Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 115

Bab 115

“Kelompokmu. Sebut saja,” kata Eugene.

“Baiklah, Tuan Kegelapan,” jawab Wolfgan sebelum meregangkan lehernya dan mengeluarkan teriakan panjang. Selama perjalanan mereka bersama, dia mengubah cara dia memanggil Eugene.

Awwwoooooooooo~~!!!

Kekuatan dan ketangguhan terasa dalam raungan yang menggema, dan gema itu terdengar hingga ke hamparan ladang yang luas dan perbukitan yang landai sampai ke Pegunungan Perseus di kejauhan. Setelah mengeluarkan beberapa teriakan lagi yang memanggil bangsanya, Wolfgan menoleh. “Mereka akan segera datang.”

“Saya mengerti.”

Namun, waktu segera berlalu, dan tidak ada yang datang. Hanya sedikit beowulf yang hidup di antara manusia dan ras lain, dan sebagian besar dari mereka hidup di alam liar. Bagi mereka, ‘segera’ berarti waktu yang cukup lama. Akhirnya, setelah menunggu lebih dari dua puluh menit, Eugene dapat melihat sekelompok beowulf datang ke arah mereka dari kejauhan. Penampilan mereka mirip dengan Wolfgan.

Meneguk!

Seseorang menelan ludah tanpa menyadarinya. Tidak ada yang perlu ditakutkan selama Eugene ada di sini. Tetapi pemandangan sekitar sepuluh kelompok Beowulf, masing-masing terdiri dari sekitar tujuh hingga delapan anggota, jelas sangat menakutkan dan mengintimidasi. Sudah menjadi fakta yang diketahui bahwa sekelompok dua atau tiga manusia serigala dapat memburu troll tanpa kesulitan. Sekelompok manusia serigala dapat membunuh ogre. Terlebih lagi, manusia serigala tidak memiliki kecerdasan, sedangkan Beowulf mampu berpikir dan bernalar.

Wajar jika manusia biasa merasa kewalahan melihat lebih dari seratus monster seperti itu menyerbu ke arah mereka.

“Wolfgan! Ada apa ini!? Apa kau sudah gila? Kau pikir ini di mana? Beraninya kau membawa makhluk bertaring kecil ini?”

“Apakah kamu dipukuli?”

“Dasar bodoh! Apa kau meminta bantuan setelah kalah dari taring kecil?”

“Jika aku jadi kau, aku pasti sudah mati bertarung! Kau lebih rendah dari anjing kampung!”

“Apakah gigimu sudah membusuk? Kenapa kamu tidak mencabut taringmu saja?”

Sesuai dengan reputasi mereka sebagai ras yang terlahir untuk berperang, para beowulf yang baru tiba itu langsung melontarkan kutukan, celaan, dan ejekan begitu mereka melihat kawanan Wolfgan.

“Hah? Dasar anjing nakal, kau di sini!”

“Dasar bocah kurang ajar. Kau berani menggoda adikku padahal ekormu belum tumbuh sepenuhnya?”

Beberapa Beowulf, yang sudah berselisih, tiba-tiba mulai saling menggeram sebelum terang-terangan saling mencengkeram kerah baju. Itu benar-benar pemandangan yang menggelikan.

“Kiehh… Kacau sekali. Kurasa memang sudah sewajarnya kita melihat perkelahian anjing,” gumam Mirian.

Eugene setuju sepenuhnya.

‘Meskipun mereka berasal dari ras yang sama, tampaknya tidak ada ampunan ketika mereka terpecah belah.’

Sungguh mencengangkan. Para Beowulf memiliki kebiasaan hidup berkelompok kecil di bawah seorang pemimpin, sama seperti serigala biasa.

Wolfgan tampak malu, sekaligus marah karena dikutuk. Dia menoleh ke arah Eugene dan berkata, “Tuan Kegelapan. Seperti yang kukatakan, ras kita agak…”

“Aku akan mengurusnya,” jawab Eugene.

Bahkan saat para Beowulf saling berkelahi, mereka terus memancarkan niat membunuh yang ganas ke arah rombongan Eugene. Eugene menatap mereka sebelum meninggikan suaranya. “Dengarkan aku, para Beowulf Perseus.”

Para Beowulf mulai bergumam bahkan sebelum Eugene menyelesaikan kalimat pertamanya.

“Si taring kecil yang kurang ajar itu berani-beraninya?”

“Apakah dia ingin mati?”

“Mari kita biarkan dia bicara. Setidaknya kita harus mendengarkan apa yang ingin dia sampaikan.”

“Benar sekali. Wolfgan bukanlah anjing kampung yang lemah. Lihatlah bagaimana mereka babak belur.”

Sebagai anggota ras yang mampu berpikir rasional, para Beowulf dengan cepat mengenali petunjuk. Beberapa masih siap bertarung kapan saja, tetapi sebagian besar Beowulf melipat tangan atau berjongkok di tempat untuk mendengarkan kata-kata Eugene selanjutnya.

“Ada alasan mengapa Wolfgan, anggota Perseus Beowulfs, menjadi seperti ini…” Eugene dengan tenang menceritakan rangkaian peristiwa tersebut. Dia tidak berbohong atau melebih-lebihkan, dan dia hanya mengatakan yang sebenarnya. Bahkan kawanan Wolfgan pun terkejut.

“…Jadi, saya di sini untuk menuntut tebusan saya,” Eugene menyimpulkan.

Para Beowulf kembali berteriak-teriak.

“Itu kesalahan Wolfgan.”

“Ya. Kami mengirimnya karena dia paling akrab dengan manusia di antara kami.”

“Tapi bukankah benar bahwa wilayah perburuan akan terpengaruh oleh pergerakan besar para pengembara seperti itu? Para penguasa manusia bahkan mungkin akan menyalahkan kita atas hal itu.”

“Benar sekali. Mereka bersikap baik dan ramah saat kita membantu mereka, tetapi jika terjadi sesuatu, mereka akan langsung menyalahkan kita.”

‘Ini sangat sederhana.’

Eugene menyadari sesuatu selama dua hari perjalanannya bersama kelompok Wolfgan, yaitu bahwa mereka adalah makhluk sederhana. Bagaimana ia bisa menjelaskannya? Meskipun para Beowulf kasar dan suka berkelahi, singkatnya, mereka sederhana dan naif. Karakteristik mereka menjadi lebih jelas setelah mereka mendengar alasan Wolfgan dipilih sebagai perwakilan. Ia adalah yang terpintar di antara para Beowulf Perseus, dan ia dapat berkomunikasi dengan baik dengan ras lain.

“Aku sangat menyukai masa pemerintahan Lord Crawlmarine! Dia tahu bagaimana memperlakukan seorang prajurit dengan baik. Suasananya sangat panas saat itu.”

“Kau tidak menyukai putra sulung yang menggantikannya, kan?”

“Tidak suka? Dia sampah!”

“Kami mengusir para ksatria itu dari benua untuknya, tetapi yang dia berikan hanyalah dua puluh ekor sapi. Bajingan yang picik!”

Para Beowulf sibuk mengobrol di antara mereka sendiri tanpa memperhatikan situasi saat ini, tetapi berkat kecerobohan mereka, Eugene memperoleh informasi yang sangat penting.

Ledakan!

Eugene menghentakkan kakinya, dan para Beowulf segera mengalihkan pandangan mereka ke arahnya.

“Uang tebusannya. Aku belum selesai bicara,” kata Eugene.

“Ah, benar. Tapi kita tidak punya apa-apa untuk diberikan, jadi apa yang harus kita lakukan?”

“Tidak bisakah kita membunuh saja kawanan Wolfgan? Tidak ada lagi yang bisa kita berikan untuknya.”

“Hei! Dia masih sepupumu. Kita tidak seharusnya langsung membunuhnya. Sebaliknya, mari kita bantu dia, dan mungkin nanti kita bisa memintanya untuk mencabut salah satu cakarnya untuk kita.”

Para Beowulf mulai mengoceh. Jelas bahwa mereka tidak akan pernah berhenti berbicara satu sama lain jika terus seperti ini. Karena itu, Eugene meninggikan suaranya. “Tebusannya akan setara dengan satu ksatria untuk setiap Beowulf. Harganya akan berdasarkan dari mana aku berasal, meskipun aku akan memberimu penawaran yang sangat menguntungkan. Ada sembilan Beowulf semuanya, dan harganya 1.800 koin perak. 180.000 koin perak. Berikan padaku.”

“Wow…!”

Para Beowulf mengungkapkan keterkejutan mereka. Meskipun mereka hidup sendiri di alam liar, bukan berarti mereka tidak tahu apa-apa tentang uang. Mereka terkadang bertarung sebagai tentara bayaran untuk para bangsawan manusia atau pergi ke desa atau kota manusia untuk membeli barang-barang yang dibutuhkan.

“Kita tidak punya banyak uang. Bunuh saja mereka.”

“Bagaimana kalau kita bunuh saja taring-taring kecil itu? Mereka terlihat seperti punya banyak uang.”

“Karena mereka mampu mengalahkan Wolfgan, dia pasti setidaknya seorang banneret. Jika kita menyentuhnya, klan-klan akan datang berbondong-bondong dan melakukan segala macam hal kotor dan menjijikkan kepada kita. Karena kita, Perseus Beowulf, adalah orang-orang terhormat, kita harus membunuh kelompok Wolfgan karena mereka telah memprovokasi mereka dan kalah.”

Mata kuning kawanan Wolfgan bergetar hebat mendengar kata-kata kerabat mereka.

“Saudara-saudara, kerabat!” teriak Wolfgan sekuat tenaga.

“Kalianlah yang mengutusku untuk menangani masalah para pengembara, jadi kalian tidak bisa begitu saja menyuruhku mati sekarang! Meskipun aku melakukan kesalahan, kalian semua juga tidak lepas dari tanggung jawab! Para pengembara masih berkeliaran di luar sana! Seseorang harus turun tangan untuk menanganinya!” lanjut Wolfgan.

“Khung! Itu benar.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan mengenai hal ini?”

“Apa lagi? Biarkan saja dia membayar dengan nyawanya. Kita akan memilih orang lain dari kelompok itu dan…”

“Aku akan mengurusnya!” Eugene menyela para Beowulf dengan teriakan yang bercampur sedikit rasa takut. Para Beowulf terkejut dan mengamatinya.

Eugene segera melanjutkan sebelum orang lain bisa menyela. Dia merasa akan menjadi gila jika terus berbicara dengan anjing-anjing gila itu lebih lama lagi. “Tebusan 180.000 langit-langit. Bantulah aku saja. Perseus Beowulf. Aku akan mempekerjakanmu.”

“Hoooh!”

“Itu bukan ide yang buruk!”

Para Beowulf menunjukkan ketertarikan.

Eugene melanjutkan. “Para prajurit yang kuat. Berikan aku sekitar dua puluh dari mereka. Aku akan menyingkirkan uang tebusannya. Aku akan memperlakukan mereka dengan hormat seperti saudara. Selain itu…” Eugene berhenti sejenak. Para Beowulf menatapnya seolah-olah mereka kerasukan. Kemudian, dia melanjutkan dan memberikan pukulan terakhir. “Crawlmarine. Aku akan mengembalikannya ke keadaan normal. Aku adalah Penguasa Kegelapan. Jan Eugene!”

***

Selebihnya adalah sejarah.

Para Beowulf menjadi cukup kooperatif setelah mendengar gelar “Penguasa Kegelapan,” yang merupakan gelar yang diberikan kepada para penguasa tinggi vampir. Eugene tidak merasa perlu untuk mengungkapkan identitas aslinya sebagai seorang Origin. Dilihat dari suasananya, bahkan jika dia mengungkapkan statusnya, itu tidak akan menimbulkan kejutan besar seperti yang terjadi pada para vampir. Terlebih lagi, sangat tidak mungkin para Beowulf akan memperlakukannya secara berbeda.

Sebaliknya, para Beowulf lebih fokus pada lamaran Eugene daripada statusnya.

– Dia akan menyelesaikan masalah dengan para pengembara dan membersihkan kekacauan di lahan perburuan mereka.

– Dia akan menghapus uang tebusan dari kawanan Wolfgan dan membagi rampasan ekspedisi secara adil.

– Dia akan memulihkan hubungan harmonis dan saling menghormati yang dimiliki Perseus Beowulf dengan wilayah Crawlmarine.

– Dia akan mengizinkan mereka untuk melawan tokoh-tokoh kuat Brantia sebanyak yang mereka inginkan.

Secara khusus, syarat terakhir sangatlah menentukan. Meskipun para Beowulf suka berkelahi, mereka menganggap tidak terhormat untuk memulai perkelahian atau melukai orang lain tanpa alasan. Namun, itu tidak berarti mereka menjunjung tinggi kesatriaan seperti ksatria manusia. Mereka hanya tidak akan bertarung tanpa adanya ‘harga’.

Namun, wilayah di sekitar Pegunungan Perseus cukup miskin, sehingga satu-satunya penguasa yang mampu menyewa tentara bayaran mahal seperti Beowulf adalah mantan Pangeran Crawlmarine.

Para Beowulf akhirnya ikut berperang dalam Perang Salib, tetapi setelah Count Crawlmarine meninggal dan putra sulungnya mewarisi wilayah tersebut, mereka hanya diberi dua puluh ekor sapi sebagai kompensasi.

Para prajurit Beowulf akhirnya menghancurkan wilayah Crawlmarine setelah pengkhianatan itu, dan hubungan antara kedua kelompok tersebut memburuk secara signifikan. Tentu saja, para Beowulf benar-benar melupakan kekacauan yang mereka sebabkan di wilayah Crawlmarine dan hanya mengingat dua puluh ekor sapi.

Setelah kejadian itu, para Beowulf menekan amarah mereka dengan berburu di tepi pegunungan, dan karena itu, lamaran Eugene terasa seperti kesempatan seumur hidup mereka.

Para Beowulf memutuskan untuk melakukan pemungutan suara mengenai masalah ini, dan semua orang mencapai kesepakatan bulat. Lebih dari lima puluh anggota secara sukarela ikut bersama Eugene.

“Setiap kelompok. Barisan tengah, keluar,” kata Eugene. Dua belas beowulf, jantan dan betina, melangkah keluar secepat kilat.

“Galfredik,” kata Eugene.

“Kehehe! Aku sudah menunggu.” Galfredik melangkah maju sambil menyeringai. Para prajurit Beowulf tampak sedikit bingung.

“Hanya satu taring kecil? Apa yang akan dia lakukan?”

“Apa lagi? Pria itu. Jika kau menang, aku akan membawamu,” jawab Eugene. Kilatan membunuh muncul di mata para beowulf mendengar kata-kata Eugene.

Galfredik mengambil gada besi di masing-masing tangannya. Perawakannya tak kalah kekar dari para Beowulf. Kemudian, ia tersenyum jahat sebelum berbicara dalam bahasa Brantian. Meskipun kata-katanya canggung, maksudnya tersampaikan dengan jelas. “Anjing-anjing kecil. Satu per satu, tidak. Semuanya bersama-sama. Bagus.”

“…?!”

“Kemarilah, kalian bajingan kecil. Guk, guk,” lanjut Galfredik.

“Puhahahahaha!” Lanslo tertawa terbahak-bahak, dan para prajurit Perseus Beowulf menyerbu pengikut Origin seperti anjing gila. Namun, para Beowulf terlalu besar untuk dua belas orang menyerang Galfredik sekaligus. Sebagai gantinya, tiga orang menyerbu Galfredik dari depan, dan satu orang melompat ke udara dan mengayunkan cakar tajamnya ke arah Galfredik.

Cakar Beowulf cukup tajam untuk menembus baju zirah, tetapi gada Galfredik pada dasarnya adalah tongkat yang terbuat dari balok besi murni.

Kakakakang!

Galfredik menghindar dengan gerakan indah dan menangkis serangan para Beowulf. Kemudian, dia mengarahkan kakinya ke arah skrotum Beowulf yang menyerang dari atas.

Thuck! Kakang!

Galfredik mengabaikan teriakan putus asa itu dan melewati ketiga prajurit tersebut. Dia mengayunkan gadanya ke arah para petarung yang berdiri di belakang. Para prajurit Beowulf secara naluriah merasakan bahaya, tetapi sudah terlambat.

Galfredik bukanlah petarung instingtif seperti mereka, melainkan seorang insinyur yang telah berlatih dan mempelajari cara mengalahkan dan membunuh lawannya secara efektif, tanpa memandang ras mereka. Dengan tambahan kekuatan dan kecepatan vampir, mengalahkan lawan secara sepihak hanyalah prosedur sederhana baginya.

Dentuman tumpul disertai jeritan kesakitan. Darah dan rambut beruban berceceran dan berserakan. Para prajurit berusaha menekannya dengan paksa dalam keputusasaan, tetapi seorang ksatria sejati tahu bagaimana memanfaatkan kekuatan lawannya untuk melawan dengan terampil. Lagipula, Galfredik tidak kalah kuat dari para Beowulf sebagai bawahan dari seorang Origin.

Pukulan setelah membuat mereka tersandung, pukulan ke belakang kepala setelah berpura-pura menangkis cakar mereka, pukulan ke perut setelah menghindari serangan.

Tiga menit kemudian, dua belas prajurit Beowulf merintih di tanah dengan cakar dan taring yang patah. Mereka bisa pulih dengan cepat, tetapi mereka tidak kebal terhadap rasa sakit.

“Fiuh…” Galfredik menarik napas dalam-dalam setelah melepas helmnya. Dia tampak sangat kelelahan, mungkin karena dia bertarung tanpa menahan diri.

Bertepuk tangan!

Namun Galfredik menampar dirinya sendiri dengan keras untuk menyegarkan diri, lalu memberikan senyum jahat ke arah beowulf lainnya. Para beowulf terpaku di tempat, menatap pemandangan yang luar biasa itu dengan tak percaya. “Anjing-anjing bandel. Tongkat adalah solusinya. Aku bisa memukuli kalian sepanjang hari.”

Kawanan Wolfgan dan para beowulf lainnya gemetar setelah mendengar kata-kata Galfredik. Ras yang terlahir untuk bertempur telah dikalahkan dalam pertempuran.

***

“Kawanan Wolfgan. Tiga puluh ekor semuanya, kan?” tanya Eugene.

“B-benar. Taring kecil. Bukan, Tuan Kegelapan.” Yang tertua dari kelompok itu mengangguk. Mereka telah kembali ke wujud semula, dan mereka melirik Eugene dan Galfredik dengan tatapan gelisah.

“Bagus. Kalau begitu, kontrak dasarnya akan berlaku selama tiga bulan. Sampai saat itu, tidak ada bayaran. Setelah itu, mereka akan diperlakukan seperti ksatria. Kita akan berbagi rampasan perang. Ada keberatan?” kata Eugene.

“Tidak ada.”

“Bagus. Kalau begitu, kami akan pergi.”

Sebanyak tiga puluh prajurit, campuran laki-laki dan perempuan, mengikuti Eugene dari belakang, termasuk beberapa Beowulf yang telah dipukuli seperti anjing oleh Galfredik, serta beberapa prajurit terkuat dari setiap kelompok. Karena pakaian mereka akan robek saat mereka berubah wujud, para Beowulf mengenakan pakaian compang-camping. Mereka tampak sangat menyedihkan. Namun, anggota Perseus Beowulf yang tersisa tidak dapat berkata apa-apa saat mereka menyaksikan saudara dan anak-anak mereka pergi.

“Tidak heran kawanan Wolfgan hancur. Aku belum pernah melihat taring kecil yang bertarung sebaik ini.”

“Bukankah dia lebih kuat dari raja?”

“Aku tidak yakin. Aku belum pernah melihat raja.”

“Setidaknya mereka tidak akan mati dengan taring kecil yang begitu kuat di sisi tubuh mereka.”

“Kalau begitu, tidak apa-apa. Bahkan jika seorang prajurit terbunuh dalam pertempuran, itu takdir.”

Yang kuat akan bertahan hidup, dan yang lemah akan mati. Itulah takdir perjuangan yang terukir di jiwa para beowulf, sehingga anggota kawanan yang tersisa melambaikan tangan perpisahan setelah melupakan kejadian beberapa saat yang lalu.

“Selamat berjuang!”

“Hasilkan banyak uang!”

“Bawalah daging sapi saat kamu kembali!”

Sepuluh hari kemudian, setiap kelompok besar pengembara antara Pegunungan Perseus dan wilayah Crawlmarine hancur dan tercerai-berai.