Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 131

Bab 131

Patos adalah sebuah desa yang berpusat di sekitar sebuah rumah besar yang dilindungi oleh tembok setinggi 5 meter. Sebuah sungai yang lebarnya 30 meter dan berarus deras terletak tepat di depan tembok desa. Karena itu, hampir mustahil untuk menyerang Patos selama kedua jembatan yang menuju ke pertanian dan padang rumput dipertahankan dengan baik.

Selain itu, sekitar 500 penduduk, ternak, dan fasilitas penting seperti penggilingan semuanya terletak di dalam tembok desa. Selama pertahanan yang memadai dipertahankan, desa tersebut mampu bertahan dari serangan selama lebih dari satu tahun.

“Tuan!” teriak Luke dengan terkejut dan gembira ketika Eugene kembali. Ia berangkat hanya dengan para prajurit Beowulf, tetapi sekarang kembali dengan banyak tentara bayaran, serta sebuah gudang.

“Ada apa ini? Apa kau terluka?” tanya Luke.

“Aku baik-baik saja. Ngomong-ngomong, sampaikan salammu,” jawab Eugene.

“Apa?” tanya Luke dengan ekspresi bingung.

Pythamoras melangkah maju dan memperkenalkan dirinya sambil tersenyum. “Apakah Anda Pangeran Crawlmarine yang baru? Izinkan saya memperkenalkan diri. Saya adalah pengikut mana dari Gunung Robtimo. Nama saya Pythamoras.”

“Apa?!” Luke mengungkapkan keterkejutannya.

Para bangsawan Crawlmarine lainnya juga berteriak takjub.

“Seorang druid!”

“Apa yang dilakukan seorang druid ulung di sini?!”

Cukup membingungkan bahwa seorang pria telah kembali dengan tentara bayaran dan depot militer setelah berangkat untuk mengamati pergerakan musuh, apalagi dengan seorang druid.

“Senang bertemu denganmu. Saya Luke. Saya melanjutkan warisan Crawlmarine dan melayani Sir Eugene sebagai tuan saya,” jawab Luke dengan sopan.

Pythamoras memasang ekspresi puas. “Wah. Matamu bersinar, dan posturmu penuh percaya diri. Seorang pria yang pantas menjadi raja. Senang bertemu denganmu, Lord Crawlmarine.”

“Ya. Silakan masuk. Tuan, silakan ikuti saya,” kata Luke.

“Ya,” jawab Eugene.

Meskipun Luke sekarang seorang bangsawan, dia tidak ragu untuk meraih tali kekang Silion dan menuntun Eugene masuk. Para bangsawan dan prajurit Crawlmarine sudah terbiasa dengan pemandangan seperti itu, tetapi para tentara bayaran dan anggota depot sangat terkejut dengan pemandangan tersebut.

Mereka agak kurang berpengetahuan dan tidak terlalu paham tentang status dan sejarah Crawlmarine County. Namun, tetap saja sangat mengejutkan melihat seorang bangsawan secara pribadi menuntun kuda seorang pria dengan tali kekangnya.

“Aku mulai berpikir bahwa kita telah membuat pilihan yang tepat.”

“Jelas sekali. Lihat betapa sopannya sang bangsawan. Lagipula, lihatlah prajurit mereka. Kita beruntung,” bisik kedua kapten tentara bayaran itu dengan ekspresi puas sambil merayakan keputusan mereka yang tepat.

‘Para prajurit dalam kondisi cukup baik. Crawlmarine pasti akan menang jika mereka melakukan pertahanan pengepungan.’

‘Selama pasokan mereka terputus, kita memiliki keuntungan. Kita hanya perlu terus berjuang.’

Kedua kapten tentara bayaran itu bahkan merasa kasihan kepada mereka yang masih berdiri di sisi Baron Riwad. Namun, tak lama setelah memasuki kastil, kedua kapten tentara bayaran itu menjadi tercengang setelah mendengar perintah Eugene.

***

“Kita akan berangkat dalam sehari?”

“Tuan Eugene. Tidakkah Anda akan mempertimbangkan kembali? Sekalipun moral musuh telah menurun secara signifikan berkat kemampuan Anda yang luar biasa, mereka masih memiliki pasukan dua atau tiga kali lebih banyak dibandingkan kita.”

Bukan hanya para kapten tentara bayaran saja. Bahkan para bangsawan Crawlmarine pun berusaha sekuat tenaga untuk membujuk Eugene agar mengurungkan niatnya.

Namun, Eugene bersikeras. “Butuh tiga hari untuk sampai ke sini dari Hutan Baylin. Pasukan Baron Riwad akan membutuhkan waktu jauh lebih lama.”

“Namun…”

“Baik aku maupun para prajurit Perseus keluar dari hutan dalam waktu setengah hari. Namun, Baron Riwad dan pasukannya membutuhkan waktu lebih dari satu hari, bahkan jika mereka bergegas. Apakah kau tahu mengapa?” tanya Eugene.

Luke berseru sambil bertepuk tangan, “Ah! Pasti ada batas kecepatan mereka bisa berjalan kaki!”

Para kapten tentara bayaran dan bangsawan tersentak mendengar kata-kata Luke.

“Lagipula, pasukan Baron Riwad hanya membawa cukup makanan untuk bertahan sampai mereka tiba di Patos. Jika mereka mencari gudang makanan mereka setelah menyadari rencana tuan mereka, mereka pasti sudah kehabisan makanan sekarang. Tuan, apakah saya benar?” lanjut Luke.

“Benar sekali.” Eugene mengangguk.

“Selain itu, desa-desa dan dusun-dusun di dekatnya telah diperintahkan untuk dievakuasi, sehingga akan semakin sulit bagi musuh untuk mendapatkan makanan,” kata Luke.

“Ohh!”

“Tentu!”

Ekspresi para bangsawan dan kapten tentara bayaran langsung berseri-seri.

“Sekarang, apakah kamu mengerti mengapa kita harus pergi besok?” tanya Eugene.

“Baik, Pak!”

Semua orang menjawab serempak.

Eugene menoleh ke arah para Beowulf yang bosan dan menguap, lalu berkata, “Wolfgan.”

“Berikan perintahmu, Tuan Kegelapan,” jawab Wolfgan.

“Para prajurit yang mengawal Count Crawlmarine. Mereka akan mengurus pengintaian,” kata Eugene.

“Baik,” jawab Wolfgan.

“Bergeraklah berpasangan dan temukan pasukan Baron Riwad. Sebelum matahari terbit besok. Apakah itu mungkin?” tanya Eugene.

“Krrrrrr! Mungkin, kau tanya? Kita menyeberangi pegunungan dalam sehari mengejar troll. Haruskah kita berangkat sekarang juga?” jawab Wolfgan.

“Ya.”

“Krrr! Nantikan!” kata Wolfgan dengan ekspresi percaya diri sebelum pergi bersama beberapa prajurit Beowulf.

Para bangsawan dan kapten tentara bayaran sekali lagi diliputi rasa kagum. Mereka mengagumi kecerdasan Eugene. Dalam perang, keluarga Crawlmarine hanya mengoperasikan prajurit Beowulf sebagai unit tempur dan tidak lebih dari itu. Tidak ada yang berpikir untuk menggunakan mereka di tempat lain, karena kekuatan mereka begitu luar biasa.

Namun karena para Beowulf kuat, gigih, dan dikenal memiliki indra penciuman yang baik, tidak akan sulit bagi mereka untuk melacak para pengembara yang telah melanggar wilayah mereka. Dengan kata lain, mereka mampu berperan sangat baik sebagai pembawa pesan dan pengintai, serta sebagai pejuang.

“Kita yang lain akan beristirahat. Tidak boleh minum alkohol. Makan dan tidur sepuasnya,” kata Eugene.

Wuooooooh!

Kuwooooo!

Kieeeeeeeek!

Seperti biasa, suara aneh bercampur di antara sorak-sorai.

***

“Tuanku, lebih banyak tentara bayaran telah membelot.”

“Apa? Kali ini ada berapa?”

“Lebih dari tiga puluh…”

“Keugh…” Baron Riwad menggertakkan giginya. Pipinya cekung selama beberapa hari terakhir. Bahkan setelah menyerang tiga desa dan dusun, mereka gagal menemukan seekor tikus pun, apalagi makanan. Awalnya, mereka mencari di sekitar desa-desa tersebut, berpikir bahwa desa-desa itu pasti tidak terlalu jauh, tetapi mereka tidak menemukan apa pun.

Satu-satunya makanan yang berhasil mereka peroleh hanya cukup untuk memberi makan puluhan orang, tetapi mereka memiliki lebih dari tiga ratus pasukan. Bahkan jika mereka membuat bubur dari bahan-bahan tersebut, itu pun tidak cukup untuk memberi makan seratus orang.

Selain itu, karena berbagai upaya terus-menerus gagal, para tentara bayaran mulai tidak kembali setelah berangkat menjarah. Mereka mulai membelot. Untuk mencegah kejadian seperti itu, Baron Riwad mengumpulkan semua pasukan di satu tempat dan tidak lagi mengirim mereka untuk menjarah, tetapi cukup banyak dari mereka yang masih membelot setiap malam. Hampir seratus pasukan telah meninggalkan tentara hingga hari ini.

Pasukan Baron Riwad kini berjumlah setengah dari jumlah pasukan saat pertama kali diberangkatkan.

“Tidak bisa dipercaya! Para tentara bayaran itu anjing pengkhianat! Setelah perang ini berakhir, aku akan menemukan dan membunuh mereka semua!” teriak Baron Riwad. Mungkin karena darah orc yang mengalir di nadinya, ia tampak memiliki lebih banyak energi dibandingkan yang lain.

Namun sayangnya, rentetan kesialannya belum berakhir.

Neiiiiiigh!

“Apa yang terjadi?! Apakah ini penyergapan?!”

Baron dan para kesatrianya bergegas keluar dari tenda mereka mendengar teriakan seekor kuda. Rahang mereka ternganga melihat pemandangan yang menanti mereka.

“Astaga!”

“Hei! Pegang dengan benar! Jika benda ini menendangmu, tamatlah riwayatmu!”

Para ajudan ksatria tergeletak di tanah, dan sekelompok tentara bayaran sibuk melepas baju besi kuda dan menyembelihnya.

“Dasar bajingan!” Teriakan baron menggema. Teriakan itu dipenuhi rasa takut.

“Huagh!” Para tentara bayaran itu berteriak kaget dan jatuh tersungkur.

Baron Riwad melangkah maju sambil memancarkan energi yang mengerikan dan menghunus pedang panjangnya. “Kau berani membunuh kuda seorang ksatria? Kau pasti ingin mati!”

“Ugh!”

Para tentara bayaran yang ketakutan bergegas pergi. Namun, beberapa tetap bertahan di posisi mereka dan menggenggam senjata sebelum berteriak dengan berani. “Kalau begitu, kalianlah yang seharusnya memberi kami makan! Selama tiga hari terakhir aku hanya makan sepotong roti yang direndam air. Apa lagi yang kalian ingin kami lakukan?!”

“Benar sekali! Kita butuh makanan, meskipun harus makan kuda! Kau dan para ksatria setidaknya makan sekali sehari!”

“Benar sekali! Kalian bukan satu-satunya yang punya perut lapar!”

Huu …

Para tentara bayaran berteriak. Mata mereka yang kelaparan tampak putus asa dan ganas. Bahkan para ksatria pun terpaksa mundur selangkah.

“A-apa yang mereka rencanakan?” Para ksatria dan prajurit dari wilayah kekuasaan itu berkumpul di sekitar Baron Riwad dengan senjata terhunus.

Namun, jumlah tentara bayaran dua kali lebih banyak daripada mereka, sehingga mereka tidak bisa bertindak gegabah.

Baron Riwad melangkah maju. “Dengarkan baik-baik!”

Semua orang terdiam mendengar teriakannya yang keras. Baron itu dengan paksa menekan niat membunuhnya dan memandang sekeliling ke arah para tentara bayaran sebelum melanjutkan. “Baiklah! Aku akan mengizinkan kalian membunuh kuda-kuda itu! Namun! Kalian harus memberikan kompensasi untuk kuda-kuda itu setelah perang! Aku akan memastikan kompensasi itu dibayar lunas! Apakah aku sudah jelas?!”

“Aku mengerti!”

“Ambillah dari bagian kami!”

Para kapten tentara bayaran itu buru-buru menjawab. Mereka sangat lelah dan kelaparan, sama seperti anak buah mereka.

“T-tuan. Apa yang harus kita lakukan jika kita tidak memiliki kuda?”

“Mohon pertimbangkan kembali, Tuan!”

“Crawlmarine telah merekrut beowulf! Jika kita tidak memiliki kuda, bagaimana mungkin kita bisa melawan beowulf?”

Para ksatria memohon, dan Baron Riwad melampiaskan amarahnya. “Sialan! Apa kau pikir aku bodoh? Pilihan apa lagi yang kita punya?! Lalu apa gunanya jika kita menghentikan mereka membunuh kuda-kuda itu? Apa kau benar-benar berpikir mereka akan mengikuti perintahku saat perang?!”

Teriakan Baron Riwad membuat para ksatria terdiam. Meskipun ia garang dan mudah marah, sang baron selalu melihat gambaran besar. Ia adalah seorang ksatria sejati.

“Untuk saat ini, kita tidak punya pilihan selain menuruti tuntutan mereka. Pastikan kau makan saat mereka menyembelih kuda-kuda itu. Aku juga akan menyembelih kudaku,” kata Baron Riwad. Ekspresinya muram saat ia perlahan mendekati sahabatnya selama puluhan tahun. Kudanya telah menemaninya melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.

Para ksatria menggigit bibir mereka sambil menyaksikan. Saat itulah…

“Musuh! Musuh menyergap!”

“Pasukan Crawlmarine telah muncul!”

Pasukan patroli Baron Riwad berteriak sambil bergegas kembali ke perkemahan.

“Sial!”

“Dasar bajingan! Kami baru saja akan memasak!”

“Uwaaah!”

Para tentara bayaran menjadi liar. Sebagian besar dari mereka sibuk mencari senjata mereka, tetapi ada sejumlah tentara bayaran yang mulai melahap potongan-potongan daging yang masih berlumuran darah segar.

“Dasar bodoh! Bersiaplah bertarung! Jika kalian menang di sini, kalian bisa makan sepuasnya!”

“Dasar pengemis sialan!”

Para ksatria berlarian sambil berteriak putus asa kepada para tentara bayaran, tetapi beberapa di antara mereka menjadi buta dan tuli karena kelaparan. Sementara itu, pasukan Crawlmarine dengan cepat mendekat, dan pasukan Baron Riwad tidak punya pilihan selain menghadapi musuh mereka tanpa formasi yang tepat.

***

Eugene tercengang ketika mengamati perkemahan musuh. Meskipun kedua pasukan masih berjarak lebih dari 300 meter, Eugene mampu melihat jauh dengan penglihatannya yang tajam.

“Sungguh kacau,” gumam Eugene. Itu persis seperti yang ia dengar dari Galfredik dan Lanslo. Pasukan tanpa perbekalan sangat menyedihkan. Meskipun kedua pasukan akan saling berhadapan, sebagian musuh masih melahap daging, sebagian melarikan diri sambil membawa potongan daging menjijikkan yang masih menempel di tulang, sementara yang lain hampir tidak mampu menyeret diri untuk bergabung dengan formasi.

Pemandangan itu menyedihkan, tetapi mereka adalah musuh.

“Wolfgan,” seru Eugene.

“Berikan perintahmu!” jawab Wolfgan.

“Kau akan bergabung denganku untuk menghancurkan formasi musuh. Dan Luke…” lanjut Eugene.

“Baik, Tuan!” jawab Luke.

“Begitu formasi musuh runtuh, pimpin pasukan, kepung pasukan mereka, dan hancurkan mereka,” kata Eugene.

“Sesuai keinginanmu!” teriak Luke.

“Para tentara bayaran. Saya serahkan sayap kanan kepada kalian. Jangan lari. Kalian akan kelelahan,” kata Eugene.

“Baik, Pak!”

Semua orang bersiap untuk berperang setelah Eugene memberi perintahnya. Tidak seperti para prajurit Baron Riwad yang kelaparan dan kelelahan, semua orang dalam kondisi istirahat yang cukup dan bersemangat tinggi. Namun, pasukan yang dipimpin oleh seorang ‘ahli pedang’ tetap tidak bisa dianggap enteng.

“Pythamoras. Aku ingin bertanya sesuatu kepadamu,” kata Eugene.

“Teruskan.”

“Apakah para pemimpin setiap pasukan harus saling menyapa dan bertempur sambil mempertimbangkan kesatriaan, kehormatan, dan hal-hal semacam itu?” tanya Eugene.

“Mungkin dengan bangsawan lain. Tapi kau tidak perlu khawatir tentang itu dengan Tuan Riwad,” jawab Pythamoras.

“Begitu. Lalu bagaimana jika seorang ksatria dari ras lain menggunakan kekuatan unik mereka dalam pertempuran? Apakah itu akan dianggap sebagai tindakan yang tidak terhormat?” tanya Eugene.

“Aha. Anda bertanya-tanya apakah itu akan dianggap sebagai penghinaan terhadap pengadilan,” kata Pythamoras.

“Itu benar.”

“Itu tidak akan menjadi masalah. Lagipula, tidak akan ada yang mengatakan apa pun karena lawanmu adalah Lord Riwad,” lanjut Pythamoras.

“Hmm? Ah.” Baron Riwad adalah seorang ksatria dengan darah bangsawan orc. Semua musuhnya harus menghadapi kekuatan Ketakutan Orc-nya hingga saat ini. Namun, ia tetap berhasil mendapatkan gelar ahli pedang setelah memenangkan banyak pertempuran, yang berarti Eugene tidak perlu khawatir tentang apa pun.

Yah, tidak ada yang perlu dikhawatirkan selama Eugene menang.

“Aku mulai semakin menyukai Brantia,” gumam Eugene pelan sebelum segera turun dari Silion. Dia mulai melepas baju zirahnyanya.

“Hmmm? Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Menguasai?”

“Tuan Kegelapan! Apakah kau sudah gila?”

Itu pemandangan yang menggelikan. Eugene melepas baju zirahnya tepat sebelum pertempuran yang menentukan. Namun, Eugene mengabaikan teriakan kaget rekan-rekannya dan melepas semua baju zirahnya kecuali perisai sihir. Dia menoleh ke arah Pythamoras dan berkata, “Izinkan saya meminta bantuan Anda.”

“Apa pun selain meminta saya menggunakan sihir dan ilmu gaib melawan mereka,” jawab Pythamoras. Pythamoras telah memutuskan untuk tidak menggunakan sihir melawan Baron Riwad dan pasukannya, dan Eugene bermaksud untuk menghormatinya. Tentu saja, itu bukanlah yang ingin Eugene minta darinya.

“Lagipula kau tidak akan ikut serta dalam pertempuran, jadi tolong urus ini,” kata Eugene.

“Haha! Berperan sebagai porter. Baiklah. Tapi jika Anda meninggal, apakah saya bebas untuk mengurusi ini sesuka hati saya, Tuan? Ini tampak sangat berharga,” jawab Pythamoras.

“Baiklah,” jawab Eugene sambil tersenyum lebar.

Dia menoleh ke Silion dan berbisik ke telinga kuda itu, “Ikutlah bersama Mirian saat aku memanggilmu nanti. Kau harus datang dengan cepat.”

Neiigh!

Silion merengek seolah-olah telah memahami kata-kata Eugene. Para prajurit Beowulf mendekati Eugene dengan ekspresi tercengang.

“Tuan Kegelapan. Apa yang kau rencanakan? Bagaimana seorang ksatria bisa bertarung tanpa kuda dan baju zirah?”

“Bagaimana caranya? Begini,” jawab Eugene.

Fwooosh!

Rasa takut yang tembus pandang mulai membakar tubuh Eugene seperti nyala api. Api itu mulai berkobar lebih terang, dan tubuh Eugene mulai membesar dalam cahaya merah gelap.

“Apa?!”

“I-itu…!”

Semua mata mereka dipenuhi keter震惊an.

Paaaaaa…

Surai merah darah makhluk itu berkibar tertiup angin. Raja manusia serigala itu membuka rahangnya yang besar dan meraung.

“Musuh. Anak-anak kecil yang kelaparan selama beberapa hari terakhir! Jika kalian kalah, aku tidak akan memperlakukan kalian seperti manusia!”

Kuwuuuuuuughh!!!

Raungan Vampir Asal yang telah bermetamorfosis menjadi monster juara menandai dimulainya pertempuran.