Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 149

Bab 149

Setelah melakukan perjalanan selama empat hari lagi tanpa mengetahui bahwa Reyma Fransil berada di dekat wilayah Riwad, Eugene akhirnya melihat wilayah Kadipaten Batla.

“Aku sudah menduganya, tapi bukankah ini terlalu kecil?” Eugene berkata dengan kecewa sambil memandang wilayah itu dari sebuah bukit kecil. Wilayah Kadipaten Batla lebih kecil daripada wilayah Tywin. Hanya ada satu desa yang berpusat di sekitar kastil kadipaten dan sebidang kecil lahan pertanian. Meskipun mereka adalah sebuah kadipaten, ukuran wilayahnya lebih kecil daripada wilayah seorang bangsawan biasa dari Kerajaan Caylor.

Sudah umum diketahui bahwa tidak ada yang pernah menginvasi wilayah kadipaten Batla karena simbolismenya yang luar biasa. Namun, setelah melihat tanah itu secara langsung, Eugene bertanya-tanya apakah tanah itu tetap tak tersentuh karena betapa tidak bergunanya wilayah tersebut.

“Para adipati sangat tidak kompeten selama seratus tahun terakhir. Para pengikut kadipaten menjadi independen karena utang kadipaten dan menjual tanah mereka, yang menyebabkan kadipaten berada dalam keadaan seperti sekarang. Sekarang, yang tersisa hanyalah kehormatan masa lalu kadipaten yang telah memudar,” jelas Lanslo.

Eugene menjawab, “Lihat betapa kecilnya tempat ini. Sekelompok bandit yang cukup besar bisa dengan mudah menghancurkan semuanya.”

“Haha. Para bandit tidak akan menyerang kadipaten meskipun mereka gila, karena keluarga-keluarga yang menginginkan takhta Brantia akan segera datang membantu kadipaten,” kata Lanslo.

“Benarkah? Karena sepertinya ada sekelompok bajingan gila seperti itu di sana,” kata Eugene sambil menunjuk ke suatu arah.

“Apa?!” Lanslo terkejut dan buru-buru menoleh.

“Hah?” Sekelompok penunggang kuda dan prajurit infanteri terlihat di tepi lahan pertanian kadipaten, yang berbatasan dengan hutan. Mereka mendekati desa kadipaten, dan tampaknya ada sekitar 200-300 orang di antara mereka.

Eugene menggunakan penglihatannya yang tajam untuk mengamati kelompok tentara itu dengan saksama. “Tidak ada bendera, dan sekitar sepuluh orang menunggang kuda. Kurang dari sepuluh orang mengenakan baju zirah. Ini bukan pasukan resmi, dan saya rasa mereka tidak memiliki niat baik.”

“Tentu saja. Apa yang akan Anda lakukan, Pak?” tanya Lanslo.

Eugene berbalik dengan senyum dingin dan menjawab, “Apa yang akan kulakukan? Cepat atau lambat, aku akan menjadi Adipati Batla, bukan?”

Dalam perjalanannya sejauh ini, ia telah menguasai delapan desa dan mengalahkan dua bangsawan tanpa kehilangan bahkan sepuluh orang pun dari pasukannya. Pasukannya yang gagah berani dan kuat sedang menunggu perintah darinya. Mereka dipenuhi semangat yang membara.

Eugene memberikan perintahnya. “Wolfgan. Para prajurit Beowulf akan memimpin di sisiku. Lanslo, pimpin pasukan infanteri dan potong ekor musuh. Jangan biarkan satu pun lolos.”

“Mengerti!”

“Serahkan saja padaku.”

“Tuan Bonmer,” seru Eugene.

“Ya, Tuan Eugene,” jawab ksatria itu.

“Tetaplah di sini bersama Lady Lorraine dan depot. Jika musuh mendekati kalian, hadapi mereka,” kata Eugene.

“Oh! Baik, Pak! Terima kasih!” Bonmer terkejut sekaligus terharu. Meskipun mereka berdua sudah cukup akrab, Bonmer secara teknis masih seorang tahanan. Karena itu, dia tidak percaya Eugene akan mempercayakan tugas seperti itu kepadanya.

Namun, Eugene memiliki niat lain. Alih-alih mempercayai Bonmer, Eugene ingin mengawasi Lorraine. Dia adalah tahanan penting dan juga cenderung melakukan hal-hal yang tak terduga.

“Tuan, mohon berhati-hati. Jangan sampai Anda terluka,” kata Lorraine.

“Aku menghargai kata-katamu, tetapi seorang ksatria sejati seharusnya tidak takut terluka,” jawab Luke.

“Tetapi…”

“Tolong tetap di sini dan jaga dirimu baik-baik. Jika kamu terluka, maka…” Luke mulai menjawab.

“Luke,” panggil Eugene.

“Baik, Tuan! Saya sedang dalam perjalanan!” Luke membalikkan kudanya dan menuju ke arah Eugene. Ia tidak sempat menyelesaikan kalimatnya yang menyatakan bahwa ‘kita tidak akan bisa menerima tebusan yang layak dari keluarga Fransil.’

Namun, Lorraine tidak mengetahui kebenarannya, dan dia menatap punggung bangsawan muda itu dengan mata berkabut dan tangan yang terkepal erat.

“Bagaimana mungkin dia begitu perhatian? Tak disangka dia mengutamakan keselamatanku daripada keselamatannya sendiri. Ha…” gumam Lorraine.

“Nyonya Lorraine. Silakan ikuti saya,” kata Bonmer.

“Ya,” jawabnya. Bonmer merasa hancur setiap kali melihat ekspresi Lorraine yang sayu. Ia merasa sangat khawatir bahwa putri bungsu keluarga Fransil semakin jatuh cinta pada Count Crawlmarine seiring berjalannya waktu.

Dua puluh prajurit Beowulf mulai menyerbu menuruni bukit bersama Eugene dan Luke.

***

Hanya ada beberapa pohon di bukit itu, sehingga para bandit tak dikenal dengan cepat menyadari kedatangan dua penunggang kuda dan para prajurit Beowulf. Para bandit yang kebingungan itu buru-buru mengubah target mereka dan mulai bergerak menuju Eugene dan para prajurit Beowulf.

“Hah? Mereka bukan hanya bandit.”

“Ya. Sepertinya mereka telah menerima pelatihan yang memadai.”

Para prajurit Beowulf mulai berbisik sambil berlari kecil untuk mengimbangi Silion. Eugene juga sedikit terkejut. Para ‘bandit’ itu bereaksi terhadap kehadiran mereka dengan mengangkat perisai kayu mereka dan mengatur diri mereka menjadi formasi yang relatif masuk akal.

Dan itu belum semuanya…

Eugene dapat melihat salah satu penunggang kuda memberi perintah, yang menyebabkan para prajurit di belakang mengangkat busur panjang dan busur silang mereka.

Shuuuack!

Begitu jarak antara kedua kelompok menyempit menjadi sekitar 150 meter, kelompok bandit itu melepaskan anak panah mereka. Selain itu, anak panah ditembakkan untuk mencakup area yang luas sehingga rentetan tembakan tidak dapat dihindari.

“Bajingan-bajingan ini punya keahlian!”

Wolfgan dan para prajurit Beowulf sedikit menurunkan postur tubuh mereka dan menyilangkan tangan. Bersamaan dengan itu, Eugene dan Luke mengangkat perisai mereka.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Anak panah berjatuhan seperti hujan deras. Namun, anak panah itu tidak mampu menembus baju zirah para Beowulf. Bahkan beberapa anak panah yang berhasil menemukan celah di baju zirah mereka pun tidak berpengaruh. Para Beowulf dengan mudah mencabut anak panah itu dari tubuh mereka sambil terus menyerang.

“Lurus ke depan! Serang!”

Kuwooooo!

Begitu jarak menyempit menjadi sekitar 100 meter, para beowulf mulai mempercepat langkah. Silion juga ikut mempercepat langkahnya.

Tututututututu!

Jaraknya menyempit menjadi 50 meter dalam sekejap. Sementara itu, panah-panah tambahan menghujani dari langit, tetapi para prajurit Beowulf mengabaikan proyektil-proyektil tersebut dan terus maju. Tak lama kemudian, barisan perisai hanya berjarak beberapa detik lagi.

“Ha!”

“Kieeeeh! Ayo pergi!”

Silion mulai berlari kencang sementara Eugene dan Mirian berteriak.

Kuwuuuuuugh!

Ketakutan akan Asal Usul dan Beowulf berpadu dengan raungan yang kuat dan gelombang tak terlihat yang menyapu musuh. Itu adalah kekuatan yang tidak dapat diatasi oleh manusia biasa. Celah muncul di berbagai tempat di sepanjang barisan perisai, yang segera membatalkan formasi tersebut.

Pada saat itu, landak raksasa Beowulf menghantam barisan perisai.

Boooom! Boom! BOooom!

Puluhan bandit terlempar ke udara di tengah jeritan dan ledakan. Pertama-tama, para bandit hanya bersenjata baju zirah kulit dan perisai kayu. Mustahil bagi mereka untuk menahan serangan para prajurit Beowulf, yang memiliki kekuatan lebih besar daripada kavaleri berat sekalipun.

Kuwuooooo! Kuwuugh! Uwwwghh!

Barisan musuh terganggu akibat benturan awal, dan para beowulf mulai mengamuk berpasangan atau berkelompok tiga orang. Mereka secepat predator dan sekuat troll, bahkan dipersenjatai lengkap dengan baju zirah yang kokoh—mereka adalah kekuatan yang tak terhentikan.

Sementara itu, Lanslo menuruni bukit bersama para tentara bayaran mengikuti Eugene dan mulai menumpas kelompok bandit yang kebingungan. Para tentara bayaran memiliki keunggulan dalam hal jumlah dan perlengkapan. Karena itu, mereka dengan mudah menghabisi para bandit.

Dan alih-alih bertempur secara membabi buta seperti sebelumnya, para tentara bayaran berkumpul dalam formasi yang terdiri dari 40 hingga 50 orang sebelum terlibat pertempuran dengan musuh. Mereka sekarang tidak berbeda dengan sekelompok tentara yang terorganisir dan terlatih dengan baik.

“Luther! Jaga orang-orang yang melarikan diri ke kiri!”

“Croul! Mundur dan bergabunglah dengan unit Bowma untuk mengepung musuh!”

Selain itu, Lanslo membuat penilaian tepat waktu dan bergerak di sekitar medan perang sambil memberikan instruksi. Para tentara bayaran menjadi lebih efektif dalam memusnahkan musuh. Kemampuan kepemimpinan Lanslo sangat baik dan sesuai dengan reputasi nama keluarganya.

Sementara para prajurit Beowulf dan tentara bayaran menebar kekacauan, Eugene dan Luke menerobos barisan musuh. Sasaran mereka adalah mereka yang menunggang kuda dan mengenakan baju zirah.

Shuack!

Eugene melemparkan Madarazika sebelum segera menghunus Wolfslaughter. Tombak itu menembus dada salah satu ksatria musuh dan menembus tenggorokan ksatria lain yang berdiri di belakangnya. Dua ksatria roboh dengan satu serangan, dan pasukan mereka benar-benar dibantai. Sebagian besar yang selamat mulai segera melarikan diri.

“Kamu pikir kamu mau pergi ke mana?!”

Luke mengeluarkan busur panahnya saat berada di atas kuda. Karena telah menikmati berburu di Hutan Laut sejak kecil, dia cukup terampil menggunakan busur panah.

Ping!

Anak panah itu terlepas dari tali busur dan menancap di salah satu helm ksatria yang sedang melarikan diri. Anak panah itu tidak sepenuhnya menembus logam, tetapi guncangannya cukup untuk membuat ksatria itu roboh di atas pelana kudanya.

Madarazika kembali ke tangan Eugene sebelum segera menyusul salah satu ksatria yang melarikan diri.

Kyaaaahhhhh!

Tombak iblis itu tampak bersorak gembira sambil melesat di udara. Madarazika terbang sedikit ke kanan para ksatria yang melarikan diri, lalu berbelok ke kiri seperti bumerang. Tombak iblis itu menembus dada dan leher para ksatria yang melarikan diri sebelum kembali ke tangan tuannya.

“Itu berhasil?”

“Kieeeeh? Apa? Pak, bagaimana Anda melakukannya?” seru Mirian dengan penuh semangat.

Sampai saat ini, Eugene hanya bisa mengendalikan tombak agar kembali setelah dilempar. Namun, ia akhirnya menemukan bahwa ia dapat memanipulasi arah tombak di tengah penerbangan dengan kemauannya.

“Aku memanipulasinya dengan rasa takutku,” jelas Eugene.

Meskipun dia berhasil membunuh banyak musuh dengan satu serangan karena baju zirah mereka yang buruk, dia memiliki firasat bahwa teknik barunya itu juga akan sangat berguna di masa depan.

“Guru! Apa yang harus kita lakukan dengan sisanya?” seru Luke.

“Kuda-kuda kita sudah lelah, jadi kita serahkan saja pada para Beowulf. Wolfgan!” teriak Eugene.

Wolfgan segera berlari maju bersama dua beowulf lainnya.

“Tangkap bajingan-bajingan itu dan bawa mereka kembali,” perintah Eugene.

“Wuooooo!” Para Beowulf menendang tanah menggunakan seluruh anggota tubuh mereka. Tak lama kemudian, teriakan kuda bergema, dan para Beowulf kembali sambil menyeret para ksatria dengan wajah berlumuran darah.

Sekali lagi, pertempuran berakhir dengan kemenangan besar dengan hanya sekitar dua puluh korban jiwa di pihak Sekutu.

***

Para ksatria dan prajurit kadipaten menyaksikan pertempuran berdarah itu. Mereka segera membuka gerbang mereka dan menyambut Eugene dan pasukannya dengan hangat.

“Meskipun begitu, rasanya tidak masuk akal kan kalau mereka membuka pintu begitu saja untuk seseorang yang baru pertama kali mereka temui?” gumam Eugene tanpa sadar.

Namun, rasa ingin tahunya terjawab ketika ia bertemu dengan Sir Vyort, seorang ksatria kadipaten dan kapten pengawal.

“Terima kasih banyak, Tuan! Anda telah membantu kami mengalahkan para bandit yang terus-menerus mengincar kadipaten! Ini benar-benar berkah dari roh agung!” teriak ksatria itu.

Nada bicaranya agak… aneh, dan Eugene bahkan tidak bisa mulai menunjukkan keanehan dalam kata-kata ksatria itu. Eugene telah ‘membantu’ mereka mengalahkan musuh padahal mereka tidak melakukan apa pun untuk berkontribusi dalam pertempuran? Dan roh agung telah ‘memberkati’ mereka padahal Eugene lah yang berjuang mempertaruhkan nyawanya?

Terlepas dari itu, satu hal menjadi jelas. Musuh-musuh itu bukanlah bandit biasa. Kebanyakan bandit tidak sabar, jadi mereka tidak akan terus menyerang suatu tempat setelah gagal sekali atau dua kali.

Luke tiba-tiba meledak marah. “Tuan! Jaga ucapan dan tindakan Anda tetap konsisten!”

“Hmm? Beraninya seorang ajudan biasa…” Vyort menatap Luke dengan tajam seolah-olah dia tercengang. Dia jelas-jelas melihat Luke membantu Eugene keluar dari Silion.

Lanslo, yang tersenyum di sebelahnya, melangkah keluar. “Tuan Vyort, bukan? Pemuda ini memang ajudan Sir Eugene, tetapi dia juga Pangeran Crawlmarine. Anda harus berbicara dan bertindak dengan sopan.”

“Ah!” seru Vyort.

Luke berbicara sambil mengungkapkan ketidaksenangannya, “Luke Crawlmarine. Dan ini Sir Jan Eugene, seorang bangsawan dari Klan Kegelapan dan tuanku.”

“Aku minta maaf! Aku berani tidak mengakui para bangsawan terhormat dan melakukan kesalahan besar!” teriak Vyort dengan perubahan sikap yang cepat. Tampaknya dia memiliki sedikit akal sehat.

“Berkat aksi heroikmu, kita berhasil membasmi kelompok jahat yang berani menargetkan Kadipaten Batla! Aku akan melaporkan ini kepada para tetua kadipaten, jadi silakan masuk!” teriak Vyort.

Eugene memerintahkan Odd untuk membersihkan medan perang dan memasuki kastil bersama Luke dan Lanslo, mengikuti Vyort dan para penjaga. Lorraine merengek ingin ikut bersama mereka, tetapi ia langsung terdiam oleh tatapan Eugene.

“Kieeeeh. Aku kecewa. Aku berharap bisa melihat kastil kadipaten, tapi apa ini?” gumam Mirian.

Eugene sangat setuju dengan kata-katanya. Kastil itu tidak kecil, tetapi terlalu kecil untuk disebut benteng kadipaten. Namun demikian, kastil itu memancarkan suasana yang sangat kuno dan tenang. Nuansa sejarah sebuah keluarga kuno dapat dirasakan dari dinding-dinding kastil.

Sejujurnya, Eugene merasa paling menyukai kastil Kadipaten Batla dibandingkan kastil-kastil lain yang pernah ia kunjungi hingga saat ini, meskipun ia tidak bisa menjelaskan alasannya. Itu berubah ketika para tetua Kadipaten keluar dari persembunyian mereka dan merusak suasana hatinya.

“Tuan Eugene, kan? Saya tahu tentang Crawlmarine County, tetapi saya belum pernah mendengar tentang keluarga Eugene sebelumnya. Pasti itu keluarga vampir rendahan dari benua.”

“Terima kasih atas bantuan Anda kepada kadipaten besar Balta. Namun, saya yakin bahwa prestasi Anda dalam membantu keluarga kami akan mengangkat kehormatan Anda ke tingkat yang lebih tinggi. Saya percaya Anda tidak akan meminta kompensasi lain.”

“Aku harus memujimu karena telah berbuat benar dan berani, tidak sesuai dengan identitasmu sebagai anggota Klan Kegelapan. Tetapi aku akan menghargai jika kau memahami keadaan kadipaten saat ini dan segera pergi.”

“Kieeeeeeek?! Apa yang dibicarakan oleh orang-orang tua botak gila itu? Kita harus menyita semua wig dan gigi palsu mereka selama sebulan!” Roh keinginan meledak menjadi amarah begitu para tetua selesai berbicara.

Meskipun para lelaki tua itu menggunakan berbagai macam retorika, pesan mereka sederhana.

Mereka menyuruh Eugene untuk pergi.