Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 138

Bab 138

Jumlah kombatan saja mencapai sekitar 500 orang.

Pasukan Eugene akhirnya bertambah jumlahnya hingga dapat diakui sebagai pasukan sejati. Dan bukan hanya di Brantia saja. Jumlah pasukan seperti itu dapat dianggap sebagai kekuatan yang luar biasa di kerajaan mana pun di benua itu, termasuk Kerajaan Caylor. Selain itu, pasukan elit yang terdiri dari tiga puluh prajurit Beowulf memiliki daya hancur yang lebih besar daripada seratus kavaleri berat sekalipun.

Dengan kata lain, Eugene akhirnya memenuhi persyaratan minimum untuk menjadi penguasa. Ketika kekuatan sebesar itu tiba di depan Brighton, kota itu langsung dilanda kekacauan. Semua penjaga dan tentara bayaran kota dikerahkan ke tembok kota, dan walikota, serta para pemimpin serikat dagang kota, memandang pasukan Eugene dengan ketakutan dan keterkejutan.

“Bagaimana mungkin mereka sudah kalah? Sudah berapa hari sejak mereka meninggalkan tembok kita?”

“Kupikir keluarga Fransil itu berpengaruh. Tapi ternyata mereka tidak sehebat yang kukira, kan?”

“Oh, ini bukan saatnya mengkhawatirkan keluarga Fransil. Vampir itu mengincar kota kita!”

“Itulah mengapa kita seharusnya tidak memberikan bendera kota kita kepada mereka. Mengapa kau tidak mendengarku?!”

“Apa? Kamu yang bilang akan lebih baik menjalin hubungan harmonis dengan keluarga Fransil!”

“Apa yang kau katakan? Dasar bocah nakal!”

Meskipun mereka adalah pemimpin serikat, mereka hanyalah manusia biasa yang memiliki sedikit lebih banyak uang dan kekuasaan dibandingkan yang lain. Mereka sederhana dan bodoh. Pertengkaran antara para pemimpin serikat dengan cepat meningkat, dan tak lama kemudian, mereka hampir saling menyerang.

“Semuanya, diam! Pasukan yang mengincar kota kita sudah berada di depan pintu kita! Apa yang ingin kalian capai dengan saling menyalahkan!?!” teriak walikota, tak tahan lagi dengan kekacauan itu. Para pemimpin serikat akhirnya menghentikan pertengkaran mereka.

Wali kota melanjutkan, “Apa gunanya berdebat tentang susu yang tumpah?! Kita sudah tertinggal dalam menyusun rencana untuk menghadapi pasukan itu dan vampir Jan Eugene.”

“Apa yang perlu direncanakan? Mari kita gigit gigi dan bertahan. Pasti mahal untuk memberi makan pasukan sebesar itu. Jika kita berhasil bertahan selama lima belas hari, mereka akan kelaparan dan pergi sendiri.” Orang yang berbicara adalah seorang pemimpin serikat yang memiliki darah orc.

“Garlish. Apa kau bahkan tidak bisa menghitung? Lihat mereka. Sekilas saja, jumlah pasukan mereka lebih dari dua kali lipat jumlah pasukan kita,” jawab seorang pemimpin serikat sambil menghela napas.

“Mempertahankan pengepungan jauh lebih mudah daripada melancarkan pengepungan. Dan jika kita tidak memiliki cukup tentara, kita dapat memobilisasi para budak,” kata Garlish.

“Kita beruntung kalau para budak itu tidak menusuk kita dari belakang. Dan kita juga tidak punya banyak makanan. Bahkan jika mereka memblokir gerbang selama sepuluh hari, kita akan tetap dalam kesulitan. Bagaimana menurutmu kita bisa ‘bertahan’?” kata walikota dengan getir.

“Uh…” Garlish terdiam.

Brighton adalah kota yang cukup besar, dan orang-orang kaya di kota itu, termasuk para pemimpin serikat dan walikota, semuanya memiliki rumah besar mereka sendiri. Namun, masalahnya adalah semua rumah besar mereka terletak di luar kota. Mereka sendiri tidak akan kelaparan, karena mereka memiliki kekayaan dan makanan yang telah mereka kumpulkan, tetapi warga kota pasti akan menghadapi krisis setelah sekitar sepuluh hari. Kekurangan makanan kemungkinan akan menyebabkan kerusuhan. Jika itu terjadi, maka mereka akan menghadapi musuh di kedua sisi.

“Kita harus menemukan solusi sesegera mungkin. Kita perlu memutuskan apakah akan bertarung atau tidak. Jika kita bertarung, kita bertarung, dan jika tidak, bagaimana kita akan menenangkan anggota Klan Kegelapan?”

“Hmm…”

“Hmm…”

Para pemimpin serikat mengerang saat mereka termenung.

“Mengapa kita tidak mendengarkan tuntutan mereka terlebih dahulu? Kita tidak akan mencapai apa pun hanya dengan saling berdiskusi,” komentar salah satu pemimpin serikat pekerja.

Wali kota berpikir sejenak sebelum mengangguk. “Baiklah, kita lakukan itu.”

Wali kota dan para pemimpin serikat sepakat untuk mencari tahu tuntutan lawan terlebih dahulu. Mereka menunggu di tembok sambil mengawasi pasukan Eugene dari atas. Namun, siang berganti malam dan tak seorang pun meninggalkan perkemahan Eugene, yang terletak hanya beberapa ratus meter dari kota.

***

“Lucunya, kota seperti itu tidak punya banyak makanan,” kata Eugene. Dia memutuskan untuk mendirikan perkemahan di dekat kota dan bersiap siaga. Ternyata, Kota Brighton akan menghadapi masalah kekurangan makanan jauh sebelum pasukannya. Lagipula, ada lebih dari 5.000 penduduk di Kota Brighton. Selain itu, Eugene memiliki keunggulan besar dalam jumlah pasukan dan kualitasnya.

“Ini adalah hasil dari mobilisasi dua pasukan secara berurutan. Baik Lord Riwad maupun Lady Lorraine,” kata Lanslo.

Galfredik tertawa. “Kuhaha! Ada lebih dari 600 tentara bayaran yang dibagi di antara kedua pasukan, jadi mereka pasti mengambil semua persediaan. Mereka pasti sangat senang saat menjual barang-barang itu, meskipun mungkin sekarang mereka menyesalinya.”

Kedua ksatria itu tertawa sambil saling bertatap muka.

Eugene juga senang dengan keberuntungan yang tak terduga itu. Namun, alih-alih keberuntungan, itu adalah reaksi berantai yang disebabkan oleh Baron Riwad dan Lorraine. Sangat jarang sebuah kota menyediakan tentara bayaran dan perbekalan untuk beberapa pasukan dalam waktu satu bulan. Tetapi Brighton telah memasok makanan dan perbekalan untuk pasukan Baron Riwad dan Lorraine selama satu bulan dan lima belas hari, masing-masing.

“Anda tidak bisa memulai perang tanpa perak, tetapi Anda tidak bisa melanjutkannya jika Anda hanya memiliki perak,” kata Eugene.

“Oh! Itu terdengar seperti peribahasa, Guru,” komentar Galfredik.

“Deskripsi yang sempurna yang langsung menyentuh inti strategi,” timpal Lanslo. Kedua ksatria itu tidak ragu tentang kekuatan dan kemampuan Eugene, tetapi mereka sedikit khawatir tentang kompetensinya dalam taktik dan strategi. Namun sekarang, kedua ksatria itu benar-benar terkesan.

“Pokoknya, mari kita tunggu mereka beberapa hari lagi,” kata Eugene.

“Bagus. Kalau begitu, kenapa kita tidak mengirim tentara bayaran ke desa terdekat untuk mengambil makanan?” tanya Galfredik.

“Itu ide bagus. Kirimkan para Beowulf. Tentara bayaran bisa menyebabkan kecelakaan,” kata Lanslo.

Eugene menjawab, “Aku akan mengirim satu Beowulf ke unit tentara bayaran.”

“Baiklah.”

“Hehe! Mengerti.”

Perintah Eugene dengan cepat disebarkan melalui Galfredik dan Lanslo. Tak lama kemudian, lebih dari seratus tentara bayaran dan empat Beowulf berangkat. Namun, bahkan tanpa mereka, pasukan Eugene masih berjumlah lebih dari 400 orang. Sungguh tidak masuk akal bagi pasukan Brighton untuk berpikir membuka gerbang mereka dan menyerang karena mereka hanya memiliki kurang dari 200 pasukan.

Namun…

Malam itu, lima atau enam sosok merayap menuruni tembok Brighton dengan cepat dan diam-diam. Bayangan-bayangan itu kemudian berlari menuju perkemahan Eugene. Mereka jauh lebih cepat daripada manusia biasa.

***

“Tuan,” panggil Galfredik setelah diam-diam memasuki tenda Eugene seperti bayangan.

Mata Eugene berkilat dingin saat dia mengangguk. “Ya. Kita kedatangan tamu tak diundang.”

Meskipun ia mampu menggunakan kekuatan vampirnya di siang hari, kekuatan mereka di siang hari tidak dapat dibandingkan dengan kekuatan mereka di malam hari. Galfredik telah menyadari kehadiran para penyerbu beberapa saat sebelumnya, sementara Eugene telah mengenali mereka beberapa menit yang lalu. Mereka dengan cepat mendekati perkemahan dari Brighton.

Keduanya telah mengenakan baju zirah mereka sejak masa perang. Mereka dengan cepat mengambil senjata mereka dan menuju ke arah para tamu tak diundang. Dua pasang mata merah itu menembus kegelapan pekat dan mengamati kelima bayangan tersebut.

Seolah menyadari kehadiran Eugene, bayangan-bayangan itu melambat dan terus mendekat dengan tangan terangkat ke langit. Salah satu dari mereka memegang bendera putih.

“Dengan segala hormat, mohon jangan menyerang. Kami ingin berbicara dengan Anda,” kata salah satu sosok bayangan itu.

“Bicara?” geram Galfrdik. Bayangan-bayangan itu mendekat dengan hati-hati dan menampakkan diri menggunakan cahaya obor mereka. Mereka membungkuk serempak.

“Ksatria Clay dari Klan Rivoles menyampaikan salamnya kepada anggota keluarga yang terhormat dari jauh,” ucap seorang vampir wanita dengan sopan. Ia mengenakan jubah luar dengan lambang bulan sabit di atas baju zirah. Kelima vampir itu berlutut dengan satu lutut mengikuti ucapan sang ksatria.

“Kieh? Mereka semua anggota Suku Malam,” Mirian mengomel.

Ini adalah pertemuan ketiga Eugene dengan vampir sejak tiba di Brantia. Namun, suaranya sedingin es meskipun mereka menyapa dengan sopan. “Klan Rivoles. Apakah kalian tahu siapa penguasa Mungard?”

“Ah! Jika Anda merujuk pada Lord Markus dari Mungard, kami telah mendengar tentangnya dari waktu ke waktu dari orang yang kami layani. Dengan segala hormat, apa hubungan antara kalian berdua dengan Lord Markus?” tanya Clay dengan suara yang sedikit lebih cerah.

Namun wajah kelima vampir itu memucat setelah mendengar jawaban Eugene.

“Dia menyerangku, dan aku menghajarnya.”

“…!”

“Sekarang, dia patuh. Kami bekerja sama,” lanjut Eugene.

“Saya melihat.”

“Kenapa? Apa kau ingin membalas dendam karena kalian berasal dari klan yang sama?” tanya Eugene.

“Tidak, bukan seperti itu. Meskipun kita berasal dari klan yang sama, selama mereka tidak mengirimkan permintaan darah, kita tidak akan ikut campur dalam urusan keluarga lain. Saya—saya yakin Anda semua memiliki alasan yang valid.” Clay buru-buru membantah perkataan Eugene.

Galfredik menyeringai. “Mereka lebih mudah diajak bicara daripada para berandal dari Mungard itu, Tuan.”

“Sepertinya begitu,” jawab Eugene.

Keduanya telah beralih berbicara dalam bahasa Kerajaan Caylor. Clay dengan hati-hati berkata, “Sepertinya kalian berdua berasal dari Kerajaan Caylor. Jika lebih nyaman bagi kalian, silakan berbicara dalam bahasa itu.”

“Hoooh.”

Vampir adalah makhluk yang licik. Namun, menjadi licik tidak sama dengan menjadi cerdas. Eugene merasa cukup terkesan dengan kemahiran Clay dalam bahasa Kerajaan Caylor.

“Ah! Orang yang kulayani itu menguasai bahasa beberapa kerajaan. Aku juga mempelajari bahasa Kerajaan Caylor dari mereka,” Clay menjelaskan dengan tergesa-gesa.

“Hmm. Begitu. Tapi apa yang ingin Anda bicarakan?” tanya Eugene.

Kelima vampir itu dengan cepat membungkuk sekali lagi sebelum berbicara.

“Tolong bantu tuan kami, Banneret Randolph!”

“…Apa?”

***

Sikap para vampir tetap tidak berubah bahkan setelah mereka memasuki tenda Eugene. Meskipun Eugene belum mengungkapkan identitasnya sebagai seorang Origin, para vampir sangat sopan terhadap Eugene dan Galfredik.

“Jadi, maksudmu orang yang bernama Randolph itu berubah menjadi ksatria maut?” tanya Eugene.

“B-benar. Namun, kami tidak tahu bagaimana mereka mengutuk Sir Randolph,” jawab para vampir. Seorang banneret memiliki status yang cukup tinggi dalam masyarakat vampir. Kelima vampir itu tampak sangat terkejut melihat betapa santainya Eugene menyebut tuan mereka. Meskipun mereka berasal dari keluarga dan klan yang berbeda, wajar untuk mengakui posisi dan gelar vampir lain. Hanya ada satu penjelasan yang mungkin untuk sikap acuh tak acuh Eugene.

‘Tuan yang agung. Mungkin bahkan lebih tinggi lagi.’

Clay semakin merendahkan postur tubuhnya. Meskipun vampir tidak berkeringat, dia merasa seolah punggungnya basah kuyup.

“Jadi, di mana Randolph sekarang?” tanya Eugene.

Clay menjawab, “Sejak hari dia berubah menjadi ksatria kematian, dia telah berkeliaran di katakomba dan selokan Brighton.”

“Apakah kau sudah mencarinya?” tanya Galfredik.

Ekspresi Clay langsung berubah muram. “Tentu saja, kami berusaha mencarinya. Tapi Brighton adalah kota yang sangat tua—bawah tanah kota ini seperti labirin. Akhirnya, kami mengatakan yang sebenarnya kepada walikota. Sebuah tim pencarian besar dikirim. Namun…” Clay berhenti sejenak.

Dia menggigit bibirnya dan menundukkan kepala sebelum melanjutkan. “Tidak ada yang kembali. Bahkan ada tiga ksatria sepertiku yang ikut dalam tim pencarian…”

“Hmm.” Eugene sedikit terkejut. Meskipun ksatria vampir bukanlah tandingan baginya, seorang ksatria vampir saja masih mampu menyaingi dua ksatria suci. Terlebih lagi, kemampuan mereka akan meningkat di kegelapan bawah tanah. Namun demikian, tiga ksatria seperti itu tidak dapat kembali dari pencarian mereka. Itu berarti ksatria kematian itu cukup tangguh.

Eugene termenung dan mengelus dagunya. Ekspresi Clay semakin muram.

‘Bahkan seorang bangsawan tinggi pun sedang merenung. Ha…’

Clay merasa kecewa. Dan meskipun dia tidak tahu, seekor serangga yang menyebalkan dan ketakutan berdengung di sekitar telinga Eugene dan menjerit ketakutan. “T-tuan. Kumohon, suruh saja mereka pergi. Aku takut hantu. Kieeeeek!”

Eugene mengabaikan upaya Mirian yang payah untuk bertingkah imut dan memasukkannya ke dalam saku kulitnya. Dia berbalik menghadap para vampir.

“Jika kamu mendapat, kamu juga harus memberi, kan?” tanya Eugene.

“Apa?” Clay mengangkat wajahnya.

Eugene memperlihatkan taringnya sambil tersenyum dingin dan melanjutkan, “Jika aku mengurus Randolph ini, kau akan membantuku merebut Brighton.”

“…!”

Para vampir terkejut dengan permintaan Eugene. Galfredik tertawa terbahak-bahak.

“Kuhaha! Kalian beruntung. Markus baru mendapat kesempatan seperti ini setelah dia dipukuli seperti anjing. Kuhehe!”

“…”

Mata para vampir membesar karena terkejut setelah mendengar tawa Galfredik yang liar dan penuh kekerasan. Mereka dipenuhi harapan untuk menyelamatkan tuan mereka, tetapi pada saat yang sama, mereka khawatir bahwa mereka mungkin telah melakukan kesalahan terbesar dalam hidup mereka.