Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 126

Bab 126

“Kieee~ Kastil emas berkelap-kelip~ Aku penasaran seperti apa dirimu~ Terbaik di dunia, itulah dirimu~ Kastil yang dipenuhi berlian dan rubi~ Tuan Eugene kita adalah yang terhebat dari semuanya~ Kiek?!”

“Kamu terlalu berisik.”

Roh itu mendendangkan lagu aneh sambil mengapung di bak mandi yang penuh air. Nyanyiannya terganggu oleh sentakan tepat di dahinya, dan dia menanggapinya dengan ekspresi muram.

“Oh, ada apa? Nanti saya akan menyewa seorang penyanyi keliling untuk menyebarkan legenda tentang Yang Mulia dan diri saya sendiri.”

“Hentikan omong kosongmu dan basuh punggungku,” kata Eugene.

“Ya.”

Mirian terbang dan mulai membasuh punggung Eugene dengan ‘ludah dan kotorannya’. Awalnya agak tidak menyenangkan, tetapi terasa cukup menyegarkan kecuali suara-suara yang dia buat.

“Ah, ngomong-ngomong, Pak. Tato-tato kecil ini. Sekarang hanya tersisa tujuh,” komentar Mirian.

“Begitukah?” kata Eugene. Lima dari dua belas tato awalnya telah hilang sepenuhnya. Eugene akan mendapatkan kemampuan baru dengan hilangnya setiap tato, dan semuanya sangat membantu. Sisik Hitam, kamuflase, transformasi, interpretasi bahasa, dan yang terbaru, mengamuk.

‘Sebaiknya aku tidak menggunakan mode berserker jika bisa dihindari.’

Itu adalah kemampuan luar biasa yang memperkuat semua kemampuannya selama beberapa menit, tetapi kelemahannya adalah kehabisan seluruh energinya setelah itu terlalu besar. Itu adalah kemampuan yang sebaiknya hanya digunakan pada saat-saat genting.

‘Namun seiring menghilangnya tato-tato itu, aku mendapatkan kembali kemampuan unik seorang vampir.’

Awalnya, ia memperoleh kemampuan untuk mengendalikan rasa takut, dan sejak saat itu, ia menjadi semakin mahir. Baru-baru ini, ia memperoleh kemampuan untuk memikat orang lain. Tidak, bukan memperoleh, melainkan membangkitkan kemampuan aslinya. Eugene yakin bahwa semua itu ada hubungannya dengan tato yang menghilang.

‘Tato-tato itu pasti semacam segel. Dan mereka yang membubuhkan segel ini padaku…’

Gambaran ketiga sosok itu menjadi semakin jelas dengan setiap batu mana merah yang dikonsumsi Eugene. Eugene cukup yakin bahwa ketiga sosok itulah yang bertanggung jawab atas segel tersebut.

Dia punya alasan kuat untuk mempercayai hal itu…

‘Bukan berarti saya melihat mereka saat masih muda. Tidak, saya melihat mereka dari atas saat saya berada di tanah.’

Eugene baru-baru ini menyadari bahwa ‘senyum’ mereka sebenarnya adalah cemoohan.

‘Saya kemungkinan besar dipukuli oleh mereka bertiga. Tapi mengapa?’

Akan lebih mudah bagi mereka untuk membunuhnya, jadi mengapa mereka membiarkannya hidup dengan segel? Selain itu, kapan dan di mana semua itu terjadi?

‘Satu-satunya hal yang saya yakini adalah saya harus menghilangkan semua tato.’

Masih ada tujuh tato yang tersisa, dan untungnya, ada banyak negeri jahat di Brantia. Tentu saja, monster yang memiliki batu mana merah sangat langka, tetapi dengan kecepatan ini, dia yakin bahwa dia dapat menghapus semua tato dalam waktu satu tahun paling cepat, dan dua hingga tiga tahun paling lambat.

“Kalau begitu, kita harus terus menaklukkan Brantia,” kata Eugene.

“Tentu saja, tentu saja! Kau akan menjadi raja sejati sekarang. Raja iblis! Kaisar! Kihehehehehehe!” Roh keinginan tertawa riang seolah-olah Eugene sudah menjadi raja Brantia.

Eugene mempertimbangkan untuk menghancurkan harapannya, tetapi ia mengurungkan niatnya. Ia tidak ingin mengecewakannya sedini ini, dan tujuan utamanya jauh lebih besar daripada menjadi raja Brantia.

***

“Hmm? Apa semua ini?”

“Baju zirahmu.”

“Oooh!”

Wolfgan dan para prajurit Beowulf berseru gembira setelah menerima helm berbentuk serigala dan baju zirah lengkap. Yang lain mungkin menolak baju zirah itu karena kesombongan, tetapi para Beowulf Perseus berpikir berbeda setelah menghadapi para ksatria dari benua itu. Mereka telah mengalami betapa sulitnya melawan musuh yang mengenakan baju zirah yang kokoh.

“Ini tidak sebagus baju zirah kita, tetapi ini dapat menahan sebagian besar anak panah, tombak, dan pedang,” kata Eugene.

“Terima kasih untuk ini, Raja Kegelapan!”

“Wow! Aku tidak percaya aku mengenakan baju zirah semewah ini!”

Bahan dan polesan baju zirah itu tidak terlalu bagus, tetapi dibuat dengan mempertimbangkan ukuran prajurit bewoulf. Baju zirah itu sangat besar, dan ketebalan lempengan besi yang digunakan hampir dua kali lipat ukuran baju zirah biasa, sehingga harganya sangat mahal.

“Kalian harus memanfaatkannya dengan baik. Nanti saya akan menagih kalian semua,” kata Eugene.

“Kuhehe! Tentu saja. Ah, ngomong-ngomong, apakah kita akan segera berangkat? Siapa lawan kita?” tanya Wolfgan.

“Baroni Riwad. Pernahkah kau mendengarnya?” tanya Eugene.

“Ahli pedang setengah orc? Kudengar dia cukup kuat,” jawab Wolfgan. Tampaknya gelar ‘ahli pedang’ bukan sekadar gelar kehormatan, karena nama lawan mereka saja sudah cukup membuat para beowulf berdengung.

“Kudengar dia memenggal kepala para ksatria gereja dari benua Eropa, kan?”

“Oh, benar. Kudengar dia menuai hasil yang cukup besar dari baju zirah dan senjata para ksatria itu.”

“Dia juga mendapatkan banyak budak. Sialan, seharusnya kita menjadikan mereka budak daripada membunuh mereka semua.”

“Apa gunanya mereka jika kita bahkan tidak bisa berkomunikasi dengan mereka? Lagipula, mereka hanya akan membuang-buang makanan kita.”

“Makanan? Tiba-tiba aku ingin makan daging.”

“Aku juga. Bagaimana kalau kita pergi ke Hutan Laut dan berburu rusa?”

“Tunggu. Apa kau bilang budak?” tanya Eugene setelah menghentikan langkah para Beowulf.

“Benar. Mereka bilang dia menangkap cukup banyak tawanan dan menjadikan mereka budak. Yah, bukan berarti manusia dari benua Eropa akan datang sejauh ini untuk membayar tebusannya,” jawab Wolfgan.

Eugene menoleh. “Lanslo. Jika mereka berhasil mencapai wilayah Riwad selama Perang Salib, bukankah mereka pasti sangat terampil?”

“Kemungkinan besar. Ada kemungkinan besar mereka adalah bagian dari ekspedisi pertama. Saya mendengar bahwa pasukan ekspedisi pertama terdiri dari para ksatria yang berasal dari keluarga bangsawan dengan status dan reputasi yang cukup tinggi di setiap kerajaan,” jawab Lanslo.

“Jadi pasti ada ksatria suci juga?” tanya Eugene.

“Mungkin, meskipun mereka belum tentu berasal dari Kerajaan Caylor,” jawab Lanslo.

“Hmm.” Eugene termenung. Dari pengalamannya selama kehidupan sekarang dan sebelumnya, Eugene menyimpulkan bahwa di antara semua kerajaan, Kerajaan Caylor adalah yang paling bermusuhan terhadap ras lain. Meskipun negara-negara lain tidak selalu menerima ras lain, perlakuan mereka terhadap ras lain tidak seburuk Kerajaan Caylor.

Namun, Kerajaan Caylor tidak selalu menjadi tempat yang memusuhi ras lain. Raja saat ini dan pendukungnya, kardinal gereja, telah memanipulasi berbagai hal di balik layar dari waktu ke waktu.

‘Pertama-tama, hanya Gereja Pusat Kerajaan Caylor yang menyembah Gahein sebagai satu-satunya dewa.’

Gereja-gereja bangsa lain mengakui dewa-dewa lain selain Gahein. Bahkan Kekaisaran Suci, yang merupakan teokrasi, mengakui Gahein dan dua dewa lainnya sebagai Tiga Dewa Tertinggi. Lalu bagaimana jika budak-budak Baron Riwad bukan berasal dari Kerajaan Caylor?

“Galfredik, Lanslo,” seru Eugene.

“Hmm?”

“Ya,” jawab kedua ksatria itu.

Eugene tersenyum penuh arti sebelum melanjutkan. “Sepertinya bukan hanya wilayah kekuasaan Riwad yang akan kita rebut dari perang ini.”

***

Keesokan harinya…

Kelompok Galfredik, Lanslo, dan Partec diam-diam meninggalkan Kastil Crawlmarine. Galfredik agak kecewa karena tidak dapat berpartisipasi dalam medan perang yang sebenarnya, tetapi ia mengerti bahwa keberhasilan menjalankan misinya sangat penting. Karena itu, ia mengikuti perintah Eugene tanpa berkata apa-apa.

Bertarung dan membunuh bukanlah satu-satunya cara untuk memenangkan pertempuran. Strategi dan taktik juga perlu diterapkan secara fleksibel sesuai dengan setiap situasi. Terlebih lagi, kemampuan Galfredik sebagai ahli taktik setara dengan kemampuannya sebagai seorang prajurit.

Setelah kelima orang itu pergi, Luke memerintahkan semua pengikut wilayah Crawlmarine untuk berkumpul. Para bangsawan tahu bahwa Luke didukung oleh seorang vampir bangsawan berpangkat tinggi dan segerombolan prajurit Beowulf, jadi mereka segera menanggapi seruannya. Mereka tahu bahwa mereka harus melayani bangsawan baru itu setidaknya selama 20 tahun lagi, dan cara terbaik untuk menunjukkan kesetiaan mereka adalah dengan segera menanggapi seruannya.

Lima hari kemudian…

Kedelapan ksatria, meskipun agak memalukan menyebut mereka demikian, dan lebih dari dua ratus prajurit berdiri tegak di bawah bendera Crawlmarine.

“Marindolf dari Patos, Tuanku!”

“Panglima Penzil! Aku akan mendedikasikan hidupku untuk tuanmu dan Crawlmarine…”

Para pengikut berusaha memperkenalkan diri dan membuktikan kesetiaan abadi mereka kepada Luke. Namun, meskipun kata-kata mereka megah dan suara mereka lantang, jelas dari ekspresi mereka bahwa mereka sangat cemas.

Mereka telah mengumpulkan pasukan mereka untuk membuktikan kesetiaan mereka, tetapi mereka sangat menyadari kekuatan Baron Riwad dan berapa banyak pasukan yang berada di bawah komandonya.

‘Apa yang akan terjadi pada kita jika sang bangsawan meninggal?’

‘Jika dia adalah pendekar pedang setengah orc yang besar itu, dia bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk menjadikan kita tawanan untuk tebusan.’

‘Tentu saja, dia tidak akan membunuh kita semua, kan?’

‘Mungkin aku harus lari ketika ada kesempatan…’

Luke sangat marah ketika melihat wajah-wajah sedih dan mata cemas para pengikutnya. Namun, sekarang dia adalah Pangeran Crawlmarine. Selain itu, tuannya yang terkenal sedang mengawasinya dari belakang.

“Saya ingin menyampaikan apresiasi terdalam saya atas keputusan-keputusan terhormat Anda,” kata Luke.

“Ini adalah kehormatan terbesar saya.”

“Saya hanya menjalankan tugas seorang ksatria, Tuanku!”

Kata-kata para bangsawan itu sama sekali bertentangan dengan ungkapan mereka. Luke menahan amarahnya yang meluap dan menjawab, “Saya tersentuh karena kalian semua begitu bersemangat. Jika saya bisa melakukan apa yang saya inginkan, saya akan menempatkan kalian semua di barisan depan.”

“…!”

Kemarahannya semakin membara setelah melihat keterkejutan yang jelas di wajah para bangsawan.

“Namun, aku tahu bahwa semua orang telah menderita karena perang kejam yang baru-baru ini terjadi yang disebabkan oleh gereja di benua itu. Karena itu, aku memutuskan untuk melakukan pertahanan pengepungan,” kata Lukas.

Oooh!

Ekspresi para pengikut akhirnya melunak. Itu adalah keputusan yang jelas karena bertahan dari pengepungan jauh lebih mudah daripada pertempuran langsung di dataran. Terlebih lagi, musuh akan berjumlah dua atau tiga kali lipat lebih banyak di sana.

Negosiasi merupakan pilihan yang bergantung pada situasi, dan jika situasinya menjadi sangat tidak menguntungkan…

‘Akan lebih mudah untuk memalingkan muka.’

Para pengikut memiliki pemikiran yang serupa, meskipun mereka berbicara tentang kesetiaan dan keberanian di tengah suasana yang cerah…

Eugene maju ke depan. “Tuan-tuan, Anda tidak perlu bertarung. Pastikan saja untuk mempertahankan kastil.”

“Apa?” Para pengikut kebingungan mendengar kata-kata bangsawan vampir itu. Vampir itu sebagian besar bertanggung jawab atas penunjukan bangsawan baru tersebut, dan ia juga memiliki kemampuan yang menakutkan. Mereka bertanya-tanya apa yang sedang ia rencanakan.

“Secara harfiah. Jangan mencoba merangkak keluar dari kastil. Tetaplah di tempatmu. Jika kau mencoba hal lain…” Eugene berhenti sejenak dan menoleh ke belakang. Para pengikutnya secara otomatis mengikuti pandangannya seolah-olah mereka terpesona.

Krrrrrrrrrr.

Para prajurit Beowulf menyeringai, memperlihatkan taring tajam mereka. Mereka dipersenjatai dengan baju zirah dan helm berbentuk serigala.

“Hiek!”

Beberapa pengikut jatuh terduduk sambil berteriak ketakutan, dan Eugene perlahan mendekati para pengikut sebelum melanjutkan dengan suara dingin. “Menentang perintah akan mengakibatkan hukuman langsung. Hukuman mati. Pastikan kalian tidak lupa.”

“Y-ya, Pak!”

Para pengikut akhirnya menyadari kebenarannya. Tidak ada gunanya bagi mereka untuk menyatakan kesetiaan kepada bangsawan muda itu. Otoritas sebenarnya di sini adalah vampir bangsawan, yang memiliki kekuatan untuk menggerakkan para prajurit Beowulf yang kotor dan jahat hanya dengan sebuah kedipan mata.

***

Uwaaaaaaahhh!!!

Penduduk Crawlmarine bersorak untuk pasukan dan para prajurit Beowulf. Seorang bangsawan baru telah menggantikan penguasa mereka sebelumnya setelah ia dipenggal kepalanya karena tuduhan membunuh ayahnya sendiri dan seorang ksatria, tetapi penduduk wilayah itu tidak terlalu peduli. Itu semua karena para bangsawan sangat menekankan legitimasi bangsawan baru tersebut dan mereka juga terlalu sibuk menjalani kehidupan mereka sendiri dan mencari nafkah untuk benar-benar peduli.

Selain itu, sebagian besar orang di sana sederhana dan bodoh. Mereka menyukai Luke, yang tampak jauh lebih dapat diandalkan dan tampan daripada bangsawan sebelumnya. Secara khusus, mereka sangat gembira karena ‘Anjing-anjing Perseus’ yang jahat dan kejam berbaris di belakang bangsawan baru itu.

“Hidup Tuhan!”

“Crawlmarine akan menang!”

“Hore! Hore untuk sang bangsawan tampan!”

Beberapa Beowulf menggerutu setelah mendengar sorak-sorai penduduk.

“Ini membuat kita tampak seperti bawahan sang bangsawan.”

“Yah, itu tidak sepenuhnya salah, kan? Raja Kegelapan berdiri di belakang sang bangsawan, dan kita disewa oleh Raja Kegelapan.”

“Yah, kurasa itu benar.”

Faktanya, para Beowulf cukup puas dengan situasi saat ini. Dulu, mereka biasa bertahan hidup berhari-hari tanpa makanan ketika tinggal di pegunungan, tetapi sejak dipekerjakan oleh Eugene, mereka dapat mengadakan pesta daging setiap hari. Selain itu, majikan mereka cukup ramah terhadap mereka, dan bahkan baru-baru ini menghadiahi mereka baju zirah yang berharga. Eugene, sang penguasa kegelapan, adalah majikan terbaik yang bisa mereka harapkan.

“Tapi kita tidak akan pergi ke Kastil Patos?”

“Ya. Hanya Tuan Wolfgan dan beberapa anak buahnya yang akan pergi. Untuk mengawal sang bangsawan.”

“Lalu bagaimana dengan kami?” bisik para Beowulf. Terlepas dari semua sorak-sorai, Eugene mendengar gumaman para Beowulf dan menoleh.

“Kamu. Tidak, kami, kami akan melakukan apa yang kami kuasai,” kata Eugene.

“Apa keahlian terbaik kita? Dan apa itu?” tanya salah satu Beowulf. Vampir dan Beowulf pada awalnya berasal dari darah yang sama. Yang satu dikenal karena kelicikannya, dan yang lainnya dikenal karena kegigihannya.

Dalam perang di mana dua ras menggabungkan kekuatan mereka tanpa harus mempedulikan kesatriaan dan kehormatan, hanya ada satu kemungkinan hasil. Eugene tersenyum dingin sebelum menyampaikan jawabannya. “Penyergapan. Serangan mendadak.”