Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 129

Bab 129

“Semakin kulihat, semakin aneh jadinya. Tidak, haruskah kusebut berani saja?” gumam Druid Pythamoras sambil memeriksa dengan saksama baju zirah para Beowulf, yang ukurannya dua atau tiga kali lebih besar dari baju zirah biasa. Dia mengangguk. Kulit luarnya berkualitas tinggi, dan pelat besi yang terpasang di dalam baju zirah itu juga dilebur dengan mahir. Selain itu, pelat besinya dua atau tiga kali lebih tebal dari baju zirah biasa. Tampaknya tidak mungkin senjata biasa dapat menembus baju zirah yang kokoh itu.

Tidak diragukan lagi bahwa sejumlah pasukan kavaleri berat yang setara akan kesulitan melawan prajurit Beowulf yang dilengkapi dengan baju zirah seperti itu.

“Jadi, anggota berpangkat tinggi dari Klan Kegelapan yang memberimu ini sangat kaya?” tanya Pythamoras.

“Itulah yang kami dengar. Rupanya, dia memiliki wilayah sendiri di benua itu dan juga tambang perak. Dan kota-kota pelabuhan di benua itu baru saja memberikan semua itu kepadanya.”

“Baju zirah miliknya juga sangat bagus. Walikota salah satu kota memberikannya sebagai hadiah.”

“Permisi, Tuan Druid, bisakah Anda melepaskan ikatan kami? Agak sakit.”

“Kami tidak akan melarikan diri, jadi lepaskan kami. Kumohon. Aku bersumpah demi kehormatan seorang prajurit bertaring besar,” Para Beowulf menoleh dan menjawab sebelum memohon kepadanya. Mereka berjalan di samping tunggangan Pythamora.

Para Beowulf berada dalam wujud manusia, dan kawat perak tipis dililitkan di leher dan pergelangan tangan mereka. Kawat itu memiliki sihir mengerikan yang menimbulkan rasa sakit yang membakar ketika para Beowulf berada dalam wujud binatang buas mereka, meskipun hanya terasa sedikit perih ketika mereka dalam wujud manusia.

“Aku percaya kata-katamu, tetapi para tentara bayaran akan menjadi gugup. Lagipula, kau sudah membunuh lebih dari sepuluh dari mereka selama serangan itu. Kau seharusnya bersyukur karena aku menunjukkan belas kasihan,” jawab Pythamoras. Para tentara bayaran itu menatap tajam para Beowulf tepat di belakang mereka. Mereka siap menghunus senjata dan memenggal kepala para Beowulf kapan saja.

“Jika kami tahu kau ada di sini, kami tidak akan pernah melakukan hal seperti itu. Ah, ngomong-ngomong, kami akan dimarahi oleh penguasa kegelapan.”

“Kalian beruntung kalau hanya dimarahi. Dia mungkin akan memukuli kita seperti terakhir kali. Sialan! Dia hanya memukul di tempat yang paling menyakitkan,” bisik para Beowulf pada diri mereka sendiri.

“Orang yang mempekerjakanmu memang sehebat itu?” tanya Pythamoras.

“Oh, tentu saja. Kita akan dihajar habis-habisan,” jawab salah satu prajurit. Para Beowulf kemudian dengan bersemangat menjelaskan sejarah mereka dengan Eugene, dan Pythamoras mendengarkan dengan penuh minat. Suasana tersebut tidak sesuai dengan suasana antara seorang penangkap dan tawanannya, tetapi hal itu disebabkan oleh posisi yang dipegang para druid di Brantia.

Para druid adalah pendeta yang setia, cendekiawan dengan pengetahuan luas, dan dokter terhormat yang merawat siapa pun tanpa memandang ras. Karena itu, bukan hanya kaum bangsawan, tetapi bahkan raja pun dapat merawat para druid tanpa ragu-ragu.

“Hah? Luar biasa. Dari apa yang kalian katakan, seolah-olah raja ksatria telah turun sekali lagi.” Pythamoras benar-benar terkesan setelah mendengar cerita para Beowulf tentang Eugene.

“Aku tidak tahu tentang raja ksatria itu, tapi dia sangat kuat. Tapi Tuan Pythamoras, apakah Anda benar-benar akan melawan penguasa kegelapan?” tanya salah satu Beowulf.

“Yah, aku diminta oleh Lord Riwad. Hmm. Tapi akan sangat sia-sia jika harus membedah sosok sehebat itu. Ah, karena dia kaya dan kuat, mungkin aku bisa memintanya untuk membawakan vampir lain sebagai gantinya,” jawab Pythamoras.

“Eh, seharusnya itu mungkin. Sekarang setelah kupikir-pikir, ksatria gelap itu mengatakan bahwa penguasa kegelapan memiliki penyihir bayaran dari benua itu. Kudengar mereka sudah bersama cukup lama,” kata prajurit Beowulf itu.

“Hooh, benarkah begitu? Para penyihir di benua ini cenderung sombong dan penyendiri, jadi mereka jarang menjalin hubungan dengan para bangsawan,” jawab Pythamoras. Matanya yang muram berbinar penuh rasa ingin tahu.

“Yah, kudengar penguasa kegelapan sangat pandai mendapatkan hasil sampingan monster untuk penyihir. Griffon, wyvern… Dia bahkan membunuh naga air belum lama ini…” gumam prajurit Beowulf itu.

“Apa? Seekor wyvern dan seekor naga air?!” teriak Pythamoras. Dia terkejut. Dia juga seorang penyihir, dan dia rakus akan material berharga dan hasil sampingan monster. Monster yang disebutkan Beowulf sangat tangguh dan sulit dibunuh, bahkan jika mereka hanya monster pengembara. Terlebih lagi, meskipun seorang druid berpengetahuan luas dan kuat, fisik mereka tidak berbeda dari orang biasa. Karena itu, mustahil bagi mereka untuk membunuh monster tingkat menengah atau tingkat tinggi sendirian.

“Hah! Ini malah membuatnya semakin menggoda,” bisik Pythamoras.

Di Brantia juga terdapat banyak ksatria terampil yang mampu mengalahkan monster dan menaklukkan negeri-negeri jahat, tetapi sebagian besar ksatria hebat tersebut adalah bangsawan atau bawahan dari bangsawan yang berkuasa. Selain itu, ksatria-ksatria yang kuat dan luar biasa cenderung lebih tertarik pada peperangan daripada negeri-negeri jahat, sehingga mereka jarang berpartisipasi dalam perburuan monster.

Meskipun demikian, merekrut ksatria biasa dan tentara bayaran dalam jumlah besar juga memungkinkan, tetapi para druid hidup selaras dengan alam, dan karena itu, mereka tidak mampu membayar sejumlah besar uang yang diperlukan untuk merekrut mereka. Namun, Eugene sering memburu monster meskipun statusnya rendah, dan Pythamoras tidak punya pilihan selain merasa tertarik dan penasaran padanya.

‘Hmm. Haruskah aku melumpuhkannya dengan sihir lalu mengajukan permintaan? Bagaimanapun juga, Tuan Riwad mengatakan dia akan menyerahkan anggota Klan Kegelapan itu kepadaku.’

Rasa ingin tahu yang tiba-tiba muncul di benak Pythamoras saat ia sedang merencanakan sesuatu.

“Ngomong-ngomong, penyihir bayaran itu berasal dari sekolah mana? Apakah kau tahu sesuatu tentang itu?” tanya Pythamoras.

“Uhh~ Apa itu tadi? Ah, itu pasti Sekolah Bayangan Darah,” jawab prajurit Beowulf itu.

“Ohh!” Mata Pythamoras membelalak. Sebagai seorang intelektual dengan segudang pengetahuan, ia juga sangat mengetahui berbagai aliran sihir di benua itu. Aliran Bayangan Darah terdiri dari para ahli dalam penelitian tentang monster dan berfokus pada penciptaan chimera. Ia yakin bahwa mereka memiliki pengetahuan yang tidak dimilikinya.

“Bagus, bagus! Aku harus menundukkannya dan membawanya ke Gunung Robtimo bersama penyihir itu. Hahaha!” seru Pythamoras. Ia sampai pada sebuah kesimpulan. Ia akan memanfaatkan vampir bangsawan berpangkat tinggi itu selama beberapa tahun untuk mendapatkan bahan-bahan yang dibutuhkannya. Permintaan Baron Riwad telah lenyap dari benaknya.

***

Eugene bekerja di Silion hingga kelelahan sebelum akhirnya melihat sekelompok besar orang sekitar dua jam kemudian. Mereka diduga sebagai unit perbekalan pasukan Baron Riwad. Kelompok itu telah mendirikan kemah dan membentuk garnisun di sekitar sejumlah gerobak sebagai tempat berlindung. Para tentara bayaran berdiri berpasangan dengan obor di tangan mereka.

“Aku bisa mencium bau busuk saudara-saudari kita! Tuan Kegelapan, ayo serang!” teriak para Beowulf. Meskipun cukup kelelahan karena lari yang panjang, mereka dipenuhi hasrat yang membara.

“Kau bilang, ada seorang druid. Bisakah kalian menangani druid itu?” tanya Eugene.

“Oh, benar.”

“Menghadapi seorang druid mungkin…” Para Beowulf dengan canggung menggaruk kepala mereka. Mereka tidak serta merta takut pada druid. Tentu saja, akan sulit menghadapi mantra dan kutukan yang kuat, tetapi intinya adalah mereka enggan membelakangi spesies Brantia yang dihormati dan dikagumi.

“Para Druid. Mereka tidak akan berkelahi jika mendapatkan apa yang mereka inginkan?” tanya Eugene.

“Benar. Kita perlu mencari tahu apa yang ditawarkan Baron setengah-orc kepada druid. Karena mereka mendekati druid terlebih dahulu, kita tidak bisa menawarkan hal yang sama persis. Kita harus menawarkan sesuatu yang lebih untuk menarik mereka ke pihak kita,” jawab seorang beowulf.

“Ini mulai menjadi rumit,” kata Eugene.

“Tidak ada yang bisa dihindari. Jika penguasa kegelapan menginginkan tempat di Brantia, kau tidak bisa berbalik melawan para druid. Jika kau melakukannya, orang-orang akan memalingkan muka darimu, tanpa memandang ras atau status mereka,” jawab Beowulf.

“Hmm.”

“Tuan. Para senior saya mengatakan bahwa para druid dapat melihat roh. Saya sedikit takut. Kieee,” Even Mirian berbisik dengan ekspresi ketakutan.

‘Haruskah aku mencoba berbicara dulu? Atau… Bagaimana jika aku membunuh druid dan semua orang lainnya?’

Eugene merasa tergoda untuk menyelesaikan masalah dengan kekerasan. Namun, ia segera menggelengkan kepalanya. Dengan melakukan itu, ia akan berisiko kehilangan hati para prajurit Beowulf. Mereka pasti akan terbukti berguna di masa depan juga, jadi ia tidak mampu kehilangan kepercayaan mereka padanya.

“Hmm?”

Eugene duduk termenung sejenak sebelum tiba-tiba mengangkat kepalanya. Dia bisa merasakan gelombang aneh namun kuat yang memancar dari perkemahan musuh.

“Tuan, tuan! Itu mana! Mananya bergetar! Kieeeeeekk!” teriak Mirian kaget sebelum bergegas ke saku kulitnya. Menyadari bahwa druid itu telah merasakan kehadiran mereka, Eugene mendecakkan lidah sebelum mengambil Wolfslaughter dan Madarazika ke tangannya. Saat ini, tidak masalah apakah para beowulf menghormati druid. Untuk sekarang, dia harus bersiap untuk bertempur.

Perkemahan musuh menjadi sangat gaduh, dan puluhan pasukan yang membawa obor berlari menuju tempat persembunyian Eugene dan para Beowulf.

“Kuheul?! Saudara-saudari kita juga ada di sana!”

“Sialan! Bersiaplah untuk berperang!” teriak para Beowulf setelah mencium bau saudara-saudara mereka yang ditawan. Mereka merendahkan postur tubuh dan mempersiapkan diri untuk berperang.

Tak lama kemudian, para tentara bayaran berkerumun di dekat kelompok Eugene dan mengangkat senjata mereka.

“Dasar anjing-anjing terkutuk! Kalian datang ke sini untuk dipukuli?!”

“Kami akan menangkapmu seperti rekan-rekanmu dan… Hmm?”

Para tentara bayaran mulai berteriak. Mereka merasa tenang dengan kehadiran seorang druid, tetapi suara mereka segera mereda. Mereka kemudian memperhatikan Eugene, yang mengenakan baju zirah hitam pekat, serta pedang pendek dan tombak yang tidak biasa.

“Oh! Seperti yang kuduga, kalian datang! Tenang, tenang! Ayo, semuanya, minggir!” teriak seorang lelaki tua berambut abu-abu sambil berjalan menerobos para tentara bayaran. Ia mengenakan jubah kulit cokelat yang compang-camping.

Eugene langsung mengenalinya sebagai druid yang disewa oleh Baron setengah-orc. Pria tua itu tampak sehat dan kuat seperti para tentara bayaran, dan ia mengenakan mahkota yang terbuat dari tanduk sapi dan tongkat kayu panjang yang berkelok-kelok.

“Apakah Anda anggota berpangkat tinggi dari bangsawan vampir dengan wilayah sendiri dan tambang perak di Kerajaan Caylor? Orang yang mendapat dukungan dari dua kota pelabuhan?” tanya Pythamoras dalam bahasa Kerajaan Caylor.

Eugene dalam hati terkejut dengan kefasihan bicara lelaki tua itu. Dia mengangguk. “Benar. Anda mengenal saya dengan sangat baik. Dari mana Anda mendengarnya?”

“Haha! Kisah Beowulf karya Perseus yang memberitahuku,” jawab Pythamoras.

“…” Eugene merasa sangat kesal. Terlepas dari status druid itu, dia tidak percaya bahwa para beowulf telah memberikan semua informasinya kepada musuh potensial.

Pythamoras menyeringai sebelum melanjutkan seolah membaca pikiran Eugene. “Mereka memang khawatir setelah memberi tahu saya bahwa Anda mungkin akan memukuli mereka. Namun, jangan terlalu keras pada mereka. Di Brantia ini, setiap orang, tanpa memandang ras, harus mengatakan yang sebenarnya di hadapan seorang druid.”

Itu bukan kesombongan, melainkan kebenaran. Eugene mengangguk pelan. “Akan kuingat. Ngomong-ngomong, sepertinya kau ada urusan denganku, karena kau datang seperti ini. Benar kan?”

Dia tidak sepenuhnya yakin, tetapi Eugene merasa bahwa druid itu belum tentu memusuhinya.

“Seperti yang diharapkan dari Suku Kegelapan. Kau cukup bijaksana. Oh, ngomong-ngomong, aku Pythamoras dari Gunung Robtimo. Siapa namamu, bangsawan dari Klan Kegelapan?” kata Pythamoras.

“Eugene. Jan Eugene.” Eugene menjawab.

“Hmm, kedengarannya seperti nama samaran, tapi karena kau bukan orang Brantian, mari kita lanjutkan.” Pythamoras mengangguk.

Ia melanjutkan dalam bahasa Brantian. “Jan Eugene, anggota ras yang dicintai oleh malam. Aku punya usulan sederhana. Jika aku menang dalam pertarungan satu lawan satu melawanmu, kau akan pergi ke Gunung Robtimo bersamaku dan membantuku selama tiga tahun ke depan.”

“Dan jika aku menang?” tanya Eugene.

“Kalau begitu, aku akan melakukan apa pun yang kau inginkan,” jawab Pythamoras.

“Baiklah, kalau begitu.” Eugene menyetujui permintaan itu tanpa ragu-ragu. Tampaknya para dewa sedang melindunginya. Namun, para tentara bayaran dan Beowulf yang menyertai Pythamoras menjadi bingung.

“Tuan Pythamor!?”

“Lalu bagaimana dengan kita? Bagaimana jika anjing-anjing sialan itu mulai menyerang kita…?”

“Tuan Pythamoras? Jika Anda melakukan ini, Lord Riwad akan sangat marah.”

Para tentara bayaran memohon kepada Pythamoras dengan rasa takut.

Namun, Pythamoras bersikap apatis. “Itu bukan urusanku. Dan jika aku berurusan dengan anggota Klan Kegelapan, Tuan Riwad seharusnya memenangkan pertempuran, kan? Jika dia bahkan tidak bisa melakukan itu, maka dia tidak pantas menyandang gelar sebagai ahli pedang.”

“Meskipun begitu…”

Di sisi lain, para prajurit Beowulf mendekati Eugene sebelum berbicara, “Tuan Kegelapan. Tidakkah kau tahu adat yang harus kau ikuti saat bertarung melawan seorang druid?”

“Kustom? Apa itu?” tanya Eugene.

“Oh! Aku sudah menduganya!”

“Ini membuatku gila! Ini sudah berakhir!” Para Beowulf mulai memukul dada mereka dan menghela napas bersama-sama.

Eugene mengerutkan kening, dan salah satu prajurit menjelaskan sambil mendesah lagi. “Saat menghadapi seorang druid, kalian harus membiarkan mereka menyerang duluan sebagai tanda hormat. Tapi serangan macam apa yang akan digunakan seorang druid? Tentu saja itu akan berupa mantra atau kutukan!”

“Apa?” gumam Eugene.

“Kau tidak boleh menyerang duluan. Jika kau melanggar kebiasaan dan menyerang duluan, semua penduduk Brantia akan memalingkan muka darimu. Tentu saja, kami juga akan begitu,” jelas Beowulf.

“Apakah dia akan berubah menjadi tikus? Atau mungkin kodok?”

“Karena dia adalah penguasa kegelapan, mungkin kelelawar yang lucu?”

“Maksudmu ular, kan? Dia jahat dan licik.”

“Licik, mungkin. Tapi jahat? Dia kan penguasa kegelapan! Kau perlu menggambarkannya dengan bermartabat. Bagaimana dengan keji? Mungkin bengis?”

“Wow~ Aku tidak menyangka kamu tahu begitu banyak kata-kata keren.”

Para Beowulf melompat-lompat dari satu topik ke topik lain dalam percakapan mereka. Eugene merasa tercengang. Kebiasaan macam apa ini yang sama sekali tidak masuk akal?

‘Hmm? Tunggu sebentar.’

Mata Eugene berbinar-binar saat sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya. Pada saat itu, Pythamoras mengangkat tongkat kayunya dan berkata, “Baiklah, aku akan mulai.”

Paaaaa!

Tatapannya semakin dalam, dan cahaya redup mulai melingkari mahkota tanduk banteng dan tongkat kayu itu.

“Uagh!” Para Beowulf buru-buru mundur karena terkejut.

Eugene berdiri tegak, dengan bangga menghadapi druid dalam pertempuran.

“Wahai roh-roh mana. Mereka yang mengendalikan langit dan laut, gunung dan ladang, sungai dan danau, wujudkan kehendak kalian melalui kata-kataku…” sang druid mulai bergumam.

Kata-kata tersebut secara otomatis diterjemahkan ke dalam pemahaman Eugene.

‘Jika bukan karena kebiasaan terkutuk itu, dia pasti sudah lama mati. Aku pasti sudah menggorok lehernya lebih dari sepuluh kali selama dia mengucapkan mantra.’

Semua orang ketakutan mendengar mantra sang druid, tetapi Eugene merasa bosan saat menunggu Pythamoras menyelesaikan nyanyian panjangnya. Setelah sekitar sepuluh detik lagi, sang druid akhirnya selesai. “Maka aku perintahkan kalian! Berubahlah menjadi sesuatu yang paling mirip dengan esensi kalian!”

Fwoosh!

Mana yang berliku-liku melesat keluar dari tongkat druid seperti gelombang.

Eugene memusatkan rasa takutnya dan mengangkat lengan kirinya ke dada.

Klak! Klak!

Perisai sihir Kadipaten Batla menanggapi kehendak Eugene dan dengan cepat berubah menjadi penghalang besar berukuran satu meter lebarnya dan dua meter tingginya.

Fwoooooosh! Denting!

Gelombang mana bertabrakan dengan perisai, dan terdengar suara seperti kaca pecah. Bersamaan dengan itu, gelombang mana berubah menjadi sekelompok cahaya warna-warni sebelum menyebar di sekitar perisai dan menghilang menjadi ketiadaan.

Perisai ajaib itu mampu memblokir bahkan Rasa Takut dari Vampir Asal. Dengan demikian, hampir mustahil baginya untuk rentan terhadap sihir dan mantra seorang druid.

“Apa?!”

Namun, Pythamoras sama sekali tidak menyadari fakta ini. Saat dia berteriak tak percaya, Eugene menyerbu ke arahnya sambil menyebarkan Ketakutan merah di belakangnya.

[a]Pada beberapa kalimat terakhir bab sebelumnya, Eugene berkata, “Sepertinya Baron Riwad telah menyewa seorang druid,” gumam Eugene.

Jadi, bukankah ini “Saya bilang” dan bukan “Anda bilang”?