Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 16

Bab 16

Eugene, Galfredik, dan anggota ekspedisi dipuji sebagai pahlawan. Penduduk Kastil Mawar berkumpul untuk menyambut kedua ksatria dan tentara bayaran, dan Camara mengadakan pesta dengan penuh sukacita. Meskipun sekitar 30 persen anggota tewas atau terluka parah, para penyintas makan dan minum sepuasnya. Inilah kehidupan para tentara bayaran yang menjual keahlian mereka demi uang.

“Ngomong-ngomong, Tuan Eugene, apakah Anda yakin tidak membutuhkan batu mana?”

“Tidak sama sekali. Saya puas dengan setengah dari material yang dikumpulkan dari monster-monster itu, seperti yang telah kita diskusikan sebelumnya.”

“Kalau begitu, kalau kau bilang begitu…”

Camara menjilat bibirnya.

Dia tidak menyesal harus memberikan setengah dari bahan yang dikumpulkan dari monster peringkat rendah, meskipun ekspedisi tersebut membunuh lebih banyak monster daripada yang dia perkirakan. Sebaliknya, dia benar-benar ingin memberi kompensasi kepada Eugene.

“Kudengar kau memberikan kontribusi besar. Benarkah kau mengurus lebih dari 30 persen dari semua monster peringkat rendah, Tuan Eugene?”

“Saya tidak sepenuhnya yakin. Saya tidak repot-repot menghitung semuanya.”

“Hahaha! Aku bilang itu benar. Sir Eugene membunuh hampir setengah dari semua kobold. Lebih parah lagi, dia membunuh seekor troll dewasa dan seekor anak troll sendirian. Begitu saja, dia mencabut kepalanya beserta tulang belakangnya!”

“Ya ampun!”

Galfredik menceritakan kejadian itu sambil menarik kepala babi panggang. Para wanita di Kastil Mawar dan Camara tercengang oleh tindakannya. Wanita biasanya tidak hadir dalam acara-acara yang dihadiri para ksatria, tetapi mereka ikut serta karena ini adalah jamuan makan khusus.

“Tapi laba-laba gua raksasa yang kau sebutkan itu, yang di bagian akhir? Agak disayangkan.”

“Ck! Tidak perlu merasa menyesal sama sekali. Jika kita masuk lebih dalam untuk membunuhnya, kita semua mungkin akan celaka. Kau tidak benar-benar berpikir bahwa laba-laba gua raksasa dan troll adalah satu-satunya monster tingkat menengah yang ada di dalam ruang bawah tanah, kan?”

“B-bagaimana mungkin aku melakukan itu? Aku hanya mengatakan. Itu melukai Sir Eugene, kan? Kita harus membalas dendam.”

“Itu tugas untuk ekspedisi berikutnya. Omong-omong, Tuan Eugene, apakah lengan Anda benar-benar baik-baik saja?”

“Tidak patah. Tapi sepertinya tulangnya retak. Saya akan baik-baik saja setelah beristirahat sekitar sepuluh hari.”

Eugene mengangkat lengan kirinya, yang terbalut rapat dengan kain dan dipasangi bidai.

“Astaga!”

“Ini adalah bekas luka kejayaan, Tuan Eugene.”

Tatapan para wanita itu menjadi kabur. Namun, alih-alih fokus pada lengan Eugene yang terluka, mata mereka semua tertuju pada wajah Eugene. Wajah Eugene sangat tampan dan misterius. Sulit dipercaya bahwa itu adalah wajah seorang ksatria yang telah memenggal kepala troll. Setiap kali mata merahnya bertemu dengan tatapan mereka, para wanita itu merasa seolah jiwa mereka ditelan.

Tentu saja, Eugene sama sekali tidak peduli.

‘Saya tidak punya pilihan lain selain tetap membungkusnya selama sekitar sepuluh hari.’

Dia meletakkan lengan kirinya di atas meja. Agak menyebalkan berpura-pura lengannya terluka, tetapi itu tak terhindarkan jika dia ingin menipu semua orang. Dia tidak mungkin mengungkapkan bahwa sebenarnya dia telah membunuh raja laba-laba gua raksasa, monster peringkat tinggi, dan meminum darah serta batu mananya.

Dia sebenarnya menderita berbagai luka saat melawan raja laba-laba gua raksasa, tetapi begitu dia meminum darah dan batu mana makhluk itu, lukanya sembuh dan kekuatannya pulih sepenuhnya.

Selain itu, raja laba-laba gua raksasa yang dibunuh Eugene adalah salah satu monster istimewa bahkan di antara monster peringkat tinggi, seperti yang disebutkan Mirian sebelumnya. Batu mana yang diperoleh dari mayatnya berwarna merah.

‘Aku beruntung.’

Menurut Mirian, pertemuannya yang beruntung kemungkinan besar disebabkan oleh fakta bahwa itu adalah pembukaan pertama sebuah ruang bawah tanah. Namun terlepas dari keadaannya, Eugene membunuh laba-laba gua raksasa dan mendapatkan batu mana merahnya.

Kali ini, tato di belakang lehernya menghilang, dan dia mendapatkan kemampuan tambahan. Kemampuan itu mirip dengan saat dia mendapatkan Sisik Hitam setelah mengonsumsi batu mana monster lahan basah. Dia mendapatkan kemampuan untuk berkamuflase.

‘Tapi… apa-apaan itu tadi?’

Saat ia mengonsumsi batu mana merah yang diperoleh dari laba-laba gua raksasa, sebuah adegan terlintas di benaknya. Seseorang telah memegang tangannya, dan mereka dikelilingi oleh beberapa orang.

Gambaran itu singkat, jadi dia tidak bisa menyimpulkan siapa mereka atau di mana dia berada, tetapi dia ingat dengan jelas bahwa tangan yang dipegangnya sangat lembut.

‘Siapakah mereka? Apakah mereka juga vampir…?’

“Rasanya agak canggung melihat wajahmu setelah sekian lama. Tidak, lebih tepatnya, mengapa kau menyembunyikan wajah tampanmu itu di balik helm selama ini?”

Ucapan Galfredik menyela pikiran Eugene, dan Eugene segera menanggapi.

“Karena aku tidak suka matahari.”

“Hahaha! Aku belum pernah melihat ksatria sejati yang berwajah pucat, tapi kau adalah pengecualiannya.”

Hari itu berawan, tetapi tidak tanpa sinar matahari. Di masa lalu, wajahnya pasti akan menjadi lembek dan penuh lepuh. Tetapi meskipun Eugene duduk di dekat jendela, wajahnya baik-baik saja. Dia melindungi kulitnya dengan Sisik Hitam. Dengan memanfaatkan kemampuan kamuflase yang diperoleh dari laba-laba gua, dia telah mengubah warna Sisik Hitam menjadi warna kulitnya. Tidak seorang pun akan dapat membedakannya secara visual.

‘Aku tidak bisa mengubah bagaimana rasanya, tapi tidak ada alasan bagi siapa pun untuk menyentuhnya.’

Orang-orang mungkin akan curiga jika dia selalu mengenakan masker atau helm di siang hari, tetapi dia tidak perlu khawatir lagi. Di masa depan, dia akan dapat tampil seperti manusia biasa lainnya di siang hari.

“Ayo! Mari kita bersulang untuk Sir Eugene, Sir Galfredik, dan para pejuang yang memungkinkan perayaan ini!”

Ooooh!

Semua orang mengangkat gelas mereka saat Camara berteriak.

“Untuk kemenangan keluarga Tywin!”

“Kemenangan!”

Camara, Galfredik, dan bahkan Eugene meneguk anggur mereka. Mereka semua telah mencapai tujuan mereka.

Namun ada satu pengecualian.

Bertel terus mencuri pandang ke arah Eugene, hanya berpura-pura minum anggurnya.

‘Dia memainkan peran besar dalam ekspedisi itu? Bahkan lebih besar daripada Galfredik?’

Itu adalah kisah yang sulit dipercaya.

Dia benar-benar tercengang. Dia bahkan bertanya kepada para pemimpin tentara bayaran ekspedisi itu satu per satu, tetapi semua jawaban mereka hampir sama. Bahkan Breen, yang sebelumnya memandang Eugene dengan jijik, menjawab sambil menggelengkan kepalanya.

“Kau pasti ingin memenangkan hati Sir Eugene, bukan Sir Galfredik. Aku pernah ikut ekspedisi penjelajahan ruang bawah tanah dan reruntuhan kuno selama bergabung dengan Pasukan Bayaran Black Sheep, tetapi aku belum pernah melihat seorang ksatria sekuat Sir Eugene. Bahkan jika kau menjelajahi seluruh semenanjung Carls Baggins, kau akan kesulitan menemukan lawan yang sepadan.”

Itu tidak masuk akal.

Semenanjung Carls Baggins adalah wilayah di mana banyak kota dan wilayah bertempur dan berperang tanpa henti. Begitu banyak kota yang menyerukan kemerdekaan sehingga bahkan raja pun sebagian melepaskan kendali, dan para ksatria serta tentara bayaran di wilayah tersebut dikenal berkualitas tinggi.

Jadi, bagaimana mungkin sulit menemukan pasangan yang cocok untuk Eugene?

Meskipun dia telah mengundurkan diri dari Pasukan Bayaran Black Sheep, Breen telah aktif selama hampir dua tahun. Sulit untuk mengabaikan kata-katanya.

‘Seandainya itu aku… aku pasti akan melakukan hal yang sama seperti dia!’

Bertel menatap Eugene dengan ekspresi jijik.

***

“Anak kedua itu sedang menatapmu dengan tajam. Kubilang, dia juga orang aneh. Guaaagh!”

Mirian berbisik sambil duduk di bahu Eugene dan mengeluarkan sendawa keras. Dia baru saja melahap makanan dalam jumlah yang sangat banyak.

‘Itu bisa dimengerti.’

Eugene menjadi cukup akrab dengan Galfredik di penjara bawah tanah. Namun, itu hanya bagaimana Eugene memandang hubungan tersebut. Galfredik memperlakukan Eugene bukan hanya sebagai teman dekat, tetapi juga menganggap Eugene seolah-olah dia adalah saudara kandungnya yang telah lama hilang. Karena itu, Galfredik memberi tahu Eugene tentang hubungannya dengan Bertel, dan apa yang direncanakannya di masa depan.

“Bagaimana menurutmu? Ini saran saya. Sudahkah kamu memikirkannya?”

“Saya berterima kasih, tetapi saya harus menolak dengan hormat.”

Galfredik mengangguk sambil menatap Eugene dengan ekspresi kecewa.

“Memang masuk akal. Kau bisa menemukan bangsawan yang lebih hebat jika kau mau. Lagipula, bahkan jika kau memutuskan untuk pergi ke Evergrove County, para ksatria di sana tetap akan mengganggumu.”

Galfredik meminta Eugene untuk bergabung dengannya untuk dilantik di hadapan Count Evergrove, tetapi Eugene menolak.

“Jadi, apakah Anda berencana untuk tetap tinggal di sini?”

“Untuk saat ini, saya sedang mempertimbangkan untuk berpartisipasi dalam ekspedisi sekali lagi.”

“Hmm. Jika kau akan berpartisipasi, tidak akan sulit untuk menyewa tentara bayaran. Mereka akan menyebarkan desas-desus bahkan tanpa kau mengatakan apa pun.”

Galfredik memberi isyarat ke arah para tentara bayaran, yang sibuk melahap makanan dan minuman. Para tentara bayaran mendapatkan banyak keuntungan dari ekspedisi tersebut, dan mereka tampak sangat tenang saat merayakannya. Itu karena para bangsawan dari keluarga Tywin hadir, tetapi yang lebih penting karena Eugene dan Galfredik juga ada di sini.

“Jika Anda akan tetap di sini, Tuan, ini ada sebuah ide…”

Galfredik berbisik dengan nada lembut.

“Orang-orang itu. Rekrut sendiri mereka. Sekitar sepuluh orang, yang mampu.”

“Saya sendiri?”

“Itu benar.”

Galfredik mengangguk sebelum merendahkan suaranya lebih jauh lagi.

“Jika keluarga Tywin ingin terus mengirim orang ke penjara bawah tanah, mereka perlu menyewa lebih banyak tentara bayaran. Tetapi akan lebih baik bagi mereka untuk menyewa satu kelompok dengan pemimpin yang cakap daripada mengumpulkan beberapa tim yang berbeda. Dalam hal itu, jika Anda menempatkan mereka di bawah komando Anda, tidak akan ada kesepakatan yang lebih baik bagi keluarga Tywin.”

“Hmm. Melihat tingkah laku putra kedua, sepertinya dia akan mempekerjakan ksatria lain sepertimu, bukan begitu?”

“Keuk! Aku terjebak dalam masalah ini karena kesalahan yang kubuat saat mabuk setelah kompetisi ilmu pedang, tapi itu tidak akan berhasil dengan ksatria lain. Jadi apa yang akan mereka lakukan, menghubungi bangsawan lain? Tidak mungkin. Kalau tidak, mereka pasti sudah melakukannya sejak awal. Aku tidak tahu tentang putra kedua, tapi putra sulung tidak berniat melakukan hal semacam itu. Apalagi sekarang ekspedisi itu berhasil.”

“Begitu. Jadi, apa keuntungan yang bisa saya peroleh dari ini?”

Galfrediik menggosokkan jari telunjuk dan ibu jarinya sebagai jawaban.

“Karena mereka bekerja bersama dalam ekspedisi, mereka akan segera menanggapi perintah Anda di masa mendatang. Dan akan jauh lebih mudah untuk mengendalikan ekspedisi jika Anda memiliki sekitar sepuluh orang di bawah komando Anda. Para pendatang baru harus menyesuaikan diri dengan suasana dan mengikuti aturan. Ini akan nyaman bagi Anda dalam banyak hal.”

“Hmm.”

“Selain itu, uang muka dan pembayaran keberhasilan akan meningkat seiring bertambahnya jumlah kepala. Tentu saja, jumlahnya tidak akan sebanyak pembukaan ruang bawah tanah, tetapi jika Anda melakukan seperti yang saya katakan, Anda akan mendapatkan keuntungan yang cukup besar.”

“Hmm. Benarkah begitu?”

Eugene tampak agak ragu. Galfredik melanjutkan sambil menyeringai.

“Baik itu ekspedisi berburu monster atau medan perang, hal terbaik bagi tentara bayaran adalah memiliki kapten yang kuat. Dengan begitu, mereka bisa hidup lebih lama. Dan mungkin yang lebih pintar sudah menyadarinya.”

“….?”

“Jika Anda berprestasi dengan baik, Tuan, Anda bahkan mungkin menjadi seorang bangsawan sejati dengan gelar resmi.”

Eugene mengangguk tanpa memahami sepenuhnya maksud kata-kata Galfredik. Bagi Eugene, itu hanya berarti dia bisa mendapatkan lebih banyak uang, yang akan memungkinkannya untuk menghancurkan Bertel dengan mudah.

‘Mempekerjakan tentara bayaran….’

Eugene mengambil keputusan. Dia berpikir akan bermanfaat dalam banyak hal untuk tetap mempekerjakan bawahan.

“Tuan Camara Tywin. Bisakah saya berbicara dengan Anda sebentar?”

“Hahaha! Tentu saja.”

Meskipun ia tidak mendengar semua percakapan antara Eugene dan Galfredik, Camara menjawab dengan senyuman. Ia memang mendengar sesuatu tentang ekspedisi selanjutnya.

***

“Saudara! Apa kau serius? Kau akan membiarkan dia bertemu Ayah?”

“Lalu kenapa tidak? Dia adalah seorang ksatria yang berhasil membuka penjara bawah tanah. Semua orang bersaksi bahwa dia telah memberikan kontribusi terbesar, dan dia mengatakan akan berpartisipasi sekali lagi. Bukankah aneh jika tidak mengizinkannya bertemu Ayah? Aku hanya melakukan hal-hal sesuai dengan adat dan tradisi, yang tampaknya sangat kau kagumi.”

“Tetapi…!”

Camara mengerutkan kening dan memotong ucapan adik laki-lakinya.

“Tapi? Kau bertingkah agak aneh. Bukannya Sir Eugene menemuinya sendirian. Sir Galfredik dan Felid juga akan bersamanya. Apa masalahnya?”

“…..”

Bertel menutup mulutnya, dan Camara tersenyum seolah-olah dia telah mengantisipasi jawabannya.

“Oh, jangan bilang begitu. Apakah karena Sir Galfredik, ksatria yang kau undang, tidak memberikan kontribusi sebanyak Sir Eugene? Tapi kudengar dia mengalahkan troll dan melakukan pekerjaan hebat dalam memimpin tentara bayaran. Bukankah itu sudah cukup?”

“Keugh…!”

Melihat berbagai emosi muncul di wajah Bertel saja sudah membuat Camara gembira. Adik laki-lakinya itu selalu bersikap dingin tanpa mempedulikan situasi apa pun.

Jika ia bisa sepenuhnya memenangkan hati Eugene, mungkin ia akhirnya bisa mengusir Bertel. Bertel selalu bertindak seolah-olah dialah kepala ksatria keluarga Tywin dan selalu mempertanyakan kata-katanya.

“Ngomong-ngomong, bersiaplah untuk ekspedisi selanjutnya. Oh, tentara bayaran yang disewa oleh Sir Eugene akan tetap di sini untuk sementara waktu. Totalnya ada sembilan orang, jadi cobalah cari sepuluh tentara bayaran lagi dan seorang ksatria. Akan sangat bagus jika Sir Galfredik bisa ikut serta sekali lagi. Aku yakin itu mungkin, karena kau tadi membual kepadaku tentang persahabatan hebat yang kalian miliki, kan?”

Camara pergi tanpa menunggu jawaban Bertel. Bahkan, tidak perlu mendengar jawabannya. Sebelumnya di jamuan makan, Galfredik telah mengumumkan bahwa dia akan pergi tepat setelah bertemu dengan Lord Tywin besok.

‘Sekarang apa yang akan kamu lakukan? Ayo, pamerkan koneksi dan kenalanmu yang hebat itu.’

Bahu Camara bergetar saat ia berusaha keras menahan tawanya. Bertel menatap punggung kakak laki-lakinya seolah ingin melahapnya.