Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 14

Bab 14

Keahlian para pengangkut, yang juga merangkap sebagai pembongkar, sangat luar biasa. Meskipun kobold-kobold itu cukup kecil, butuh waktu untuk membongkar monster-monster itu sepenuhnya guna memisahkan material dan batu mana. Namun, para pembongkar kelompok tersebut berhasil menyelesaikan pekerjaan mereka pada mayat monster-monster itu dalam waktu kurang dari sepuluh menit.

Sementara itu, para tentara bayaran bergantian makan dan beristirahat dalam kelompok-kelompok.

“Satu mengalami keseleo pergelangan kaki dan satu lagi patah lengan. Untungnya, itu lengan kirinya, jadi dia seharusnya tidak akan kesulitan bertarung.”

“Salah satunya digigit kobold, tapi kami langsung merawatnya, jadi dia akan baik-baik saja.”

“Orang yang dipukul di kepala itu meninggal beberapa waktu lalu.”

Sebanyak 26 tentara bayaran dibagi menjadi empat tim. Tiga pemimpin, selain Partec, memberikan laporan mereka satu per satu.

“Ck! Kumpulkan perlengkapan orang mati itu dan kuburkan dia di suatu tempat di sepanjang jalan.”

Galfredik berbicara dengan mengerutkan kening. Seorang pria telah jatuh, padahal baru kurang dari dua jam sejak mereka memasuki ruang bawah tanah.

“Bagaimana dengan kelompok Anda?”

“Tidak ada masalah.”

“Heh! Jadi ada alasan mengapa Sir Eugene memilih kalian, ya?”

Galfredik menjawab dengan seringai. Mungkin mereka terhindar dari cedera karena jumlah mereka sangat sedikit, tetapi dia merasa cukup menyukai kelompok itu. Karena Galfredik menyukai Eugene, rasa sukanya meluas kepada orang-orang yang dibawa Eugene.

“Pokoknya, kalian semua, jika kalian lengah lagi selama pertempuran dan keluar dari formasi, aku sendiri yang akan menghancurkan kepala kalian. Dan tim yang berada di depan akan mengikuti dan membantu Sir Eugene tanpa mempedulikan keadaan jika dia maju menyerang. Mengerti?”

“Baik, Pak!”

Para pemimpin tentara bayaran menjawab serempak. Tatapan mereka secara alami beralih ke sosok tertentu setelah itu. Saat mereka mengamati Eugene, yang sedang merenungkan sesuatu dalam diam, rasa hormat dan kagum terpancar di mata mereka. Secara khusus, Breen, mantan anggota Tentara Bayaran Black Sheep, menjilat bibirnya dengan gugup.

‘Aku tak percaya aku mencoba melawan ksatria seperti itu. Ksatria seperti dia jarang ditemukan, bahkan di Carl Baggins sekalipun. Aku hampir saja terjebak di sarang singa.’

Breen merasa lega sekaligus takut saat menatap Eugene. Penilaian terhadap Eugene juga meroket di benak para pemimpin tentara bayaran lainnya.

***

“Ah~ Apakah kau merasakan tatapan panas dari bocah-bocah tentara bayaran itu? Mereka sudah terlalu jatuh cinta padamu, Tuan Eugene~ Betapa lucunya mereka. Hohohoho!”

Eugene menatap kantung kulit tebal itu sambil mendengarkan tawa arogan Mirian. Rupanya, batu mana selalu berada di tangan para ksatria sementara para pengangkut membawa bahan dan produk sampingan lainnya. Lebih tepatnya, batu mana selalu dibawa oleh pemimpin ekspedisi atau oleh prajurit terkuat.

Dengan kata lain, Galfredik seharusnya menyimpan batu mana tersebut, tetapi dia menyerahkan setengahnya kepada Eugene untuk dijaga.

Tindakannya merupakan semacam pernyataan kepada para tentara bayaran. Itu adalah sikap resminya bahwa posisi Eugene dalam ekspedisi tersebut setara dengan posisinya sendiri.

‘Sepertinya batu mana yang kukonsumsi sebelumnya memang benar-benar sangat besar.’

Batu mana yang dikumpulkan dari para kobold berukuran sebesar kacang polong. Batu mana dari monster tingkat menengah akan lebih besar, tetapi tetap akan sangat kecil dibandingkan dengan batu mana merah yang dikonsumsi Eugene.

‘Aku harus membunuh monster tingkat tinggi.’

Dia tidak terlalu peduli dengan monster peringkat rendah atau menengah. Tujuan terpenting Eugene memasuki ruang bawah tanah adalah untuk membunuh monster peringkat tinggi yang memiliki batu mana merah.

“Monster tingkat tinggi…”

Mirian terbang mendekat dan duduk di bahu Eugene. Mungkin dia mendengar gumaman Eugene. Dia mulai berbicara.

“Ah, pasti ada satu. Mungkin dia lebih kuat dari si bajingan buaya itu, tapi kurasa kau cukup kuat. Kau juga sudah meminum darah kobold tadi.”

Seperti yang dikatakan Mirian, Eugene diam-diam telah menghisap darah para kobold setelah membunuh mereka sebelumnya. Sejak ia mengonsumsi darah monster rawa itu, hasratnya akan darah telah berkurang secara substansial. Namun, sudah cukup lama, jadi dia memutuskan untuk mencoba darah para kobold untuk berjaga-jaga.

Dan hasilnya adalah…

‘Memang tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan darah monster rawa, tapi darah monster juga cukup enak.’

Dia hampir menyesal karena tidak meminum darah monster di kehidupan sebelumnya. Jika darah monster tingkat rendah seperti kobold memberinya kekuatan sebesar ini, efeknya akan lebih signifikan dengan darah monster tingkat menengah.

Eugene memutuskan untuk mencobanya ketika ada kesempatan. Suara keras Galfredik membangunkan Eugene dari lamunannya.

“Kita sudah selesai beristirahat! Bergerak!”

Sisa-sisa monster yang tak berguna itu terbakar habis, dan ekspedisi melanjutkan penjelajahan mereka.

“Tuan Eugene, mari kita pimpin bersama.”

“Baiklah.”

Formasi kelompok sedikit berbeda dari saat mereka pertama kali masuk. Eugene sebelumnya berada di tengah ekspedisi bersama kelompok Partec, tetapi sekarang dia memimpin bersama Galfredik.

“Monster yang pertama kali kita temui setelah memasuki ruang bawah tanah biasanya adalah yang terlemah. Mereka adalah monster yang telah diusir dari jantung ruang bawah tanah. Jadi…”

Galfredik dengan murah hati memberi Eugene informasi tentang ruang bawah tanah. Dia juga telah berpartisipasi dalam beberapa ekspedisi bersama ksatria yang dilayaninya ketika dia masih menjadi ajudan.

“…monster-monster itu akan semakin kuat seiring kita masuk lebih dalam ke dalam penjara bawah tanah. Yah, tapi mereka seharusnya tidak menimbulkan masalah bagimu. Aku seharusnya merasa beruntung telah bertemu dengan seorang ksatria sepertimu, Tuan! Hahaha!”

Galfredik sangat menyukai Eugene. Dia terkesan karena Eugene membantai para kobold dengan begitu mudah, tetapi dia lebih terkesan lagi karena Eugene memiliki keberanian untuk melompat ke tengah kerumunan monster tanpa rasa takut.

“Tapi sebaiknya kau perhatikan untuk menjaga staminamu. Kita harus tetap berada di dalam penjara bawah tanah selama tiga atau empat hari ke depan.”

“Terima kasih atas saran Anda.”

Eugene sudah memulihkan staminanya setelah meminum darah para kobold, tetapi dia tetap mengangguk.

Seperti yang dikatakan Galfredik, ekspedisi ke ruang bawah tanah baru saja dimulai.

***

Sekitar satu setengah hari telah berlalu sejak kelompok itu memasuki ruang bawah tanah.

Meskipun sulit untuk memperkirakan waktu yang tepat di penjara bawah tanah tanpa sinar matahari, salah satu penjaga menjaga alur waktu dengan jam pasir, yang memungkinkan perkiraan waktu.

Selama perjalanan mereka, kelompok tersebut bertempur dalam beberapa pertempuran lagi.

Terdapat sekelompok 30 kobold, yang sedikit lebih besar dan lebih kuat daripada kelompok kobold pertama yang dihadapi ekspedisi. Kemudian, ada sekelompok gnoll – makhluk yang menyerupai anjing berbulu lebat.

Meskipun gnoll lebih kuat dan lebih besar daripada kobold, mereka bukanlah tandingan ekspedisi tersebut. Namun, gnoll menggunakan taktik serang-dan-lari alih-alih melakukan pertempuran langsung seperti kobold, yang menyebabkan jumlah tentara yang terluka meningkat.

Selain itu, tidak diketahui kapan monster-monster itu mungkin melancarkan serangan mendadak dari kegelapan. Oleh karena itu, para prajurit selalu waspada.

“Semangat para tentara bayaran telah menurun drastis. Apakah Anda baik-baik saja, Tuan?”

“Saya baik-baik saja.”

“Yah, kurasa itu tidak masalah karena penglihatan malammu bagus. Aku berharap aku juga memiliki elf di antara leluhurku.”

Eugene berbohong, mengatakan bahwa salah satu leluhurnya adalah seorang elf. Itu menjadi penjelasan yang mudah untuk penampilannya yang unik dan kemampuannya untuk melihat menembus kegelapan. Hal itu tidak terlalu umum, tetapi ada beberapa elf yang hidup di antara manusia, jadi Galfredik dan para tentara bayaran menerima kata-kata Eugene tanpa banyak berpikir.

“Sudah beberapa jam sejak terakhir kali mereka menyerang kita. Mereka pasti ketakutan dan bersembunyi lebih dalam di ruang bawah tanah. Ini juga berarti monster peringkat menengah akan segera mulai muncul.”

Eugene memperhatikan kata-kata Galfredik dengan saksama. Sebagai seorang ksatria yang pernah mengalami ekspedisi bawah tanah sebelumnya saat bertugas sebagai ajudan, kata-kata Galfredik memiliki nilai.

“Kita sudah bertemu kobold dan gnoll di ruang bawah tanah ini, yang berarti pasti ada goblin juga. Mereka lebih menyukai lubang daripada siapa pun. Tapi kita bahkan belum melihat satu jari kaki goblin pun sampai sekarang. Tahukah kalian apa artinya ini?”

Sebagai orang yang baru pertama kali mengalaminya, Eugene sama sekali tidak tahu apa artinya. Galfredik tersenyum dan melanjutkan seolah-olah sedang mengajari muridnya.

“Artinya, monster-monster yang setidaknya berperingkat menengah mengendalikan para goblin – sebagai pekerja atau makanan. Mungkin keduanya. Meskipun kita tidak bisa memastikan, kemungkinan ada ratusan monster di dalam sana, yang melayani tuan mereka.”

“Tapi itu tidak berlaku untuk setiap dungeon, kan? Apakah karena kita terlambat membuka dungeon tersebut? Atau mungkin untuk tempat-tempat tanpa ekspedisi reguler?”

“Saya kagum dengan kecerdasan Anda, Tuan Eugene. Benar sekali. Kita tidak tahu persis apa, tetapi saya yakin bahwa monster tingkat menengah di ruang bawah tanah ini akan membawa goblin sebagai pengikutnya.”

Eugene setuju.

Dia mulai mencium bau busuk yang berbeda dari bagian dalam penjara bawah tanah, tepat di luar pandangan. Baunya berbeda dari bau kobold atau gnoll.

‘Mungkin sekitar 200 meter? Tiga puluh pasang yang sejenis, dan tiga pasang yang lebih berat.’

Eugene memperkirakan jumlah monster dan ukurannya dengan indra-indranya yang tajam, lalu berbicara dengan santai.

“Jadi, kenapa kita tidak membiarkan tentara bayaran mengurus monster peringkat rendah, dan kita bisa menangani monster peringkat menengah?”

“Memang seharusnya begitu. Ah, apakah kau tahu cara menggunakan tombak?”

“Melempar, ya.”

“Ambil satu. Tombak lebih baik daripada pedang pendek untuk monster tingkat menengah. Oi.”

Seorang porter dengan cepat mendekati keduanya atas isyarat Galfredik. Karena Galfredik tidak memiliki ajudan, keluarga Tywin telah menyediakan seorang porter khusus. Porter itu membawa lima lembing, masing-masing sedikit lebih panjang dari pedang panjang.

“Aku memang membawa alat pelempar tombak tambahan untuk berjaga-jaga, jadi gunakan saja. Kamu tahu cara menggunakannya, kan?”

Eugene mengangguk.

Dia menggunakan alat pelempar tombak dan lembing kayu saat berburu hewan liar di Broadwin. Alat pelempar tombak meningkatkan kekuatan dan kecepatan lembing dibandingkan dengan melemparnya dengan tangan kosong.

“Ini dibuat khusus untuk saya, jadi agak berat. Tapi Anda seharusnya tidak akan mengalami masalah dengan kekuatan Anda, Pak.”

Saat Galfredik terus berbicara, para monster mempersempit jarak semakin jauh. Eugene menerima pelempar tombak.

‘Sekitar 60 meter. Dan…’

Eugene sedikit menoleh. Mungkin hal itu tidak terlihat oleh para tentara bayaran, tetapi Eugene melihat goblin muncul di kejauhan di sekitar tikungan yang melengkung.

“Goblin.”

“Apa?”

Galfredik tersentak.

Tidak ada hamparan rumput bercahaya di sekitarnya, jadi yang bisa dilihatnya hanyalah kegelapan. Tetapi indra seorang ksatria lebih tajam daripada orang biasa. Dia berteriak setelah menyadari sesuatu.

“Monster-monster datang! Semuanya, bersiaplah untuk berperang!”

Para tentara bayaran buru-buru mengatur formasi mereka. Menyadari bahwa manusia telah memperhatikan kehadiran mereka, para monster berhenti mengendap-endap dan mulai menyerbu maju.

Kyaaahk! Kyahk! Kyahk! Uwauugh!

Jeritan mengancam para goblin diiringi oleh tangisan para troll.

“Keugh!”

“Ugh…!”

Monster tingkat menengah tidak hanya lebih besar dari monster yang lebih lemah. Tatapan dan raungan mereka mengandung kekuatan aneh yang disebut ‘ketakutan’. Manusia dengan kekuatan mental yang lemah akan membeku hanya dengan mendengar suara tangisan monster tersebut.

“Mereka datang!”

Kyaaahk!

Para goblin, yang tingginya sedikit lebih dari satu meter, menyerbu masuk. Para tentara bayaran menghadapi serangan mereka dengan perisai dan pedang pendek yang diangkat tinggi-tinggi, sementara Eugene dan Galfredik memasukkan lembing mereka ke dalam peluncur tombak.

“Lemparkan obornya!”

Beberapa tentara bayaran di belakang telah menyiapkan obor sebelumnya. Mereka melemparkan benda-benda itu atas perintah Galfredik.

Obor-obor terbang itu langsung menerangi area di sekitar para troll, dan begitu lokasi mereka dipastikan, Eugene dan Galfredik langsung mengacungkan lembing mereka.

“Huaaaap!”

Bersamaan dengan teriakan yang menggelegar, lembing-lembing itu menembus kegelapan.

Thuck! Kuwuuuuuugh! Kuwugh!

Begitu para troll berteriak, Eugene berlari maju. Setelah dengan mudah menebas seekor goblin dengan pedang pendeknya, Eugene melompat ke arah troll terkecil dari ketiganya. Troll itu berteriak setelah jantungnya tertembus lembing.

Troll itu mencoba mengayunkan gadanya sambil berteriak kesakitan, tetapi Eugene dengan mudah menghindari serangan itu dengan refleks vampirnya. Meskipun troll itu yang terkecil dari ketiganya, tingginya masih lebih dari dua meter. Eugene melompat ke punggung makhluk itu dan menggorok lehernya dengan pedang pendeknya.

Kuwwweeugh!

Meskipun troll itu meronta dan mengamuk, Eugene cukup kuat untuk menahan amukan monster lahan basah tersebut. Terlebih lagi, dia jauh lebih kuat sekarang daripada saat itu, dan kekuatannya bukanlah sesuatu yang bisa dilawan oleh troll yang belum dewasa.

Krak! Krak!

Troll itu dengan cepat kehilangan kekuatannya setelah tulang belakangnya terbelah dua, dan Eugene diam-diam meminum darah yang mengalir dari tenggorokan monster itu. Dia merasakan aliran kekuatan yang kuat mengalir melalui dirinya – kekuatan yang lebih kuat daripada yang dia peroleh dari para kobold.

Kuwuuuughhh!

Mungkin mereka adalah orang tua dari troll yang sekarat itu. Tangisan kedua troll dewasa itu bergema di seluruh area.

Mereka tampak sekitar satu meter lebih tinggi dari troll pertama. Troll yang lebih kecil melompat ke arah Eugene, seolah tak mampu menahan amarahnya. Eugene mendorong tubuh lemas troll kecil itu ke arah makhluk yang menyerbu. Troll yang menyerbu itu secara naluriah menangkap anaknya, dan Eugene tidak melewatkan kesempatan itu.

Bahu troll itu telah tertembus oleh lembing Galfredik, dan tangannya sedang menggendong troll kecil. Eugene memanjat melewati bahunya, lalu menggunakan cakarnya yang panjang untuk menusuk jantung makhluk itu sambil bergelantungan di lehernya.

Kuaagh!

Troll yang lebih besar mencoba melompat masuk saat troll yang lebih kecil berteriak. Namun, lembing lain melayang di udara dan menembus perut troll besar itu.

“Pak!”

Begitu melihat Galfredik, Eugene dengan cepat menarik cakarnya dan menggunakan pedang pendeknya untuk menggorok, atau lebih tepatnya, memotong tenggorokan troll itu.

Kuwwwwuuugh!

Troll yang lebih kecil itu berjuang sekuat tenaga, tetapi Eugene tidak bergeming sedikit pun.

“Urus yang satunya lagi!”

Bahkan sebelum Eugene selesai berteriak, Galfredik bergegas menuju troll yang lebih besar. Ia hendak mencabut lembing yang tertancap di perutnya. Hampir bersamaan, troll yang lebih kecil dipaksa berlutut, dan Eugene merobek tenggorokannya.

Retakan!

Seluruh kepala troll itu tercabut bersama sebagian tulang punggungnya.

“…..!”

Sementara itu, para tentara bayaran hendak mendekati para ksatria setelah mengurus para goblin. Mereka terkejut. Untuk sesaat, ksatria bermata merah yang memegang kepala troll itu tampak bukan manusia.

Setan.

Tidak seorang pun mengungkapkan pikiran mereka secara verbal, tetapi mereka semua berpikir hal yang sama.