secara khusus, ia menjadi waspada terhadap kata ‘Brodin’. Sayangnya, ia tidak mengerti bahasa Kerajaan Caylor.

“Pokoknya, ini taktik yang brilian. Aku tak percaya kau akan menyuruh keluarga Fransil berurusan dengan pasukan Brodia di luar Kota Brodin. Kuhehe,” kata Galfredik.

“Ck, ck! Beraninya kau bicara seperti itu pada Sir Eugene? Tipu daya? Bersikaplah lebih bermartabat, ya? Sebut saja itu taktik. Kehehehe!” komentar Mirian.

“Oh! Aku tidak menyangka itu dari roh jahat yang bodoh,” balas Galfredik.

“Kieeeeek! Aku tidak bodoh! Aku juga bukan roh jahat! Kieek! Beraninya kau, hanya seorang bawahan!” teriak Mirian.

“Diam, ya. Sebelum aku menghancurkan celenganmu berkeping-keping,” kata Eugene.

“Ya.”

Eugene menghentikan Mirian mengeluh sekali lagi, lalu menoleh ke Galfredik. “Kita tidak perlu berurusan dengan setiap orang dari mereka, kan? Pertama-tama, keluarga Fransil tidak akur dengan keluarga Brodia, kan? Ditambah lagi, nyawa putra sulung dan putri bungsu mereka dipertaruhkan. Mereka akan berjuang mati-matian.”

“Benar sekali. Dan utusan Bonmer seharusnya sudah tiba di keluarga Fransil beberapa waktu lalu. Mereka akan menyelamatkan putra sulung mereka dan putri yang suatu hari nanti bisa menjadi selir raja Brantia. Kuhehe!” jawab Galfredik.

“Ya, tapi jika mereka menolak proposal kami, mereka akan meninggalkan dua anak mereka, dan kesempatan untuk menjalin hubungan dengan saya dan Luke, yang kemungkinan besar akan menyatukan Brantia. Haha!”

“Kuhehehehe!”

“Kiehehehe!”

Kedua vampir dan roh jahat yang serakah itu tertawa serempak. Eugene tidak meminta uang atau kekayaan sebagai tebusan untuk kepulangan Reyma Fransil dengan selamat.

– Aku, Adipati Batla, telah menyelamatkan putra sulungmu dari penawanan oleh para ksatria keluarga Brodia.

– Jadi, jika Anda menginginkan kepulangan putra sulung Anda dengan selamat, kerahkan pasukan Anda dan serbu wilayah keluarga Brodia. Pasukan saya akan bekerja sama dengan Anda.

Keluarga Fransil memiliki alasan yang lebih dari cukup, dan ini adalah kesempatan bagi mereka untuk menikahkan putri bungsu mereka dengan Luke, yang kelak dapat merebut takhta Brantia. Kecuali mereka bodoh, keluarga Fransil akan mengikuti saran tersebut.

Di masa lalu, keluarga Fransil adalah bawahan keluarga Brodia. Karena itu, wilayah mereka sangat berdekatan. Dengan mempertimbangkan hal tersebut, pasukan keluarga Fransil jelas akan tiba lebih dulu daripada pasukan utama Eugene dan memulai perang mereka melawan keluarga Brodia.

Inilah definisi sebenarnya dari membersihkan hidung tanpa perlu menggunakan tangan.

“Pasukan kita akan tiba di Kota Brodin sementara Fransil bertempur untuk kita. Kyah! Jika berhasil, kita mungkin bisa merampok rumah kosong. Selain itu, baik Fransil maupun Brodia tidak akan bisa menghindari kerugian besar,” komentar Galfredik. Sebagai seorang ahli strategi yang hebat, ia dengan cepat menyadari makna yang lebih dalam di balik rencana Eugene.

“Hohoho!”

“Kuhehe!”

“Kikekekeke!”

Suara tawa riang dan puas terdengar kembali. Tentu saja, Reyma tidak mengerti apa yang mereka katakan. Karena itu, hatinya merasa agak terganggu oleh suara-suara yang mengganggu itu.

***

“Kenapa tuan besar Helmond dan para bangsawan lainnya belum juga kembali?!” Garif Cameron Brodia, yang juga dikenal sebagai Cameron Ketiga, melampiaskan amarahnya.

Para bangsawan yang berkumpul di aula besar kastil mengangkat suara mereka untuk menanggapi raja muda yang berusia 19 tahun itu.

“Yang Mulia. Anda harus menunggu sedikit lebih lama.”

“Benar sekali! Meskipun ia anggota Klan Kegelapan, Lord Federique Helmond juga seorang ksatria yang mulia. Aku yakin ia akan kembali dengan kabar baik.”

“Setelah Anda mendapatkan dukungan dari Kadipaten Batla, kerajaan Anda akan membuat kemajuan yang lebih besar dalam menyatukan Brantia, Yang Mulia!”

“Hmm.” Cameron Ketiga mengerutkan kening karena frustrasi. Ketika pertama kali mendengar desas-desus tentang seorang anggota berpangkat tinggi dari Suku Kegelapan yang menyeberang dari benua dan menaklukkan sebagian besar wilayah Tenggara Brantia, dimulai dari Mungard, dia tertawa karena tidak percaya. Namun, ketika desas-desus lebih lanjut menyebar yang menyatakan bahwa orang asing itu membunuh seorang ahli pedang yang diminati oleh Orc Bayman, lalu menjadi Adipati Batla, desas-desus itu menjadi semakin sulit untuk diabaikan. Jika desas-desus itu benar, itu berarti sebagian besar wilayah Selatan Brantia telah jatuh ke tangan orang asing itu.

Oleh karena itu, Cameron Ketiga memutuskan untuk mengirim ksatria dari keluarga kerajaan untuk mengkonfirmasi fakta. Pada saat itu, ksatria vampir dari ‘Klan Helmond’ menawarkan bantuan mereka. Meskipun keluarga Brodia telah menjalin hubungan dengan Klan Helmond dua generasi yang lalu, tidak ada pertukaran antara kedua kelompok tersebut dalam beberapa tahun terakhir. Terlepas dari itu, Cameron Ketiga memilih untuk menerima tawaran tersebut. Lagipula, dia tidak akan rugi apa pun dengan mendapatkan ksatria vampir yang kuat sebagai sekutu.

Namun, dia belum mendengar kabar apa pun dari mereka meskipun sudah sebulan berlalu sejak mereka pergi.

‘Pasti tidak terjadi apa-apa pada mereka, kan? Setidaknya, aku harap para ksatriaku selamat.’

Cameron Ketiga menggigit bibirnya karena cemas. Pintu aula besar tiba-tiba terbuka dengan keras.

“Y-Yang Mulia!” Kapten pengawal bergegas masuk sebelum bersujud.

“Apa yang sedang terjadi?” Cameron III tidak bisa menyembunyikan harapannya. Mungkin ada kabar tentang para ksatria kerajaan.

“Pasukan! Pasukan Fransil telah menyeberangi Bukit Merah!” seru kapten penjaga.

“A-apa yang kau katakan?!” Cameron Ketiga berdiri kaku dari singgasananya mendengar berita yang tak terduga itu. Namun, keterkejutannya hanya berlangsung sesaat. Kemarahan mulai meledak dan langsung menyelimuti hati raja muda itu.

“Fransil! Pengkhianat hina itu akhirnya berani!” teriak Cameron Ketiga.

Para bangsawan pun mengangkat suara mereka sebagai tanggapan seolah-olah sudah diatur.

“Yang Mulia! Kita harus segera mengakhiri pengkhianat bodoh ini!”

“Tolong panggil para ksatria dan tunjukkan kepada makhluk-makhluk pengkhianat itu keagungan keluarga kerajaan!”

“Yang Mulia!”

“Yang Mulia!”

“Diam! Kalian semua, diam! Jika kalian begitu ingin menjadikan pengkhianat itu sebagai contoh, mengapa kalian tidak menjadi yang pertama menyumbangkan kekayaan kalian? Haruskah kita menggali tanah untuk mencari uang yang akan memungkinkan kita untuk berperang?!” teriak Cameron III.

“…”

Para bangsawan itu langsung terdiam dan terbatuk-batuk sambil menghindari tatapan Cameron Ketiga.

“Keugh!” Cameron Ketiga merasakan hatinya mendidih karena marah. Raja muda itu dipenuhi ambisi yang membara ketika pertama kali naik takhta. Namun, ia sangat frustrasi setelah hanya setahun berkuasa.

Berbohong…

Sebagai seorang pangeran, ia hanya diberi tahu kebohongan. Pertama-tama, tidak ada ksatria tak terkalahkan dalam pelayanan keluarga kerajaan yang telah menantang dan memenangkan perang melawan siapa pun yang menodai nama Brodia. Selain itu, ia diberi tahu kebohongan bahwa setengah dari Brantia adalah milik keluarga kerajaan Brodia. Sebenarnya, hanya Brodin, ibu kota mereka dengan populasi 40.000 jiwa, dan daerah sekitarnya yang menjadi milik keluarga kerajaan. Terlebih lagi, tanah mereka yang paling luas dan subur telah diambil alih oleh keluarga Fransil selama Perang Salib. Karena itu, penduduk biasa di tanah itu hidup pas-pasan tanpa kelaparan.

‘Persediaan makanan tidak cukup. Dan bahkan jika kita menaklukkan negeri-negeri jahat, di mana kita akan menjual batu mana? Aku lebih suka… benar. Tidak ada pilihan lain sekarang!’

Cameron III mengambil keputusan.

Dia berdiri dari singgasananya dan mengangkat tongkatnya sebelum berteriak.

“Wahai rakyat Brodia, dengarkanlah kata-kataku!”

“Baik, Yang Mulia!” seru para bangsawan sebagai jawaban.

“Kumpulkan para ksatria dan prajurit! Kita akan meninggalkan jumlah prajurit minimum untuk mempertahankan ibu kota! Para ksatria terhormat dan prajurit setia negeri kita akan berbaris untuk mengalahkan pengkhianat Fransil!” seru Cameron Ketiga.

“Baik, Yang Mulia!” teriak para bangsawan sebagai jawaban.

“Ohhh! Roh-roh agung pegunungan dan padang di tanah suci ini! Lindungi aku dan tanah ini!” seru Cameron dalam sebuah doa.

“Awasi kami!” para bangsawan menggemakan kata-kata raja dan bangkit dari tempat duduk mereka.

Namun…

‘Apakah raja sudah gila?’

‘Kita akan memiliki kurang dari 500 pasukan tanpa pengawal. Apa yang bisa kita lakukan dengan jumlah pasukan sebanyak itu?’

‘Bukankah seharusnya Anda menyumbangkan para pelayan Anda untuk tujuan ini, Tuan-tuan?’

‘Kau gila? Lalu apa yang akan kulakukan kalau aku harus melarikan diri? Kenapa kau tidak menyumbangkan pengawal pribadimu untuk perang saja?!’

Baik tekad maupun keberanian tidak terlihat di wajah para bangsawan, yang mengenakan pakaian mewah dan megah.

***

Gerbang besar itu terbuka, dan pasukan yang membawa bendera keluarga Brodia, dengan pedang tertancap di kepala, berbaris keluar. Para prajurit tidak terorganisir, dan bahkan perlengkapan mereka sangat berbeda satu sama lain. Bahkan para ksatria yang memimpin para prajurit hanya bersenjata baju zirah tua, berkarat, dan berlubang.

Uwawaaaaah!

Para penduduk terpaksa bersorak untuk pasukan raja yang miskin dan lemah.

“Hmph! Kacau sekali!”

“Kotoran goblin. Mereka tidak layak kita buang waktu.” Para prajurit Beowulf mencemooh pemandangan itu. Mereka berbaring di atas bukit yang jauh, menyaksikan prosesi pasukan Brodia.

“Mari kita kembali dan memberikan laporan.”

“Sialan. Aku sangat lelah. Aku sudah tidak makan daging selama berhari-hari.”

“Wolfgan menyuruhku membawa babi hutan saat aku kembali.”

“Aku bahkan tidak melihat seekor tikus pun di dekat sini. Di mana mungkin kita bisa menemukan babi hutan?”

“Ah, daging tikus juga merupakan makanan lezat.”

“Aku suka tupai….”

“Tupai baunya agak aneh, ya? Tapi menurutku kalau direbus sebentar, rasanya mirip dengan rakun. Tidak terlalu buruk.”

“Kamu bahkan tidak tahu apa-apa tentang daging! Daging harus selalu dipanggang di atas api.”

Seperti biasa, para Beowulf berdebat tentang berbagai topik sambil menghilang di kejauhan.

Dua hari kemudian…

Puluhan bendera bergambar naga hitam berkibar tertiup angin, dan pasukan yang terdiri dari hampir seribu tentara mengepung Kota Brodin. Pasukan tersebut menunjukkan disiplin militer yang tak tertandingi oleh pasukan Brodia, dan sekitar seratus penjaga yang tersisa di kota itu diliputi kepanikan dan keputusasaan.

Ketuk. Ketuk.

Para penjaga kastil bersembunyi di balik tembok, dan seorang ksatria yang dipersenjatai dengan perlengkapan berharga dan mahal perlahan-lahan maju dari tengah-tengah pasukan besar. Sekilas, perlengkapannya tampak bahkan lebih berharga daripada barang-barang milik Cameron Ketiga.

“Saya adalah seorang ksatria dari Yang Mulia Adipati Jan Eugene Batla! Mereka yang berani…!” Lanslo berhenti sejenak, lalu menarik napas dalam-dalam sebelum melanjutkan. “Orang-orang yang tidak taat dan hina yang berani mengancam Sir Reyma, saudara laki-laki Lady Lorraine, yang merupakan tahanan kita dan juga calon pendamping ajudan Yang Mulia Eugene, Pangeran Luke Crawlmarine, tunjukkan diri kalian! Keluarlah dari persembunyian!”

“Apa maksudnya itu?!” Cameron Ketiga tidak mengerti raungan seperempat elf itu. Kata-katanya diucapkan terlalu cepat dan terlalu panjang.