Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 128

Bab 128

“Kuhaha! Sepertinya Baron setengah-orc sangat marah.”

“Seharusnya dia tahu lebih baik daripada merangkak ke hutan dan bergerak terpisah dari yang lain. Bodoh sekali. Sepertinya bahkan pasukan seorang ahli pedang pun bukanlah masalah besar.”

Sekitar selusin prajurit Beowulf tertawa bersama. Mereka baru saja menerobos bagian belakang pasukan Baron Riwad dan membunuh banyak tentara bayaran sebelum melarikan diri, dan sekarang mereka berada di puncak pohon yang berjarak ratusan meter dari musuh.

“Ngomong-ngomong, berkat baju zirah yang diberikan penguasa kegelapan kepadaku, aku sama sekali tidak terluka. Bagaimana dengan kalian semua?”

“Ini memang sesuatu yang luar biasa. Rasanya agak kaku saat saya menggerakkannya, tetapi alat ini berhasil menangkis semua tombak, pedang, dan kapak.”

“Kau membiarkan dirimu dipukul oleh para pecundang itu? Dasar anjing kampung, aku akan memotong ekorku karena malu jika aku jadi kau.”

“Oh, itu terlalu berlebihan.”

“Hei, bukankah tiba-tiba kamu ingin makan daging?”

“Benar sekali. Pasti karena aku bergerak terlalu aktif tadi. Aku memang merasa lapar… Ugh!”

Ptooey! Ptooey! Ptooey! Ptooey!

“Kugh?!”

Para prajurit Beowulf melepas helm mereka dan menggosok mata mereka ketika percakapan mulai menyimpang dari topik. Mereka mulai buru-buru melihat sekeliling dengan ekspresi terkejut.

“Dia bilang kita akan kemasukan air mata kalau main-main. Sepertinya dia tidak berbohong.”

“Apakah penguasa kegelapan juga bisa menggunakan sihir?”

“Si taring kecil itu punya bakat alami dalam sihir, kan?”

Para Beowulf mengungkapkan kekaguman mereka setelah menemukan fakta menarik lainnya tentang Eugene. Namun, mereka tidak pernah membayangkan bahwa ‘sihir air’ sebenarnya adalah dahak roh air. Para Beowulf mulai turun dari pohon.

“Hmm? Sepertinya ada sesuatu yang terjadi di garis depan pasukan.”

“Waktu yang tepat. Kuhaha!”

Para prajurit Beowulf memperlihatkan taring mereka dan tertawa ketika angin membawa jeritan manusia dari kejauhan.

Ini adalah hutan, dan hutan merupakan medan pertempuran yang optimal bagi Beowulf dan vampir, yang memiliki indra yang lebih unggul dibandingkan manusia. Ceritanya mungkin akan berbeda jika ratusan manusia bergerak berkelompok, tetapi barisan panjang tentara yang berdiri puluhan orang tidak akan pernah bisa mengalahkan vampir atau Beowulf di hutan. Terlebih lagi, penyergapan akan lebih mudah berhasil ketika musuh tidak memiliki ksatria mereka.

“Sekarang, semuanya! Ikuti saya dan tetap waspada. Kita akan menyerang begitu para ksatria sudah cukup jauh.”

“Oke. Sama seperti sebelumnya?”

“Benar sekali. Secepat dan seganas mungkin.”

Krrrrrrrr!

Para Beowulf menggeram pelan sebelum diam-diam melesat menembus hutan.

***

‘Mereka datang!’

Eugene merasakan kedatangan sosok-sosok yang memancarkan rasa takut yang sangat berbeda dari para Beowulf. Dia mencabut cakarnya dari dada seorang tentara bayaran sebelum berteriak, “Lepaskan!”

Kwoooo!

Para prajurit Beowulf mulai berlari ke segala arah setelah berhasil mencabik-cabik lebih dari lima puluh tentara bayaran dalam waktu kurang dari satu menit. Eugene juga memilih satu arah dan menyerbu hutan seperti binatang buas. Ia tanpa baju zirah dan senjata, dan hanya dilengkapi dengan Sisik Hitam dan cakarnya.

“Di sana!”

“Seekor binatang buas! Bukan, seekor monster!”

Beberapa musuh meraung setelah melihat Eugene dan beberapa Beowulf mundur ke hutan. Namun, tidak ada satu pun musuh yang menunggang kuda kecuali para ksatria, dan Eugene memiliki kemampuan kamuflase serta kecepatan yang luar biasa. Karena itu, mereka tidak mampu mengejar Eugene dan para Beowulf.

Eugene memperlebar jarak antara dirinya dan musuh hingga lebih dari beberapa ratus meter, lalu memanjat pohon tinggi seperti tupai. Kulitnya telah menyatu sempurna dengan kulit pohon, sehingga mustahil bagi tentara bayaran untuk menemukan keberadaannya.

Mirian terbang menuju pohon Eugene dengan kepakan sayap kecilnya yang berat.

“Kieee~ Kieeeee~ Oh, aku sangat lelah. Ini melelahkan. Tuan~!” teriak Mirian.

“Bagaimana dengan para prajurit di belakang?” tanya Eugene.

“Mereka mulai mengoceh omong kosong lagi, jadi saya meludahi mereka beberapa kali agar mereka tetap fokus,” jawab Mirian.

“Begitu. Kerja bagus,” kata Eugene.

“Kihehehe!” Mulut roh itu melebar membentuk senyum. Eugene mengalihkan pandangannya darinya dan memfokuskan perhatiannya pada kelima indranya.

‘Mereka akhirnya berkumpul bersama.’

Dia mendecakkan bibirnya dengan menyesal. Pasukan Baron Riwad yang tersisa sedang berkumpul. Meskipun hutan merupakan medan yang sangat menguntungkan bagi vampir dan beowulf, akan sulit untuk menyerang ketika ratusan musuh berkumpul dalam satu kelompok. Namun, operasi tersebut masih dapat dianggap sebagai keberhasilan besar karena lebih dari 100 orang telah dieliminasi dari penyergapan. Sekarang, sudah waktunya untuk mundur.

‘Tapi jumlah pasukannya lebih sedikit dari yang saya perkirakan. Hmm… Hah?!’

Mata Eugene dipenuhi keterkejutan saat ia mengingat kembali pertempuran-pertempuran yang telah terjadi. Ia menyadari bahwa semua manusia yang ia temui di hutan itu ‘bersenjata’. Tidak satu pun yang tidak bersenjata.

‘Para pedagang dari depot tidak ada di sini? Saya juga tidak melihat persediaan mereka.’

Tidak masuk akal bahwa ratusan pasukan telah sampai sejauh ini tanpa disertai perbekalan apa pun. Dengan kata lain, korps perbekalan tentara atau pedagang depot pasti bergerak terpisah dari pasukan utama Baron Riwad.

Papat!

Eugene melompat dari pohon dan berlari menuju tempat pertemuan.

“Kieh?! Tuan! Tunggu aku~!” teriak Mirian.

***

“Sialan…” Napas Baron Riwad mengembun di udara malam yang dingin. Ratusan obor mengusir kegelapan, dan suara barisan pasukan yang berbaris memenuhi hutan yang sunyi. Pasukan Baron Riwad saat ini sedang menyeberangi Hutan Baylin. Sudah lebih dari tiga jam sejak serangan terakhir, dan mereka telah berbaris tanpa istirahat atau makanan.

Serangan-serangan telah berhenti, tetapi kecepatan mereka menurun secara signifikan setelah mereka berkumpul menjadi satu kelompok besar untuk mencegah penyergapan lebih lanjut. Mereka tidak perlu khawatir tersesat di malam hari berkat tentara bayaran yang memiliki penglihatan tajam dan pengetahuan tentang rasi bintang, tetapi dengan kecepatan ini, mereka tidak akan keluar dari hutan sampai matahari terbit besok.

“Permisi, Tuanku. Dengan segala hormat, pasukan sudah kelelahan. Mengapa kita tidak istirahat sejenak dan membiarkan mereka makan?” kata salah satu ksatria Baron Riwad.

“Hmm.” Baron Riwad termenung sambil mengerutkan kening sebelum mengangguk.

“Tiga puluh menit. Tidak lebih, tidak kurang. Beri mereka makan dendeng kering untuk mengatasi rasa lapar mereka.”

“Ya.”

Perintah Baron Riwad segera disampaikan ke setiap unit, dan pasukan langsung berbaring di tempat mereka. Namun, tak seorang pun dari mereka dapat beristirahat dengan nyaman. Rasa takut dan guncangan akibat penyergapan sebelumnya masih membekas di pikiran dan hati mereka. Karena itu, mereka terus waspada terhadap kegelapan hutan yang tampaknya tak berujung.

“Ugh?!”

“Musuh-musuh?!”

Bahkan suara gemerisik kecil pun memaksa mereka untuk berdiri dan bersiap bertempur. Mereka sedang beristirahat, tetapi itu sangat melelahkan.

Namun, bukan berarti mereka bisa mendirikan kemah. Hutan itu tidak cocok untuk berkemah, dan selalu ada kemungkinan serangan mendadak musuh.

“Tuan, silakan minum air.”

“Hmm.” Baron Riwad menenangkan hatinya yang getir dengan meminum air dari kantung yang diberikan oleh ajudannya.

“Keugh! Aku tak percaya Crawlmarine menyewa Beowulf,” gumam Baron Riwad sambil menggertakkan giginya. Setelah mendengar kesaksian para korban selamat dan saksi, Baron Riwad menyadari bahwa para penyerang adalah Beowulf Perseus, yang memiliki hubungan dengan wilayah Crawlmarine.

“Ini memang aneh. Bagaimana mereka mampu membayar mereka? Setidaknya ada sepuluh orang. Pasti biayanya setidaknya 100.000 ceiling untuk mempekerjakan mereka semua,” jawab salah satu ksatria.

“Benar sekali. Selain itu, para Beowulf berselisih dengan wilayah Crawlmarine setelah insiden besar tahun lalu, kan? Ini cukup aneh.” Ksatria lain menimpali.

“Bukan itu yang penting sekarang. Yang penting adalah, bahkan sekarang pun, mereka pasti sedang mengawasi kita dari suatu tempat.”

“Namun jika mereka berani menunjukkan diri lagi, mereka tidak akan bisa lolos.”

“Untunglah kita membawa panah perak dan senjata yang kita rampas dari para ksatria kontinental.”

Para ksatria berbicara dengan penuh percaya diri, dan dasar kepercayaan diri mereka itulah yang membuat para Beowulf enggan menghadapi para ksatria dari wilayah Riwad. Para ksatria dipersenjatai dengan senjata yang mereka rebut dari para ksatria kontinental selama Perang Salib, dan sebagai penduduk asli Brantia, mereka mengetahui cara-cara efektif untuk melawan ras lain.

Para Beowulf akan memiliki keunggulan dalam pertempuran skala kecil, tetapi jika dihadapkan dengan kelompok yang terdiri dari ratusan orang, mereka akan terkepung dan dimusnahkan.

“Seandainya saya tahu ini akan terjadi, seharusnya saya meminta Guru Pythamoras untuk menemani kami,” kata Baron Riwad.

Sebagai Sang Bijak Gunung Robtimo, Pythamoras adalah seorang druid yang berbakat dalam mengendalikan hewan. Lebih dari itu, ia tahu cara menggunakan sihir untuk melihat menembus kegelapan guna melacak makhluk-makhluk dengan batu mana. Yang terpenting, ia memiliki kemampuan untuk mengutuk semua makhluk hidup, termasuk manusia. Bahkan jika hanya berlangsung singkat, Pythamoras dapat mengubah manusia biasa menjadi tikus atau katak.

“Segalanya akan berjalan berbeda jika Master Pythamoras bersama kita. Namun, seseorang harus mengawal gudang persediaan.”

“Benar sekali. Sebagai seorang druid yang dihormati, Master Pythamoras adalah satu-satunya tokoh lain yang mampu mengelola tentara bayaran yang tidak beradab selain Anda, Tuan,” komentar para ksatria.

“Fiuh. Seperti yang Anda katakan, Tuan-tuan. Kita akan keluar dari hutan besok pagi dan bertemu dengan perbekalan… Heuk?!” Baron Riwad melompat berdiri dan terengah-engah.

“…?”

“Ada apa, Tuanku?” Para ksatria menjadi bingung.

Baron Riwad menggertakkan giginya dan meninggikan suaranya. “Sialan!”

“T-tuanku?” salah satu ksatria memanggil.

“Bangun! Siapkan semuanya untuk melanjutkan barisan sekarang juga! Kita harus keluar dari hutan sialan ini secepat mungkin! Bersiaplah untuk berlari! Persetan dengan formasi!” Baron itu meraung, dan para ksatria serta tentara bayaran bergegas mendekat dengan terkejut.

“Tuanku! Mereka bahkan belum beristirahat selama sepuluh menit!”

“Bagaimana dengan Beowulf? Jika kita tidak menjaga formasi yang tepat di malam hari, mereka bisa…”

Para ksatria dan kapten tentara bayaran berteriak.

“Apa kalian punya penis goblin sebagai otak, dasar bajingan keparat?!” Baron Riwad meraung sambil melepaskan Ketakutannya.

“Hiek?!”

Dia terus berteriak. “Tidakkah kalian mengerti mengapa bajingan-bajingan itu tidak menyerang kita lagi?! Mereka sudah keluar dari hutan! Mereka pasti menyadari bahwa para pedagang dan pasukan logistik bergerak terpisah dari kita!”

“Apa?!”

“K-kita harus bergegas!”

Kekacauan terjadi dalam sekejap, dan para prajurit terpaksa berpacu untuk menyelamatkan nyawa mereka.

***

“Ada bajingan yang membicarakan hal buruk tentangku? Kenapa telingaku gatal sekali?” Salah satu prajurit Beowulf yang mengikuti Silion bergumam sambil menggaruk telinganya dengan kuku-kukunya yang tajam.

“Mungkin karena kita sudah lama tidak makan daging,” komentar salah satu beowulf lainnya.

“Benarkah?”

“Ah! Aku sangat menginginkan daging sekarang.”

Para prajurit keluar dari hutan yang remang-remang diter illuminated cahaya bulan sambil kembali melanjutkan percakapan tentang daging. Meskipun kecepatan mereka mirip dengan kuda, para beowulf memiliki daya tahan yang lebih baik. Tidak mungkin pasukan Baron Riwad dapat mengejar mereka dalam waktu dekat.

“Teruslah bersemangat. Kita akan sampai dalam beberapa jam lagi,” kata Eugene setelah menoleh ke belakang.

“Sudah kuterima!” jawab para Beowulf dengan penuh semangat.

Seperti yang Baron Riwad duga, Eugene telah keluar dari hutan segera setelah serangan terakhir mereka dan mulai menuju ke Patos. Tepatnya, mereka sedang dalam perjalanan untuk bertemu dengan para prajurit Beowulf lainnya yang telah ditempatkan di jalan memutar.

‘Saya menginstruksikan mereka untuk mencari tahu rute musuh dan tidak terburu-buru melakukan serangan, tetapi saya punya firasat buruk tentang ini.’

Memiliki pengawal yang memadai untuk unit-unit perbekalan adalah dasar dari taktik militer. Mengingat Baron Riwad cukup terkenal di Brantia karena kekuatan dan strateginya, tidak mungkin dia akan meninggalkan unit-unit perbekalan tanpa pengawalan. Namun, jelas, jumlah pengawal akan lebih sedikit daripada pasukan utama. Eugene khawatir para Beowulf akan menyerang dengan tergesa-gesa untuk meraih kejayaan.

“Hah? Raja Kegelapan, di sana!” teriak salah satu prajurit. Tatapan Eugene menembus kegelapan hutan kecil yang terletak ratusan meter jauhnya. Hutan kecil itu hanya berjarak beberapa puluh meter dari jalan, menjadikannya tempat yang sempurna untuk merencanakan penyergapan. Bahkan Eugene pun akan memilih untuk bersembunyi di sana untuk mengamati pergerakan musuh.

“Baunya seperti darah!”

“Darah saudara-saudari kita!”

Para prajurit berteriak dan melesat melewati Silion saat mereka mendekati hutan kecil itu. Tak lama kemudian, Eugene juga tiba di depan hutan. Dia mengerutkan kening. Tidak ada mayat, tetapi darah, daging, dan bulu berserakan di seluruh padang rumput. Siapa pun dapat melihat bahwa pertempuran sengit telah terjadi.

“Tidak ada seorang pun di hutan!”

“Sialan!”

Para Beowulf menjelajahi hutan sebelum kembali. Mereka tidak bisa menyembunyikan kecemasan dan kekhawatiran mereka.

“Apakah saudara-saudara kita telah meninggal?”

“Wolfgan, dasar bajingan! Setidaknya tinggalkan kuku-kukumu jika kau akan mati.”

“Orang-orang tak becus.”

Eugene turun dari Silion dan dengan saksama mengamati medan pertempuran. Mirian terbang mendekat dan berseru, “Tuan, Tuan! Aku bisa mencium bau mana!”

“Mencium bau mana?” tanya Eugene.

“Benar sekali! Aroma sihir! Aromanya sedikit berbeda dari rakun kita, tapi sangat mirip!” teriak Mirian.

Eugene akhirnya mengerti. Para prajurit Beowulf cukup kuat untuk dengan mudah mengalahkan selusin tentara bayaran sendirian, tetapi mereka tidak terlihat di mana pun.

Para penyihir Brantia terkenal karena menggunakan sihir misterius yang unik dan berbeda dari para penyihir di benua Eropa. Mereka dikenal sebagai druid.

“Sepertinya Baron Riwad menyewa seorang druid,” gumam Eugene.

Segala sesuatunya tidak selalu berjalan sempurna.