Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 15

Bab 15

“Ada lima orang tewas, lima orang luka-luka, dan dua orang luka parah. Ini tidak baik. Dua porter juga sudah meninggal.”

Meskipun mereka yang tidak terluka parah masih bisa bertarung, hampir setengah dari kelompok itu menderita luka-luka. Ekspresi Galfredik tetap kaku.

Bukan karena dia mengkhawatirkan tentara bayaran yang tewas dan terluka. Melainkan karena mereka hanya memenuhi persyaratan minimum ekspedisi, meskipun mereka menderita kerusakan sebesar ini.

“Setidaknya kita berhasil mengalahkan sejumlah monster peringkat rendah. Lumayanlah. Bagaimana menurut Anda, Tuan? Saya rasa sudah saatnya kita mulai pergi. Hasilnya memuaskan untuk sebuah ekspedisi.”

“Hmm.”

Eugene melihat sekeliling ke arah para tentara bayaran.

Para tentara bayaran itu dalam kondisi buruk. Dia menduga itu karena mereka kelelahan akibat serangkaian pertempuran, tetapi bukan itu saja. Lingkungan penjara bawah tanah tidak berbeda dengan malam hari, yang justru memberi Eugene kekuatan. Tetapi para tentara bayaran itu adalah manusia, dan mereka menerima efek yang kontras dari penjara bawah tanah tersebut. Kegelapan pekat dan serangan mendadak monster yang terus-menerus membuat para tentara bayaran itu merasa tegang.

Meskipun baru tiga hari berlalu, para tentara bayaran melaporkan penampakan hantu. Beberapa bahkan bersumpah mereka melihat roh jahat tersenyum kepada mereka dari kejauhan. Selain itu, moral para tentara bayaran menurun drastis karena mereka tidak bisa tidur nyenyak, beristirahat dengan tenang, atau makan dengan layak.

Eugene akhirnya mengerti mengapa manusia berusaha menghindari berada di dalam penjara bawah tanah selama lebih dari lima hari. Itu karena pikiran mereka, bukan tubuh mereka, tidak mampu menahan paparan unsur dan lingkungan keras di dalam penjara bawah tanah.

“Menurut saya…”

Para pemimpin tentara bayaran mengalihkan pandangan memohon mereka ke arah Eugene. Tak seorang pun meragukan kemampuan Eugene lagi. Sebaliknya, dia sekarang adalah pahlawan dan penyelamat para tentara bayaran. Gambaran Eugene yang membunuh dan memegang kepala troll beberapa jam yang lalu masih segar dalam ingatan mereka.

Meskipun hanya sesaat, Eugene benar-benar berubah seperti iblis. Itu benar-benar kenangan yang menakutkan dan intens. Para tentara bayaran tahu bahwa jika Eugene dan Galfredik tidak bekerja sama untuk mengalahkan troll terbesar setelahnya, beberapa dari mereka lagi akan menjadi korban.

“Kurasa lebih baik kita kembali sekarang. Tapi lorongnya semakin lebar dan aku bisa merasakan angin bertiup dari sisi lain. Kita mungkin berada di dekat salah satu plaza bawah tanah yang kau sebutkan tadi, kan? Kenapa kita tidak menjelajah sedikit lagi sebelum kembali?”

Ekspresi para tentara bayaran sempat cerah sebelum kembali muram.

“Baiklah. Kalau begitu, kenapa kita tidak mengirim kelompok yang lebih kecil? Para porter bisa tinggal di belakang bersama yang lain. Sekitar lima atau enam orang sudah cukup.”

Ketika tatapan Galfredik menyapu para pemimpin tentara bayaran, mereka perlahan menghindari tatapannya seolah-olah telah berjanji sebelumnya.

“Dasar kalian pengecut kecil yang lemah. Sudah berapa kali Sir Eugene dan aku menyelamatkan lubang kotoran kecil kalian yang bau itu…?”

Galfredik berbicara dengan cemberut yang aneh, dan Eugene pun angkat bicara.

“Orang-orang di sana dan saya akan cukup. Partec.”

“Ya, Tuan Eugene. Oi!”

Partec memberi isyarat. Lavan dan Glade berlari maju.

“Kamu yakin? Kamu mau aku ikut?”

“Anda bilang setidaknya satu ksatria harus selalu tetap bersama pasukan utama, kan? Anda boleh tinggal di belakang, Tuan. Saya akan segera kembali jika tidak ada hal yang tidak biasa.”

“Ck! Sepertinya tidak ada yang bisa dilakukan. Kalau begitu, sampai jumpa lagi.”

Ia sangat ingin menjelajahi lebih jauh bersama Eugene, tetapi Galfredik tidak bisa meninggalkan para tentara bayaran. Mereka sudah terlalu kelelahan dan kehilangan semangat.

Dia tidak mengkhawatirkan mereka, juga tidak peduli pada mereka. Tanpa jangkar dan pencegah yang kuat yang dikenal sebagai seorang ksatria, tentara bayaran kemungkinan besar akan melarikan diri dari penjara bawah tanah tanpa ragu-ragu.

“Kalau begitu, saya akan segera kembali.”

Eugene menyerahkan kantung berisi batu mana kepada Galfredik, untuk berjaga-jaga jika terjadi hal yang tak terduga, lalu melanjutkan perjalanan lebih dalam ke dalam ruang bawah tanah bersama kelompok Partec.

***

Gwuoo…

Partec dan kedua tentara bayaran itu menggigil karena hembusan angin dingin yang disertai gema menyeramkan. Ruang bawah tanah tidak pernah memiliki suhu yang nyaman. Suhu di sana panas atau dingin. Namun, lingkungan yang dingin lebih baik daripada yang panas, di mana seseorang ingin melepas baju zirah kulit mereka. Mereka dengan hati-hati mengikuti jejak langkah Eugene sambil membungkus diri mereka erat-erat dengan jubah mereka.

‘Dia benar-benar seorang ksatria hebat.’

Partec berpikir dalam hati sambil mengamati Eugene dari dekat. Galfredik juga menunjukkan kemampuannya yang luar biasa sesuai dengan ketenarannya, tetapi Eugene benar-benar tak tertandingi. Terutama, penampilannya melawan para troll sungguh luar biasa. Hanya memikirkannya saja membuat bulu kuduk Partec merinding.

Dia menggunakan pedang pendek untuk memotong tulang belakang troll bayi, lalu menggunakan monster itu sebagai sandera untuk menyebabkan troll dewasa kehilangan akal sehat mereka.

Partec sebelumnya pernah mendengar bahwa para pemburu menggunakan anak-anak binatang buas sebagai umpan untuk berburu, tetapi dia tidak pernah membayangkan ada orang yang akan melakukan tindakan serupa di dalam ruang bawah tanah melawan monster tingkat menengah. Terlebih lagi, Eugene hampir memenggal kepala troll dewasa dengan satu pukulan, lalu menarik keluar kepala mereka beserta tulang belakangnya. Dia benar-benar memiliki kekuatan yang luar biasa.

‘Tidak akan ada yang percaya jika aku memberi tahu mereka.’

Sekali lagi, Partec merasa yakin bahwa mengikuti Eugene adalah pilihan yang tepat. Itu adalah pertemuan yang kebetulan.

Partec memberikan semangat kepada kedua rekannya.

“Bertahanlah sedikit lebih lama. Tak seorang pun dari kita meninggal karena Sir Eugene, kan?”

“Heuheu! Makanya aku mengikutimu ke sini tanpa berkata apa-apa. Tentara bayaran kambing hitam atau apalah itu. Mereka semua lemah.”

“Bagaimana denganmu, Lavan? Apa kabar?”

“Telapak tanganku sedikit robek, tapi selain itu aku baik-baik saja. Aku akan membeli sarung tangan yang bagus begitu kita keluar nanti. Kurasa aku belajar bahwa aku tidak boleh berhemat saat membeli peralatan.”

Lavan membalas dengan senyum setengah hati, dan Partec menjawab sambil mengangguk memberi semangat.

“Aku akan membelikanmu sepasang untuk merayakan jika kita berhasil keluar dengan selamat.”

“Ya. Hah?”

Para tentara bayaran itu mengikuti dengan saksama bahkan sambil berbincang, tetapi mereka tiba-tiba berhenti. Eugene, yang memimpin, tiba-tiba berhenti.

“Tuan Eugene?”

Saat Partec memanggil Eugene…

Psss! Ssssssss…!

Suara mengerikan bergema dari balik kegelapan. Itu adalah suara menyeramkan yang membuat bulu kuduk mereka berdiri.

Partec memiliki pengalaman paling banyak dengan ruang bawah tanah, dan dia dengan cepat menyimpulkan sumber suara aneh itu.

“Apakah ini laba-laba gua raksasa?”

Laba-laba gua raksasa itu sebesar banteng, dan merupakan monster yang bahkan para troll pun tidak berani macam-macam dengannya. Sebagai monster peringkat menengah, ia memiliki kekuatan yang luar biasa, tetapi yang paling berbahaya dari laba-laba gua raksasa adalah racunnya. Dengan satu gigitan, racun laba-laba gua raksasa dapat menyebabkan tubuh seseorang lumpuh total.

Selain itu, laba-laba gua raksasa tidak bepergian sendirian.

Laba-laba gua raksasa tidak dibedakan berdasarkan jenis kelamin. Mereka akan kelelahan untuk bertelur ratusan butir sekaligus, kemudian memakan sebagian besar telurnya untuk memulihkan diri. Telur yang beruntung akan menetas menjadi laba-laba, lalu mengikuti laba-laba dewasa sebagai prajurit dan sumber makanan darurat sampai mereka dewasa.

Sama seperti sekarang.

Ssssssssk!

Para tentara bayaran itu terdiam kaku setelah melihat puluhan bola mata merah berkilauan di kegelapan yang jauh.

Shh.

Eugene menghunus pedang pendeknya, lalu berbicara sambil mengamati sekelilingnya.

“Aku akan menahan mereka, jadi kembalilah ke kelompok utama dan mintalah bantuan.”

“Apa? Sendirian, Tuan Eugene?”

“Ya. Kita berjalan kurang dari lima menit. Kita tidak punya waktu. Lari!”

“T-tapi…”

Eugene menolehkan kepalanya dengan tiba-tiba.

“Silakan tetap di sini jika kau ingin tempat ini menjadi kuburanmu. Tapi jika kau ingin menyelamatkanku, lari dan panggil Galfredik.”

“…..!”

Partec merasa sesak napas saat menghadapi mata merah yang bersinar dari dalam helm. Tatapan itu mengandung kekuatan dan terasa seolah-olah dia tidak boleh membantah kata-kata Eugene. Karena tidak tahu bahwa itu adalah jenis ‘ketakutan’ yang khusus bagi vampir, makhluk undead peringkat tertinggi, Partec mengangguk sambil gemetar.

“Y-ya, Pak.”

“Lanjutkan.”

Ketika Eugene berpaling, Partec memimpin rekan-rekannya pergi setelah terbebas dari rasa takut.

“Berlari!”

“Y-ya!”

Para tentara bayaran itu tidak merasa bersalah meninggalkan rekan mereka, karena dikuasai rasa takut. Mereka berlari tanpa ragu-ragu.

“Kieeek! Tuan Eugene, apakah Anda akan memamerkan kekuatan sejati Anda sekarang? Begitukah?”

Mirian dengan cepat melompat keluar dari saku dan mengepakkan sayapnya. Dia telah menunggu kesempatan untuk berbicara. Indra Eugene jauh lebih tajam setelah meminum darah para troll, sehingga dia mampu mendeteksi keberadaan monster dari jarak yang lebih jauh. Dia merasakan bahwa monster-monster itu bahkan lebih kuat daripada para troll.

Setelah mengirim Mirian terlebih dahulu untuk melakukan pengintaian, dia kemudian menggunakan eksplorasi sebagai alasan untuk maju.

Gedebuk.

Eugene melemparkan jubahnya ke samping, lalu memutar lehernya.

“Ini bukan sekadar laba-laba raksasa biasa?”

“Ya, ya! Itu seekor laba-laba raksasa! Laba-laba raksasa biasanya terlihat bersama anak-anaknya, kan? Tapi sekarang kamu hanya melihat yang kecil-kecil saja, kan? Sebenarnya ia masih ada di sana, hanya saja tak terlihat oleh mata telanjang!”

Menurut Mirian, seekor laba-laba gua raksasa memperoleh satu kemampuan khusus setelah berevolusi menjadi ‘penguasa’.

Kamuflase.

Ia bisa mengubah warna tubuhnya untuk berbaur dengan lingkungan. Dan Galfredik telah menyebutkan bahwa semua monster tingkat menengah yang berevolusi peringkatnya disesuaikan satu tingkat. Dengan kata lain, raja laba-laba gua raksasa adalah ‘monster tingkat tinggi’ yang sah, alasan utama Eugene datang ke ruang bawah tanah.

“Menyembunyikan diri?”

Lima kuku panjang berwarna hitam muncul dari tangan kiri Eugene dan menembus sarung tangannya saat dia menggeram.

“Tapi kau tidak bisa menyembunyikan bau dan suaramu. Kuwuuugh!”

Vampir itu mengerahkan seluruh kemampuannya hingga batas maksimal, lalu bergegas menuju kawanan laba-laba sambil memancarkan cahaya merah.

“Tuan Galfredik! Tuan Galfredik!”

“Hmm? Apa yang dilakukan bajingan-bajingan itu di sini?”

Galfredik melompat berdiri ketika melihat para tentara bayaran bergegas ke arahnya dengan obor mereka.

“A-ada masalah besar! Tuan Eugene…”

“Breen! Fiolo! Kumpulkan semua anak buah dan ikuti aku! Aku sendiri yang akan menghancurkan kepala kalian jika kalian membangkang. Partec! Pimpin!”

Galfredik sudah menebak situasi sebelum Partec menyelesaikan kalimatnya, dan dia berteriak sambil menekan helmnya.

“Ya, Tuan Galfredik!”

Breen, tentara bayaran botak, dan Fiolo mengikuti di belakang Partec dengan sekitar sepuluh tentara bayaran.

Tampar! Tampar!

Suara dentingan baju zirah lempeng dan rantai bergema keras seiring langkah kaki Galfredik.

“Monster jenis apa?”

“Laba-laba gua raksasa! Aku tidak melihat yang dewasa, tapi ada sekitar 20 ekor yang masih muda!”

“Sial.”

Galfredik menyarungkan pedang panjangnya sambil berlari, lalu mengeluarkan dua kapak perang dari punggungnya. Mereka terus berlari sekuat tenaga, lalu akhirnya melihat obor di lantai.

Galfredik berteriak keras begitu melihat obor yang dipegang Eugene.

“Sial! Semuanya, serang!”

“Uaaagh!”

Meskipun kehabisan napas, para tentara bayaran dengan setia maju menyerang. Tetapi ketika mereka mendekati obor, langkah para tentara bayaran menjadi lebih lambat. Dan ketika mereka hanya beberapa meter dari obor, semua orang berhenti di tempat mereka berdiri dan terbelalak kaget.

Ada puluhan laba-laba gua yang menggeliat di lantai, terbelah dan terpotong. Masing-masing berukuran sebesar ayam. Di belakangnya, ada beberapa batang kayu yang panjangnya sekitar 2 meter. Para tentara bayaran tidak butuh waktu lama untuk menyadari bahwa batang kayu itu sebenarnya adalah kaki-kaki laba-laba gua raksasa yang sudah dewasa.

“Kamu sampai di sini cukup cepat.”

Eugene mengangkat tangannya sambil membungkuk di lantai. Rambut panjangnya dan wajah pucatnya dipenuhi darah laba-laba dan berbagai cairan.

“Anda…”

Galfredik melangkah lebar ke arah Eugene dengan ekspresi marah, lalu meledak.

“Ksatria yang gila! Kuhahahahaha!”

Galfredik tertawa terbahak-bahak, lalu membantu Eugene berdiri sebelum memeluknya.

Gedebuk! Gedebuk!

Galfredik berbicara dengan lantang sambil menepuk punggung Eugene.

“Bajingan! Kukira kau benar-benar mati! Kau baru saja bertarung melawan sekelompok troll, jadi bagaimana mungkin kau berpikir untuk melawan monster tingkat menengah lainnya?”

“Kupikir kau akan datang kalau aku bermain lebih lama. Tapi ternyata tidak sekuat yang kubayangkan. Tentu saja, aku sempat patah lengan.”

“Satu lengan adalah harga murah yang harus dibayar untuk melawan monster tingkat menengah sendirian. Ini tawaran yang menguntungkan! Tapi di mana lengan itu?”

“Hewan itu langsung lari begitu aku memotong kakinya. Ia sangat cepat, dan anak-anaknya menghalangi jalannya. Aku gagal menangkapnya.”

Galfredik merasa agak menyesal, lalu dengan cepat menggelengkan kepalanya. Dua atau tiga ksatria dibutuhkan untuk membunuh monster tingkat menengah. Sungguh luar biasa Eugene bisa melawannya sendirian, apalagi dia baru saja bertarung melawan troll beberapa jam yang lalu!

“Ksatria yang gila dan sinting. Ayo, kita kembali. Bisakah kau berjalan?”

“Saya baik-baik saja.”

Galfredik bertanya sambil menyeringai, dan Eugene melangkah maju di sisinya. Para tentara bayaran menjadi ngeri saat mereka bergantian melihat mayat-mayat yang banyak itu dan Eugene. Berapa banyak orang yang akan percaya apa yang terjadi hari ini?

Tidak, yang lebih penting,

‘J-jika aku mendengar kabar bahwa dia sedang bertempur di medan perang…’

‘Aku harus menghindarinya. Atau aku harus berada di pihak yang sama dengannya. Siapa peduli soal kompensasi atau apa pun itu…’

‘Kami beruntung bisa mengalami ini hari ini.’

Meskipun tentara bayaran adalah prajurit bayaran, mereka tidak mempertaruhkan nyawa mereka dalam pertempuran tanpa peluang, terutama jika mereka menghadapi seorang ksatria yang mirip dengan iblis.