Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 157

Bab 157:

“Bagaimana dengan baju zirah itu? Kapan kau akan menyuruh mereka membawanya?” tanya Eugene.

“Tolong kirim dua rekan saya kembali ke Eland. Saya akan meminta mereka membawa kembali uang tebusan dan baju zirah itu. Mereka akan kembali paling lambat dalam sebulan,” jawab Pranbow.

“Begitu. Mungkin raja dan para bangsawan Anda. Mereka pasti tidak punya pikiran lain, kan?” tanya Eugene.

Pranbow tersenyum sedih. “Ukuran dan kekuatan pasukan Anda akan disampaikan secara akurat. Sebagai seorang ksatria Eland, saya dapat memberi tahu Anda bahwa negara kami akan merasa sangat terbebani oleh pasukan yang Anda miliki, Yang Mulia.”

“Tidak masalah,” jawab Eugene dengan tenang. Dia tahu bahwa pasukannya akan bertambah besar lagi ketika saatnya tiba. Pranbow merasa terkesan dengan sikap Eugene.

“Lagipula, seperti yang telah saya sebutkan, bangsa kita hanya menginginkan bantuan dari Kadipaten Batla. Kami tidak berniat untuk melawan kadipaten tersebut.”

“Aku senang mendengarnya.” Eugene mengangguk puas.

Pranbow berpikir sejenak sebelum bertanya dengan hati-hati. “Dengan segala hormat… Apakah Yang Mulia memiliki pemikiran tentang penyatuan dalam benak Anda?”

“Untuk sekarang, anggap saja ya,” jawab Eugene.

“Ha…” Pranbow menghela napas seolah-olah dia sudah menduga jawaban Eugene. Namun, kata-kata Eugene selanjutnya membuatnya langsung mengangkat kepalanya.

“Jika kau mau, aku akan memberikan kemerdekaan kepada Eland. Dan aku akan menyerahkan pulau-pulau di sekitarnya sebagai wilayah Eland.”

“…!” Mata Pranbow dipenuhi rasa tidak percaya.

Eugene melanjutkan sambil menatap mata elf itu. “Druidku memberitahuku bahwa bahkan jika seseorang berhasil menyatukan Brantia, perselisihan dan perang yang lebih besar mungkin menanti mereka, dan terlepas dari siapa yang menyatukan Brantia, itu bahkan tidak akan bertahan selama tiga generasi.”

“Mmhm…” Pranbow merasa sedih. Dia telah mendengar kata-kata serupa dari para druid beberapa kali ketika dia berada di Eland. Bahkan sepupunya, Raja Elf, tahu ceritanya. Karena itu, meskipun Raja Elf berusaha menyatukan Brantia, dia mengejarnya melalui rencana yang belum pernah dicoba oleh dinasti-dinasti sebelumnya.

Beberapa bangsawan berpangkat tinggi dari Eland, yang dipimpin oleh Pranbow, telah tiba di daratan utama dengan alasan yang sama. Mereka telah berupaya membujuk dan memenangkan sekutu alih-alih menaklukkan dengan kekerasan.

“Apakah pendeta Yang Mulia memberi Anda nasihat…?” tanya Pranbow.

“Sebuah kerajaan yang bersatu. Druid saya menyarankan saya untuk membentuk Kerajaan Bersatu Brantia,” jawab Eugene.

“Seperti yang kuduga!” seru Pranbow sambil bertepuk tangan. Tampaknya para elf Eland juga menjalankan rencana serupa.

‘Ini membuat berbicara jadi jauh lebih mudah…’

Eugene mengerahkan otaknya yang licik saat ia melanjutkan. “Brantia diserbu oleh kerajaan-kerajaan di benua itu, yang menyebabkan kehancuran dinasti setelah Raja Ksatria. Druid saya berpikir bahwa inti masalahnya adalah arsitektur Brantia. Dia mengatakan bahwa sulit untuk menyatukan sebuah bangsa yang terdiri dari banyak ras yang berbeda, dan akan sulit bagi sebuah keluarga kerajaan yang kuat untuk lahir. Apakah Anda setuju, Tuan?”

Meskipun ia seorang tahanan, Pranbow memiliki status yang cukup untuk mewakili Eland. Ia menjawab tanpa ragu, “Saya setuju. Raja saya juga akan menyetujuinya. Namun…”

Pranbow tidak sanggup melanjutkan, untuk mengatakan bahwa Eland perlu berdiri di tengah Brantia. Eugene mengangguk seolah-olah dia mengerti pikiran Pranbow.

“Saya mengerti, Tuan. Anda adalah seorang ksatria terhormat dari Eland. Anda tidak punya pilihan selain membela Eland dalam hal ini.”

“Terima kasih atas perhatian Anda yang mendalam, Yang Mulia,” jawab Pranbow. Ia benar-benar tersentuh oleh pengertian dan perhatian Eugene. Setelah datang ke daratan utama, ia hanya bertemu dengan para bangsawan yang naif dan bodoh. Setelah akhirnya dapat berbicara dengan individu yang bijaksana dan bermartabat seperti Eugene, pikiran dan hatinya merasa terbebaskan.

‘Bukankah dia ksatria yang ideal? Kuat, cerdas, dan bahkan murah hati. Dia pantas menjadi raja. Seorang raja!’

“T-tuan. Mata peri tua itu aneh dan mesum. Itu mengingatkan saya pada manusia-manusia yang melepas pakaian mereka di kolam saya dan mulai menjilat dan… Kiek!” Roh itu mulai mengoceh tentang kenangan indah masa lalunya. Namun, kata-katanya terputus oleh sebuah tamparan dan dia berubah menjadi cairan lembek saat menabrak dinding.

Pranbow merasa gembira melihat pemandangan itu, dan dia merasa semakin menyukai Eugene.

“Ngomong-ngomong, Tuan Pranbow, bagaimana jika saya memberi tahu Anda bahwa ada cara untuk menjamin kemerdekaan Eland sekaligus mengizinkannya menginjakkan kaki di daratan Brantia?” kata Eugene.

“Hmm? Apakah ada cara seperti itu?” tanya Pranbow dengan penasaran.

Eugene menjawab dengan senyum penuh arti, “Apakah raja Eland memiliki anak perempuan atau cucu perempuan yang belum menikah? Ah, seseorang yang berusia di atas 15 tahun.”

“Apa?”

“Jika dia melakukannya, aku akan menjadikannya Ratu Brantia. Aku bersumpah demi kehormatanku,” tegas Eugene.

“…!” Mata Pranbow dipenuhi keterkejutan. Namun, ia segera menyadari apa yang dikatakan Eugene, dan ia menjawab dengan suara penuh semangat, “Oh! Ide yang brilian! Kebijaksanaanmu pasti sangat tinggi! Hahahaha!” Pranbow tertawa terbahak-bahak. Jika kepala Kadipaten Batla, yang merupakan salah satu keluarga paling berpengaruh dan berkuasa di Brantia, naik tahta dan memiliki keturunan langsung dari keluarga kerajaan Eland sebagai pasangannya, itu akan sangat menguntungkan kedua belah pihak.

Peri berdarah murni hidup selama vampir. Tidak termasuk pernikahan dalam ras yang sama, dapat dikatakan bahwa mereka adalah kombinasi paling ideal di antara berbagai ras yang ada. Selain itu, sebelumnya juga pernah terjadi kasus pernikahan antara vampir dan peri.

Vampir di hadapannya memiliki penampilan yang bahkan lebih tampan daripada kebanyakan elf, dan dia juga seorang Daywalker. Dia bisa menikmati kesenangan kecil seperti berjalan di hutan atau berjemur di bawah sinar matahari tanpa masalah.

“Aku akan memastikan untuk menyertakan itu dalam surat yang kukirim kembali ke tanah airku. Haha! Yang Mulia! Mari kita bangun kerajaan yang bersatu dan layak bersama!” Pranbow tertawa sambil memikirkan beberapa kandidat untuk dipasangkan dengan Eugene.

Namun…

“Aku bersyukur kau begitu bersedia. Mari kita lakukan yang terbaik.” Eugene tidak sedang berbicara tentang dirinya sendiri, tetapi tentang orang lain. Dia hanya berperan sebagai mak comblang.

Pranbow berada di bawah kesalahpahaman total.

‘Semuanya berjalan dengan sangat lancar…’

‘Menurutku, membujuk Mondelio ternyata membawa berkah tersembunyi!’

“Ha ha ha ha!”

“Hohoho!”

Vampir Asal dan pendekar pedang elf tertawa riang, tanpa menyadari bahwa mereka berdua sedang bermimpi ke arah yang sama sekali berbeda.

***

“T-tolong maafkan saya! Orang bodoh dan rendahan ini sudah gila… T-tidak! Saya dirasuki roh jahat dan terpaksa bertindak seperti itu! S-kutukan! Itu kutukan! Yang Mulia!” Baron Mondelio memohon setelah berlari keluar tanpa alas kaki dan berulang kali bersujud.

“Mohon maafkan kami!” Para bangsawan wilayah Mondelio pun mengikuti dan merendahkan diri.

“Kieeee! Menyedihkan sekali! Apa yang dikatakan anjing-anjing ini?” Mirian menggelengkan kepalanya sambil mendecakkan lidah. Bukan hanya dia saja. Semua orang di pasukan Eugene menatap Baron Mondelio dan para bangsawan dengan mata iba dan menyedihkan. Namun, itu wajar, karena Baron Mondelio telah memimpin seluruh keluarganya dan para bangsawan wilayah itu ke kota kastil untuk menyerah begitu dia melihat bendera Eugene di kejauhan.

“Bajingan-bajingan ini tidak punya kehormatan dan tidak punya pendirian. Aku tidak tahu mengapa mereka bahkan bersekongkol untuk mengkhianati kadipaten padahal mereka begitu lemah. Kalian juga menyedihkan karena menyuap mereka,” kata Galfredik mengejek sambil menatap Pranbow dan para ksatria elf.

Meskipun mereka tidak mengerti kata-kata Galfredik, Pranbow sampai pada pemahaman kasar berdasarkan nada dan sikap Galfredik. Pranbow menghindari tatapan ksatria bertubuh kekar itu sambil terbatuk-batuk dengan canggung.

“Roh jahat? Kutukan? Itu alasan yang belum pernah kudengar sebelumnya…”

“…!”

Eugene menatap Baron Mondelio di atas Silion. Baron Mondelio dan para bangsawan gemetar mendengar suara dingin Eugene. Orang yang menatap mereka adalah Duke Batla, dan dia cukup kuat untuk mengalahkan dan menangkap seorang ahli pedang dari Eland. Tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan selain bersujud dan memohon belas kasihan.

“Mulai saat ini, wilayah Mondelio akan dimasukkan ke dalam Kadipaten Batla. Setelah itu, saya akan menunjuk seorang administrator untuk mengurus tanah tersebut menggantikan saya. Baron Mondelio dan keluarganya akan dicabut gelarnya. Ada yang keberatan?” seru Eugene.

“T-tidak sama sekali! Rahmatmu bagaikan lautan yang tak terbatas! Roh-roh pasti akan memberkatimu, Yang Mulia!”

“Kamu akan diberkati!”

Baron Mondelio memuji Eugene. Meskipun tuannya menghilang dalam sehari, ia merasa lega karena nyawanya selamat.

“Dan dua orang dari garis keturunan langsungmu. Kirim mereka ke kadipaten sebagai pelayan. Apakah kau mengerti?” tanya Eugene.

“Y-ya, Tuanku.” Hati Baron Mondelio mencekam ketika mendengar bahwa mereka akan menjadi pelayan dan bukan asisten, tetapi ia tidak punya pilihan selain setuju. Ia bersyukur mereka tidak dijadikan budak.

‘Pasti ini sudah berakhir, kan?’

“Pasukan kadipaten, dan pasukan saya. Cukup banyak dari mereka yang terluka. Anda akan membayar untuk itu dan tebusan para ksatria, kan?”

Ini belum berakhir…

Baron Mondelio bertanya dengan hati-hati sambil merasakan hatinya semakin berdebar kencang, “Um… Berapa banyak yang cukup?”

“Saya ingin melihat cerminan ketulusan dan permintaan maaf Anda,” jawab Eugene.

Salah satu hal paling menakutkan di dunia adalah tidak memberikan standar yang jelas. Terlebih lagi, akan lebih menakutkan lagi jika lawan memegang pedang yang dapat memenggal kepala dalam sekejap.

“Ah…”

Baron Mondelio mendongak menatap Eugene dari tanah dengan ekspresi pucat.

Bibir Eugene sedikit berkedut.

Semua bangsawan Baron Mondelio menundukkan kepala ke tanah, dan punggung Eugene menghadap ke arah mereka semua. Karena itu, hanya Baron Mondelio yang melihat apa yang diucapkan Eugene.

Semuanya.

Baron Mondelio tersentak dan menundukkan kepalanya dengan ekspresi sedih. “Aku akan mempersembahkan… seluruh kekayaanku.”

“Mmhm! Ketulusanmu. Aku menerimanya,” jawab Eugene. Memang benar Baron Mondelio telah melakukan kesalahan besar. Namun, secara teknis, dia masih seorang bangsawan yang independen dari Kadipaten Batla. Karena itu, Eugene tidak dapat memberlakukan batasan lain kecuali untuk merebut kembali gelar Mondelio. Selain itu, garis keturunan langsung dari para pengikut lainnya, yang dibawa sebagai ‘sandera yang menyamar sebagai ajudan,’ sedang mengawasi, termasuk Pranbow.

‘Sialan hukum umum ini. Ini menyebalkan, tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa.’

Meskipun begitu, Eugene berhasil mengambil seluruh kekayaan Baron Mondelio. Akan lebih baik jika semuanya diselesaikan. Dia yakin bahwa para pengikut lainnya dan keturunan langsung sangat tersentuh oleh kemurahan hatinya.

Namun, Eugene tenggelam dalam pikirannya sendiri…

‘S-seluruh kekayaannya? Apakah dia mencoba mengubur mereka hidup-hidup?’

‘Bagaimana dia bisa menanggung penghinaan seperti ini setelah menjalani seluruh hidupnya sebagai seorang bangsawan? Dan bagaimana dengan keluarganya? Akan lebih baik jika kepala baron itu dipenggal saja.’

‘Dia tidak lagi memiliki wewenang sebagai kepala rumah tangga, apalagi sebagai seorang bangsawan. Yang Mulia sangat teliti dan tidak kenal ampun.’

Mereka tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa kekuasaan seorang bangsawan berasal dari wilayah dan uangnya. Alih-alih mengukir kemurahan hati sang adipati dalam hati mereka, para pengikut dan keturunan langsungnya gemetar karena pembalasan yang menyeluruh dan mengerikan itu. Sang adipati memastikan bahwa Baroni Mondelio tidak akan pernah, selamanya, berdiri lagi.

***

“Kalau begitu saya akan kembali, Tuan.”

“Aku malu meninggalkanmu. Aku tak punya apa-apa untuk kukatakan.” Salah satu ksatria elf menundukkan kepala setelah menerima surat tulisan tangan Pranbow.

“Tidak, tugasmu lebih diutamakan. Pastikan kamu tidak tersesat. Sampaikan pesan kepada Yang Mulia sesegera mungkin,” kata Pranbow.

“Kami akan mengingat hal itu.”

“Tuan, Yang Mulia Batla. Sampai jumpa lagi, semoga roh-roh memberkati Anda.” Para ksatria elf membungkuk sopan sebelum pergi.

Bonmer perlahan mendekati Lorraine, yang berdiri sangat dekat dengan Luke, dan berbisik, “Nyonya Lorraine. Kita juga harus segera mengurus uang tebusan kita.”

“Hmm? Kenapa? Apa terburu-burunya? Bukannya kami merasa tidak nyaman atau apa pun.” Gadis yang belum dewasa itu terus melirik Luke secara diam-diam bahkan saat menjawab.

Bonmer menahan desahannya dan menambahkan, “Tuan Eugene, atau lebih tepatnya, Yang Mulia Eugene dan Pangeran Crawlmarine memperlakukan kami dengan hormat. Tetapi pikirkanlah tuan dan saudara-saudaramu. Terutama, Tuan Reyma, kakak tertuamu. Dia pasti sangat khawatir tentangmu.”

“Uh…” Mata Lorraine bergetar hebat saat nama kakak laki-lakinya yang tertua disebutkan. Dia yakin bahwa situasinya saat ini pasti sudah sampai ke telinga kakaknya. Dia tidak tahu bagaimana reaksi kakaknya begitu dia marah.

‘Asalkan saya menjelaskannya dengan baik dalam surat…’

Ia membayangkan wajah kakaknya yang marah sambil melirik wajah Luke yang tampan dan dapat diandalkan. Setelah berpikir sejenak, ia mengangguk sambil menghela napas. “Kalau begitu, mari kita kirim utusan lain. Ah! Mungkin Anda bisa pergi, Tuan Bonmer.”

“Saya tidak bisa,” jawab Bonmer.

“Mengapa?”

‘Siapa yang tahu apa yang akan kau lakukan dengan Count Crawlmarine jika aku pergi?!’

‘Kau pikir aku tidak akan tahu apa yang kau rencanakan?!’

Namun, dia tidak mungkin mengucapkan kata-kata seperti itu…

Bonmer terpaksa bersabar sebisa mungkin. “Itu karena…”

“Koin emas… harta karun… tawarkan… kau bisa… kawin dengan… bangsawan…”

“Uwagh?!” Bonmer melompat ketakutan dan meraih pedangnya saat bisikan jahat dan licik bergema dari tempat yang tampaknya tak berdasar.